บทที่ 41 ตั๊กแตนลายเลือด

"ปีศาจแมลง?"

"ทำไมปีศาจแมลงถึงปรากฏที่นี่เร็วนัก?"

ฉีผิงขมวดคิ้วมองซากปีศาจแมลงและผึ้งทองแก่นหยกที่นอนตายบนพื้น

เขาไม่คิดว่าปีศาจแมลงจะปรากฏที่นี่เร็วนัก

เป็นเรื่องบังเอิญหรือ?

ถ้าไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แล้วคืออะไร?

ฉีผิงรู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาในใจ

แต่ก่อนจะจัดการปัญหานี้ ฉีผิงยังมีเรื่องที่ต้องให้ผึ้งทองแก่นหยกทำก่อน เขาจึงสั่งทันที:

"นำกองกำลังผึ้งทองแก่นหยกไปดูสถานการณ์ของอาจารย์โจวที่ตีนเขาทันที..."

"ให้ราชินีผึ้งเร่งการเลี้ยงผึ้งวงตัดความเร็วสูง แม้ต้องใช้สมุนไพรวิเศษและน้ำผึ้งมากขึ้นก็ไม่เป็นไร..."

"และไปยังยอดเขาใกล้เคียง ดูว่ามีร่องรอยแมลงดุร้ายเหล่านี้หรือไม่..."

สั่งการสามคำสั่งติดกัน

"อึมอึม (ขอรับ หัวหน้าใหญ่!)"

"อึมอึม (สัตว์สองขาที่ชอบนอนหลับที่ตีนเขาปลอดภัยดี พวกเราคอยดูอยู่ตลอด และได้เพิ่มกำลังแล้ว...)"

"อึมอึม (และอีกสองเรื่อง พวกเราจะจัดการทันที...)"

หลังออกคำสั่งสามคำสั่งและรู้ว่าอาจารย์โจวปลอดภัย ฉีผิงจึงผ่อนลมหายใจ

เมื่อวานเขามีสติสั่งให้ราชินีผึ้งเร่งการเลี้ยงผึ้งวงตัดความเร็วสูงแล้ว แต่ไม่คิดว่าเรื่องจะเร่งด่วนเกินคาด

ฉีผิงคิดไม่ถึงว่าปีศาจแมลงจะปรากฏเร็วเช่นนี้!

มองซากปีศาจแมลงตรงหน้า ฉีผิงได้ข้อมูลอย่างรวดเร็ว:

"ตั๊กแตนลายเลือด ปีศาจแมลงระดับกลาง ชั้นหนึ่ง พลังและความดุร้ายสูงกว่าผึ้งทองแก่นหยกไม่น้อย"

【ตั๊กแตนลายเลือด: ปีศาจแมลงระดับกลาง ชั้นหนึ่ง ทั้งร่างมีเกราะหุ้ม เร็ว กำลังบดกัดของปากน่าตกใจ】

ต้องรู้ว่าผึ้งทองแก่นหยกธรรมดาตอนนี้ถูกฉีผิงเพิ่มพลังด้วยโสมเลือดจนพลังเพิ่มเป็นสองเท่า

แต่แม้มีพลังเช่นนี้ และมีจำนวนมากกว่าตั๊กแตนลายเลือด ก็ยังสูญเสียในอัตราเกือบหนึ่งต่อหนึ่ง!

ยังดีที่จำนวนตั๊กแตนลายเลือดมีเพียงสามสิบกว่าตัว หากมีจำนวนมาก จนก่อตัวเป็นแนวรบขนาดใหญ่ ผลลัพธ์จะน่ากลัวเกินจินตนาการ

สามสิบตัวกับสามร้อยตัวของตั๊กแตนลายเลือดมีพลังต่อสู้ต่างกันโดยสิ้นเชิง ตอนนั้นอัตราการสูญเสียจะไม่อาจเป็นหนึ่งต่อหนึ่งอีกต่อไป อาจเป็นหนึ่งต่อสาม หรือสูงกว่านั้น

ตั๊กแตนลายเลือด ปีศาจแมลงที่เกิดมาเพื่อการต่อสู้และการฆ่า พลังต่อสู้โดยทั่วไปไม่อาจเทียบกับผึ้งทองแก่นหยกที่มีชีวิตเพื่อเก็บน้ำหวาน

เว้นแต่ผึ้งวงตัดความเร็วสูงที่มีการเพิ่มพลังอวัยวะพิเศษอย่างเหนือธรรมดา จึงจะมีพลังต่อสู้เทียบเท่าหรือเหนือกว่าปีศาจแมลงระดับเดียวกัน

และตั๊กแตนลายเลือดเหล่านี้ไม่ทำให้ฉีผิงในฐานะราชาสัตว์ดรูอิดรู้สึกถึงมิตรภาพแม้แต่น้อย นั่นหมายความว่าทักษะ【เปลี่ยนสัตว์เป็นมิตร】ของราชาสัตว์ดรูอิดอาจไม่มีผลกับตั๊กแตนลายเลือดเลย

【เปลี่ยนสัตว์เป็นมิตร: คุณสามารถลดความเป็นศัตรูของสัตว์ที่มีต่อคุณ ทำให้สัตว์รู้สึกดีต่อคุณได้】

แต่สิ่งที่ทำให้ฉีผิงไม่อาจเพิกเฉยคือความรู้สึกไม่สบายใจก่อนหน้านี้ สัญชาตญาณเช่นนี้สำหรับนักบำเพ็ญไม่ใช่เรื่องเลื่อนลอย

"ทำไมตั๊กแตนลายเลือดถึงปรากฏที่นี่? เป็นเรื่องบังเอิญ...หรือมีบางสิ่งดึงดูดพวกมัน?"

ไม่แปลกที่ฉีผิงคิดเช่นนี้ เพราะตามที่ผึ้งทองแก่นหยกบรรยาย ทิศทางที่ตั๊กแตนลายเลือดมุ่งไปคือแปลงปลูกโสมเลือดอย่างชัดเจน!

รวมกับความผิดปกติใต้ดินของโสมเลือด และความรู้สึกไม่สบายใจเมื่อครู่ ฉีผิงอดคิดไม่ได้

"หวังว่าจะไม่เป็นเช่นที่คิด"

ก่อนกองทัพผึ้งวงตัดความเร็วสูงเลี้ยงสำเร็จ แปลงปลูกโสมเลือดต้องไม่เป็นอันตราย!

"ดูเหมือนช่วงนี้ต้องเข้าสู่ภาวะเตือนภัยเต็มรูปแบบ ทั้งผึ้งดำตัวจิ๋วและผึ้งทองแก่นหยกต้องเข้าสู่ภาวะเตือนภัยสูงสุด เพื่อระวังปีศาจแมลงที่อาจปรากฏได้ทุกเมื่อ"

"ส่วนข้าต้องอยู่ที่แปลงโสมเลือดส่วนใหญ่ เร่งเพาะปลูกโสมเลือดสุดกำลัง วิธีนี้จะเพิ่มผลผลิตได้ราวสามเท่า และหากศัตรูแข็งแกร่งที่ต้านไม่ไหวปรากฏ ก็จะมีเวลาเก็บสมุนไพรวิเศษทั้งหมดและหลบหนีสุดกำลัง"

ส่วนการสำรวจความลับใต้ดิน หลังเกิดเรื่องนี้ ฉีผิงจะไม่บุ่มบ่ามก่อนเลี้ยงผึ้งวงตัดความเร็วสูงสำเร็จเด็ดขาด

เพราะหากสิ่งใต้ดินไม่ใช่สมบัติ แต่เป็นรังแมลงที่ถูกผนึก และเขาทำลายตราผนึกโดยไม่ตั้งใจ ผลลัพธ์จะน่ากลัวเกินจินตนาการ

ดังนั้นตอนนี้ต้องเร่งเลี้ยงโสมเลือดและกองทัพผึ้งวงตัดความเร็วสูงเป็นหลัก มีไพ่เด็ดสองใบนี้ แม้ภายหลังถูกบีบให้จากไป ฉีผิงก็มีทุนรอนปกป้องตัวและหาทางพัฒนาใหม่

นอกจากนี้ ในช่วงพักฟื้นพลังจิต ฉีผิงยังเตรียมทำสองเรื่อง

หนึ่งคือชวนอาจารย์โจวกลับโลกมนุษย์พร้อมทรัพยากรก่อน รอภายหลังที่นี่สงบแล้วค่อยกลับมาใช้ชีวิตสบาย

ไม่เช่นนั้นอยู่ที่นี่ยากจะคาดเดาชีวิตได้

ฉีผิงคิดว่าแม้แต่ความสามารถปกป้องตัวเองของเขายังไม่พอ ยิ่งไม่อาจมั่นใจปกป้องอาจารย์โจว

แต่ในโลกมนุษย์ เนื่องจากขาดพลังวิเศษ จึงไม่มีสิ่งดึงดูดปีศาจแมลงแม้แต่น้อย นักบำเพ็ญโดยทั่วไปตราบใดที่ไม่ละเมิด《กฎนักบำเพ็ญในโลกมนุษย์》ของสหพันธ์สำนักธรรม โดยทั่วไปจะค่อนข้างปลอดภัย

เมื่ออาจารย์โจวจากไป เขาจึงจะทุ่มเทเต็มที่กับการหาทรัพยากรและระดมกำลัง

ฉีผิงตั้งใจว่าหลังจากตั้งมั่นที่นี่อย่างแท้จริงแล้ว จึงจะรับอาจารย์โจวกลับมา ช่วยอาจารย์โจวทะลวงระดับต่อไป ยืดอายุของเขา

อีกเรื่องคือต้องแจ้งเรื่องตั๊กแตนลายเลือดแก่พี่หนาน พร้อมสอบถามว่าพรสวรรค์เตือนภัยของนางตอบสนองหรือไม่ เพื่อยืนยันขนาดของการโจมตีจากปีศาจแมลงที่จะมาถึง

เพราะหากขนาดใหญ่มาก พี่หนานคงยากจะอยู่ห่างได้

ขณะเดียวกันก็เตือนนางให้เตรียมพร้อม ส่วนนางจะจากไปหรือไม่ ไม่ใช่สิ่งที่ฉีผิงจะตัดสินได้

ในเรือนตีนเขาหมายเลขเจ็ด

อาจารย์โจวนอนบนเก้าอี้ไม้ไผ่สีม่วง ฟังฉีผิงเล่าเรื่องปีศาจแมลง

"ปีศาจแมลง? ร้ายแรงขนาดนั้นหรือ?" อาจารย์โจวฟังแล้วประหลาดใจถาม

"ขอรับ ดังนั้นอำเภอชิงซื่อต่อจากนี้จะอันตรายมาก แม้แต่ผึ้งทองแก่นหยกก็อาจไม่สามารถปกป้องพวกเราได้"

"พี่ซานกับพี่อ้วนไปหาสมาคมการค้าหงยุ่นให้พาพวกเขาออกจากอำเภอชิงซื่อกลับโลกมนุษย์แล้ว ผมจึงอยากให้อาจารย์เอาศิลาวิเศษและน้ำผึ้งทองแก่นหยกไปกับพวกเขา รอให้เรื่องนักบำเพ็ญปล้นและปีศาจแมลงจบลง แล้วค่อยรับอาจารย์กลับมา"

ฉีผิงพูดถ้อยคำที่คิดหลายครั้งอย่างระมัดระวัง เขากังวลอาจารย์โจวจะคิดถึงศิษย์คนนั้นที่เข้าสำนักใหญ่แล้วไม่กลับมาอีก

แต่ความกังวลของฉีผิงเห็นได้ชัดว่าเกินไป

อาจารย์โจวทันทีที่ได้ยิน ก็ฟังออกถึงความกังวลในใจของฉีผิง จึงหัวเราะและปลอบว่า:

"วางใจได้ ไม่ต้องกังวลถึงข้า ข้ารู้นิสัยเจ้าเด็กนี่ดี..."

"ข้าไม่ได้กลับโลกมนุษย์หลายปีแล้ว กลับไปดูบ้างก็ดี"

พูดจบ อาจารย์โจวก็กระโดดจากเก้าอี้นอนอย่างสง่า กลับห้องไปเก็บของ

แต่เมื่อเดินไปครึ่งทาง เขาแสดงความกังวลอย่างมาก หันกลับมาพูดว่า:

"เจ้าเด็กนี่ต้องมีชีวิตรอด อย่าให้คนแก่ทรุดโทรมอย่างข้าเดินไม่ไหวแล้ว แม้แต่คนซื้อเหล้าให้ข้าดื่มก็ไม่มีนะ"

"เป็นไปได้อย่างไร? ก่อนได้แต่งงานกับภรรยาสวยๆ หลายคน ผมจะไม่ตายหรอก!" ฉีผิงหัวเราะตอบ

"เจ้าเด็กนี่!"

อาจารย์โจวส่ายหน้า แล้วเก็บของต่อไป

เขามองเรื่องพวกนี้ด้วยใจเปิดกว้าง ไม่อยากให้ฉีผิงลำบากใจ และรู้ว่านี่เป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

ส่วนฉีผิงมองเงาหลังของอาจารย์โจว ถอนหายใจ รอยยิ้มบนใบหน้าค่อยๆ จางหาย เปลี่ยนเป็นความมุ่งมั่น

ภัยพิบัตินี้ แม้มีความเสี่ยงมาก แต่หากเตรียมการดี ก็อาจเป็นโชคชะตาได้ แม้แต่ซากปีศาจแมลง ก็มีค่าเป็นศิลาวิเศษไม่น้อย