บทที่ 40 การจากลา ซากปีศาจแมลง

ภายในสมาคมฝูเซิง......

"สถานการณ์ตอนนี้ทุกคนรู้กันดีอยู่แล้ว ปีศาจแมลงออกมา สมาคมฝูเซิงของเราก็มีคนตายไปสองคน ขอให้ทุกคนแบ่งปันข้อมูลที่สืบมาได้ และวิธีรับมือที่คิดไว้"

หวังซานครั้งนี้ไม่ได้พูดเยิ่นยอเหมือนปกติ ไม่ได้คุยสัพเพเหระก่อนเรื่องจริง แต่เข้าประเด็นด้วยใบหน้าเคร่งขรึมอย่างยิ่ง

สมาชิกสมาคมฝูเซิงคนหนึ่งเพิ่งถูกปีศาจแมลงกัดกินจนตายเมื่อวาน รวมกับความตายของหลินเฉาหยาง สถานการณ์เข้าขั้นวิกฤตแล้ว

ตอนนี้ใครก็ไม่มีอารมณ์คิดเรื่องอื่น จุดประสงค์ของการมาวันนี้มีเพียงหนึ่งเดียว คือรับข้อมูลและแบ่งปันวิธีรับมือของแต่ละคน

"ผมก่อนแล้วกัน!" โจวตัวอ้วนที่เป็ดอูหลิงของเขาเคยโดนพิษแมลงเอ่ยปากว่า:

"ผมรู้ข่าวไม่มาก ผมจะพูดวิธีรับมือของผมเลย คือผมตั้งใจจะพาภรรยาและลูกๆ กลับไปเป็นคนธรรมดา ไม่ก้าวเท้าสู่วงการบำเพ็ญเซียนอีกแล้ว"

"นักบำเพ็ญอิสระยากเย็นเกินไป ก่อนหน้านี้ยังพอไหว แต่ตอนนี้ทั้งนักบำเพ็ญปล้นและภัยแมลง ค่าเช่าเพิ่ม ความปลอดภัยก็ไม่มีหลักประกัน"

"ลูกๆ ของผมแม้จะมีรากวิญญาณ แต่พรสวรรค์ไม่สูง หากในอนาคตต้องยากลำบากเหมือนผม ยังไม่สู้กลับโลกมนุษย์เป็นเศรษฐีสุขสบายเลย"

"ผมขายของทั้งหมด จ่ายค่าย้ายครบแล้วยังเหลืออีกไม่น้อย เมื่อวานติดต่อสมาคมการค้าหงยุ่นไว้แล้ว เตรียมจ่ายค่าให้สมาคมการค้าหงยุ่นพาครอบครัวเราออกจากที่นี่ ใครมีความคิดเดียวกันไปด้วยกันได้"

โจวตัวอ้วนพูดด้วยใบหน้าเต็มไปด้วยความจนใจ หากไม่ใช่หนทางตัน ใครเล่าอยากละทิ้งการบำเพ็ญเซียน?

เมื่อกลับสู่โลกมนุษย์ พลังวิเศษที่นั่นบางเบาจนแทบไม่มี พลังวิเศษใช้ไปแล้วแทบไม่สามารถเติมกลับมาได้

การบำเพ็ญยิ่งเป็นไปไม่ได้

เมื่อพลังวิเศษในร่างถูกใช้และหายไป หากไม่มีศิลาวิเศษหรือสิ่งคล้ายกันเติม พลังการบำเพ็ญก็จะค่อยๆ สลายไป

ดังนั้นหากไม่ถูกบีบคั้น จะไม่มีนักบำเพ็ญคนไหนอยากกลับสู่โลกมนุษย์

แต่เพื่อความปลอดภัยของภรรยาและลูกๆ โจวตัวอ้วนมีเพียงทางเลือกนี้

ฉีผิงและคนอื่นฟังแล้วเข้าใจ สำหรับโจวตัวอ้วน นี่เป็นทางเลือกที่ดีที่สุดจริงๆ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หวังซานเสริมว่า:

"ผมก็คิดแบบนี้ ตอนนั้นไปด้วยกันเถอะ มีสมาคมการค้าหงยุ่นอยู่ ย่อมปลอดภัยกว่า มีบางคนถูกนักบำเพ็ญปล้นฆ่าระหว่างทางออกจากที่นี่"

"แต่หลังจากส่งภรรยาเข้าโลกมนุษย์ ผมจะกลับมา ตอนนั้นผมจะหาวิธีเข้าสังกัดสามตระกูลใหญ่ ทำงานรับใช้ ตัวผมไม่มีความหวังแล้ว แต่สามารถเก็บทุนรอนให้ลูกผจญภัยในวงการบำเพ็ญเซียนในอนาคตได้"

"แล้วก็ วันนี้ผมยังสืบทราบว่า จำนวนปีศาจแมลงที่ออกมาจากแดนลับครั้งนี้เกินความคาดหมายมาก สำนักชิงหยวนและสามตระกูลใหญ่ส่งนักบำเพ็ญขั้นสร้างฐานและขั้นฝึกปราณช่วงปลายจำนวนมากไปปราบ แต่จัดการได้เพียงส่วนน้อยของปีศาจแมลง แม้แต่นักบำเพ็ญขั้นฝึกปราณช่วงปลายหลายคนยังตาย และนักบำเพ็ญขั้นสร้างฐานอีกหลายคนได้รับบาดเจ็บ"

"นักบำเพ็ญขั้นสร้างฐานยังบาดเจ็บหรือ?" ทุกคนที่ได้ยินชะงักไป

สถานการณ์ร้ายแรงถึงขนาดนั้นหรือ?

"อืม ใช่..." หวังซานยืนยัน

ในบรรดาทุกคน มีเพียงชายผอมหน้าเหลืองซีด หลี่เผิง ที่ยังคงสงบ เห็นเขารับช่วงต่อด้วยท่าทางเรื่อยเฉื่อย:

"พี่ซานพูดถูก จำนวนและพลังของปีศาจแมลงครั้งนี้ถึงขั้นที่แม้สามตระกูลใหญ่ร่วมกันก็ยากจะจัดการ"

"แต่ก็ไม่ต้องกังวลมาก ปีศาจแมลงที่อยู่ในอำเภอชิงซื่อคงไม่มากนัก ผมคาดว่าพวกเรานักบำเพ็ญอิสระมีโอกาสประมาณหกส่วนสิบที่จะรอดพ้นวิกฤตนี้"

"ดังนั้นวิธีรับมือของผมง่ายมาก คืออยู่ต่อ จะรอดหรือไม่ก็ดูที่โชค"

"..."

สมาชิกสมาคมฝูเซิงคนอื่นได้ยินวิธีรับมือนี้ ก็พูดไม่ออก แต่สไตล์นี้คือหลี่เผิงจริงๆ!

เพราะนี่คือชายที่ไร้ความกลัวแม้แต่จะเกือบถูกนักบำเพ็ญชายดูดพลังจนเหือดแห้ง

ฉีผิงรู้สึกเสมอว่าชายคนนี้มีความบ้าที่สงบนิ่ง

แต่หลี่เผิงน่าจะมีอีกด้านที่ซ่อนอยู่ ดูเหมือนหลี่เผิงจะใช้ชีวิตเฉื่อยชา แต่เขารู้เรื่องต่างๆ ในอำเภอชิงซื่อชัดเจนมาก สิ่งที่เขาพูดตอนนี้ มีโอกาสแปดส่วนสิบที่เป็นความจริง

"เพิ่มข่าวอีกอย่างแล้วกัน" หลี่เผิงพูดต่อ:

"เรื่องการปราบนักบำเพ็ญปล้น สาเหตุที่สำนักชิงหยวนไม่กล้าลงมือ มีข่าวลือว่าในหมู่นักบำเพ็ญปล้นมีคนจากสหพันธ์ผู้จงรักอธรรม"

"ผมไม่แน่ใจว่าสำนักชิงหยวนปล่อยให้นักบำเพ็ญปล้นทำตามใจเพราะไม่กล้าลงมือหรือไม่ แต่การมีคนจากสหพันธ์ผู้จงรักอธรรมอยู่จริงเป็นความจริงแน่นอน"

เมื่อได้ยินคำว่าสหพันธ์ผู้จงรักอธรรม ทุกคนเกิดความสงสัย นี่คืออำนาจใด? แม้แต่สำนักชิงหยวนยังเกรงกลัว?

"สหพันธ์ผู้จงรักอธรรม?"

"อืม สหพันธ์ผู้จงรักอธรรมเป็นองค์กรที่ทำให้วงการบำเพ็ญเซียนทั้งหมดปวดหัว พวกเขาแปลงเป็นนักบำเพ็ญปล้นปรากฏที่นี่ ย่อมกำลังวางแผนอะไรสักอย่าง ในความเห็นผม อันตรายของพวกเขาอาจเหนือกว่าปีศาจแมลง บางทีสิ่งที่พวกเขาวางแผนอาจเกี่ยวข้องกับปีศาจแมลงด้วย"

"แน่นอนว่าสหพันธ์ผู้จงรักอธรรมไม่จำเป็นต้องนำอันตรายมาเสมอไป บางครั้งพวกเขาก็กระจายคัมภีร์บำเพ็ญและสมบัติสวรรค์เป็นต้น แม้โอกาสจะต่ำก็ตาม"

"โดยสรุป การอยู่ที่นี่ไม่จำเป็นว่าไม่มีโอกาสได้โชคลาภท่ามกลางความเสี่ยง ผู้ที่ต้องการความปลอดภัยออกไปได้ ผู้ที่อยากเสี่ยงก็อยู่ที่นี่ได้"

คำพูดของหลี่เผิงตัวผอมทำให้ทุกคนมองหน้ากัน ข้อมูลมากเกินไป

แต่ทุกคนรู้ว่าสิ่งที่หลี่เผิงพูดออกมา ส่วนใหญ่เป็นความจริง

หลังจากสอบถามรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับสหพันธ์ผู้จงรักอธรรม ก็ถึงตาฉีผิง พี่หนาน และเมิ่งซานซาน ทั้งสามคนบอกวิธีรับมือและสิ่งที่ตนรู้ หลังจากทุกคนอภิปรายสั้นๆ ต่างคนก็แยกย้าย

หวังซานและโจวตัวอ้วนไปจัดการเรื่องกลับโลกมนุษย์ที่สมาคมการค้าหงยุ่น

หลี่เผิงตัวผอมมุ่งหน้าไปทางหอนางโลม

เมิ่งซานซานบอกว่านางกับศิษย์จากเขตใหญ่อื่นเป็นคู่บำเพ็ญ คนผู้นั้นรับปากว่าหลังจัดการธุระในอำเภอชิงซื่อเสร็จ จะพานางออกจากที่นี่ ครั้งนี้นางเป็นตัวแทนบิดามาร่ำลาทุกคนครั้งสุดท้าย

จากกันครั้งนี้ อาจไม่มีวันได้พบกันอีก...

พี่หนานเลือกอยู่ที่นี่เหมือนฉีผิงโดยไม่ลังเล

ฉีผิงรู้สึกว่านางมีเหตุผลบางอย่างที่ต้องอยู่ในวงการบำเพ็ญเซียน หรือแม้แต่อยู่ในอำเภอชิงซื่อ

แต่นางไม่พูด ฉีผิงก็ไม่ถาม ใครเล่าไม่มีความลับของตัวเอง?

ฉีผิงแน่นอนว่าจะไม่ไปไหน สถานที่ที่สามารถเร่งการเติบโตของสมุนไพรวิเศษชั้นกลางชั้นหนึ่งจำนวนมาก เพียงพอเป็นเหตุผลให้เขาอยู่ต่อแล้ว

และยังมีความลับใต้ดินของโสมเลือด ฉีผิงตั้งใจว่าหลังระดมกำลังผึ้งวงตัดความเร็วสูงเสร็จ ก็จะลองขุดดู

ก่อนหน้านี้รอให้พลังเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ ได้ ช้าหน่อยไม่เป็นไร

แต่ถ้าตอนนี้ไม่ทำ ต่อไปอาจไม่มีโอกาส

และเมื่อขุด ฉีผิงวางแผนจะส่งผึ้งทองแก่นหยกจำนวนน้อยขุดสำรวจ จากนั้นเขาพาราชินีผึ้งและฝูงผึ้งส่วนใหญ่ รวมถึงอาจารย์โจว พร้อมหนีตลอดเวลา วิธีนี้จะรับประกันความปลอดภัยของเขาได้มากที่สุด

แต่ขณะที่ฉีผิงกลับจากสมาคมฝูเซิงมาถึงยอดเขา กำลังจะไปเพาะปลูกโสมเลือด ผึ้งทองแก่นหยกกลับพาเขาไปยังสถานที่แห่งหนึ่งอย่างเร่งรีบ

"อึมอึม...(หัวหน้าใหญ่ เกิดเรื่องแล้ว!)"

"เกิดเรื่องอะไรหรือ?"

"อึมอึม...(มากับพวกเรา! มีแมลงดุร้าย!)"

เมื่อฉีผิงตามผึ้งทองแก่นหยกผ่านป่าทึบหนึ่ง ซากปีศาจแมลงหลายสิบตัวและซากผึ้งทองแก่นหยกหลายสิบตัวปรากฏในสายตาพร้อมกัน...

ใบหน้าของฉีผิงทันใดนั้นก็เปลี่ยนเป็นบึ้งตึง...