แฮร์รี่พอตเตอร์ : ฉันคือ เจมส์ พอตเตอร์ ตอนที่ 43 ภารกิจสำเร็จ

แฮร์รี่พอตเตอร์ : ฉันคือ เจมส์ พอตเตอร์ ตอนที่ 43 ภารกิจสำเร็จ

“วันนี้เป็นวันสุดท้ายของการกักบริเวณ และเธอทำได้เกือบเสร็จแล้ว ฉันไม่คิดว่าเธอจะคัดแยกและจัดหมวดหมู่ส่วนผสมทั้งหมดนี่ได้ภายใน 2 สัปดาห์ เก่งมาก” ซลักฮอร์นกล่าวพลางมองเจมส์ที่เพิ่งเดินเข้ามาในห้องทำงาน

“ขอบคุณครับศาสตราจารย์ เป็นเพราะคำแนะนำของคุณแท้ ๆ” เจมส์ตอบอย่างนอบน้อม เพราะซลักฮอร์นช่วยเขาเวลาหาชื่อส่วนผสมในหนังสือไม่เจอ หรือช่วยประหยัดเวลาในการค้นหา

“ถ่อมตัวเป็นเรื่องดี แต่อย่ามากเกินไป ลงมือทำต่อเถอะ เธอมีเวลาหนึ่งชั่วโมง” ซลักฮอร์นกล่าวอย่างพอใจกับท่าทีของเจมส์

เจมส์เดินไปที่โต๊ะสองตัวที่เขาทำงานมาตลอดสองสัปดาห์ โต๊ะตัวหนึ่งว่างเปล่าแล้ว อีกตัวเหลือส่วนผสมอยู่ไม่กี่อย่าง เขาประเมินว่าน่าจะเสร็จภายใน 30 ถึง 40 นาที

‘ต้องรอให้พวกนั้นมาก่อน’ เจมส์คิดขณะเริ่มคัดแยกส่วนผสมอย่างเชื่องช้า

สิบนาทีผ่านไป ไม่มีอะไรผิดปกติเกิดขึ้น เจมส์ยังคงทำงานช้า ๆ รอเพื่อนมา

สิบห้านาทีผ่านไป เจมส์เริ่มกระวนกระวาย

‘ทำไมช้าจังนะ?’ เขาคิด

ในที่สุดเมื่อผ่านไปสามสิบนาทีนับตั้งแต่เริ่มการกักบริเวณ ก็มีเสียงเคาะประตูรัว ๆ ซลักฮอร์นเงยหน้าขึ้นจากกองเอกสารที่กำลังตรวจ

ก๊อก ก๊อก

เสียงเคาะประตูอย่างร้อนรนดังขึ้นอีกครั้ง ซลักฮอร์นลุกจากเก้าอี้ไปเปิดประตู

“ซิเรียส? เกิดอะไรขึ้น? ทำไมทำหน้าแบบนั้น?” ซลักฮอร์นถามเมื่อเห็นซิเรียสที่มีสีหน้าตื่นตระหนกและซีดเผือด

“อะ-อาจารย์ครับ แย่แล้ว! ลูปินบาดเจ็บอยู่ในห้องเรียนปรุงยาครับ!” ซิเรียสพูดตะกุกตะกักอย่างประหม่า

เจมส์มองเพื่อนแล้วต้องกลั้นหัวเราะ ‘แสดงเก่งชะมัด’

“อะไรนะ!? เกิดอะไรขึ้นกันแน่?” ซลักฮอร์นถาม เชื่อการแสดงของซิเรียสสนิทใจ

“เรากำลังฝึกคาถาฟลิปเปนโดกันในห้องปรุงยา แล้วผมเผลอคุมไม่อยู่ เลยซัดเขาปลิวไปชนกำแพงครับ” ซิเรียสอธิบายพลางทำท่าลุกลี้ลุกลน มองต่ำมองสูง

“คาถาฟลิปเปนโดเหรอ? มาเถอะ ต้องรีบพาเขาไปห้องพยาบาล” ซลักฮอร์นรีบพูด

“เดี๋ยวฉันมานะ” เขาหันมาบอกเจมส์แวบหนึ่งแล้วรีบออกจากห้องไปพร้อมปิดประตู

เจมส์ที่ได้อยู่ตามลำพังในห้องทำงานในที่สุด ก็ตรงไปที่มุมหนึ่งซึ่งเขาเล็งส่วนผสมที่ต้องการไว้แล้ว เขาหยิบถุงออกมาจากเสื้อคลุมและกวาดส่วนผสมทั้งหมดใส่ลงไป

ก๊อก ก๊อก

“ใครน่ะ?” เจมส์ถาม

“ฉ-ฉันเอง ป-ปีเตอร์”

เขาเปิดประตูและเห็นว่าเป็นเพื่อนจอมขี้กลัวของเขาจริง ๆ

“เอ้านี่ เอาถุงไปไว้ที่ห้อง รีบไปเลย” เจมส์ส่งถุงให้ปีเตอร์ที่รับไปแล้วรีบวิ่งหายไป

สิบห้านาทีต่อมา ซลักฮอร์นกลับมาที่ห้องทำงาน เจมส์เพิ่งจัดเรียงส่วนผสมทั้งหมดเสร็จพอดี

“ลูปินเป็นยังไงบ้างครับ?” เจมส์ถามด้วยน้ำเสียงเป็นห่วง เขาต้องเล่นละครตบตาต่อไป เพราะลูปินกับซิเรียสเป็นเพื่อนเขา คงแปลกถ้าเขาไม่ถามอะไรเลย

“ไม่เป็นไรมาก แค่หมดสติและมีแผลถลอกนิดหน่อย” ซลักฮอร์นถอนหายใจกับความวุ่นวายที่กลุ่มเด็กแสบพวกนี้ก่อ

“เธอสอนคาถาสะท้อนกลับให้พวกเขาเหรอ?” ซลักฮอร์นถามพลางมองเจมส์

“ครับ พอพวกเขาเห็นผมใช้คาถานั้นกับเด็กสลิธีริน ก็รบเร้าให้ผมสอนทั้งวันเลย” เจมส์ตอบพลางเกาหัว

“เป็นเรื่องดีที่นักเรียนรู้จักเรียนรู้ด้วยตัวเองในเวลาว่าง แต่ต้องระมัดระวังด้วย” ซลักฮอร์นเตือน

“ขอโทษครับ” เจมส์พูด

“ไม่ใช่ความผิดเธอหรอก แค่ต้องจำใส่ใจไว้ เอาเถอะ เธอทำได้ดีมาก หายากนะที่เด็กปีหนึ่งจะรู้คาถานี้ในช่วงเวลานี้ของปี ฉันเห็นว่าเธอจัดของเสร็จแล้วสินะ” ซลักฮอร์นเดินไปดูที่โต๊ะและเห็นทุกอย่างเรียบร้อยดี

“เดี๋ยวฉันเก็บเอง เธอไปได้แล้ว การกักบริเวณจบลงแล้ว” ซลักฮอร์นมองดูส่วนผสมแล้วพยักหน้าอย่างพอใจ

เจมส์ลาอาจารย์ แล้วปิดประตูห้องทำงาน ก่อนจะรีบเดินจ้ำอ้าวกลับห้องนั่งเล่นรวมกริฟฟินดอร์

“รหัสผ่าน?” สุภาพสตรีอ้วนถาม

“ฟอร์ทิส เอเควส” เจมส์ตอบ และภาพวาดก็เปิดออกให้เขาผ่านเข้าไป เมื่อมาถึงห้องนั่งเล่นรวม เขาไม่เห็นซิเรียสและปีเตอร์

‘คงอยู่ในห้องนอนมั้ง’ เขาคิดแล้วเดินขึ้นบันไดไป

เมื่อเปิดประตูเข้าไป สิ่งแรกที่เขาเห็นคือรอยยิ้มแห่งชัยชนะของซิเรียส ข้าง ๆ คือปีเตอร์ที่มีสีหน้าผ่อนคลายขึ้นเพราะทุกอย่างผ่านไปด้วยดี การที่พวกเขาอยู่ชั้นใต้ดินอาจจะไปจ๊ะเอ๋กับเด็กสลิธีรินได้ ซึ่งปีเตอร์จอมขี้ขลาดไม่ชอบใจเอาซะเลย

“เรียบร้อยดีไหม?” เจมส์ถาม ทั้งที่รู้อยู่แล้ว

“สมบูรณ์แบบ นี่ส่วนผสมอะไรน่ะ?” ซิเรียสถามพลางหยิบขวดเล็ก ๆ ที่มีผงสีม่วงออกมาจากถุง เจมส์เคยอธิบายสูตรปรุงยาให้ฟังแล้ว แต่ไม่ได้บอกเรื่องส่วนผสมนี้

“ผงปลาหมึก เอาไว้เพิ่มประสิทธิภาพของน้ำยา” เจมส์ตอบพร้อมรอยยิ้มกว้าง ทำให้ซิเรียสหัวเราะร่า

“ลองนึกภาพดอกไม้งอกยาวถึงเอวเหมือนผู้หญิงสิ!” ซิเรียสพูดอย่างอารมณ์ดี

“ศาสตราจารย์ซลักฮอร์นจะไม่สังเกตเห็นเหรอว่าของหายไป? ฉันเข้าใจว่าผงปลาหมึกไม่ใช่ของหาง่ายนะ” ปีเตอร์ทักท้วง

“ไม่ต้องห่วง เขามีเยอะแยะ เขาไม่สังเกตหรอก หรือถึงสังเกตก็ไม่มีหลักฐานว่าฉันขโมยมา เขาคงคิดว่าทำหายหรืออะไรสักอย่างแหละ” เจมส์ตอบอย่างไม่ใส่ใจ เจมส์จัดเรียงส่วนผสมเป็นร้อยชนิด ยากมากที่เขาจะสังเกตเห็นว่าอะไรหายไป

การแหกกฎเป็นเรื่องสนุก ยิ่งมีเพื่อนร่วมขบวนการยิ่งสนุก ในชีวิตที่แล้วเขาทำตามกฎของครอบครัวทุกระเบียดนิ้ว ไม่เคยได้ทำอะไรสนุก ๆ เลย

“ลูปินเป็นไงบ้าง?” เจมส์ถาม

“อ๋อ เขาต้องนอนห้องพยาบาลต่อเพื่อความสมจริง มาดามป็อมพรี่ย์ไม่ปล่อยตัวง่าย ๆ หรอก” ซิเรียสตอบ “นายต้องไปซ้อมกับทีมไม่ใช่เหรอ?”

“ลืมสนิทเลย! ไปล่ะ!” เจมส์รีบวิ่งออกจากห้องเมื่อเห็นว่าถึงเวลาแล้ว

การซ้อมกับทีมเป็นไปได้ด้วยดี เจมส์ได้รับการปฏิบัติอย่างดีจากสมาชิกทุกคน พวกเขาไม่ให้เขาทำหน้าที่เด็กเก็บของด้วยซ้ำ อยากให้เขามีสมาธิกับการซ้อม เขาจึงเหมือนเป็นเพื่อนร่วมทีมคนหนึ่ง

อเล็กซ์ ซีกเกอร์ปีเจ็ด เริ่มสอนเขาเป็นการส่วนตัว ให้เคล็ดลับที่มีประโยชน์มากมายในการเป็นซีกเกอร์ ซึ่งเป็นประโยชน์กับเจมส์มาก

เมื่อซ้อมเสร็จ เขาก็ไปทานมื้อเย็นที่ห้องโถงใหญ่พร้อมกับสมาชิกในทีม ที่นั่นเขาเจอซิเรียส ปีเตอร์ และลูปินที่หายดีแล้วและแปะพลาสเตอร์ยาที่จมูก

พวกเขาคุยกันว่าจะปรุงยาคืนนี้เลยไหม แต่เจมส์ปฏิเสธ เขาเหนื่อยเกินไป วิ่งวุ่นทั้งวันไม่ได้พักเลย เขาอยากเล่นไพ่ระเบิดสักสองสามตาแล้วเข้านอนมากกว่า

พวกเขาตกลงกันว่าจะปรุงยาวันพรุ่งนี้ และวันจันทร์จะเป็นวันลงมือ เพราะเจมส์ต้องมีสมาธิกับการสอนแมรี่และโทบี้ เขาไม่อยากโดนกักบริเวณอีกอาทิตย์ทั้งที่เพิ่งพ้นโทษของซลักฮอร์นมาหมาด ๆ