แฮร์รี่พอตเตอร์ : ฉันคือ เจมส์ พอตเตอร์ ตอนที่ 35 การกักบริเวณของศาสตราจารย์ซลักฮอร์น

แฮร์รี่พอตเตอร์ : ฉันคือ เจมส์ พอตเตอร์ ตอนที่ 35 การกักบริเวณของศาสตราจารย์ซลักฮอร์น

“ดอกไม้?” ซิเรียสเลิกคิ้วอย่างไม่เข้าใจ

“ใช่ น้ำยาดอกไม้บานในสมอง คนที่ดื่มเข้าไปจะมีดอกไม้งอกออกมาบนหัวแทนผม เป็นดอกไม้สีฉูดฉาดเลยล่ะ” เจมส์ตอบยิ้ม ๆ

“เจ๋งเป้ง! ลองนึกภาพหน้าราบาสแตนตอนเดินเข้าห้องโถงพร้อมดอกกุหลาบเต็มหัวสิ” ซิเรียสอุทานพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

“ชูว์ เข้ามาใกล้ ๆ” เจมส์เรียกให้ทุกคนล้อมวงเข้ามาและเริ่มกระซิบแผนการ

. . .

สัปดาห์แรกของการเรียนจบลง กลุ่มของเจมส์เริ่มลงมือทำน้ำยาตามที่เจมส์เสนอแล้ว

พวกเขาเลือกเป้าหมายไว้สามคน เป้าหมายหลักคือราบาสแตน และลูกสมุนของเขา มัลซิเบอร์และเอเวอรี่ สามคนนี้คือเด็กสลิธีรินที่ชอบหาเรื่องและพูดจาเหยียดหยามคนอื่น เป็นเป้าหมายที่สมบูรณ์แบบ

วันหยุดสุดสัปดาห์หมดไปกับการวางแผนในห้องนั่งเล่นรวมกริฟฟินดอร์ ภารกิจแรกเป็นของโทบี้และปีเตอร์ พวกเขาต้องไปที่เรือนกระจกที่ใช้เรียนวิชาสมุนไพรศาสตร์และ “เอา” พืชวิเศษ 5 ชนิดมา โดยเจมส์ไล่ชื่อทีละอย่าง

“ตกลงเราต้องใช้พืชอะไรบ้างนะ?” เจมส์ถาม ทบทวนความจำโทบี้และปีเตอร์

“วินด์วานิลลา, แอสโฟเดล, หัวบีบีบีบ และ . . .” โทบี้ตอบ พยายามนึก

“และเน็ตเทิล” ปีเตอร์ต่อให้

“ดี วันนี้พวกนายไปเอามา เราต้องทำน้ำยาให้เสร็จภายในวันจันทร์” เจมส์สั่ง พวกเขาต้องรีบ เพราะวันจันทร์การกักบริเวณกับซลักฮอร์นจะเริ่มขึ้น และเจมส์จะมีเวลาจำกัด

“แค่น้ำยาขวดเดียวจะพอสำหรับสามคนเหรอ?” ลูปินถาม

“พอสิ ไม่ต้องกินเยอะก็ออกฤทธิ์แล้ว” เจมส์ตอบ

“ทำไมเราไม่ให้พวกสลิธีรินทุกคนกินเลยล่ะ?” ซิเรียสเสนอ จินตนาการภาพเด็กสลิธีรินตั้งแต่ปีหนึ่งถึงปีเจ็ดมีดอกไม้บานสะพรั่งบนหัว

“เราต้องใช้ส่วนผสมเยอะมาก แถมการจะแอบเอาน้ำยาไปใส่แก้วทุกคนเป็นไปไม่ได้หรอก” เจมส์ส่ายหน้า

“พูดถึงเรื่องนี้ นายจะให้พวกนั้นกินน้ำยายังไง? ไม่มีทางที่พวกสลิธีรินจะรับของจากพวกเรา และไม่มีทางที่นายจะทำสำเร็จโดยไม่มีใครเห็นที่โต๊ะที่เต็มไปด้วยพวกนั้น” ลูปินแย้งอย่างสงสัย

“ไม่ต้องห่วงเพื่อน ฉันจัดการเอง” เจมส์ยิ้มอย่างมีเลศนัยจนลูปินหงุดหงิด

นอกจากดอกไม้ พวกเขายังต้องการส่วนผสมปรุงยาซึ่งต้องหามาจากที่ไหนสักแห่ง ทางเลือกแรกคือแอบเข้าไปในห้องทำงานซลักฮอร์น ซึ่งน่าจะมีส่วนผสมอยู่เพียบ แต่มันเสี่ยงเกินไป ทางเลือกที่สองคือหาในห้องเรียนปรุงยา

ซิเรียสและลูปินไปค้นห้องเรียนอย่างละเอียดทุกซอกทุกมุมแต่ไม่เจออะไรที่มีประโยชน์ มีแต่ส่วนผสมพื้นฐาน

“เป็นไปไม่ได้หรอก ถ้าซลักฮอร์นจับได้ว่าเรางัดห้องทำงานและขโมยของ เราซวยแน่” โทบี้ส่ายหน้ายิก ๆ เมื่อได้ยินซิเรียสเสนอให้งัดห้องซลักฮอร์น

“ฉันกับเจมส์จะโดนกักบริเวณในห้องทำงานเขา นั่นแหละจังหวะทองที่จะขโมยของ” ซิเรียสยืนกราน

วันจันทร์มาถึง หลังเลิกเรียน เจมส์และซิเรียสเดินไปที่ห้องทำงานของซลักฮอร์น เมื่อไปถึงราบาสแตนยืนรออยู่หน้าประตูแล้ว ซึ่งหายากที่จะเห็นเขาอยู่คนเดียว เพราะปกติจะมีบอดี้การ์ดจอมเลียแข้งเลียขาตามติดตลอด

ราบาสแตนมองพวกเขาด้วยสายตาเกลียดชัง แล้วเมินหน้าหนี เคาะประตูสองครั้ง

เจมส์และซิเรียสเดินเข้าไปใกล้ประตูโดยไม่ละสายตาจากเขา

“มากันแล้วสินะ เข้ามาสิ” ซลักฮอร์นเปิดประตู

เจมส์เดินเข้าไปและเห็นห้องทำงานของศาสตราจารย์ปรุงยาเป็นครั้งแรก เป็นห้องขนาดกลาง ไม่ค่อยเป็นระเบียบนัก มีชั้นวางของมากมายเต็มไปด้วยขวดโหลแก้วและสารแปลกประหลาด

เขาเห็นส่วนผสมมากมาย บางอย่างเขาก็ไม่รู้จัก นั่นเพราะเขาอ่านหนังสือสมุนไพรและเห็ดราพันชนิดจนจบเล่มแล้ว เจมส์และซิเรียสมองหน้ากันอย่างรู้กันพร้อมรอยยิ้มบาง ๆ เกือบจะมั่นใจได้เลยว่าส่วนผสมที่ต้องการอยู่ในห้องนี้แน่

“อย่างแรก ซิเรียส แบล็ก เธอไปที่ห้องถ้วยรางวัลชั้นสาม ขัดรางวัล ถ้วย โล่ และกระจกสีทั้งหมดให้เงาวับ เธอต้องทำแบบนี้วันจันทร์ถึงศุกร์ เวลาเดิม เป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง” ซลักฮอร์นสั่ง

ซิเรียสทำหน้าเบ้ ทำให้ราบาสแตนหลุดหัวเราะคิก แต่พอได้ยินบทลงโทษของตัวเอง หน้าเขาก็ถอดสี

“ส่วนเธอ ราบาสแตน เลสแตรงจ์ ไปที่ห้องจัดแสดงชุดเกราะที่เชื่อมกับห้องถ้วยรางวัล ขัดชุดเกราะทั้งหมด เหมือนกัน วันจันทร์ถึงศุกร์ หนึ่งชั่วโมง ภารโรงฟิลช์จะคอยคุมและตรวจสอบความเงางามของชุดเกราะและถ้วยรางวัล” ซลักฮอร์นอธิบายจบ

“แต่อาจารย์ครับ ชุดเกราะมีเป็นร้อยเลยนะครับ!” ราบาสแตนโวยวาย การมีฟิลช์คอยหายใจรดต้นคอไม่ใช่เรื่องดีเลย จนกว่าทุกอย่างจะเงาวับ เขาคงไม่ปล่อยให้กลับแน่

“อยากโดนกักบริเวณเพิ่มอีกสัปดาห์ไหมล่ะ?” ซลักฮอร์นถามเสียงเรียบ

ราบาสแตนหยุดบ่น แต่หน้าบูดบึ้ง เขาไม่อยากเชื่อเลยว่าอาจารย์ประจำบ้านสลิธีรินจะลงโทษเขาแบบนี้

“ดี ไปได้ ถ้าฉันรู้ว่าพวกเธออู้งาน ฟิลช์จะรายงานทันที และบทลงโทษจะหนักกว่าเดิม” ซลักฮอร์นเตือนทิ้งท้ายไม่ให้คิดหนี ซิเรียสมองเจมส์ ฝากฝังทุกอย่างไว้ในมือเพื่อน เพราะดูเหมือนเจมส์จะโดนกักบริเวณในห้องทำงานอาจารย์

เด็กชายสองคนเดินคอตกออกไป เมื่อปิดประตู ซลักฮอร์นก็หันมาจ้องเจมส์เขม็ง

เจมส์จ้องตอบอย่างประหม่าเล็กน้อย ยอมรับตามตรง ถ้าบทลงโทษของซิเรียสกับราบาสแตนคือการขัดถ้วยรางวัลและชุดเกราะเป็นร้อยชิ้น ของเขาคงหนักกว่าเพราะทำร้ายร่างกายเพื่อนร่วมชั้นถึงสองคน

ซลักฮอร์นเป็นพ่อมดร่างเตี้ยท้วม หน้ากลม ผมสีบลอนด์แซมเทาตามวัย

“ฟลิปเปนโดที่ยอดเยี่ยมมาก พอตเตอร์ โดนทีเดียวสองคนเลย” ซลักฮอร์นชม

เจมส์ทำหน้าประหลาดใจ สิ่งสุดท้ายที่เขาคาดว่าจะได้รับคือคำชม

“เอ่อ . . . ขอบคุณครับ” เจมส์มองอาจารย์อย่างแปลกใจ เขาเคยได้ยินข่าวลือว่าศาสตราจารย์ซลักฮอร์นชอบสะสมนักเรียนที่มีพรสวรรค์โดดเด่นหรือมีเส้นสายดี พูดง่าย ๆ คือมาจากตระกูลดัง

“แต่อย่างไรก็ตาม วันนี้เรามาเพื่อการกักบริเวณของเธอ วันจันทร์ถึงศุกร์ สองสัปดาห์ วันละหนึ่งชั่วโมง เธอจะต้องทำดังนี้ . . .” ซลักฮอร์นลุกจากที่นั่งเดินไปมุมห้อง

เขาโบกไม้กายสิทธิ์เบา ๆ โต๊ะสองตัวก็เลื่อนออกมาจากกำแพงราวกับลิ้นชัก จากนั้นเขาหยิบถุงหนังขนาดกลางบนชั้นวางมาเท ส่วนผสมปรุงยานับร้อยชนิดไหลออกมาจนล้นโต๊ะทั้งสองตัว กลายเป็นภูเขาลูกย่อม ๆ

ซลักฮอร์นส่งม้วนกระดาษยาวและปากกาขนนกให้เจมส์

“เธอต้องคัดแยกส่วนผสมทั้งหมดและจัดลำดับความสำคัญ ในหนังสือเล่มนี้มีบอกวิธีจำแนกที่ถูกต้อง” เขาส่งหนังสือให้ “และเธอต้องใช้เล่มนี้เผื่อมีส่วนผสมที่ไม่รู้จัก เชื่อฉันเถอะ เธอต้องใช้มันแน่”

พูดจบเขาก็ส่งหนังสือเล่มหนาปึกให้ ซึ่งเจมส์รับมาและเกือบทำหล่นเพราะน้ำหนักของมัน

“ถ้าผมทำเสร็จก่อนสองสัปดาห์ ถือว่าการลงโทษจบเลยไหมครับ?” เจมส์ถามอย่างมีความหวัง

ซลักฮอร์นหัวเราะแปลก ๆ กับคำถาม

“ถ้าเธอทำเสร็จภายในสองสัปดาห์ได้ก็ถือว่าเก่งมากแล้ว . . . ถ้าทำได้อย่างที่พูด เดี๋ยวค่อยว่ากัน” เขาบอก แล้วกลับไปนั่งที่โต๊ะทำงานและเริ่มตรวจเอกสาร

เจมส์เริ่มคัดแยกส่วนผสมนับร้อยทันที

‘ของที่ต้องการต้องอยู่ในนี้แหละ’ เขาคิดพร้อมยิ้มมุมปาก แต่เขาขโมยไม่ได้ในเมื่อซลักฮอร์นยังอยู่ในห้อง

มีสมุนไพรและเห็ดราวิเศษนับไม่ถ้วนในกองนี้ หลายอย่างเจมส์ไม่รู้จักหรือไม่แม่นชื่อ เพราะการจำชื่อแปลก ๆ เยอะขนาดนี้เป็นงานยาก

การกักบริเวณนี้ยากเอาการ เขาต้องระวังไม่ให้ผิดพลาด จึงต้องเปิดหนังสือเช็คหลายรอบ บทลงโทษของซิเรียสกับราบาสแตนง่ายกว่าเยอะ แม้จะน่าเบื่อซ้ำซากก็ตาม

หนึ่งชั่วโมงผ่านไป เสียงระฆังดังขึ้นในห้องทำงาน ภูเขาส่วนผสมบนโต๊ะแทบไม่ยุบลงเลย

“หมดเวลา พรุ่งนี้มาเวลาเดิม ฉันจะเก็บส่วนผสมที่เธอคัดแยกแล้วเอง” ซลักฮอร์นบอก

เจมส์ลาอย่างสุภาพแล้วออกจากห้อง

“เป็นไงบ้าง?” ซิเรียสถามเมื่อมาเจอกัน

พอเจมส์เล่าเรื่องบทลงโทษให้ฟัง หน้าซิเรียสก็แย่ลงเรื่อย ๆ

“ฉันนึกว่าของฉันแย่แล้วนะ! ฉันยอมขัดถ้วยรางวัลสามชั่วโมงดีกว่าต้องมาทำแบบนั้น” ซิเรียสพูด เขาไม่ชอบความคิดที่ต้องมานั่งแยกส่วนผสมนับร้อยโดยต้องเปิดดูตำราเล่มหนาไปด้วย

“ก็ไม่ได้แย่ไปซะทั้งหมดหรอก ฉันเจอส่วนผสมแปลก ๆ หลายอย่างและได้ความรู้เยอะเลย” เจมส์บอก ซิเรียสมองเขาเหมือนตัวประหลาด

“ข้อเสียคือซลักฮอร์นไม่ออกจากห้องเลยตลอดหนึ่งชั่วโมง ฉันเลยขโมยส่วนผสมที่เราต้องการไม่ได้” เจมส์บ่น ไม่ทันสังเกตสีหน้าของซิเรียส

“ใจเย็นเพื่อน ช้า ๆ ได้พร้าเล่มงาม นายยังมีเวลากักบริเวณอีกหลายวัน โอกาสต้องมาถึงแน่” ซิเรียสปลอบด้วยมาดผู้ดี

“คำคมคมคาย สมกับเป็นทายาทตระกูลแบล็กผู้เก่าแก่และน่านับถือ” เจมส์แซว

ซิเรียสทำท่าจะต่อย แต่เจมส์หลบได้แล้ววิ่งหนีไปที่ห้องโถงใหญ่ โดยมีซิเรียสวิ่งไล่ตาม