นารูโตะ : ฉันคือคนที่ร่ำรวยที่สุดในโลกนินจา ตอนที่ 12 เหรียญทองเดินได้

นารูโตะ : ฉันคือคนที่ร่ำรวยที่สุดในโลกนินจา ตอนที่ 12 เหรียญทองเดินได้

หลายวันต่อมา

ในถ้ำที่มืดมิดและน่าขนลุกแห่งหนึ่งภายในโคโนฮะ

“สามคนนั่นยังไม่กลับมาอีกเหรอ?” ดันโซซึ่งพันผ้าพันแผลไปทั่ว นั่งอยู่บนม้านั่งหินด้วยสีหน้าเคร่งขรึม มองนินจาหน่วยรากที่อยู่เบื้องล่าง “แค่พ่อค้าคนเดียวมันใช้เวลานานขนาดนี้เลยหรือไง? พวกไร้ประโยชน์! หน่วยรากไม่ต้องการของเสียแบบนี้!”

เดิมทีเขาตั้งใจจะรับสมัครเจ้านั่นเข้ามาเป็นสมาชิกของหน่วยราก แม้ว่ายูโตะจะมีพรสวรรค์พอตัว แต่เขาก็ทิ้งขว้างมันไปหลายปี ถึงจะมีพรสวรรค์ แล้วตอนนี้มันจะไปมีประโยชน์อะไร?

เขาไม่สามารถกลายเป็นนินจาที่แข็งแกร่งได้อีกต่อไปแล้ว ดังนั้นเขาจึงวางแผนที่จะให้เขาเป็นพ่อค้าของหน่วยราก จัดหาเงินทุนสำหรับการปฏิบัติการของพวกเขา

การที่เขาสามารถสร้างธุรกิจขนาดใหญ่โตได้ในเวลาอันสั้น แสดงให้เห็นว่าไหวพริบด้านธุรกิจของเขานั้นน่าประทับใจอย่างแน่นอน

ถ้าหากหน่วยรากสามารถใช้งานเขาได้ เงินที่สูญเปล่าไปกับเรื่องไร้สาระ อย่างเช่นเงินทุนสำหรับศูนย์ดูแลผู้สูงอายุนั่นก็จะสามารถเปลี่ยนทิศทางมายังหน่วยรากได้ ทำให้พวกเขาทำอะไรได้อีกมากเพื่อปกป้องโคโนฮะ!

เจ้านั่นมันสุรุ่ยสุร่ายเกินไป! เขาไม่ได้ใช้เงินในจุดที่มันจำเป็นจริง ๆ!

ดันโซเงยหน้าขึ้น จ้องมองนินจาหน่วยรากที่คุกเข่าอยู่ซึ่งไม่กล้าสบตาเขา เขาถามอย่างเย็นชา “ได้รับคำตอบอะไรบ้างไหม?”

“ไม่เลยครับ ท่านดันโซ!” นินจาหน่วยรากคนหนึ่งตอบอย่างนอบน้อม “พวกเราขาดการติดต่อกับทั้งสามคนในวันรุ่งขึ้นหลังจากที่พวกเขาออกไป เมื่อพิจารณาจากร่องรอยที่ทิ้งไว้ใกล้ชายป่านอกโคโนฮะ ผมสงสัยว่าพวกเขาอาจจะสละชีพไปแล้วครับ”

พูดจบเขาก็ก้มหน้าลงอีกครั้ง

ดันโซขมวดคิ้ว สีหน้าของเขามืดครึ้มลงอย่างน่ากลัว “รู้ไหมว่าเป็นฝีมือใคร?”

“ที่เกิดเหตุมันเละเทะเกินไปครับ มีร่องรอยของคาถาดิน คาถาน้ำ คาถาไฟ และยันต์ระเบิดจำนวนมาก” นินจาหยุดไปครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ “แต่ในปัจจุบันยังไม่ทราบแน่ชัดครับ!”

“พวกไร้ประโยชน์!” ดันโซแค่นเสียง แต่หลังจากนั้นใบหน้าของเขาก็ยังคงแสดงความกังวล

เขาได้ส่งนินจาไปตามยูโตะเพื่อเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับจากฮิรุเซ็น โดยตั้งใจที่จะดึงเจ้านั่นมาอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา และนินจาทั้งสามคนนั่นก็หายตัวไประหว่างที่กำลังสะกดรอยตามยูโตะ!

มันมีความเชื่อมโยงกันระหว่างสองเหตุการณ์นี้หรือเปล่า? ทว่าหมอนั่นเป็นแค่พ่อค้า นับตั้งแต่สำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนนินจา เขาก็ไม่ได้ปฏิบัติภารกิจใด ๆ ไม่ได้เรียนรู้วิชาอะไรเลย และไม่ได้รับการสอนจากโจนิน มันจะเป็นไปได้เหรอ?

ยิ่งไปกว่านั้นถ้ามีอะไรเกิดขึ้น นินจาหน่วยรากก็จะปฏิบัติการภายใต้ชื่อกองกำลังโดยตรงของโฮคาเงะ นั่นคืออันบุ พ่อค้าธรรมดา ๆ จะกล้าโจมตีอันบุของโคโนฮะงั้นเหรอ?

ความมั่งคั่งมากมายแค่ไหนก็ปกป้องเขาไม่ได้หรอก!

ดันโซครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและถามว่า “รู้ไหมว่าเจ้านั่นไปที่ไหน?”

“ตามบันทึกการลงทะเบียน เขาไปจัดการเรื่องร้านชานมไข่มุกและธุระอื่น ๆ ภายในแคว้นไฟครับ พร้อมกันนั้นก็สำรวจอุตสาหกรรมใหม่ ๆ ไปด้วย”

“ภายในแคว้นไฟ . . .”

ตอนนี้เจ้านั่นเปิดไปกี่สาขาแล้ว?

ดันโซขมวดคิ้วอีกครั้ง เคาะพื้นขณะครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง พึมพำว่า “ดูเหมือนว่าฉันต้องลงมือจัดการเรื่องนี้เอง! ฉันต้องไปสืบหาที่อยู่ของเขา แล้วจากนั้น . . .”

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ นินจาหน่วยรากคนหนึ่งก็รีบร้อนวิ่งเข้ามาด้วยสีหน้าตื่นตระหนก “รายงานครับ! ท่านดันโซ!”

“หึ!” ดันโซแค่นเสียง มองนินจาที่ลนลานด้วยความสงสัยเล็กน้อย “เกิดอะไรขึ้น?”

“มีค่าหัวของท่านดันโซปรากฏขึ้นในตลาดมืดครับ!”

“???” ดันโซชะงักไปครู่หนึ่ง เขาไม่ได้ออกไปไหนมานานและก็อยู่ในหมู่บ้านตลอด ใครกันจะมาตั้งค่าหัวเขา?

แน่นอนเขาไม่ได้สนใจจริง ๆ หรอก มีนินจาชื่อดังคนไหนบ้างที่ไม่มีค่าหัว? ปัญหามันไม่ได้สำคัญอะไร!

“รู้ไหมว่าใครเป็นคนตั้ง?”

“อาจจะมาจากคิริงาคุเระ หรืออาจจะมาจากอิวะงาคุเระ คุโมะงาคุเระ ซึนะงาคุเระ หรืออาเมะงาคุเระ . . .”

“???” นินจาหน่วยรากของเขามันไร้ความสามารถในการรวบรวมข่าวกรองขนาดนี้เลยเหรอ? แม้แต่ที่มาของค่าหัวก็ยังระบุไม่ได้?

ก่อนที่ดันโซซึ่งใบหน้ากำลังมืดครึ้มจะได้ตำหนิ นินจาคนนั้นก็พูดต่อ “มันมาจากหลายที่ครับ ค่าหัวจากตลาดมืดของแคว้นต่าง ๆ ถูกตั้งขึ้นมาทั้งหมดเลย มีตั้งแต่หนึ่งล้านเรียว สิบล้านเรียว สามสิบล้านเรียว ไปจนถึงห้าสิบล้านเรียว . . .”

ตัวเลขที่พุ่งสูงขึ้นเรื่อย ๆ ทำให้เปลือกตาของดันโซกระตุก

ช่วงนี้ฉันไปทำอะไรให้คนโกรธแค้นขนาดนั้นกัน?

“รวมทั้งหมด 350 ล้านเรียวครับ” นินจาก้มหน้าลงต่ำยิ่งขึ้น แทบจะฝังศีรษะลงไปในพื้น “ติดอันดับหนึ่งในบัญชีค่าหัว! และอาจจะยังเพิ่มขึ้นอีก . . .”

“. . .” ปากของดันโซกระตุก ราคานี้มันเทียบได้กับสัตว์หางตัวหนึ่งแล้ว แม้แต่ท่านฮาชิรามะในตอนนั้นก็ยังไม่เคยมีค่าหัวสูงขนาดนี้เลย!

นี่มันความแค้นประเภทไหนกัน?

ยิ่งไปกว่านั้นช่วงนี้เขากำลังยุ่งอยู่กับการจัดการเรื่องสงครามและธุระในหมู่บ้าน และก็ไม่ได้เดินทางไปไหนมากมายเลย!

“อืม! ฉันเข้าใจแล้ว จัดคนไปสืบสวนว่าใครเป็นคนตั้งค่าหัว แล้วก็คนอื่น ๆ ออกไปได้แล้ว!”

“ครับ!” เหล่านินจาตอบรับพร้อมกัน

แต่ทันทีที่เขาพูดจบ นินจาอีกคนก็พูดขึ้น “ผมจะจัดเตรียมให้ท่านดันโซออกไปสืบสวนเรื่องของยูโตะเป็นการส่วนตัวทันทีครับ”

“อืม!” ดันโซพยักหน้าเบา ๆ เคาะที่เท้าแขนสองสามครั้ง ดูเหมือนกำลังครุ่นคิด “ไปตามหาเขาแล้วพามาที่นี่! มีเรื่องมากมายในโคโนฮะที่ต้องการให้ฉันจัดการ! ตอนนี้ฉันออกจากโคโนฮะไม่ได้!”

พูดจบเขาก็ลุกขึ้นยืน “ทีนี้คนอื่น ๆ ถอยไปได้แล้ว!”

หลังจากนั้นเขาก็เดินไปยังทางออกด้วยใบหน้าที่ไร้อารมณ์ ใครกันแน่ที่เป็นคนตั้งค่าหัว?

. . .

แน่นอนมันคือยูโตะเอง! แต่เขาไม่บอกหรอก เขาก็แค่เล่นสนุก!

แค่เพียงอาซึมะคนเดียวก็ทำให้คาคุซึกล้าเสี่ยง โจมตีลูกชายของโฮคาเงะรุ่นที่สามโดยตรง แล้วถ้ามีอาซึมะสักสิบคนหรือร้อยคนล่ะ?

พวกเขากล้าดียังไงถึงส่งนินจาหน่วยรากมาโจมตีเขาแถมยังต้องการจะยึดความมั่งคั่งของเขาอีก ไม่กลัวว่าโอบิโตะจะโกรธแล้วตอบโต้ล้างบางตระกูลพวกเขาหรือไง?

ดังนั้นไม่ต้องสงสัยเลย ถ้าอะไรที่มันแก้ไขได้ด้วยเงิน มันก็ไม่นับว่าเป็นปัญหาจริง ๆ หรอก!

ถึงเวลาแล้วที่จะทำให้นินจาได้เห็นพลังอันน่าสะพรึงกลัวของเงินสด!

ด้วยเหตุนี้ยูโตะจึงตัดสินใจแอบตั้งค่าหัวชิมูระ ดันโซ และเพิ่มมันทีละเล็กทีละน้อยเป็นระยะ ๆ และค่อย ๆ เติมเข้าไปอีกหน่อย เป้าหมายคือการเปลี่ยนดันโซให้กลายเป็นเหรียญทองเดินได้ ถึงตอนนั้นมาดูกันว่าเขายังจะกล้าแอบย่องออกจากหมู่บ้านอีกไหม!

เขาพนันได้เลยว่าทันทีที่เขาปรากฏตัว ดวงตาของทุกคนจะต้องลุกวาวขณะจ้องมองมาที่เขา

แค่ปิดจ็อบใหญ่ได้สักครั้ง และนับจากนั้นพวกเขาก็จะหมดห่วง ใช้ชีวิตอย่างหรูหราฟุ่มฟือย

ใครจะไปรู้นินจาในหมู่บ้านอาจจะรู้สึกอยากลงมือแค่เพียงได้เห็นหัวของเขาก็ได้ นอกจากนี้ถ้าหากตอนนั้นหมู่บ้านขาดแคลนเงินทุน ดันโซก็อาจจะเสนอหัวของตัวเองเพื่อเป็นคุณูปการอันยิ่งใหญ่ต่อหมู่บ้านก็ได้!

ถ้าไม่ใช่เพราะช่วงนี้เขาใช้เงินไปค่อนข้างเยอะและกังวลว่าเงินเก็บอาจจะมีช่องโหว่ เขาคงจะเพิ่มมันเป็น 1 พันล้านโดยตรงไปแล้ว

ตอนนี้ดันโซควรจะภาวนาว่าสงครามโลกนินจาครั้งที่สามจะไม่บานปลายมากเกินไป ไม่อย่างนั้นเพื่อฟื้นฟูเศรษฐกิจของโคโนฮะ อาจจะมีใครบางคนทำให้เขาได้สาธิตความหมายที่แท้จริงของเจตจำนงแห่งไฟก็ได้!

หลังจากวนเวียนอยู่หลายวันใช้วงจรอ้อมไปมาเพื่ออำพรางเส้นทางของเขา วันนี้ในที่สุดเขาก็แอบย่องออกมาจากเขตแดนของแคว้นไฟและมาถึงแคว้นฝน ซึ่งมีพรมแดนติดกับหลายแคว้น

. . .

แคว้นฝน

แคว้นที่ฝนตกตลอดเวลา

เมื่อมองดูสายฝนที่โปรยปรายอยู่เบื้องหน้า ยูโตะซึ่งตอนนี้สวมเสื้อคลุมและชุดของพ่อค้าบิดขี้เกียจและยิ้มเล็กน้อย “ในที่สุดเราก็มาถึงแล้วสินะ?”