บทที่ 21 ลูกเสเพลกลับตัวมีค่าเท่าทอง
บทที่ 21 ลูกเสเพลกลับตัวมีค่าเท่าทอง
อู๋ผิงเห็นน้องชายยังยิ้มได้ จึงถอนหายใจติดๆ กันหลายครั้ง แล้วพูดว่า "อู๋อัน เธอต้องเชื่อฟังนะ"
"คราวนี้พ่อโกรธจริงๆ แล้ว"
"ตอนนี้พี่กับพี่สะใภ้ยังไม่กล้าพูดถึงเธอเลย แค่พูดถึงปุ๊บ พ่อก็โมโหปั๊บ"
"เธอไม่ควรทำอะไรที่ทำให้พ่อโกรธอีกแล้วนะ"
อู๋อันพยักหน้า พูดว่า "พี่ชาย ผมเข้าใจแล้ว"
อู๋ผิงเปลี่ยนเป็นน้ำเสียงอ่อนลง "เธอก็อยู่ที่นี่ไปก่อน รอให้พ่อหายโกรธ แล้วพี่กับพี่สะใภ้จะหาทางให้เธอกลับบ้าน"
อู๋อันส่ายหน้า "พี่ชาย พี่กับพี่สะใภ้ไม่ต้องทำอะไรทั้งนั้น ผมไม่อยากให้พ่อหันไปโกรธพวกพี่ ทำให้พวกพี่ต้องมาโดนด่าไปด้วย"
"ผมเป็นคนทำให้พ่อโกรธ อย่างที่สุภาษิตว่า 'คนผูกปมใดต้องแก้ปมนั้น' ผมจะหาทางทำให้พ่อหายโกรธและยอมให้ผมกลับบ้านเอง"
"อ้อ ช่วยจัดห้องให้ผมด้วยนะ ผมอาจจะกลับบ้านเมื่อไหร่ก็ได้"
"เมื่อไหร่ก็ได้เหรอ?" อู๋ผิงถามอย่างหงุดหงิด "เธอมีวิธีอะไรล่ะ?"
"เล่าให้พี่ฟังหน่อย อย่าไปทำอะไรตามใจตัวเองนะ"
"ทุกครั้งที่เธอเงียบๆ แบบนี้ มักจะทำอะไรที่ทำให้คนตกใจตายได้"
อู๋อันเกาหัวแกรกๆ "เอ่อ... ยังคิดไม่ออกเลยครับ"
อู๋ผิงนึกถึงอะไรขึ้นมาได้ จึงถาม "ปลาที่ขว้างใส่พ่อเมื่อคืน เธอเป็นคนโยนใช่ไหม?"
อู๋อันพยักหน้า แล้วพูดว่า "นั่นเป็นอุบัติเหตุ ผมไม่ได้ตั้งใจขว้างใส่พ่อ"
อู๋ผิงพูดว่า "นี่คงไม่ใช่วิธีที่เธอจะกลับบ้านใช่ไหม?"
"ต่อไปอย่าทำแบบนี้อีกนะ"
"พ่อตอนกินปลายังกัดฟันกรอดๆ เหมือนอยากจะบดก้างปลาให้ละเอียดแล้วกลืนลงไปอย่างนั้นแหละ"
อู๋อันได้แต่หัวเราะปนน้ำตา
อู๋ผิงล้วงเงินออกมาปึกหนึ่ง มีทั้งธนบัตรย่อยและธนบัตรใหญ่ วางลงบนเตียง แล้วพูดว่า "นี่เป็นเงินส่วนตัวของพี่กับพี่สะใภ้"
"เธออยู่ที่บ้านเก่าคนเดียว ต้องจัดการเรื่องกินเรื่องดื่มเอง ไม่มีเงินไม่ได้นะ"
"แล้วปลาเมื่อวาน... เอาเงินไปให้เขาด้วย"
"พี่ชาย ผมไม่เอาเงินหรอก" อู๋อันหยิบเงินแล้วพยายามยัดใส่มือของอู๋ผิง พูดว่า "ปลาเมื่อวานผมตกเองนะ"
"ตอนนี้ผมตั้งใจทำงานจริงจังแล้ว หาเงินได้แล้ว"
ทั้งสองคนยื้อกันไปมา
อู๋อันตะโกนต่อ "พี่ชาย แต่ก่อนผมโง่ ทำผิดพลาดหลายอย่าง ตอนนี้ผมรู้ตัวแล้วว่าผิด"
"พ่อไล่ผมออกจากบ้านเพราะผมไปตีคนแล้วก็ไปกู้เงินดอกเบี้ยสูง ถ้าผมจัดการสองเรื่องนี้ให้เรียบร้อย บางทีพ่ออาจจะหายโกรธและให้ผมกลับบ้านก็ได้"
"ยังไงพี่กับพี่สะใภ้ไม่ต้องยุ่งนะ"
"เงินนี่พี่เอากลับไป ผมไม่รับแน่นอน... พี่ชาย..."
พูดยังไม่ทันจบ อู๋ผิงก็โยนเงินลงบนเตียงของเขา อู๋อันคว้าเงินขึ้นมาแล้วพยายามยัดคืน พี่น้องยื้อกันไปมา แต่อู๋อันแรงสู้พี่ชายไม่ได้ ประกอบกับภูมิประเทศไม่เอื้ออำนวย ทำให้ยื้อไม่ชนะ
ด้วยความจนใจ
เขาจึงต้องเปิดเสื่อขึ้น
เพื่อให้นอนสบาย เขาแบ่งเงินออกเป็นหลายส่วน แล้ววางเรียงใต้เสื่อ พอเปิดเสื่อขึ้นอย่างแรง ธนบัตรก็ปลิวว่อนตามลม ชั่วขณะหนึ่ง ธนบัตรปลิวเต็มท้องฟ้า
อู๋ผิงยืนตะลึงอยู่กับที่ เบิกตากว้างมอง
"นี่... นี่... นี่เงินมาจากไหนเยอะแยะ?" เขาได้สติกลับมา คว้าตัวอู๋อันไว้ ตะโกนอย่างตื่นเต้น "อู๋อัน นายไปทำอะไรมา?"
อู๋อันยิ้มเศร้า พูดว่า "พี่ชาย นี่เป็นเงินที่ผมหามาได้ ได้จากการตกปลาและหาของทะเล"
"เงินสะอาดทั้งนั้น"
"พี่ปล่อยมือก่อน... ฟังผมเล่าให้ฟัง"
อู๋ผิงปล่อยมือ
อู๋อันนั่งลงแล้วเล่าเรื่องที่เขาไปตกปลาเมื่อวาน และไปหาของทะเลตอนเช้ามืดอย่างละเอียด แต่เขาไม่ได้เล่าเรื่องที่ไปขโมยปลาจนหัวแตก
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเกิดใหม่หรืออะไร แผลของเขาเริ่มตกสะเก็ดแล้ว เมื่อคืนเขาก็ถอดผ้าพันแผลออก ถ้าไม่สังเกตดีๆ ก็มองไม่ออกว่าเขาบาดเจ็บ
อู๋ผิงสงสัยยังไม่หาย "นายพูดจริงนะ?"
อู๋อันพูดว่า "พี่ไปถามหลินหู่ก็รู้แล้ว ถ้าพี่กลัวว่าผมจะร่วมมือกับหลินหู่หลอกพี่ พี่ก็ไปถามที่ท่าเรือดูก็ได้ จะได้รู้ว่าผมพูดจริงหรือโกหก"
อู๋ผิงมองเงินเต็มเตียง พูดว่า "พี่... พี่เชื่อ พี่เชื่อละ"
จริงๆ แล้ว
น้องชายคนนี้ของเขาสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ เขาฉลาดมาก โกหกโดยไม่ต้องเตรียมตัว หลอกคนพูดเสียจริงกว่าของจริงอีก คงไม่พูดโกหกแบบนี้ที่ถูกจับได้ง่ายๆ หรอก
เงินบางส่วนตกลงบนพื้น เขาก้มลงเก็บ พลางยิ้มไปด้วย พูดว่า "อู๋อัน ดีแล้ว ดีแล้วล่ะ"
อู๋อันพยักหน้า พูดว่า "เงินพวกนี้ยังไม่พอใช้หนี้เงินกู้ดอกเบี้ยสูง คงต้องทำงานอีกสักสองสามวันถึงจะพอ"
อู๋ผิงพูดว่า "พี่พาเธอไปหาพ่อ"
"ให้พ่อช่วยเติมเงินส่วนที่ขาด"
อู๋อันส่ายหน้า "ไม่ได้ พี่ชาย พ่อกำลังโกรธอยู่ ถ้าไปหาตอนนี้ พ่อต้องคิดว่าผมอยากหลอกให้พ่อควักเงินแน่ๆ"
อู๋ผิงชะงักไป
อู๋อันพูดอย่างจริงจัง "แค่วันเดียวผมก็หาเงินได้เยอะขนาดนี้ อีกไม่นานผมก็หาเงินมาจ่ายได้ครบ"
จากนั้นเขาก็จูงมืออู๋ผิงเข้าไปในครัว พูดว่า "ผมยังเก็บอาหารทะเลไว้บ้าง เป็นพวกที่ไม่ค่อยมีราคา กำลังกังวลว่าจะส่งไปให้ที่บ้านยังไงดี"
"พอดีพี่มาพอดี เอากลับไปเลย"
"ผมจำได้ว่าพ่อชอบกินหอยเลือด พี่เอาไปให้หมดเลย บ่ายนี้น้ำลงแล้วผมจะไปหาของทะเลอีก อ้อ อย่าเพิ่งบอกว่าผมเป็นคนให้นะ ผมกลัวพ่อจะโกรธแล้วไม่ยอมกิน"
พูดพลางหาถุงพลาสติกมาใส่ให้หมด
อู๋ผิงยิ้มรับไว้ พูดอีกสองสามประโยคแล้วก็กลับ เดินออกไปไกลแล้ว เขามองเงินในมือ แล้วมองถุงอาหารทะเลในมืออีกข้าง ดีใจจนก้าวเท้าเบากว่าปกติหลายส่วน
กลับถึงบ้าน
อู๋ผิงวางถุงอาหารทะเลลงบนโต๊ะ เรียกเหมยเยว่ฉินมาดู
เหมยเยว่ฉินเห็นอาหารทะเลมากมาย จึงถาม "ทำไมซื้อเยอะจัง?"
"ไม่ใช่ให้เธอไปส่งเงินให้เอ้อร์จื่อ หรอกเหรอ?"
"เธอคงไม่ได้ไม่ส่งแล้วเอาเงินไปซื้อพวกนี้หรอกนะ?"
ตอนที่เธอแต่งเข้าบ้านอู๋ อู๋อันเพิ่งอายุ 13 ปี ในสายตาของพวกเขา เขายังเป็นเด็ก จึงเรียกเขาว่า "เอ้อร์จื่อ" ติดปาก
ถึงแม้คุณอู๋ จะไม่มีตำแหน่งใหญ่โตในหมู่บ้าน แต่ก็ยุ่งมาก นอกจากกินข้าวนอนหลับ เขาแทบจะวุ่นวายในหมู่บ้านตลอดเวลา ไม่มีเวลาดูแลอู๋อัน
พี่ชายเป็นพ่อ พี่สะใภ้เป็นแม่
ตั้งแต่เธอแต่งงานเข้ามา จนกระทั่งอู๋อันเข้ามหาวิทยาลัย ไม่ว่าจะเป็นเรื่องกิน ดื่ม ซักผ้า ทำความสะอาดบ้าน ทั้งในบ้านนอกบ้าน ล้วนเป็นเธอกับอู๋ผิงที่จัดการทั้งนั้น
บางครั้งเธอแอบล้อเล่นว่า แต่งเข้าบ้านอู๋ ตัวเองยังไม่มีลูก กลับต้องมาเลี้ยงลูกชายคนโตซะก่อน ด้วยเหตุนี้ ต่อมาเมื่ออู๋อันเริ่มดื้อ เธอก็ไม่อาจปล่อยมือ ทำเหมือนไม่รู้ไม่ชี้
อู๋ผิงหยิบเงินออกมา พูดว่า "ไปส่งแล้ว แต่อู๋อันไม่รับเงิน แถมยังให้อาหารทะเลพวกนี้มาอีก"
เหมยเยว่ฉินเบิกตากว้าง "เขาให้เธอเหรอ?"
"อาหารทะเลพวกนี้มาจาก..."
อู๋ผิงรีบเล่าสิ่งที่เขาเห็นให้ฟัง เหมยเยว่ฉินก็สงสัยและไม่แน่ใจเช่นกัน "ถ้ามองแบบนี้ พ่อไล่เอ้อร์จื่อออกจากบ้าน กลับทำให้เอ้อร์จื่อสำนึกผิดจริงๆ เหรอ?"
อู๋ผิงพยักหน้า "น่าจะใช่"
"คราวนี้พ่อโกรธจริงๆ คงทำให้อู๋อันตกใจไม่น้อย"
เหมยเยว่ฉินฟังแล้วก็ดีใจเช่นกัน พูดว่า "งั้นเราบอกเรื่องนี้ให้พ่อรู้ไหม..."
"ยังไม่ต้องดีกว่า" อู๋ผิงส่ายหน้า พูดว่า "อู๋อันพูดถูก พ่อยังโกรธอยู่"
"ดูก่อนแล้วค่อยว่ากัน"
"ถ้าอู๋อันเป็นแค่ไฟไหม้ฟางก็ลำบาก"
"เธอช่วยหวังดีให้เขาหน่อยสิ" เหมยเยว่ฉินตีอู๋ผิงเบาๆ หยิบอาหารทะเลเดินเข้าครัว พูดว่า "งั้นเอาอย่างนี้ ตอนที่พ่อไม่อยู่บ้าน ฉันจะทำอาหารทะเลพวกนี้"
"เธอเอาอีกจานไปให้เอ้อร์จื่อนะ"
จบบท