บทที่ 13 แบ่งเงิน

"ฉิว" อู๋อันพุ่งตัวเข้าไปในซอยแคบๆ

ในวินาถัดมา

ประตูเหล็กใหญ่เปิดออก ชายร่างใหญ่หน้าดำคล้ำคนหนึ่งยืนอยู่ที่หน้าประตู มือถือปลากะพงดำ ตะโกนเสียงดัง: "ใครน่ะ?"

"ออกมาเดี๋ยวนี้!"

"กล้าเอาปลามาขว้างคน แต่ไม่กล้าออกมาเผชิญหน้าใช่ไหม!"

อู๋อันหอบหายใจเฮือกใหญ่ แค่ได้ยินเสียงก็รู้ว่า ปลานั่นไม่ได้ไปโดนใครอื่น แต่ไปโดนพ่อของเขา อู๋อิงเว่ย เข้าพอดี

ทำไมถึงได้บังเอิญขนาดนี้นะ

เขายิ่งไม่กล้าโผล่หน้าออกไปใหญ่

ตั้งใจจะทำดีแต่กลับพลาด ถ้าพ่อรู้ว่าเป็นเขา พ่อต้องคิดว่าเขาตั้งใจแก้แค้นแน่ๆ แล้วภาพลักษณ์ "นักเลงเลวกลับตัวเป็นคนดี" ของเขา ก็จะเหลือแค่ "นักเลงเลว" เท่านั้น

"ที่หน้าประตูบ้านฉัน มีกล้องวงจรปิดติดอยู่"

"อย่ารอให้ฉันต้องไปเปิดดูกล้อง"

"ออกมาตอนนี้ ฉันจะไม่ถือโทษโกรธ"

อู๋อิงเว่ยตะโกนเสียงดัง

ในฐานะหัวหน้าหน่วยรักษาความปลอดภัยของหมู่บ้าน และประธานคณะกรรมการหมู่บ้าน มีคนกล้าโยนของเข้ามาในบ้านและขว้างเขา

นี่มันเหมือนกินสารหนูในงานวันเกิดตัวเอง... อยากตายหรือไงวะ!

เพื่อนบ้านข้างๆ เหล่าเมิ่งได้ยินเสียงด่า จึงออกมาดูว่าเกิดอะไรขึ้น เห็นอู๋อิงเว่ยถือปลาด่า จึงถาม: "เหล่าอู่ มีอะไรเหรอ?"

อู๋อิงเว่ยโมโหจัด เล่าเรื่องที่มีคนเอาปลามาขว้างเขาให้ฟัง อู๋ผิงก็ออกมาด้วย พยายามปลอบ: "พ่อ อาจจะเป็นความเข้าใจผิดนะ"

อู๋อิงเว่ยด่า: "เข้าใจผิดบ้าอะไร!"

"ดูที่หัวพ่อสิ มีรอยบวมเลย"

"คนนี้ตั้งใจจะขว้างให้พ่อตายชัดๆ!"

เหล่าเมิ่งหัวเราะลั่น: "มีเรื่องดีแบบนี้ด้วย ทำไมไม่มาขว้างฉันบ้างล่ะ"

"ปลากะพงดำตัวนี้ อย่างน้อยก็ร้อยกว่าหยวนนะ"

"เฮ้ ยังมีชีวิตอยู่ด้วย"

"คืนนี้เอาไปต้มซุป จะได้เป็นเมนูเด็ดเลยนะ"

"เหล่าอู่ คืนนี้เรามากินเหล้ากันหน่อยไหม เอาปลานี่มาทำกิน ถือว่าช่วยแก้แค้นให้นายด้วย"

อู๋อิงเว่ยพูด: "สองขวด!"

เหล่าเมิ่งหัวเราะพลางด่า: "ได้ ได้ ได้"

"อย่าด่าอยู่หน้าประตูเลย"

"พอนายเตรียมเสร็จแล้ว เรียกฉันทีนะ ฉันจะถือเหล้ามา"

อู๋อิงเว่ยจึงกลับเข้าไปในลานบ้าน

พี่สะใภ้เดินตามออกมา เห็นอู๋ผิงไม่ขยับ ยืนเหม่อมองถนน สายตาวูบไหว จึงพูด: "คุณคิดว่าปลากะพงดำเป็นฝีมือของอู๋อันใช่ไหม?"

อู๋ผิงพยักหน้า พูดเสียงเบา: "พูดเบาๆ หน่อย"

"อย่าให้พ่อได้ยินนะ"

"ฉันรู้สึกว่าคนทั่วไปคงไม่ทำแบบนี้"

"ถ้าเป็นอู๋อันจริง พ่อต้องเข้าใจผิดว่าอู๋อันตั้งใจแก้แค้นแน่ๆ"

พี่สะใภ้ยิ้มน้อยๆ: "ฉันว่าคุณคิดมากไปนะ"

"ถึงอู๋อันจะหาปลามาได้ เขาจะนึกถึงพวกเราเหรอ?"

อู๋ผิงถอนหายใจ: "ก็จริง"

ในซอกซอยแคบๆ อู๋อันยืนฟังเงียบๆ ไม่ขยับเขยื้อน

สักพัก เสียงด่าของอู๋อิงเว่ยก็ดังขึ้นอีก ที่แท้คุณพ่อไม่ได้กลับเข้าบ้าน แต่แกล้งทำท่า แล้วแอบซ่อนอยู่ที่ประตูเพื่อสังเกตการณ์

ผลคือ รอเก้อ

อู๋อันยิ้มอย่างพอใจ ดีที่เขารู้นิสัยพ่อ ถ้าเมื่อกี้ออกไปสุ่มสี่สุ่มห้า ต้องถูกจับได้คาหนังคาเขาแน่ๆ

รออีกสักพัก จึงค่อยๆ ออกมาจากซอกซอยแบบขโมยๆ มองบ้านที่มีควันลอยออกมาจากปล่องไฟอย่างลึกซึ้ง มุมปากยกขึ้นจนห้ามไม่อยู่ ก้าวยาวๆ เดินจากไป

แม้จะเหลือแค่ปลาจิ่วกงตัวเดียว แต่ในใจเขากลับรู้สึกอิ่มเอมใจมาก

ไม่ว่าจะยังไง เขาก็หลีกเลี่ยงสถานการณ์ที่ต้องกลายเป็นตัวตลกเหมือนในชาติก่อน และยังได้เอาปลาไปให้ที่บ้าน เดินบนเส้นทางอันสว่างไสวของการกลับตัวเป็นคนดี

ฉันเดิน

ฉันก้าวยาวๆ เดิน

เดินอย่างเชิดหน้าผงาดคอ

ยามค่ำคืน

เหยียบย่างบนแสงจันทร์

ไปพร้อมกับเสียงคลื่นขึ้นคลื่นลง ต้านลมทะเล เดินไปข้างหน้าอย่างมั่นคง

เดินผ่านบ้านของหลินหู่

เคาะประตู

หลินหู่ถือชามออกมาเปิดประตู ทักทายเล็กน้อย ยังพูดตามสัญชาตญาณว่ากินข้าวหรือยัง

นี่เป็นแค่มารยาท

แต่พอพูดออกไป หลินหู่ก็รู้สึกเสียใจ อู๋อันเป็นใครล่ะ ไอ้คนที่ไม่รู้จักพอ

อู๋อันพูด: "ฉันยังไม่ได้กิน"

หลินหู่ตกใจ

อู๋อันยิ้ม พูด: "แต่ไม่ต้องกินข้าวหรอก มาคืนกล่องใส่ปลา"

พูดจบก็โบกมือแล้วเดินจากไป

หลินหู่อึ้งไปเล็กน้อย รีบตะโกนไล่หลัง: "เดี๋ยวก่อน"

"พรุ่งนี้ไปตกปลาอีกไหม?"

"หรือว่า... ไปด้วยกันไหม?"

วันนี้อู๋อันโชคดีมาก อีกทั้งยังแนะนำให้อาชิงตกปลาได้ด้วย เขาก็อยากไปขอโชคบ้าง

อู๋อันส่ายหน้า: "ไม่ละ"

หลินหู่แปลกใจ ไล่ตามไปพูดอีกหลายประโยค ทั้งเรื่องจุดตกปลาที่ดีที่สุด จุดลับที่มีปลาเยอะ พยายามชวนไปตกปลาด้วยกัน

อย่างที่เขาว่า กินข้าวแล้วพูดจาไม่มีน้ำหนัก

เขาเป็นคนพาไปที่นั่น เขาให้อู๋อันแนะนำวิธีตกปลา อู๋อันจะกล้าไม่แนะนำได้ไง?

อู๋อันยิ้มปฏิเสธ: "หลินหู่ นายพูดแบบนี้ ฉันยิ่งไปกับนายไม่ได้เลย"

"ฉันไม่อยากเอาเปรียบนาย"

"ฉันต้องพึ่งพาตัวเอง หาเงินด้วยความสามารถของตัวเอง"

พูดจบก็หมุนตัวจะเดินไป

หลินหู่หน้าบึ้ง: "อู๋อัน นายช่างไม่เห็นหัวกันเลยนะ"

"ฉันให้เกียรติถึงได้ชวนนายไป"

"นายไม่ดูบ้างเหรอว่า ในหมู่บ้านนี้ นอกจากอาชิงไอ้โง่นั่น ใครจะคบนาย?"

อู๋อันไม่หันหลังกลับมา เพียงแค่โบกมือลา

บางคนไม่จำเป็นต้องคบ บางความสัมพันธ์ก็ไม่จำเป็น

ชาติก่อนเขาแคร์คำพูดและสายตาของคนอื่นมากเกินไป บางครั้ง การมองอะไรเบาๆ ปล่อยวางตัวเอง ถึงจะได้รับมากขึ้น

อู๋อันคิดว่าแบบนี้ดีแล้ว เขากับอาชิงสองคนแอบรวยเงียบๆ

หลินหู่ด่าไม่หยุด: "หยิ่งอะไรนักหนา"

"ฉันไม่เชื่อหรอกว่านายจะโชคดีตลอดไป"

"รอฉันตกปลาได้เต็มกล่องพรุ่งนี้ รับรองนายต้องอิจฉาตาร้อนแน่"

"เฮ้ย..."

อู๋อันไม่รู้ว่าหลินหู่ด่าอะไรลับหลัง แต่เขาก็ไม่สนใจหรอก ไปที่ร้านชำเล็กๆ ปรากฏว่าปิดแล้ว

ร้านชำในหมู่บ้านไม่น่าไว้ใจตรงนี้แหละ เปิดปิดตามอารมณ์ ไม่มีจรรยาบรรณในวิชาชีพเลย

ซื้อของกินของดื่มไม่ได้ ได้แต่กลับบ้านเก่าไปก่อน เข้าครัวตักน้ำดื่มรวดเดียวหมด

การตกปลาเหนื่อยมาก เขาหิวจนท้องร้องแล้ว

มองดูหม้อเย็นเตาเย็น ต้องทำอาหารเองอีก

อู๋อันถอนหายใจ ในใจไม่อยากขยับเลย แต่ก็ฝืนตัวเองให้ลงมือทำ พอกำลังจะจัดการปลาจิ่วกง ก็โยนปลาลงอ่างทันที: "ทำอะไรวะ!"

"ไปแบ่งเงินกับอาชิงก่อน"

"แล้วไปซื้อบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปที่ร้านชำมาประทังความหิวก่อน"

ไม่ใช่แค่เหนื่อยกาย แต่เหนื่อยใจด้วย

เกิดใหม่มาแล้ว ครึ่งวันนี้ก็ทำอะไรไปไม่น้อย ต้องพักบ้างแล้ว

ล้างหน้า นับเงิน เก็บใส่กระเป๋า แล้วออกจากบ้าน

มาถึงบ้านอาชิง

เคาะประตู

อาชิงมาเปิดประตู เห็นว่าเป็นเขา ดีใจร้องว่า: "พี่ ทำไมมาที่นี่ล่ะ?"

"เข้ามาเลย"

"พอดีผมกำลังหั่นแตงโมอยู่"

พูดจบก็ดึงอู๋อันเข้าบ้าน

เดินผ่านครัว อู๋อันชะงักฝีเท้า เข้าไปทักทายหลี่เจวียนก่อน

หลี่เจวียนกำลังทำอาหาร เห็นเขาเข้ามาทักทาย ก็แปลกใจเล็กน้อย แต่ก่อนอู๋อันก็มาบ่อย แต่ทุกครั้งมักจะหลบเธอเท่าที่จะทำได้

การมาทักทายก่อนแบบนี้ เป็นครั้งแรก

เธอยิ้มพยักหน้า พูดว่า: "ในครัวร้อน ไปกินแตงโมที่ห้องโถงเถอะ"

ห้องโถงไม่มีแอร์

พัดลมเพดานหมุนส่งเสียงฮือๆ ลมแรง เย็นสบาย

มองแตงโมที่หั่นแล้ว ส่งกลิ่นหอมหวาน เขาก็กลืนน้ำลาย ตั้งใจจะกินแตงโมก่อน แล้วค่อยทำธุระ

จบบท