เวนส์เดย์ : ขอโทษที พอดีพลังจิตของฉันแกร่งที่สุด ตอนที่ 44 การจากลา 💸

เวนส์เดย์ : ขอโทษที พอดีพลังจิตของฉันแกร่งที่สุด ตอนที่ 44 การจากลา

“ริชมอนด์ เคนทักกี . . .” เอ็ดการ์พึมพำพลางเก็บจดหมายใส่กระเป๋า เขาเดินออกจากบ้านแล้วแหงนมองท้องฟ้า ซึ่งมันมืดครึ้มไปด้วยเมฆ ก่อนที่ร่างของเขาจะลอยขึ้นจากพื้นและเริ่มสูงขึ้นเรื่อย ๆ

เมื่อเขาอยู่ห่างจากพื้นดินในระยะที่พอสมควร เขาก็เริ่มบินด้วยความเร็วสูงมุ่งหน้าไปยังเคนทักกี ทักษะการบินเป็นหนึ่งในทักษะที่ยากที่สุดสำหรับผู้มีพลังจิตออร่าสีเหลืองที่จะเชี่ยวชาญ

เขามีระยะทางประมาณ 900 กิโลเมตรที่ต้องเดินทางจนกว่าจะถึงจุดหมายและได้พบกับเอลมิร่า ความเร็วของเอ็ดการ์บนท้องฟ้านั้นรวดเร็วมาก มันเกิน 200 กิโลเมตรต่อชั่วโมง

หลังจากผ่านไปประมาณสี่ชั่วโมง เขาก็มาถึงจุดหมาย เขาไม่หยุดพักเลยแม้แต่น้อย เขามองดูเมืองจากบนท้องฟ้าและลงจอดในพื้นที่เปลี่ยวไม่อยากให้พวกนอกคอกตกใจจนตาย

ริชมอนด์เป็นเมืองที่ตั้งอยู่ในเมดิสันเคาน์ตี้ มันเพิ่งจะเริ่มพัฒนามาได้ไม่นานนัก ประชากรของมันสูงถึง 10,000 คน

เอ็ดการ์เดินไปพลางมองดูพวกนอกคอกที่เดินไปมา เขาเดินไปจนกระทั่งมาถึงถนนร้างและหยุดอยู่หน้าสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นโรงตีเหล็กที่ถูกทิ้งร้าง

‘ที่นี่เอง’ เอ็ดการ์คิดพลางสำรวจสถานที่ เขาสามารถหาออร่าของเอลมิร่าได้ภายในโรงตีเหล็กที่ถูกทิ้งร้างแห่งนี้ นี่ต้องขอบท่านความสามารถในการหยั่งรู้ของเขา

ในจดหมายมีเพียงชื่อเมืองและเคาน์ตี้ของเคนทักกีเท่านั้น ดังนั้นเขาจึงต้องตามหาเธอด้วยตัวเอง

เขารู้เมื่อได้รับจดหมายจากเอลมิร่าที่มีเพียงสถานที่เดียวว่ามีบางอย่างในภารกิจของเธอผิดพลาดไป และเธอต้องการกำลังเสริม เขาทำงานกับเธอมาหลายปี และนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่พวกเขาใช้วิธีนี้เพื่อบอกตำแหน่งของพวกเขา

เอ็ดการ์เข้าไปในสถานที่นั้นผ่านประตูสังกะสีที่ผุพัง ทุกอย่างมืดมิด เต็มไปด้วยฝุ่นและใยแมงมุม เมื่อเขาเดินไปได้สองสามก้าว เขาก็รู้สึกได้ถึงมีดที่คอ

“อย่าขยับ” เสียงที่เขาจำได้พูดขึ้น

“นี่ข้าเอง เอลมิร่า” เอ็ดการ์กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ เขาได้สังเกตเห็นการเคลื่อนไหวนั้นด้วยความสามารถเหนือประสาทสัมผัสของเขาแล้ว

“เฮ้อ . . . ในที่สุดท่านก็มาถึง” เอลมิร่ากล่าวพลางทิ้งมีดลงและนั่งลงบนพื้นพิงหลังกับกล่อง

เอ็ดการ์หันกลับไป และดวงตาของเขาก็เบิกกว้างเมื่อเห็นสภาพของเอลมิร่า เธอมีบาดแผลและรอยไหม้ทั่วตัว ที่แย่ที่สุดคือบาดแผลลึกที่ท้องของเธอซึ่งมีเลือดออกอย่างหนัก

“เกิดอะไรขึ้นกับเจ้า!?” เอ็ดการ์ถามด้วยความกังวลและความโกรธที่เพิ่มขึ้น เขาจะหาไอ้สารเลวที่ทำแบบนี้กับเอลมิร่าแล้วอัดมันจนน่วม

“พี่ชายของข้า เอ็ดเวิร์ดกับเอลตัน” เอลมิร่าตอบพลางนิ่วหน้า

สีหน้าที่กังวลและโกรธของเอ็ดการ์เปลี่ยนเป็นสับสน

“เจ้าพูดว่าอะไรนะ? ข้าคงจะไม่ได้ยินผิดไปใช่ไหม” เขากล่าวพลางทำความสะอาดหู

“ท่านได้ยินถูกแล้ว พี่ชายของข้าทิ้งข้าไว้ในสภาพนี้” เอลมิร่ายืนยัน

“เป็นไปไม่ได้! ทำไมพวกเขาถึงทำร้ายเจ้าล่ะ?” เอ็ดการ์ถามอย่างไม่เชื่อ เขารู้ว่าพี่ชายทั้งสองเข้ากันได้ดีกับเอลมิร่ามาก พวกเขายังปกป้องเธอเกินเหตุด้วยซ้ำ

“ฟังข้านะ เอ็ดการ์ เราไม่มีเวลาแล้ว พี่ชายของข้าทำสัญญากับปีศาจ ในตอนนี้ข้าได้รวบรวมหลักฐานแล้ว แต่พวกเขาจับข้าได้ พวกเขาอยากให้ข้าเข้าร่วมกับพวกเขา แต่ข้าปฏิเสธ นั่นคือเหตุผลที่ข้าอยู่ในสภาพนี้ และพวกเขาก็กำลังตามล่าข้าอยู่” เอลมิร่ากล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

‘เอ็ดเวิร์ดกับเอลตันทำสัญญากับปีศาจเหรอ?’ เอ็ดการ์คิดด้วยสีหน้าตกตะลึง

เขารู้จักพี่ชายทั้งสองเป็นอย่างดี เขาเคยสู้เคียงบ่าเคียงไหล่ ล่าพวกบ้าบิ่นที่ต้องการจะทำสัญญากับปีศาจ พวกเขาไม่ใช่คนแบบนั้น

“ข้ารู้ว่ามันยากที่จะเชื่อ นี่ไง ม้วนคัมภีร์นี้ ท่านต้องปกป้องมันและไปที่อยู่ที่นั่น ข้าสามารถช่วยหลักฐานไว้ได้ ท่านต้องไปเอามันมา” เอลมิร่ากล่าวพลางส่งม้วนคัมภีร์เก่าแก่ให้เอ็ดการ์ ซึ่งยังคงประมวลผลข้อมูลทั้งหมดอยู่

ก่อนที่เขาจะพูดอะไรได้อีก ทางเข้าโรงตีเหล็กก็ระเบิดออก ไฟเริ่มลุกลามไปทั่วสถานที่ เอ็ดการ์ปกป้องเอลมิร่า ด้วยพลังจิตของเขา เขาสามารถหยุดเศษซากทั้งหมดที่พุ่งเข้ามาหาพวกเขาได้อย่างง่ายดาย

“โอ้ เอ็ดการ์ เจ้ามาที่นี่ด้วย นั่นทำให้เรื่องยากขึ้นนะ” ชายวัยกลางคนคนหนึ่งพูดพลางเดินผ่านกองไฟ

ชายคนนั้นผมบลอนด์และมีหนวดเคราเรียบร้อยบนใบหน้าและสายตาเย็นชา เขามีดวงตาสีเทาเหมือนกับเอลมิร่า

“ดูเหมือนเจ้าจะหายจากอาการซึมเศร้าแล้วนะ! ยินดีด้วย!” ชายผมดำสนิทคนหนึ่งพูดพลางเดินเคียงข้างชายผมบลอนด์ ต่างจากชายผมบลอนด์ ชายคนนี้มีท่าทีที่ผ่อนคลายและไม่จริงจังเท่าไหร่

“เอ็ดการ์ . . . เอลตัน . . .” เอ็ดการ์กล่าวพลางมองชายทั้งสองที่เขาถือว่าเป็นเพื่อนและเพื่อนร่วมงาน

“อธิบายมาซะ ไม่งั้นข้าจะขยี้พวกเจ้า” เอ็ดการ์กล่าวด้วยสีหน้าโกรธจัด อากาศรอบตัวเขาเริ่มตึงเครียด และแรงกดดันมหาศาลก็แผ่ซ่านไปทั่วสถานที่ที่ลุกเป็นไฟ

กำแพงของโรงตีเหล็กสั่นสะเทือน และดูเหมือนว่าในไม่ช้ามันจะถล่มลงมา ทั้งเอลตันและเอ็ดเวิร์ดรู้สึกได้ถึงแรงกดดันมหาศาลที่กดทับพวกเขา การหายใจลำบากขึ้น และการยืนตัวตรงก็ยาก

“พลังจิตยังทรงพลังเหมือนเดิมนะ” เอลตันกล่าวพร้อมรอยยิ้ม ไฟจำนวนมากห่อหุ้มตัวเขาและป้องกันเขาจากแรงกดดันมหาศาลของเอ็ดการ์

“ไม่จำเป็นต้องอธิบายอะไรแล้ว ดูเหมือนเอลมิร่าจะบอกเขาหมดแล้ว” เอ็ดเวิร์ดกล่าว เกราะโปร่งใสป้องกันเขาจากแรงกดดันมหาศาล

“ไอ้สารเลว! เจ้าทำสัญญากับปีศาจหรือ!? ทำไม!?” เอ็ดการ์ตะโกน และคลื่นกระแทกก็ทำลายโรงตีเหล็กจนสิ้นซาก

“เฮ้ ใจเย็น ๆ หน่อยเพื่อน เจ้าจะดึงดูดความสนใจของพวกนอกคอกนะ” เอลตันกล่าวพลางหนีจากการถูกซากปรักหักพังทับ

“ขอโทษนะ เจ้าโอเคไหม?” เอ็ดการ์กล่าว ซึ่งคว้าตัวเอลมิร่าและช่วยเธอจากการถูกฝัง บาดแผลของเธอแทบทำให้เธอไม่สามารถขยับได้

“ค่ะ . . .” เอลมิร่าตอบ

“ทำไม? มันง่ายนิดเดียว พวกนอกคอกไงล่ะ นั่นคือคำตอบ” เอ็ดเวิร์ดตอบ ซึ่งยังคงดูไร้ที่ติ เสื้อผ้าของเขาไม่เปื้อนแม้แต่ฝุ่นละออง

“สงครามของพวกมันยังคงแพร่กระจาย และความหยิ่งยโสของพวกมันก็ไม่มีขีดจำกัด ในฐานะสิ่งมีชีวิตที่เหนือกว่า เราต้องหยุดพวกมัน” เอ็ดเวิร์ดเสริมด้วยสีหน้าที่สงบนิ่งและมุ่งมั่น

“เป็นสิ่งมีชีวิตที่เหนือกว่าเหรอ? เลิกคิดว่าตัวเองเป็นพระเจ้าโง่ ๆ ได้แล้ว” เอ็ดการ์กล่าวด้วยสีหน้าบูดบึ้ง และเสริมขณะที่ออร่าของเขาเพิ่มขึ้นว่า “ถ้าเจ้าอยากจะกำจัดพวกมันก็ทำด้วยพลังของเจ้าสิ แต่เจ้ากลับไปทำสัญญากับปีศาจ ข้าจะปล่อยเรื่องนั้นไปไม่ได้ ปีศาจไม่ช้าก็เร็วจะต้องบังคับให้เจ้าไปล่าพวกนอกคอก และเจ้าก็จะทำให้สังคมของเราตกอยู่ในอันตราย”

เอ็ดการ์ได้ตรวจสอบแล้วว่าคำพูดของเอลมิร่านั้นเป็นความจริง ไม่ใช่แค่จากคำพูดของเอ็ดเวิร์ดเท่านั้น เขาสามารถมองเห็นออร่าของเอ็ดเวิร์ดและเอลตันได้ด้วยพลังหยั่งรู้ของเขา เขาสังเกตเห็นว่าพวกเขาไม่เหมือนเดิมและมีพลังงานปีศาจ

“ความมั่นใจของเจ้าน่าชื่นชมนะ คิดว่าข้ายังเหมือนเดิมเหรอ? ข้าจะไม่แพ้เจ้าอีกแล้ว” เอ็ดเวิร์ดกล่าวด้วยสายตาเย็นชา อากาศรอบตัวเขาเริ่มลดลง และใต้เท้าของเขา พื้นดินก็แข็งตัว

“มาดูกันว่าพลังของพวกเจ้าจะเพิ่มขึ้นแค่ไหนกับปีศาจโง่ ๆ นั่น” เอ็ดการ์กล่าวเตรียมพร้อมที่จะต่อสู้ เขารู้ว่าความตายของเขากำลังจะมาถึง แต่เขาจะเอาอย่างน้อยหนึ่งคนไปกับเขาด้วย

“ไม่ได้นะ! ท่านต้องหนีไป ข้าจะถ่วงเวลาพวกเขาเอง มันขึ้นอยู่กับท่านแล้วที่จะหยุดพวกเขาในอนาคต” เอลมิร่าอุทานออกมา

“ไม่ ข้าจะหยุดพวกเขาเอง เจ้าจะต้องกลับไปอย่างมีชีวิต นี่” เอ็ดการ์กล่าวพลางส่งม้วนคัมภีร์กลับไปให้เธอ นอกจากนั้น เขายังหยิบหนังสือเล่มเล็ก ๆ ออกมาจากกระเป๋าอีกเล่ม

“นี่อะไร?” เอลมิร่าถาม

“เครื่องเคลื่อนย้ายมวลสาร ของขวัญจากพี่ชายของข้า มันจะส่งเจ้าไปบอสตัน ใกล้คฤหาสน์โพ” เอ็ดการ์ตอบ

ตอนที่เขากำลังจมอยู่ในความซึมเศร้า พี่ชายของเขามาเยี่ยมเขาและให้เครื่องเคลื่อนย้ายมวลสารนี้แก่เขาสำหรับตอนที่เขาตัดสินใจจะกลับบ้าน

เอลตันที่ได้ยินเช่นนั้นกำลังจะกระโดดเข้าไป แต่เอ็ดเวิร์ดหยุดเขาไว้และส่ายหน้า พลังหยั่งรู้ของเอ็ดการ์นั้นก้าวหน้ามาก เขาสามารถคาดการณ์การเคลื่อนไหวของพวกเขา หลบหลีก และการโจมตีก็จะไม่มีประโยชน์

น้องสาวของเขาได้เครื่องเคลื่อนย้ายมวลสารอยู่ในมือแล้ว ชีวิตของเธอได้รับการรับประกันแล้ว อย่างไรก็ตามชีวิตของเอ็ดการ์กลับไม่เป็นเช่นนั้น

“ข้าจะไม่ทิ้งท่านไว้ที่นี่!” เอลมิร่ากล่าว

“ฟังนะ เอลมิร่า ข้าต้องขอบคุณเจ้า ข้าถึงได้มีความหวังอีกครั้ง มันใช้เวลานานมาก และเจ้าก็ต้องทนกับข้ามานานในสภาพที่น่าสังเวชนั้น ในช่วงเวลานี้ข้าถึงได้ตระหนักว่าข้ารักเจ้า นั่นคือเหตุผลที่ข้าจะไม่ยอมให้เจ้าต้องสู้ตายกับครอบครัวของเจ้า ลาก่อน เอลมิร่า” เอ็ดการ์กล่าวพลางดีดนิ้ว

“ไม่ เอ็ดการ์ . . .” ก่อนที่เอลมิร่าจะยื่นมือออกไปหาเอ็ดการ์ แสงสีฟ้าก็ออกมาจากหนังสือที่เธอถืออยู่และหายไป

น่าเสียดายที่เครื่องเคลื่อนย้ายมวลสารสามารถบรรทุกคนได้เพียงคนเดียวเท่านั้น มิฉะนั้นแล้วเอ็ดการ์ก็คงจะหนีไปแล้ว ในฐานะผู้หยั่งรู้ เขารู้ดีถึงความแข็งแกร่งในปัจจุบันของพี่ชายทั้งสอง ในอดีตเขาคงจะไม่กลัว แต่ตอนนี้เขารู้ว่าชีวิตของเขาคงจะจบลงที่นี่

“ในสมัยโบราณ พวกนอกคอกแสวงหาการคุ้มครองจากพวกผู้แปลกแยกที่ทรงพลังกว่าเพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่ตายด้วยน้ำมือของสัตว์ป่า และต้องขอบคุณสิ่งนั้น พวกเขาจึงรอดชีวิตมาได้” เอ็ดเวิร์ดเริ่มกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

‘เอาอีกแล้ว กับบทพูดของตัวร้าย’ เอ็ดการ์คิดพลางเช็ดหู

“อย่างไรก็ตาม ทันทีที่พวกเขาสามารถเอาตัวรอดได้ด้วยตัวเอง พวกเขาก็แว้งกัดมือที่ให้อาหารพวกเขา การล่าแม่มด การเลือกปฏิบัติ และการทำลายล้างเผ่าพันธุ์ของเรา กู๊ดดี้ แอดดัมส์ เป็นตัวอย่างที่ดีของเรื่องนั้น เราต้องซ่อนตัวในขณะที่เฝ้าดูพวกเขาผลิตอาวุธที่อันตรายขึ้นเรื่อย ๆ หรือ?” เอ็ดเวิร์ดถามพลางกำหมัดแน่น

“ข้าเข้าใจประเด็นของเจ้า สิ่งที่ข้าไม่เข้าใจคือทำไมเจ้าถึงเอาปีศาจเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย พวกมันไม่สนใจพวกนอกคอกหรือผู้แปลกแยกหรอกนะ พวกมันต้องการแค่วิญญาณ แม้แต่วิญญาณของเราก็ยังอร่อยกว่าสำหรับพวกมัน” เอ็ดการ์กล่าว

“พลังของข้าไม่เพียงพอที่จะกำจัดพวกมันได้ จำนวนของพวกมันมีมากกว่าห้าล้านคนในสหรัฐอเมริกาเพียงแห่งเดียว . . .” เอ็ดเวิร์ดกล่าวอย่างสิ้นหวัง “เมื่อข้าทำภารกิจสำเร็จแล้ว ข้าจะฆ่าตัวตาย แบบนั้น ปีศาจก็จะไม่สามารถควบคุมข้าได้อีกต่อไป”

เมื่อทำสัญญากับปีศาจแล้ว มันก็จะเป็นไปตลอดชีวิตไม่สามารถยกเลิกมันได้ และถ้าไม่เชื่อฟังปีศาจก็อาจจะถูกทรมานไปตลอดชีวิตโดยพวกมันและกลายเป็นบ้ายิ่งกว่าแม่มดแฮ็ก

“ในกระบวนการนั้น เจ้าจะฆ่าพวกนอกคอกไปมากมาย ข้าจะไม่ยอมให้เรื่องนั้นเกิดขึ้นเด็ดขาด” เอ็ดการ์กล่าวด้วยสีหน้าบูดบึ้ง รอบตัวเขา โลหะจำนวนมากเริ่มลอยขึ้นมา

ทั้งคู่กำลังแสวงหาการคุ้มครองสังคมของพวกนอกคอก ฝ่ายหนึ่งยินดีที่จะเสียสละหากนั่นคือสิ่งที่จำเป็นในการกำจัดพวกนอกคอก อีกฝ่ายหนึ่งจะไม่ยอมให้มีการสังหารพวกนอกคอกผู้บริสุทธิ์

แขนของเอ็ดเวิร์ดแข็งตัว และความเย็นก็แผ่ซ่านไปทั่วบริเวณมากขึ้นเรื่อย ๆ ในทางตรงกันข้าม แขนของเอลตันกลับกลายเป็นไฟ

การต่อสู้ระหว่างผู้แปลกแยกที่ทรงพลังที่สุดของอเมริกากำลังจะเริ่มต้นขึ้น และผลที่ตามมาก็จะเป็นหายนะ