เวนส์เดย์ : ขอโทษที พอดีพลังจิตของฉันแกร่งที่สุด ตอนที่ 35 ถูกจับได้แล้วเหรอ?

เวนส์เดย์ : ขอโทษที พอดีพลังจิตของฉันแกร่งที่สุด ตอนที่ 35 ถูกจับได้แล้วเหรอ?

ไม่กี่วันหลังจากขโมยหนังสือจากสมาคมไนต์เชด ลุคกำลังเดินจูงมือกับอีนิดไปตามโถงทางเดิน ทันใดนั้นเขาก็ถูกเด็กหนุ่มคนหนึ่งหยุดไว้ เขาสวมแว่นตา มีกระ และรูปร่างเล็ก

ลุคและอีนิดหยุดคุยกันแล้วหันไปมองเด็กหนุ่มคนนั้น ซึ่งดูเหมือนจะมีสีหน้าประหม่า

“น . . .นายคือลุค โพ ใช่ไหม?” เด็กหนุ่มถามเสียงตะกุกตะกัก พลางมองลุคอย่างประหม่าด้วยเหตุผลบางอย่าง

“ใช่ มีธุระอะไร?” ลุคถามอย่างไม่สบอารมณ์ ยิ่งทำให้เด็กหนุ่มมีกระยิ่งประหม่าและพูดจาลำบากขึ้นไปอีก

‘ข่าวลือเป็นความจริง ออร่าของเขาน่ากลัวชะมัด’ เด็กหนุ่มผู้ประหม่าคิดพลางขยับมือไปมา

นี่ไม่ใช่แค่เพราะชื่อเสียงของลุคและข่าวลือที่ว่าเขาหยาบคายและอารมณ์แปรปรวน แต่เรื่องราวการต่อสู้ของลุคและเซเวียร์กับแม่มดแฮ็กได้แพร่สะพัดไปทั่วโรงเรียนอย่างรวดเร็ว

แม้จะไม่มีใครรู้ว่าข่าวลือนั้นจริงเท็จแค่ไหน แต่มันก็เล่าลือกันไปว่าเขาและเซเวียร์เอาชนะแม่มดแฮ็กได้ บางคนก็เชื่อ บางคนก็ไม่เชื่อ ส่วนเซเวียร์กลับรู้สึกอับอาย เพราะในการต่อสู้ครั้งนั้นเขาแทบไม่ได้ทำอะไรเลย

“ทำตัวดี ๆ หน่อยสิ เขาเป็นรุ่นพี่นะ” อีนิดพึมพำพลางเอาศอกกระทุ้งลุค

“โอ๊ย” ลุคร้อง

“ว . . .เวโรนิก้าอยากพบนาย” ในที่สุดเด็กหนุ่มมีกระก็พูดออกมา

“เวโรนิก้า อัมบริโอ เหรอ?” อีนิดถามอ้าปากค้าง ทุกคนรู้จักเธอ แม้กระทั่งนักเรียนรุ่นน้อง เด็กหนุ่มพยักหน้าเล็กน้อย ทำให้ลุคและอีนิดมองหน้ากันอย่างรู้ความนัย

ลุคได้เล่าให้อีนิดฟังแล้วว่าเขาเข้าไปในสมาคมไนต์เชดและขโมยหนังสือมาสามเล่ม ระหว่างนั้นเขาเห็นเวโรนิก้ากับนักเรียนอีกคนกำลังจูบและมีเพศสัมพันธ์กัน

“แย่แล้วลุค เธอต้องรู้แน่ ๆ ว่านายขโมยหนังสือไป พวกเขาคงไม่ใช่ชมรมที่มีอายุเป็นร้อยปีหรอกนะ ถ้านายจะขโมยหนังสือออกมาได้ง่ายขนาดนั้น” อีนิดกระซิบพลางหันมาคุยกับลุคข้าง ๆ เพื่อไม่ให้คนอื่นได้ยิน

“ใช่ มันก็จริงอยู่ คงจะปล้นกันง่ายไปหน่อย ไม่ต้องห่วง ฉันมีวิดีโอไว้ป้องกันตัว” ลุคกระซิบตอบพร้อมรอยยิ้มบาง ๆ แก้มของอีนิดแดงระเรื่อเมื่อนึกถึงวิดีโอที่ลุคให้เธอดู

“ฉันขู่เธอได้นะว่าจะอัปโหลดมันลงในบล็อกดังของเธอ” ลุคเสริมพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ บล็อกของอีนิดมีนักเรียนเกือบทั้งโรงเรียนเข้ามาดู

“ฉันไม่เอาวิดีโอลามกนั่นไปลงบล็อกของฉันหรอกนะ!” อีนิดกระซิบพลางตีลุคเบา ๆ

“ล้อเล่นน่า” ลุคพูดพร้อมรอยยิ้มจาง ๆ “แต่เธอก็ขู่ฉันเรื่องขโมยหนังสือไม่ได้เหมือนกัน ดังนั้นฉันไม่เป็นไรหรอก”

“ก็จริงนะ จำไว้นะ พวกเขาเป็นรุ่นพี่ ทำตัวดี ๆ ล่ะ โชคดีนะ” อีนิดกล่าว พลางจูบเขาอย่างรวดเร็วแล้วกล่าวอำลา เธอรู้ว่าการอยู่ต่อก็คงไม่ช่วยอะไร และคงจะไม่ดีแน่ถ้าเวโรนิก้ารู้ว่ามีคนอื่นเห็นวิดีโอนั่นอีก

นอกจากนี้เธอก็รู้ดีว่าความแข็งแกร่งของแฟนหนุ่มนั้นเหนือกว่ามาก เขาเอาชนะแม่มดแฮ็กที่บ้าคลั่งได้ พวกนั้นคงทำอะไรเขาไม่ได้มากนัก ต่อให้เป็นรุ่นพี่ก็ตาม

“นำทางไปสิ” ลุคพูดพลางเดินไปหาเด็กหนุ่มมีกระ

“อะไรนะ? นายจะไม่ถามเหรอว่าทำไม?” เด็กหนุ่มถามอย่างงุนงง

“ไม่ ไปกันได้แล้ว ฉันไม่มีเวลาทั้งวันหรอกนะ” ลุคตอบด้วยสีหน้าบูดบึ้งและไม่เป็นมิตร อีนิดไม่ได้อยู่ตรงนี้แล้ว เขาจึงไม่จำเป็นต้องทำดีกับใคร

“ค . . .ครับ!” เด็กหนุ่มพูดแล้วเริ่มเดินนำไป

หลังจากเดินไปได้สักพัก ลุคที่ถูกนำทางโดยเด็กหนุ่มมีกระก็มาถึงโถงทางเดินที่มีแสงสลัวและมีม้านั่งตัวหนึ่ง บนม้านั่งนั้นมีเวโรนิก้านั่งไขว่ห้างอยู่ ข้าง ๆ เธอมีเด็กสาวอีกสองคน ด้านหลังม้านั่ง มีเด็กหนุ่มร่างกำยำสองคนยืนคุมเชิงอยู่ราวกับเป็นบอดี้การ์ด พวกเขามองลุคด้วยสายตาข่มขู่

เมื่อพวกเขามาถึงและหยุดยืนอยู่ตรงหน้าเวโรนิก้า เด็กหนุ่มอีกสองคนก็เดินออกมาจากหลังเสา มายืนอยู่ด้านหลังของลุค

‘ไม่อยากให้เราหนีไปสินะ?’ ลุคคิดอย่างขบขัน

“ผ . . .ผมพาเขามาแล้วครับ เวโรนิก้า!” เด็กหนุ่มมีกระพูดด้วยน้ำเสียงที่ประหม่ายิ่งกว่าเดิม

ลุคมองไปที่เด็กสาวซึ่งมีท่าทีหยิ่งยโส ผมของเธอเป็นสีดำตรงสลวย ขนตายาว ดวงตาสีอำพัน และผิวพรรณไร้ที่ติ

“มาช้านะ สนูปปี้” เวโรนิก้าพูดพลางเงยหน้าขึ้นจากโทรศัพท์มือถือ

‘สนูปปี้? ทำไมถึงได้ชื่อเหมือนหมาล่ะ?’ ลุคคิด พลางมองไปที่เด็กหนุ่มซึ่งดูจะประหม่ายิ่งขึ้นเมื่อถูกเวโรนิก้ามอง ด้วยเหตุผลบางอย่างแก้มของเขาแดงระเรื่อเล็กน้อย แม้ว่าจะกำลังถูกตำหนิอยู่ก็ตาม

“ให้ตายสิ แกทำให้เวโรนิก้ากับสาว ๆ ต้องรอนะ” เด็กหนุ่มกล้ามโตคนหนึ่งพูดพลางคว้าคอเสื้อของสนูปปี้

“ข . . .ขอโทษครับ!” สนูปปี้พูดด้วยน้ำเสียงหวาดกลัวและสั่นเทา

“ไม่เป็นไรหรอก แบรด ปล่อยเขาไปเถอะ เขาน่ารักดีออกตอนตัวสั่นแบบนี้” เด็กสาวผมแดงที่นั่งข้างเวโรนิก้ากล่าว เด็กสาวคนนั้นมัดผมแกละสองข้างและมีสีหน้าขบขันขณะเลียอมยิ้ม

“ชิ ชอบหลบอยู่หลังผู้หญิงเรื่อยเลย” แบรดพูดอย่างดูถูกพลางผลักสนูปปี้

“หลบอยู่หลังผู้หญิง หรือว่าเป็นหมาเชื่อง ๆ ของผู้หญิงกันแน่?” ลุคถามพลางใช้มือลูบคาง

“อะไรนะ?” แบรดถามอย่างงง ๆ

“จะอธิบายให้ง่ายกว่านี้ก็ได้ นายดูถูกเขาที่หลบอยู่หลังผู้หญิง แต่นายเองก็เชื่อฟังผู้หญิงคนนั้นราวกับเป็นหมาที่เชื่อง ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่มนุษย์หมาป่ากลายเป็นหมาบ้านไปแล้ว?” ลุคพูดพร้อมรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความดูแคลน

มันง่ายมากที่จะบอกว่าแบรดเป็นมนุษย์หมาป่า เล็บที่แหลมคมของเขาเป็นเครื่องยืนยัน เช่นเดียวกับนิสัยที่รุนแรงของเขา

‘เขาปกป้องเราเหรอ?’ สนูปปี้คิดอย่างประหลาดใจ

“อืม แต่คิดอีกที สนูปปี้ก็เป็นหมาบ้านที่เชื่อฟังคำสั่งของเธอเหมือนกัน งั้นนายก็คงจะอยู่ระดับสูงกว่าสินะ” ลุคเสริมพลางส่ายหน้า

“. . .” สนูปปี้

“ไอ้เด็กเวร!” แบรดคำรามอย่างโกรธจัดและพุ่งเข้าใส่ลุค แต่ทันใดนั้นเวโรนิก้าก็พูดขึ้นว่า “หยุด”

มือของแบรดอยู่ห่างจากลุคเพียงไม่กี่นิ้ว ซึ่งลุคตัดสินใจที่จะดูถูกเขาเพราะเขาชื่อแบรด ซึ่งเป็นชื่อที่เขาไม่ชอบ

“ดีมาก เชื่อฟังเข้าไว้ เจ้าหมา” ลุคพูดพร้อมรอยยิ้ม เส้นเลือดบนหน้าผากของแบรดปูดโปน แต่เมื่อเห็นสีหน้าที่ไม่สะทกสะท้านของเวโรนิก้า เขาก็ไม่ทำอะไรและเดินจากไป

“ฮ่า ๆ ๆ ๆ เด็กคนนี้นี่ตลกชะมัด” เด็กสาวผมแดงหัวเราะอย่างไม่อยากจะเชื่อว่าลุคจะหยาบคายกับรุ่นพี่ได้ขนาดนี้

“ต้องการอะไรจากฉัน? ฉันเป็นคนมีธุระเยอะนะ” ลุคพูดอย่างไม่อดทน ส่วนเรื่องธุระเยอะนั้น เขาโกหก เขาเพิ่งฝึกเสร็จและกำลังจะไปเล่นวิดีโอเกม

เสียงหัวเราะของเด็กสาวผมแดงเงียบลง และเธอก็มองลุคด้วยสายตาอาฆาต ทั่วทั้งบริเวณเงียบสงัด ลุคถูกจ้องมองโดยรุ่นพี่ที่ดูเหมือนอยากจะฆ่าเขาด้วยสายตา แต่เขาก็ไม่สะทกสะท้าน ท่าทางของเขายังคงผ่อนคลาย

“ความหยิ่งยโสของนายมันยิ่งกว่าที่ได้ยินมาเสียอีก สงสัยการมีนามสกุลโพและเป็นนักเขียนชื่อดังอยู่บ้างคงจะทำให้ชื่อเสียงมันขึ้นสมองสินะ” เวโรนิก้ากล่าวพร้อมรอยยิ้มบาง ๆ ทำลายความเงียบ

“ฉันว่าการเป็นคุณหนูตระกูลอัมบริโอและมีออร่าคู่ต่างหากที่ทำให้เธอหยิ่งยโส” ลุคพูดพร้อมรอยยิ้มเยาะ

ตระกูลอัมบริโอนอกจากจะเป็นตระกูลผู้มีพลังจิตแล้ว ยังมีความมั่งคั่งมหาศาลในสังคมนอกคอกของอเมริกาอีกด้วย พวกเขาเป็นเจ้าของบริษัทหลักทรัพย์จัดการกองทุนชั้นนำที่บริหารพอร์ตสินทรัพย์ทางการเงิน ความมั่งคั่งของพวกเขาอยู่ในระดับหลายล้าน

ลุคไม่มีวันก้มหัวให้ใครและไม่รู้สึกด้อยกว่าเวโรนิก้า ถึงแม้ตระกูลอัมบริโอจะเป็นเศรษฐี แต่ประวัติศาสตร์ของพวกเขาในโลกของพวกผู้แปลกแยกนั้นด้อยกว่าประวัติศาสตร์ของตระกูลโพ

หากจะต้องจัดอันดับตระกูลผู้แปลกแยกที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์ ตระกูลโพจะอยู่บนจุดสูงสุดร่วมกับตระกูลสเปลล์แมน ตระกูลแอดดัมส์ และอีกไม่กี่ตระกูล

เวโรนิก้ามีสองออร่า? ใช่ แต่เขามีสาม สิ่งเดียวที่เธอเหนือกว่าได้คือการที่ตระกูลโพมีสมาชิกเหลือเพียงคนเดียวและถังแตกในเรื่องการเงิน แต่นั่นก็เป็นเพราะพวกเขาทำสงครามกับตระกูลสเปลล์แมน ซึ่งเป็นอีกหนึ่งตระกูลระดับสูง

“พอได้แล้วกับการพูดจาไร้สาระนี่ คืนหนังสือที่นายขโมยไปซะ ยอมรับความผิดของนาย แล้วโทษของนายจะเบาลงถ้าฉันอารมณ์ดี” เวโรนิก้าพูดพร้อมรอยยิ้ม อยากจะเห็นสีหน้าประหลาดใจและหวาดกลัวของลุค แต่ใบหน้าของเขากลับไม่เปลี่ยนแปลง

“หนังสือ? ฉันไม่รู้ว่าเธอพูดถึงเรื่องอะไร” ลุคพูดพลางแกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง แต่ในใจเขากำลังประหลาดใจ ไม่มีใครเห็นเขาตอนที่ขโมยหนังสือ แล้วพวกเขารู้ได้อย่างไร?