ตระกูลแห่งมังกร : ข้าคือเรการ์ ทาร์แกเรียน ตอนที่ 693 ตอนพิเศษ - การกลับมาพบกันอีกครั้งในโลกใหม่ 💸

ตระกูลแห่งมังกร : ข้าคือเรการ์ ทาร์แกเรียน ตอนที่ 693 ตอนพิเศษ - การกลับมาพบกันอีกครั้งในโลกใหม่

ซานฟรานซิสโก เมืองที่งดงาม 27 เมษายน ฝนตกปรอย ๆ ย่านเรดสตริง ถนนสายที่ 8

ท้องฟ้ามืดครึ้ม ฝนเม็ดใหญ่เทกระหน่ำลงมา สาดน้ำสกปรกเจิ่งนองบนพื้นผสมกับฝุ่นผง

ในตรอกแคบ ๆ ข้างถังขยะ เสียงครืดคราดเบา ๆ ทำลายความเงียบ เป็นเสียงแห่งความหิวโหยอันน่าสงสารที่ดังออกมาจากกล่องกระดาษสีเหลืองใบใหม่เอี่ยม

กล่องสั่นไหวอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะล้มคว่ำไปข้างหน้า ฝาด้านบนซึ่งปิดไว้หลวม ๆ ด้วยแถบกาวที่ไม่มีความเหนียว ฉีกเปิดออกและเหวี่ยงไปกระแทกกับผนัง

ศีรษะเล็ก ๆ ที่มีผมสีเงินอมทองสั้น ๆ โผล่ออกมา เป็นเด็กชายน้อยน่ารักที่มีผิวซีดและดวงตาสีม่วงกลมโตที่แสดงความรู้สึกได้อย่างชัดเจน

“หิวจัง” เรการ์เบะปาก พลางวางมือเล็ก ๆ ลงบนท้องที่กำลังร้องโครกครากราวกับพยายามจะทำให้มันเงียบลง

‘หยุดนะ’ เขาดุในใจ ‘ทำให้ฉันตื่นอยู่ได้ หิวก็ยังไม่ยอมให้หลับอีก ท้องนะท้อง ช่างไม่รู้อะไรบ้างเลย’

เรการ์เลียริมฝีปาก พลางเหลือบมองไปยังปากตรอกแคบ ๆ ที่ซึ่งน้ำฝนกำลังเอ่อล้นและไหลออกไปยังถนนที่กว้างกว่า เขาอยากจะออกไปข้างนอกเพื่อหาอะไรกินใจจะขาด

หลายวันแล้วที่เขาถูกทอดทิ้ง ท้องที่ว่างเปล่าของเขารู้สึกเหมือนลืมไปแล้วว่ารสชาติของความสุขเป็นอย่างไร

ปัง!

ทันใดนั้นเสียงทึบ ๆ จากนอกตรอกก็ทำให้เขาตกใจ

“ยัยผมขาวประหลาด ทำเป็นหยิ่งเหรอ?”

“กล้าดียังไงไม่ทักทายพวกเรา? สั่งสอนมันหน่อยสิ!”

“ใช่เลย ยัยตัวคนเดียว!”

เสียงเยาะเย้ยอันโอหังของเด็กสาวหลายคนดังขึ้น ผสมกับเสียงทุบตีทื่อ ๆ และเสียงกระเป๋านักเรียนที่ถูกโยนลงพื้น

หัวใจของเรการ์เต้นระรัว และเริ่มประหม่า หนังสือปกสีสันสดใสตกเกลื่อนพื้น และกระเป๋านักเรียนสีดำก็ถูกโยนไปสุดซอย

“น่ากลัวจัง” เรการ์พึมพำ พลางกอดตัวเองแน่น เขาตัดสินใจว่าซ่อนตัวต่อไปและทนหิวอีกสักหน่อยคงจะดีกว่า

ในที่สุดการกลั่นแกล้งก็สิ้นสุดลง เด็กสาวมัธยมปลายสามคนที่มีผมย้อมสีสว่างสดใสเดินจากไป พวกเธอจุดบุหรี่และเดินทอดน่องออกไปอย่างพึงพอใจ

เรการ์มองอย่างแอบอิจฉาพวกเธอเล็กน้อย เพราะบุหรี่สามารถนำไปขายเป็นเศษเงินได้ และเศษเงินก็สามารถซื้ออาหารได้

ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงสะอื้นที่แผ่วเบาและถูกกดข่มไว้ เสียงนั้นดังมาจากใกล้ ๆ ประตูกระจกของซูเปอร์มาร์เก็ตค้าปลีกที่ขอบตรอก

เด็กสาวผมยาวสีเงินอมทองค่อย ๆ ลุกขึ้นยืน เธอสลัดโคลนและรอยเท้าที่เปรอะเปื้อนเสื้อผ้าออก และก้มลงเก็บหนังสือที่กระจัดกระจาย การเคลื่อนไหวของเธอดูชำนาญและตั้งใจ เป็นสัญญาณที่ชัดเจนว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น

เธอเช็ดหางตา แต่สีหน้าของเธอยังคงเรียบเฉย ใบหน้าที่ขาวสวยของเธอไม่แสดงอารมณ์ใด ๆ ขณะที่เธอเรียงหนังสืออย่างเป็นระเบียบในอ้อมแขน

เมื่อเธอก้มลงเพื่อหยิบกระเป๋านักเรียน กองหนังสือในอ้อมแขนของเธอก็สั่นไหวอย่างน่าหวาดเสียว ทำให้เธอเอื้อมไปไม่ถึง

ตอนนั้นเองที่มือเล็ก ๆ ขาว ๆ สกปรก ๆ ยื่นมาหาเธอ ในมือนั้นถือกกระเป๋านักเรียนไว้

“คืนให้” เสียงนุ่มนวลเสนอ

หญิงสาวผมสีเงินเงยหน้าขึ้น สายตาของเธอสบกับสายตาของเรการ์ ดวงตาสีม่วงของเขาเป็นประกายจาง ๆ ใบหน้าที่ซีดเซียวของเขาดูซูบผอมเล็กน้อยจากความหิว

เธอคว้ากระเป๋านักเรียนโดยไม่พูดอะไร หันหลังกลับ และเดินเข้าไปในซูเปอร์มาร์เก็ต

ไม่มีคำขอบคุณ ไม่มีการหันกลับมามอง

“ไม่มีมารยาท” เรการ์เอียงคอขมวดคิ้วพึมพำก่อนจะถอยกลับเข้าไปในตรอก

เขาแบกกล่องกระดาษไว้บนหัว เพื่อป้องกันตัวเองจากลมและฝน

หนึ่งนาที . . . สองนาที . . .

ก็อก ก็อก!

เสียงนั้นทำให้เขาตกใจ มีคนกำลังเคาะกล่องกระดาษของเขา

เรการ์แข็งทื่อซุกหัวลงเพื่อแกล้งทำเป็นว่าเขาไม่ได้อยู่ที่นั่น แต่ผ่านช่องว่างเล็ก ๆ ในกล่อง เขาก็เห็นบางอย่างวางอยู่บนพื้นใกล้เท้าของเขา ถุงพลาสติกที่บรรจุขนมปังและนม

“หืม?” ปากของเขาอ้าออกเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ

เขารีบยกฝากล่องขึ้นและโผล่หัวออกมา สิ่งที่เขาเห็นคือแผ่นหลังที่กำลังเดินจากไปของหญิงสาวผมสีเงิน เธอเดินจากไปพร้อมกับกระเป๋านักเรียนที่ขาดรุ่งริ่งสะพายอยู่บนไหล่ข้างหนึ่ง

ดวงตาสีม่วงกลมโตของเรการ์เป็นประกายด้วยความทึ่ง นั่นเป็นคำขอบคุณเหรอ?

มันไม่ใช่การให้ทาน! มันเป็นของขวัญสำหรับการช่วยเหลือใครสักคน นั่นมันต่างกัน! แต่แม้จะคิดเช่นนั้นเขาก็ยังเบะปาก

“มันมากไปหน่อยนะ” เขาพึมพำ พลางพินิจพิเคราะห์ถุงอาหารอย่างสงสัย แล้วเขาก็ยืดตัวตรง “ไม่ นี่มันไม่ถูกต้อง”

เรการ์ลุกขึ้นวิ่งไล่ตามไปอย่างรวดเร็ว

สามวินาทีต่อมา . . .

เรการ์ก็วิ่งกลับมา รีบยัดถุงพลาสติกเข้าไปในกล่องกระดาษของเขา และยกมันขึ้นไว้บนหัว

นี่คือทรัพย์สินเพียงชิ้นเดียวของเขา เขาจะทำหายไม่ได้เด็ดขาด

. . .

ย่านเรดสตริง, ถนนสายที่ 9

เรนีร่าเดินกลับบ้าน สีหน้าของเธอเย็นชาและห่างเหิน กระเป๋านักเรียนของเธอห้อยต่องแต่งอยู่บนสายสะพายที่ขาดรุ่งริ่ง แกว่งไปมาตามทุกย่างก้าว มันเป็นอีกวันที่ถูกรังแก แต่เธอกำลังวางแผนแก้แค้นอยู่แล้ว ไอ้เด็กเหลือขอพวกนั้นในซอยจะไม่มีทางหนีพ้นความโกรธของเธอไปได้ เธอจะตามหาพวกมัน และเธอจะจัดการพวกมันอย่างเงียบ ๆ

จ๋อม จ๋อม!

เสียงฝีเท้าดังสาดน้ำฝนตามหลังเธอมา และเมื่อเธอหันศีรษะไปมอง เธอก็เห็นกล่องกระดาษ วางอยู่บนขาคู่หนึ่งที่ยาวและผอมเกร็ง กำลังวิ่งตามเธอมาอย่างงุ่มง่าม

เมื่อสายตาของเธอจับจ้องไปที่มัน กล่องนั้นก็ย่อตัวลงและเดินโซซัดโซเซไปยังเสาไฟ พยายามอย่างเต็มที่ที่จะซ่อนตัวอยู่หลังเสาที่ผอมบาง

“น่าเบื่อ” เรนีร่าพึมพำขมวดคิ้ว และหันหลังกลับไปยังบ้านของเธอ

ไม่นานบ้านก็ปรากฏให้เห็น วิลล่าสองชั้นที่ดูเรียบง่าย มีแสงไฟอบอุ่นส่องออกมาจากหน้าต่าง ผ่านกระจกที่ขุ่นมัวเล็กน้อย เธอมองเห็นเอ็มมาแม่ของเธอกำลังยุ่งอยู่กับการทำงานในครัว

ตึก ตึก ตึก ตัก!

เสียงฝีเท้าที่เร่งรีบดังขึ้นอีกครั้ง คราวนี้ดังกว่าเดิม

เรนีร่าขมวดคิ้วและหันขวับกลับมาทันเวลาพอดีที่จะเห็นกล่องกระดาษกำลังวิ่งตามเธอมาอีกครั้ง

พลั่ก!

กล่องพลิกคว่ำและตกลงบนพื้นเปียก เผยให้เห็นเด็กชายน้อยนอนแผ่อยู่ข้างใต้ เขากำขนมปังที่กินไปแล้วครึ่งชิ้นไว้ในปากและกล่องนมที่เปิดแล้วในมือข้างหนึ่ง อาหารที่เหลืออยู่ในถุงพลาสติกที่มัดไว้ ซึ่งกลิ้งไปไกลกว่าเล็กน้อยแต่โชคดีที่ไม่เสียหาย

เรนีร่าถอนหายใจและเดินกลับไปหาเขาด้วยความรำคาญฉายชัด ก่อนที่เธอจะก้มลงและช่วยเด็กชายลุกขึ้นยืน

“ตามฉันมาทำไม?” เธอถามด้วยน้ำเสียงแข็งกร้าว

“เจ็บจัง” เรการ์เบะปาก พลางลูบก้นขณะหยิบถุงพลาสติกขึ้นมาและยื่นไปทางเธอ เสียงของเขาอ่อนโยนแต่มุ่งมั่น “คืนให้ ไม่เอาแล้ว”

เด็กสาวคนนี้ดุ และเธอก็เดินเร็วเกินไป เขาประหม่าเกินกว่าจะพูดอะไรได้ก่อนหน้านี้ตอนที่ไล่ตามเธอทัน

“ให้ฉันเหรอ?” เรนีร่าถาม พลางเลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่งขณะมองดูถุง มันคือถุงใบเดียวกับที่เธอทิ้งไว้ให้เด็กไร้บ้านอย่างไม่ต้องสงสัย

“ฉันไม่ต้องการความสงสารของนาย” เธอพูดอย่างห้วน ๆ

เรการ์พองลมเล็กน้อย น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนเป็นสง่างามอย่างเสแสร้ง “ฉันรู้ว่าสถานสงเคราะห์อยู่ที่ไหน ฉันหาอะไรกินที่นั่นได้”

เรนีร่าเงียบไป หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เธอก็ถามว่า “ตอนนี้นายไปสถานสงเคราะห์ได้ไหมล่ะ?”

เรการ์คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ส่ายหน้า “ไม่ได้ สถานสงเคราะห์เปิดตอน 8 โมงเช้า”

ชั้นเรียนมัธยมปลายเลิกเรียนตอน 4 โมงเย็น ซึ่งเป็นเวลาเดียวกับที่สถานสงเคราะห์ปิดทำการ

คิ้วของเรนีร่าขมวดแน่นขึ้นขณะที่ความเงียบของเธอยืดเยื้อออกไป

เรการ์เกาหัว พลางวางถุงพลาสติกลงที่เท้าของเธอและดันกล่องกระดาษของเขาไปยังทางออกของตรอก “ลาก่อนนะ ขอบคุณสำหรับขนมปังกับนมหมดอายุ”

“. . .”

เรนีร่าคว้าแขนเขาไว้ น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความหัวเสีย “กลับมากับฉัน คืนนี้พักที่บ้านฉันก่อน”

“หืม?”

เรการ์ตะลึง เขาตกใจมากจนแข็งทื่อไปชั่วขณะ เด็กสาวคนนี้แปลกประหลาดกว่าเจ้าหน้าที่ชั่วคราวแปลก ๆ ที่สถานสงเคราะห์เสียอีกงั้นเหรอ?

“อย่าทำให้ฉันต้องเสียใจนะ ไอ้โง่!” เรนีร่าตวาด พลางลากเด็กชายไปยังบ้านของเธอ ซึ่งตอนนี้อยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ก้าว

“เดี๋ยว! กล่องกระดาษของฉัน!” เรการ์ร้องขึ้น พลางดึงตัวกลับเล็กน้อย

เรนีร่าถอนหายใจอย่างหงุดหงิดแต่ก็ปล่อยเขาไป

เรการ์รีบวิ่งกลับไปย่อตัวลงเพื่อหยิบกล่องกระดาษของเขา ขณะที่เขาทำเช่นนั้น แมวดำตัวเล็ก ๆ ก็มุดเข้าไปในนั้น ขดตัวอย่างสบายอารมณ์

“เหมียว~”

แมวตัวเล็กนิดเดียว ขนของมันเรียบและดำสนิท มีดวงตาสีเขียวที่โดดเด่นราวกับโมราขัดเงา ทำให้หัวใจของเรการ์ละลาย

แมวจรจัดกับเด็กจรจัดดูเหมือนจะเข้ากันได้ดี

“ฉันพาแมวไปเป็นแขกที่บ้านเธอได้ไหม?” เขาถาม พลางอุ้มแมวดำไว้บนกล่องกระดาษ

เรนีร่าหันกลับมา ใบหน้าของเธอเรียบเฉยขณะที่มองดูภาพอันน่าขัน “แล้วแต่สิ หนึ่งก็ดีเท่ากับสอง”

“โอ้เย้ เราเป็นแขก!” เรการ์ตะโกนเชียร์ แทบจะกระโดดโลดเต้นขณะที่เขาเดินตามเธอข้ามถนน

เรนีร่าผลักประตูบ้านของเธอเปิดออก เสียงบานพับที่ดังเอี๊ยดอ๊าดมาพร้อมกับน้ำเสียงที่เหนื่อยล้าของเธอ “หนูกลับมาแล้วค่ะ”

“ฮ่าฮ่า ลูกสาวกลับมาแล้ว!” เสียงหัวเราะอย่างร่าเริงดังขึ้น

ชายวัยกลางคนผมสีเงินอมทองที่ดูซอมซ่อพร้อมรอยยิ้มอบอุ่นปรากฏตัวขึ้นจากห้องครัว

“รอแป๊บนะจ๊ะ อาหารเย็นใกล้จะเสร็จแล้ว” เอ็มมาตะโกนออกมาจากเตาอบ ที่ซึ่งเธอกำลังนำอาหารที่เพิ่งอบเสร็จออกมา

“แล้วหนูก็พาคนอื่นมาด้วยค่ะ” เรนีร่าพูดอย่างเรียบเฉย

“เหมียว~”

เรนีร่าตบหน้าผากตัวเองอย่างหงุดหงิดเมื่อแมวร้องอีกครั้ง เบา ๆ แต่ยืนกราน

“อ่า เขาเป็นเพื่อนร่วมชั้นเหรอลูก?” พ่อของเธอถาม ดวงตาของเขาสว่างไสวด้วยความอยากรู้อยากเห็นขณะที่เขากับเอ็มมาเดินเข้ามาใกล้ประตู

“สวัสดีครับ” เรการ์กล่าว พลางยกกล่องกระดาษขึ้นสูงเหนือศีรษะพร้อมรอยยิ้มที่อ่อนหวานและไร้เดียงสา

. . .

เนื่องจากผู้เขียนค่อนข้างรวบรัดตอนจบไปหน่อย ผมเลยคิดว่าน่าจะอธิบายเพิ่มเติมสักนิดนึงครับ สำหรับตอนที่ 692 จากการตีความตอนจบของผม ตัวเอกอย่างเรการ์ได้เห็นการเกิดของเด็กอีกคนที่มีชื่อเดียวกับเขา ซึ่งเป็นลูกชายของวิเซริสที่ 2 ซึ่งน่าจะเป็นลูกหลานห่าง ๆ ในอนาคตอีกหลายปีข้างหน้า อาจจะเป็นลูกหรือหลานของเบลอน แต่ในเรื่องก็ไม่ได้บอกไว้อย่างชัดเจนครับ ดังนั้นเท่าที่ผมเข้าใจคือเรการ์ยังคงมีชีวิตอยู่ อาจจะอยู่ในอีกมิติหนึ่ง และดูเหมือนจะอยู่กับเหล่าภรรยาและคนรักของเขาด้วย อย่างไรก็ตามผมเชื่อว่าผู้เขียนตั้งใจจะทิ้งท้ายให้มันปลายเปิด เพื่อให้เราไปตีความกันเอง

ขอบคุณนักอ่านทุกท่านที่ติดตามจบจน และเอาไว้พบกันใหม่กับนิยายเรื่องหน้า ขอบคุณครับ By เอเจนท์ /ᐠ｡‸｡ᐟ\