ตอนที่ 94 ทลายขีดจำกัด

ปีแห่งนักบุญ 1009 เดือนแห่งการพักฟื้น ปลายเดือน

โลกใต้ดินของเมืองสายลมหนาว ลานประมูลที่ผู้คนมากมายเฝ้ารอคอยกำลังจะเริ่มต้นในคืนนี้

ในโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง ขุนนางสวมหน้ากากแต่งกายหรูหราเดินเข้ามา

ภายในห้องพักขนาดเล็ก รีไวล์ถอนตัวจากการฝึกฝนเทคนิคการหายใจ

"แฮร์ริส" รีไวล์ตะโกน

นอกหน้าต่าง เหยี่ยวสีขาวโฉบลงมาจากขอบฟ้าด้วยเส้นโค้งที่สมบูรณ์แบบ ลงมายังห้องของรีไวล์

ความเร็วนี้เทียบเท่ากับเหยี่ยวเพเรกรินในชาติก่อน

แม้แต่รีไวล์ที่มีความเร็วระดับกลางในขณะนี้ก็ยังตามไม่ทัน

นั่นก็เพราะว่านี่คือความเร็วในการโจมตีที่เทียบเท่ารถไฟความเร็วสูง

ระยะทางร้อยเมตร ใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งวินาที

รีไวล์เคยเห็นอัศวินใหญ่สายความเร็ว นั่นคือเงาลวงตาอย่างชัดเจน

ความเร็วของเขาตอนที่ระเบิดออกมา แทบจะกลายเป็นเส้นสีดำลวงตา

ความเร็วแบบนั้น ยังเทียบไม่ได้กับความเร็วในการโจมตีของแฮร์ริส

นี่คือข้อได้เปรียบทางวิวัฒนาการที่นกใช้ประโยชน์จากหลักอากาศพลศาสตร์และแรงโน้มถ่วงอย่างสมบูรณ์แบบมาหลายล้านปี ซึ่งเป็นสิ่งที่ร่างกายของอัศวินไม่สามารถเทียบได้

แฮร์ริสกินเนื้ออย่างว่าง่ายบนไหล่ของรีไวล์ ตอนนี้จิตใจแห่งสัตว์ป่าของรีไวล์สามารถสื่อสารกับแฮร์ริสได้เบื้องต้นแล้ว

ทุก ๆ วันตอนกลางวัน เขาจะปล่อยให้แฮร์ริสกินจนอิ่มแล้วบินวนอยู่เหนือเมืองสายลมหนาว

จากข้อมูลข่าวสารที่แฮร์ริสกลับมา รีไวล์รู้ว่าวันนี้มีผู้คนในเมืองสายลมหนาวมากมาย หลายคนต่างก็มาเพื่อเข้าร่วมการประมูล

ชุดเกราะเงินระดับปรมาจารย์ไม่ได้ปรากฏตัวในเมืองสายลมหนาวมานานแล้ว

"คืนนี้ก็เริ่มแล้ว"

"หลังจากซุ่มซ่อนตัวมาพักใหญ่ ข้าก็ฝึกฝนจนเกือบจะสมบูรณ์แล้ว"

"ต่อไปก็แค่รอให้เหยื่อติดเบ็ด"

รีไวล์——————

...

เทคนิคการหายใจนางเงือก: ระดับห้า (1/30,000) ผลพิเศษ: ความเร็วระดับกลาง เปลี่ยนร่างได้

เทคนิคการหายใจแห่งแรดขนาดยักษ์: ระดับห้า (ขีดจำกัด สามารถทะลวงขีดจำกัดได้ ความคืบหน้าในการทะลวงขีดจำกัดปัจจุบัน 2/3) ผลพิเศษ: พลังระดับกลาง

...

ตอนนี้ รีไวล์สามารถยกระดับเทคนิคการหายใจเหยี่ยวสีฟ้าไปถึงระดับห้าได้สำเร็จ จากนั้นจึงหลอมรวมเข้ากับเทคนิคการหายใจนางเงือก เมื่อสายพันธุ์นางเงือกกลืนสายพันธุ์เหยี่ยวสีฟ้า สายพันธุ์นางเงือกก็สามารถทะลวงขีดจำกัดได้สำเร็จ

นั่นหมายความว่า รีไวล์สามารถฝึกฝนประสบการณ์เทคนิคการหายใจนางเงือกต่อไปได้ เมื่อเทคนิคการหายใจนางเงือกไปถึงระดับหก เขาก็จะมีความเร็วระดับสูง

ในช่วงเวลานี้ เทคนิคการหายใจแห่งแรดขนาดยักษ์ก็ไปถึงระดับห้าได้สำเร็จ ดังที่คาดการณ์ไว้ ระดับห้าคือขีดจำกัดของเทคนิคการหายใจแห่งแรดขนาดยักษ์

เขาให้อาหารเทคนิคการหายใจกระทิงดุ และ เทคนิคการหายใจหมีขั้วโลกให้แรดกิน ตอนนี้แถบความคืบหน้าในการทะลวงขีดจำกัดของเทคนิคการหายใจแห่งแรดขนาดยักษ์เหลือเพียง 1 จุด

เทคนิคการหายใจสายพลังค่อนข้างพบเห็นได้ทั่วไป ไม่นานนัก เทคนิคการหายใจแห่งแรดขนาดยักษ์ก็จะทะลวงขีดจำกัด

ตอนนี้ ณ หัวใจของรีไวล์ มีเมล็ดพันธุ์แห่งชีวิตที่ซ่อนตัวอยู่ ได้แก่ สายพันธุ์แรด สายพันธุ์นางเงือก สายพันธุ์แมงมุมหน้าคน และสายพันธุ์งูทมิฬที่อยู่เหนือสายพันธุ์เหล่านั้น

เมล็ดพันธุ์แห่งชีวิตอื่น ๆ มาแล้วก็จากไป อย่างรีบเร่ง แต่มีเพียงงูทมิฬผู้หยิ่งผยองเท่านั้นที่มองดูสิ่งนี้ทั้งหมดอย่างหยิ่งผยอง

เมื่อค่ำคืนมาเยือน เตรียมตัวพร้อมแล้ว รีไวล์ก็เตรียมยาพิษ วัสดุร่ายเวท อาวุธลับ ธนู อุปกรณ์ต่าง ๆ ให้พร้อม แล้วจึงลูบเกราะยักษ์น้ำแข็งใต้เกราะมังกร จากนั้นจึงเดินไปที่โรงเตี๊ยมประกายแสงอย่างสบายใจ หากไม่มีอะไรผิดพลาด อัศวินใหญ่ผู้นั้นน่าจะมาถึงเมืองสายลมหนาวแล้ว

...

โรงเตี๊ยมประกายแสง สถานที่จัดการประมูล ที่นั่งที่เคยว่างเปล่า ตอนนี้เต็มไปหมด

ชุดเกราะที่ช่างฝีมือทุ่มเทสร้างมาเป็นเวลาครึ่งปี เป็นของรักของหวงของอัศวินและขุนนางมากมาย

เพราะในสายตาของอัศวิน ชุดเกราะชั้นดีมีค่ามากกว่าผู้หญิงที่สวยที่สุดในโลก และน่ารับประทานมากกว่าอาหารรสเลิศที่หาได้ยากที่สุด

นี่คือสิ่งที่อัศวินฉลามคิด เขาเป็นอัศวินใหญ่ ผู้แข็งแกร่ง แต่ไม่ได้ป้องกัน

ดังนั้นแม้แต่เขา ก็ต้องการชุดเกราะเช่นนี้

เมื่อต่อสู้กับผู้แข็งแกร่งระดับเดียวกัน จุดอ่อนของเขาจะยิ่งน้อยลง

เคานต์ภูเขาสีเงินก็คิดเช่นกัน ที่นั่งผู้มีเกียรติในโรงเตี๊ยมประกายแสง ชายคนหนึ่งสวมหน้ากากสีเงิน ผมสีเงินสวยงามนั่งรอการประมูลอย่างใจเย็น

แม้ว่าเขาจะสวมหน้ากาก แต่ผมสีเงินอันเป็นเอกลักษณ์และออร่าที่ไม่มีใครเทียบได้ก็ยังขายตัวเขา

"เคานต์ภูเขาสีเงินมาเองหรอ? โอ้โห?"

"โอ้โห เป็นเขาจริง ๆ ผู้ยิ่งใหญ่เช่นนี้มาเองด้วย ดูเหมือนเคานต์ซิลเวร์เมาท์เทนจะตั้งใจอย่างแน่วแน่"

ฝูงชนซุบซิบกัน พวกเขารู้ว่าเมื่อเคานต์ภูเขาสีเงินมาถึง ขุนนางและอัศวินทั่วไปก็จะไม่มีสิทธิ์ประมูลชุดเกราะลิเวียธาน อีกต่อไป

"โอ้ ได้ใช้ชีวิตแบบอาจารย์ค้อนทองคำแบบนี้ ชีวิตนี้ก็ไม่เสียเปล่า"

"ใช่แล้ว ผลงานที่ตีขึ้นมาสามารถทำให้เคานต์และอัศวินใหญ่ผู้สูงส่งลงมาประมูลด้วยตัวเอง นี่อาจจะเป็นช่างฝีมือ"

ฝูงชนคร่ำครวญ การประมูลก็เริ่มขึ้น

รีไวล์ไม่ได้สวมหน้ากากทองคำ แต่สวมหน้ากากหมาป่าขาว ซ่อนตัวอยู่ในที่นั่งทั่วไปอย่างไม่สะดุดตา

การรับรู้การสั่นสะเทือนระดับกลางของเขาเปิดอยู่เต็มที่ และสายตาก็กวาดไปทั่วทั้งสนาม

มีบุคคลสองคนที่ดึงดูดความสนใจของรีไวล์ คนหนึ่งคืออัศวินภูเขาสีเงินที่มีชื่อเสียงโด่งดัง หนึ่งในเจ็ดผู้ขี่ม้าเหนือแห่งทิศเหนือ ผู้ปกครองเมืองนี้

ส่วนอีกคน สวมหมวกเหล็ก เกราะหนักเต็มตัว ราวกับสัตว์ร้ายโบราณ นั่งอยู่ที่มุมหนึ่ง มองดูแท่นอย่างเงียบ ๆ ที่หลังของเขายังมีดาบกว้าง ดาบกว้างมีฟันเลื่อยเหมือนฟันฉลาม

อาวุธเฉพาะตัวอันเป็นเอกลักษณ์นี้เปิดเผยตัวตนของเขาโดยตรง

"อัศวินใหญ่ไร้นามผู้นั้น คนของดยุคแห่งภูเขานิลกาฬ!"

รีไวล์ซ่อนความโกรธไว้ในใจ จิตใจสงบลง

ตอนนี้เขาได้ล่อศัตรูมาที่เมืองสายลมหนาวสำเร็จแล้ว

ต่อไปคือวิธีจัดการกับเขา ศัตรูอยู่ในที่แจ้ง รีไวล์อยู่ในที่ลับ เขาต้องใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบนี้ให้ดี เพื่อกำจัดศัตรูได้อย่างปลอดภัยยิ่งขึ้น

ถึงจะมีเกราะยักษ์น้ำแข็ง แต่รีไวล์ก็มั่นใจมากแล้ว

แต่ระมัดระวังไว้ก่อนก็ไม่ผิด

ไม่นาน การประมูลก็เริ่มขึ้น ผู้ประมูลไม่พูดอะไรเลย สินค้าทีละชิ้นเริ่มการประมูล

รีไวล์ก็อยากดูว่าการประมูลครั้งนี้มีสิ่งของที่เขาต้องการหรือไม่

จากนั้น สินค้าชิ้นที่สามก็ทำให้รีไวล์ประหลาดใจ

"เทคนิคการหายใจหมูแดง เทคนิคการหายใจสายเลือดที่สืบทอดกันมาของตระกูลหมูแดงที่ล่มสลายไปเมื่อร้อยปีก่อน ราคาเริ่มต้น 20 เหรียญทอง เพิ่มราคาครั้งละไม่น้อยกว่า 1 เหรียญทอง"

นักประมูลสาวสวยตะโกน

รีไวล์ยังไม่ได้ประมูลเลย ก็ได้ยินเคานต์ภูเขาสีเงินในที่นั่งผู้มีเกียรติประมูล

"30 เหรียญทอง" เสียงของเคานต์ภูเขาสีเงินนั้นไพเราะมาก เป็นเสียงฟองอากาศที่เป็นแม่เหล็ก

รีไวล์ขมวดคิ้ว นี่คือเทคนิคการหายใจสายเลือดระดับตื้น เคานต์ภูเขาสีเงินต้องการสิ่งนี้ไปทำไม?

หรือว่าเขาเป็นนักสะสมเทคนิคการหายใจ

"40 เหรียญทอง" รีไวล์ต้องได้มา

เห็นได้ชัดว่าเทคนิคการหายใจหมูแดงนี้เป็นเทคนิคการหายใจสายพลัง เขาขาดเทคนิคการหายใจสายพลังอีกเพียงสายเดียวก็สามารถทะลวงขีดจำกัดเทคนิคการหายใจแห่งแรดขนาดยักษ์ได้แล้ว จึงพลาดไม่ได้

เมื่อเขาพูดจบ สายตาของทุกคนในห้องประมูลก็มุ่งตรงไปที่รีไวล์

"ไอ้หนุ่มนี่มันไม่รู้จักกาละเทศะหรือไง ถึงได้กล้าแย่งเทคนิคการหายใจกับท่านเคานต์ภูเขาสีเงิน"

"น่าจะเป็นคนต่างถิ่นสินะ ถึงได้ไม่รู้จักท่านเคานต์ภูเขาสีเงิน"

รีไวล์ที่สวมหน้ากากอยู่ไม่รู้สึกหวาดกลัวใด ๆ

ในที่สุดเขาก็ประมูลเทคนิคการหายใจหมูแดงซึ่งเดิมไม่มีค่ามากนัก ในราคา 100 เหรียญทองหลังจากการประมูลแข่งกับท่านเคานต์ภูเขาสีเงิน

แม้รีไวล์จะดูหมิ่นท่านเคานต์ภูเขาสีเงิน แต่ท่านเคานต์ภูเขาสีเงินก็ยังคงนั่งอยู่เฉย ๆ และไม่ได้ใช้สถานะเคานต์ของตนมาข่มขู่รีไวล์

แม้ว่าท่านเคานต์ภูเขาสีเงินจะมีเงินมากมาย แต่เทคนิคการหายใจนั้นเป็นเพียงของสะสมสำหรับเขาเท่านั้น เขายังต้องเก็บเงินไว้ประมูลเกราะลิเวียธาน

"ดีมาก ตอนนี้ข้าสามารถทำลายขีดจำกัดของเทคนิคการหายใจแห่งแรดขนาดยักษ์ได้แล้ว"

รีไวล์อารมณ์ดีเพราะได้รับผลลัพธ์ที่ดีตั้งแต่เริ่มต้น

แต่ความสุขของเขาก็อยู่ได้ไม่นานนัก เพราะความประหลาดใจที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นก็ได้เข้ามาแทนที่

เห็นเจ้าหน้าที่ประมูลเดินขึ้นมาพร้อมกับถาดเล็ก ๆ

เธอเปิดผ้าคลุมสีดำที่วางอยู่บนถาด

ในห้องประมูลที่มืดมัว แสงสีฟ้าอ่อน ๆ เหมือนเปลวไฟสีฟ้าก็ส่องออกมาจากถาด

รีไวล์เพ่งมองอย่างตั้งใจ มันคือก้อนหินสีน้ำเงินเข้มขนาดเมล็ดวอลนัทที่มีรูพรุนมากมาย

พื้นผิวของหินเต็มไปด้วยรูพรุน จากรูพรุนนั้นมีหมอกสีน้ำเงินเข้มลอยออกมา เมื่อมองจากระยะไกลก็เหมือนเปลวไฟสีฟ้าที่ลุกโชน

"นี่คืออัญมณีจากอาณาจักรแห่งราตรีอันนิรันดร์ทางตอนเหนือสุด: หัวใจน้ำแข็ง"

"อัญมณีชนิดนี้สวยงามมาก เมื่อถืออยู่ในมือจะรู้สึกเย็นสบายราวกับกอดก้อนน้ำแข็งในช่วงฤดูร้อน"

"นอกจากนี้ อัญมณีนี้ยังช่วยให้ผู้สวมใส่มีสติและสงบ ซึ่งมีประโยชน์ต่อการฝึกเทคนิคการหายใจ แต่ผลลัพธ์นี้ค่อนข้างอ่อนแอ"

"ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ราคาเริ่มต้นอยู่ที่ 30 เหรียญทอง ซื้อเถอะ ไม่ขาดทุน ไม่ถูกหลอก ซื้อไปเป็นของขวัญให้คนรักก็ยังดี"

รีไวล์ตื่นเต้นในใจ นี่ไม่ใช่หัวใจน้ำแข็ง!

หินที่มีรูพรุนเต็มไปหมดและมีหมอกสีน้ำเงินเข้มลอยออกมาอย่างนี้ มันชัดเจนว่าคือแก่นวิญญาณที่บันทึกไว้ในบันทึกขับไล่ปีศาจ!

นี่คือวัสดุที่สำคัญที่สุดสำหรับการร่ายเวทมนตร์ตราแห่งนรก!

เมื่อมีสิ่งนี้ รีไวล์ก็สามารถใช้ตราแห่งนรกได้แล้ว

เขาต้องประมูลมัน ไม่ว่าจะเป็นเทพเจ้าหรือมารก็ไม่สามารถหยุดยั้งรีไวล์จากการคว้าแก่นวิญญาณนี้ได้

เขาเตรียมพร้อมที่จะทำให้ท่านเคานต์ภูเขาสีเงินขัดใจแล้ว

อย่างไรก็ตาม กลับมีแต่ความเงียบ

ความเงียบราวกับความตาย

ไม่มีใครประมูลเลย

"นี่มันอะไรกัน อัญมณีที่น่าขนลุกแบบนี้ ใครจะกล้าเอาไป"

"ไม่เป็นมงคล ข้ารู้สึกได้ถึงกลิ่นอายที่ไม่ดีจากหินก้อนนี้!"

"เดี๋ยวก่อน... ข้าเหมือนเคยเห็นสิ่งนี้ที่ไหนสักแห่ง ผีเข้าผีออก นี่มันของที่อยู่ในร่างของปีศาจหิมะ! ทำไมพวกคุณถึงขายของแบบนี้ได้"

ทันใดนั้น เหล่าอัศวินด้านล่างก็พากันสูดลมหายใจเข้าอย่างแรง

ปีศาจหิมะ แม้ว่าคนส่วนใหญ่ที่นี่จะไม่เคยเห็น แต่ก็มีชื่อเสียงโด่งดังในอาณาจักรแห่งราตรีอันนิรันดร์

แม้ว่าจนถึงตอนนี้ อาณาจักรเอมเมอรัลด์ยังไม่ปรากฏร่องรอยของปีศาจหิมะ

แต่ความกลัวที่พวกเขามีต่อสิ่งที่พวกเขาคิดว่าเป็น "ปีศาจร้าย" นั้นได้ฝังลึกเข้าไปในจิตใจของพวกเขาแล้ว

ดังนั้น หลังจากได้ยินว่าเป็นของปีศาจหิมะ ก็ยิ่งไม่มีใครประมูลอีก

มีเพียงรีไวล์คนเดียวที่ประมูลราคาเริ่มต้นอย่างโดดเดี่ยว

รีไวล์อารมณ์ดี การประมูลครั้งนี้มาถูกที่จริง ๆ

เทคนิคการหายใจหนึ่งเล่ม แก่นวิญญาณหนึ่งชิ้น ล้วนเป็นสิ่งที่เขาต้องการอย่างเร่งด่วน

ไม่เสียเที่ยวเลย

จากนั้นรีไวล์ก็รอคอยอย่างใจเย็นให้เกราะลิเวียธาน ที่เขาฝากประมูลถูกนำขึ้นมาบนแท่น

"ทุกท่าน คงรอคอยกันมานานแล้ว"

"ต่อไปนี้ ผลงานชิ้นสำคัญของงานประมูลครั้งนี้กำลังจะปรากฏขึ้น!"

"เกราะลิเวียธาน  ผลงานของช่างตีเหล็กอัจฉริยะที่ปรากฏตัวขึ้นเมื่อปีที่แล้ว ผู้เชี่ยวชาญ ค้อนทองคำ ท่านเทรา ได้ใช้เวลาครึ่งปี ตีขึ้นมาเป็นล้านครั้ง ทุ่มเททั้งแรงกายและใจ เป็นเกราะที่แข็งแกร่งที่สุดในยุคนี้!"

เกราะที่เปล่งประกายด้วยแสงเงินเล็ก ๆ วางอยู่ที่นั่น มันช่างโดดเด่นเหลือเกิน!

ทุกคนกลั้นหายใจ!

"เกราะชิ้นนี้ ราคาเริ่มต้น 200 เหรียญทอง! การประมูลแต่ละครั้งต้องไม่ต่ำกว่า 10 เหรียญทอง! เริ่มประมูล!"

ในพริบตา บรรยากาศของงานประมูลก็ลุกเป็นไฟ

"210!"

"230!"

"240!"

...

"400!" อัศวินเขี้ยวฉลามมองไปที่ขุนนางน้อยที่ตื่นเต้นและตะโกนออกมา

เขาออกมาครั้งนี้ พกเงินมาแค่หนึ่งพันเหรียญทอง ตอนนี้ก็ใช้จ่ายไปเกือบหมดแล้ว เขาหันไปมองท่านอัศวินภูเขาสีเงิน

"500" ท่านอัศวินภูเขาสีเงินกล่าวอย่างสงบและสง่างาม

อัศวินเขี้ยวฉลามยอมแพ้

อย่างไรก็ตาม ต่อไปนี้ เขาสามารถนำท่านผู้เชี่ยวชาญ ค้อนทองคำ กลับไปที่ภูเขานิลกาฬได้แล้ว เมื่อถึงเวลานั้น เขาก็สามารถให้ท่านผู้เชี่ยวชาญตีเกราะให้เขาได้

"550" มีคนตะโกนจากที่นั่งทั่วไป

รีไวล์คิดว่า 500 น่าจะเป็นจุดสูงสุดแล้ว แต่ไม่คิดว่าในงานจะมีคนรวยอีกมากมาย

ในท้ายที่สุด ท่านภูเขาสีเงินและคนรวยจากที่นั่งทั่วไปก็เริ่มประมูล และประมูลได้ในราคาสูงถึง 1,000 เหรียญทอง

"รวยจริง ๆ" รีไวล์ดีใจที่ได้เห็นฉากนี้

การประมูลครั้งนี้ หักลบต้นทุนและค่าธรรมเนียมของโรงเตี๊ยมประกายแสงแล้ว เขายังได้กำไรสุทธิ 600 เหรียญทอง กำไรมหาศาล

เมื่องานประมูลสิ้นสุดลง เขาก็ไปที่หลังเวทีเพื่อรับเทคนิคการหายใจหมูแดงและแก่นวิญญาณที่เขาเฝ้ารอคอย จากนั้นก็รีบจากไป

จนกระทั่งวันที่สาม กระแสของงานประมูลก็ผ่านพ้นไป

เขาจึงเปลี่ยนโฉมหน้าเป็นท่านผู้เชี่ยวชาญ ค้อนทองคำ·เทอรา

รีบรุดไปที่โรงเตี๊ยมประกายแสงเพื่อรับส่วนแบ่งของตน

ระหว่างทางกลับไปที่โรงแรม เขาใช้การรับรู้ด้วยการสั่นสะเทือนเพื่อรับรู้ว่ามีคนกำลังติดตามเขาอยู่ แน่นอนว่าเป็นอัศวินผู้ยิ่งใหญ่นั่นเอง

จากนั้นเขาก็ยิ้มมุมปาก เปลี่ยนเส้นทาง และมุ่งหน้าออกนอกเมือง

"มาเลยเจ้าตัวใหญ่ ข้าเตรียมของขวัญชิ้นใหญ่ไว้ให้เจ้าแล้ว"