ตอนที่ 92 ถุงวาฬเลือด!

รีไวล์ รู้สึกเสมอว่าเทคนิคการหายใจเป็นเรื่องมหัศจรรย์

แต่ว่าเทคนิคการหายใจวาฬเลือดนี้ได้สร้างความรู้ใหม่ให้กับเขา

แท้จริงแล้วสามารถเพิ่มอวัยวะในร่างกายมนุษย์ได้โดยการฝึกฝนเทคนิคการหายใจ

นี่เป็นสิ่งที่รีไวล์ ไม่เคยคิดมาก่อน

หน้าที่ของถุงวาฬนั้นเรียบง่าย

คล้ายกับหลังอูฐ จัดเก็บพลังงานจำนวนมหาศาลที่เกิดจากอาหาร และเมื่อไม่ได้รับอาหาร ถุงวาฬจะส่งพลังงานไปยังร่างกายมนุษย์

ในสายตาของรีไวล์  นี่คล้ายกับธนาคารอาหาร

เขาสามารถกินอาหารได้ครั้งละมาก  ๆ หลังจากที่ระบบย่อย ย่อยอาหารแล้ว พลังงานส่วนเกินทั้งหมดจะถูกเก็บไว้ในถุงวาฬ ขีดจำกัดในการจัดเก็บขึ้นอยู่กับการฝึกฝนของอัศวิน

โดยสรุป หากเป็นอัศวินชั้นต่ำ หลังจากที่ถุงวาฬเต็มแล้ว ในกรณีที่ไม่ใช้เทคนิคการหายใจอย่างรุนแรง เขาสามารถอดอาหารได้หนึ่งสัปดาห์โดยไม่รู้สึกหิว เพราะถุงวาฬจะส่งพลังงานให้กับร่างกาย

และหากเป็นอัศวินชั้นกลาง สามารถอดอาหารได้สองสัปดาห์ อัศวินชั้นสูงสามสัปดาห์ อัศวินสูงสุดหนึ่งเดือน

ส่วนอัศวินผู้ยิ่งใหญ่ กล่าวกันว่าอดอาหารได้สามเดือนติดต่อกันโดยไม่มีปัญหาใด  ๆ

แน่นอนว่ามาตรฐานข้างต้นล้วนขึ้นอยู่กับการไม่ใช้เทคนิคการหายใจในการต่อสู้บ่อยครั้ง หากใช้เทคนิคการหายใจ เวลาจะสั้นลง

"นี่ไม่ใช่การอดอาหารแบบอัศวินหรอ" รีไวล์ คิดในใจ

ประโยชน์ของถุงวาฬนั้นมหาศาล ประการแรก รีไวล์ ไม่จำเป็นต้องแบกอาหารจำนวนมากเมื่อออกจากบ้าน กินอิ่มครั้งเดียวก็เพียงพอสำหรับเวลานาน

ในทำนองเดียวกัน เขาไม่ต้องกังวลว่าจะใช้เทคนิคการหายใจอย่างหนักหน่วงโดยไม่มีอาหารเสริม เพราะความหิวโหยมากเกินไป ทำให้บาปแห่งการกินจุควบคุมจิตใจ กลายเป็นอัศวินบ้า

"ต้องฝึกฝน ไม่ใช่แค่อวัยวะที่เพิ่มขึ้น ในโลกเหนือธรรมชาติ สิ่งนี้เป็นเรื่องปกติและสมเหตุสมผล" รีไวล์ ปลอบใจตัวเองเช่นนี้

นอกเหนือจากเทคนิคการหายใจวาฬเลือดที่มีการพัฒนาที่ค่อนข้างมากแล้ว เทคนิคการหายใจเหยี่ยวสีฟ้าซึ่งเป็นเทคนิคการหายใจประเภทความเร็วที่รีไวล์ เพิ่งได้รับในการเดินทางไปยังเมืองศักดิ์สิทธิ์ก็อยู่ระดับสี่แล้ว

จากการคาดการณ์ของรีไวล์  ขีดจำกัดของเทคนิคการหายใจเหยี่ยวสีฟ้าคือห้าขั้น

หลังจากระดับที่ห้า เขาก็สามารถรวมเทคนิคการหายใจเหยี่ยวสีฟ้าเข้ากับเทคนิคการหายใจนางเงือก

ทำให้เทคนิคการหายใจนางเงือกหลุดพ้นจากขีดจำกัด

ด้วยวิธีนั้น เทคนิคการหายใจนางเงือกก็สามารถฝึกฝนต่อไปได้

อาจกล่าวได้ว่าความเร็วในการฝึกฝนเทคนิคการหายใจเหยี่ยวสีฟ้าคือสิ่งที่เร็วที่สุดในปัจจุบันสำหรับรีไวล์  ซึ่งเป็นการพิสูจน์ว่าการคาดการณ์ก่อนหน้านี้ของเขาถูกต้อง เมื่อเทคนิคการหายใจขั้นสุดยอดมีมากขึ้น ความเร็วในการฝึกฝนของรีไวล์ ก็ยิ่งเร็วขึ้น

ที่หัวใจของรีไวล์  งูทมิฬเต้นรำอย่างคล่องแคล่วและสง่างาม

ใต้ร่างงูทมิฬ นางเงือก หมีขั้วโลกขั้วโลก แรดขนาดยักษ์ กระทิงดุ แมงมุมหน้าคน "น้องชายห้าคน" ล้วนยอมจำนนต่อสิ่งนี้ และในตอนนี้ เมล็ดพันธุ์เหยี่ยวสีฟ้าก็ได้เข้าร่วมกองทัพแสวงบุญแล้ว น้องชายของงูทมิฬก็มีเพิ่มขึ้นอีกหนึ่ง

รีไวล์ รู้สึกว่าหากไม่ใช่เมล็ดพันธุ์งูทมิฬที่คอยกดขี่พวกนี้อยู่ตลอดเวลา เมล็ดพันธุ์แห่งชีวิตเหล่านี้อาจต่อสู้กันเองจริง ๆ

นอกเหนือจากเทคนิคการหายใจวาฬเลือดและเทคนิคการหายใจเหยี่ยวสีฟ้าแล้ว

เทคนิคการหายใจอื่น ๆ ไม่ได้มีการพัฒนาที่ยิ่งใหญ่ใด ๆ

ท้ายที่สุดแล้ว งูทมิฬและแมงมุมหน้าคนต่างก็ติดอยู่ในระดับที่ห้าถึงหก ต้องใช้ความชำนาญจำนวนมาก จึงไม่สามารถฝึกฝนได้ในเวลาอันสั้น

เทคนิคการหายใจยักษ์ต้องการยาแห่งความลับของยักษ์น้ำแข็ง ในบรรดาส่วนผสมหลักมี [เลือดลิงน้ำแข็ง] ซึ่ง รีไวล์ ยังไม่พบ

ไม่เพียงแต่ไม่พบ รีไวล์ ไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตประเภทลิงน้ำแข็งเลย มีแนวโน้มสูงว่าจะเป็นวัสดุที่หามาได้ยาก เช่น เดียวกับไข่เวิร์ม

รีไวล์ กลัวว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้จะสูญพันธุ์ไปแล้ว แต่รีไวล์ คิดทบทวนอีกครั้งและรู้สึกว่าไม่น่าจะเป็นไปได้ เพราะไม่ว่าจะเป็นลิงน้ำแข็งหรือไข่เวิร์ม ล้วนค่อนข้างหายาก

ไม่เหมือนกับน้ำมันมังกร น้ำมันมังกรเป็นยาแห่งความลับของเทคนิคการหายใจที่ทรงพลังมากมาย จากที่รีไวล์ รู้จัก นอกเหนือจากเทคนิคการหายใจงูทมิฬแล้ว เทคนิคการหายใจมังกรของราชวงศ์เอมเมอรัลด์ก็ต้องการน้ำมันมังกร

และก่อนหน้านี้ เขาได้ยินมาว่าเทคนิคการหายใจตระกูลเอเรี่ยน ตระกูลจระเข้เหล็กแห่งดินแดนสนิมก็ต้องการน้ำมันมังกรเช่นกัน

ดังนั้น จึงกล่าวได้ว่าสัตว์เดรัจฉานพื้นดินถูกกำหนดเป้าหมายโดยตระกูลต่าง ๆ มากมาย แต่พวกมันก็ไม่ได้สูญพันธุ์ ลิงน้ำแข็งและไข่เวิร์มก็น่าจะยังคงอยู่ เพียงแต่รีไวล์ ยังไม่พบ

เทคนิคการหายใจระดับดีเยี่ยมนั้นต้องใช้เวลามากในการฝึกฝนโดยไม่มียาลับ รีไวล์ เริ่มจากมุมมองของประสิทธิภาพ หลังจากที่เทคนิคการหายใจยักษ์เบื้องต้นก็หยุดฝึกฝน จนกว่าจะพบยาแห่งความลับในภายหลังจึงจะฝึกฝนต่อ

เทคนิคการหายใจสัตว์ประหลาดน้ำวนก็หยุดฝึกเช่นเดียวกัน

รีไวล์ ใช้เวลามุ่งเน้นไปที่การฝึกฝนเทคนิคการหายใจอื่น ๆ ดังนั้นเทคนิคการหายใจเหยี่ยวสีฟ้าจึงสามารถฝึกฝนได้อย่างรวดเร็วถึงระดับสี่

สำหรับเทคนิคการหายใจสุดท้ายที่ยังไม่มีขีดจำกัดคือเทคนิคการหายใจแห่งแรดขนาดยักษ์ ซึ่งไม่ห่างไกลจากระดับที่ห้า

เมื่อแรดขนาดใหญ่ถึงระดับที่ห้า รีไวล์ ก็วางแผนที่จะรวมกระทิงดุและหมีขั้วโลกเข้ากับแรดขนาดใหญ่ ให้แรดขนาดใหญ่กินขีดจำกัด

ในอนาคต หากเทคนิคการหายใจยักษ์ฝึกฝนถึงขีดจำกัดแล้ว ก็ให้แรดขนาดใหญ่เป็นวัสดุ แล้วให้เทคนิคการหายใจยักษ์กินเข้าไป

โดยสรุป เทคนิคการหายใจสามารถเสริมสร้างได้ตามใจชอบ ไม่ว่าอย่างไรก็ไม่สูญเปล่า

ปลาตัวใหญ่กินปลาตัวเล็ก ปลาตัวเล็กกินกุ้ง เทคนิคการหายใจหลอมรวม เหมือนกับเกมกลืนกิน ในชาติก่อน

ในที่สุด เทคนิคการหายใจพื้นฐานประเภทเดียวกันจะหมุนเวียนไปยังชั้นสูงสุดของห่วงโซ่อาหารของเทคนิคการหายใจอย่างสมบูรณ์แบบ

และสิ่งที่รีไวล์ ให้ความสำคัญมากที่สุดในช่วงเวลานี้ก็คือการฝึกฝนตราประทับเปลวไฟและตราประทับผู้พิทักษ์ ซึ่งใกล้เคียงกับความสามารถของพ่อมดมากที่สุด ความสำเร็จในอนาคตไม่ใช่สิ่งที่เทคนิคการหายใจทั่วไปสามารถเทียบเคียงได้

ในฐานะผู้ชื่นชอบการซ้อนเกราะ รีไวล์ จึงให้ความสำคัญกับตราประทับผู้พิทักษ์เป็นอันดับแรก

ดังนั้นการยกระดับตราประทับผู้พิทักษ์จึงรวดเร็วมาก ในเดือนนี้ก็ได้ฝึกฝนถึงระดับที่สองแล้ว ผู้พิทักษ์สีขาวบริสุทธิ์ได้พัฒนาไปเป็นผู้พิทักษ์สีเงินสว่าง

ตอนนี้ เมื่อร่ายเวท ผู้พิทักษ์สีเงินสว่างก็จะแผ่กระจายออกมาจากตัวของรีไวล์  ดูหรูหรามาก

รีไวล์ ทดสอบแล้วพบว่าพลังป้องกันทางกายภาพของผู้พิทักษ์สีเงินสว่างสามารถต้านทานการโจมตีของพี่น้องทั้งสามได้อย่างสมบูรณ์ จนกระทั่งตราประทับผู้พิทักษ์พลัง พี่น้องทั้งสามก็ไม่สามารถทำลายกรงได้

แต่เขาประมาณการว่าการเผชิญหน้ากับการโจมตีของอัศวินผู้ยิ่งใหญ่ก็ยังคงใช้ไม่ได้ แต่ก็ยังมีการป้องกันเพิ่มขึ้นอีกชั้นหนึ่ง

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่รีไวล์ให้ความสำคัญมากที่สุดก็คือผลการป้องกันของตราพิทักษ์ที่มีต่อสิ่งมีชีวิตประเภทวิญญาณชั่วร้าย

การป้องกันทางกายภาพ มีทั้งเทคนิคการหายใจของงูทมิฬและเกราะยักษ์น้ำแข็ง ซึ่งเพียงพอที่จะทำให้เขาอยู่ยงคงกระพันในโลกแห่งความเป็นจริง!

แต่หลังจากที่ตราพิทักษ์ก้าวเข้าสู่ระดับที่สอง รีไวล์ก็ไม่กล้าที่จะเพิ่มพูนความชำนาญในการใช้ตราพิทักษ์อีกต่อไป

แค่เพิ่มพูนความชำนาญจนถึงระดับที่สอง แร่ไพรอกซีนขนาดเท่าหัวคนของเขาก็ใช้ไปถึงสองในสามแล้ว ที่เหลืออีกหนึ่งในสามก็ใช้ได้อีกแค่ไม่กี่ร้อยครั้ง เพิ่มพูนความชำนาญได้อีกไม่กี่ร้อยครั้งเท่านั้น เป็นไปไม่ได้ที่จะเพิ่มพูนความชำนาญจนถึงระดับที่สาม เพราะตราพิทักษ์ระดับที่สามต้องการความชำนาญถึง 5,000 หน่วย

ดังนั้น ก่อนที่จะหาแร่ไพรอกซีนใหม่ได้ วัสดุสำหรับร่ายเวทที่เหลืออีกไม่กี่ร้อยชิ้นต้องใช้ให้คุ้มค่า ไม่สามารถสิ้นเปลืองได้

ส่วนตราเปลวไฟ ก็ยังคงอยู่ที่ระดับที่หนึ่ง แม้ว่าจะหาวัสดุสำหรับตราเปลวไฟไหลได้ง่าย แต่ก็ไม่ใช่วัชพืชธรรมดา แม้ว่าจะยังคงอยู่ที่ระดับที่หนึ่ง แต่ก็ไม่ห่างจากระดับที่สองอีกแล้ว ตอนนี้ตราเปลวไฟสามารถพ่นเปลวไฟได้ไกลถึงสองเมตร!

และเมื่อหนึ่งเดือนก่อน รีไวล์ก็ยังไปหาที่ร้างแห่งหนึ่งเพื่อทดสอบพลังของเสียงคำรามแห่งยักษ์น้ำแข็ง ผลลัพธ์ก็คือ สิ่งมีชีวิตทุกอย่างในรัศมีสิบเมตรโดยรอบตัวเขาถูกแช่แข็ง!

นกตัวน้อยที่บินอยู่ต่ำ ๆ ก็แข็งตัวในทันที กลายเป็นรูปปั้นน้ำแข็งตกลงมา

ต้นหญ้าที่เพิ่งโผล่ขึ้นมาก็ถูกแช่แข็งอยู่ในผลึกน้ำแข็ง ไม่โบกพัดไหวอีกต่อไป

ในรัศมีสิบเมตรโดยรอบตัวรีไวล์ นอกจากตัวเขาแล้ว ทุกสิ่งทุกอย่างต่างถูกแช่แข็ง!

นี่คือพลังของเวทมนตร์!

หากเหล่ามนุษย์ได้เห็นสิ่งนี้ พวกเขาคงคิดว่านี่คือปาฏิหาริย์

แต่รีไวล์รู้ว่านี่เป็นเพียงพลังของเวทมนตร์ขั้นพื้นฐานเท่านั้น

“อัศวินผู้ยิ่งใหญ่ ทนทานต่อเวทมนตร์ของข้าไม่ได้ หากเข้ามาในอาณาเขตน้ำแข็งของข้า อาจจะ...ถูกข้าซ้อมจนน่วม”

“น่าเสียดายที่ใช้ได้เพียงครั้งเดียวต่อเดือน ไม่เช่นนั้น ข้าจะบุกไปที่บ้านของดยุคแห่งภูเขานิลกาฬเลย ใครก็ตามที่เจอจะต้องถูกแช่แข็ง”

หลังจากชาร์จพลังอีเทอร์เป็นเวลาหนึ่งเดือน เสียงคำรามแห่งยักษ์น้ำแข็งก็ฟื้นคืนสภาพอีกครั้ง

เมื่อมีทักษะสุดยอดนี้แล้ว รีไวล์ก็ยังคงระมัดระวังต่ออัศวินผู้ยิ่งใหญ่ แต่ก็ไม่หวาดกลัวเหมือนอย่างที่เคย

ไม่มีเฟร็ดในปราสาท ความยินดีจากการก้าวข้ามขีดจำกัดของรีไวล์ก็ไม่มีใครไห้แบ่งปัน

ในช่วงเวลานี้ เขาขังตัวเองอยู่ในที่พักพิงตลอดทั้งวันเพื่อเพิ่มพูนทักษะ บางครั้งก็ปรุงยาตีเหล็ก ทุกสัปดาห์จะแบ่งเวลาบางส่วนมาตรวจสอบสถานการณ์ภายในอาณาเขต

เมื่อไม่กี่วันก่อน อับบราฮัมเจ้าแก่ก็กลับไปอย่างยินดีหลังจากได้รับเงินภาษีจากรีไวล์

รีไวล์จดจำเรื่องเหล่านี้ไว้ในใจ

ในช่วงเวลานี้ เขาเฝ้ารอการมาถึงของอัศวินผู้ยิ่งใหญ่ในอาณาเขต เขาได้เตรียมพร้อมที่จะสังหารฝ่ายตรงข้ามแล้ว

น่าเสียดายที่อีกฝ่ายไม่ได้มา รีไวล์จึงตัดสินใจที่จะออกไปโจมตีเอง

อัศวินผู้ยิ่งใหญ่ถูกวิญญาณชั่วร้ายโจมตี มีแนวโน้มว่าตอนนี้จะบาดเจ็บและอยู่ในสภาพที่ไม่ดีนัก ตอนนี้พลังของรีไวล์ก็เหนือกว่าเมื่อหนึ่งเดือนก่อนมาก เขาคิดว่าตอนนี้เป็นเวลาที่ดีที่สุดที่จะซ้ำเติมผู้ที่กำลังตกที่นั่งลำบาก

หลังจากพูดคุยกับผู้รอดชีวิต รีไวล์ก็ได้รู้จักรูปลักษณ์ของอัศวินผู้ยิ่งใหญ่ เขาใส่หมวกเหล็ก สวมดาบใหญ่รูปฟันปลาที่จำได้ง่าย

อีกฝ่ายก็สูงมาก น่าจะสูงกว่าสองเมตร การฝึกฝนส่วนใหญ่เป็นเทคนิคการหายใจประเภทพละกำลัง การป้องกัน และร่างกาย

ด้วยลักษณะเหล่านี้ รีไวล์น่าจะสามารถสืบหาเบาะแสของอีกฝ่ายได้ด้วยพลังของโรงเตี๊ยมประกายแสง

นอกจากนี้ เขายังได้ยินจากผู้รอดชีวิตว่า จากการสนทนาระหว่างอัศวินผู้ยิ่งใหญ่และลูกน้องของเขา พวกเขาดูเหมือนจะกำลังค้นหาช่างตีเหล็กที่ชื่อ ค้อนทองคำ อย่างเร่งด่วน

“บางทีข้าอาจใช้ตัวตนปลอมของข้าล่อให้มันออกมา อัศวินผู้ยิ่งใหญ่คงคิดไม่ถึงว่าค้อนทองคำที่เขาต้องการค้นหานั้นก็คือข้า รีไวล์!”

ดังนั้น รีไวล์จึงเริ่มเตรียมการสำหรับการล่าอัศวินผู้ยิ่งใหญ่

ปรุงยา ผลิตยาพิษ "แมงมุมหน้าคน" จำนวนมาก ยาพิษเป็นเครื่องมือที่ดีที่สุดในการเอาชนะผู้ที่อ่อนแอกว่าเสมอ

ตีเหล็ก ตีเหล็กเกราะมังกรใหม่ ซื้อเงินบริสุทธิ์จำนวนมากเพื่อหลอมดาบฟรอสต์มอร์นใหม่ ฟรอสต์มอร์นในตอนนี้มีปริมาณเงินบริสุทธิ์ถึงหนึ่งในสาม ในยุคนี้ ถือว่าเป็นอาวุธและเครื่องมือที่ดีที่สุดอย่างแน่นอน เมื่อจับคู่กับการฟันไม้กางเขนทองคำของรีไวล์ ก็ทำได้ดีจริง ๆ ตัดเหล็กได้เหมือนตัดโคลน!

ตอนนี้ เสียงคำรามแห่งยักษ์น้ำแข็งก็พร้อมใช้งานแล้ว

ทุกอย่างพร้อมแล้ว เหลือเพียงล่อให้มันออกมา!

รีไวล์สวมเกราะเงินบริสุทธิ์ระดับช่างฝีมือที่ตีขึ้นมาในช่วงเวลานี้ เดินทางมาที่เมืองสายลมหนาว

เขาสวมหน้ากากเครื่องหมายของค้อนทองคำ เข้าไปในโรงเตี๊ยมประกายแสงได้โดยไม่ต้องซื้อตั๋วเข้าชม

เจ้าหน้าที่ของโรงเตี๊ยมประกายแสงเมื่อเห็นอาจารย์เทอรา ผู้หายหน้าไปนาน ต่างก็ตื่นเต้นราวกับโสเภณีที่แต่งตัวจัดเต็ม

“อาจารย์ ท่านปรากฏตัวเสียที ตอนนี้ขุนนางทั้งเมืองสายลมหนาวต่างรอคอยผลงานชิ้นต่อไปของท่านอยู่ ตอนนี้ดูเหมือนว่าท่านจะเตรียมพร้อมแล้ว” ประธานของการประมูลประกายแสงพูดด้วยความคาดหวัง

“ถูกต้องแล้ว ช่วงนี้ข้าเงียบหายไป เพราะข้าทุ่มเททั้งกายและใจ ใช้เวลาครึ่งปีเพื่อสร้างเกราะเงินบริสุทธิ์ที่แข็งแกร่งที่สุด: เกราะลิเวียธาน!

มีเงินบริสุทธิ์มากถึงสามเหลียงในนี้ เชื่อข้าเถอะ นี่คือผลงานที่ดีที่สุดของข้าในปีนี้ ข้าหวังว่าการประมูลของเจ้าจะทำงานได้ดี ทำให้ผลงานชิ้นนี้คุ้มค่า และหาเจ้าของที่เหมาะสมให้ได้

นอกจากนี้ ในช่วงเวลานี้ ข้าจะพักอยู่ในเมืองสายลมหนาวสักระยะหนึ่ง รับงานสั่งทำที่มีราคาไม่ต่ำกว่า 500 เหรียญทอง หากมีใครต้องการสั่งทำ สามารถติดต่อข้าได้ผ่านโรงเตี๊ยมประกายแสงของเจ้า”

รีไวล์มีท่าทางเป็นอาจารย์ มั่นใจและโอ้อวด

“ไม่มีปัญหา อาจารย์ รับรองได้เลยว่าเกราะลิเวียธาน ชิ้นนี้จะทำให้ทั้งเมืองสายลมหนาวเดือดพล่านไปทั้งเมือง! อาจารย์เตรียมตัวรอรับเงินก้อนใหญ่ได้เลย”

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น รีไวล์ก็หาโรงแรมเล็ก ๆ ในเมืองสายลมหนาวแห่งหนึ่ง พลางฝึกเทคนิคการหายใจ ฝึกฝนวิชาดาบ พลางรอให้ปลาตัวใหญ่ติดเบ็ด

ไหน ๆ ก็อยากหาค้อนทองคำแล้ว ก็มาเถอะ

รีไวล์กำหมัด เขาเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่แล้ว

เขาต้องการให้มีอัศวินผู้ยิ่งใหญ่ไม่กี่คนที่เหลืออยู่ในอาณาจักรเอมเมอรัลด์นี้น้อยลงไปอีกคน!