ตอนที่ 26 เจ็ดตำนานกับไวน์เจ็ดแก้ว

ไม่มีใครรู้ว่า ร้านเหล้าประกายแสงได้เริ่มปรากฏตัวในเมืองต่าง ๆ ของอาณาจักรตั้งแต่เมื่อใด ไม่เพียงแต่ในอาณาจักรเอมเมอรัลด์ นักเดินทางยังค้นพบร่องรอยของร้านเหล้าประกายแสงในอาณาจักรอื่น ๆ ทั้งหกอีกด้วย

นี่คือองค์กรที่แผ่ขยายไปทั่วทั้งทวีป ทำหน้าที่เป็นทั้งตลาดมืดและสถานที่รับงานต่าง ๆ

แน่นอนว่า สำหรับชาวบ้านทั่วไปที่ถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าเพราะราคาเครื่องดื่มที่สูงถึง 1 เหรียญทอง สถานที่แห่งนี้ก็คือสถานที่สำหรับคนรวยและชนชั้นสูงทั้งหลายในการแสวงหาความสำราญ ที่ซึ่งเต็มไปด้วยหญิงสาวงามที่แต่งกายโป๊เปลือยและเอวบางเฉียบราวกับงูน้ำ หลายคนมาจากแดนไกล จึงมีเสน่ห์ที่แปลกใหม่

ภายในและภายนอกโรงเตี๊ยมนั้นเหมือนเป็นคนละโลก

รีไวล์มีพ่อเป็นอัศวินใหญ่ จึงรู้จักร้านเหล้าประกายแสงเป็นอย่างดี

หากเป็นไปได้ เขาไม่อยากเข้าไปในนั้นเลย

แต่ตอนนี้สมาคมการค้าเอมเมอรัลด์ไม่มีสินค้าแล้ว เขาจึงต้องลองที่นี่

"เหล้าแรงสิงโตสักแก้ว"

รีไวล์หยิบเหรียญทองออกมาอย่างเจ็บปวดแล้วส่งให้ชายร่างใหญ่ที่แข็งแกร่งอย่างอัศวิน

การที่มีผู้แข็งแกร่งระดับอัศวินเฝ้าประตูอยู่ แสดงให้เห็นว่าร้านเหล้าประกายแสงนั้นไม่ธรรมดา

นี่คือองค์กรที่น่าอัศจรรย์ ซึ่งดูเหมือนจะเหนือกว่าชนชั้นสูง ราชวงศ์ หรือแม้แต่ศาสนจักร

เหรียญทองหนึ่งเหรียญสามารถซื้อวัวได้หนึ่งตัว ซื้อดาบยาวของอัศวินที่ดีได้หนึ่งเล่ม ซื้อทาสได้หนึ่งคน และสามารถให้บาทหลวงผู้สูงส่งของโบสถ์นักบุญแห่งเมืองน้ำแข็งทำพิธีสวดมนต์ให้เจ้าได้หนึ่งครั้ง

แต่ที่นี่ มันมีค่าเพียงแค่เครื่องดื่มหนึ่งแก้ว

แน่นอนว่า นี่เป็นเพียงค่าเข้าชม

ชายร่างใหญ่ส่งเครื่องดื่มที่เปล่งประกายสีทองอ่อน ๆ มาให้แก้วหนึ่ง

"ดื่มมันซะ แล้วท่านจะเข้าไปได้"

นี่คือเหล้าแรงสิงโต ซึ่งใช้เพื่อเป็นเกียรติแก่ท่านอัศวินหัวใจสิงโต ผู้เป็นอัศวินในตำนานที่ยิ่งใหญ่

ทั้งร้านเหล้าประกายแสงมีเพียง 7 ชนิด 7 วันหมุนเวียนกันไป โดยใช้เป็นค่าเข้าชมโรงเตี๊ยม ราคาแก้วละ 1 เหรียญทอง ได้แก่ เหล้าแรงสิงโต เหล้าเลือด เหล้าองุ่นร้อยดอก เหล้าเกล็ดหิมะ เหล้ารัมสีดำ เหล้าแรงสีทอง และเหล้าไร้นาม

นอกจากนี้ก็ไม่มีเหล้าอื่นอีกแล้ว

เหล้าทั้ง 7 ชนิดนี้ กล่าวกันว่าใช้เพื่อเป็นเกียรติแก่เหล่าอัศวินในตำนานทั้ง 7 ท่านที่ล่วงลับไปแล้ว

ท่านอัศวินหัวใจสิงโต ไรน์ ท่านอัศวินเลือด แบรด ท่านอัศวินร้อยดอก เอเลน่า ท่านอัศวินเกล็ดหิมะ เฟลอร์ ท่านอัศวินดำ เบล็ก ท่านอัศวินทองคำ เกร็ก และท่านอัศวินพันหน้าไร้นามผู้ไม่มีใครรู้จักชื่อจริง

ดังนั้น หลายคนจึงคาดเดาว่า เจ้าของใหญ่ที่อยู่เบื้องหลังร้านเหล้าประกายแสงนั้น ต้องเป็นอัศวินในตำนานอย่างแน่นอน จึงสามารถเปิดสาขาได้ทั่วทั้ง 7 อาณาจักร และยังสามารถเปิดตลาดมืดได้ภายใต้สายตาของชนชั้นสูงและราชวงศ์ในเมืองต่าง ๆ ได้อีกด้วย

รีไวล์ไม่กังวลว่าเหล้านี้จะถูกวางยาพิษ เพราะชื่อเสียงของร้านเหล้าประกายแสงนั้นโด่งดังมากในโลกใต้ดิน

หลังจากดื่มเหล้าแล้ว เดินเข้าไปในโรงเตี๊ยม บรรยากาศแห่งความคึกคักและเสียงโห่ร้องก็พุ่งเข้ามา

กลิ่นของฮอร์โมนลอยฟุ้งอยู่ในอากาศ ผสมผสานกับกลิ่นเหล้าแรง

ที่เคาน์เตอร์บาร์ หญิงสาวเจ้าของร้านที่แต่งตัวอย่างเย้ายวนกำลังดื่มเหล้าองุ่นร้อยดอกอยู่คนเดียว

ในโรงเตี๊ยมมีคนจำนวนมากที่สวมหน้ากากเหมือนกับรีไวล์ แต่ก็มีคนจำนวนมากที่มีความสามารถสูงและกล้าหาญที่แสดงตัวตนที่แท้จริง

เหล่าชายฉกรรจ์หยาบกระด้างดื่มเหล้าเล่นเกมทอยเหรียญและลวนลามหญิงสาวผู้ให้บริการในโรงเตี๊ยม จากนั้นก็ถูกเจ้าของร้านดุด่าอย่างรุนแรง แต่พวกเขาก็ไม่กล้าโต้ตอบ

เป็นที่รู้กันดีว่าผู้ใดที่กล้าลงมือกับพนักงานของโรงเตี๊ยมแห่งนี้ไม่มีจุดจบที่ดี

รีไวล์เดินฝ่าฝูงชนที่โหวกเหวกโวยวายมาที่ห้องใต้หลังคาที่แยกตัวออกมาด้านหลังโรงเตี๊ยม

ที่นี่คือตลาดซื้อขายของโรงเตี๊ยม มีแผงขายของง่าย ๆ อยู่ด้านหน้า มีคนนำสินค้าของตนเองมาขาย และยังมีป้ายไม้ขนาดใหญ่ที่เขียนคำสั่งต่าง ๆ ด้วยชอล์ก

คำสั่งเหล่านี้เป็นคำสั่งส่วนบุคคล โรงเตี๊ยมแห่งนี้เป็นเพียงผู้รับผิดชอบแพลตฟอร์ม

มีคำสั่งทุกประเภท ดังนั้นจึงก่อให้เกิดอาชีพที่รับคำสั่งมาเพื่อแลกกับค่าตอบแทน: นักล่าค่าหัว

อัศวินพเนจรจำนวนมากกลายเป็นนักล่าค่าหัว

รีไวล์เดินวนไปรอบ ๆ ตลาด ในที่สุดสีหน้าของเขาก็แสดงความยินดีและหยุดลงตรงหน้าชายคนหนึ่งที่สวมชุดเกราะปกคลุมทั่วทั้งตัว

บนแผงขายของของชายผู้นี้มีขวดสีดำเล็ก ๆ วางอยู่ ซึ่งสิ่งของที่อยู่ภายในแม้จะปิดฝาอยู่ก็ยังส่งกลิ่นหอมแปลกประหลาดและน่าหลงใหล กลิ่นนี้รีไวล์เคยได้กลิ่นมาหลายครั้งในวัยเด็กเมื่อพ่อของเขาปรุงยาสูตรลับ

น้ำมันชะมด

“ขวดละ 200 เหรียญทอง ไม่ลดราคา” ชายในชุดเกราะผู้นี้เป็นอัศวินอย่างเป็นทางการอย่างชัดเจน รีไวล์สามารถสัมผัสได้ถึงพลังอันยิ่งใหญ่ของอีกฝ่าย แม้ว่าจะเทียบไม่ได้กับอัศวินเฟร็ด แต่ก็ยังคงส่องแสงเจิดจ้าราวกับเปลวไฟต่อหน้าเขา

“น้ำมันชะมดราคาขวดละ 100 เหรียญทองมาโดยตลอดในราคาคงที่ เจ้าขาย 200 จะขายได้อย่างไร” รีไวล์อดไม่ได้ที่จะพูด

อัศวินผู้นั้นหัวเราะเยาะ “ตอนนี้เจ้ายังอยากซื้อน้ำมันชะมดในราคา 100 เหรียญทองอยู่หรือ เจ้าคิดมากไปแล้ว เจ้าสามารถไปดูที่สมาคมพ่อค้าขายของมีค่าได้ ลองดูว่าเจ้าจะซื้อได้หรือไม่ ตอนนี้อัศวินม้าขาวในราชวงศ์ผูกขาดน้ำมันชะมดทั้งหมดของสมาคมพ่อค้าขายของมีค่าในราชอาณาจักรเพื่อเลื่อนขั้นเป็นอัศวินในตำนาน ในตลาดแทบไม่มีน้ำมันชะมดไหลออกมา เจ้าจะซื้อหรือไม่ ซื้อไม่ได้ก็อย่าขวางทางข้าทำธุรกิจ”

เห็นได้ชัดว่าอัศวินผู้นี้มีอารมณ์ไม่ดีนัก รีไวล์คิดในใจว่าไม่แปลกใจเลยที่สมาคมพ่อค้าขายของมีค่าไม่มีสินค้า ที่แท้ถูกอัศวินม้าขาวเหมาไปหมด

รีไวล์รู้จักอัศวินม้าขาวเป็นอย่างดี เขาได้รับการขนานนามว่าเป็นอัจฉริยะที่แข็งแกร่งที่สุดในราชวงศ์เอมเมอรัลด์ในรอบพันปี บุคคลที่หนึ่งรองจากอัศวินในตำนาน

รีไวล์ไม่มีทางเลือก เขาก็ไม่อยากรอให้น้ำมันชะมดลดราคาอีกแล้ว ไม่รู้ว่าจะเกิดขึ้นเมื่อไหร่

“ที่นี่มีน้ำมันชะมดกี่ขวด” รีไวล์ถาม

“เจ้าต้องการเท่าไหร่” สายตาของอัศวินหันมาทางรีไวล์

“สองขวด” ตอนนี้รีไวล์มีเหรียญทองห้าร้อยเหรียญ เดิมทีก็เพื่อซื้อน้ำมันชะมด แม้ว่าจะแพงแต่เขาก็ต้องซื้อ

น้ำมันชะมดสองขวด ยาสูตรลับงูทมิฬน่าจะเพียงพอให้เขาพัฒนาไปเป็นอัศวินอย่างเป็นทางการ

“ได้เลย ไม่คิดว่าเจ้าจะไม่เก่งแต่กลับมีเงินมากขนาดนี้ เจ้าน่าจะเป็นลูกหลานขุนนางแห่งดินแดนตอนเหนือใช่ไหม” อัศวินผู้นั้นพูดกับตัวเอง

แต่รีไวล์ไม่ได้พูดอะไร อัศวินผู้นั้นจึงไม่พูดอะไรอีก

รีไวล์รับน้ำมันชะมดสองขวดจากมือของอัศวิน ตรวจสอบสินค้าแล้วไม่มีปัญหา รีไวล์จึงโยนเหรียญทองสี่ร้อยเหรียญลงไป ซึ่งเทียบเท่ากับรายได้ของอาณาจักรของเขาในห้าปีขึ้นไป หัวใจของเขาเจ็บปวด

“เจ้าโชคดีแล้ว ถ้าข้าไม่ต้องการใช้เงินมากขนาดนี้ ข้าจะนำน้ำมันชะมดสองขวดนี้ไปที่ [การประมูลประกายแสง] ในอีกสองวันข้างหน้า ข้าจะได้กำไรเพิ่มอย่างน้อยหนึ่งร้อยเหรียญทอง หากเจ้าต้องการน้ำมันชะมดในภายหลัง เจ้าสามารถหาข้าได้ที่โรงเตี๊ยมแห่งนี้” อัศวินผู้นั้นพูดจบก็รีบถือเหรียญทองจากไป

เห็นได้ชัดว่าชายผู้นี้รู้ช่องทางในการรับน้ำมันชะมด

เมื่อซื้อน้ำมันชะมดได้แล้ว จุดประสงค์ที่สำคัญที่สุดของรีไวล์ในการเดินทางครั้งนี้ก็สำเร็จลุล่วงแล้ว เขายังมีเหรียญทองเหลืออีก 100 เหรียญ เขาตั้งใจจะซื้อเทคนิคการหายใจของสายเลือด กลับบ้านเพื่อทดสอบว่าแผงทักษะความชำนาญสามารถทำลายข้อจำกัดของสายเลือดได้หรือไม่ เพื่อให้เขาฝึกเทคนิคการหายใจของตระกูลอื่น ๆ

เดินไปรอบ ๆ ก็ไม่เจอคนขายเทคนิคการหายใจ รีไวล์จึงต้องรอลุ้น [การประมูลประกายแสง] ในอีกสองวันข้างหน้า นี่คือการประมูลขนาดเล็กที่จัดขึ้นที่โรงเตี๊ยมแห่งนี้ในวันสุดท้ายของทุกเดือน ซึ่งจะมีการประมูลของล้ำค่าบางอย่าง

แน่นอนว่าต้องมีเทคนิคการหายใจ รีไวล์เคยเข้าร่วมการประมูลประกายแสงในเมืองทิวลิป กับพ่อของเขาเมื่อตอนที่เขายังเด็ก ในการประมูลครั้งนั้น เทคนิคการหายใจที่ไม่ใช่สายเลือดที่มีคุณภาพดีเยี่ยมหายากมากถูกประมูลในราคาสูงถึงห้าพันเหรียญทอง!