บทที่ 24 - ของขวัญค่าประสบการณ์ชิ้นโต

บทที่ 24 - ของขวัญค่าประสบการณ์ชิ้นโต

กำลังภายในอันมหาศาลไหลทะลักเข้าสู่ร่างกาย กำลังภายในที่สั่งสมมาเกือบร้อยปีของเหรินหว่อสิงทำเอาเส้นชีพจรของฉู่มู่ปวดหนึบจนแทบระเบิด

ทว่าเขากลับไม่ตื่นตระหนกแม้แต่น้อย ค่อยๆ ชักนำกำลังภายในให้พุ่งทะยานไปยังเส้นชีพจรพิเศษทั้งแปด มุ่งหน้าสู่เส้นชีพจรที่ยังไม่ถูกทะลวง

ชีพจรหยางเหวย ทะลวง!

ชีพจรยินเหวย ทะลวง!

เพียงไม่กี่อึดใจ เส้นชีพจรพิเศษสองเส้นก็ถูกกระแทกเปิดออกด้วยท่าทีอันดุดันที่สุด มุมปากของฉู่มู่ถึงกับมีรอยเลือดซึมออกมาจากการโคจรลมปราณอันเกรี้ยวกราดนี้

“ป่าเถื่อนเกินไปแล้ว” เขาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยออกมาเช่นนั้น

ความป่าเถื่อนในที่นี้ ไม่เพียงหมายถึงวิธีการทะลวงเส้นชีพจรเท่านั้น แต่ยังรวมถึงกำลังภายในที่ทะลักทลายมาจากร่างของเหรินหว่อสิงด้วย

มหาเวทดูดดาวสามารถดูดซับได้แต่สกัดกลั่นไม่ได้ ลมปราณที่ดูดซับมายังคงต้องอาศัยการโคจรพลังของตนเองเพื่อสะกดเอาไว้ มิเช่นนั้นจะเสี่ยงต่อการถูกตีกลับ

ในอดีต สาเหตุที่เหรินหว่อสิงพลาดท่าถูกตงฟางปู้ป่ายลอบโจมตีและจับตัวมาขังไว้ในคุกใต้ดินแห่งนี้อย่างง่ายดาย ก็เพราะเขาต้องเผชิญกับผลสะท้อนกลับของพลังนั่นเอง

“หากต้องการแก้ไขข้อบกพร่องนี้ วิธีหนึ่งคือต้องได้เคล็ดวิชาผสานพลังมาครอบครอง ส่วนอีกวิธีหนึ่งคือการใช้ยอดวิชาลมปราณสายธรรมะที่ทรงพลังไม่ด้อยไปกว่ามหาเวทดูดดาวมาสกัดกลั่นให้บริสุทธิ์ ลิ่งหูชงในต้นฉบับก็ใช้วิธีฝึกฝน ‘คัมภีร์เปลี่ยนเส้นเอ็น’ เพื่อแก้ปัญหานี้เช่นกัน”

ฉู่มู่รำพึงรำพันกับตนเอง พลางชักนำกำลังภายในเข้าสู่เส้นชีพจร เหนี่ยวนำแก่นแท้ที่เกิดจากกำลังภายในก่อนหน้านี้ “วายุเซียนเก้าควบแน่น”

ดวงตาของเขาเปล่งประกายเจิดจ้า ใบหน้าปรากฏปราณสีเขียวขจีลางๆ สายลมไร้รูปขบวนหนึ่งพลันบังเกิดขึ้นภายในคุกใต้ดิน

ดังที่ได้กล่าวไปแล้วก่อนหน้านี้ ผู้ฝึกยุทธ์ในขอบเขตโคจรปราณจำเป็นต้องทะลวงเส้นชีพจรพิเศษทั้งแปด จากนั้นจึงโคจรพลังเก้ารอบ เพื่อสกัดกลั่นกำลังภายในให้บริสุทธิ์ถึงเก้าครั้ง จึงจะสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตเหนือโลกได้

อันที่จริงผู้ฝึกยุทธ์ไม่จำเป็นต้องโคจรพลังถึงเก้ารอบก็สามารถลองทะลวงขอบเขตดูได้ เพียงแต่หากทำเช่นนั้น โอกาสสำเร็จก็ไม่อาจรับประกันได้

ผู้ฝึกยุทธ์ในโลกใบนี้ไม่มีแนวคิดเรื่องการโคจรพลังเก้ารอบ แม้พวกเขาจะรู้ดีว่ายิ่งกำลังภายในบริสุทธิ์มากเท่าใด ก็ยิ่งทะลวงขอบเขตได้ง่ายขึ้นเท่านั้น ทว่าวิธีการสกัดกลั่นกำลังภายในให้บริสุทธิ์กลับจำกัดอยู่เพียงแค่การฝึกฝนยอดวิชายุทธ์เท่านั้น

ยิ่งเป็นวิชายุทธ์ขั้นสูงมากเท่าใด กำลังภายในที่ฝึกฝนออกมาก็ยิ่งบริสุทธิ์มากขึ้นเท่านั้น และยิ่งทำให้ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเหนือโลกได้ง่ายขึ้นด้วย ด้วยเหตุนี้ ชาวยุทธ์จึงพากันไล่ล่าตามหาวิชายุทธ์ระดับสูงกันอย่างบ้าคลั่ง

ส่วนในโลกเทียนเสวียน ตราบใดที่เป็นเคล็ดวิชาที่สามารถฝึกฝนไปจนถึงขอบเขตเหนือโลกได้ ล้วนมีการบันทึกเคล็ดวิธีสกัดกลั่นกำลังภายในเอาไว้ทั้งสิ้น แม้ว่าในช่วงแรกของการฝึกฝนจะพึ่งพายามากเกินไปหรือเกิดอุบัติเหตุจนทำให้กำลังภายในไม่บริสุทธิ์ ก็ยังสามารถแก้ไขเยียวยาได้ในขั้นตอนนี้

และด้วยเหตุผลนี้นี่เอง อัตราการทะลวงขอบเขตของโลกเทียนเสวียนจึงสูงกว่าโลกใบนี้อย่างเทียบไม่ติด

นี่คือข้อได้เปรียบที่เกิดจากระบบวรยุทธ์อันสมบูรณ์แบบ

คัมภีร์สี่ลักษณ์ไท่สื่อสายลมขั้นที่สี่ที่ฉู่มู่ฝึกฝน ก็คือเคล็ดวิธีสกัดกลั่นกำลังภายในให้บริสุทธิ์ ซ้ำยังจัดอยู่ในระดับชั้นเลิศอีกด้วย ยามนี้เขาจึงใช้เคล็ดวิธีนี้ล่วงหน้าเพื่อสกัดกลั่นกำลังภายใน เปลี่ยนลมปราณที่ดูดซับมาจากร่างของเหรินหว่อสิงให้กลายเป็นพลังของตนเอง

หลังจากโคจรพลังครบรอบวัฏจักรใหญ่ ปริมาณของกำลังภายในอันมหาศาลนั้นก็ลดทอนลงบ้าง ทว่าคุณภาพกลับพุ่งสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ทั้งยังสามารถควบคุมได้ง่ายดายยิ่งขึ้น

ฉู่มู่ไม่รอช้า ดูดซับกำลังภายในอย่างต่อเนื่อง พร้อมกับใช้วิชา “วายุเซียนเก้าควบแน่น” เพื่อสกัดกลั่นความบริสุทธิ์ไปพร้อมกัน หลังจากทำซ้ำไปซ้ำมาหลายรอบวัฏจักรใหญ่ เขาก็สะสมกำลังภายในขึ้นมาได้อีกครั้ง และพุ่งทะยานเข้าสู่ชีพจรชง

ปุ!

ไร้ซึ่งเหตุขัดข้องใดๆ ฉู่มู่สามารถทะลวงผ่านชีพจรชงได้อย่างง่ายดาย เลือดลมพลุ่งพล่านฮึกเหิม

ฉู่มู่ที่เคยมีประสบการณ์มาแล้วครั้งหนึ่งย่อมรู้ดีว่า ในช่วงเวลาหลังจากนี้ ร่างกายของเขาจะค่อยๆ ได้รับการยกระดับ และในไม่ช้าก็จะก้าวข้ามขีดจำกัดของคนธรรมดา ถึงเวลานั้น ต่อให้ไม่ใช้กำลังภายใน ฉู่มู่ก็จะเป็นผู้ที่มีพละกำลังมหาศาลชนิดที่คนทั่วไปยากจะทัดเทียม

ในต้นฉบับ ลิ่งหูชงก็สามารถใช้เก้ากระบี่เดียวดายแทงตาสิบห้ายอดฝีมือจนบอดสนิทในชั่วพริบตาได้ที่วัดร้าง ก็เพราะเขาทะลวงชีพจรชงได้ก่อนที่จะสูญเสียกำลังภายในนั่นเอง

มิเช่นนั้น ต่อให้เก้ากระบี่เดียวดายจะพิสดารล้ำลึกเพียงใด แต่หากความเร็วของเพลงกระบี่ตามไม่ทัน ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำให้ยอดฝีมือสิบห้าคนที่มีกำลังภายในแกร่งกล้าต้องสูญเสียดวงตาไป

ทว่าในโลกใบนี้ ฉู่มู่กลับรู้สึกว่าแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่ลิ่งหูชงจะแทงตายอดฝีมือสิบห้าคนจนบอดได้ในสภาพที่สูญเสียกำลังภายในไปแล้ว

ระดับวิทยายุทธ์ของโลกใบนี้ในปัจจุบันสูงส่งกว่าในเรื่อง ‘กระบี่เย้ยยุทธจักร’ มากนัก อานุภาพของกำลังภายในก็ย่อมทรงพลังกว่าในต้นฉบับอย่างแน่นอน

กลับมาเข้าเรื่องกันต่อ หลังจากฉู่มู่ทะลวงชีพจรชงสำเร็จ เขาก็ถือว่าฟื้นฟูพลังฝีมือกลับมาเทียบเท่าร่างหลักได้แล้ว และเนื่องจากของขวัญค่าประสบการณ์ชิ้นโตอย่างเหรินหว่อสิงยังถูกดูดกลืนไม่หมด เขายังคงมีพลังเหลือเฟือที่จะทะลวงเส้นชีพจรพิเศษเส้นที่หก เขาหยิบยาทงม่ายตันที่เหลืออยู่อีกหนึ่งเม็ดออกมาจากอกเสื้อแล้วกลืนลงไป กระตุ้นกำลังภายในให้พุ่งทะยานเข้าสู่เส้นชีพจรพิเศษเส้นสุดท้าย นอกเหนือจากชีพจรเยิ่นและตู นั่นก็คือ ชีพจรไต้

ในครั้งนี้ ฉู่มู่ไม่มีประสบการณ์ทะลวงผ่านมาก่อน แม้แต่ในร่างหลัก เขาก็หยุดอยู่แค่การทะลวงเส้นชีพจรพิเศษเพียงห้าเส้นเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เมื่อมีห่อของขวัญชิ้นโตอย่างเหรินหว่อสิงอยู่ตรงหน้า ฉู่มู่ก็มั่นใจเต็มเปี่ยมว่าจะสามารถทะลวงมันได้สำเร็จ

ลมปราณถูกสกัดกลั่นจนบริสุทธิ์อย่างต่อเนื่อง แปรเปลี่ยนเป็นกำลังภายในธาตุลมพัดโหมกระหน่ำไปตามเส้นชีพจร ประหนึ่งพายุเฮอริเคนที่พัดผ่าน พุ่งทะยานเข้าสู่ชีพจรไต้ด้วยพลังทำลายล้างอันแข็งแกร่ง

กำลังภายในเปรียบดั่งกระแสน้ำในแม่น้ำที่ไหลบ่าอย่างไม่ขาดสาย ต่อให้เส้นทางน้ำเบื้องหน้าจะอุดตัน ก็ทำได้เพียงขวางกั้นไว้ชั่วคราวเท่านั้น เมื่อใดที่น้ำหลากจนล้นทำนบ ก็จะกลายเป็นมวลน้ำมหาศาลที่ไหลทะลักอย่างรวดเร็วและรุนแรง

ตูม!

ภายใต้การสนับสนุนของผู้อาวุโสเหรินผู้ใจบุญ กำลังภายในของฉู่มู่ก็ถูกสะสมจนถึงขีดสุดภายในเวลาอันสั้น จากนั้นก็ระเบิดออกมาราวกับน้ำป่าไหลหลาก ไม่อาจหยุดยั้งได้อีกต่อไป พุ่งทะลวงเปิดชีพจรไต้ได้ในคราวเดียว

เส้นชีพจรพิเศษเส้นที่หก ชีพจรไต้ ทะลวงสำเร็จ!

ในวินาทีนี้ ฉู่มู่รู้สึกได้ว่าการควบคุมกำลังภายในของเขาราบรื่นดั่งใจนึกมากยิ่งขึ้น ระดับการบำเพ็ญเพียรที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างฉับพลันจากการยืมพลังภายนอก ก็ให้ความรู้สึกที่คล่องแคล่วและเป็นธรรมชาติมากขึ้น

ชีพจรไต้ มีหน้าที่รัดรึงเส้นชีพจรต่างๆ ที่วิ่งในแนวตั้ง เมื่อใดที่ทะลวงได้สำเร็จ การควบคุมกำลังภายในก็จะราบรื่นมากยิ่งขึ้น วิชายุทธ์บางแขนงที่มีเส้นทางการเดินพลังอันตราย มักจะระบุไว้ชัดเจนว่าต้องทะลวงชีพจรไต้ให้สำเร็จเสียก่อนจึงจะสามารถฝึกฝนได้

“คัมภีร์สี่ลักษณ์ไท่สื่อสายลมก็บรรลุถึงขั้นที่สามระดับความสำเร็จขั้นต้นแล้วเช่นกัน”

ฉู่มู่รู้สึกได้ว่าหูตาของเขาเฉียบแหลมขึ้น ต่อให้อยู่ในคุกใต้ดินอันมืดมิด เขาก็ยังสามารถมองเห็นสิ่งต่างๆ ได้อย่างชัดเจนด้วยแสงสว่างเพียงน้อยนิดจากตะเกียงน้ำมัน

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือความอ่อนไหวต่อสายลม ก่อนหน้านี้ฉู่มู่สามารถมองเห็นการไหลเวียนของอากาศเพียงเล็กน้อยได้ แต่ตอนนี้เขายังสามารถรับรู้ถึงสายลมและเสียงผ่านการได้ยินที่ละเอียดอ่อนยิ่งขึ้น

“หืม”

และในขณะนั้นเอง หูของฉู่มู่ก็กระตุกเบาๆ ด้วยประสาทการได้ยินที่เฉียบคมขึ้น ทำให้เขาได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวจากปลายอุโมงค์อีกด้านหนึ่ง

“หวงจงกงกลับมาแล้วงั้นหรือ หรือว่าแผนการของข้าถูกอีกสองคนล่วงรู้เข้าแล้ว”

ตั้งแต่การรอคอยอย่างขี้ขลาดตาขาวให้เหรินหว่อสิงสลบไป ต่อด้วยการฝึกมหาเวทดูดดาว ไปจนถึงการสกัดกลั่นกำลังภายในของเหรินหว่อสิง ฉู่มู่คาดคะเนว่าอย่างน้อยๆ ก็น่าจะใช้เวลาไปกว่าครึ่งค่อนวันแล้ว

แม้ว่าสี่สหายเจียงหนานจะลุ่มหลงอยู่ในศิลปะการบรรเลงพิณ เดินหมาก เขียนพู่กัน และวาดภาพ จนหละหลวมไปบ้างตลอดสิบสองปีที่ผ่านมา แต่พวกเขาก็ยังคงมีความระมัดระวังขั้นพื้นฐานอยู่ ต่อให้หวงจงกงจะกำลังเพลิดเพลินกับเสียงดนตรีมากเพียงใด โดยปกติแล้วเขาก็มักจะไม่ค้างคืนข้างนอก และมักจะกลับมาภายในวันเดียวกัน

กรณีที่หายหน้าไปสองสามวันอย่างที่เฮยไป๋จื่อเคยทำก่อนหน้านี้นั้น เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก

“ดูเหมือนว่าข้าคงต้องไปทักทายสี่สหายเจียงหนานเสียหน่อยแล้ว”

ฉู่มู่หยุดดูดซับกำลังภายในจากร่างของเหรินหว่อสิงชั่วคราว ร่างของเขาพุ่งทะยานออกไปจากคุกใต้ดินราวกับพายุหมุน มุ่งหน้าไปยังปลายอุโมงค์อีกด้านหนึ่งด้วยความรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน ที่ปากทางเข้าอุโมงค์ หวงจงกงก็กลับมาแล้วจริงๆ ดังที่ฉู่มู่คาดการณ์ไว้

สิ่งแรกที่เขาทำเมื่อกลับมาถึงคือการเข้าไปในห้องชั้นในเพื่อตรวจดูความเรียบร้อยของปากทางเข้าอุโมงค์ ใครจะไปคิดว่าเพียงแค่ปรายตามอง เขาก็รู้ได้ทันทีว่ามีความผิดปกติเกิดขึ้น

[จบแล้ว]