ตอนที่ 55 มื้อค่ำที่เต็มไปด้วยความกังวล

ตอนที่ 55 มื้อค่ำที่เต็มไปด้วยความกังวล

คิโมโตะกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะกระซิบเบาๆ "เอาไว้ไปถึงที่นั่นแล้วค่อยคุยกันเถอะ"

คิโมโตะไม่ต้องการพูดเรื่องสำคัญในที่สาธารณะแบบนี้

ซาสึเกะเบ้ปากพลางบ่น "ชิ ทำตัวลึกลับแบบนี้ต้องไม่ใช่เรื่องดีแน่"

ฮินาตะมีสีหน้ากังวลอย่างเห็นได้ชัด "ดูเหมือนเรื่องนี้จะทำให้คิโมโตะคุงลำบากใจมากเลยนะคะ"

"ถ้ามีอะไรที่ฉันพอจะช่วยได้ เธอต้องบอกฉันนะ"

เมื่อเทียบกับซาสึเกะแล้ว คำพูดของฮินาตะนั้นอ่อนโยนกว่ามาก แต่ยิ่งฮินาตะทำดีกับคิโมโตะเท่าไหร่ ซาสึเกะก็ยิ่งรู้สึกอึดอัดใจมากขึ้นเท่านั้น

"เจ้าบ้านี่ ทำไมฮินาตะถึงต้องดีกับมันขนาดนี้ด้วยนะ?"

แต่ซาสึเกะคงไม่มีวันรู้ เพราะเขายังไม่มีความกล้าแม้แต่จะเผยความรู้สึกให้ฮินาตะรู้ด้วยซ้ำ ส่วนฮินาตะเองก็ไม่เคยรู้เลยว่าซาสึเกะคิดยังไงกับเธอ

เธอแค่นึกว่าที่เขาเดินตามมาด้วยก็เพราะเรื่องของคิโมโตะเท่านั้นเอง

ทั้งสามคนเดินมาตามถนนจนถึงร้านเนื้อย่างแห่งหนึ่ง นี่คือร้านที่คิโมโตะเลือก

ราคาอาหารที่นี่ไม่ใช่เล่นๆ เลย แต่คิโมโตะพอจะมีเงินเก็บอยู่บ้าง การจะมาเลี้ยงมื้อพิเศษนานๆ ครั้งจึงไม่ใช่ปัญหาอะไร

ยิ่งไปกว่านั้นคนที่เดินอยู่ข้างๆ เขาคือคุณหนูและคุณชายจากตระกูลอันดับหนึ่งและสองของโคโนฮะ เขาจึงไม่กังวลเรื่องเงินเลยสักนิด

เมื่อคิโมโตะ ฮินาตะ และซาสึเกะเดินเข้ามา ทุกคนในร้านต่างพากันจ้องมอง

เพราะเป็นภาพที่หาดูได้ยากมากที่คนจากตระกูลฮิวงะและอุจิวะจะเดินมาด้วยกันแบบนี้

ตั้งแต่ก่อตั้งหมู่บ้านมาแทบจะไม่เคยเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นเลย แม้แต่ในกลุ่มเด็กๆ ก็ตาม

คิโมโตะจองห้องส่วนตัวเอาไว้ เมื่อเข้าไปในห้องและเริ่มย่างเนื้อ ฮินาตะก็นั่งลงข้างๆ คิโมโตะ

ทันทีที่ซาสึเกะกะจะแทรกตัวนั่งลงอีกข้างของฮินาตะ เขาก็พบว่ามันเบียดเกินไป สุดท้ายเขาจึงต้องจำใจไปนั่งฝั่งตรงข้ามฮินาตะด้วยสีหน้าไม่สบอารมณ์

การจัดที่นั่งแบบนี้ทำให้เขาดูเหมือนเป็นส่วนเกินโดยสิ้นเชิง

ซาสึเกะที่กำลังหงุดหงิดจึงได้แต่ระบายอารมณ์ลงกับเนื้อย่างและกินมันอย่างเงียบเชียบ แต่พอเขากินไปได้ไม่กี่คำ เขาก็เห็นฮินาตะคอยคีบเนื้อที่ย่างอย่างทะนุถนอมไปวางบนจานของคิโมโตะ

เนื้อย่างที่ควรจะอร่อยกลับจืดชืดไร้รสชาติในปากของเขาขึ้นมาทันที

ซาสึเกะมุมปากกระตุกเล็กน้อย จ้องเขม็งไปที่คิโมโตะแล้วถามว่า

"สรุปมันเรื่องอะไรกันแน่? เอาแต่ถอนหายใจแบบนี้ ไม่สมเป็นนายเลยสักนิด"

ฮินาตะพยักหน้าเห็นด้วย ใบหน้าของเธอแดงระเรื่อเล็กน้อยขณะถาม "นั่นสิคะ คิโมโตะคุง เกิดอะไรขึ้นเหรอ?"

หลังจากคิโมโตะเคี้ยวเนื้อย่างไปคำหนึ่ง เขาก็ถอนหายใจยาว "พรุ่งนี้ฉันต้องไปทำเรื่องที่อันตรายมาก ถ้าไปแล้วฉันอาจจะตายก็ได้"

คำพูดของคิโมโตะฟังดูน่าสลดใจมาก ความจริงการมีคาคาชิอยู่ข้างๆ โอกาสตายนั้นยากมาก แต่ภาพลักษณ์ของภารกิจระดับ S ในหัวเขามันดูสยองเกินไป

ฮินาตะที่กำลังจะคีบเนื้อให้คิโมโตะถึงกับทำตะเกียบหลุดมือทันที เธอตกใจจนทำอะไรไม่ถูก

"คิ... คิโมโตะคุง อย่าล้อเล่นแบบนี้สิคะ"

เธอหวาดกลัวไปหมดแล้ว การที่คิโมโตะทำตัวห่างเหินเธอยังพอรับได้ แต่ถ้าคิโมโตะต้องตาย เธอรับไม่ได้จริงๆ

ซาสึเกะเองก็อึ้งไปเหมือนกัน เขามองคิโมโตะอย่างไม่รู้จะพูดอะไรดี เขาถือว่าคิโมโตะเป็นคู่แข่ง แต่เขาไม่ได้อยากให้หมอนี่ต้องมาตาย

ฮินาตะถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "คิโมโตะคุง คุณจะไปทำอะไรเหรอคะ? ไม่ไปไม่ได้เหรอ?"

ซาสึเกะขมวดคิ้วจ้องคิโมโตะ เขาไม่ค่อยอยากจะเชื่อเท่าไหร่ แต่เขารู้ว่าคิโมโตะไม่ใช่คนที่จะมาพูดโกหกเรื่องแบบนี้

คิโมโตะยักไหล่แล้วตอบอย่างสงบนิ่ง "คงไม่ไปไม่ได้หรอก แต่ถ้าครั้งนี้ฉันทำสำเร็จ บางทีฉันอาจจะแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมมากก็ได้ มันไม่ใช่เรื่องแย่ไปซะทั้งหมดหรอก"

ฮินาตะไม่สนใจหรอกว่ามันจะมีข้อดีอะไร เธอรู้แค่ว่ามันอันตรายมากสำหรับคิโมโตะ แม้เธอจะไม่รู้ว่าเขาจะไปที่ไหนก็ตาม

ซาสึเกะขมวดคิ้วครุ่นคิด "เจ้าบ้านี่จะไปไหน? เขาเป็นเด็กกำพร้าไม่ใช่เหรอ ความสัมพันธ์กับคนอื่นก็ไม่ค่อยดี แล้วใครจะพาเขาไปในที่อันตรายขนาดนั้นได้?"

ซาสึเกะในวัยเจ็ดขวบยังไม่รู้เรื่องราวเบื้องลึกเบื้องหลังในโคโนฮะมากนัก เขาจึงคิดว่าคิโมโตะคงจะไปแถวๆ รอบนอกหมู่บ้านเท่านั้น ฮินาตะเองก็คิดเช่นเดียวกัน เพราะรอบๆ โคโนฮะก็มีเมืองเล็กๆ อยู่หลายแห่ง

ซาสึเกะเคยออกไปข้างนอกหมู่บ้านหลายครั้งเพื่อไปดูแหล่งเสบียงอาวุธของตระกูลอุจิวะ แต่เขาไม่เห็นว่ามันจะมีอันตรายตรงไหนเลย พอเห็นคิโมโตะทำหน้าเครียดแบบนี้ เขาจึงเริ่มสงสัย

"หรือว่าหมอนี่จะไปผจญภัยที่ไหนกันแน่?"

หลังจากพูดทิ้งท้ายไว้แบบนั้น คิโมโตะก็เปลี่ยนเรื่องและไม่ยอมพูดถึงมันอีก เขาไม่สามารถบอกฮินาตะและซาสึเกะได้ว่าเขากำลังจะไปทำภารกิจระดับ S เพราะบอกไปพวกเขาก็คงไม่เชื่อ แม้ทั้งคู่จะมาจากตระกูลใหญ่และรู้ระดับของภารกิจดีกว่าเด็กวัยเดียวกัน แต่การที่เด็กเจ็ดขวบจะไปรับภารกิจระดับ S มันดูเป็นเรื่องเพ้อฝันเกินไป

หลังมื้ออาหารจบลง ฮินาตะเต็มไปด้วยความกังวล ส่วนซาสึเกะก็สงสัยใคร่รู้จนแทบคลั่ง

เมื่อกลับถึงบ้าน คิโมโตะล้มตัวลงนอนพลางเช็คค่าสถานะของตัวเอง

เจ้าของ: คิโมโตะ [จูนิน]

จักระ: 550 (โจนิน)

การควบคุมจักระ: 490 (จูนิน)

วิชานินจา: 610 [โจนิน (วิชารีดเร้นจักระ, วิชาสามพื้นฐาน, คาถาไฟ: ลูกไฟยักษ์, คาถาสายฟ้า: พสุธาเคลื่อน, คาถาน้ำ: กำแพงวารี...)]

วิชาการต่อสู้: 470 (จูนิน)

วิชาลวงตา: 290 (จูนิน)

พละกำลัง: 572 (โจนิน)

การรับรู้: 460 (จูนิน)

ความเร็ว: 509 (โจนิน)

"ดูเหมือนว่าคืนนี้ฉันควรจะยกระดับกระบวนท่าได้แล้วนะ"

คิโมโตะลุกพรวดขึ้นมา เขาตั้งใจจะฝึกจนถึงเช้ามืด โชคดีที่เขาขอคัมภีร์กระบวนท่ามาจากคาคาชิบ้างแล้ว เช่น กระบวนท่าไหลลื่นของโคโนฮะที่เขายังไม่มีเวลาฝึก

"อยากรู้จังว่าการฝึกหนักในคืนนี้จะช่วยให้กระบวนท่าของฉันไปถึงระดับโจนินได้ไหม"

สำหรับเรื่องการควบคุมจักระและวิชาลวงตา เขาไม่ได้หวังจะให้ขึ้นระดับโจนินในเวลาอันสั้น

แต่กระบวนท่านั้นเป็นไปได้ เพราะสมรรถภาพทางกายของเขาถึงระดับโจนินมานานแล้ว แถมยังแข็งแกร่งกว่าโจนินทั่วไปเสียด้วยซ้ำ ขาดเพียงแค่เทคนิคเท่านั้น

ด้วยความพิเศษของระบบ ขอเพียงเขาเชี่ยวชาญเทคนิคกระบวนท่าเพียงครั้งเดียว เขาก็จะสามารถคงสภาวะที่ดีที่สุดในการฝึกไว้ได้เสมอ

เขาเดินไปที่ลานบ้านและกางคัมภีร์กระบวนท่าที่คาคาชิให้มา

วิชาในคัมภีร์ค่อนข้างซับซ้อน มีทั้งวิชาการต่อสู้มือเปล่าและวิชาดาบของโคโนฮะ แต่คิโมโตะไม่มีแผนจะเรียนวิชาดาบ

เหตุผลง่ายๆ คือเขาไม่มีดาบ และราคาของดาบดีๆ สักเล่มนั้นสูงมาก

แม้อาวุธมาตรฐานของหน่วยลับยังต้องจ่ายด้วยรางวัลภารกิจระดับ C เลยทีเดียว เขาจึงพับโครงการวิชาดาบเก็บไว้ก่อนในตอนนี้