ตอนที่ 39 บททดสอบที่เรียบง่าย

ตอนที่ 39 บททดสอบที่เรียบง่าย

ก่อนหน้านี้คิโมโตะเคยคิดว่ามันแปลกที่มีนินจามาซ้อมที่สนามฝึกเยอะขึ้นผิดปกติ

ตอนนี้ดูเหมือนว่าทั้งหมดจะเป็นฝีมือการจัดการของโฮคาเงะรุ่นที่สาม

แต่ทำไมท่านโฮคาเงะถึงต้องลงทุนทำเรื่องยุ่งยากขนาดนี้กัน?

แม้คิโมโตะจะคิดว่าหากคาคาชิเฝ้าดูเขามาปีกว่าจริง ก็คงจะเห็นพรสวรรค์ของเขาไปแล้ว

แต่มันไม่น่าจะถึงขั้นต้องสร้างฉากใหญ่โตเพื่อเขาคนเดียวขนาดนั้นไม่ใช่เหรอ?

คิโมโตะยังคงหาคำตอบที่ชัดเจนไม่ได้จริงๆ

คาคาชิเห็นสีหน้าประหลาดใจของคิโมโตะจึงยิ้มแล้วเอ่ย

"ไม่ต้องกังวลไป เรื่องนี้มีแค่ฉันกับท่านโฮคาเงะเท่านั้นที่รู้ นินจาพวกนั้นแค่ถูกจัดวางให้ไปซ้อมในจุดที่เธอไปประจำตามคำสั่ง"

"ยังไงการฝึกก็คือการฝึก การไปซ้อมที่นั่นแล้วช่วยให้เธอเรียนรู้วิชานินจาได้บ้างก็นับเป็นเรื่องดี"

"ตอนแรกฉันนึกว่าเธอคงโชคดีแอบจำไปได้สักวิชาสองวิชา ใครจะรู้ว่าเธอเล่นกวาดไปหมดทุกวิชาเลย ไม่ใช่แค่ฉันหรอกนะ แม้แต่ท่านโฮคาเงะเองก็ยังตกใจมากเหมือนกัน"

คิโมโตะขมวดคิ้ว การที่พรสวรรค์ถูกรุ่นที่สามล่วงรู้นั้นไม่ใช่เรื่องที่น่าไว้วางใจนัก

แต่หากดูจากผลลัพธ์ที่ผ่านมา เขาก็ยังไม่เห็นวี่แววของอันตรายใดๆ ในตอนนี้

เมื่อเห็นคิโมโตะยังลังเล คาคาชิจึงถามย้ำอีกครั้ง

"สรุปว่าตอนนี้เธอเต็มใจจะมาเป็นศิษย์ของฉันหรือยัง? ฉันมีวิชานินจาให้เธอเรียนรู้อีกเพียบเลยนะ"

คิโมโตะแอบบ่นในใจ

แน่นอนล่ะว่าผมรู้ว่าคุณมีวิชาเยอะ แต่ใครจะไปรู้ว่าคุณต้องการอะไรกันแน่

แต่ภายนอกเขากลับถามออกไปว่า

"ผมอยากรู้ว่าทำไมคุณถึงอยากเป็นครูของผมล่ะ?"

คาคาชิไม่คิดว่าคิโมโตะจะระแวดระวังตัวขนาดนี้

แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกรำคาญ

ตามหลักแล้ว การที่เขา ฮาตาเกะ คาคาชิ ยอมรับใครเป็นศิษย์ ถือเป็นความโชคดีมหาศาล

แต่คิโมโตะดูจะไม่สนใจเรื่องชื่อเสียงนั่นเลย เขาดูจะสนใจเพียงจุดประสงค์ที่แท้จริงของคาคาชิเท่านั้น

แม้จะดูเหมือนคนไม่รู้จักบุญคุณคนอื่นไปบ้าง แต่มันก็แสดงให้เห็นว่าคิโมโตะเป็นคนรอบคอบ

เพราะเขารู้ดีว่าโลกนี้ไม่มีของฟรีให้กินง่ายๆ

หากยังไม่รู้เจตนาของคาคาชิ เขาก็ไม่กล้าที่จะตอบตกลง

แม้ว่าข้อเสนอนี้จะเย้ายวนใจมากเพียงใดก็ตาม

คาคาชิคิดว่าถ้าไม่พูดให้ชัดเจนในวันนี้ คิโมโตะอาจจะเลือกฝึกเองต่อมากกว่าจะยอมตามเขา

เขาจึงอธิบายว่า

"ความจริงคือฉันคิดว่าเธอมีพรสวรรค์มาก มากยิ่งกว่าฉันในตอนนั้นเสียอีก ฉันแค่อยากเห็นเธอเติบโตขึ้นเป็นเสาหลักของหมู่บ้านเท่านั้นเอง"

คิโมโตะจ้องมองคาคาชิอยู่นาน แต่สุดท้ายเขาก็อ่านอะไรไม่ได้จากหน้ากากนั่น

เขาจึงพยักหน้าแล้วถามต่อ

"ตกลงครับ แล้วเงื่อนไขการเป็นลูกศิษย์ของคุณคืออะไร?"

คาคาชิพยักหน้า "นึกว่าเธอจะคิดว่าไม่มีเงื่อนไขเสียอีก"

คิโมโตะตอบอย่างเย็นชา

"เป็นไปไม่ได้หรอกครับ ในเมื่อคุณเป็นโจนินที่ดูแกร่งและมีชื่อเสียงขนาดนี้ คุณคงไม่รับผมเป็นศิษย์เพียงเพราะพรสวรรค์แน่"

"คุณต้องมีบททดสอบบางอย่างอยู่แล้ว"

คาคาชิแอบหัวเราะในใจไม่รู้กี่ครั้งต่อกี่ครั้ง คิโมโตะทำให้เขาพอใจมากจริงๆ

"ก่อนจะทดสอบ ฉันขอถามอะไรเธออย่างหนึ่ง"

"เธอเคยเห็นฉันเมื่อปีที่แล้วใช่ไหม?"

คาคาชิเลือกถามคำถามนี้เป็นอย่างแรก

คิโมโตะชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะแสร้งทำเป็นนึก

"ผมจำไม่ได้ครับ"

คาคาชิที่พกความมั่นใจมาเต็มเปี่ยมถึงกับมุมปากกระตุก

ด้วยผมสีขาวที่เป็นเอกลักษณ์กับหน้ากากแบบนี้ คิโมโตะจำเขาไม่ได้เลยเหรอ?

คิโมโตะส่ายหน้ายืนยัน

ความจริงเขารู้ดีว่าคาคาชิคือคนที่ตามล่านินจาถอนตัวในวันนั้น แต่เขาแค่แกล้งทำเป็นไม่รู้

แถมวันนั้นมันมืดมากด้วย การจะบอกว่ามองเห็นไม่ชัดจึงเป็นเหตุผลที่ฟังขึ้น

คาคาชิจนปัญญาจึงถามต่อ

"ที่ภูเขาหลังหมู่บ้านตอนที่เธอถูกจับเป็นตัวประกันไง ตอนนั้นไม่เห็นฉันจริงๆ เหรอ?"

คิโมโตะแสร้งทำเป็นเพิ่งนึกออก

"อ๋อ... ที่แท้เป็นคุณเองเหรอครับที่ตามล่านินจาคนนั้น วันนั้นผมไม่ได้สังเกตจริงๆ"

คาคาชิพยักหน้า

"งั้นเหรอ แล้ววันนั้นเธอหนีออกมาได้ยังไง? ฉันจำได้แม่นว่าซี่โครงข้างหนึ่งของหมอนั่นถูกเธอเตะจนหัก"

"เขามัวแต่ประมาท ผมเลยเตะออกไปสุดแรงน่ะครับ ซี่โครงเขาหักเลยเหรอ?"

คิโมโตะถามกลับ คาคาชิจึงตอบว่า

"หักไปแถบหนึ่งเลยล่ะ ตอนนั้นเธอคงใช้แค่ศิลปะการต่อสู้พื้นฐานสินะ เธอช่างกล้าหาญมากที่คว้าโอกาสในตอนที่นินจาระดับสูงเผลอได้"

ความเยือกเย็นของคิโมโตะในตอนนั้นทำให้คาคาชิยอมรับจากใจจริง

แถมตอนนั้นคิโมโตะเพิ่งจะเรียนรู้วิชาสลับร่างและนำมาใช้หนีตายได้ทันท่วงที พละกำลังขนาดนั้นมันเกินระดับเด็กทั่วไปไปไกล

คิโมโตะเองก็จำเหตุการณ์วันนั้นได้แม่นยำ

นั่นคือช่วงเวลาที่เขาเฉียดใกล้ความตายมากที่สุด

ถ้าวันนั้นนินจาคนนั้นไม่ประมาท หรือเขาไม่ได้เตรียมท่อนไม้สลับร่างเอาไว้ เขาคงตายไปแล้วจริงๆ

"ความจริงวันนั้นผมก็นึกว่าตัวเองจะไม่รอดแล้วเหมือนกัน ไม่นึกว่าเขาจะปล่อยช่องว่างให้แบบนั้น"

แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่คาคาชิอยากรู้ที่สุด

"พลังของเธอตอนนั้นมันรุนแรงพอจะทะลวงจักระป้องกันของนินจาคนนั้นได้ เธอรู้ใช่ไหมว่าหมอนั่นเป็นถึงโจนิน?"

คิโมโตะพยักหน้า

"พอจะเดาได้ครับ ถึงการรับรู้ของผมตอนนั้นจะยังไม่ดีเท่าตอนนี้ แต่ก็สัมผัสได้ว่าจักระของเขามากกว่าผมมหาศาล"

คาคาชิอึ้งไปเล็กน้อยที่เด็กชายรู้ความจริงข้อนี้

แต่พอนึกถึงเรื่องความสามารถทางการรับรู้ เขาก็พอจะเข้าใจได้

ถึงคิโมโตะจะตรวจจับเขาไม่ได้ แต่กับนินจาที่ยืนประชิดตัวขนาดนั้น คิโมโตะย่อมต้องสัมผัสได้แน่นอน

"การคว้าโอกาสหนีและประสานอินใช้วิชาสลับร่างได้อย่างรวดเร็วในพริบตา เธอมีคุณสมบัติที่นินจาชั้นยอดควรจะมีอยู่ครบถ้วนแล้ว"

คิโมโตะไม่ได้รู้สึกยินดีกับคำชมนั้น เขาเงยหน้าถามตรงๆ

"แล้วเงื่อนไขของคุณคืออะไร? หรือคุณอยากจะทดสอบอะไรผม?"

เขาไม่อยากฟังคาคาชิพูดเรื่องไร้สาระอีกต่อไปแล้ว

คาคาชิจึงเริ่มจริงจังขึ้นมาบ้าง

"มาเป็นนักเรียนของฉัน แล้วฉันจะสอนทุกอย่างที่ฉันรู้ให้ ทั้งวิชานินจา กระบวนท่า และวิชาลวงตา"

คาคาชิสังเกตปฏิกิริยาของคิโมโตะ แต่กลับพบเพียงความเฉยเมยราวกับไม่ได้ตื่นเต้นอะไรเลย

มันทำให้เขาแอบหนักใจที่คิโมโตะดูจะเย็นชาเกินไป หรือเจ้าเด็กนี่ไม่รู้กันแน่ว่าการได้เป็นศิษย์ของเขาจะได้อะไรบ้าง

เขาจึงพูดต่อ

"เงื่อนไขคือเธอต้องผ่านบททดสอบและได้รับการยอมรับจากฉันก่อน บททดสอบก็ง่ายมาก..."

"แค่ทนมือทนเท้าฉันให้ได้สิบนาทีก็พอ" คิโมโตะชะงักไป

เขาขมวดคิ้วแล้วถามกลับ

"แค่นั้นเองเหรอครับ?"