บทที่ 39 - ซื้อชิปถอดรหัส

บทที่ 39 - ซื้อชิปถอดรหัส

พักผ่อนหนึ่งคืน กะเวลาเข้างานของวันรุ่งขึ้น หลินอี้ก็พาทั้งสามคนมุ่งตรงไปที่อาคารแลนด์มาร์ก ย่านเซ็นทรัล

เพราะสำนักงานของบริษัท C-Cube ในฮ่องกงตั้งอยู่ในตึกระฟ้าที่ย่านเซ็นทรัล และการซื้อชิปถอดรหัส VCD รุ่นล่าสุดคือจุดประสงค์ที่หลินอี้มาฮ่องกงครั้งนี้

"สวัสดีครับ ขอพบคุณสมิธ" มาถึงประชาสัมพันธ์ หลินอี้พ่นภาษาอังกฤษคล่องปร๋อ

"สวัสดีค่ะ ไม่ทราบว่านัดไว้หรือเปล่าคะ" พนักงานต้อนรับใช้เวลาไม่กี่วินาทีกวาดตามองคนสี่คนอย่างรวดเร็ว แล้วขอให้หลินอี้แสดงหลักฐานการนัดหมายอย่างสุภาพ

ได้ยินคำว่านัดหมาย หลินอี้ก็โล่งอก ดีที่เตรียมตัวมาก่อน มาฮ่องกงคราวนี้เรื่องหลายอย่างสองสามีภรรยาหยางจวนไหว้วานเพื่อนจัดการให้เรียบร้อยแล้ว

รวมถึงการนัดหมาย แลกเงินฮ่องกง และวีซ่าธุรกิจ ฯลฯ

สมิธเป็นชายวัยกลางคนหนวดเคราครึ้ม พอเจอกัน หลินอี้ก็สังเกตว่าฝรั่งคนนี้มองอู๋จิ่งซิ่วบ่อยเป็นพิเศษ

การค้นพบนี้ทำให้หลินอี้แปลกใจนิดหน่อย อดไม่ได้ที่จะกวาดตามองอู๋จิ่งซิ่วบ้าง ก็ธรรมดามากนี่นา หน้าตาธรรมดา บุคลิกก็ธรรมดา หุ่นก็ไม่ได้เซ็กซี่เย้ายวน ที่พอจะเป็นไปได้ก็คงเป็นความมาดมั่นกระมัง

รสนิยมฝรั่งนี่แปลกจริงๆ เหมือนนางแบบชื่อดังในยุคหลัง ที่คนจีนมองว่าขี้เหร่สุดๆ แต่ดันถูกฝรั่งชมว่าเป็น "สาวงามแห่งตะวันออก"

หลินอี้แอบบ่นในใจ เจอความต่างทางวัฒนธรรมเรื่องความงามแบบนี้ จะไปหาเหตุผลที่ไหนได้

"คุณหลินเคยเรียนที่อังกฤษเหรอครับ" ได้ยินสำเนียงภาษาอังกฤษของหลินอี้ สมิธแปลกใจเล็กน้อย

"ใช่ครับ เคยอยู่ลอนดอนไม่กี่ปี" สำหรับคำถามของสมิธ หลินอี้ไม่แปลกใจเลยสักนิด

อย่าว่าแต่ชาติก่อนหลินอี้ต้องติดต่อธุรกิจกับฝรั่งแถบยุโรปเหนือเป็นประจำเลย ลำพังแค่แบบเรียนภาษาอังกฤษในประเทศ ก็สอนสำเนียงอังกฤษมาตรฐาน หรือที่เรียกว่าสำเนียงออกซ์ฟอร์ดอยู่แล้ว

เห็นหลินอี้นั่งประจันหน้ากับสมิธอย่างผ่าเผย พูดคุยฉะฉาน เจียงหัวกับอู๋จิ่งซิ่วอดสบตากันไม่ได้ ในใจเหมือนมีม้าหมื่นตัววิ่งพล่าน

ส่วนกวนผิงคิดเตลิดไปถึงคะแนนภาษาอังกฤษของหลินอี้แล้ว คะแนนสอบม.6 สองครั้งได้ 144 กับ 149 เจ้าเสี่ยวอี้นี่ไม่ได้โม้จริงๆ เก่งชะมัด

"700 ดอลลาร์ฮ่องกง" นี่คือราคาต่อหน่วยที่สมิธเสนอ

ชิปถอดรหัสหนึ่งตัว 700 ดอลลาร์ฮ่องกง และตอนนั้นค่าเงินฮ่องกงแพงกว่าหยวนนิดหน่อย หลินอี้คำนวณดู ทรัพย์สินของเขาซื้อได้แค่ 200 กว่าตัว ไม่งั้นจะไม่มีเงินซื้อคอมพิวเตอร์และเครื่องมือความแม่นยำสูงอื่นๆ

แต่หลินอี้รู้ว่าตั้งแต่ปี 1995 เป็นต้นไป ราคาชิปถอดรหัส VCD จะพุ่งสูงขึ้นตามการระเบิดของอุตสาหกรรม ราคาต่อหน่วยหนึ่งพันกว่าดอลลาร์ฮ่องกงจะกลายเป็นเรื่องปกติ

ปัญหาคือ หลินอี้รู้ว่าต้นทุนของบริษัท C-Cube แค่ 30 ดอลลาร์ฮ่องกง แต่ก็พูดตรงๆ ไม่ได้ นี่มันความลับทางการค้าสุดยอดของเขา

พอหลินอี้ต่อราคาลงมาถึง 650 ดอลลาร์ฮ่องกง สมิธก็ไม่ยอมลดให้อีก

จิบกาแฟ หลินอี้แกล้งทำเป็นครุ่นคิด

เขารู้ว่าตอนนี้ในประเทศยังไม่มีใครซื้อชิปถอดรหัสล็อตใหญ่ หรือยังไม่มีใครตระหนักถึงช่องว่างในการเก็งกำไรนี้ นี่คือโอกาสของเขา แต่ไอ้ฝรั่งนี่เขี้ยวลากดินจริงๆ

พูดไปพูดมาก็เพราะเพิ่งทำธุรกิจกันครั้งแรก ต่างฝ่ายต่างไม่คุ้นเคย ไม่กล้าเปิดใจ ไม่อย่างนั้นหลินอี้ลากอีกฝ่ายไปตงก่วนสักรอบ ราคาคงไม่ใช่ปัญหา

แน่นอนว่าจำนวนที่ต้องการไม่เยอะก็เป็นประเด็นสำคัญ นึกถึงตรงนี้ หลินอี้ก็มองอู๋จิ่งซิ่วแวบหนึ่ง แล้วจิบกาแฟต่อ

ได้รับสัญญาณจากหลินอี้ อู๋จิ่งซิ่วด่าเขาในใจไปรอบหนึ่ง แต่มาถึงขั้นนี้แล้ว ก็ต้องฝืนยิ้มหาเรื่องคุย

จากการฟังอยู่ข้างๆ ตลอด หลินอี้พบว่าอู๋จิ่งซิ่วมีของจริงๆ มีแววจะเป็นนักต้มตุ๋นตัวแม่ สมกับที่จบเจ้อเจียงต้าแล้วเคยทำงานราชการ เป็นคนเก่งจริงๆ

เริ่มจากหนึ่งต่อหนึ่ง ต่อสู้แบบผลัดกันรุกรับ จนกลายเป็นสองรุมหนึ่ง

หลินอี้กับอู๋จิ่งซิ่วแม้จะร่วมมือกันครั้งแรก แต่ก็เข้าขากันดี ราคาสุดท้ายจบที่ 620 ดอลลาร์ฮ่องกง แต่จำนวนสั่งซื้อก็เพิ่มเป็น 300 ตัว

เซ็นสัญญาซื้อขายเสร็จ หลินอี้ถอนหายใจโล่งอก เขากล้าฟันธงว่า อีกไม่กี่เดือน ถ้าต่ำกว่า 900 ดอลลาร์ฮ่องกง อย่าหวังจะได้คุย

จ่ายเงิน รับของ กลับ

...

มื้อค่ำกินกันอย่างอุดมสมบูรณ์ บรรยากาศดีมาก

หลินอี้รู้ว่า ที่ท่าทีของทั้งสามคนเปลี่ยนไปมากขนาดนี้ เพราะตอนจะกลับ เขาปฏิเสธคำเชิญของสมิธอย่างตรงไปตรงมา ไม่ยอมให้ศักดิ์ศรีของอู๋จิ่งซิ่วถูกล่วงเกินแม้แต่น้อย

การกระทำของหลินอี้ได้ใจทั้งสามคนไปเต็มๆ

"เจียงหัว วันหน้าถ้าผมไม่ว่าง ธุรกิจทางนี้ฝากพี่ดูแลด้วยนะ" กินไปได้ครึ่งทาง หลินอี้ชนแก้วกับเจียงหัวแล้วสั่งงาน

"ให้ฉันทำเถอะ" เจียงหัวยังไม่ทันได้พูด อู๋จิ่งซิ่วที่อยู่ข้างๆ ก็แย่งงานทันที ทำเอาเจียงหัวขมวดคิ้ว

ได้ยินดังนั้น หลินอี้มองกวนผิงอย่างจนใจ สื่อความหมายว่า นี่น้องเมียพี่นะ พี่ช่วยพูดหน่อย อย่าให้โดดลงกองไฟ พี่ไม่รู้เหรอว่าสมิธรอเคลมเธออยู่

"พวกคุณไม่ต้องมาห้ามฉัน ฉันอยากจะรู้เหมือนกันว่าไอ้ฝรั่งนั่นมีน้ำยาแค่ไหน" ดื่มไปไม่กี่แก้ว อู๋จิ่งซิ่วก็ไม่สนกาลเทศะแล้ว กระแทกแก้วเหล้าลงบนโต๊ะดังปัง โต๊ะสะเทือน เผยธาตุแท้ออกมาหมดเปลือก

มองดูผู้หญิงห้าวเป้งคนนี้ หลินอี้อึ้งไปเลย สรุปว่าเดือนกว่าๆ ที่อยู่ใต้บังคับบัญชาเขา เธอยังแอ๊บไว้งั้นเหรอ

ดูท่าวันหน้าจะดัดนิสัยเธอ ต้องใช้เทคนิคหน่อย อืม ทางที่ดีต้องทำแบบน้ำซึมบ่อทราย

"จิ่งซิ่ว อย่าก่อเรื่อง" กวนผิงปวดหัวอีกแล้ว อึกอักอยู่นาน กว่าจะเค้นออกมาได้สี่คำ

...

กลับถึงห้องพัก หลินอี้รู้สึกมึนหัวหน่อยๆ หนึ่งคือดื่มไปเยอะ เมานิดๆ

สองคืออู๋จิ่งซิ่วคนนี้ไม่ฟังคำเตือน พูดดีพูดร้ายก็ไม่เข้าหู

พร้อมกันนั้นก็คิดว่า อู๋จิ่งซิ่วนี่ใจแคบอยากแก้แค้นจริงๆ หรือมีจุดประสงค์อื่น เห็นได้ชัดว่าผู้หญิงคนนี้ไม่อยู่นิ่ง...

ล้มตัวลงนอนทั้งชุด หลินอี้มองเพดาน กำลังจะเรียบเรียงความคิด ก็ได้ยินเสียงเคาะประตู

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก!"

"ใครครับ" หลินอี้ชะงักไปครู่หนึ่งแล้วลุกขึ้นนั่ง

"เสี่ยวอี้ พี่เอง"

"พี่กวน พี่ก็ปวดหัวเหมือนกันสินะ" เปิดประตู เห็นกวนผิงที่คิ้วขมวด หลินอี้ก็เข้าใจ

"เสี่ยวอี้ พี่กะว่าวันหน้าจะมาซื้อของทางนี้พร้อมกับจิ่งซิ่ว" กวนผิงเข้ามาก็พูดเข้าประเด็น

"ไม่มีปัญหา พี่กวนไม่พูด ผมก็จะจัดแบบนี้อยู่แล้ว และไม่ใช่แค่พี่ เจียงหัวก็จะมาด้วย ยังไงเธอก็มาจากกองทัพ คอแข็งใช้ได้ ผมไม่ห่วง"

ที่จัดแบบนี้ หลินอี้มีเหตุผลอื่น หนึ่งคือเมื่อกี้เห็นเจียงหัวขมวดคิ้ว แม้จะแค่แวบเดียว แต่ก็ไม่รอดพ้นสายตาคนช่างสังเกตอย่างหลินอี้

สองคือเพื่อความปลอดภัยสองชั้น อู๋จิ่งซิ่วทำให้เขาไว้ใจไม่ได้เต็มร้อย

หลินอี้คิดถึงตรงนี้ ก็มองอีกฝ่ายแล้วพูดว่า "ผมกะจะคุยกับเจียงหัว ดูว่าจะรับสมัครทหารหญิงปลดประจำการมาสักกี่คน ขอแบบทำงานเก่ง และฝีมือต่อสู้ใช้ได้ด้วย"

"อีกอย่างเราไม่จำเป็นต้องดูสีหน้าใคร ถ้าไม่ไหวก็เปลี่ยนทีมงาน ติดต่อเจ้าใหม่ อีกอย่างผมคาดว่าปีหน้าบริษัทอย่างฟิลิปส์ โซนี่ ก็คงปล่อยชิปถอดรหัสลงตลาด ถึงตอนนั้นตัวเลือกคงไม่ได้มีแค่เจ้าเดียว"

"คุณไม่เข้าใจ จิ่งซิ่วหัวรั้นมาตั้งแต่เด็ก เรื่องที่เธออยากทำ เอาช้างมาฉุดก็ไม่อยู่" กวนผิงนวดขมับ "แถมยัยเด็กนี่บางทีก็ใจแคบ ต้องแก้แค้นให้ได้"

"งั้นเหรอ งั้นพี่กวนก็ใช้อุบายหน่อยสิ ถึงเวลาสำคัญก็ทำให้อีกฝ่ายไม่สบาย ทำงานไม่ได้ก็สิ้นเรื่อง"

หลินอี้หัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออกกับความดื้อด้านของอู๋จิ่งซิ่ว

ผู้หญิงคนนี้ก็หลงตัวเองเกินไป นึกว่าผู้ชายฝรั่งจะใสซื่อเหมือนผู้ชายเมืองเซ่าซื่อรึไง กลัวแต่จะโดนกินตับโดยไม่รู้ตัวว่าพลาดตรงไหน

"วิธีนี้เข้าท่า" กวนผิงที่กำลังนวดขมับได้ยินเข้า คิ้วก็คลายลงเยอะ แล้วก็ไม่บอกลา เปิดประตูเดินออกไปดื้อๆ

ยุคสมัยมันพาไปจริงๆ ถ้าเป็นยุคหลัง เรื่องแบบนี้จัดการง่ายจะตาย สาวๆ พวกนั้นมีวิธีแจก "บัตรคนดี" ให้ผู้ชายขี้หลีได้ร้อยแปดพันเก้าโดยไม่กระทบงาน

ขณะที่หลินอี้กำลังคิดถึงสาวๆ ยุคหลัง ประตูห้องก็ดังขึ้นอีก

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก"

"มีธุระ?" เปิดประตู เห็นอู๋จิ่งซิ่วอยู่ข้างนอก หลินอี้พูดไม่ออก

"ขอเข้าไปได้ไหม" อู๋จิ่งซิ่วน่าจะเพิ่งสระผมอาบน้ำมา ชุดนอนยังอยู่บนตัวอยู่เลย

"เอ่อ..." หลินอี้ลำบากใจ แม่คุณจะห้าวก็ห้าวไป แต่เกรงใจพี่เขยห้องข้างๆ กับเจียงหัวบ้างสิ อีกอย่าง ผมเกิดใหม่มาชาตินี้ ก็ไม่กินของแปลกนะ

เอาเถอะ ความคิดหลินอี้ยังไม่ทันจบ ก็โดนผู้หญิงผลักเข้ามา

"ฉันอยากคุยด้วย" อู๋จิ่งซิ่วเข้ามาถึงก็นั่งลงบนเก้าอี้ ไขว่ห้างเท้ากระดิก

"ว่ามา" หลินอี้พิงหัวเตียง มองผู้หญิงที่หน้าตาปกติ สรุปว่าคอแข็งที่สุดคือตัวเองสินะ ที่มึนหัวอยู่นี่

"ปีหน้าจะย้ายบริษัทมาเขตเศรษฐกิจพิเศษจริงเหรอ" แม่สาวคนนี้ยังไม่ตัดใจจากสวรรค์

"มีแนวคิดนี้ ขอเรียกว่ายุทธศาสตร์บริษัทแล้วกัน" หลินอี้ตอนนี้อยากสูบบุหรี่แก้เมาสักมวน เสียดายไม่มี ได้แต่ฝืนสังขารพูด "แต่คิดก็ส่วนคิด ต้องมีเงินถึงจะทำได้"

พูดแบบนี้ หลินอี้คิดว่าผู้หญิงคนนี้น่าจะฟังออกนะ ว่าอะไรคือมีเงิน บริษัทพัฒนาถึงจะมีเงิน อะไรคือบริษัทพัฒนา ทุกคนต้องพยายาม พยายาม และพยายามถึงจะได้

"งั้นฉันจะรอหนึ่งปี" ได้ยินดังนั้น อู๋จิ่งซิ่วคิดครู่หนึ่ง แล้วให้คำตอบเรื่องการอยู่หรือไปอย่างชัดเจนเป็นครั้งแรก

"ยินดีต้อนรับ"

"ฉันมีเงื่อนไขนะ" อู๋จิ่งซิ่วไม่ยี่หระ วันนี้เธอบอกว่าจะอยู่ปีหนึ่ง เพราะเห็นว่าวันนี้หลินอี้ทำตัวพึ่งพาได้ เลยไว้หน้าพูดออกมา

"อ้อ ว่ามาสิ" หลินอี้เอามือประสานท้ายทอย มองเธออย่างหมดอารมณ์ ง่วงจะตายอยู่แล้ว

"เงินเดือนปีละห้าหมื่น" อู๋จิ่งซิ่วนึกถึงตัวเปรียบเทียบเดียวในบริษัท คือเฝิงอวิ๋นชิวกับติงเจ้าตง

"..." หลินอี้เงียบกริบ ข้อเรียกร้องนี้จะว่าสูงก็ไม่สูง จะว่าไม่สูงก็สูง

แต่มันมีกับดักใหญ่ ถ้าบริษัทคนน้อย ผลประกอบการดี ห้าหมื่นไม่ใช่เรื่องใหญ่

แต่ถ้าตอนนั้นคนเยอะ ห้าหมื่นจะเป็นเรื่องใหญ่ ไม่กลัวคนน้อยแต่กลัวไม่เท่าเทียม นี่คือภูมิปัญญาบรรพบุรุษหลายพันปี

"ฉันเชื่อในความสามารถของเธอ" คำพูดนี้ดูเหมือนรับปาก แต่ความจริงไม่ได้แสดงท่าทีอะไรเลย

"ไม่เชื่อใจฉัน?" อู๋จิ่งซิ่วมองหลินอี้ สีหน้าไม่เป็นธรรมชาติเหมือนเมื่อกี้

"เปล่า ตรงกันข้ามผมไว้ใจพี่มาก การมาฮ่องกงพี่น่าจะเข้าใจความจริงใจของผม แต่บริษัทไม่ได้มีแค่เราสองคน พี่ต้องทำให้คนอื่นยอมรับด้วย จริงไหม"

หลินอี้เริ่มจับทางแม่สาวคนนี้ได้แล้ว จะปฏิบัติเหมือนเจ้านายลูกน้องปกติไม่ได้ อย่างน้อยตอนที่บริษัทยังไม่โตก็ทำไม่ได้

และจะให้ท้ายมากก็ไม่ได้ เพราะอีกฝ่ายหยิ่งยโส เหมือนกบในกะลา ให้ท้ายเดี๋ยวเหลิง

"มีอะไรจะพูดอีกไหม" เห็นอู๋จิ่งซิ่วนั่งเงียบ หลินอี้ก็ไล่แขก

"เดิมทีก็มี แต่ไม่อยากพูดแล้ว"

"งั้นไว้วันหลังคุยกัน ผมง่วงแล้ว" หลินอี้หาว แล้วโบกมือขวา "อ้อ วันหลังอย่าแต่งตัวแบบนี้..."

...