บทที่ 33 - การพบกันครั้งแรกของสมาชิก

บทที่ 33 - การพบกันครั้งแรกของสมาชิก

"วันชาติเธอจะกลับบ้านไหม"

พรุ่งนี้ก็เป็นวันหยุดวันชาติแล้ว ในกลุ่มคนที่เดินออกมาจากโรงเรียน โจวเยี่ยนเสียที่เดินรั้งท้ายถามหลินอี้เบาๆ

"พี่เสวียนมีธุระให้ฉันไปเมืองเอกของมณฑลน่ะ" หลินอี้ส่ายหน้า เดิมทีเขาวางแผนจะไปเซินเจิ้น แต่โทรศัพท์สายหนึ่งทำให้เขาเปลี่ยนใจกะทันหัน

"งั้น งั้นก็เดินทางระวังตัวนะ"

"รู้น่า อย่าลืมเอาของกลับไปให้ดีล่ะ ไม่งั้นวันหลังไม่กล้าเข้าบ้านเธอแน่" หลินอี้นึกถึงตอนปิดเทอมฤดูร้อนที่ลักพาตัวลูกสาวเขามานานขนาดนี้ ก็ดูจะเกินไปหน่อย เลยเตรียมของขวัญไว้ให้นิดหน่อย

"เชอะ" บ่นอุบอิบเบาๆ แล้วโจวเยี่ยนเสียก็เร่งฝีเท้าแซงหน้าหลินอี้ ไปเดินคล้องแขนคุยจ้อกับหมี่เจียข้างหน้า

มองดูเยี่ยนเสียข้างหน้า หลินอี้หันไปถามอู่หรง "แล้วนายล่ะ"

"ฉั ฉันไม่อยากกลับ ช่วยนายเฝ้าร้านหนังสือแล้วกัน" อู่หรงเกาหัว

หลินอี้ยิ้ม รู้ทันแต่ไม่พูด

อู่หรงปากบอกจะหลบหน้าหมี่เจีย แต่พอรู้ว่าโจวเยี่ยนเสียกลับไปแค่วันเดียวก็จะกลับมา แล้วนัดแก๊งสาวๆ มาเจอกันที่ร้านหนังสือ สงสัยเลยเปลี่ยนใจ

……

ครั้งนี้คนที่ไปเมืองเอกกับหลินอี้ยังมีผู้หญิงวัยยี่สิบเจ็ดแปดอีกคนหนึ่ง

ก่อนหน้านี้ สองสามีภรรยากวนผิงเชิญหลินอี้ไปกินข้าวที่บ้าน

พอไปถึง กินข้าวกินปลาเสร็จ หลินอี้ถึงรู้ว่า ไม่ใช่แค่การขอบคุณธรรมดาๆ

ที่แท้อยากแนะนำน้องสาวของอู๋ฟางฟางให้เขารู้จัก

ผู้หญิงคนนี้ไม่ธรรมดา จบมหาวิทยาลัยเจ้อเจียงช่วงปลายยุค 80 จบมาก็ได้รับการบรรจุเข้ากรมทรัพยากรบุคคลที่บ้านเกิด

แต่ผู้หญิงคนนี้ไม่ยอมจมปลักอยู่ในเมืองเล็กๆ ไปตลอดชีวิต ถึงขั้นแอบทำเรื่องพักงานโดยไม่รับเงินเดือน เตรียมจะไปทำธุรกิจส่วนตัว เรื่องนี้ทำเอาทะเลาะกับสามีบ้านแตก

ถ้าไม่ใช่เพราะอู๋ฟางฟางพี่สาวที่เลี้ยงดูมาตั้งแต่เด็กห้ามไว้สุดชีวิต ป่านนี้คงไปถึงเซินเจิ้นแล้ว

ด้วยความจำเป็น เพื่อให้มีระยะทำใจ ภายใต้คำแนะนำของพี่สาวอู๋ฟางฟาง เลยให้มาฝึกงานกับหลินอี้ก่อน เก็บเกี่ยวประสบการณ์แล้วค่อยออกไปลุยก็ยังไม่สาย

แต่หลินอี้รู้ดี อู๋ฟางฟางหวังให้น้องสาวเปลี่ยนใจมากกว่า

ส่วนอู๋จิ่งซิ่วที่ยอมรับข้อเสนอช่วงพักใจนี้ ความจริงก็เพราะอยากให้พี่สาวทำใจ หาโอกาสแล้วค่อยลงใต้

ดังนั้นตอนนี้อู๋จิ่งซิ่วเป็นแค่พนักงานชั่วคราวของเขา แต่หลินอี้ก็ตัดสินใจพาเธอออกมาด้วย ยังไงซะนี่ก็เป็นบัณฑิตมหาวิทยาลัยคนแรกใต้บังคับบัญชาของเขา

...

พกเครื่อง VCD ตะลอนๆ มาตลอดทาง พอทั้งสองมาถึงบ้านหลินเสวียน ก็เป็นเวลาอาหารเที่ยงพอดี

รู้ว่าหลินอี้จะมา ตอนนี้ในห้องรับแขกมีคนสามคนรอเขาอยู่

ชายสองหญิงหนึ่ง

ชายหนุ่มคิ้วเข้มหน้าเหลี่ยมชื่อก่วนอี้ลู่ จบมหาวิทยาลัยก็บรรจุเข้าทำงานในรัฐวิสาหกิจที่ปักกิ่ง ทำเกี่ยวกับหลอดสุญญากาศ ต่อมาก็ไปทำเทคนิคการบรรจุภัณฑ์ในบริษัทร่วมทุนทางภาคใต้

ครึ่งปีแรกเพื่อกลับมาส่งแม่ที่ป่วยหนักเป็นครั้งสุดท้าย เลยว่างงานอยู่บ้านมาเกือบครึ่งปีแล้ว

และเขามองหลินเสวียนด้วยสายตาที่ต่างออกไปนิดหน่อย ครั้งนี้พอหลินเสวียนไปหาแล้วบอกจุดประสงค์ คิดแป๊บเดียวเขาก็ตอบตกลง

ชายหนุ่มสวมแว่นอีกคนชื่อลู่หยวน เคยอยู่กรมไปรษณีย์ บนรถหลินเสวียนได้อธิบายแล้วว่า คนคนนี้เป็นพวกบ้าเทคโนโลยีขนานแท้ แต่ไม่เก่งเรื่องเข้าสังคม โดนแทงข้างหลังเรื่องเลื่อนตำแหน่ง เลยลาออกด้วยความแค้น

พอเห็นตัวจริงของลู่หยวน หลินอี้จำได้ทันทีว่าในอนาคตคนคนนี้คือหนึ่งในผู้นำวงการชิปของประเทศ นึกไม่ถึงว่าจะได้มาเจอที่นี่ ทั้งตกใจและดีใจ

ผู้หญิงคนเดียวคือเจียงซิน อายุรุ่นราวคราวเดียวกับหลินเสวียน เพิ่งปลดประจำการไม่นาน ตัดผมสั้นทรงนักเรียน ดูทะมัดทะแมง ก่อนหน้านี้ก็ทำงานด้านอิเล็กทรอนิกส์สื่อสาร

เดือนก่อนตอนที่หลินเสวียนคัดเลือกคน เคยถามหลินอี้ว่าช่วงแรกเตรียมเงินลงทุนไว้เท่าไหร่

หลินอี้เข้าใจทันที ถ้าเงินทุนน้อย คนที่แนะนำให้คงเป็นอีกเกรด

ดังนั้น หลินอี้เลยพูดไปคำเดียวว่า ภายในครึ่งปีวางแผนจะใช้เงินห้าแสนให้หมด

ตรงนี้หลินอี้ใช้เล่ห์นิดหน่อย หลินเสวียนรู้แน่ว่าเขาไม่มีเงินสดเยอะขนาดนั้น แต่จุดประสงค์คือแสดงความมุ่งมั่นให้เธอเห็น กระแสเงินสดจากสองร้านมีไว้เพื่อถ่ายเลือดให้โปรเจกต์นี้

ยิ่งกว่านั้นครั้งนี้เขายังพกสมุดบัญชีมาด้วย รวมทรัพย์สินทั้งหมดจากการขายทองคำก็มีตั้งสองแสนหนึ่งหมื่นหยวน

วินาทีที่ก้าวเข้าห้องโถง หลินอี้ก็รู้ว่า ช่วงเวลาที่ต่างฝ่ายต่างต้องพิสูจน์ตัวเองมาถึงแล้ว

หลังจากทักทายกันสั้นๆ หลินอี้ก็กล่าวว่า

"...อนาคตของ VCD ทางภาครัฐไม่ค่อยให้ราคา พวกเขาประเมินว่าเทคโนโลยี VCD เป็นเทคโนโลยีเปลี่ยนผ่าน เดี๋ยวก็โดนโละ ตอนนี้มีเทคโนโลยี LD ก็พอแล้ว

แต่ ผมขอย้ำจุดหนึ่ง รัฐบาลไม่ให้ราคา ไม่ได้แปลว่า VCD ไม่มีโอกาสประสบความสำเร็จ

ในทางกลับกัน ก็เพราะภาครัฐไม่ให้ราคานี่แหละ พวกเขาถึงไม่เข้ามาคุมเข้ม เราถึงมีอิสระในการแสดงฝีมือได้อย่างเต็มที่ วงการ VCD ที่สดใหม่และบริสุทธิ์นี้ ควรถูกควบคุมโดยกลไกตลาด และกระบวนการนี้ต้องเป็นพวกเราที่เข้ามาเติมสีสัน เร่งกระแส และกุมบังเหียน...

...

ทำไมผมถึงจะทำ VCD? ทำไมถึงอยากตั้งทีมกับพวกพี่?

เพราะผมเข้าใจตลาด รู้ว่าจะดึงศักยภาพของพวกพี่ออกมายังไง รู้ว่าจะทำให้ทีมของเรายิ่งใหญ่ได้ยังไง..."

คำพูดเหล่านี้ทำเอาทั้งสามคนอึ้งไปเหมือนกัน แต่ก็เข้าใจได้ คนที่กล้าควักเงินหลายแสนมาลงทุน อย่างน้อยก็คงไม่ใช่คนโง่

อีกอย่างต่อให้โง่ ขาดทุนก็ไม่เกี่ยวกับพวกเขา อย่างมากก็แยกย้าย

แน่นอน คำพูดของหลินอี้ไม่ใช่การยิงเป้าโดยไม่มีเป้าหมาย ตอนเทคโนโลยี VCD เพิ่งคิดค้นออกมา รัฐบาลให้ความสำคัญมาก แต่พอส่งผู้เชี่ยวชาญมาตรวจสอบก็ปฏิเสธไป

นี่เป็นเหตุผลที่ VCD สร้างปาฏิหาริย์ในยุค 90 เพราะมันปลดปล่อยสัญชาตญาณ เป็นผลผลิตที่ถูกกระตุ้นโดยเศรษฐกิจการตลาดล้วนๆ

...

ก่อนหน้านี้ หลินเสวียนได้บอกเรื่องราวคร่าวๆ กับพวกเขาแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะจนตรอก หรือไม่ก็ไม่อยากอยู่นิ่งเฉย คนพวกนี้คงไม่มา

ในเมื่อมาแล้ว โดยหลักการก็ถือว่ารับปากหลินเสวียนแล้ว แน่นอนว่าพวกเขาไม่ได้โง่ ภายหลังย่อมดูสถานการณ์แล้วค่อยตัดสินใจว่าจะอยู่หรือไป

ความจริงหลินเสวียนไม่ได้บอกหลินอี้ว่า ตอนแรกเธอไปเกลี้ยกล่อมคนมาสิบแปดคน แทบจะไปเยี่ยมเยียนคนที่พอคุยได้ทุกคนหลายรอบ แต่มีแค่สามคนนี้ที่ยอมมาลองดู

แน่นอนถึงจะแค่มาลองดู แต่อย่าดูถูกจรรยาบรรณของคนยุคนี้ อย่างน้อยก่อนจะไปพวกเขาก็จะทุ่มเทเต็มที่ ข้อนี้สายตาหลินเสวียนไม่พลาดแน่

"อีกอย่างทุกคนอาจจะเคยได้ยินเรื่อง VCD ซึ่งก็คือไอ้เครื่องข้างตัวผมนี่แหละ แต่อาจจะยังไม่เข้าใจลึกซึ้งพอ ตรงนี้ผมขอให้ความรู้เพิ่มเติมหน่อยนะครับ

...

ต้นกำเนิดของ VCD มาจากเทคโนโลยีบีบอัดวิดีโอดิจิทัลของบริษัท C-Cube เทคโนโลยีนี้ไปเข้าตาบริษัทว่านเยี่ยนในงานนิทรรศการที่อเมริกา

ต่อมา บริษัทว่านเยี่ยนลงทุนมหาศาล 3.5 ล้านเหรียญสหรัฐกับ C-Cube เพื่อพัฒนาชิปถอดรหัสรุ่นแรกที่เสถียร รหัส CL450

จากนั้น ว่านเยี่ยนก็ทำการวิจัยและพัฒนาต่อเนื่องบนพื้นฐานของชิปถอดรหัส CL450 จนพัฒนา 'กลไก VCD' ตัวกลางนี้ออกมา ซึ่งประกอบด้วยหัวอ่านสัญญาณเลเซอร์และระบบขับเคลื่อนแผ่นดิสก์ (ระบบเซอร์โว)

หัวอ่านและระบบขับเคลื่อนแผ่นดิสก์นี้แหละคือหัวใจทางเทคนิคของว่านเยี่ยน

และความสำเร็จของหัวอ่านและระบบขับเคลื่อนแผ่นดิสก์ ทำให้เครื่องต้นแบบวิดีโอดิจิทัลสามารถเพิ่มฟังก์ชันการแสดงผลหน้าจอ คาราโอเกะ และฟังก์ชันบางอย่างของเครื่องเล่นวิดีโอได้

ดังนั้น หน่วยประมวลผลกลางที่ประกอบด้วยเทคโนโลยีบีบอัดดิจิทัล หัวอ่าน และระบบขับเคลื่อนแผ่นดิสก์นี้ เราเรียกว่า CPU ซึ่งเป็นชิ้นส่วนหัวใจสำคัญที่สุดของ VCD

และเพื่อการวิจัยและพัฒนา ปรับแต่ง และควบคุมหน่วยประมวลผลกลางให้ดียิ่งขึ้น ว่านเยี่ยนยังได้พัฒนาชุดเทคโนโลยีควบคุมและตรวจสอบขึ้นมาอีกชุดหนึ่ง

แต่ทว่าความสำเร็จทางเทคโนโลยีชุดนี้ นอกจากกรรมสิทธิ์เทคโนโลยีบีบอัดดิจิทัลจะเป็นของ C-Cube แล้ว เทคโนโลยีอื่นๆ ว่านเยี่ยนไม่ได้จดสิทธิบัตร ซึ่งเปิดโอกาสให้บริษัทอื่น

เท่าที่ผมรู้ เมื่อหลายเดือนก่อน ซัมซุง โซนี่ และลิเวอร์พูล รวมถึงบริษัทอื่นๆ อีกมาก ได้ซื้อ VCD ชุดที่เรามีอยู่ในมือไปทันทีที่ว่านเยี่ยนผลิตออกมา ความคิดของพวกเขาก็เหมือนกับผม คือการเจาะลึกเทคโนโลยีชุดนี้ เพื่อรุกเข้าสู่อุตสาหกรรม VCD และควบคุมต้นน้ำปลายน้ำของอุตสาหกรรมนี้

และที่แย่ไปกว่านั้นคือ ยักษ์ใหญ่อย่างโซนี่และลิเวอร์พูลมีรากฐานการผลิตและเทคโนโลยีสะสมมายาวนาน ไม่ขาดแคลนบุคลากรเลย พวกเขากำลังวิจัยและควบคุมเทคโนโลยีชุดนี้ ในอนาคตตลาดฮ่องกงอาจจะหาซื้อชิ้นส่วนกลไกของพวกเขาได้ แต่มีจุดหนึ่งที่ชัดเจนมาก คือพวกเขาจะเรียกราคาแพงหูฉี่

และที่น่าเสียดายยิ่งกว่าคือ ผมคาดว่าถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ปีหน้าผลิตภัณฑ์ VCD รุ่นใหม่ของพวกเขาจะถล่มตลาดในประเทศ ต่อให้เราซื้อกลไกของพวกเขามาประกอบ ก็จะไม่ได้เทคโนโลยีรุ่นล่าสุดของพวกเขา คุณภาพก็จะโดนกดข่ม

ดังนั้น นี่คือเหตุผลที่วันนี้ผมพกเงินก้อนโตมาพบทุกคน เวลาไม่คอยท่าจริงๆ ครับ"

ได้ยินคำพูดติดตลกทิ้งท้ายของหลินอี้ ทุกคนก็ยิ้มออกมาท่ามกลางบรรยากาศตึงเครียด

จิบน้ำพอให้ทุกคนผ่อนคลาย หลินอี้ก็พูดต่อ "แม้ว่ายักษ์ใหญ่อย่างโซนี่ ลิเวอร์พูล ในอนาคตจะเปิดขายกลไกในตลาด เราสามารถซื้อมาโดยตรง แล้วประกอบกับเคสเครื่องก็ผลิตได้

แต่ถ้าทำแบบนั้น ต้นทุนจะสูงเกินไป และต้นน้ำปลายน้ำของห่วงโซ่อุปทานนี้ล้วนอยู่ในมือพวกเขา กำไรก้อนโตก็จะตกเข้ากระเป๋าพวกเขาในที่สุด"

"นี่ยังไม่ใช่เรื่องแย่ที่สุด ที่น่ากลัวที่สุดคือ ถ้าผลิตภัณฑ์ของเราเป็นคู่แข่งกับพวกเขา พวกเขาสามารถบีบคอเราให้ตายได้ตั้งแต่ต้นน้ำ"

ไม่มีเทคโนโลยีหลักเป็นของตัวเอง นี่คือความเจ็บปวดของแบรนด์ใหญ่ในประเทศหลายแบรนด์ในภายหลัง และท่ามกลางสงครามราคาที่ดุเดือด ก็ต้องล้มหายตายจากไปตามประวัติศาสตร์เพราะกำไรน้อยนิดหรือขาดทุน

ส่วนซัพพลายเออร์กลไกอย่างโซนี่และลิเวอร์พูลกลับกอบโกยกำไรส่วนใหญ่จากการส่งของให้โรงงานในประเทศเหล่านี้

จากชีวิตในชาติก่อนที่เคยทำงานใน BBK หลินอี้รู้ว่าก่อนปี 97 ต้นทุนการประกอบเครื่องเล่นแผ่นของผู้ผลิตในประเทศโดยใช้ชิ้นส่วนหลักเหล่านี้ อยู่ที่ประมาณเครื่องละสองพันกว่าหยวน จากตรงนี้จินตนาการได้เลยว่ายักษ์ใหญ่จากต่างประเทศอย่างโซนี่ฟันกำไรจากชิ้นส่วนหลักไปเท่าไหร่

ต่อมา หลินอี้กับทุกคนก็ช่วยกันถอดประกอบ VCD พร้อมทั้งพูดจาชักจูงทุกคนอย่างน้ำไหลไฟดับโดยอิงจากความเป็นจริงและความทรงจำ

คนพวกนี้เป็นพวกบ้าเทคโนโลยีจริงๆ พอถอด VCD ออกมา ก็เริ่มวิเคราะห์ ถกเถียง และวิจัยกันกลางห้องโถงเลย

หลังจากถกกันยาวนานแปดชั่วโมง ทุกคนก็สรุปผลตามความต้องการของหลินอี้ได้ข้อหนึ่ง

หนึ่งคือ ถ้าจะประกอบ VCD ในเวลาสั้นๆ นั้นไม่ยาก ขอแค่มีชิปถอดรหัสและกลไกหลักๆ ใช้เวลาแค่ครึ่งค่อนวันก็ประกอบเครื่องต้นแบบเครื่องแรกออกมาได้

พอเทคนิคคล่องแล้ว ก็สามารถผลิตจำนวนมากได้อย่างรวดเร็วทันที

"ถ้าจะคุมเทคโนโลยีหัวอ่าน ระบบเซอร์โว และระบบควบคุมเอง ต้องใช้เวลานานแค่ไหน"

นี่คือเทคโนโลยีที่หลินอี้ต้องการจะครอบครอง ไม่งั้นในวงการ VCD ต่อให้ช่วงแรกยิ่งใหญ่แค่ไหน ก็พังทลายได้ในชั่วข้ามคืน

เหมือนแบรนด์อย่างอ้ายตัวในยุคหลัง ช่วงแรกยึดครองตลาด กวาดเรียบเหมือนลมพัดใบไม้ร่วง เบียดเข้าสิบอันดับแรกได้อย่างง่ายดาย แต่ต่อมาชื่อก็หายไป

"ถ้าให้ผมทำ ต้องใช้เวลาปีครึ่ง"

ตอนที่หลินอี้โยนคำถามหินนี้ออกมา ลู่หยวนที่เงียบมาตลอดก็แสดงท่าที

ปีครึ่งเชียวหรือ พูดตามตรง หลินอี้ได้ยินเวลานี้ก็ค่อนข้างตกใจ ดูท่าคนคนนี้จะมั่นใจในเทคโนโลยีของตัวเองมาก แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่หลินอี้ต้องการ เวลามันนานเกินไป

เพราะปีหน้าจะเป็นปีที่ VCD เริ่มออกตัวแรง และเป็นปีที่ผลิตภัณฑ์นี้กำไรสูงสุด ป่าเถื่อนที่สุด วุ่นวายที่สุด และสร้างแบรนด์ง่ายที่สุด ถ้าคว้าโอกาสไว้ได้ ก็จะช่วยหลินอี้สะสมทุนก้อนแรกได้อย่างรวดเร็ว

แม้ว่าในยุคหลังแบรนด์ใหญ่ๆ หลายแบรนด์จะเป็นพวกมาทีหลังดังกว่า แต่ตอนนั้นก็พลาดช่วงเวลาทองไปแล้ว

ส่วนเรื่องชิป หลินอี้ยังไม่กล้าคาดหวังมากในระยะสั้น แม้เทคโนโลยีชิปชนิดนี้จะไม่ซับซ้อนมากในวงการชิปอิเล็กทรอนิกส์เครื่องใช้ไฟฟ้าทั้งหมด แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะวิจัยแล้วสำเร็จได้ง่ายๆ

สามปีพัฒนาชิป VCD ของตัวเองได้ นี่คือความคาดหวังทางใจที่หลินอี้ตั้งไว้ให้ตัวเองและทีมงาน

หลังมื้อเย็น ทุกคนก็มารวมตัวกันอีกครั้ง วิเคราะห์ทิศทางที่จะเดินต่อไป