บทที่ 50 - สองขุนพลสิ้นท่า

บทที่ 50 - สองขุนพลสิ้นท่า

ขวานยาวในมือของจางซั่ว พญายมลำดับเก้าแห่งเนินพญายม เพิ่งจะปะทะกับฮัวหยงได้เพียงกระบวนท่าเดียว ก็ถูกฮัวหยงกระแทกจนหลุดมือปลิวหายไป จางซั่วตะลึงงันทำอะไรไม่ถูก แต่ในสนามรบความเป็นความตายหาได้รอให้ใครมายืนเหม่อลอยไม่

ฮัวหยงหาได้ชะล่าใจไม่ ทันทีที่กระแทกขวานข้าศึกหลุดมือ อาศัยจังหวะที่ม้าของทั้งสองฝ่ายวิ่งสวนกัน ฮัวหยงยื่นมือออกไปคว้าคอเสื้อจางซั่ว แล้วกระชากร่างของอีกฝ่ายมาพาดขวางไว้บนหลังม้าของตนเองอย่างรวดเร็ว

ความจริงฮัวหยงจะเงื้อดาบฟันจางซั่วให้ตายตกไปเสียเดี๋ยวนั้นเลยก็ได้ แต่เมื่อเห็นว่าจางซั่วรูปร่างหน้าตาหล่อเหลาองอาจ ดูอายุน้อยและมีฝีมือไม่เลว แถมเจ้านายของเขาเคยบอกไว้ว่าฝีมือคนผู้นี้ไม่ด้อยไปกว่าหลิวพี่ ฮัวหยงซึ่งนับถือสายตาในการมองคนของหลิวจีเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว จึงเกิดความรู้สึกนึกรักและเสียดายความสามารถขึ้นมา

จางซั่วถูกฮัวหยงกระชากตัวมากดไว้บนหลังม้า พอตั้งสติได้กำลังจะดิ้นรนขัดขืน ก็รู้สึกเจ็บแปลบที่ท้ายทอยแล้วสติก็ดับวูบไปทันที

หลังจากสับสันมือกระแทกจางซั่วจนสลบ ฮัวหยงก็กวัดแกว่งดาบใหญ่ไล่สังหารทหารม้าโจรคนอื่นต่อ ตั้งแต่เริ่มปะทะจนถึงจับตัวจางซั่วได้ ทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วพริบตา ทหารม้าโจรคนอื่นๆ แทบไม่มีโอกาสได้เข้ามาช่วยเจ้านายของตนเลย

ทางด้านเฉิงอี้ที่กำลังปะทะกับหยางหงเทา พญายมลำดับสิบแห่งเนินพญายม ทั้งสองแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากันไปกว่าสิบเพลง หยางหงเทายิ่งสู้ยิ่งตระหนก ฝีมือขุนพลทางการผู้นี้เหนือกว่าตนมากนัก หากขืนสู้ต่อไม่กี่เพลงคงได้เอาชีวิตมาทิ้งแน่ หยางหงเทาจึงเริ่มคิดหาทางหนีทีไล่

หยางหงเทาเหลือบตาไปมองสถานการณ์รอบข้าง ใบหน้าพลันถอดสี เมื่อเห็นว่าพี่น้องร่วมสาบานอย่างจางซั่วถูกขุนพลทางการจับตัวไปพาดไว้บนหลังม้าเสียแล้ว ส่วนทหารม้าในสังกัดของเขากับจางซั่วก็ถูกฟันตกม้าตายเกลื่อนกลาด

เมื่อเห็นจางซั่วถูกจับ หยางหงเทาก็ล้มเลิกความคิดที่จะหนี เขาหลอกแทงหอกใส่เฉิงอี้หนึ่งที แล้วรีบชักม้าพุ่งเข้าใส่ฮัวหยงหวังจะช่วยจางซั่วออกมา ทั้งสองคนเข้าสู่เนินพญายมพร้อมกัน เป็นคู่หูที่สนิทสนมกันที่สุด ก่อนจะมาเป็นหัวหน้าโจรที่เนินพญายม พวกเขาก็ได้สาบานเป็นพี่น้องกันมาก่อนแล้ว

หลังจากฮัวหยงจับจางซั่วได้ ทหารคนสนิทของจางซั่วก็พากันดาหน้าเข้ามาโจมตีฮัวหยงอย่างบ้าคลั่ง แต่ฮัวหยงอาศัยดาบใหญ่ในมือร่ายรำเพลงดาบปัดป้องและสวนกลับ ไม่นานทหารม้าโจรหลายนายก็ตกตายภายใต้คมดาบ ทันใดนั้นฮัวหยงก็ได้ยินเสียงตะโกนลั่น "ไอ้ถึก ปล่อยพี่น้องข้าเดี๋ยวนี้!"

ฮัวหยงชำเลืองตามองเห็นหัวหน้าโจรอีกคนควบม้าพุ่งเข้ามาหา ฮัวหยงฟันโจรที่ขวางหน้าตายไปหนึ่งคน จากนั้นพลิกข้อมือตวัดดาบสวนกลับไปทางหยางหงเทารวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ

หยางหงเทารีบยกหอกเหล็กขึ้นกัน แต่ทว่าแรงดาบของฮัวหยงนั้นมหาศาลนัก กอปรกับหยางหงเทาตั้งรับไม่ถนัดถนี่ ผลคือเขาถูกแรงกระแทกจนปลิวตกจากหลังม้าลงไปกองกับพื้น

หยางหงเทาล้มลงแต่ก็ดีดตัวลุกขึ้นยืนได้อย่างรวดเร็ว ทว่าปลายทวนของเฉิงอี้ก็พุ่งมาจ่อที่ลำคอของเขาเสียแล้ว

เฉิงอี้กล่าวเสียงขรึม "อยากมีชีวิตอยู่ก็อย่าขยับ ทิ้งหอกซะ!"

รูปร่างหน้าตาคนเรานั้นสำคัญจริงๆ หยางหงเทาก็เช่นเดียวกับจางซั่ว คือเป็นคนหน้าตาดีมีราศี แม้จะเป็นศัตรู แต่เฉิงอี้ก็ทำใจแทงทวนสังหารทิ้งไม่ได้ลงคอ ประกอบกับทหารม้าโจรที่เหลือแตกหนีไปหมดแล้ว รอบกายเฉิงอี้และหยางหงเทาจึงไม่มีศัตรูอื่นอีก

ได้ยินคำพูดของเฉิงอี้ หยางหงเทากัดฟันแน่นเตรียมจะเสี่ยงตายสู้เฮือกสุดท้าย แต่ตอนนั้นเองฮัวหยงก็ควบม้ามาด้านหลัง โน้มตัวลงมาคว้าคอเสื้อหยางหงเทาเหวี่ยงขึ้นไปพาดทับบนร่างจางซั่ว หยางหงเทาเพิ่งจะขยับตัวขัดขืน ฮัวหยงก็สับสันมือเข้าที่ท้ายทอยอีกครั้ง หยางหงเทาตาเหลือกแล้วสลบเหมือดไปทันที

"ไอ้โจรสองคนนี้ฝีมือไม่เลว หน้าตาก็ดี เป็นโจรเสียของเปล่าๆ ข้าจะเอาไปส่งให้นายท่านก่อน พวกเจ้าบุกค่ายโจรต่อไปเลย!" ฮัวหยงตะโกนบอกเฉิงอี้

"ได้! พี่น้องทุกคน! ฆ่ามัน!" เฉิงอี้คำรามก้อง แล้วควบม้านำขุนพลอีกสี่คนบุกตะลุยเข้าใส่ค่ายโจรที่กำลังสร้างอยู่

ฮูไห่ พญายมลำดับสามแห่งเนินพญายม เดิมทีมั่นใจเต็มเปี่ยมขณะยืนมองดูการปะทะ แต่แล้วสีหน้าก็เปลี่ยนเป็นตื่นตระหนก จางซั่วพญายมเก้าถูกจับในกระบวนท่าเดียว หยางหงเทาพญายมสิบก็เพลี่ยงพล้ำและถูกจับไปอีกคน ทหารม้าลูกน้องของทั้งสองคนก็ถูกฆ่าตายเกือบหมดในเวลาอันสั้น

ฮูไห่รีบระดมทหารม้าในสังกัด 26 นาย และทหารม้าที่เฝิงคุนให้มาช่วยอีก 20 นาย รวมพลกันอย่างรวดเร็ว พร้อมสั่งให้หัวหน้าทหารราบรีบตั้งขบวนทัพป้องกันการชาร์จของทหารม้าทางการ

แต่ในขณะที่ฮูไห่นำทหารม้า 46 นายพุ่งออกไปช่วย จางซั่วและหยางหงเทาที่สลบไสลก็ถูกฮัวหยงพาตัวมุ่งหน้ากลับไปทางด่านแรกของค่ายพยัคฆ์ทระนงแล้ว

ทหารม้าที่เหลือรอดของจางซั่วและหยางหงเทาแตกพ่ายหนีกลับมาที่หน้าค่าย พอเห็นฮูไห่นำทหารม้าสวนออกมา พวกเขาก็ไม่กล้าหันกลับไปสู้กับปีศาจพวกนั้นอีกแล้ว พวกเขาเสียขวัญจนกู่ไม่กลับ ทหารม้าทางการพวกนั้นแข็งแกร่งเกินไป ฆ่าพวกเขาเหมือนเชือดไก่ ไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่ระดับพวกเขาจะต่อกรได้เลย

ฮูไห่นำทหารม้า 46 นายเข้าปะทะกับเฉิงอี้ หานเทา หลิวพี่ ต่งเซียน และเหลยปั๋ว ครั้งนี้เฉิงอี้พุ่งเข้าจัดการฮูไห่โดยตรง

หลิวจีเห็นฮัวหยงและเฉิงอี้จับสองหัวหน้าโจรระดับขุนพลชั้นสามได้ ก็เริ่มมีความคิดบางอย่างผุดขึ้นมา นี่คือขุนพลในโลกความเป็นจริง แถมอายุอานามดูแล้วน่าจะแค่ยี่สิบสามยี่สิบสี่ ยังมีโอกาสพัฒนาฝีมือได้อีกไกล

แต่เมื่อเห็นทหารม้าโจรกลุ่มใหม่พุ่งออกมา หลิวจีก็รีบหันไปสนใจทันที เมื่อมองไปที่หัวหน้าโจรที่นำมา เขารีบให้ระบบตรวจสอบค่าสถานะ

ฮูไห่ ค่าพลังยุทธ์ 76 สติปัญญา 57 ความเป็นผู้นำ 64

ไม่น่าเชื่อว่าเนินพญายมแห่งเดียว นอกจากจะมีขุนพลชั้นสามถึง 2 คนแล้ว ยังมีขุนพลชั้นสองโผล่มาอีกคน หลิวจีรีบประเมินความอันตรายของเนินพญายมเพิ่มขึ้นอีกระดับในใจทันที

หลิวจีหันไปสั่งเฉินฮ่าวข้างกาย "เร็วเข้า พาคนไปรับฮัวหยง มัดไอ้โจรสองคนนั่นให้แน่น ข้าจะเก็บพวกมันไว้ใช้งาน!"

เฉินฮ่าวผู้เชื่อฟังหลิวจีทุกอย่าง รีบนำทหาร 1 หมู่ วิ่งลงบันไดหินไป ทหารเฝ้าประตูรีบเปิดประตูรับ ทันเวลาที่ฮัวหยงพาจางซั่วและหยางหงเทาที่สลบเหมือดมาถึงหน้ากำแพงพอดี

[จบแล้ว]