บทที่ 13 - งูเกล็ดเหล็ก แปลงกาย!

บทที่ 13 - งูเกล็ดเหล็ก แปลงกาย!

"สมัยหนุ่มๆ ข้าได้สูตรผสมพันธุ์งูมาสูตรหนึ่ง ใช้เวลาบ่มเพาะกว่ายี่สิบปี จับงูพิษสิบเจ็ดชนิดมาผสมข้ามสายพันธุ์ จนได้งูพิษร้ายแรงชนิดหนึ่งออกมา..."

เจ้าของแผงสวมถุงมือเหล็กอย่างระมัดระวัง ล้วงลงไปในไหสีดำ จับงูประหลาดตัวยาวประมาณหนึ่งฟุตออกมา

หัวสามเหลี่ยม นัยน์ตาสีแดงเลือด ตัวเท่าตะเกียบ เกล็ดสีดำสนิท มีเพียงเส้นสีขาวเงินพาดผ่านหน้าท้อง มันขดตัวอยู่อย่างหมดเรี่ยวแรงบนมือเจ้าของแผง...

แต่กลับรัดถุงมือเหล็กจนส่งเสียงดัง "กร๊อบแกร๊บ" บิดเบี้ยวผิดรูป

แรงเยอะชะมัด!

เจ้าของแผงชักกริชคมกริบออกมา ฟันฉับลงไปที่ตัวงูอย่างแรง จนเกิดประกายไฟแลบ แต่งูตัวนั้น...

กลับไร้รอยขีดข่วน!

เกล็ดแข็ง ตัวเล็กแรงเยอะ ส่วนเรื่องพิษ...

ดูจากหัวสามเหลี่ยมนั่น ก็รู้ว่าพิษร้ายแรงแค่ไหน

"ข้าตั้งชื่อมันว่า 'งูเกล็ดเหล็ก' พิษร้ายแรงมาก แค่สะกิดเลือดก็ตายได้ พอมันเข้าสู่ร่างกาย จะเปลี่ยนเลือดให้กลายเป็นพิษ..."

เจ้าของแผงลูบหัวงูเบาๆ น้ำเสียงเศร้าสร้อย

"น่าเสียดายที่สายเลือดในตัวมันตีกันยุ่งเหยิง คงอยู่ได้อีกไม่กี่วัน"

งั้นก็หวานหมูสิ ต่อราคาได้สบาย!

หลิวเซิ่งเลิกคิ้ว แสร้งทำหน้าเสียดาย

"น่าเสียดายจัง ท่านลดราคาให้หน่อยสิ ข้าจะลองเอาไปเลี้ยงดู เผื่อจะรอด..."

เจ้าของแผงจับงูเกล็ดเหล็กใส่กลับลงไห ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เปิดราคามาที่ 100 ตำลึง แต่หลังจากต่อปากต่อคำกันพักใหญ่ สุดท้ายก็จบที่ 50 ตำลึง

ตามคำพูดของแก เจ้างูตัวนี้ต่อให้ตาย เอาไปขายภัตตาคาร ก็ยังได้ราคา 40 กว่าตำลึง

จ่ายเงินรับของ หลิวเซิ่งอุ้มไหงู แวะร้านขายยาซื้อผงกำมะถันแดงห่อใหญ่ แล้วรีบออกจากเมือง หาที่ว่างเงียบสงบ เตรียมจะหลอมรวมร่างจำแลงที่สอง

"งูตัวนี้ถึงจะใกล้ตาย แต่แรงเยอะ พิษแรง แถมยังฟันแทงไม่เข้า ต้องระวังหน่อย เดี๋ยวจะพลาดท่า..."

เขาโรยผงกำมะถันแดงรอบไหงูหนึ่งวง แล้วโรยใส่ตัวอีกหน่อย จากนั้นถอยไปยี่สิบก้าว โรยผงกำมะถันแดงล้อมรอบตัวเองอีกวง แล้วยืนนิ่งอยู่ข้างใน

จากนั้นหยิบมีดบินออกมา "เพล้ง" ปาใส่ไหงูจนแตกกระจาย

"ฟ่อ!"

ทันใดนั้น แสงสีดำสายหนึ่งก็พุ่งทะยานขึ้นฟ้า พุ่งข้ามระยะสิบกว่าก้าว ตรงดิ่งเข้ามาหาเขา

กลิ่นหอมหวานเลี่ยนลอยตามลมมา ทำให้สมองมึนงง...

แย่แล้ว!

หลิวเซิ่งรีบกลั้นหายใจ นัยน์ตาสาดประกายสีเขียว จับวิถีการเคลื่อนไหวของแสงสีดำกลางอากาศได้ทันที

หางงูที่สะบัด ลำตัวที่เกร็งแน่นเหมือนสปริง ปากงูที่อ้ากว้าง และเขี้ยวพิษที่มีน้ำพิษไหลเยิ้ม...

"ขวับ!"

วินาทีต่อมา มีดบินใบหลิวพุ่งสวนออกไปดุจสายฟ้า ปักเข้ากลางปากงูที่อ้ากว้างพอดี

"ฉึก! ฉึก! ฉึก!"

ตามด้วยมีดบินอีกสามเล่ม พุ่งตามกันไปติดๆ ปักเข้าที่จุดตายเจ็ดนิ้ว

"เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!"

เสียงโลหะกระทบกันดังสนั่น ประกายไฟสาดกระจาย แต่ทำได้แค่กระแทกมันกระเด็นออกไปเท่านั้น

"ฟ่อ~"

งูเกล็ดเหล็กดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง พ่นพิษกระจายไปทั่ว กัดกร่อนต้นไม้ใบหญ้าและก้อนหินรอบๆ จนเป็นหลุมเป็นบ่อ

ควันโขมงพรุนไปหมด

"โรยผงกำมะถันแดงไปตั้งเยอะ ยังเอาไม่อยู่เหรอ? แถมมีดบินเหล็กกล้าก็เจาะไม่เข้า...

สงสัยต้องใช้งัดไม้ตายก้นหีบแล้ว!"

หลิวเซิ่งหนังตากระตุก ตัดสินใจแปลงร่างเป็นวิหคเขียวหางดาบท่ามกลางหมอกขาว

"จิ๊บ~"

นกเขียวส่งเสียงร้อง กระพือปีกกลายเป็นแสงสีเขียวพุ่งออกไป หางดาบสะบัดวูบ เฉือนผ่านจุดเจ็ดนิ้วของงูเกล็ดเหล็กในชั่วพริบตา!

"แก๊ง~"

ประกายไฟแลบแปลบปลาบ เฉือนเข้าเนื้อไปได้แค่นิดเดียว

"ฟ่อ~"

งูเกล็ดเหล็กสวนกลับ บิดตัวจะรัดพัน แต่หลิวเซิ่งที่เปิดใช้งาน "เนตรวิหค" หลบฉากออกมาได้ก่อน

หนึ่งงูหนึ่งนก เปิดฉากสู้ตาย จากพื้นดินสู่กลางอากาศ จากกลางอากาศสู่ยอดไม้ ดุเดือดเลือดพล่าน ประกายไฟวูบวาบ

โชคดีที่งูเกล็ดเหล็กตัวนี้สายเลือดกำลังพังทลาย สภาพไม่เต็มร้อย แถมก่อนหน้านี้โดนผงกำมะถันทำให้อ่อนแรง โดนมีดบินแทงปาก...

โดนตัดกำลังไปหลายทาง ตอนนี้ก็แค่เทียนไขใกล้ดับ

"เคร้ง เคร้ง เคร้ง!"

ครู่ต่อมา หลิวเซิ่งฉวยโอกาส พุ่งตัวผ่านเป็นเงาจางๆ สะบัดหางดาบฟันซ้ำที่เดิมเจ็ดครั้งรวด...

เน้นๆ ที่จุดเจ็ดนิ้ว!

"ฉัวะ!"

หัวงูกระเด็น เลือดสาดกระจาย ลำตัวที่เหลือยังดิ้นพราดๆ อยู่บนพื้นพักใหญ่ กว่าจะแน่นิ่ง

จนกระทั่งกลุ่มแสงสีขาวลอยขึ้นมาจากซากงู ตัวอักษรหมึกถึงได้ปรากฏขึ้นในสายตา...

[ตรวจพบดวงจิตงูเกล็ดเหล็ก*1 ต้องการหลอมรวมเพื่อรับร่างจำแลง "งูเกล็ดเหล็ก" หรือไม่?]

หลิวเซิ่งถอนหายใจโล่งอก รีบตัดสินใจทันที

"หลอมรวม!"

แสงสีขาวพุ่งวาบเข้าสู่ร่างกาย

กลายเป็นกระแสความเย็นแทรกซึมไปทั่วร่าง ซึมเข้าสู่ผิวหนัง กล้ามเนื้อ เส้นเอ็น กระดูก อวัยวะภายใน...

ความเจ็บปวดรวดร้าว แล่นพล่านไปทั่วสรรพางค์กาย

ความรู้สึกเหมือนเป็นแท่งเหล็กบนทั่งตีเหล็ก ถูกเผา ถูกทุบ ถูกชุบเย็น ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เหมือนโดนถลกหนังเลาะกระดูก...

แล้วประกอบใหม่ ทุบใหม่ ประกอบใหม่ วนเวียนไม่จบสิ้น จนกระทั่งเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างสมบูรณ์

ในสมอง ก็มีความทรงจำของ "งู" ไหลบ่าเข้ามา...

หนึ่งก้านธูปผ่านไป (15 นาที) ความผิดปกติทั้งหมดก็จางหายไปราวกับน้ำลด

หลิวเซิ่งพ่นลมหายใจยาว ได้สติกลับมา แทบไม่เชื่อว่าเมื่อกี้คือเรื่องจริง

มีเพียงตัวอักษรหมึกที่กระพริบอยู่ตรงหน้า ที่ยืนยันว่าทุกอย่างคือความจริง...

[หลอมรวมดวงจิตงูเกล็ดเหล็กสำเร็จ ได้รับร่างจำแลงงูเกล็ดเหล็ก...]

[คุณได้รับพรสวรรค์งูเกล็ดเหล็ก "กายอสรพิษ" และ "เกล็ดเหล็ก" เสริมพลังแล้ว]

"พรสวรรค์ใหม่สองอย่าง ดูธรรมดาจัง..."

หลิวเซิ่งกระพริบตา รู้สึกผิดหวังนิดหน่อย เมื่อกี้เจ็บเจียนตายเลยนะ!

แต่พอเขาตรวจสอบความเปลี่ยนแปลงของร่างกาย ก็ต้องดีใจจนเนื้อเต้น

รูปร่างของเขาดูผอมเพรียวลงกว่าเดิม แต่พละกำลังกลับเพิ่มขึ้นมหาศาล แค่ลองปล่อยหมัด ร่างกายขยับส่งแรงต่อเนื่อง...

ถึงกับเกิดเสียงแหวกอากาศ "ฟุ่บๆ" เหมือนเสียงแส้

แรงน่าจะเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว...

กล้ามเนื้อบนตัวเขา เหมือนแผ่นเหล็กที่ผ่านการตีซ้ำๆ แนบสนิทไปกับกระดูก แน่นกระชับ เวลาออกแรง ผิวหนังตึงเปรี๊ยะ เส้นเลือดปูดโปนเหมือนงูเลื้อย แข็งแกร่งเหนียวแน่น เหมือนสวมเกราะเกล็ด

พลังป้องกันพุ่งพรวด!

ที่สำคัญกว่านั้น เขาพบว่าความอ่อนตัวของกระดูก...

เข้าขั้นผิดมนุษย์

แค่หายใจ กระดูกสันหลังก็ขยับขึ้นลงเหมือนงู ราวกับมีชีวิต

ลองเอื้อมมือซ้ายอ้อมหลังคอ ก็จับหน้าอกขวาได้สบาย

แค่ก้มหัวลอดหว่างขา ก็จูบเอวด้านหลังตัวเองได้!

คอหมุนได้ร้อยแปดสิบองศา มองเห็นส้นเท้าตัวเอง...

ถ้าทำตอนกลางคืน คงหลอนจนคนช็อกตาย

นอกจากนี้ ความสมดุลของร่างกายก็เพิ่มขึ้นมาก โดยเฉพาะในที่แคบหรือพื้นที่ขรุขระ สามารถเคลื่อนไหวได้เหมือนงู

เหลือเชื่อสุดๆ!

เขาลองเอามีดบินแทงแขนตัวเอง รู้สึกเหมือนแทงโดนเกล็ดลื่นๆ ไม่เพียงแทงไม่เข้า แรงส่วนใหญ่ยังแฉลบออกไป

จนต้องออกแรงถึงหกเจ็ดส่วน ถึงจะแค่ถลอกมีเลือดซึมนิดเดียว

"เงิน 50 ตำลึงนี่... คุ้มเกินคุ้ม!"

หลิวเซิ่งยิ้มจนตาหยี ปากแทบฉีกถึงหู

ตอนแรกแค่อยากได้ร่างเต่าหรือวัว เอามาเสริมความอึด ไว้ชนซึ่งหน้า

ไม่นึกว่าจะมีเซอร์ไพรส์ ได้ร่าง "งูเกล็ดเหล็ก" มา ไม่ใช่แค่ถึกทนทายาด แต่แรงยังเยอะ แถมตัวอ่อนยืดหยุ่น ทรงตัวดี จนเริ่มจะกลายเป็นยอดมนุษย์ไปแล้ว

เสียดายอย่างเดียว คือไม่ได้พรสวรรค์เรื่องพิษร้ายแรงของ "งูเกล็ดเหล็ก" มาด้วย

แต่ไม่เป็นไร ข้าแปลงร่างได้นี่นา~

"งูเกล็ดเหล็ก แปลง!"

ชั่วพริบตา หมอกขาวก็ลอยฟุ้งขึ้นมา...

[จบแล้ว]