บทที่ 23 กฎไม่ได้ห้าม เจ้าจะทำอะไรข้าได้?

บทที่ 23 กฎไม่ได้ห้าม เจ้าจะทำอะไรข้าได้?

โจวหลางเหยียบโกลนขึ้นม้า อาศัยความทรงจำที่แล่นปราดเข้ามาในสมอง

ตวัดขาข้ามอานม้าอย่างคล่องแคล่ว กระตุกบังเหียนเบาๆ

ม้าศึกส่งเสียงร้องก้องกังวาน พุ่งทะยานออกจากคอก...

เมื่อได้สัมผัสจังหวะการควบทะยานบนหลังม้า

โจวหลางรู้สึกราวกับร่างกายของเขาหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับอาชาคู่ใจ

ไม่ว่าม้าจะวิ่งห้อตะบึงหรือโยกตัวอย่างไร สัญชาตญาณดิบของร่างกายก็สามารถตอบสนองและควบคุมมันได้อย่างเป็นธรรมชาติ

ความกังวลก่อนหน้านี้มลายหายไปจนสิ้น!

เก่งมากเจ้าซื่อจื่อติงต๊อง ทักษะการขี่ม้าของแกนี่ระดับเทพจริงๆ!

โจวหลางวางใจได้เปลาะหนึ่ง ไม่ต้องกลัวตกม้าตายขายหน้าประชาชีแล้ว

เขารีบปรับตัวให้คุ้นชินกับการบังคับม้า

ควบม้าไปประจำตำแหน่งที่กลางสนาม เพื่อนร่วมทีมทั้งห้าเว้นช่องว่างตรงกลางไว้ให้เขาอย่างรู้งาน

ดูเหมือนว่าตำแหน่งเดิมของโจวหลางคือกองหน้าตัวเป้าและเป็นตัวทำเกมหลักของทีมเสียด้วย!

ฝ่ายตรงข้ามทั้งหกคนก็ควบม้าเข้ามาประจันหน้า เตรียมพร้อมปะทะ

ทันใดนั้น ชายหนุ่มสวมหมวกใบเล็กในชุดรัดกุมก็ควบม้าเข้ามาที่กลางวง

ในมือถือลูกหม่าชิว (ลูกโปโล) เตรียมพร้อม

เขาคือผู้ตัดสินในการแข่งขันครั้งนี้

"กติกาการแข่งขัน หนึ่งเกมใช้เวลาสามก้านธูป"

"แข่งทั้งหมดสามเกม ทีมใดทำคะแนนรวมได้มากกว่าเป็นฝ่ายชนะ!"

"ห้ามเจตนาทำร้ายผู้เล่นและม้าของฝ่ายตรงข้าม"

"ผู้ฝ่าฝืนจะถูกไล่ออกจากการแข่งขันทันที!"

ผู้ตัดสินประกาศเสียงดังฟังชัด

สิ้นเสียงประกาศ เสียงกลองรบก็ดังรัวสนั่นมาจากด้านข้างสนาม

โจวหลางหันขวับไปมองด้วยความตกใจ

เพิ่งสังเกตเห็นว่า บนอัฒจันทร์สองฝั่งเนืองแน่นไปด้วยฝูงชนที่ทยอยเดินขึ้นมาจับจองที่นั่งตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้

ชายฉกรรจ์แถวหนึ่งกำลังระดมตีกลองศึกอย่างเมามัน...

"นี่มันเกิดบ้าอะไรขึ้น?"

"ไอ้สารเลวเซี่ยงถิ่ง มันเกณฑ์คนดูมาเยอะแยะขนาดนี้!"

"มันตั้งใจจะประจานพวกเราให้ขายหน้าต่อหน้าธารกำนัลชัดๆ!"

"เฮ้ย! พวกเจ้าดูนั่น ทีมของมันมีแค่เซี่ยงถิ่งคนเดียวที่เป็นคนของพวกมัน"

"อีกห้าคนที่เหลือ... หน้าตาไม่คุ้นเลย อย่าบอกนะว่าจ้างมือปืนมา?"

"ข้าจำได้แล้ว! นั่นมันพวกทีมโปโลหลวงจากฝ่ายในของฮ่องเต้นี่หว่า!"

หวังเกอและจางต้าลี่ถึงกับตาค้าง ปากอ้าตาค้างด้วยความตื่นตระหนก

ทีมโปโลหลวง! นั่นคือยอดฝีมือระดับพระกาฬที่ราชสำนักชุบเลี้ยงไว้เชียวนะ

นึกไม่ถึงว่าเซี่ยงถิ่งจะเจ้าเล่ห์เพทุบายถึงเพียงนี้ จ้างมืออาชีพมาแข่งกับมือสมัครเล่น

นี่มันกะจะบดขยี้พวกเราให้จมดินชัดๆ!

ส่วนพวกคุณชายไฮโซฝั่งตรงข้าม ต่างพากันไปนั่งเชียร์อยู่ขอบสนามอย่างสบายใจ

ปล่อยให้เซี่ยงถิ่งกับห้ายอดฝีมือลงสนาม

แถมยังระดมคนดูที่เป็นลูกท่านหลานเธอทั่วเมืองหลวงมาเป็นพยานความพ่ายแพ้ของพวกเขาอีกด้วย

แม้แต่ท่านหญิงหลิงฉวีและคุณหนูสกุลสงก็นั่งเด่นเป็นสง่าอยู่ที่แถวหน้าสุดของอัฒจันทร์

"บัดซบ! มันกะจะให้พวกเราอับอายขายขี้หน้าจนไม่มีแผ่นดินยืน!"

"เซี่ยงถิ่ง! เจ้าหมายความว่ายังไง?"

หวังเกอตะโกนถามข้ามสนาม

"หมายความว่าไง?"

"ก็แค่แข่งกีฬา ข้าไม่อยากแพ้ก็แค่นั้น"

"อีกอย่าง ในสัญญาเดิมพันก็ไม่ได้ห้ามจ้างคนนอกมาช่วยนี่นา"

เซี่ยงถิ่งยิ้มเยาะอย่างไม่ยี่หระ

เขาเตรียมการมานาน ก็เพื่อวันนี้ เพื่อจะโชว์พาวต่อหน้าท่านหญิงหลิงฉวี

และเขี่ยไอ้พวกแมลงหวี่แมลงวันพวกนี้ออกไปให้พ้นทางตลอดกาล!

"พี่หลาง... เอาไงดีพี่?"

จางต้าลี่เริ่มหน้าเสีย หันมาถามที่พึ่งสุดท้าย

"ก็แค่แข่งกีฬา"

"แพ้ชนะเป็นเรื่องธรรมดา"

โจวหลางตอบเสียงเรียบ แต่ในใจเริ่มหวั่นไหว

เขาไม่รู้ระดับฝีมือตัวเอง และไม่รู้ฝีมือเพื่อนร่วมทีม

แต่ฝ่ายตรงข้ามดันเป็นทีมชาติชุดใหญ่... งานหยาบแล้วสิ

ปู๊น!!!

เสียงแตรสัญญาณดังขึ้น

เดิมพันเล็กๆ กลายเป็นมหกรรมกีฬาระดับชาติไปเสียแล้ว

ผู้ตัดสินชูมือขึ้นสูง ถือลูกหม่าชิวไว้เหนือหัว

สัญญาณเริ่มเกมกำลังจะดังขึ้น

กลุ่มลูกหลานแม่ทัพที่เคยห้าวหาญ บัดนี้เริ่มมีสีหน้าวิตกกังวลและไม่มั่นใจ

โจวหลางหันกลับไปมองเพื่อนๆ แวบหนึ่ง

ก่อนจะหันกลับมาจ้องเขม็งที่มือของผู้ตัดสิน

ทันทีที่ผู้ตัดสินโยนลูกหม่าชิวลงพื้น โจวหลางก็กระตุกบังเหียน ควบม้าพุ่งออกไปทันที

ศึกดวลหม่าชิวเปิดฉากขึ้นแล้ว...

โจวหลางง้างไม้ตีคลี หวดเข้าใส่ลูกบอลที่กำลังร่วงลงมาเต็มแรง

หมายจะชิงจังหวะเปิดเกม

*เพล้ง!* เสียงไม้กระทบไม้ดังสนั่น

ข้อมือของโจวหลางชาหนึบไปชั่วขณะ

ไม้ตีคลีของเซี่ยงถิ่งพุ่งเข้ามาสกัดไม้ของเขาได้อย่างรวดเร็วและแม่นยำ

ลูกบอลตกถึงพื้นยังไม่ทันหยุดนิ่ง ม้าศึกฝ่ายตรงข้ามตัวหนึ่งก็พุ่งปราดเข้ามา

ผู้เล่นคนนั้นโน้มตัวแนบไปกับหลังม้า หวดลูกบอลเลี้ยงหนีไปข้างหน้าอย่างช่ำชอง

"เจ้าโกงนี่หว่า!"

โจวหลางตวาดใส่เซี่ยงถิ่งที่ขวางทางอยู่

"กฎไม่ได้ห้าม เจ้าจะทำอะไรข้าได้?"

เซี่ยงถิ่งแสยะยิ้มเยาะเย้ย ควบม้าแซงขึ้นหน้า

จังหวะที่สวนกันนั้นเอง เขาก็ตวัดขาข้างหนึ่งกระแทกเข้าที่ต้นขาของโจวหลางอย่างแรง!

*ฉึก!*

ความเจ็บปวดแล่นพล่าน โจวหลางก้มลงมองด้วยความตกใจ

เห็นเลือดสีแดงสดไหลซึมออกมาจากกางเกงจนเปียกชุ่ม!

ไอ้สารเลวนี่... มันซ่อนหนามแหลมไว้ในรองเท้าบูท!

โจวหลางเข้าใจแจ่มแจ้งแล้ว นี่ไม่ใช่การแข่งขันกีฬา

แต่มันคือกับดักที่เซี่ยงถิ่งวางไว้เพื่อเล่นงานเขาโดยเฉพาะ!

โจวหลางรีบเบนหัวม้า ไล่กวดตามหลังเซี่ยงถิ่งไปติดๆ

สายตากวาดมองสำรวจเครื่องแต่งกายของฝ่ายตรงข้ามอย่างละเอียด

โชคยังดี ที่มีแค่เซี่ยงถิ่งคนเดียวที่ใส่รองเท้าติดหนาม

อีกห้าคนที่เป็นมืออาชีพ ดูเหมือนจะเกรงใจฐานะของพวกเขาอยู่บ้าง จึงไม่กล้าเล่นสกปรกถึงขั้นทำร้ายร่างกาย

ไม่อยากแพ้ ถึงกับต้องใช้วิธีสกปรกพรรค์นี้เชียวรึ?

เพลิงโทสะลุกโชนในอกโจวหลาง...

ปกติเขาไม่อยากหาเรื่องใคร แต่ถ้าโดนรังแกขนาดนี้

ต่อให้เป็นพระอิฐพระปูนก็ยังต้องโกรธ!

ทันใดนั้น เสียงเฮดังลั่นสนาม

เพื่อนร่วมทีมของเซี่ยงถิ่งหวดลูกเข้าประตูไปได้อย่างสวยงาม

สกอร์ขยับเป็น 1 ต่อ 0!

หวังเกอและจางต้าลี่ควบม้ากลับมาตั้งหลักด้วยท่าทีห่อเหี่ยว

"พี่หลาง สู้ไม่ไหวจริงๆ"

"พวกมันเก่งเกินไป เราแย่งลูกไม่ได้เลย"

หวังเกอบ่นอุบ

"นั่นสิ แค่จะเข้าใกล้ยังทำไม่ได้เลย"

เพื่อนอีกคนเสริม

"เฮ้ย! พี่หลาง ขาพี่เลือดออก!"

จางต้าลี่ตาไว สังเกตเห็นรอยเลือด

"ฝีมือไอ้เซี่ยงถิ่ง"

"พวกเจ้าระวังตัวด้วย รองเท้ามันซ่อนหนามเอาไว้"

โจวหลางกัดฟันบอก

"บัดซบ! มันกล้าทำขนาดนี้เชียวรึ..."

"เลิกแข่ง! ไม่แข่งมันแล้ว คนพรรค์นี้คบไม่ได้!"

"พี่หลาง พี่สั่งมาเลย พวกเราจะไปลากคอมันลงมากระทืบให้หายแค้น!"

"ใจเย็นๆ ตระกูลเซี่ยงมีอิทธิพลล้นฟ้า เราไปหาเรื่องตรงๆ ไม่ได้นะ..."

...

เพื่อนร่วมทีมต่างพากันเดือดดาล แต่ก็ยังหวาดเกรงอิทธิพลของตระกูลเซี่ยง

ขนาดเชื้อพระวงศ์ยังโดนลอบกัด แล้วพวกเขาล่ะจะเหลืออะไร?

"ทุกคนฟังข้า"

"วันนี้ไม่ว่าจะแพ้หรือชนะ"

"เราจะยอมให้พวกมันหยามหน้าไม่ได้เด็ดขาด"

"พวกเจ้าเป็นลูกหลานแม่ทัพ เรื่องตีคลีอาจจะสู้พวกมืออาชีพไม่ได้"

"แต่เรื่องรบพุ่งบนหลังม้า พวกเจ้าไม่กลัวใครหน้าไหนใช่ไหม?"

โจวหลางถามเสียงเย็น

"รบพุ่งบนหลังม้า?"

"เรื่องนั้นข้าคนเดียวเก็บพวกมันเรียบวุธ!"

จางต้าลี่คำราม

"แต่พี่หลาง กติกาห้ามมีการปะทะทางร่างกายนะ"

"ขืนทำรุนแรง เราจะโดนไล่ออกแพ้ฟาวล์"

หวังเกอเตือนสติ

"ใครบอกให้ใช้ร่างกายปะทะ?"

"ใช้ไม้ตีคลีของพวกเจ้า ไล่ต้อนประกบพวกมันตัวต่อตัว"

"ส่วนไอ้เซี่ยงถิ่ง... ปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้า!"

โจวหลางแสยะยิ้มอำมหิต

"เอ้อ... วิธีนี้เข้าท่า แค่ฟาวล์นิดๆ หน่อยๆ กรรมการไม่กล้าไล่พวกเราออกหรอก"

"ใช้ไม้ตีคลีก็เหมือนใช้ทวนยาว'"

"พวกนั้นมันแค่นักกีฬา แต่พวกเราฝึกทวนบนหลังม้ามาตั้งแต่เด็ก"

"ส่วนไอ้หน้าอ่อนเซี่ยงถิ่ง มันลูกหลานขุนนางฝ่ายบุ๋น ขี่ม้ายังไม่แข็งเลยด้วยซ้ำ"

หลี่ฉู่ทายาทตระกูลแม่ทัพอีกคนหัวเราะร่า

อย่าลืมว่า ราชวงศ์ต้าโจวได้มาจากการรบพุ่งบนหลังม้า!

วิชาทหารของพวกเขามิใช่ของเด็กเล่นขายของ!

(จบบทที่ 23)