บทที่ 49 ถูกโอบล้อม

บทที่ 49 ถูกโอบล้อม

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการรบเร้าจากกลุ่มคนจำนวนมาก เฉินเฟิงก็ได้แต่ยิ้มแห้งๆ ออกมา เดิมทีเขาแค่ต้องการตั้งใจทำภารกิจให้สำเร็จตามแผนที่วางไว้ ใครจะไปคิดว่าจะถูกนักศึกษาเกือบครึ่งรุ่นรุม ถูกโอบล้อม กะทันหันแบบนี้ ทำให้เขารู้สึกจนปัญญาอยู่ไม่น้อย

ซูหมิ่นเอ๋อร์ที่เห็นเหตุการณ์นี้ก็รู้สึกหงุดหงิดงุ่นง่านขึ้นมาในใจ จะปล่อยให้คนพวกนี้เข้าใกล้เฉินเฟิงได้ยังไงกัน!

เธอแสร้งทำเป็นเหวี่ยงหมัดออกไปเบาๆ ในอากาศเพื่อเรียกความมั่นใจ ก่อนจะก้าวออกมายืนขวางตรงหน้าเพื่อนนักศึกษาเหล่านั้นด้วยท่าทางดุดัน พร้อมตอบกลับอย่างเด็ดขาดว่า "ขอโทษด้วยนะทุกคน เฉินเฟิงอยู่ทีมเดียวกับฉันแล้ว และกลุ่มเราเต็มแล้ว ไม่มีเวลาไปช่วยคนอื่นหรอก!"

ทันใดนั้น รอยยิ้มบนใบหน้าของเพื่อนนักศึกษาเหล่านั้นก็แข็งค้างไปตามๆ กัน เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่คิดว่าซูหมิ่นเอ๋อร์จะพูดจาขวานผ่าซากตรงไปตรงมาขนาดนี้ นักศึกษาชายคนหนึ่งรวบรวมความกล้าพูดอย่างไม่พอใจว่า "เธอมีสิทธิ์อะไรมาห้ามไม่ให้พวกเราเข้าร่วมกลุ่มกับเฉินเฟิง? เขาเป็นคนตัดสินใจเองต่างหาก!"

"พวกเรามีภารกิจลับสำคัญต้องทำ!" ซูหมิ่นเอ๋อร์เชิดหน้าขึ้น ขมวดคิ้วมุ่นอย่างเอาเรื่อง เธอไม่อยากให้คนพวกนี้มาขัดจังหวะการสร้างความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับเฉินเฟิงที่กำลังไปได้สวย

เธอยิ้มอย่างมั่นอกมั่นใจก่อนจะพูดเสริมต่อว่า "อีกอย่าง ที่นี่คือดินแดนลับ การรวมกลุ่มกันเป็นฝูงใหญ่จะยิ่งดึงดูดความสนใจของสัตว์ร้ายได้ง่าย พวกนายอยากตายกันหมดหรือไง? ไปหาทีมอื่นซะเถอะ"

"ก็ได้... หวงก้างชะมัด ขอบใจนะ!" นักศึกษาหญิงคนหนึ่งเบะปากพลางพูดจิกกัดทิ้งท้ายก่อนจะสะบัดหน้าเดินจากไปอย่างไม่เต็มใจ คนอื่นๆ ก็จำใจสลายตัวเดินตามไปเช่นกัน ทิ้งให้ซูหมิ่นเอ๋อร์อยู่กับเฉินเฟิงเพียงลำพังตามความต้องการของเธอ

"ขอบใจนะหมิ่นเอ๋อร์" เฉินเฟิงยิ้มบางๆ แววตาแฝงไปด้วยความรู้สึกโล่งอกอย่างบอกไม่ถูก อวี๋โย่วซีที่สถิตอยู่ในหัวของเฉินเฟิงมองดูท่าทางที่ซูหมิ่นเอ๋อร์พยายามทำตัวเป็นเจ้าข้าวเจ้าของเฉินเฟิงแล้วก็อดไม่ได้ที่จะค่อนแคะในใจว่า ดูเหมือนเจ้าหนูนี่จะมี ดวงนารีพุ่งแรง จนฉุดไม่อยู่จริงๆ แฮะ

ความจริงเฉินเฟิงอยากจะเคลื่อนไหวคนเดียวมากกว่า เพื่อค้นหาทรัพยากรระดับสูงและเพิ่มระดับความแข็งแกร่งของตัวเองอย่างรวดเร็วโดยไม่มีใครมาถ่วงแข้งถ่วงขา แต่เขาก็จำใจพูดกับซูหมิ่นเอ๋อร์เพื่อรักษาน้ำใจว่า "ไม่เป็นไรหรอก เดิมทีผมก็ตั้งใจจะไปกับเธออยู่แล้ว! พวกเรารีบไปทำภารกิจกันเถอะ"

ซูหมิ่นเอ๋อร์ฟังแล้วก็หน้าบานทันที เธอรีบเดินนำหน้าไปอย่างเป็นธรรมชาติตามสไตล์ลูกพี่ใหญ่ คอยป้วนเปี้ยนอยู่ข้างกายเขาไม่ห่าง

ทั้งคู่เดินลึกเข้าไปในดินแดนลับอีกครั้ง อารมณ์ของซูหมิ่นเอ๋อร์เริ่มผ่อนคลายลง มุมปากโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มอย่างห้ามไม่อยู่ ความคิดของเธอนั้นเรียบง่ายมาก เธอแค่อยากอยู่สำรวจสถานที่ลึกลับแห่งนี้กับเฉินเฟิงเพียงสองต่อสอง เพื่อกระชับความสัมพันธ์ให้ใกล้ชิดกันมากขึ้นไปอีกระดับ

"ที่นี่สวยจังเลยนะ... นายลองเดาซิว่า หญ้าเสริมพลังร้อยปี จะไปซ่อนอยู่ที่ไหน?" เธอใช้โทนเสียงอ่อนหวานชวนคุยทำลายความเงียบ พยายามทำให้บรรยากาศดูผ่อนคลายลื่นไหล

"น่าจะเป็นบริเวณที่มีปราณวิญญาณควบแน่นหนาแน่นกว่าปกติ ไปทางหุบเขาด้านนั้นกันเถอะ" เฉินเฟิงชี้ไปยังป่าลึกที่อยู่ไกลออกไป ในขณะที่เขาตอบบทสนทนาของเธอ ความรู้สึกสงบสายหนึ่งก็แผ่ซ่านขึ้นมาในใจอย่างประหลาด

"ฉันว่าดวงอย่างพวกเรา มีโอกาสสูงมากที่จะหามันเจอแน่ๆ" ซูหมิ่นเอ๋อร์พูดด้วยความตื่นเต้น เธอกำหมัดเล็กๆ อย่างมุ่งมั่น แม้คำพูดจะดูมีความเป็นเด็กอยู่บ้าง แต่ความสดใสระเริงนั้นก็ทำให้เธอดูร่าเริงน่ารักในสายตาของเฉินเฟิงไม่น้อย

"งั้นเรารีบเริ่มลงมือกันเถอะ แต่อย่าประมาทล่ะ ระวังตัวด้วย" เฉินเฟิงดึงสติกลับมา พยายามสลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป

พวกเขาเริ่มแยกกันสำรวจในระยะที่พอมองเห็นกันได้ นี่คือความเข้าใจที่ตรงกันอย่างประหลาดของคนทั้งสอง ซึ่งค่อยๆ แผ่ซ่านไปในทุกอณูของอากาศในดินแดนลับแห่งนี้

ทว่าในตอนนั้นเอง ไม่ไกลออกไปนัก ดูเหมือนจะมีเสียงคำรามต่ำๆ ของสัตว์ป่าดังแว่วมาตามลม อากาศรอบตัวพลันตึงเครียดขึ้นมาทันที อุณหภูมิรอบข้างดูเหมือนจะลดฮวบลงไปหลายองศา

ซูหมิ่นเอ๋อร์ขมวดคิ้วเล็กน้อย ใจเริ่มเต้นระรัวด้วยความประหม่า เธอขยับเข้าไปใกล้เฉินเฟิงโดยสัญชาตญาณ ราวกับว่าความอบอุ่นจากตัวเขาจะมอบความรู้สึกปลอดภัยให้แก่เธอได้

"เสียงนี้... มันไม่ใช่สัตว์ป่าธรรมดา แต่มันคือสัตว์ร้าย" สีหน้าของเฉินเฟิงเคร่งขรึมขึ้นมาทันที เขาเฝ้าระวังรอบข้างอย่างใจเย็น ในเงามืดที่ซ่อนเร้นหลังแมกไม้ ดวงตาสีเขียวมรกตเจ้าเล่ห์สี่คู่ค่อยๆ ปรากฏขึ้น จ้องมองมายังคู่หนุ่มสาวอย่างหมายมาด

หัวใจของซูหมิ่นเอ๋อร์กระตุกวูบ สัมผัสถึงวิกฤตที่กำลังคืบคลานเข้ามา เธอรู้สึกได้ว่าศึกใหญ่ครั้งแรกในดินแดนลับกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว แต่ยิ่งเธอเข้าใกล้เฉินเฟิงมากเท่าไหร่ ความกล้าหาญในใจก็ยิ่งเติบโตมากขึ้นเท่านั้น

"พวกเรา... จะเอาไงดีพี่เฟิง?" แม้เสียงของซูหมิ่นเอ๋อร์จะสั่นเครือเล็กน้อย แต่เธอก็ยังคงพยายามแสดงออกถึงความกล้าหาญ ทำให้เฉินเฟิงอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาบางๆ อย่างให้กำลังใจ

"ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ผมจะไม่ยอมให้เธอเป็นอะไรแน่นอน" น้ำเสียงของเฉินเฟิงทุ้มต่ำและมั่นคง ในวินาทีนั้น ราวกับว่ากาลเวลาในดินแดนลับทั้งหมดได้หยุดนิ่งลงเพื่อฟังคำสัญญาของเขา

"เฉินเฟิง... สัตว์ร้ายพวกนี้ดูเหมือนจะมีสกิลธาตุลมนะ ระวังตัวด้วย!" ซูหมิ่นเอ๋อร์เตือนเสียงเครียด

พวกมันอยู่ในเงามืด ส่วนเธอกับเฉินเฟิงยืนอยู่ในที่แจ้ง นี่ไม่ใช่ชัยภูมิที่ดีเลยสักนิด

ดวงตาสีเขียวมรกตทั้งสี่คู่ส่องประกายวาววับในแสงสลัว หมาป่าวายุไม้ สี่ตัวค่อยๆ ย่องออกมาจากหลังพุ่มไม้หนาม โอบล้อมเฉินเฟิงและซูหมิ่นเอ๋อร์เอาไว้เป็นวงกลม พวกมันมีขนสีเทาอมเขียวกลมกลืนกับป่า ร่างกายปราดเปรียวเพรียวลม กรงเล็บอันแหลมคมตะกุยพื้นดินจนเกิดเสียงขูดขีดที่น่าขนพองสยองเกล้า

กลิ่นคาวเลือดจางๆ คละคลุ้งผสมกับกลิ่นสาบสางของสัตว์ร้ายลอยอบอวลไปทั่วบริเวณ

"สี่ตัว... ทั้งหมดเป็นสัตว์ร้ายระดับ S!" เสียงของซูหมิ่นเอ๋อร์สั่นพร่า เธอกระชับดาบยาวในมือแน่น แม้จะพยายามรักษาความสงบเพียงใด แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับความตายตรงหน้า เธอก็ยังเป็นเพียงเด็กสาวที่หวาดกลัวคนหนึ่ง

สีหน้าของเฉินเฟิงเคร่งเครียดถึงขีดสุด เขาตัดสินใจในเสี้ยววินาที "หมิ่นเอ๋อร์ เธอตั้งรับปกป้องตัวเองให้ดี ผมจะเป็นคนเปิดทางบุกเอง!"

เขาคำรามเสียงต่ำ ในขณะเดียวกันเถาวัลย์อาคมในมือก็ค่อยๆ เลื้อยออกมาดุจงูพิษสีเขียว พุ่งเข้าหาเพื่อพันธนาการหมาป่าวายุไม้ตัวที่อยู่ใกล้ที่สุด

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ! เสียงแหวกอากาศดังต่อเนื่อง หมาป่าวายุไม้มีความเร็วสูงสมชื่อ พวกมันขยับกายอย่างคล่องแคล่วว่องไวดุจภูตผีหลบหลีกการโจมตีของเถาวัลย์ได้อย่างหวุดหวิด พร้อมกับอ้าปากพ่น คมมีดวายุ พุ่งตรงเข้าหาเฉินเฟิงอย่างแม่นยำ

เฉินเฟิงไม่กล้าประมาท รีบเรียก หุ่นเชิด ออกมาขวางหน้าตัวเองและซูหมิ่นเอ๋อร์เพื่อรับแรงกระแทกทันที หุ่นเชิดกวัดแกว่งดาบปะทะกับคมมีดวายุจนเกิดเสียงโลหะกระทบกันดังสนั่นหวั่นไหว

"โฮก!" จ่าฝูงหมาป่าวายุไม้คำรามกึกก้องส่งสัญญาณ หมาป่าวายุไม้อีกสามตัวที่เหลือก็โถมเข้าโจมตีพร้อมกันจากทุกทิศทาง

ความเร็วของพวกมันรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ เพียงพริบตาก็พุ่งมาถึงตรงหน้าของทั้งคู่ ในวินาทีวิกฤตนั้นเอง ซูหมิ่นเอ๋อร์ก็ตัดสินใจหยิบอาวุธรูปร่างประหลาดออกมาจากถุงมิติเก็บของ

อาวุธชิ้นนั้นดูเหมือนแผ่นอิฐขนาดมหึมา สีดำขลับสนิททั้งก้อน และแผ่รัศมีโลหะจางๆ ที่ดูหนักอึ้งออกมา

"เฉินเฟิง! หลบไปข้างหลังฉัน!" ซูหมิ่นเอ๋อร์ตะโกนสุดเสียง เธอเหวี่ยงแผ่นอิฐในมือฟาดเข้าใส่หมาป่าวายุไม้ตัวที่พุ่งเข้ามาตัวแรกสุดเต็มแรงด้วยพละกำลังทั้งหมดที่มี

ปัง! เสียงกระแทกหนักๆ ดังสนั่น หมาป่าวายุไม้ตัวนั้นอาภัพถูกฟาดเข้าที่แสกหน้าอย่างจังจนกระเด็นหวือออกไปไกลหลายเมตร ร่วงลงพื้นพร้อมกับเสียงร้องโหยหวนปานจะขาดใจ

เฉินเฟิงถึงกับมองตาค้าง พลังทำลายล้างของไอ้แผ่นอิฐนั่นมันจะสยองขวัญเกินไปแล้ว! เดิมทีเขาคิดว่าซูหมิ่นเอ๋อร์จะใช้เพลงดาบที่วิจิตรบรรจงหรือเวทมนตร์อลังการเสียอีก ใครจะไปคิดว่าคุณหนูผู้สูงศักดิ์จะใช้วิธีที่เรียบง่ายแต่ป่าเถื่อนไร้ปรานีขนาดนี้

"นี่มัน... ของวิเศษอะไรของตระกูลเธอเนี่ย?" เฉินเฟิงอดไม่ได้ที่จะหลุดปากถามออกไป

"ฮิๆ นี่คือ ‘แผ่นอิฐสะท้านภพ’ ของตกทอดประจำตระกูลฉันเอง เอาไว้ฟาดไอ้พวกไม่รักดีโดยเฉพาะเลยล่ะ!" ซูหมิ่นเอ๋อร์ชูแผ่นอิฐในมือขึ้นอย่างภาคภูมิใจ ใบหน้าสวยงามประดับด้วยรอยยิ้มกวนประสาทที่หาดูได้ยาก

อวี๋โย่วซีในหัวของเฉินเฟิงอดไม่ได้ที่จะบ่นอุบออกมา “ให้ตายเถอะเจ้านาย ยัยหนูนี่มาเล่นตลกคาเฟ่หรือไง? แผ่นอิฐเนี่ยนะ? ช่างสร้างสรรค์ได้น่าปวดหัวจริงๆ!”

หมาป่าวายุไม้ที่เหลืออีกสามตัวถูกการกระทำที่คาดไม่ถึงของซูหมิ่นเอ๋อร์ทำให้โกรธจัดจนสติหลุด พวกมันคำรามกึกก้องด้วยแววตาสาดประกายดุร้ายกว่าเดิม พุ่งเข้าใส่ทั้งคู่เป็นรอบที่สองด้วยความบ้าคลั่ง

"หมิ่นเอ๋อร์ ระวัง! เมื่อกี้เธอไปกระตุกหนวดพวกมันเข้าให้แล้วนะ!" เฉินเฟิงส่ายหัวอย่างจนใจ ยัยหนูนี่หาเรื่องใส่ตัวได้เก่งระดับโล่ทองคำจริงๆ

"กลัวอะไรล่ะ! แผ่นอิฐของแม่คนนี้ไม่ได้มีไว้ถือโชว์สวยๆ นะ!" ซูหมิ่นเอ๋อร์ไม่เกรงกลัวแม้แต่น้อย เธอเหวี่ยงแผ่นอิฐเข้าตะลุมบอนกับหมาป่าวายุไม้ทั้งสามตัวอย่างพัลวัน

สถานการณ์เริ่มชุลมุนวุ่นวาย เสียงแผ่นอิฐปะทะกับกรงเล็บหมาป่าดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วป่า แม้ซูหมิ่นเอ๋อร์จะมีพละกำลังมหาศาลและอาวุธที่ทรงพลัง แต่เธอก็ยังขาดประสบการณ์ในการต่อสู้จริงในสนามรบที่โหดร้าย ทำให้เริ่มจะต้านทานความปราดเปรียวของพวกมันไม่ไหว

"โฮก!" จ่าฝูงหมาป่าวายุไม้สบโอกาสอาศัยจังหวะที่เธอเสียหลัก งับเข้าที่แขนของซูหมิ่นเอ๋อร์อย่างจัง

"โอ๊ย!" ซูหมิ่นเอ๋อร์ร้องลั่นด้วยความเจ็บปวดจนหน้าถอดสี แผ่นอิฐในมือร่วงหล่นลงพื้นทันทีด้วยความไร้เรี่ยวแรง

(จบบทที่ 49)