บทที่ 28 - ทักษะการทำอาหารของหนิงเยว่

บทที่ 28 - ทักษะการทำอาหารของหนิงเยว่

༺༻

เมื่อมองดูทั้งสองคน หลินจิ้งอดไม่ได้ที่จะหัวเราะและร้องไห้ในเวลาเดียวกัน

“เอาล่ะ เอาล่ะ…”

หลินจิ้งรีบเข้ามาห้าม เพราะกังวลว่าก้นของลั่วลั่วอาจจะโดนตีในไม่ช้าถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป

“เมื่อวาน ข้าขายยาอายุวัฒนะไปบ้าง และซื้อข้าววิญญาณชั้นสูงมา วันนี้เรามาลองชิมด้วยกันนะ”

“เย้!”

“ขอบคุณค่ะ ลุงหลิน”

หลังจากพูดจบ ลั่วลั่วก็รีบวิ่งเข้าไปในลานบ้าน

“สหายเต๋าหลิน ราคาข้าววิญญาณชั้นสูงสมัยนี้สูงมาก ไม่เป็นการสิ้นเปลืองไปหน่อยหรือ?”

หนิงเยว่ค่อนข้างกังวล กลัวว่าหลินจิ้งจะฟุ่มเฟือย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อนักปรุงยามักจะใช้หินวิญญาณจำนวนมากในช่วงแรกๆ

หลินจิ้งเตรียมพร้อมสำหรับความกังวลเช่นนี้เป็นอย่างดี

“สหายเต๋าหนิง ลองดูข้างในสิ”

เมื่อพูดจบ หลินจิ้งก็หยิบขวดกระเบื้องออกมาแล้วยื่นให้

หนิงเยว่รับขวดไป และทันทีที่เธอเปิดจุกขวด กลิ่นหอมอันเป็นเอกลักษณ์ของยาอายุวัฒนะก็โชยมาแตะจมูกของเธอ ซึ่งเป็นกลิ่นที่เธอคุ้นเคยเป็นอย่างดี

“ยาอายุวัฒนะชั้นเลิศ!!!”

ดวงตาของหนิงเยว่เบิกกว้างขณะที่เธอร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ

เธอไม่คาดคิดว่าหลินจิ้งจะสามารถผลิตยาอายุวัฒนะชั้นเลิศได้เร็วขนาดนี้

หลังจากนั้น หนิงเยว่ก็เทยาลงบนมือของเธอและเริ่มตรวจสอบอย่างละเอียด

ยาอายุวัฒนะนั้นเรียบเนียนและปราศจากสิ่งเจือปนใดๆ ตลอดเวลาที่ส่งกลิ่นหอมออกมาเป็นระลอก

ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันคือยาอายุวัฒนะชั้นเลิศ

หลินจิ้งเกาหัว:

“เมื่อวาน ข้าโชคดีที่ปรุงยาอายุวัฒนะชั้นเลิศได้ และข้าคิดว่าจะให้รางวัลตัวเองเสียหน่อย ก็เลยซื้อข้าววิญญาณชั้นสูงนี้มา”

“ข้าต้องขอบคุณสหายเต๋าหนิงด้วย หากไม่ใช่เพราะความช่วยเหลือของท่าน ข้าคงจะเลิกปรุงยาไปนานแล้ว”

“ท่านถ่อมตัวเกินไปแล้ว สหายข้า”

หนิงเยว่ใส่ยากลับเข้าไปในขวดแล้วยื่นให้หลินจิ้ง

เมื่อคิดว่าเธอใช้เวลาหลายปีในการปรุงยา แต่ก็ยังไม่ได้ผลลัพธ์เท่าที่หลินจิ้งทำได้ในเวลาเพียงไม่กี่เดือน หนิงเยว่ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างขมขื่น

“พรสวรรค์ในการปรุงยาของท่านน่าทึ่งจริงๆ ข้าไม่ได้ช่วยอะไรท่านมากนักหรอก ทั้งหมดนี้มาจากความพยายามของท่านเอง”

“นอกจากนี้ ท่านยังดูแลลั่วลั่วมานานขนาดนี้ เป็นเรื่องถูกต้องแล้วที่ข้าจะทำสิ่งเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้”

หลินจิ้งส่ายหัวและกล่าวว่า “ท่านถ่อมตัวเกินไปแล้ว”

“หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากสหายเต๋าหนิง ข้าคงจะยังล้มเหลวทุกวันและหมดหินวิญญาณไปแล้ว ไม่ต้องพูดถึงการให้รางวัลตัวเองเลย”

“ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณท่านจริงๆ”

“ท่านแม่ ลุงหลิน…”

หนิงเยว่กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เสียงตะโกนอย่างกะทันหันก็ขัดจังหวะเธอ

เมื่อเห็นทั้งสองคนยืนอยู่ที่ประตูและไม่เข้ามา ลั่วลั่วก็รีบถามว่า:

“ท่านสองคนทำอะไรกันอยู่? หนูหิวแล้วนะ”

“ท่านแม่ ท่านแม่บอกว่าจะมาเรียนทำอาหารกับลุงหลินไม่ใช่เหรอคะ?”

คำพูดของลั่วลั่วทำให้ใบหน้าของหนิงเยว่แดงเล็กน้อย ทำให้เธอต้องถลึงตาใส่ลั่วลั่ว

เด็กคนนี้นับวันยิ่งแก่นแก้วขึ้นเรื่อยๆ

“สหายเต๋าหลิน ดูสิ…”

“ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรเลย แน่นอน”

หลินจิ้งตกลงก่อนที่หนิงเยว่จะพูดจบประโยค “ตอนนี้ก็ใกล้เที่ยงแล้ว สหายเต๋าหนิง เราเข้าไปด้วยกันเถอะ” พูดพลาง หลินจิ้งก็นำหนิงเยว่ไปยังห้องครัว

เมื่อพูดถึงการทำอาหารกับการปรุงยา

หลินจิ้งรู้สึกว่าความแตกต่างนั้นไม่สำคัญ ทั้งสองอย่างต้องใช้การควบคุมความร้อนและความเชี่ยวชาญในสัดส่วนของส่วนผสม

เมื่อเทียบกับการปรุงยาแล้ว อันที่จริง การทำอาหารดูเหมือนจะง่ายกว่าบ้าง

เหตุผลที่หนิงเยว่ทำอาหารไม่เป็นก็เพราะเธอไม่เคยให้ความสำคัญกับการทำอาหารเลย

หลินจิ้งมีความเข้าใจเกี่ยวกับภูมิหลังของหนิงเยว่อยู่บ้าง

ตัวหนิงเยว่เองเป็นแก้วตาดวงใจของตระกูลแห่งวิถีปรุงยา ที่ซึ่งเธอไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับความต้องการพื้นฐานของเธอเลย

จนกระทั่งเธอได้พบกับพ่อของลั่วลั่วและพวกเขาก็ตกหลุมรักกันตั้งแต่แรกเห็น อย่างไรก็ตาม ครอบครัวของเธอไม่เห็นด้วยกับความสัมพันธ์ของพวกเขา

แต่ในตอนนั้น หนิงเยว่ก็ตั้งครรภ์แล้ว ดังนั้นทั้งสองจึงหนีตามกันไปที่ตลาดหนานซานด้วยกัน

เรื่องราวก่อนหน้านี้ก็ปกติดี พ่อของลั่วลั่วคอยดูแลเรื่องส่วนใหญ่ และโดยธรรมชาติแล้ว การทำอาหารก็ตกเป็นหน้าที่ของเขาเช่นกัน

แต่หลังจากที่พ่อของลั่วลั่วประสบอุบัติเหตุ ความรับผิดชอบในครัวเรือนทั้งหมดก็ตกอยู่ที่บ่าของหนิงเยว่

เธอไม่เพียงแต่ต้องดูแลลั่วลั่ว แต่ยังต้องหาวิธีหาหินวิญญาณ ทำให้เธอไม่มีเวลาที่จะเรียนทำอาหารโดยเฉพาะ

เพราะในตลาดฟาง หากไม่มีหินวิญญาณ แทบจะขยับตัวไปไหนไม่ได้เลย

แต่ตอนนี้ทุกอย่างโอเคแล้ว เพราะเธอหาหินวิญญาณจากการปรุงยามาได้ไม่น้อยเมื่อไม่นานมานี้ และเธอก็ไม่ต้องกังวลเรื่องหินวิญญาณไปอีกพักหนึ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น นับตั้งแต่ที่เธอได้ลิ้มรสอาหารที่หลินจิ้งทำ การกินอาหารของตัวเอง…

ราวฟ้ากับเหว มันช่างกลืนไม่เข้าคายไม่ออกเสียจริง

ไม่น่าแปลกใจที่แม้แต่ลั่วลั่วก็จะมาระบายความคับข้องใจของเธอ

ทั้งสองคนต่างก็ง่วนอยู่กับการทำอาหาร และแน่นอนว่ามันเร็วกว่าตอนที่หลินจิ้งทำคนเดียวมาก ไม่ถึงครึ่งชั่วโมงอาหารก็ถูกเสิร์ฟแล้ว

และลั่วลั่วก็นั่งอยู่ที่โต๊ะแล้ว ไม่สามารถอดทนรอได้อีกต่อไป

เมื่อทั้งสามคนนั่งลง ลั่วลั่วก็รีบหยิบเนื้อชิ้นหนึ่งเข้าปาก

“อร่อยจัง…” ลั่วลั่วพึมพำอย่างไม่ชัดเจน

“ลั่วลั่ว ลองอันนี้สิ”

หลินจิ้งชี้ไปที่จานผักสีเขียวขณะที่เขาพูด

หนิงเยว่รู้สึกประหม่าอยู่ข้างๆ เพราะเธอเป็นคนทำอาหารจานนี้

“ได้เลยค่ะ อาหารของลุงหลินอร่อยเสมอ”

ขณะที่พูด ลั่วลั่วก็หยิบผักชิ้นหนึ่งเข้าปาก

หลังจากเคี้ยวไปสองครั้ง เธอดูเหมือนจะรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ ใบหน้าเล็กๆ ของเธอเหยเก แล้วด้วยเสียง “แหวะ” เธอก็ขากผักออกมา “ลุงคะ นี่ไม่ใช่ฝีมือลุงใช่ไหม?”

ลั่วลั่วถามด้วยสีหน้าเจ็บปวด มองไปที่หลินจิ้งและในขณะเดียวกันก็เหลือบมองหนิงเยว่ซึ่งเห็นได้ชัดเจนอย่างยิ่ง

ในตอนแรก เขาไม่ได้วางแผนที่จะให้หนิงเยว่ลองทำอาหาร แต่หลังจากดูไปได้สักพัก เธอก็อยากจะลองดูบ้าง

ดังนั้น หลินจิ้งจึงตกลง

เมื่อหันไปหาหนิงเยว่ ใบหน้าของเธอแดงก่ำไปถึงปลายหูในขณะนี้

หลินจิ้งก็รู้สึกสงสัยเช่นกัน มันแย่ขนาดนั้นเลยหรือ?

เมื่อคิดเช่นนั้น เขาก็ยื่นตะเกียบออกไปคีบผักสีเขียวชิ้นหนึ่งเข้าปาก

รสชาตินี้…

เค็มผสมกับเปรี้ยว และหลังจากเคี้ยวอีกสองครั้ง รสขมก็กระจายไปทั่วปากของเขา ไม่น่าแปลกใจที่ลั่วลั่วจะขากมันออกมาโดยตรง

หลินจิ้งมองไปที่หนิงเยว่ด้วยสายตาแปลกๆ

หนิงเยว่รู้สึกอับอาย จึงก้มหน้าลง

หลินจิ้งกลืนผักสีเขียวในปากลงไปด้วยความยากลำบากและหัวเราะเบาๆ

“ฮี่ๆ…”

“ไม่เลว คราวหน้าลองใหม่นะ”

“เรารีบกินกันเถอะ ก่อนที่อาหารจะเย็น”

ดูเหมือนว่าการสอนหนิงเยว่ทำอาหารจะเป็นการเดินทางที่ยาวนานและยากลำบาก…

หลังอาหาร เมื่อไม่มีอะไรทำมากนัก หลินจิ้งก็เริ่มพูดคุยเรื่องการปรุงยากับหนิงเยว่

เวลาไหลผ่านไปดั่งสายน้ำและผ่านไปในพริบตา

เมื่อทั้งสองคนกลับสู่ความเป็นจริง ก็ถึงเวลาอาหารเย็นแล้ว

ครั้งนี้ ภายใต้การแนะนำของหลินจิ้ง หนิงเยว่ผัดอาหารอีกจาน ซึ่งหลังจากที่นักชิมตัวน้อยของเรา ลั่วลั่ว ได้ลิ้มลอง…

ได้รับคำตัดสินว่า ‘พอกินได้’

หนิงเยว่กลอกตา แต่ความสุขของเธอก็ปรากฏชัดในสีหน้าของเธอ

ในวันต่อๆ มา ทั้งสองคนก็มาบ่อยขึ้น

ทุกครั้งที่มาถึง พวกเขาจะนำไก่ ปลา เนื้อ และผักมาด้วย แสดงให้เห็นถึงความตั้งใจของหนิงเยว่ที่จะเรียนทำอาหารให้ดีอย่างชัดเจน

ในช่วงเย็นเหล่านี้ นอกจากการฝึกปรุงยาแล้ว หลินจิ้งยังออกไปข้างนอกหนึ่งหรือสองครั้ง เพื่อขายยาอายุวัฒนะบ้าง

จนกระทั่งถึงวันนี้

หลินจิ้งเพิ่งขายยาอายุวัฒนะเสร็จและกล่าวลาเถ้าแก่

ขณะที่เขาเดินไปตามถนน หลินจิ้งรู้สึกผิดปกติอยู่ตลอดเวลา—เขามีความรู้สึกว่ามีคนกำลังติดตามเขาอยู่

เขาแอบมองย้อนกลับไป แต่ไม่เห็นอะไร

คิ้วของหลินจิ้งขมวดเข้าหากันอย่างแน่นหนา ในช่วงเวลานี้ เขาระมัดระวังตัวมาก ขายยาอายุวัฒนะในร้านต่างๆ ทุกครั้ง

นอกจากนี้ ปริมาณที่ขายก็ไม่มาก ดังนั้น แน่นอนว่าเขาไม่ควรจะดึงดูดการติดตามจากใคร

ขณะที่เขาครุ่นคิดด้วยคิ้วที่ขมวดเข้าหากัน แผนการหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในใจของเขาทันที

ริมฝีปากของหลินจิ้งโค้งเป็นรอยยิ้ม:

“มาดูกันว่ามันเป็นแค่จินตนาการของข้า หรือมีใครบางคนกำลังติดตามอยู่จริงๆ”

༺༻