บทที่ 15 - ยาบริสุทธิ์

บทที่ 15 - ยาบริสุทธิ์

༺༻

“เจ้ารู้หรือไม่ว่าคนอื่นเริ่มฝึกปรุงยาอย่างไร?”

หลินจิ้งส่ายหน้า เขาไม่รู้จักนักปรุงยาคนอื่นเลยและเรียนรู้ด้วยตัวเองทั้งหมด

“โดยทั่วไปแล้ว พวกเขาจะหลอมยาประมาณสองถึงสามเตาต่อวัน และอย่างมากที่สุดสี่ถึงห้าเตา”

“หลังจากแต่ละเตา พวกเขาจะหยุดพักและไตร่ตรอง”

“เมื่อไตร่ตรองเสร็จสิ้นและสภาพของพวกเขากลับมาสมบูรณ์แล้ว พวกเขาจึงจะเริ่มทำเตาต่อไปและสะสมประสบการณ์ต่อไป”

“สิบสามเตาของเจ้าในหนึ่งวันคงจะถูกหลอมติดต่อกันใช่ไหม?”

หลินจิ้งไม่คาดคิดว่าคนเราต้องพักผ่อนหลังจากหลอมยาอายุวัฒนะหนึ่งเตา เขินอาย เขากล่าวว่า

“จริงขอรับ เป็นเช่นนั้น”

“นั่นแหละที่ข้าบอกว่าพรสวรรค์ในการปรุงยาของเจ้าไม่เลวเลยนะ สามารถหลอมยาสำเร็จได้แม้ในสภาวะเช่นนี้”

“……”

หลินจิ้งค่อนข้างพูดไม่ออก ดูเหมือนว่าเขาจะได้รับประโยชน์จากมิติระบบจริงๆ

“อย่างไรก็ตาม แม้ว่าพรสวรรค์ในการปรุงยาของเจ้าจะสูง เจ้าก็ไม่สามารถพอใจได้ง่ายๆ เจ้ายังคงต้องทำตามที่ข้าแนะนำ ฝึกฝนความสามารถของเจ้าและก้าวไปทีละขั้น”

“ข้าเข้าใจแล้ว ขอบคุณสำหรับคำสอนของท่าน ผู้อาวุโสอวี้” หลินจิ้งกล่าวพร้อมกับประสานมือแสดงความขอบคุณ

ในขณะนั้น หลินจิ้งก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เมื่อมิติระบบริเริ่มห้องปรุงยา มีโอกาสเพิ่มขึ้นที่จะผลิตยาบริสุทธิ์

‘ยาบริสุทธิ์’ นี้เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยได้ยินมาก่อน และเขาไม่รู้ว่ามันคืออะไร เขาจึงถือโอกาสถามผู้อาวุโสอวี้เกี่ยวกับเรื่องนี้

“ผู้อาวุโสอวี้ ข้าเคยได้ยินโดยบังเอิญเกี่ยวกับยาอายุวัฒนะที่เรียกว่ายาบริสุทธิ์ ท่านพอจะบอกข้าได้หรือไม่ว่ายาบริสุทธิ์คืออะไร?”

หลังจากได้ยินคำถามของหลินจิ้ง ผู้อาวุโสอวี้ก็ขมวดคิ้วและถามว่า

“มันไม่ได้ถูกบันทึกไว้ในตำราปรุงยาของเจ้ารึ?”

“ผู้อาวุโสอวี้ ตำราปรุงยาที่ข้าศึกษานั้นไม่มีบันทึกเช่นนั้น” หลินจิ้งตอบ

“ดูเหมือนว่าตำราปรุงยาของเจ้าจะมีข้อบกพร่องอยู่บ้าง”

“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าจะแนะนำให้เจ้ารู้จัก”

ผู้อาวุโสอวี้เริ่มพูด และหลินจิ้งก็เงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ

“จริงๆ แล้ว เรื่องนี้ต้องเริ่มจากส่วนประกอบของยาอายุวัฒนะ เจ้ารู้หรือไม่ว่ามีสิ่งเจือปนอยู่ในยาอายุวัฒนะ และแม้แต่ยาอายุวัฒนะชั้นเลิศก็ไม่มีข้อยกเว้น”

“สิ่งเจือปนเหล่านี้ไม่สามารถขับออกจากร่างกายได้อย่างสมบูรณ์ เมื่อเวลาผ่านไป ด้วยการใช้ในระยะยาว จะส่งผลให้เกิดพิษจากยา”

“ยิ่งไปกว่านั้น ยิ่งคุณภาพของยาอายุวัฒนะต่ำเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีสิ่งเจือปนมากขึ้นเท่านั้น และพิษจากยาก็จะยิ่งรุนแรงขึ้นเท่านั้น”

“ขอรับ ข้าเคยเห็นสิ่งนี้ในตำราปรุงยา” หลินจิ้งพยักหน้า

ผู้อาวุโสอวี้กล่าวต่อว่า “การใช้ยาอายุวัฒนะในระยะยาวทำให้เกิดการสะสมของพิษจากยาในร่างกาย ซึ่งจะลดประสิทธิภาพของยาและในที่สุดก็ทำให้ยาใช้ไม่ได้ผล”

“ที่แย่กว่านั้น พิษจากยายังสามารถส่งผลกระทบต่อการบำเพ็ญเพียร ทำให้การทะลวงผ่านระดับเป็นเรื่องยาก”

“เพื่อล้างพิษจากยาออกจากร่างกาย จะต้องกินยาเม็ดล้างพิษสะสมเพื่อกำจัดพิษบางส่วน”

“แต่ยาเม็ดล้างพิษสะสมก็เป็นยาชนิดหนึ่งเช่นกัน มีประสิทธิภาพจำกัด และแทบจะไม่มีประโยชน์สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรในขั้นจิตวิญญาณแรกกำเนิดหรือผู้ที่แข็งแกร่งกว่านั้นในขั้นเปลี่ยนเทวะ”

“อย่างไรก็ตาม…”

“ยาบริสุทธิ์นั้นแตกต่างออกไป”

“เพราะเหตุผลที่ยาบริสุทธิ์ถูกเรียกว่า ‘บริสุทธิ์’ ก็คือมันไม่มีพิษจากยาเลย สามารถรับประทานได้อย่างอิสระ และประสิทธิภาพของมันก็ไม่ลดลงตามการใช้งาน”

“ยาบริสุทธิ์ทรงพลังขนาดนั้นเลยเหรอ!” หลินจิ้งตกใจ

ต่อความตกใจของหลินจิ้ง ผู้อาวุโสอวี้ยังคงเฉยเมย ไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไรมากนัก

เพราะเมื่อเขายังหนุ่มและได้ยินเรื่องยาบริสุทธิ์เป็นครั้งแรก เขาก็มีปฏิกิริยาคล้ายๆ กัน

“เจ้าต้องรู้ไว้ว่าโอกาสที่จะปรากฏยาบริสุทธิ์นั้นต่ำมาก และมีเงื่อนไขเบื้องต้น ซึ่งก็คือเตาหลอมจะต้องผลิตยาอายุวัฒนะชั้นเลิศสองเม็ดขึ้นไปพร้อมกัน”

“ในระหว่างกระบวนการหลอม ยาอายุวัฒนะชั้นเลิศทั้งสองนี้จะขับไล่สิ่งเจือปนของตัวเองออกมาและหลอมรวมกันเป็นยาบริสุทธิ์”

“สำหรับเตาหลอมที่จะผลิตยาอายุวัฒนะชั้นเลิศสองเม็ด นักปรุงยาธรรมดาจะทำได้อย่างไร?”

“และนั่นก็เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความแข็งแกร่งของนักปรุงยาได้อย่างแม่นยำ”

“นักปรุงยาคนใดก็ตามที่สามารถหลอมยาบริสุทธิ์ได้จะได้รับการเคารพนับถือเป็นแขกผู้มีเกียรติในทุกกลุ่มที่พวกเขาเข้าร่วม และโดยธรรมชาติแล้ว การดูแลของพวกเขาก็จะไม่ขาดตกบกพร่อง”

หลินจิ้งคิดกับตัวเองว่า “ยาอายุวัฒนะหนึ่งเตาโดยทั่วไปจะให้ผลผลิต 3-6 เม็ด จริงๆ แล้วมันไม่ใช่สิ่งที่นักปรุงยาธรรมดาจะทำได้ในการหลอมยาอายุวัฒนะชั้นเลิศสองเม็ดในเตาเดียวกัน”

“ยิ่งไปกว่านั้น ยาบริสุทธิ์แตกต่างจากยาอายุวัฒนะทั่วไป ในขณะที่มันออกมาจากเตา มันจะต้องถูกเก็บไว้ในกล่องหยกบริสุทธิ์ และนำออกมาเฉพาะเมื่อถึงเวลารับประทานเท่านั้น”

“มิฉะนั้น หากมันสัมผัสกับโลกภายนอกนานเกินไป ยาบริสุทธิ์จะถูกกัดกร่อนโดยปราณโดยรอบและเกิดพิษจากยา เสื่อมสภาพกลายเป็นยาอายุวัฒนะชั้นเลิศ”

“ตอนนี้เจ้ารู้แล้วนะ”

“นี่เองคือยาบริสุทธิ์” หลังจากประหลาดใจแล้ว หลินจิ้งก็ถามต่อ:

“ผู้อาวุโสอวี้ ท่านบอกว่าโอกาสที่ยาบริสุทธิ์จะปรากฏนั้นต่ำมาก แต่ว่ามันต่ำแค่ไหนกัน?”

“ข้าจะอธิบายให้ฟังอย่างนี้แล้วกัน” ผู้อาวุโสอวี้กล่าว “ครั้งหนึ่ง ปรมาจารย์โอสถผู้มีชื่อเสียงมากคนหนึ่งพยายามที่จะหลอมยาบริสุทธิ์ เขาหลอมเตาหลอมยาหนึ่งร้อยเตาติดต่อกัน”

“ทั้งหมดเป็นยาอายุวัฒนะพิเศษของเขา และแต่ละเตาก็ผลิตยาอายุวัฒนะชั้นเลิศอย่างน้อยสองเม็ด”

“แต่ในท้ายที่สุด ก็มียาบริสุทธิ์ปรากฏขึ้นเพียงเม็ดเดียว”

“เอ๋…?”

ต่ำขนาดนั้นเลยเหรอ

แล้วเขาก็นึกถึงคุณสมบัติในหน้าต่างห้องปรุงยา อันที่เพิ่มโอกาสให้ยาบริสุทธิ์ปรากฏขึ้น 10%

อัตรานั้นจะเหนือกว่าปรมาจารย์โอสถคนนั้นอย่างแน่นอน

ผู้อาวุโสอวี้กล่าวต่อว่า “แน่นอนว่า ยาบริสุทธิ์ขึ้นอยู่กับโชคล้วนๆ และไม่มีรูปแบบใดๆ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องไปไล่ตามมันอย่างจงใจ”

“บางคนได้มาในเตาหลอมแค่สิบกว่าเตา ในขณะที่บางคนอาจจะไม่เห็นยาบริสุทธิ์เลยแม้แต่เม็ดเดียวหลังจากผ่านไปหลายร้อยเตา”

“ดังนั้น เจ้าไม่สามารถบังคับให้ยาบริสุทธิ์ปรากฏขึ้นมาได้”

หลังจากฟังจบ หลินจิ้งก็ยังคงซักถามต่อ “ผู้อาวุโสอวี้ เย่ว์เป่าโหลวน่าจะมีโอสถบริสุทธิ์ขายใช่ไหมขอรับ?”

“แน่นอน” ผู้อาวุโสอวี้มั่นใจมาก

“และข้าก็ได้หลอมโอสถบริสุทธิ์ด้วยตัวเอง”

“ท่านผู้อาวุโสอวี้ ท่าน...”

หลินจิ้งมองผู้อาวุโสอวี้ที่อยู่ตรงหน้าและโค้งคำนับด้วยความเคารพ

“ขออภัยในความสายตาสั้นของข้า ที่แท้ผู้อาวุโสอวี้ก็คือปรมาจารย์โอสถ”

ผู้อาวุโสอวี้โบกมือปฏิเสธ: “ท่านอาจารย์เป็นคำที่แรงเกินไป ข้าแค่หลอมยามามาก และคุณภาพของยาของข้าก็มีการรับประกันอยู่บ้าง เมื่อเวลาผ่านไป มันก็เป็นเรื่องปกติที่จะผลิตยาบริสุทธิ์ได้”

“เจ้าหนุ่ม เจ้าต้องรู้ไว้นะว่า แม้แต่ในบรรดายาบริสุทธิ์ด้วยกันเอง คุณค่าก็อาจแตกต่างกันอย่างมหาศาล”

“ตัวอย่างเช่น ยาที่ข้าหลอมบ่อยๆ คือยาที่ช่วยเพิ่มระดับการบำเพ็ญเพียรหรือรักษาอาการบาดเจ็บและฟื้นฟูพลังวิญญาณ ยาเหล่านี้ แม้จะเป็นยาบริสุทธิ์ ก็ไม่ได้มีราคาที่สูงเกินไปนัก”

“โดยพื้นฐานแล้ว มันก็แค่ราคาสูงกว่ายาอายุวัฒนะชั้นเลิศทั่วไปยี่สิบหรือสามสิบเท่า”

“แต่…”

ถึงตอนนี้ ผู้อาวุโสอวี้ก็หยุดชั่วครู่ แล้วจึงพูดด้วยน้ำเสียงที่โหยหา:

“หากใครจะหลอมยาเพื่อทะลวงผ่านระดับการบำเพ็ญเพียรหรือยืดอายุขัย คุณค่าก็จะแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง”

“โดยเฉพาะอย่างยิ่งยาบริสุทธิ์สำหรับยืดอายุขัย มันไม่ถูกจำกัดโดยยาชนิดเดียวกันชนิดอื่น และไม่ว่าเจ้าจะบริโภคมากเท่าไหร่ ประสิทธิภาพของมันก็จะไม่ลดลง”

“ยาบริสุทธิ์เช่นนั้น เมื่อใดก็ตามที่ปรากฏขึ้น ก็จะกระตุ้นให้ผู้คนนับไม่ถ้วนแข่งขันกันอย่างดุเดือด ก่อให้เกิดพายุโลหิต”

ดวงตาของหลินจิ้งเป็นประกายในทันที และหัวใจของเขาก็เริ่มเต้นรัว

“ด้วยห้องปรุงยาของข้าเอง ถ้าข้าหลอมยาอายุวัฒนะยืดอายุขัยด้วยตัวเองและอัตราการปรากฏของยาบริสุทธิ์เพิ่มขึ้น นั่นไม่ได้หมายความว่าข้าจะสามารถยืดอายุขัยของข้าได้อย่างไม่มีที่สิ้นสุดผ่านการบริโภคยาบริสุทธิ์ บรรลุความเป็นอมตะได้หรือ?”

“และเมื่อมิติระบบเติบโตขึ้น พลังงานวิญญาณก็จะหนาแน่นขึ้นอย่างแน่นอน ถึงตอนนั้น การปลูกถ่ายพืชวิญญาณสำหรับยาเม็ดต่ออายุขัยก็จะยิ่งดีขึ้นไปอีกใช่ไหม?”

ด้วยความคิดนี้ หลินจิ้งก็ยิ่งตื่นเต้นมากขึ้น

หลังจากนั้น หลินจิ้งก็ได้พูดคุยคำถามเพิ่มเติมกับผู้อาวุโสอวี้ก่อนที่จะออกจากเย่ว์เป่าโหลว

เขาได้รับความรู้มากมายจากการมาเยือนครั้งนี้

……

ในเดือนต่อมา หลินจิ้งไม่ได้ปรุงยาอย่างบ้าคลั่งเหมือนวันแรก แต่ลดจำนวนครั้งที่เขาฝึกปรุงยาลงในแต่ละวัน

แต่ถึงแม้จะปฏิบัติตามคำแนะนำของผู้อาวุโสอวี้อย่างเคร่งครัด อัตราความสำเร็จของเขาก็ยังไม่สูงนัก

ในมุมมองของเขา นี่ต้องเป็นเพราะเขาไม่มีตำราสูตรยาเป็นของตัวเอง

แต่เนื่องจากตำราสูตรยานั้นแพงเกินไปและเขาไม่สามารถซื้อได้ เขาจึงต้องงมหาทางและพยายามปรับปรุงอัตราความสำเร็จของเขา

วันหนึ่ง หลินจิ้งไปที่เย่ว์เป่าโหลวอีกครั้ง ซื้อวัตถุดิบเพิ่มเติมสำหรับปรุงยาเม็ดอดอาหาร

ระหว่างทางกลับ หลินจิ้งครุ่นคิดถึงการจัดการในอนาคต

ทันใดนั้น ความโกลาหลข้างหน้าก็ขัดจังหวะความคิดของเขา

“เด็กผู้หญิงคนนี้เป็นลูกใคร?”

“ทำไมเธอถึงมาอยู่คนเดียวที่นี่? น่าสงสารจัง”

༺༻