บทที่ 24 การต่อสู้ที่แท้จริง!

เจียงเช่อไม่ได้แม้แต่จะหันกลับไปมองเธอ

สายตาที่เรียบเฉยของเขากวาดมองไปยังหวังเถิง หลี่หยาง และกลุ่มคนไร้ระเบียบที่กำลังส่งเสียงเห่าหอนเหล่านั้น

ราวกับกำลังมองดู... สิ่งของที่ไร้ชีวิต

หลินเสี่ยวและคนอื่น ๆ ต่างกำอาวุธในมือแน่นด้วยความประหม่า และขยับเข้ามาคุ้มกันซูชิงเสวี่ยไว้ด้านหลังโดยอัตโนมัติ

ในตอนนี้ พวกเขาได้กลายเป็นกลุ่มก้อนเดียวกันแล้ว

ในที่สุด เจียงเช่อก็มีการตอบสนอง

เขาไม่ได้สนใจเสียงตะโกนของหวังเถิง และไม่ได้หันไปมองซูชิงเสวี่ยแม้แต่แวบเดียว

เขาเพียงแค่เอียงหน้าเล็กน้อย แล้วทิ้งคำพูดสั้น ๆ ให้กับกลุ่ม ‘พนักงาน’ ด้านหลังที่กำลังตื่นตระหนกเพราะการปรากฏตัวของศัตรูที่แข็งแกร่ง

“ระวังภัยอยู่กับที่”

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง มุมปากหยักโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มจาง ๆ ที่ยากจะสังเกตเห็น

“ถือโอกาสนี้ เรียนรู้ไว้ด้วยแล้วกัน”

“เรียนรู้ว่า สิ่งที่เรียกว่าการต่อสู้ที่แท้จริง... มันเป็นอย่างไร”

สิ้นเสียงคำพูด

เปรี๊ยะ——

ประกายสายฟ้าที่เจิดจ้าพลันระเบิดออกที่ใต้เท้าของเขา!

เขาไม่ได้ถอยหลัง ไม่ได้ตั้งรับ

แต่เลือกใช้วิธีที่ตรงไปตรงมาและดุดันที่สุด

นั่นคือการเปิดฉากโจมตี!

ร่างทั้งร่างพุ่งทะยานออกไปราวกับอัสนีบาต พุ่งตรงเข้าหากลุ่มของหวังเถิงที่มีคนกว่ายี่สิบคนอย่างไม่เกรงกลัว!

รอยยิ้มอย่างยโสบนใบหน้าของหวังเถิงแข็งค้างไปทันที

ความเย่อหยิ่งของหลี่หยางก็เปลี่ยนเป็นความตกตะลึงอย่างถึงที่สุด

พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่า ไอ้ขยะในสายตาของพวกเขา จะกล้า... เป็นฝ่ายบุกเข้ามาคนเดียว?

หาที่ตายชัด ๆ!

“ขวางมันไว้!” หลี่หยางคำรามลั่น ปราณเลือดของนักรบยุทธ์ระดับ 5 ระเบิดออกมาอย่างเต็มกำลัง

พรรคพวกข้างกายเขาต่างก็รีบเดินเครื่องวิชายุทธ์เพื่อเตรียมรับมือทันที

ทว่า พวกเขากลับประเมินความเร็วของ 【ย่างก้าวกัมปนาท】 ระดับสมบูรณ์ต่ำเกินไป

ก่อนที่พวกเขาจะได้ทันตอบโต้ใด ๆ

ร่างของเจียงเช่อก็ปรากฏขึ้นราวกับภูตผี เอฟเฟกต์ซ่อนเร้น ‘อัสนีวูบวาบ’ ทำงาน เจียงเช่อก้าวข้ามระยะทางหลายสิบเมตรได้ในชั่วพริบตา

เป้าหมายแรก

ไม่ใช่หวังเถิง

และไม่ใช่หลี่หยางที่แข็งแกร่งที่สุด

แต่กลับเป็นนักเรียนจากเมืองชวนคนที่เพิ่งจะพ่นคำพูดแทะโลมใส่ซูชิงเสวี่ยเมื่อครู่นี้

นักเรียนคนนั้นรู้สึกเพียงว่าตาฝาดไปแวบหนึ่ง จากนั้นความรู้สึกอึดอัดที่บรรยายไม่ได้ก็บีบเค้นที่ลำคอของเขา

เขายังไม่ทันได้ใช้แม้กระทั่งทักษะการต่อสู้ด้วยซ้ำ

ทำได้เพียงเบิกตากว้างมองดูหมัดข้างหนึ่งที่ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ ในครรลองสายตาอย่างรวดเร็ว

ยังคงเป็น 【หมัดทลายภูผา】

ยังคงเป็นหมัดที่ดูธรรมดาสามัญหมัดนั้น

ปัง!

ไม่มีเสียงร้องโหยหวน

ไม่มีการกระเด็นถอยหลัง

ร่างกายท่อนบนของนักเรียนคนนั้นระเบิดออกเป็นเสี่ยง ๆ ในพริบตาเดียว!

เลือดเนื้อ เศษกระดูก และอวัยวะภายใน... ผสมปนเปกลายเป็นหมอกสีแดงฉาน สาดกระเซ็นใส่พรรคพวกด้านหลังที่กำลังยืนตะลึงตาค้าง

หมัดเดียว

สังหารในพริบตา!

นักรบยุทธ์ระดับ 4 คนหนึ่ง กลับทนไม่ได้แม้แต่วินาทีเดียว

ร่างของเจียงเช่อไม่ได้หยุดชะงักเลยแม้แต่น้อย

ทันทีที่หมัดซัดออกไป ประกายสายฟ้าที่ใต้เท้าก็วาบขึ้นอีกครั้ง เขาอาศัยแรงสะท้อนนั้นวาดตัวเป็นมุมที่พิสดารกลางอากาศ แล้วพุ่งเข้าหาลูกน้องอีกคนจากโรงเรียนมัธยมหมายเลข 11 ทันที

นักเรียนคนนั้นขวัญหนีดีฝ่อ ร้องลั่นพร้อมกับรีบยกโล่โลหะผสมในมือขึ้นมาป้องกัน และอัดปราณเลือดเข้าไปในโล่อย่างสุดชีวิต

เคร้ง!

หมัดหนักหน่วงพุ่งเข้าใส่

โล่โลหะผสมระดับ D ที่แข็งแกร่งพอจะต้านทานแรงชนของรถบรรทุกได้ กลับปรากฏรอยร้าวลามไปทั่วราวกับใยแมงมุม ก่อนจะแตกกระจายออกเป็นเสี่ยง ๆ

หมัดของเจียงเช่อยังคงพุ่งทะยานต่อไปอย่างไร้แรงต้าน

ฉัวะ!

คริติคอล!

หมัดนั้นทะลวงผ่านหน้าอกของอีกฝ่ายจนทะลุหลัง

หมัดเดียวอีกแล้ว

หนึ่งชีวิตสังเวยไปอีกหนึ่ง

การเข่นฆ่า เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น

ความหวาดกลัวเริ่มแผ่ขยายไปทั่วกลุ่มคนที่เหลืออีกสิบกว่าคนอย่างบ้าคลั่ง

“ฆ่ามัน! เข้าไปพร้อมกันเลย! มันเร็วแค่ไหนก็มีแค่คนเดียว!”

หลี่หยางแผดเสียงอย่างเสียสติ ปราณเลือดของนักรบยุทธ์ระดับ 5 ปะทุออกมาโดยไม่หลงเหลือ ประกายดัชนีสีแดงชาดพุ่งแหวกอากาศตรงเข้าหาศีรษะของเจียงเช่อ

【ฝ่ามืออัสนีกัมปนาท】!

หวังเถิงเองก็เริ่มได้สติจากความตื่นตะลึงสุดขีด ดวงตาของเขาแดงก่ำ

“โฮก!”

เขาส่งเสียงคำรามราวกับสัตว์ป่า กล้ามเนื้อทั่วร่างขยายใหญ่ขึ้น ผิวหนังปรากฏแสงสีโลหะจาง ๆ ร่างกายดูเหมือนจะขยายใหญ่ขึ้นหนึ่งเท่าตัว

นี่คือทักษะการต่อสู้สายเสริมกายาที่สืบทอดมาจากตระกูลของเขา!

ลูกน้องคนอื่น ๆ ต่างก็ถูกบีบจนจนมุม

ถ้าอ้อนวอนก็ตาย หากขัดขืนอาจจะมีทางรอด!

ในชั่วพริบตา แสงปราณเลือดหลากสีปนเปไปกับเงากระบี่แสงดาบ ราวกับเป็นข่ายมนต์ที่ไร้ช่องโหว่ เข้าปกคลุมเจียงเช่อไว้จากทุกทิศทาง

นี่คือการโจมตีร่วมกันของนักรบยุทธ์สิบกว่าคนที่เดิมพันด้วยชีวิต

ต่อให้เป็นนักรบยุทธ์ระดับ 6 หรือแม้แต่ระดับ 7 เมื่อต้องเผชิญกับการรุมล้อมที่บ้าคลั่งขนาดนี้ ก็ทำได้เพียงหลบเลี่ยงไปก่อนเท่านั้น

ทว่า

เจียงเช่อกลับไม่ขยับตัว

เขาไม่มีแม้แต่ความคิดที่จะหลบหลีกเลยแม้แต่น้อย

เขาเพียงแค่ยืนนิ่งอยู่กับที่ ปล่อยให้คลื่นพลังการโจมตีที่หมายทำลายล้างเหล่านั้นกลืนกินร่างของเขาไปโดยสมบูรณ์

หลินเสี่ยวและคนอื่น ๆ ใบหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดเสียว

หัวใจของซูชิงเสวี่ยเองก็เต้นรัวไปอยู่ที่ลำคอ

ในจังหวะที่การโจมตีทั้งหมดกำลังจะปะทะถึงตัว

มวลปราณเลือดที่หนักแน่นและมั่นคงภายในร่างกายของเจียงเช่อ ก็เริ่มโคจรในรูปแบบใหม่ทันที

【ท่ากำแพงทองแดง】

วึ่ง——

ม่านพลังสีเหลืองดินที่ดูเหมือนจะบางเบาแต่กลับหนาแน่นจนถึงขีดสุด พลันปรากฏขึ้นรอบกายของเขา

กำแพงเหล็ก!

ตูม! ตูม! ตูม!

แสงดาบ เงากระบี่ ประกายดัชนี... การโจมตีทั้งหมดกระแทกเข้าใส่มาสเตอร์พลังสีเหลืองดินนั้นในเวลาเดียวกันอย่างจัง

พลังงานที่บ้าคลั่งระเบิดออก

ฝุ่นตลบอบอวล เศษหินปลิวว่อน

ทั่วทั้งหุบเขาดูเหมือนจะสั่นสะเทือนตามไปด้วย

ทว่า เมื่อฝุ่นควันจางหายไป

รูม่านตาของทุกคนพลันหดเล็กเท่ารูเข็มทันที

เจียงเช่อยังคงยืนอยู่ที่เดิมอย่างมั่นคง

ม่านพลังสีเหลืองดินบนตัวเขา ไม่มีแม้แต่รอยกระเพื่อมแม้เพียงนิดเดียว

เขาไม่ได้รับบาดเจ็บเลยแม้แต่น้อย

“นะ... เป็นไปไม่ได้!”

ความอำมหิตบนใบหน้าของหลี่หยางเปลี่ยนเป็นความหวาดกลัวที่ไม่อาจเข้าใจได้

ดัชนีอัสนีกัมปนาทที่แข็งแกร่งที่สุดของเขา กลับไม่สามารถทำลายการป้องกันของอีกฝ่ายได้เลยงั้นเหรอ?

นี่มันตัวประหลาดอะไรกันวะ!

ทว่าในช่วงเวลาไม่กี่วินาทีที่เปิดใช้งาน 【ท่ากำแพงทองแดง】 นี้ สภาวะของเจียงเช่อก็ได้กลับคืนสู่จุดสูงสุดอีกครั้ง

ในจังหวะที่พวกเขาพากันตกตะลึงจนเสียขวัญ

เจียงเช่อเคลื่อนไหวแล้ว

เปรี๊ยะ!

ร่างของเขาทิ้งภาพติดตาที่พร่ามัวไว้ที่เดิม ราวกับเป็นการเคลื่อนย้ายในพริบตา พุ่งเข้าใส่กลุ่มคนที่กำลังหวาดผวา

ราวกับพยัคฆ์ร้ายที่กระโจนเข้าใส่ฝูงแกะที่สั่นเทา

เขาไม่ได้ลงมือสังหารอีกต่อไป

แต่ภาพเหตุการณ์ที่ตามมา กลับทำให้พวกเขาหวาดกลัวยิ่งกว่าการถูกฆ่าตายเสียอีก

ร่างของเจียงเช่อเคลื่อนที่ผ่านฝูงชนราวกับภูตผี

ทุกหมัดของเขาดูเรียบง่าย ตรงไปตรงมา แต่กลับแม่นยำจนถึงขีดสุด

เขาไม่ได้โจมตีจุดตายใด ๆ

ตำแหน่งที่หมัดซัดลงไป มีเพียงจุดเดียวเสมอ

นั่นคือ ข้อต่อ

“กร๊อบ!”

คนแรก คือลูกน้องของหวังเถิง ดาบยาวในมือเขายังเงื้อค้างอยู่กลางอากาศ ไหล่ของเขาก็พลันได้รับความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสราวกับถูกฉีกกระชาก

แขนขวาทั้งข้างบิดเบี้ยวไปทางด้านหลังในองศาที่ผิดมนุษย์

“อ๊าก——!”

เสียงร้องโหยหวนเพิ่งจะดังขึ้น

ปัง!

หมัดอีกข้างของเจียงเช่อก็ซัดเข้าที่หัวเข่าของเขาอย่างจัง

เสียงกระดูกแตกละเอียดดังชัดเจนจนน่าขนลุก

ชายคนนั้นกรีดร้องและล้มฟุบลงกับพื้น สูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปโดยสิ้นเชิง

คนต่อไป

ร่างของเจียงเช่อวูบไหว มาปรากฏตัวตรงหน้านักเรียนอีกคน

คนคนนั้นถอยหลังด้วยความหวาดกลัว แต่กลับพบว่าความเร็วของตัวเองเมื่ออยู่ต่อหน้าอีกฝ่ายนั้นช่างน่าขำสิ้นดี

กร๊อบ! กร๊อบ!

ข้อศอก หัวเข่า

เสียงแตกร้าวของกระดูกดังขึ้นอีกสองครั้ง

คนแล้วคนเล่า

กร๊อบ!

ปัง!

กร๊อบ!

เสียงกระดูกหักที่เฉียบคมราวกับเสียงรัวกลองที่ถี่รัว ดังต่อเนื่องไม่ขาดสายภายในหุบเขาที่เงียบงันแห่งนี้

สิ่งที่ตามมา คือเสียงโหยหวนด้วยความเจ็บปวดและสิ้นหวังที่ดังระงมขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ไม่มีทักษะการต่อสู้ที่วิจิตรตระการตา

ไม่มีแสงปราณเลือดที่เจิดจ้า

มีเพียงความรุนแรงที่บริสุทธิ์ ดั้งเดิม และโหดเหี้ยมที่สุดเท่านั้น

ไม่ถึงครึ่งนาที การต่อสู้ก็จบลง

กลุ่มคนสิบกว่าคนที่นำโดยหวังเถิงและหลี่หยาง ไม่มีข้อยกเว้นแม้แต่คนเดียว ทุกคนแขนขาหักสะบั้น นอนแผ่อยู่บนพื้นราวกับกองกระสอบป่านที่ขาดรุ่งริ่ง พลางดิ้นทุรนทุรายและร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด

ทั่วทั้งหุบเขาได้กลายเป็นขุมนรกบนดินไปแล้ว

ภายในทีมของเจียงเช่อ สมาชิกใหม่ไม่กี่คนที่เพิ่งเข้าร่วมต่างพากันขาอ่อนแรง ใบหน้าซีดเผือด และรู้สึกอยากจะอาเจียนออกมา

หลินเสี่ยวและคนอื่น ๆ เองก็ตกใจจนสั่นสะท้านไปถึงจิตวิญญาณ แต่พวกเขาก็ยังฝืนข่มความไม่สบายกายเอาไว้ แล้วจ้องมองไปยังสนามรบตาไม่กะพริม

เพราะเจียงเช่อเคยบอกไว้

ว่าต้องการให้พวกเขาเรียนรู้ ว่าสิ่งที่เรียกว่าการต่อสู้ที่แท้จริงมันเป็นอย่างไร

ส่วนซูชิงเสวี่ยที่ยืนอยู่ไกลที่สุด ตั้งแต่ต้นจนจบเธอไม่ได้เอ่ยปากเลยแม้แต่คำเดียว

ในดวงตาที่เย็นชาคู่นั้น บัดนี้กลับมีคลื่นพายุแห่งความตกตะลึงโหมกระหน่ำอย่างรุนแรง

นี่น่ะเหรอ คือการต่อสู้?

ไม่

นี่ไม่ใช่การต่อสู้

นี่มันคือ... การบดขยี้อย่างสิ้นเชิง

ไม่สิ จะเรียกว่าบดขยี้ยังน้อยไปด้วยซ้ำ

มันเหมือนกับชาวนาคนหนึ่งที่กำลังใช้วิธีที่ทรงประสิทธิภาพที่สุด ในการเก็บเกี่ยววัชพืชในท้องนาของตนเองมากกว่า

ทั้งแม่นยำ เยือกเย็น และไม่มีการเคลื่อนไหวที่เกินจำเป็นแม้แต่นิดเดียว ไม่สิ้นเปลืองแรงไปแม้แต่เศษเสี้ยวเดียว

เธอจ้องมองเด็กหนุ่มที่แม้แต่ชายเสื้อก็ยังไม่เสียทรงคนนั้น และเริ่มสงสัยในความรับรู้ของตนเองเป็นครั้งแรก

เจียงเช่อค่อย ๆ เดินไปหยุดอยู่ที่หน้ากองสิ่งที่ดูเหมือนมนุษย์ที่กำลังดิ้นพล่านอยู่บนพื้นเหล่านั้น

รองเท้าคอมแบทของเขาเหยียบลงบนใบหน้าของหวังเถิงที่กำลังร้องโหยหวนอย่างหนักหน่วงที่สุด แล้วบดขยี้เบา ๆ

“อึก... อือ...”

เสียงร้องของหวังเถิงถูกอุดไว้ ทำได้เพียงส่งเสียงครางอู้อี้อยู่ในลำคอ

ความอัปยศอย่างยิ่งยวด และความหวาดกลัวที่ซึมลึกถึงกระดูก ทำให้เขาสั่นเทาไปทั้งร่าง น้ำตาและน้ำมูกไหลเปรอะเปื้อนเต็มใบหน้า

เจียงเช่อก้มหน้าลง น้ำเสียงราบเรียบ

“โอนคะแนนมา”

“แล้วก็ไสหัวไปซะ”

หวังเถิงราวกับเห็นฟางเส้นสุดท้ายเพื่อเอาชีวิตรอด เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย ใช้เพียงนิ้วเดียวที่ยังพอขยับได้สั่น ๆ กดสั่งการที่กำไลคะแนน

...

เสียงแจ้งเตือนจากกำไลดังรัว ๆ

ทันทีที่โอนคะแนนเสร็จ

หวังเถิงรวบรวมพละกำลังทั้งหมด บีบที่ล็อกลับบนกำไลจนแตกออก

วึ่ง!

ลำแสงสีขาวสายหนึ่งเข้าปกคลุมร่างของเขาไว้

คนที่นอนอยู่บนพื้นคนอื่น ๆ ต่างก็ทำตามในทันที

วึ่ง! วึ่ง! วึ่ง!

ลำแสงสีขาวสิบกว่าสายพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

เพียงพริบตาเดียว บนพื้นเหลือทิ้งไว้เพียงกองเลือดที่เลอะเทอะและอาวุธที่หักพัง

ภายในหุบเขากลับคืนสู่ความเงียบงันที่น่าขนลุก

หลงเหลือเพียงเสียงหอบหายใจหนัก ๆ และเสียงขย้อนอาเจียนที่กดข่มไว้ไม่อยู่

ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งผสมกับกลิ่นเหม็นเปรี้ยวจากกระเพาะอาหารจนน่าสะอิดสะเอียน

สมาชิกทีมที่เพิ่งรับเข้ามาใหม่หลายคนทนไม่ไหวอีกต่อไป ต่างพากันพิงหน้าผาแล้วอาเจียนออกมาจนแทบขาดใจ

หลินเสี่ยวและสมาชิกเก่าคนอื่น ๆ แม้จะพยายามฝืนทน แต่ใบหน้าก็ขาวซีดราวกับกระดาษ ร่างกายสั่นเทาอย่างควบคุมไม่อยู่

พวกเขามองดูรอยเลือดและเศษซากร่างกายที่เกลื่อนพื้น แล้วหันไปมองเด็กหนุ่มที่ยืนอยู่ใจกลางกองเลือดนั้น โดยที่ชายเสื้อไม่มีแม้แต่รอยเปื้อนสีแดงเลยแม้แต่นิดเดียว

ความหวาดกลัว

ความหวาดกลัวที่มาจากก้นบึ้งของจิตวิญญาณและยากจะบรรยายออกมาเป็นคำพูดได้

ซูชิงเสวี่ยยืนนิ่งอยู่ที่เดิมไม่ขยับเขยื้อน

บนใบหน้าที่เคยแข็งทื่อราวกับน้ำแข็งเป็นนิจ บัดนี้กลับเริ่มปรากฏรอยร้าวออกมาเป็นครั้งแรก

ทั้งความมึนงง ความไม่เข้าใจ และความตกตะลึง... อารมณ์ที่หลากหลายผสมปนเปจนทำให้สมองของเธอมืดบอดไปชั่วขณะ

เจียงเช่อไม่ได้สนใจสิ่งรอบข้างเลยแม้แต่น้อย

เขาเพียงแค่ค่อย ๆ ยกมือขึ้น ดูม่านแสงจากกำไลคะแนนบนข้อมือ

ข้อความแจ้งเตือนยาวเหยียดปรากฏขึ้นอย่างต่อเนื่อง

[ได้รับคะแนนจาก “หวังเถิง”: 48 หน่วย]

[ได้รับคะแนนจาก “หลี่หยาง”: 62 หน่วย]

[ได้รับคะแนนจาก “จ้าวซื่อ”: 17 หน่วย]

...

เขาไม่ได้สนใจที่จะดูรายละเอียด “การอุทิศ” ของผู้แพ้เหล่านั้น

สายตาของเขาจดจ่ออยู่ที่บรรทัดล่างสุด ซึ่งเป็นตัวเลขยอดรวมที่ผ่านการประมวลผลแล้วเท่านั้น

(จบบท)