บทที่ 26 แขน

"ดูเหมือนว่าในกลุ่มนี้ฉันจะเป็นคนที่มีเลเวลต่ำสุดเลยแฮะ..."

หลี่อังคิดในใจ "ถ้าในภารกิจร่วมมือผู้เล่นไม่สามารถทำร้ายกันได้จริงๆ การได้ร่วมทีมกับพวกมือเก๋าก็ถือเป็นเรื่องดี อย่างน้อยก็น่าจะหาข้อมูลอะไรได้เยอะทีเดียว"

สิงเหอโฉ่วเห็นทุกคนยอมเปิดเผยข้อมูลส่วนตัวแล้วก็รู้สึกวางใจขึ้น ยิ้มพลางพูดว่า "เยี่ยมมาก ความไว้เนื้อเชื่อใจกันเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีของการพิชิตภารกิจ

ขออนุญาตแนะนำตัวก่อนนะครับ ผมเคยผ่านภารกิจทั่วไปมาสี่ครั้ง ภารกิจบทบาทสองครั้ง ถนัดการต่อสู้ระยะประชิดและการปฐมพยาบาลฉุกเฉิน เรียกผมว่า 'เฒ่าสิง' ก็ได้ครับ"

เมื่อมีตัวอย่างนำที่ดี ว่านหลี่เฟิงเตาก็แนะนำตัวตาม "ผมใช้ดาบยาว พอจะมีวิชาติดตัวบ้าง ถนัดการลอบสังหาร เรียกผมว่า 'พี่เตา' ก็ได้นะ"

พี่เตาเหรอ... หลี่อังปรายตามองใบหน้าลุงวัยกลางคนผู้ไว้หนวดเครากะล่อนของว่านหลี่เฟิงเตาแล้วไม่ได้พูดอะไรออกมา

ดูเหมือนว่านหลี่เฟิงเตาจะสังเกตเห็นสายตาประหลาดของหลี่อัง เขาจึงมุมปากกระตุกแล้วจ้องกลับพลางพูดว่า "มองอะไรมิทราบ เรียกพี่เตาแล้วมันทำไม? ฉันน่ะเกิดยุค 90 นะเฟ้ย"

หือ?

สิงเหอโฉ่วอดไม่ได้ที่จะมองว่านหลี่เฟิงเตาซ้ำอีกสองรอบ พระหนุ่มถึงกับเบิกตากว้างอย่างไม่เชื่อหู แม้แต่หญิงสาวผู้เย็นชาก็ยังหันมามอง

"ฉันเกิดยุค 90 จริงๆ นะ!" ว่านหลี่เฟิงเตาทั้งฉุนทั้งอาย "แค่หน้าตามันดูภูมิฐานไปหน่อยเท่านั้นเอง"

นั่นน่ะเหรอที่เรียกว่าหน่อย? นี่มันหน้าแก่เกินวัยไปสักยี่สิบปีได้เลยนะ ลุงบอกว่าอายุสี่สิบสองสี่สิบสามผมยังเชื่อเลย

หลี่อังข้ามเรื่องหน้าตาที่น่าอนาถของว่านหลี่เฟิงเตาไป ทางด้านพระหนุ่มพนมมือขึ้นแล้วกล่าวว่า "อาตมาฮุ่ยปิ่ง พอจะมีเรี่ยวแรงอยู่บ้าง"

ฮุ่ยปิ่งงั้นเหรอ? ฟังแล้วหิวแผ่นแป้งห่อเป็ดปักกิ่งขึ้นมาตะหงิดๆ เลยแฮ

ว่านหลี่เฟิงเตาแอบจิกกัดในใจ เขามองใบหน้าที่อ่อนช้อยงดงาม ปากแดงฟันขาวของฮุ่ยปิ่งแล้วรู้สึกแปลกๆ จนต้องกระแอมไอออกมา "จะว่าไป ท่านเป็นพระจริงๆ งั้นเหรอ?"

"ของแท้แน่นอนครับ" ฮุ่ยปิ่งยิ้มตอบ รอยยิ้มที่พอเหมาะพอเจาะกับไฝที่หางตาทำให้ว่านหลี่เฟิงเตารู้สึกเหมือนมีลมหนาวพัดผ่านสันหลัง จนต้องเบือนหน้าหนีไปทางอื่นทันที

พระรูปนี้มีของแฮะ

หญิงสาวเย็นชาในชุดนินจาเอ่ยขึ้น "หลิวอู๋ไต้ ใช้ธนู"

เสียงของเธอไพเราะมาก น้ำเสียงราบเรียบ กระชับ ตรงไปตรงมา และแฝงไปด้วยความเย็นชา

จนถึงคิวของหลี่อัง เขาขยับหน้ากากซุนหงอคงที่ใบหน้าเล็กน้อยแล้วเริ่มพูด...

หลี่อังพูดน้ำไหลไฟดับ พล่ามไม่หยุดจนสิงเหอโฉ่วต้องรีบห้ามไว้พลางกล่าวอย่างกระดากอายว่า "เอ่อ... น้องชายหลี่ คุณไม่จำเป็นต้องบรรยายสรรพคุณยาวขนาดนั้นหรอกครับ แค่แนะนำจุดเด่นหรือทักษะพิเศษของตัวเองก็พอแล้ว" สิงเหอโฉ่วรีบขัดขึ้นด้วยสีหน้าปั้นยาก

ถึงจะรู้ว่าไม่มีใครยอมแชร์ข้อมูลจริงทั้งหมดก็เถอะ แต่ไอ้การขี้โม้หน้าด้านๆ แบบหมอนี่เนี่ย เพิ่งเคยเห็นเป็นคนแรกเลยแฮะ สิงเหอโฉ่วแอบคิดในใจ

"อ้อ งั้นเหรอครับ" หลี่อังขยับหน้ากากเล็กน้อยก่อนจะพูดต่ออย่างผิดหวัง "ทักษะพิเศษของผมเหรอ... นิ้วก้อยผมยาวเป็นพิเศษเลยล่ะ"

พูดจบเขาก็ยื่นมือออกมา กำนิ้วทั้งสี่ไว้แล้วชูนิ้วก้อยให้ดู

มุมปากของสิงเหอโฉ่วกระตุก "ไม่ใช่เรื่องนั้นครับ"

"อืม... งั้นก็นิ้วเท้าที่สี่ข้างซ้ายของผมยาวมากเลยนะ" หลี่อังทำท่าจะถอดรองเท้าบูทออกเพื่อพิสูจน์

ไอ้เด็กนี่มันกวนประสาทกันชัดๆ!

สิงเหอโฉ่วสูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสะกดอารมณ์ รีบห้ามไม่ให้เขาถอดรองเท้า เขารู้สึกว่าความดันโลหิตกำลังพุ่งสูงขึ้นปรี๊ด "ไม่ใช่เรื่องนั้นเหมือนกันครับ!"

"อ๋อ... งั้นก็ "ตี๊ด---" ของผมยาวมากเลยล่ะครับ"

"รบกวนอย่ามาทำลามกแถวนี้ครับ ขอบคุณ... แล้วนั่นคุณจะทำเสียง 'ตี๊ด' เซ็นเซอร์ตัวเองทำไมไม่ทราบ?"

ถ้าไม่ใช่เพราะกฎของหน่วยจัดการกิจการพิเศษที่สั่งให้เจ้าหน้าที่ภาคสนามพยายามดึงตัวผู้เล่นอิสระมาเป็นพวกให้ได้มากที่สุดล่ะก็ สิงเหอโฉ่วคงจะใช้กำลังสยบไอ้หนุ่มที่ดูเหมือนหลุดมาจากโรงพยาบาลบ้าคนนี้ไปนานแล้ว

หลี่อังไม่ได้แค่แกล้งบ้าเพราะความชอบส่วนตัวเท่านั้น

เขาสงสัยว่าสิงเหอโฉ่วที่มีบุคลิกเหมือนทหารและมีโดรนสอดแนมระดับมืออาชีพแบบนี้น่าจะเป็นคนของทางการ เขาจึงจงใจทำตัวปั่นประสาทเพื่อวิเคราะห์พฤติกรรมและเก็บข้อมูลของอีกฝ่ายไปในตัว

"หืม..." หลี่อังทำท่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ผมเปิดใช้งาน 'เนตรจิต' ทักษะตาแมว เพื่อตรวจสอบวิญญาณได้ แบบนี้ถือเป็นจุดเด่นได้ไหมครับ?"

"หือ?" ดวงตาของสิงเหอโฉ่วเป็นประกายขึ้นมาทันที ความสามารถในการเปิดสัมผัสที่หกหรือเนตรจิตนั้นถือว่าหาได้ยากและมีค่าอย่างยิ่ง ไม่ว่าจะในโลกความจริงหรือในภารกิจก็ตาม

"ได้สิ ได้แน่นอน!" สิงเหอโฉ่วยิ้มกว้างออกมาได้เสียที "ถ้ามีความสามารถนี้ เราก็จะล่วงรู้ถึงสิ่งที่มองไม่เห็นได้ล่วงหน้า และหลีกเลี่ยงอันตรายได้มากเลยล่ะ"

ในฐานะทหารอาชีพและเจ้าหน้าที่ภาคสนามของหน่วยจัดการกิจการพิเศษ. สิงเหอโฉ่วมีหน้าที่ต้องดึงดูดผู้เล่นหน้าใหม่ให้มาร่วมงานด้วย ตอนแรกเขาคิดว่าหลี่อังเป็นเพียงผู้เล่นเลเวล 3 ที่ไม่มีประโยชน์อะไร แต่ตอนนี้เขาคงต้องเปลี่ยนกลยุทธ์การรับมือเสียใหม่แล้ว...

【ภารกิจหลักอัปเดต: เดินทางไปยังภายในวัดกู๋หานภายใน 10 นาที】

เสียงแจ้งเตือนระบบดังขึ้นข้างหูของทุกคน สีหน้าของสิงเหอโฉ่วเปลี่ยนไปเล็กน้อย "10 นาทีงั้นเหรอ? ทุกท่าน มีใครถนัดเรื่องการสำรวจเส้นทางไหมครับ?"

"ฉันเอง" ว่านหลี่เฟิงเตาเดินนิ่งๆ ไปที่ต้นไม้ใหญ่ข้างทาง เขาเงยหน้ามองยอดไม้ครู่หนึ่งก่อนจะสูดลมหายใจเข้า แล้วเหยียบรองเท้าแตะหูหนีบลงบนถนนดินอย่างแรง

ร่างของเขาทะยานขึ้นสู่กลางอากาศ นิ้วทั้งสิบแข็งแกร่งราวกับลิ่มปีนเขา เจาะลึกลงไปในลำต้น

เศษไม้กระเด็นว่อน ว่านหลี่เฟิงเตาปีนป่ายอย่างคล่องแคล่วราวกับลิงเจ้าป่า เพียงชั่วพริบตาก็ขึ้นไปถึงยอดไม้ เขาเหลียวมองไปรอบๆ ก่อนจะรูดตัวลงมาอย่างรวดเร็ว พร้อมกับปัดเศษดินออกจากมือแล้วพูดนิ่งๆ ว่า

"ตามถนนเส้นนี้ไปทางทิศตะวันตกประมาณเจ็ดร้อยเมตร จะมีวัดร้างอยู่ที่ตีนเขา น่าจะเป็นสถานที่ทำภารกิจ ส่วนทางทิศตะวันออกหลังภูเขาเตี้ยๆ ลูกนั้นมีควันไฟพุ่งออกมา น่าจะมีหมู่บ้านโบราณตั้งอยู่"

"หมู่บ้านงั้นเหรอ?"

สิงเหอโฉ่วพยักหน้า แล้วหยิบกระเป๋าหิ้วสีดำขนาดเท่ากระเป๋าเอกสารออกมาจากช่องเก็บของ

เขาเปิดรหัสล็อกกระเป๋าออก ภายในนั้นมีโดรนสีเงินวาววับ พร้อมแบตเตอรี่สำรอง ใบพัดสำรอง และรีโมตคอนโทรลที่มีหน้าจอแท็บเล็ตติดตั้งอยู่

สิงเหอโฉ่วหยิบโดรนออกมาวางบนพื้นเพื่อปรับสมดุล ก่อนจะบังคับให้มันทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าจนหายลับเข้าไปในหมู่เมฆจนมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า

เจ้าหน้าที่ผู้มีเลเวลสูงสุดไม่ได้ปิดบังหน้าจอจากสายตาคนอื่น เขาเปิดหน้าจอให้ทุกคนได้ดูภาพสดๆ จากมุมสูงด้วยกันอย่างเปิดเผย

ภาพจากมุมสูงแสดงให้เห็นหมู่บ้านโบราณที่ตั้งอยู่บนที่ราบอันกว้างใหญ่ มีกลุ่มบ้านดินมุงหลังคากระเบื้องเตี้ยๆ พร้อมควันไฟพุ่งออกมาจากปล่องไฟ มีลำธารสายเล็กๆ ตัดผ่านกลางหมู่บ้านราวกับเส้นริบบิ้น

รอบๆ หมู่บ้านมีพื้นที่นาแผ่ขยายออกไปไกลสุดลูกหูลูกตา สะท้อนแสงสีทองยามอาทิตย์อัสดง

มีชายชราสวมเสื้อคลุมฟางจูงวัวเดินตามคันนา มีเด็กน้อยน้ำมูกไหลวิ่งเล่นในชุดผ้าป่านเก่าๆ และมีชาวนาสวมหมวกผ้าสวมรองเท้าฟางแบกจอบเดินกลับบ้าน...

องค์ประกอบทั้งหมดนี้ประกอบกันเป็นภาพลักษณ์ของชนบทจีนสมัยโบราณอย่างสมบูรณ์แบบ

ส่วนทางทิศเหนือ มองเห็นเงาลางๆ ของเมืองโบราณขนาดใหญ่ตั้งอยู่

โดรนค่อยๆ บินกลับมาแล้วเคลื่อนที่ไปทางทิศตะวันตกตามถนนดิน จนถึงตีนเขา

ที่นั่นมีลานกว้างราบเรียบ ตรงกลางมีวัดที่ทรุดโทรมตั้งอยู่ พื้นที่ว่างรอบข้างเต็มไปด้วยวัชพืชรกครึ้ม แต่ยังพอเห็นร่องรอยของการเคยทำกสิกรรมมาก่อน

วัดนี้มีพื้นที่ไม่ใหญ่นัก สีที่ทาบนกำแพงอิฐสีแดงกะเทาะหลุดล่อน มีเถาวัลย์สีเขียวเลื้อยไต่ตามโคนกำแพงขึ้นไปอย่างอิสระ

กระเบื้องสีเขียวบนหลังคาแตกหักเสียหายและเต็มไปด้วยใบไม้แห้งกรัง

ถนนหน้าวัดปูด้วยแผ่นหินสีน้ำเงิน สองข้างทางมีเสาตะเกียงหินตั้งเรียงราย แต่ดูเหมือนจะขาดการดูแลมานานจนโคมไฟเต็มไปด้วยฝุ่นเขรอะ

บนป้ายไม้เหนือประตูสีแดงซีด มีตัวอักษรเขียนไว้ว่า "กู๋หานซื่อ" ซึ่งมีความหมายว่าวัดร้างเขาเดียวดาย

โดรนบินต่ำลง วนเวียนอยู่เหนือวัดเพื่อสำรวจโครงสร้างภายใน

ใจกลางลานวัดมีเจดีย์ทองแดงสีขาวตั้งอยู่ ซ้ายขวาเป็นหอระฆังและหอกลอง ด้านหน้าคือวิหารท้าวจตุโลกบาล ด้านหลังคือวิหารหลวงและหอไตร ห้องพักสงฆ์และโรงครัวแบ่งอยู่สองข้างของแกนกลาง ส่วนลึกที่สุดคือห้องจัดพิมพ์คัมภีร์ ห้องเก็บของ และโกดังที่มีป้ายแขวนว่าคลังบริจาค

ถึงจะเล็กแต่ก็มีครบทุกอย่าง

สิงเหอโฉ่วบังคับโดรนบินกลับมาเงียบๆ แล้วเก็บเข้ากระเป๋าไป เมื่อเห็นดังนั้น ว่านหลี่เฟิงเตาจึงเพิ่งนึกขึ้นได้แล้วถามออกมาอย่างลังเลว่า "เอ่อ... เฒ่าสิง ในเมื่อนายมีโดรนอยู่แล้ว เมื่อกี้จะใช้ให้ฉันปีนขึ้นไปบนต้นไม้ทำไมล่ะ?"

สิงเหอโฉ่วไม่ได้ไม่ไว้ใจว่านหลี่เฟิงเตา เขาใช้โดรนเพื่อยืนยันภูมิประเทศและระบุยุคสมัยให้แน่ชัดเท่านั้น

ชายหน้าเหลี่ยมยิ้มแล้วตอบว่า "ไม่ใช่ว่าผมไม่อยากใช้โดรนหรอกครับ แต่ถ้าฉากหลังของภารกิจเป็นยุคโบราณหรือต่างโลกแบบนี้ มีโอกาสสูงมากที่จะมีพวกภูตผีปีศาจหรือนักพรตผู้มีอิทธิฤทธิ์เหมือนในเรื่องเล่าโบราณปรากฏตัวออกมา

การใช้โดรนสุ่มสี่สุ่มห้าอาจจะไปดึงดูดความสนใจของพลังเหนือธรรมชาติเหล่านั้น และอาจทำให้เนื้อเรื่องเปลี่ยนไปในทางที่คาดไม่ถึงได้"

ในฐานะเจ้าหน้าที่หน่วยจัดการกิจการพิเศษ. สิงเหอโฉ่วเคยอ่านรายงานภารกิจของผู้เล่นคนอื่นมาไม่น้อย

มีกรณีหนึ่งที่ผู้เล่นมือใหม่จอมบื้อทำภารกิจทีมในยุคราชวงศ์ถัง แล้วดันเอาโน้ตบุ๊กที่บรรจุหนังสืออิเล็กทรอนิกส์จำพวก 'ประวัติศาสตร์จีนฉบับเคมบริดจ์' หรือ 'ประวัติศาสตร์เทคโนโลยีโลก' ไปถวายถังเกาจงหรือที่มีพระนามเดิมว่าหลี่จื้อ

ผลคือเนื้อเรื่องบ้าคลั่งทันที ผู้เล่นคนนั้นไม่เพียงถูกหาว่าเป็นผู้วิเศษนอกรีตจนถูกประหาร แต่ยังไปกระตุ้นให้นักพรตผู้มีพลังเหนือธรรมชาติที่ซ่อนเร้นอยู่ในจักรวรรดิถังปรากฏตัวออกมา พวกนั้นขี่กระบี่บินนับหมื่นเล่มไล่ล่าตามฆ่าเพื่อนร่วมทีมของผู้เล่นคนนั้นไปไกลนับพันลี้ภายในคืนเดียว

ปัจจุบัน พลังของผู้มีพลังพิเศษในโลกความจริงยังไม่แข็งแกร่งพอที่จะไปงัดกับ 'โลกในภารกิจ' ได้โดยตรง และการปฏิสัมพันธ์ที่มากเกินไปก็ถูกทีมวิเคราะห์จัดว่าเป็นพฤติกรรมที่เสี่ยงอันตราย

เพราะคงไม่มีใครอยากเห็นจักรวรรดิถังที่ก้าวกระโดดเข้าสู่ยุคอุตสาหกรรม แล้วส่งนักพรตสายจักรกลไอน้ำนับล้านคนมาติดต่อกับโลกความจริงในปัจจุบันหรอก...

ดังนั้น เจ้าหน้าที่ภาคสนามของหน่วยจัดการกิจการพิเศษ. จึงยึดถือคติ "ความปลอดภัยต้องมาก่อน" ส่วนการสำรวจและโต้ตอบเป็นเรื่องรอง

ในภารกิจยุคโบราณแบบนี้ อาจมีภูตผีปีศาจโผล่ออกมาได้ทุกเมื่อ ต้องระวังการใช้เทคโนโลยีสมัยใหม่ หรือถ้าต้องใช้ก็ต้องใช้ให้น้อยที่สุด

ไม่มีใครกล้าลองดีกับเวลา 10 นาทีที่ระบบกำหนด สิงเหอโฉ่วเก็บโดรนเสร็จก็รีบเดินนำหน้าไปทันที ทุกคนรีบมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกตามถนนดิน และมาถึงวัดกู๋หานในเวลาไม่นาน

แม้จะเห็นภาพจากโดรนมาแล้ว แต่เมื่อมาเห็นใกล้ๆ ทุกคนยิ่งสัมผัสได้ถึงความรกร้าง ทรุดโทรม และบรรยากาศที่เยือกเย็นวังเวงอย่างบอกไม่ถูก

"ที่นี่เนี่ยนะ... เอาไปทำฉากถ่ายหนัง 'โปเยโปโลเย' ได้สบายๆ เลยนะเนี่ย"

ว่านหลี่เฟิงเตายืนอยู่บนทางหิน พลางปัดฝุ่นออกจากเสาตะเกียงหินแล้วพึมพำ "ใครจะเป็นคนนำ?"

สิงเหอโฉ่วกวาดสายตามองคนอื่น หญิงสาวเย็นชาที่ชื่อหลิวอู๋ไต้ไม่พูดอะไรเลยตั้งแต่ต้น พระหนุ่มฮุ่ยปิ่งก็ดูท่าทางเหนียมอายขี้ขลาด ส่วนไอ้หนุ่มหน้ากากลิงก็นอกจากเลเวลต่ำแล้วยังดูพึ่งพาไม่ได้สุดๆ

เห้อ...

สิงเหอโฉ่วหันไปถามหลี่อัง "คุณพอมองเห็นความผิดปกติอะไรข้างในไหม?"

หลี่อังเปิดใช้งานเนตรจิต ตรวจสอบอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้า "ไม่พบสิ่งผิดปกติครับ แต่ก็บอกไม่ได้ว่าไม่มีอันตราย"

สิงเหอโฉ่วพยักหน้ารับทราบ

ทุกคนจ้องมองสิงเหอโฉ่วที่ก้าวเท้าลงบนแผ่นหิน เดินตรงไปที่บันไดหน้าวิหารทีละก้าว แต่ทันใดนั้นหลี่อังก็ตะโกนขึ้นมาว่า "เดี๋ยวก่อน!"

หลี่อังตะโกนออกมาอย่างกะทันหันด้วยน้ำเสียงเข้มเคร่งขรึม ทำเอาว่านหลี่เฟิงเตาถึงกับชักดาบยาวออกมา หลิวอู๋ไต้ดึงคันธนูเตรียมยึด สิงเหอโฉ่วกระโดดถอยหลังกลับมาหาเพื่อนร่วมทีมทันทีพร้อมกระชับง้าวในมือแน่น บังหน้าฮุ่ยปิ่งไว้

ทุกคนชักอาวุธขึ้นมา ยืนหันหลังชนกันเป็นวงกลม คอยระแวดระวังไปรอบตัว กลัวว่าศัตรูจะโผล่ออกมา

พวกเขายังจำได้ว่าหลี่อังมีเนตรจิต และเป็นด่านหน้าคนแรกของทีมในการรับมือกับสิ่งเหนือธรรมชาติ

"ทุกคนใจเย็นๆ กันหน่อยสิครับ" หลี่อังที่อยู่กลางวงเกาหัวแกรกๆ "ผมแค่จะทักว่าเชือกรองเท้าเฒ่าสิงหลุดน่ะครับ แค่จะเตือนเฉยๆ"

จะเตือนเรื่องแค่นี้ แกจะตะโกนเสียงดังให้มันตื่นเต้นทำไมวะ?!

ทุกคนพากันเก็บอาวุธด้วยความรู้สึกเสียเที่ยว และหมดอารมณ์ที่จะค่อยๆ สำรวจ จึงเดินตามหลังสิงเหอโฉ่วตรงไปที่ประตูวัดทันที

จริงๆ แล้ว เมื่อครู่หลี่อังเห็นชัดๆ ว่า ขณะที่สิงเหอโฉ่วก้าวเข้าไป มีแขนเรียวเล็กสีขาวซีดที่ไร้สีเลือดค่อยๆ ยื่นออกมาจากป้ายชื่อวัด "กูหานซื่อ" มันห้อยโตงเตงลงมาเตรียมจะคว้าหัวของสิงเหอโฉ่วไป แต่คนอื่นๆ กลับไม่มีใครสังเกตเห็นเลยสักคนเดียว

พอหลี่อังตะโกนทัก แขนข้างนั้นก็หดกลับเข้าไปในป้ายชื่อและหายลับไป ต่อให้หลี่อังจะเปิดเนตรจิตจ้องเขม็งแค่ไหน ก็มองไม่เห็นร่องรอยของวิญญาณเลยแม้แต่นิดเดียว

กลุ่มคนเดินมาหยุดอยู่ใต้ป้ายชื่อวัด ขณะที่สิงเหอโฉ่วกำลังจะผลักประตูสีแดงบานใหญ่เพื่อเข้าไปในวัด เสียงร้องไห้ของผู้หญิงที่โหยหวนและโศกเศร้าอย่างยิ่งก็ดังแว่วออกมาจากด้านใน

เสียงร้องไห้นั้นแหลมสูงและชัดเจนเหมือนดังอยู่ข้างหู ราวกับต้องพบเจอกับความอยุติธรรมที่หิมะยังต้องตกกลางเดือนหก หรือมีความแค้นที่ฟ้าดินไม่อาจลบล้างได้ มันทั้งโศกเศร้าและวังเวงจนทำให้คนฟังรู้สึกหัวใจสั่นสะท้านและขนลุกไปทั้งตัว

ใบไม้ในป่าเริ่มไหวสั่น ลมพัดกระโชกเย็นเยียบหอบเอาใบไม้แห้งบนทางหินปลิวว่อน บานพับประตูที่ขึ้นสนิมส่งเสียงดัง "เอี๊ยด..." ประตูสีแดงค่อยๆ เปิดออกช้าๆ ทั้งที่ไม่มีใครไปแตะต้องมันเลย

ประตูเปิดออกกว้างแล้ว แต่ทั้งห้าคนใต้ป้ายชื่อวัดกลับไม่มีใครขยับเขยื้อน

เพราะสิ่งปลูกสร้างในวัดร้างแห่งนี้ทรุดโทรมจนน่าใจหาย มันทั้งเงียบสงัดและเยือกเย็นจนไม่ได้ยินเสียงใดๆ เลยแม้แต่นิดเดียว และที่สำคัญคือมองไม่เห็นต้นตอของเสียงร้องไห้โหยหวนเมื่อครู่เลย

ในระบบความเชื่อเรื่องวิญญาณของเอเชีย ผีร้ายที่ไร้ตัวตนนั้นน่ากลัวกว่าซอมบี้ที่มีร่างกายให้เห็นอยู่เสมอนัก

ซอมบี้ต่อให้เก่งแค่ไหน ก็ยังเป็นแค่เรื่องของการระดมยิงถล่มให้เละ

แต่ถ้าเป็นผีร้ายแบบคายาโกะในจูออน, ซาดาโกะในเดอะริง, ผีชุดแดง หรือชูเหรินเหม่ยในซากศพในหมู่บ้าน...

พวกนี้มักจะสร้างภาพหลอน ทะลุกำแพง เทเลพอร์ต หรือบิดเบือนกาลอวกาศ มีวิธีการโจมตีที่พิสดารและป้องกันได้ยากยิ่ง นับประสาอะไรกับการคิดจะกำจัดพวกมัน

"ให้ฉันใช้โดรนบินเข้าไปตรวจอีกรอบไหม?" ฮุ่ยปิ่งเอ่ยขึ้นเบาๆ

"เวลาที่ระบบกำหนด 10 นาทีใกล้จะหมดแล้วนะครับ ระบบบอกว่าให้ 'เดินทางไปยังภายในวัด' นะครับไม่ใช่ให้โดรนบินเข้าไป"

หลี่อังส่ายหัวแล้วยิ้มแสยะอย่างกวนประสาท ก่อนจะเดินนำเข้าไปในวัดทันที คนอื่นๆ จึงต้องกระชับอาวุธในมือแน่นและเดินตามหลังเขาเข้าไปติดๆ

【ภารกิจหลักอัปเดต: เอาชีวิตรอดภายในวัดกู๋หานให้ครบ 7 วัน โดยห้ามออกจากรัศมีวัดเกิน 500 เมตร】

..........