บทที่ 9 อัปเกรด

ลานจอดรถใต้ดินเงียบสงัดราวกับป่าช้า แสงไฟสีขาวซีดจากเพดานสาดส่องลงบนพื้นคอนกรีตเรียบลื่นจนเกิดเป็นเงาสะท้อนทอดยาว

ภาพการเผชิญหน้าระหว่างหลี่อังกับผีสิงสู่สะท้อนอยู่บนกระจกหน้าต่างรถคันข้างๆ ที่โค้งมน

“ถ้าแกยอมออกจากร่างเขาตอนนี้ ฉันจะรับประกันว่าแกจะไม่ตาย เป็นไง?” หลี่อังพูดพลางยิ้ม

“พูดเล่นหรือไง?” สือชิงซงแสยะยิ้ม “แกเคยรู้ไหมว่าความตายมันรู้สึกยังไง? เริ่มแรก แกจะรู้สึกเหมือนถูกความว่างเปล่าที่แสนหวานโอบอุ้ม เหมือนคนเมาหัวราน้ำที่ภาพตัดไปดื้อๆ รอบตัวมีแต่ความมืดมิด มองไม่เห็น ไม่ได้ยิน และสัมผัสอะไรไม่ได้เลย”

“จากนั้น ก็เหมือนมีคนเอาน้ำแข็งสาดใส่หน้าแกจนตื่น สัมผัสทุกอย่างจะกลับมา ทั้งการมองเห็น การได้ยิน การรับรส และกลิ่น ทุกอย่างจะชัดเจนยิ่งกว่าตอนที่ยังมีชีวิตอยู่เสียอีก”

“แต่มันไม่ใช่ของขวัญหรอกนะ แกจะรับรู้ถึงแสงสว่างได้แต่กลับลืมตาไม่ขึ้น แกจะรู้สึกได้ว่าตัวเองนอนอยู่ในตู้แช่เย็นของห้องดับจิตในโรงพยาบาล มันหนาวเหน็บและปวดแสบปวดร้อนไปหมด แต่แกกลับขยับนิ้วไม่ได้แม้แต่นิ้วเดียว ช่างแต่งศพเอาเข็มกับด้ายมาเย็บแผลบนร่างของแก แกจะกรีดร้องจนสุดเสียงแต่ก็ไม่มีใครได้ยิน”

“แล้วก็มาถึงขั้นตอนการเผา”

“ในพื้นที่แคบๆ นั้น เปลวไฟร้อนระอุเป็นสีน้ำเงินและขาวซีด ประสาทสัมผัสทุกส่วนกำลังมอดไหม้ เนื้อหนังทุกตารางนิ้วถูกเผาผลาญ ความเจ็บปวดบนโลกมนุษย์ต้องคูณเข้าไปเป็นพันเป็นหมื่นเท่าถึงจะเทียบได้กับความทรมานนั้น”

“เถ้ากระดูกหนึ่งกำมือ คือบทสรุปทั้งหมดของชีวิตแก”

ใบหน้าของสือชิงซงเต็มไปด้วยความหวาดกลัวที่มาจากก้นบึ้ง เขาสั่นสะท้านพลางพูดต่อ “แกคิดว่านั่นคือจุดจบงั้นเหรอ? ไม่! ไม่เลย! แม้จะหลุดพ้นจากร่างที่เน่าเปื่อยมาได้ แต่แกก็หนีไม่พ้น!”

“แกจะล่องลอยไปมาได้แค่ในที่ที่แกเคยไปตอนตาย ความเจ็บปวดเหล่านั้นจะตามติดแกเหมือนเงาตามตัวคอยกัดกินแกไม่หยุด แกต้องคอยเฝ้ามองพวกคนเป็นที่แกสัมผัสไม่ได้ เฝ้ามองพวกเขามีความสุขหัวเราะร่า”

“ทุกนาทีที่ผ่านไป ความเคียดแค้นและริษยาในใจจะยิ่งทวีคูณภายใต้การเฆี่ยนตีของความทรมานที่ไร้ที่สิ้นสุด”

“สวรรค์เหรอ? นรกเหรอ? การไปเกิดใหม่หรือสังสารวัฏอะไรนั่นน่ะ มันก็แค่เรื่องโกหกทั้งเพ! มีแต่ความว่างเปล่าที่ไร้ก้นบึ้งต่างหากที่เป็นความจริง และนั่นแหละคือ ‘เรื่องหลังความตาย’ ของพวกเราทุกคน!”

สือชิงซงคำรามออกมา เขาหวังว่าจะได้เห็นความหวาดกลัวต่อความตายบนใบหน้าของหลี่อัง แต่เจ้าหนุ่มนั่นกลับแค่พยักหน้าเนือยๆ แล้วตอบว่า “อ้อ”

สือชิงซงหรี่ตาลง “แกไม่กลัวงั้นเหรอ? หลังตายไปแกก็ต้องเป็นเหมือนฉัน”

“แล้วยังไงล่ะ?” หลี่อังหัวเราะ “สำหรับคนทั่วไป ความว่างเปล่าหลังความตายอาจเป็นเรื่องที่น่าสยดสยองสุดขีด

พวกเศรษฐีทุนนิยมอาจจะยอมทุ่มเงินมหาศาลเพื่อหาวิธีที่ทำให้ตัวเองนอนหลับอย่างสงบหลังความตาย พวกสาวกที่ไม่เคร่งครัดก็อาจจะหันมาศรัทธาพระเจ้ามากขึ้น หรือแม้แต่กลไกของรัฐก็อาจจะจัดตั้งทีมวิจัยเพื่อศึกษาแก่นแท้ของความตาย

สังคมจะวุ่นวายไหม? ความตื่นตระหนกจะแพร่กระจายไปทั่วหรือเปล่า? ลัทธิบ้าคลั่งจะผุดขึ้นมาไหม?

ขอโทษทีเถอะ สำหรับผมแล้ว การใช้ชีวิตตอนที่ยังหายใจอยู่ให้ดี มันสำคัญกว่าการมานั่งกลัวเรื่องหลังความตายตั้งเยอะ”

สือชิงซงทำหน้าบูดบึ้ง “ฉันจะไม่มีวันออกจากร่างนี้! ร่างนี้เป็นของฉัน ของฉันคนเดียว!”

“งั้นก็ช่วยไม่ได้แฮะ”

หลี่อังถอนหายใจ “ฉันก็ไม่ค่อยถนัดเรื่องฆ่าผีซะด้วยสิ เดี๋ยวอาจจะเจ็บหน่อยนะท่าน”

สือชิงซงแสยะยิ้ม เส้นเลือดบนหน้าปูดโปนขยายตัว รอบดวงตาบุ๋มลึกลงและกลายเป็นสีดำคล้ำ เส้นเลือดในตาแตกกระจายจนดูแดงฉาน ดวงตาทั้งสองข้างถลนออกมาเหมือนตาปลา

โครงหน้าเหลี่ยมๆ ของเขาถูกยืดออกจนดูเรียวยาวผิดมนุษย์คล้ายหน้าม้า ปากฉีกกว้างไปจนถึงขีดสุด ผิวหนังตรงแก้มสั่นระริกราวกับหน้ากลองที่กำลังถูกรัว

“โฮก!!”

เสียงคำรามแหลมเล็กที่ชวนให้ขนลุกของสือชิงซงดังก้องไปทั่วลานจอดรถ ในพริบตาเดียว กระจกหน้ารถของรถที่จอดอยู่สองข้างทางนับสิบคันก็แตกกระจายละเอียด

เศษกระจกปลิวว่อนในอากาศ สะท้อนแสงไฟเป็นประกายระยิบระยับเหมือนม่านน้ำตกที่ร่วงหล่นลงมา

สัญญาณกันขโมยรถยนต์ดังระงมแข่งกัน เสียงไซเรนแสบแก้วหูบาดประสาท ไฟหน้ารถนับสิบดวงสว่างวาบขึ้นพร้อมกันจนแทบจะทำให้ตาบอด

ท่ามกลางแสงสีขาวโพลน เสียงฝ่าอากาศแหลมคมพุ่งตรงมาที่ศีรษะของหลี่อัง

นั่นคือฝ่ามือที่เหวี่ยงมาเหมือนดาบของสือชิงซง

ฝ่ามือของเขากลายเป็นสีเขียวคล้ำ เล็บสีฟ้าหม่นยาวออกมานับสิบเซนติเมตร คมกริบราวกับใบมีด

หลี่อังใช้นิ้วดันแว่นกันแดดขึ้นเล็กน้อย ถอยหลังหลบอย่างใจเย็นเพียงครึ่งก้าว พร้อมกับยกแขนทั้งสองข้างขึ้นขวางเพื่อล็อกข้อมือของสือชิงซงเอาไว้

แรงมหาศาลขุมหนึ่งพุ่งออกมาจากฝ่ามือของสือชิงซงจนยากจะต้านทาน แขนของหลี่อังถูกกระแทกจนเสียหลัก ร่างของเขาถลาไปทางรถที่จอดอยู่ด้านขวาตามแรงเหวี่ยง

ในจังหวะที่เกือบจะชนเข้ากับประตูรถ หลี่อังใช้เท้าซ้ายยันพื้นอย่างแรง อาศัยแรงส่งนั้นกระโดดตัวลอยขึ้นไปข้างบน แล้วใช้เท้าถีบประตูรถอัลลอยติดๆ กันเพื่อสลายแรงปะทะ ก่อนจะร่อนตัวลงไปยืนอยู่บนหลังคารถได้อย่างนิ่มนวล

“ฮึ่ม!”

หลี่อังที่ย่อตัวอยู่บนหลังคารถตะโกนก้อง เขาคว้าข้อมือของสือชิงซงเอาไว้ทั้งสองข้าง แล้วออกแรงดึงสุดตัวราวกับจะถอนรากถอนโคน กระชากร่างสือชิงซงเข้าหาขอบประตูรถอย่างแรง

แขนของสือชิงซงถูกดึงจนตึงเปรี๊ยะ รักแร้กระแทกเข้ากับขอบหลังคารถอัลลอยเสียงดัง “ปัง” จนโครงเหล็กบุบเป็นรอยลึก

“ไปตายซะ!”

สือชิงซงดูเหมือนจะไร้ความรู้สึกเจ็บปวด เขาคำรามด้วยความเคียดแค้นแทนที่จะดึงแขนกลับ เขากลับโถมตัวเข้าหาประตูรถแล้วฟาดฝ่ามืออีกข้างที่เหลือผ่านกระจกที่แตกกระจาย พุ่งตรงขึ้นมาจากข้างล่างหมายจะเสียบกระซวกหลี่อังจากใต้เท้า

เสียงเหล็กบิดเบี้ยวดังแสบหู หลังคารถที่ทำจากโลหะผสมถูกเล็บของสือชิงซงฉีกขาดราวกับเต้าหู้แช่แข็ง

หลี่อังตีหน้ายักษ์ ยกเท้าหลบเล็บที่พุ่งขึ้นมาได้ทันท่วงที ก่อนจะกระทืบเท้าสวนลงไปอย่างแรง ใช้ฝ่าเท้าเหยียบมือของสือชิงซงบดขยี้ลงบนหลังคารถจนขยับไม่ได้

เมื่อมือทั้งสองข้างถูกผนึก สือชิงซงจึงทำได้เพียงคำรามออกมาด้วยความบ้าคลั่ง

“โฮก!”

“จะตะโกนหาพระแสงอะไรนักหนาฮะ?!”

หลี่อังตะคอกกลับใส่หน้าสือชิงซง แล้วยกเท้าขึ้นถีบเข้าที่หน้าม้ายาวๆ นั่นเต็มแรงจนเกิดรอยรองเท้าสีดำปื้นใหญ่

สือชิงซงถูกถีบจนหงายหลัง หลี่อังปล่อยมือที่ยึดไว้ กระโดดลงจากหลังคารถแล้วตามด้วยลูกเข่าลอยกระแทกเข้ากลางหน้าอกอีกฝ่ายอย่างจัง

“พลั่ก!”

สือชิงซงกระเด็นถอยไปหลายก้าว ร่างกระแทกเข้ากับประตูรถคันที่อยู่ข้างหลังจนบุบ

ยังไม่ทันที่มันจะตั้งตัวได้ หลี่อังก็พุ่งเข้าประชิดตัว คว้าคอเสื้อแล้วกระชากร่างสือชิงซงออกมา ก่อนจะกดศีรษะของเขาลงกระแทกพื้นอย่างแรงจนขยับไม่ได้

หลี่อังรวบแขนทั้งสองข้างของสือชิงซงไว้ข้างหลังแล้วกดทับไว้ เขาถอดแว่นกันแดดออก จ้องตาข้างซ้ายใส่สือชิงซงแล้วตะโกนว่า “จ้องตาฉันซะ!”

รูม่านตาแนวตั้งสีเหลืองอำพันสบเข้ากับดวงตาแดงฉานของผีสิงสู่เข้าอย่างจัง

ภาพลวงตาถูกเปิดใช้งานในทันที หมอกควันเริ่มก่อตัวขึ้นทีละนิดและปกคลุมไปทั่วลานจอดรถอย่างรวดเร็ว

ในวินาทีต่อมา ภาพลานจอดรถก็ถูกแทนที่ด้วยไซต์งานก่อสร้างที่กำลังดำเนินอยู่ ข้างตัวของหลี่อังและสือชิงซงมีรถพ่นยางมะตอยสีเหลืองน้ำตาลจอดนิ่งอยู่

“ไม่! ไม่นะ!”

ดูเหมือนผีตนนั้นจะเริ่มรู้ตัว มันเริ่มดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง แต่หลี่อังที่ลูกตาประหลาดถลนออกมานั้นกลับกดร่างมันไว้แน่นกว่าเดิม

ปัง!

เพลาของรถพ่นยางมะตอยหักสะบั้น ยางมะตอยที่เหนียวหนืดและส่งกลิ่นฉุนกึกถล่มลงมาราวกับดินสไลด์ ราดรดลงบนร่างของหลี่อังและสือชิงซง

ความเจ็บปวดที่ฝังลึกไปถึงวิญญาณซึ่งแม้แต่ความตายก็ไม่อาจทำให้ลืมได้ กลับมาจู่โจมใจของวิญญาณผีตนนั้นอีกครั้ง มันเริ่ม "ปีน" ออกมาจากร่างของสือชิงซงเหมือนคนกำลังจะจมน้ำที่พยายามตะเกียกตะกายเอาชีวิตรอด

ภาพลวงตาสลายหายไปในพริบตา หลี่อังหอบหายใจถี่ เขาหยิบกิ่งหลิวเรียวยาวหนึ่งกำมือที่เขาหักมาจากทางเดินในโรงเรียนออกมา แล้วพูดกับวิญญาณผีตนนั้นเบาๆ ว่า “จับได้แล้วนะ”

ฟึ่บ!

กิ่งหลิวถูกฟาดผ่านร่างวิญญาณไปราวกับมีดร้อนๆ ที่ตัดผ่านเนย ร่างของผีร้ายขาดสะบั้นเป็นสองท่อนและสลายไป

【กำจัดผีสิงสู่สำเร็จ 1/1】

【ภารกิจทั่วไป "เรื่องหลังความตาย" เสร็จสมบูรณ์ กำลังคำนวณรางวัล】

【รางวัลภารกิจ 1: เพิ่มระดับสิทธิ์ผู้เล่น เปิดใช้งานแผงสถานะส่วนตัว】

【รางวัลภารกิจ 2: ค่าประสบการณ์จากการกำจัดผีสิงสู่ 30 แต้ม, ค่าประสบการณ์พิเศษจากการทำภารกิจสำเร็จ 45 แต้ม】

【รางวัลภารกิจ 3: เหรียญเกม 100 แต้ม】

【รางวัลภารกิจ 4: ไอเทมสุ่มคุณภาพทั่วไป *1】

【ระดับการประเมินโดยรวม: S+ รางวัลเหรียญเกมและค่าประสบการณ์เพิ่มขึ้นเป็น 160%】

【แจ้งเตือน: หลังจากเปิดแผงสถานะส่วนตัวแล้ว คุณสามารถตรวจสอบข้อมูลคุณสมบัติผู้เล่น, ข้อมูลอุปกรณ์, และตั้งชื่อเล่นผู้เล่นในเมนูได้ โดยชื่อเล่นจะไม่ทับซ้อนกับหมายเลขผู้เล่น】

【แจ้งเตือน: เปิดใช้งานส่วนร้านค้าแล้ว เนื่องจากปัจจุบัน "สมรภูมิโลกสังหาร" ยังอยู่ในช่วงเบต้า ผู้เล่นสามารถซื้อได้เฉพาะสินค้าบนชั้นวางของระบบเท่านั้น ส่วนระบบประมูลร้านค้า, ระบบสุ่มรางวัล (Gacha) และห้องโถงโซเชียลจะถูกเปิดใช้งานในเวอร์ชันถัดไป โปรดติดตามตอนต่อไป】

【แจ้งเตือน: ค่าประสบการณ์ปัจจุบันคือ 120/100 คุณสามารถเลื่อนระดับจาก lv1 เป็น lv2 ได้ เมื่อเลื่อนระดับจะได้รับแต้มคุณสมบัติอิสระ 1 แต้ม ยืนยันการเลื่อนระดับหรือไม่】

..........