บทที่ 39 มุ่งหน้าสู่ตัวอำเภอ
บทที่ 39 มุ่งหน้าสู่ตัวอำเภอ
ณ หมู่บ้านเฉินถังซานหลี่ฉวี
เมื่อพวกเขากลับมาถึงบ้านพร้อมซากหมาป่ากองโต หวังหลินตกใจจนหน้าซีด รีบเข้ามาสำรวจตามตัวจางฮวาเฉิงว่ามีบาดแผลตรงไหนหรือไม่ เอ้อร์โก่วมองภาพนั้นด้วยความอิจฉา... เขาโตมาตัวคนเดียว ไม่เคยมีใครมาคอยห่วงใยว่าเป็นตายร้ายดียังไง
ทั้งสามคนรีบลงมือจัดการซากสัตว์
ถลกหนังหมูป่า ถลกหนังหมาป่า ขูดไขมันหนาๆ ใต้ผิวหนังออกมาได้รวมๆ กันหลายสิบจิน พรุ่งนี้คงได้เจียวน้ำมันหมูกับน้ำมันหมาป่าแจกจ่ายกันอีกรอบ
จางฮวาเฉิงแบ่งหมูป่าครึ่งซีกให้เถี่ยจู้ และห่อไขมันหมาป่าอีกหนึ่งห่อให้เขาติดไม้ติดมือกลับไป
ไม่นานเถี่ยจู้ก็แบกของหายลับไปในความมืด
“วันนี้เสร็จเร็ว ผมไม่รบกวนเวลาส่วนตัวแล้วนะ”
เอ้อร์โก่วช่วยฝังกลบเนื้อหมาป่าในลานบ้านเสร็จ ก็ขอตัวกลับบ้านอย่างรู้งาน
หวังหลินเดินตามจางฮวาเฉิงต้อยๆ หน้าแดงระเรื่อ พอเขาทำงานเสร็จ เธอถึงกระซิบเสียงเบา “ฉัน... ฉันต้มน้ำร้อนไว้ให้คุณอาบน้ำ...”
“ดีเลย”
จางฮวาเฉิงพยักหน้า กลิ่นคาวเลือดทั้งตัวทำเอาเขาไม่สบายตัวเหมือนกัน
แสงจันทร์สาดส่องยามดึกสงัด กิจกรรมเข้าจังหวะของคู่สามีภรรยาทำเอาโตวโตวสะดุ้งตื่นขึ้นมาร้องไห้จ้าอยู่พักใหญ่ กว่าจะกล่อมให้หลับต่อได้ก็เล่นเอาเหนื่อย หวังหลินอายจนหน้าแดงก่ำเป็นลูกตำลึงสุก
“รอเก็บเงินได้อีกหน่อย เราสร้างบ้านใหม่กันเถอะ เอาแบบมีหลายๆ ห้อง”
จางฮวาเฉิงเริ่มวางแผนสร้างบ้านใหม่ อยากได้สไตล์ซื่อเหอยวน (เรือนสี่ประสาน) ตอนนี้เงินอาจจะยังไม่พอ แต่ด้วยอัตราการหาเงินขนาดนี้ อีกไม่กี่วันก็น่าจะครบ
มีห้องเยอะๆ จะได้สะดวกเวลา... ทำอะไรๆ
“บ้านนี้ก็ยังดีอยู่นะคะ”
หวังหลินแปลกใจ ไม่นึกว่าจางฮวาเฉิงจะคิดการใหญ่ขนาดนี้
“ยังไงก็ต้องสร้างใหม่อยู่ดี เดี๋ยวพรุ่งนี้ผมจะลองร่างแบบดู... อ้อ แล้วก็พรุ่งนี้เอาหนังจ่าฝูงไปให้พี่สะใภ้ตัดเสื้อคลุมหนังหมาป่าให้คุณสักตัวนะ ส่วนหนังสีขาวนั่นตัดให้โตวโตว ตอนนี้เรามีหนังหมาป่าเยอะแยะ ตัดใส่กันได้ทุกคน”
พรุ่งนี้เขาจะวาดแปลนบ้านแล้วเอาไปให้พี่สะใภ้ดู (เรื่องตัดเสื้อ)
ส่วนเรื่องบ้าน เขาต้องวางแผนดีๆ การสร้างบ้านดินในยุคนี้ใช้เงินไม่เยอะ สองสามร้อยหยวนก็หรูแล้ว
แต่เขาอยากได้บ้านอิฐสีเขียวหลังคามุงกระเบื้องแบบซื่อเหอยวน
โรงงานอิฐเล็กๆ ของตระกูลเฉินในกองพลเผาอิฐออกมาแล้วขายไม่ออก กองพะเนินเทินทึกอยู่ที่ลานตากอิฐ
เงินที่เขาได้จากการขายเนื้อบวกกับเงินค่าคูปองอุตสาหกรรม น่าจะพอเหมาอิฐพวกนั้นมาสร้างบ้านได้สบายๆ
“หลินหลิน... โตวโตวหลับสนิทแล้ว เรามาต่อกันเถอะ!”
“อื้อ...”
หวังหลินมุดหน้าหนีลงไปในผ้าห่มด้วยความเขินอาย
...
เสียงนาฬิกาตีบอกเวลา ตึง ตึง ปลุกให้จางฮวาเฉิงและหวังหลินตื่นจากนิทรา มีแต่โตวโตวที่ยังหลับอุตุไม่รู้เรื่องรู้ราว
พอเห็นจางฮวาเฉิงจ้องมองมา หวังหลินก็หน้าแดง รีบผลักอกเขาเบาๆ “ตื่นได้แล้วค่ะ ต้องรีบไปในเมืองกันนะ... ลุกเร็ว!”
จางฮวาเฉิงยิ้ม ลุกขึ้นแต่งตัว ป่านนี้เถี่ยจู้กับเอ้อร์โก่วคงมารออยู่หน้าบ้านแล้ว
พอเปิดประตูออกไป ก็เห็นสองหนุ่มยืนเดินวนไปวนมาอยู่จริงๆ
“มาเช้าจังนะ”
จางฮวาเฉิงแซว เอ้อร์โก่วเพิ่งเคยจะเข้าเมืองกับเขาครั้งแรก
“หนาวจะตายชัก!”
เอ้อร์โก่วยืนสั่นงันงก
วันนี้เขาแต่งเต็มยศ สวมรองเท้านวมและกางเกงนวมใหม่เอี่ยม ท่อนบนใส่เสื้อหนังสุดเท่ ผมเผ้าสระเซ็ตทรงมาอย่างดี หน้าตาสะอาดสะอ้าน... สาเหตุคงไม่ต้องเดา
เถี่ยจู้ฉีกยิ้มกว้าง เมื่อคืนเขากลับไปนอนที่บ้านแม่มา
“เอ้อร์โก่ว นายไปตามฮวาหลิงนะ เถี่ยจู้มาช่วยขนเนื้อขึ้นรถ!” จางฮวาเฉิงสั่งการ ตอนนี้เพิ่งตีสี่ครึ่ง เวลายังเหลือเฟือ
เอ้อร์โก่วรับคำแล้ววิ่งไปตามฮวาหลิง
เถี่ยจู้เข้ามาช่วยลากซากหมาป่าแข็งโป๊กออกจากกองหิมะขึ้นไปเรียงบนรถเข็น
หวังหลินกำลังล้างหน้าแต่งตัว
แม้ตัวอำเภอจะอยู่ไม่ไกล แต่จางฮวาเฉิงรู้ดีว่านับตั้งแต่เธอแตกหักกับที่บ้านเพื่อมาแต่งงานกับเขา เธอก็ไม่เคยได้กลับไปเหยียบเมืองอีกเลย
แม่กับพี่ชายของเธอมักจะแอบเอาเงินและของกินมาให้ทุกๆ สองสามเดือน ถ้าไม่มีของจุนเจือจากบ้านเดิมหวังหลิน ป่านนี้พวกเขาคงอดตายกันไปนานแล้ว
แต่... ครั้งล่าสุดที่มาก็ปาเข้าไปสี่เดือนแล้ว เกิดอะไรขึ้นทางบ้านนู้นหรือเปล่านะ?
จางฮวาเฉิงอดกังวลไม่ได้
แต่พอนึกย้อนไปถึงชาติที่แล้ว ตอนที่หวังหลินกับโตวโตวตาย ครอบครัวเธอบุกมาแทบจะฆ่าเขาให้ตายคาตีน แสดงว่าทุกคนยังอยู่ดีมีสุข
หรือพ่อตาจับได้เลยสั่งห้ามมา?
“แต่งตัวให้โตวโตวเถอะ ได้เวลาแล้ว” จางฮวาเฉิงดูนาฬิกา ไปถึงเดี๋ยวก็รู้เอง คิดมากไปก็ป่วยการ
“ค่ะ!”
หวังหลินรีบไปปลุกโตวโตว
แม่หนูน้อยงัวเงียตื่นขึ้นมาทำท่าจะเบะปากร้องไห้ แต่พอจางฮวาเฉิงยัดไข่ต้มใส่มือ อาการง่วงก็หายเป็นปลิดทิ้ง หยุดร้องทันควัน
ไม่นานน้องเล็กก็วิ่งหน้าตั้งเข้ามา ตะโกนลั่นว่าจะกินบะหมี่หมูเส้น
ฮวาหลิงเดินยิ้มร่าเข้ามาในชุดใหม่ พอเห็นกองซากหมาป่าบนรถเข็นก็ร้องว้าว ตื่นเต้นอยากได้เสื้อคลุมหนังหมาป่าบ้าง
คงเป็นเอ้อร์โก่วที่ไปโม้ให้ฟัง
จางฮวาเฉิงเอาหนังหมาป่าสองผืนปูรองพื้นรถเข็นด้านหน้า ส่วนเนื้อหมาป่ามัดรวมกันไว้ตรงกลางและด้านท้ายรถ คลุมทับด้วยผ้าพลาสติกแล้วมัดเชือกแน่นหนา
“หลินหลิน คุณขึ้นไปนั่งกอดโตวโตวข้างบนนะ ให้น้องเล็กขึ้นไปด้วย ส่วนฮวาหลิงเดินไปพร้อมพวกเรา”
จางฮวาเฉิงหยิบเสื้อโค้ททหารออกมา
เด็กเดินช้า ให้นั่งรถไปจะเร็วกว่า สำหรับเถี่ยจู้แล้ว ลากรถเปล่ากับลากรถมีคนนั่งก็ไม่ต่างกันเท่าไหร่
“ให้ฮวาหลิงนั่งเถอะค่ะ ฉันเดินเองได้”
หวังหลินเกรงใจ
แต่ฮวาหลิงยืนกรานไม่ยอมนั่ง จะขอเดินไปเอง สุดท้ายหวังหลินเลยต้องอุ้มโตวโตวนั่งบนรถ น้องเล็กโดนจับโยนขึ้นไปนั่งด้วยอย่างไม่เต็มใจ ทั้งหมดถูกห่อหุ้มด้วยเสื้อโค้ทและหนังหมาป่าจนกลมดิก
เพื่อความปลอดภัย จางฮวาเฉิงซ่อนปืนซานปาต้าก้ายกับมีดปลายปืนไว้ในตะกร้า ยุคนี้โจรผู้ร้ายชุกชุม กันไว้ดีกว่าแก้
กำลังจะล็อกประตู แม่ก็เดินมาพอดี แกอาสามาเฝ้าบ้านให้ เพราะรู้ว่าในบ้านลูกชายมีแต่ของมีค่า ขืนโจรขึ้นบ้านคงหมดตัว
จางฮวาเฉิงเข้าไปเติมถ่านในเตาให้เรียบร้อย
แล้วขบวนคาราวานก็มุ่งหน้าสู่ตัวอำเภอ
ตลอดทางฮวาหลิงกับน้องเล็กคุยกันเจื้อยแจ้ว น้องเล็กพยายามจะกระโดดลงจากรถมาวิ่งเล่น ส่วนโตวโตวหลับปุ๋ยไปอีกรอบ
“พี่รอง ในตลาดเช้ามีที่ตักผงขายไหมคะ? อันที่บ้านพังแล้ว”
ฮวาหลิงอยากไปเปิดหูเปิดตาที่ตลาดเช้าเต็มแก่
“มีสิ”
“พี่รอง! เมื่อไหร่จะถึงคะ? หนูอยากกินบะหมี่หมูเส้น!” น้องเล็กตะโกนถามจากบนรถ
โตวโตวที่หลับอยู่ได้ยินคำว่า ‘บะหมี่หมูเส้น’ ก็ลืมตาโพลง มองซ้ายมองขวา พอไม่เห็นบะหมี่ก็มุดหัวกลับไปนอนต่อ
“พี่รอง พ่อฝากบอกว่าให้พี่ซื้อผ้าขาวกับกระจกมาด้วย พ่ออยากให้พี่เปิดร้านตัดผมในกองพล คิดราคาหัวละ 1 เหมา ไม่เกี่ยงเพศวัย ถ้าดังแล้วคนหมู่บ้านอื่นคงแห่มาตัด เดือนนึงร้อยหัวก็ได้สิบหยวน สองร้อยหัวก็ยี่สิบหยวน ให้พวกช่างตัดผมคนเก่ามันอกแตกตายไปเลย!”
จบบท