บทที่ 48 - ผมเป็นคนดีนะ

บทที่ 48 - ผมเป็นคนดีนะ

"เอ้ย!" หลี่เชาได้สติกลับมา สองพ่อลูกสกุลจ้าวก็เดินไปไกลแล้ว ได้แต่ถลึงตามองตามหลังไปด้วยความหมั่นไส้

ภายในเมืองยังคงคึกคักจอแจเหมือนเดิม เสียงตะโกนเรียกลูกค้าดังเซ็งแซ่ไปทั่วถนน จ้าวเฟยมองดูถนนหนทางที่ตัดกันไปมาสลับซับซ้อน แล้วก็เริ่มมึนและกลุ้มใจ

"พ่อ พ่อจำทางไปร้านเหล้าตระกูลจางได้ไหม" จ้าวเฟยหันไปถามจ้าวหู เห็นได้ชัดว่าเขาหลงทางเรียบร้อยแล้ว ก็แน่ล่ะ ขนาดทางกลับบ้านที่เป็นเส้นตรงเขายังจำไม่ได้ แล้วจะไปจำทางไปร้านเหล้าที่ต้องเลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวาในเมืองแบบนี้ได้ยังไง

จ้าวหูมองไปรอบ ๆ แล้วตอบว่า "น่าจะพอจำได้บ้าง ไม่น่ามีปัญหานะ"

"งั้นก็ดีเลยพ่อ" จ้าวเฟยพยักหน้า ในเมื่อพ่อจำได้ก็เดินตามหลังพ่อไปก็สิ้นเรื่อง จ้าวเฟยพยักหน้าอย่างพอใจ แล้วเริ่มสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัวอย่างละเอียด

คราวที่แล้วที่เข้าเมือง เพราะมัวแต่ตะลึงกับเรื่องจางเสวี่ย จ้าวเฟยเลยเดินเบลอ ๆ ไปจนถึงร้านเหล้า ไม่ได้มีกะจิตกะใจชมเมืองเจินติ้งเลย คราวนี้ต้องขอเก็บรายละเอียดหน่อย

จะว่าไปเมืองเจินติ้งใหญ่แค่ไหน ถ้าเอามาตรฐานของจ้าวเฟยมาวัด ก็ไม่ได้ใหญ่โตอะไร เทียบกับตำบลที่พัฒนาแล้วในศตวรรษที่ 21 ยังไม่ได้เลยด้วยซ้ำ แต่สำหรับยุคปลายราชวงศ์ฮั่นแบบนี้ นี่ถือว่าไม่เล็กเลยทีเดียว สมกับที่เป็นเมืองเอกของเมืองฉางซาน ผังเมืองดูดีมีสกุล

สองข้างทางเต็มไปด้วยร้านเหล้า โรงเตี๊ยม ร้านค้า ครบครัน มองดูอาคารทรงโบราณ จ้าวเฟยรู้สึกสงบใจอย่างบอกไม่ถูก

ขณะที่จ้าวเฟยกำลังเพลิดเพลินกับการชมเมืองอายุกว่าพันแปดร้อยปีอยู่นั้น อาคารรูปทรงสะดุดตาหลังหนึ่งข้างหน้าก็ดึงดูดความสนใจของเขา ร้านค้าอื่น ๆ ก็ตกแต่งแบบธรรมดา ๆ ดูพื้นเพทั่วไป แต่อาคารหลังนี้ต่างออกไป มันดูสวยงามวิจิตรบรรจงกว่าที่อื่นมาก แน่นอนว่าคำว่า 'สวย' นี่คือเทียบกับตึกแถว ๆ นั้นนะ สำหรับคนมาจากศตวรรษที่ 21 มันก็แค่อาคารโบราณที่ดูฉูดฉาดกว่าปกติหน่อยแค่นั้นแหละ

ไม่แน่ใจว่าอาคารนั้นคืออะไร จ้าวเฟยผู้ยึดคติ 'ไม่รู้ย่อมต้องถาม' จึงชี้ไปที่อาคารนั้นแล้วหันไปถามจ้าวหู "พ่อ อาคารข้างหน้านั่นคืออะไรเหรอ สวยจังเลย"

พอได้ยินคำถามลูกชาย จ้าวหูมองตามนิ้วไป พอเห็นอาคารหลังนั้นสีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที "ไม่มีอะไรหรอก เด็กไม่ควรจะรู้อย่าถามมาก" น้ำเสียงเจือไปด้วยการตำหนิ

โดนพ่อดุเข้าให้ จ้าวเฟยก็สะดุ้ง เด็กห้ามถาม... หรือว่า...

คิดได้ดังนั้น จ้าวเฟยก็หน้าแดงก่ำ ถึงบางอ้อทันที นึกไม่ถึงว่าจะเป็นสถานที่อโคจรแบบนั้น พลาดแล้วเรา มิน่าล่ะพ่อถึงทำหน้าลำบากใจขนาดนั้น จ้าวเฟยยิ้มแห้ง ๆ ส่ายหน้าเบา ๆ แล้วไม่กล้าเซ้าซี้ต่อ ได้แต่เดินก้มหน้าก้มตาตามหลังจ้าวหูไปเงียบ ๆ

ระหว่างทางไปร้านเหล้า สายตาที่จ้าวหูมองจ้าวเฟยเริ่มเปลี่ยนไป มีทั้งความเป็นห่วง ทั้งดีใจ ปนเปกันไปหมดจนดูสับสน จ้าวเฟยเองก็รู้สึกถึงสายตาของพ่อ ไม่รู้จะพูดยังไง สายตาล่อกแล่กเหมือนเด็กทำความผิด

เจอสายตาหลากหลายอารมณ์ของพ่อเข้าไป จ้าวเฟยได้แต่ตะโกนก้องในใจ "ผมเป็นคนดีนะพ่อ ผมไม่ได้ตั้งใจ มันไม่ได้เขียนป้ายบอกไว้นี่หว่า ผมจะไปรู้ได้ไงว่าเป็นซ่อง"

ผ่านเหตุการณ์น่าอึดอัดมาได้ การเดินทางที่เหลือก็กลายเป็นเรื่องน่าเบื่อ จ้าวเฟยหมดอารมณ์ชมเมือง ได้แต่ก้มหน้าเดินตามพ่อต้อย ๆ

ตามจ้าวหูเลี้ยวซ้ายทีขวาที ในที่สุดจ้าวเฟยก็หลงทิศโดยสมบูรณ์ ไม่รู้เลยว่าตอนนี้ตัวเองอยู่ส่วนไหนของโลก รู้สึกว่าขาเริ่มล้า จ้าวเฟยจึงถามขึ้น "พ่อ เดินมาตั้งนานแล้ว ถึงหรือยังเนี่ย"

จ้าวหูหยุดเดิน มองซ้ายมองขวา แล้วตอบเสียงอ่อย "สงสัยจะหลงทางซะแล้วล่ะลูก"

จ้าวเฟยมองพ่อด้วยสายตาว่างเปล่า แล้วก็เริ่มมองไปรอบ ๆ อย่างจนปัญญา เขาเองก็จำอะไรไม่ได้เลยสักนิด จะหาคนถามแถวนี้ก็ไม่มีใครเดินผ่านมาเลย จะไปเคาะประตูบ้านคนถามก็เกรงใจ

ขณะที่จ้าวเฟยกำลังจะเดินไปถามทางที่บ้านหลังหนึ่ง ร่างท้วม ๆ ของใครคนหนึ่งก็เดินออกมาจากตรอกข้าง ๆ

จ้าวเฟยเบรกตัวโก่ง หันขวับไปมอง นั่นมันจางเป่านี่นา จางเป่าดูเหมือนจะไม่เห็นสองพ่อลูก เขาหันหลังเดินไปอีกทาง

เห็นจางเป่ากำลังจะเดินหนี จ้าวเฟยรีบวิ่งเข้าไปตะโกนเรียก "ท่านเถ้าแก่จาง!"

วันนี้จางเป่าอารมณ์บ่จอยเท่าไหร่ เดิมทีนัดกับจ้าวเฟยไว้ แต่ป่านนี้เจ้าเด็กนั่นยังไม่โผล่หัวมา จางเป่าเลยรู้สึกเหมือนโดนหลอก อารมณ์เสียเลยฝากร้านไว้กับลูกน้องแล้วออกมาเดินเล่น ยังเดินไปไม่เท่าไหร่ก็ได้ยินเสียงคนเรียก เสียงยังดูเด็ก ๆ อยู่เลย

หรือว่าจะเป็น... จางเป่ารีบหันขวับไป ก็เห็นจ้าวเฟยกำลังโบกมือเรียกอยู่จริง ๆ เขาจึงรีบเดินเข้าไปหาทันที

"เสี่ยวเฟย ทำไมมาอยู่ตรงนี้ได้ล่ะ" พอเห็นจ้าวเฟย สีหน้าจางเป่าก็สดใสขึ้นทันตา เขาเดินจ้ำอ้าวเข้าไปหา เขามองการณ์ไกลไว้แล้วว่าถ้าได้จ้าวเฟยมาช่วยงาน ธุรกิจร้านเหล้าต้องรุ่งแน่ ๆ

"เอ่อ..." จ้าวเฟยลังเลนิดหน่อย แต่คิดว่าหลงทางก็ไม่ใช่เรื่องน่าอายอะไร เลยยิ้มบอกไปตามตรง "ข้าเพิ่งเข้าเมืองครั้งที่สองเองครับ แถมเมืองเจินติ้งก็ใหญ่โตขนาดนี้ เลยหลงทางนิดหน่อย ข้ากับพ่อเดินวนกันอยู่ครึ่งค่อนวัน ดีนะที่ข้าสายตาดี เห็นท่านเถ้าแก่แต่ไกล ไม่งั้นข้ากับพ่อคงแย่แน่"

"ฮ่ะ ๆ ที่แท้ก็เป็นแบบนี้" จางเป่ามองดูสองพ่อลูก ไม่เห็นพิรุธโกหก ก็พยักหน้าอย่างพอใจ "เป็นความสะเพร่าของข้าเอง ลืมนึกเรื่องนี้ไปเลย นึกว่าพวกเจ้าเบี้ยวงานข้าซะแล้ว"

"จะเป็นไปได้ยังไงครับท่านเถ้าแก่ ข้ารับปากท่านแล้ว จะผิดคำพูดได้ยังไง" คนสมัยก่อนถือเรื่องสัจจะยิ่งชีพ จ้าวเฟยกลัวจางเป่าจะมองว่าเขาเป็นคนไม่มีสัจจะ เลยรีบแก้ตัว

"ใช่ครับท่านเถ้าแก่ เรื่องนี้โทษข้าคนเดียว ข้าจำทางไปร้านไม่ได้เอง ผิดที่ข้าเองครับ" จ้าวหูรีบออกรับแทนลูก

"พี่ชายไม่ต้องพูดแล้ว ข้าเชื่อใจพวกท่านอยู่แล้ว" จางเป่าห้ามจ้าวหูที่กำลังจะโทษตัวเอง "ในเมื่อมาเจอกันตรงนี้ ก็แสดงว่าเป็นลิขิตสวรรค์ที่เสี่ยวเฟยต้องมาทำงานกับข้า ฮ่า ๆ ๆ" จางเป่ายิ่งพูดยิ่งอารมณ์ดี หัวเราะร่า

"ป่ะ ไปกันเถอะ เดี๋ยวข้านำทางให้" พูดจบจางเป่าก็เดินนำหน้า สองพ่อลูกเดินตามหลัง เดินคุยกันไปได้ไม่กี่ก้าว เสียงท้องจ้าวเฟยก็ร้องจ๊อก ๆ ดังลั่น

จางเป่าหันมามองจ้าวเฟยด้วยสายตาแปลก ๆ จ้าวเฟยได้แต่ยิ้มแหย ๆ เกาหัวแก้เขิน

"พวกเจ้ายังไม่ได้กินข้าวกันเหรอ"

จ้าวเฟยยังคงเกาหัว ยิ้มอาย ๆ "ก็มัวแต่รีบเดินหาท่าน ก็เลยยังไม่ได้... แหะ ๆ"

จางเป่าฟังแล้วก็ซึ้งใจปนละอายใจ "สองพ่อลูกช่างซื่อสัตย์อะไรขนาดนี้ ข้าดันไปสงสัยเขาได้ ช่างน่าละอายจริงๆ" จางเป่ากัดฟันตัดสินใจ หันไปบอกสองพ่อลูก "งั้นพวกเราไปหาอะไรกินกันก่อนเถอะ มื้อนี้ข้าเลี้ยงเอง"

พอได้ยินแบบนั้น จ้าวหูรีบปฏิเสธ "ไม่ได้หรอกครับท่านเถ้าแก่ จะให้ท่านเลี้ยงได้ยังไง มันไม่เหมาะสมครับ"

"ไม่เป็นไรหรอกน่าพี่ชาย คิดมากไปได้" จางเป่าคว้ามือจ้าวหูแล้วลากเดินไปข้างหน้า ส่วนจ้าวเฟยเดินตามหลังต้อย ๆ อย่างไม่เกรงใจ มีของฟรีให้กินไม่กินก็โง่สิ

[จบแล้ว]