บทที่ 35 - ว่าด้วยเรื่องจ้าวไฉ

บทที่ 35 - ว่าด้วยเรื่องจ้าวไฉ

เห็นจ้าวไฉเดินไปไกลแล้ว จ้าวเฟยก็เดินเข้าไปหาจ้าวหู "พ่อ พักสักหน่อยเถอะ ข้ามีเรื่องจะคุยด้วย"

พอได้ยินจ้าวเฟยเรียก จ้าวหูก็หยุดมือ มองจ้าวเฟยด้วยความสงสัย "มีอะไรเหรอเสี่ยวเฟย มีเรื่องอะไร หรือว่าร่างกายไม่ไหวแล้ว งั้นเจ้าไปพักเถอะ ตรงนี้มีแม่เจ้ากับพ่อก็พอแล้ว" จ้าวหูมองจ้าวเฟยด้วยความเป็นห่วง พร่ำบอกให้ไปพัก

ยังไม่ทันที่จ้าวเฟยจะตอบ หลี่ซื่อก็หยุดมือเหมือนกัน "นั่นสิเสี่ยวเฟย เชื่อพ่อเถอะ กลับบ้านไปพักนะ" หลี่ซื่อเช็ดมือ เดินมาหาจ้าวเฟย แก้ผ้าโพกหัวออกมาช่วยเช็ดเหงื่อให้ลูกชาย

"ร่างกายข้าไม่เป็นไรหรอกครับพ่อแม่" จ้าวเฟยอธิบายให้พ่อกับแม่ฟังอย่างจนใจ "ข้าไปฝึกวิชากับพี่เฟิงและท่านอาจารย์ถงตั้งนาน ร่างกายดีขึ้นตั้งเยอะแล้ว ข้าบอกพวกท่านตั้งหลายครั้งแล้วไง ข้าไม่เป็นไรจริงๆ"

จ้าวเฟยรู้สึกอัดอั้นใจ ไม่ว่าเขาจะบอกว่าแข็งแรงแค่ไหน พ่อแม่ก็ไม่เชื่อ พอมีอะไรนิดหน่อยก็หาว่าร่างกายเขาแย่ จ้าวเฟยอธิบายจนปากเปียกปากแฉะ แต่พ่อแม่ก็ไม่สนใจ ยังคิดว่าเขาอ่อนแอเหมือนเดิม ก็จริงอย่างว่า เคยโดนงูกัดครั้งเดียวกลัวเชือกกล้วยไปสิบปี จ้าวหูกับหลี่ซื่อตอนนี้ก็อารมณ์ประมาณนั้น ตั้งแต่จ้าวเฟยลงมาจากเขา ก็เห็นจ้าวเฟยตื่นแต่เช้ามาทำท่าทางแปลกๆ ทุกวัน ตอนแรกก็กังวล เคยถามเหมือนกัน จ้าวเฟยก็ย้ำว่าเป็นวิชาที่ท่านอาจารย์ถงสอนมาเพื่อรักษาสุขภาพ แม้ทั้งสองจะไม่ค่อยพูดอะไร แต่ความสงสัยก็ไม่ได้หายไป แต่จ้าวเฟยเองรู้สึกได้ว่าเพลงหมัดห้าสัตว์ที่ท่านอาจารย์ถงสอนมานั้นได้ผลจริงๆ ผ่านไปหลายวัน จ้าวเฟยรับรู้ได้ถึงความเปลี่ยนแปลงของร่างกาย จากที่เคยขี้โรค เดี๋ยวนี้ไม่เจ็บไม่ไข้เลย เรื่องนี้ทำเอาสองสามีภรรยาดีใจกันยกใหญ่

แต่ถึงร่างกายจะดีขึ้น ความห่วงใยของพ่อแม่ก็ไม่ได้ลดน้อยลง คอยห่วงหน้าพะวงหลังอยู่ตลอด จ้าวเฟยก็จนปัญญา จะให้พ่อแม่เลิกห่วงก็คงเป็นไปไม่ได้

ยืนยันกับพ่อแม่อีกครั้งว่าตัวเองแข็งแรงดี จ้าวเฟยปาดเหงื่อแล้วพูดต่อ "พ่อ พ่อคิดว่าจ้าวไฉคนนั้น..." จ้าวเฟยอยากจะเรียกชื่อห้วนๆ แต่โดนพ่อมองดุ เลยรีบเปลี่ยนคำเรียก "เอ่อ... คืออาไฉเขาเป็นคนยังไงเหรอ"

จ้าวหูมองจ้าวเฟย สีหน้าดูซับซ้อน "ทำไมจู่ๆ ถึงถามถึงอาไฉล่ะ"

"ไม่มีอะไร ข้าก็แค่ถามดู" เมื่อยังไม่แน่ใจความคิดของพ่อ จ้าวเฟยก็ไม่กล้าพูดมาก กลัวพ่อโกรธ

"จะว่ายังไงดีล่ะ" จ้าวหูปาดเหงื่อ คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบ "อาไฉของเจ้าก็เป็นคนซื่อๆ คนหนึ่ง นิสัยใช้ได้เลยล่ะ"

"พ่อคิดว่าอาไฉนิสัยใช้ได้งั้นเหรอ" จ้าวเฟยถามเสียงอ่อย เขาไม่คิดว่าจ้าวไฉจะเป็นคนดีอะไร

"ก็ใช่น่ะสิ ทำไมเหรอเสี่ยวเฟย หรือเจ้าคิดว่าอาไฉมีอะไรไม่ดี" จ้าวหูงง ไม่เข้าใจว่าทำไมจ้าวเฟยถึงดูไม่ชอบขี้หน้าจ้าวไฉ

จ้าวเฟยลังเล ไม่รู้ว่าจะบอกพ่อดีไหม เพราะเขาก็ไม่มั่นใจเต็มร้อย ทุกอย่างเป็นแค่การคาดเดา พูดผิดไปก็เรื่องเล็ก แต่กลัวพ่อจะโกรธนี่สิเรื่องใหญ่

"เป็นอะไรไปเสี่ยวเฟย ไม่มีอะไรพ่อทำงานต่อนะ เดี๋ยวต้องรีบไปช่วยอาไฉอีก" เห็นจ้าวเฟยเงียบไป จ้าวหูเริ่มรอนาน เร่งให้รีบพูด

"ข้าว่าอาไฉไม่ได้ซื่ออย่างที่เห็นนะพ่อ" เห็นพ่อเริ่มไม่พอใจ จ้าวเฟยรีบพูด ตายเป็นตาย ถ้าไม่เชื่อแล้วข้าจะทำอะไรได้ "ข้าดูแล้วอาไฉไม่ได้ซื่อบื้อเหมือนภายนอก ข้ารู้สึกว่าเขาเจ้าเล่ห์มาก..."

จ้าวเฟยยังพูดไม่ทันจบ จ้าวหูก็ถลึงตาใส่ จนจ้าวเฟยไม่กล้าพูดต่อ

"เด็กไม่สิ้นกลิ่นน้ำนม อย่ามาพูดจาเหลวไหล" จ้าวหูโมโห จ้องหน้าจ้าวเฟย

"แต่ว่าพ่อ..." จ้าวเฟยจะแย้ง แต่โดนจ้าวหูขัดขึ้นมา

"ยังจะพูดอีก" จ้าวหูโกรธจริงแล้ว สีหน้าเริ่มมีน้ำโห

"เสี่ยวเฟยพูดนิดพูดหน่อยจะเป็นไรไป บ้านนั้นเป็นคนยังไงพี่รู้ดีกว่าใคร ถ้าเสี่ยวเฟยพูดไม่ถูกก็แล้วไปสิ" หลี่ซื่อเห็นสองพ่อลูกเริ่มมีอารมณ์ รีบเข้ามาขวางหน้าจ้าวเฟย จ้องจ้าวหูกลับ ปกป้องลูกชายเต็มที่

"พ่อ ข้าผิดไปแล้ว" เห็นพ่อโกรธจริง จ้าวเฟยรีบขอโทษ

"ช่างเถอะ" จ้าวหูโบกมือ "เรื่องที่เจ้าพูดมาพ่อรู้หมดแล้ว พ่อโตมากับจ้าวไฉ เขาเป็นคนยังไงพ่อรู้ดีกว่าใคร เจ้าคิดว่าพ่อโง่นักเหรอ"

"ในเมื่อเป็นแบบนั้น ทำไมพ่อยัง..." จ้าวเฟยแปลกใจ ถามด้วยความไม่เข้าใจ

"พ่อกับอาไฉโตมาด้วยกัน เขาเป็นคนยังไงพ่อรู้ดี ถึงเขาจะมีเล่ห์เหลี่ยมเล็กๆ น้อยๆ แต่เนื้อแท้ไม่ได้เลวร้ายอะไร อีกอย่าง แค่ไปช่วยงานนิดๆ หน่อยๆ คนหมู่บ้านเดียวกัน เงยหน้าก็เจอ ก้มหน้าก็เจอ จะอะไรกันนักกันหนา" พูดจบ สีหน้าจ้าวหูดูเศร้าหมองลง เขาเห็นจ้าวไฉเป็นพี่น้อง จริงใจต่อกัน แต่จ้าวไฉกลับคอยแต่จะเล่นแง่กับเขา จ้าวหูจะไม่ผิดหวังได้ยังไง แต่ชายผู้ซื่อสัตย์คนนี้ไม่เคยบ่น และยังคงเสมอต้นเสมอปลาย

เห็นสีหน้าผิดหวังและเสียใจของพ่อ จ้าวเฟยก็ไม่รู้จะพูดอะไรต่อ ส่งสายตาให้แม่ แล้วหันหลังกลับไปทำงานต่อ

จ้าวหูยืนเหม่ออยู่ครู่หนึ่ง พอได้สติเห็นสองแม่ลูกทำงานต่อแล้ว ก็แหงนมองฟ้า เห็นว่าเวลาไม่เช้าแล้ว ก็ก้มหน้าก้มตาทำงานต่อไป

งานใกล้จะเสร็จแล้ว ต้นข้าวสีทองอร่ามถูกเกี่ยวลงมา มัดเป็นฟ่อนๆ กองรวมกัน เกี่ยวข้าวต้นสุดท้ายเสร็จ จ้าวเฟยยืดตัวขึ้น ปาดเหงื่อ ยิ้มอย่างพอใจ

"ในที่สุดก็เสร็จสักที งานนี้ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ เลยจริงๆ" นวดเอวที่ปวดเมื่อย มองดูกองข้าวข้างหลัง จ้าวเฟยรู้สึกภูมิใจลึกๆ

"เฮ้อ เสร็จสักที ถ้าไม่เสร็จเอวคงหักแน่"

"เอาล่ะ ของบ้านเราก็เสร็จเกือบหมดแล้ว พ่อจะไปช่วยอาไฉแล้วนะ" เห็นงานบ้านตัวเองเรียบร้อย จ้าวหูเดินมาบอกจ้าวเฟย

"พ่อ ให้ข้าไปช่วยด้วยไหม เพิ่มอีกแรงจะได้เสร็จเร็วขึ้น" จ้าวเฟยสงสารพ่อ อยากไปช่วย พ่อเหนื่อยขนาดนี้แล้ว พ่อจะอึดกว่าเขาได้ยังไง

"ไม่ต้องหรอก เจ้าก็เหนื่อยมานานแล้ว พักเถอะ พ่อไปคนเดียวได้" รู้ว่าลูกเป็นห่วง แต่จ้าวหูไม่อยากให้ลูกลำบาก

"ไม่เป็นไรพ่อ ข้าไม่เหนื่อย" จ้าวเฟยเถียง

หลี่ซื่อมองค้อนจ้าวเฟย พูดด้วยความเอ็นดู "ไม่เหนื่อยอะไรกัน ให้พ่อเจ้าไปคนเดียวเถอะ เจ้ากลับบ้านไปก่อน"

"แต่ว่า..." จ้าวเฟยจะเถียง แต่แม่ไม่เปิดโอกาส

"แต่อะไร ตั่วเอ๋อร์อยู่บ้านคนเดียวตั้งนานแล้ว เจ้าไปอยู่เป็นเพื่อนน้องเถอะ แม่เก็บกวาดอีกหน่อยก็จะกลับแล้ว"

จ้าวเฟยขัดใจแม่ไม่ได้ ได้แต่พยักหน้า

"ก็ได้ครับพ่อแม่ งั้นพวกท่านทำงานนะ ข้ากลับบ้านก่อน"

"อื้ม ไปเถอะ" หลี่ซื่อโบกมือ มองส่งจ้าวเฟย

จ้าวเฟยกลับถึงบ้าน เห็นตั่วเอ๋อร์นั่งหน้ามุ่ยอยู่หน้าประตู

"เป็นอะไรไปตั่วเอ๋อร์" จ้าวเฟยถามอย่างเอ็นดู

แต่คำตอบที่ได้คือเสียง ฮึ

"ใครทำให้ตั่วเอ๋อร์ของพี่โกรธ บอกพี่มา พี่จะไปจัดการให้"

"ก็จะมีใครอีก ก็พี่ชายคนเลวนั่นแหละ"

"พี่ไปทำอะไรให้เจ้าโกรธตอนไหน" จ้าวเฟยทำหน้าไม่รู้ไม่ชี้

"ยังจะมาพูดดี ทิ้งข้าไว้บ้านคนเดียว ไม่สนใจไยดี"

"พวกพี่ไปทำงานกันนี่นา พาเจ้าไปก็จะเกะกะเปล่าๆ" ลูบหัวตั่วเอ๋อร์ จ้าวเฟยพูดเบาๆ

"แต่เค้ากลัวนี่นา" พูดจบน้ำตาใสๆ ก็คลอเบ้าตาโตๆ ของตั่วเอ๋อร์

เห็นตั่วเอ๋อร์จะร้องไห้ จ้าวเฟยรีบร้อนรน

"โอ๋ๆ เด็กดี พี่ผิดไปแล้ว ต่อไปไม่ว่าพี่จะทำอะไรจะพาเจ้าไปด้วย ไม่ร้องนะ"

"พี่พูดจริงเหรอ" ตั่วเอ๋อร์เงยหน้ามองจ้าวเฟย

จ้าวเฟยพยักหน้าอย่างจริงจัง "จริงสิ"

"งั้นข้าไม่เชื่อพี่หรอก เชอะ" ตั่วเอ๋อร์เชิดหน้าขึ้นเหมือนไก่ชนผู้ชนะ จ้าวเฟยได้แต่หัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก

"เอาล่ะ เข้าบ้านเถอะ เดี๋ยวพ่อกับแม่ก็กลับมาแล้ว"

[จบแล้ว]