บทที่ 34 - เกี่ยวข้าว

บทที่ 34 - เกี่ยวข้าว

"จริงสิเสี่ยวเฟย วิธีของเจ้านั่นได้บอกท่านหัวหน้าหมู่บ้านหรือยัง" จ้าวเฟิงเลิกทำท่าทีเล่นทีจริง ถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"เอ้อจริงด้วย ข้าลืมเรื่องนี้ไปซะสนิทเลย" ได้ยินจ้าวเฟิงทัก จ้าวเฟยก็ตบหน้าผากตัวเองดังฉาด แสดงสีหน้าเสียดายออกมา

"ในเมื่อเจ้าบอกว่ามีประโยชน์ งั้นก็รีบไปบอกสิ ให้ท่านหัวหน้าหมู่บ้านเกณฑ์คนทั้งหมู่บ้านมาช่วยกัน ปีนี้จะได้มีผลผลิตดีๆ" จ้าวเฟิงรีบเร่งจ้าวเฟย เรื่องปากท้องเป็นเรื่องใหญ่ ชาวนาตรากตรำลำบากมาทั้งปี ก็เพื่อหวังผลผลิตที่ดีไม่ใช่หรือ

"พี่เฟิงที่รักของข้า นี่มันเมื่อไหร่แล้ว เข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วงแล้ว อีกไม่นานก็จะเก็บเกี่ยวแล้ว ทำตอนนี้มันสายไปแล้ว รอปีหน้าฟ้าใหม่ค่อยว่ากันเถอะ จะรีบไปไหนกันเล่า" จ้าวเฟยมองจ้าวเฟิง ทำหน้าเหมือนมองคนปัญญาอ่อน แถมยังกระพริบตาปริบๆ ใส่

"เอ้อ นั่นสินะ ข้าใจร้อนไปหน่อย" เห็นสายตาของจ้าวเฟย จ้าวเฟิงหน้าแดงเถือก โดนจ้าวเฟยดูถูกสติปัญญาบ่อยๆ จ้าวเฟิงก็รู้สึกขายหน้าเหมือนกัน

เห็นท่าทางเขินอายของจ้าวเฟิง จ้าวเฟยแอบขำในใจ นึกไม่ถึงว่าพี่เฟิงผู้สุขุมจะมีมุมน่ารักๆ แบบนี้ด้วย อยากจะหัวเราะแต่ก็ไม่กล้าหัวเราะต่อหน้าจ้าวเฟิง กลั้นขำจนหน้าแดงก่ำ

สังเกตเห็นสีหน้าผิดปกติของจ้าวเฟย หน้าของจ้าวเฟิงยิ่งแดงหนักกว่าเก่า

"เอ้า อยากหัวเราะก็หัวเราะออกมาสิ จะกลั้นไว้ทำไมให้ทรมาน"

พูดจบปุ๊บ จ้าวเฟยก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาทันที

"มันน่าขำขนาดนั้นเลยเหรอ" จ้าวเฟิงมองจ้าวเฟยที่หัวเราะจนตัวงอ สายตาเริ่มฉายแววเจ้าเล่ห์

แต่จ้าวเฟยยังคงจมอยู่ในภวังค์แห่งความฮา ไม่ทันสังเกตสีหน้าของจ้าวเฟิง

"แน่... แน่นอน" จ้าวเฟยหัวเราะจนหายใจไม่ทัน พูดจาติดๆ ขัดๆ

"เจ้าว่าแน่นอนสินะ" จ้าวเฟิงพุ่งเข้าใส่จ้าวเฟยทันที มือหนึ่งคว้าคอจ้าวเฟยไว้ แล้วจับเขย่าไปมาซ้ายขวา

"พี่... เฟิง ข้าผิดไปแล้ว ปล่อยเถอะ" จ้าวเฟยหน้าแดงก่ำ ทำหน้าตาน่าสงสารขอความเมตตา

เห็นสีหน้าอ้อนวอนของจ้าวเฟย จ้าวเฟิงใจอ่อนยอมปล่อยมือ พอจ้าวเฟิงปล่อยมือปุ๊บ จ้าวเฟยก็ใส่เกียร์หมาวิ่งหนีทันที วิ่งไปก็หัวเราะไป

รู้ตัวว่าโดนหลอก จ้าวเฟิงรีบวิ่งไล่ตามไป

"เจ้าตัวแสบหยุดเดี๋ยวนี้นะ แน่จริงอย่าหนีสิ"

"ไม่หนีก็ยืนให้พี่แกล้งน่ะสิ"

ไม่สนใจคำขู่ของจ้าวเฟิง จ้าวเฟยวิ่งหนีต่อไป วิ่งไปหัวเราะไป วิ่งออกจากบ้านจ้าวเฟิง ทะลุออกไปนอกหมู่บ้านตระกูลจ้าว

ตะวันรอนๆ สาดแสงกระทบเงาร่างของทั้งสองคน

"ฮ่าๆ ในที่สุดก็จับตัวได้แล้ว" วิ่งมาได้พักหนึ่ง สุดท้ายจ้าวเฟยก็หมดแรง โดนจ้าวเฟิงตะครุบตัวไว้ได้

"ฮ่าๆ ไม่... ไม่วิ่งแล้ว" จ้าวเฟยเอามือยันเข่า หอบแฮกๆ "นี่มันรังแกกันชัดๆ ข้าผูกถุงทรายอยู่นะ" จ้าวเฟยบ่นอุบอิบอย่างไม่เต็มใจ

"ข้าไม่ได้สั่งให้เจ้าผูกไว้นี่นา" จ้าวเฟิงยกยุมมุมปาก ยิ้มอย่างกวนประสาท ทำหน้าเจ้าเล่ห์ใส่จ้าวเฟย

"ข้า..." เห็นความกวนของจ้าวเฟิง จ้าวเฟยจนปัญญา

"แต่ก็ขอบคุณนะพี่เฟิง อารมณ์ข้าดีขึ้นเยอะเลย"

"ขอบคุณอะไรกัน ข้าเป็นพี่ชายเจ้านะ พักพอหรือยัง กลับหมู่บ้านกันเถอะ"

จ้าวเฟยพยักหน้า จ้าวเฟิงโอบไหล่จ้าวเฟย ทั้งสองเดินกลับหมู่บ้านอย่างช้าๆ ระหว่างทางคุยกันสัพเพเหระ จ้าวเฟยคิดอะไรได้หลายอย่าง

วันรุ่งขึ้น จ้าวเฟยไปหาท่านหัวหน้าหมู่บ้านด้วยสีหน้าสดใส เห็นจ้าวเฟยเป็นแบบนี้ ท่านหัวหน้าหมู่บ้านก็พยักหน้าอย่างพอใจ

"ดีมาก ดีมาก เด็กคนนี้สอนได้จริงๆ"

เรียนเสร็จ จ้าวเฟยเล่าแผนการของเขาให้ท่านหัวหน้าหมู่บ้านฟัง ตอนแรกท่านก็ตกใจกับความคิดของจ้าวเฟย แต่พอฟังไปเรื่อยๆ รอยยิ้มก็ปรากฏบนใบหน้าท่านมากขึ้น ถ้าทำตามที่จ้าวเฟยบอกแล้วผลผลิตเพิ่มขึ้นจริง แค่ราดของเสียนิดหน่อยจะเป็นไรไป เรื่องนี้มันเกี่ยวกับปากท้องของคนทั้งหมู่บ้านเชียวนะ

"เอาล่ะ เรื่องที่เจ้าพูดมาข้าจะนำไปพิจารณา เวลาไม่เช้าแล้ว รีบกลับบ้านเถอะ อย่าให้พ่อแม่เป็นห่วง"

พอจ้าวเฟยพูดจบ ท่านหัวหน้าหมู่บ้านก็โบกมือไล่ให้จ้าวเฟยกลับไป

"งั้นศิษย์ขอลา" จ้าวเฟยลุกขึ้นเดินจากไป

ทิ้งให้ท่านหัวหน้าหมู่บ้านนั่งครุ่นคิดอยู่คนเดียว คิดถึงความเป็นไปได้ที่จ้าวเฟยพูดถึง เรื่องขุดคลองเอาน้ำเข้าหมู่บ้านเพื่อรดน้ำท่านพอเข้าใจ แต่เรื่องใส่ปุ๋ย พรวนดิน นี่ท่านไม่เข้าใจจริงๆ มันเกี่ยวอะไรกับการเจริญเติบโตของพืชด้วยเหรอ

"ช่างเถอะ คิดไปก็เปล่าประโยชน์ ประโยคนั้นของเสี่ยวเฟยพูดไว้ถูกต้อง การลงมือทำคือเครื่องพิสูจน์ความจริงเพียงหนึ่งเดียว แก่แล้วจริงๆ เรา"

ท่านหัวหน้าหมู่บ้านส่ายหน้า นวดขมับที่ปวดตุบๆ "แต่ได้รับเสี่ยวเฟยเป็นศิษย์ ชาตินี้ก็นอนตายตาหลับแล้ว"

เห็นได้ชัดว่าท่านหัวหน้าหมู่บ้านคาดหวังในตัวจ้าวเฟยมาก แต่จ้าวเฟยกลับไม่สนใจเลยว่าอนาคตจะยิ่งใหญ่แค่ไหน เขาแค่อยากใช้ชีวิตสงบสุขไปวันๆ

ตอนนี้เขากำลังฮัมเพลงเดินกลับบ้านอย่างสบายใจ

วันเวลาผ่านไป อากาศร้อนแบบ "เสือฤดูใบไม้ร่วง" มาแรงมาก ไม่นานพืชผลก็เปลี่ยนเป็นสีทองอร่าม ฤดูใบไม้ร่วง ฤดูกาลแห่งความปีติยินดี ชาวบ้านตระกูลจ้าวทุกคนต่างยิ้มแย้มแจ่มใส เพราะปีนี้ฝนฟ้าเป็นใจ ผลผลิตดูดีทีเดียว สำหรับชาวบ้านที่หากินกับฟ้าฝน ไม่มีอะไรน่าดีใจไปกว่านี้แล้ว

"ชาวนาถือจอบยามเที่ยงวัน เหงื่อหยดลงดินหล่อเลี้ยงรวงข้าว ใครเลยจะรู้ข้าวในจาน ทุกเม็ดล้วนมาจากความยากลำบาก"

ท่องบทกวียุคราชวงศ์ถังที่คนยุคปัจจุบันรู้จักกันดี จ้าวเฟยยืดตัวขึ้น ปาดเหงื่อบนหน้าผาก ถึงตอนนี้จ้าวเฟยถึงได้เข้าใจความหมายของบทกวีนี้อย่างลึกซึ้ง

"เหงื่อหยดลงดินจริงๆ ทุกเม็ดคือความเหนื่อยยากของชาวนาจริงๆ"

มองดูพ่อแม่และชาวบ้านที่กำลังเกี่ยวข้าว จ้าวเฟยอดรำพึงไม่ได้

"เป็นอะไรไปเสี่ยวเฟย ไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า" เห็นจ้าวเฟยยืนนิ่งบ่นพึมพำ หลี่ซื่อผู้รักลูกดั่งแก้วตาดวงใจรีบวางมือ เดินเข้ามาถามไถ่

"ไม่ไหวก็กลับไปพักเถอะลูก ตรงนี้มีพ่อกับแม่ก็พอแล้ว"

"แม่ ข้าไม่เป็นไร แค่คิดอะไรเพลินๆ" ไม่สนคำทัดทานของหลี่ซื่อ จ้าวเฟยก้มหน้าก้มตาเกี่ยวข้าวต่อ

หลี่ซื่อเห็นห้ามไม่ได้ก็จำต้องกลับไปทำงานต่อ แต่ก็คอยชำเลืองมองจ้าวเฟยเป็นระยะ

จ้าวเฟยรู้ว่าแม่คิดอะไรอยู่ แต่ก็ได้แต่ส่ายหน้าอย่างจนใจ

"เสี่ยวหู่ ทางนี้ยังไม่เสร็จอีกเหรอ"

ในขณะที่จ้าวเฟยกำลังตั้งหน้าตั้งตาเกี่ยวข้าว เสียงหนึ่งก็ดังมาจากไม่ไกล พอจ้าวหูได้ยินคนเรียกก็หยุดมือ

"พี่ไฉ มีธุระอะไรหรือเปล่า"

คนคนนี้คือจ้าวไฉ รูปร่างไม่สูงนัก หุ่นท้วมๆ นิดหน่อย ซึ่งหาได้ยากในหมู่บ้านแห่งนี้ ตาเล็กหยีแต่แฝงแววเจ้าเล่ห์ที่ยากจะสังเกตเห็น แต่ก็ไม่อาจรอดพ้นสายตาของจ้าวเฟยไปได้ จ้าวเฟยมองเขาด้วยสายตาเย็นชา ไม่รู้ว่าเขาต้องการอะไร

"อ้อ แหะๆ ไม่มีอะไรหรอก ข้าแค่มาดูว่าทางนี้เสร็จหรือยัง" จ้าวไฉยิ้มซื่อๆ แต่รอยยิ้มนี้ในสายตาจ้าวเฟยกลับรู้สึกแปลกๆ บอกไม่ถูกว่ารู้สึกยังไง แต่รู้สึกว่าจ้าวไฉคนนี้ไม่ได้ซื่อบื้ออย่างที่เห็น พอนึกถึงภรรยาจอมโหดของเขา จ้าวเฟยก็เหมือนจะนึกอะไรออก

"อ๋อ ยังต้องทำอีกสักพักแหละ ถ้าพี่ไฉมีธุระก็บอกข้าได้นะ" จ้าวหูผู้ซื่อสัตย์ไม่ได้คิดอะไรมาก

"คืองี้ นาบ้านข้าแค่เมียข้ากับข้าทำกันไม่ทัน เมียข้าเลยให้ข้ามาดูว่าเอ็งเสร็จหรือยัง ถ้าเสร็จแล้วอยากให้ไปช่วยที่บ้านข้าหน่อย ข้าบอกว่าไม่ต้อง แต่เอ็งก็รู้นิสัยเมียข้าดี" จ้าวไฉพูดด้วยท่าทางเกรงใจ เหมือนโดนเมียบังคับมา

"ฮ่าๆ ไม่เป็นไรพี่ไฉ เดี๋ยวทางนี้เสร็จข้าจะรีบไปช่วย" จ้าวหูพยักหน้าตอบรับ

"งั้นรบกวนด้วยนะ เอ็งทำไปเถอะ ข้าไปก่อนล่ะ"

ได้รับคำตอบที่พอใจ จ้าวไฉก็เดินจากไป

ระหว่างนั้น จ้าวเฟยมองจ้าวไฉด้วยสายตาเย็นเยียบ หึหึ หางโผล่แล้วสินะ คนหนึ่งรับบทโหดคนหนึ่งรับบทดี เล่นละครกันเก่งจริงๆ จ้าวเฟยแค่นหัวเราะในใจ

[จบแล้ว]