บทที่ 23 - เริ่มต้นฝึกหมัด

บทที่ 23 - เริ่มต้นฝึกหมัด

จ้าวเฟยกัดฟันขยับตัวเข้าไปใกล้ถงหยวน คว้าแขนเสื้อของท่านปรมาจารย์ไว้แน่นแล้วรีบถาม "จริงหรือขอรับท่านปรมาจารย์ เป็นเพลงหมัดอะไร รีบสอนข้าเถอะ ข้าอยากเรียนเดี๋ยวนี้เลย"

เห็นท่าทางรีบร้อนของจ้าวเฟย ถงหยวนก็อดหัวเราะไม่ได้ เขากล่าวปลอบว่า "ฮ่าๆ เสี่ยวเฟยอย่าเพิ่งใจร้อน การฝึกยุทธ์จะรีบร้อนไม่ได้ ต้องค่อยเป็นค่อยไป ดูสภาพร่างกายเจ้าตอนนี้สิ แค่เดินยังลำบาก แล้วจะไปฝึกหมัดมวยได้ยังไง"

พอฟังจบ จ้าวเฟยก็หน้าแดงก่ำ รีบปล่อยมือจากแขนเสื้อของถงหยวน แล้วประสานมือคารวะขอโทษ "ข้าล่วงเกินท่านไป หวังว่าท่านปรมาจารย์จะให้อภัย"

"เสี่ยวเฟยไม่ต้องมากพิธีหรอก วันหน้าวันหลังไม่ต้องทำแบบนี้แล้วนะ" ถงหยวนโบกมือให้จ้าวเฟยลุกขึ้น

"ผู้อาวุโสอยู่ตรงหน้า จะละทิ้งมารยาทได้อย่างไรขอรับ" จ้าวเฟยแย้งอย่างดื้อรั้น

"มารยาทเป็นของตาย แต่คนเป็นของเป็น" แต่พอเห็นสีหน้าดื้อดึงของจ้าวเฟย ถงหยวนก็คร้านจะพูดต่อ "ช่างเถอะๆ อยากทำอะไรก็ทำ เอาล่ะ เจ้าไปหาเสี่ยวอวิ๋นก่อนเถอะ เขาบ่นถึงเจ้ามาตั้งนานแล้ว"

"แต่ว่า..." จ้าวเฟยยังอยากถามเรื่องฝึกหมัดต่อ

"ไปเถอะ เรื่องฝึกหมัดรอให้ร่างกายเจ้าหายดีก่อนค่อยว่ากัน" ถงหยวนตัดบทและโบกมือไล่

เห็นท่าทีเด็ดขาดของถงหยวน จ้าวเฟยก็ไม่กล้าเซ้าซี้อีก ได้แต่หันหลังเดินกลับไปที่กระท่อม

พอเดินไปถึงหน้าประตู ผลักประตูเข้าไป กลิ่นสมุนไพรก็ลอยมาเตะจมูก เห็นร่างเงาที่คุ้นเคยบนเตียง เห็นใบหน้าที่ยังคงซีดเซียว น้ำตาของจ้าวเฟยก็พาลจะไหลออกมาอีก

"พี่... พี่อวิ๋น" น้ำเสียงของจ้าวเฟยสั่นเครือ

เหมือนจะได้ยินคนเรียกชื่อ จ้าวอวิ๋นลืมตาขึ้น พอเห็นว่าเป็นจ้าวเฟย เขาก็พยายามยันตัวลุกขึ้นนั่ง "เสี่ยวเฟย เป็นยังไงบ้าง ร่างกายหายดีแล้วรึ"

เห็นจ้าวอวิ๋นเป็นแบบนี้แต่สิ่งแรกที่ทำคือการห่วงใยตน จ้าวเฟยก็กลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่ "พี่อวิ๋น!"

ไม่สนใจความเจ็บปวดของร่างกาย จ้าวเฟยวิ่งไปที่ข้างเตียงแล้วโผเข้ากอดจ้าวอวิ๋นร้องไห้โฮ

"พอได้แล้ว ลูกผู้ชายมีน้ำตาไม่หลั่งรินง่ายๆ ร้องไห้ฟูมฟายดูได้ที่ไหนกัน"

เห็นจ้าวเฟยร้องไห้อยู่ในอ้อมอก จ้าวอวิ๋นก็ขอบตาแดงผ่าวเช่นกัน

"เป็นเพราะข้าแท้ๆ ถ้าไม่ใช่เพราะข้า พี่ก็คงไม่ต้องมาเจ็บหนักแบบนี้" จ้าวเฟยร้องไห้ไปขอโทษไป

"พูดอะไรของเจ้า ข้าเป็นพี่ชาย ปกป้องเจ้าเป็นหน้าที่ของข้า ข้ารับปากท่านอาหู่กับหัวหน้าหมู่บ้านไว้แล้วว่าจะพาเจ้ากลับบ้านอย่างปลอดภัย ขืนเจ้าพูดแบบนี้อีกก็เท่ากับไม่เห็นข้าเป็นพี่ เช็ดน้ำตาซะ งัดความกล้าหาญของลูกผู้ชายออกมา ไม่อย่างนั้นเจ้าก็ไม่สมควรเป็นน้องชายของข้า จ้าวอวิ๋นคนนี้"

แม้จ้าวอวิ๋นจะเสียเลือดมาก ร่างกายยังไม่ฟื้นตัว แต่รัศมีของยอดขุนพลผู้เกรียงไกรยังคงอยู่ เพียงประโยคเดียวก็หยุดเสียงร้องไห้ของจ้าวเฟยได้ชะงัด

"พี่อวิ๋น" จ้าวเฟยมองหน้าจ้าวอวิ๋น พูดอะไรไม่ออก

"เอ้า เก็บน้ำตาเจ้าไปได้แล้ว ข้าจ้าวอวิ๋นไม่มีน้องชายที่ชอบร้องไห้ขี้มูกโป่งหรอกนะ" จ้าวอวิ๋นมองจ้าวเฟยแล้วพูดต่อ "ข้ายังรอให้เจ้ามาเป็นกุนซือให้ข้าอยู่ ขืนร้องไห้แบบนี้จะไปบัญชาการทหารสามเหล่าทัพได้ยังไง"

"อื้ม พี่อวิ๋น ข้าเข้าใจแล้ว" จ้าวเฟยเช็ดน้ำตาบนใบหน้าแล้วลุกขึ้นยืน "พี่อวิ๋น ร่างกายท่านเป็นยังไงบ้าง"

"ห่วงตัวเจ้าเองเถอะ ร่างกายของพี่ชายเจ้าคนนี้เจ้าก็รู้ดี บาดแผลแค่นี้ไม่ระคายผิวหรอก" จ้าวอวิ๋นฝืนยิ้มให้จ้าวเฟย แต่มันดูเป็นยิ้มที่ฝืนธรรมชาติชอบกล

"พี่อวิ๋นไม่ต้องมาฝืนเลย ยิ้มของท่านดูน่าเกลียดกว่าร้องไห้อีก" เห็นรอยยิ้มของจ้าวอวิ๋น จ้าวเฟยก็อดแขวะไม่ได้

"จริงสิพี่อวิ๋น มีข่าวดีจะบอก ท่านอาจารย์ถงจะสอนข้าชกมวยแล้วนะ"

"จริงรึ อาจารย์รับเจ้าเป็นศิษย์แล้วเหรอ" จ้าวอวิ๋นตกใจมาก แต่ก็ดูออกว่าดีใจกับจ้าวเฟยจากใจจริง

"เปล่าหรอก ท่านอาจารย์ถงไม่ได้รับข้าเป็นศิษย์ แค่รับปากว่าจะสอนเพลงหมัดกายบริหารให้ชุดหนึ่ง" พูดจบจ้าวเฟยก็ทำหน้าเซ็งๆ จ้าวอวิ๋นเองก็รู้สึกเสียดายแทน

"พี่อวิ๋นไม่ต้องเสียดายแทนข้าหรอก ด้วยสภาพร่างกายของข้า ต่อให้ได้กราบอาจารย์ ก็รังแต่จะทำให้สำนักเสียชื่อเปล่าๆ"

"ฮ่าๆ เจ้าก็ช่างปลงตกดีแท้ ตอนแรกข้าว่าจะปลอบใจเจ้า กลับกลายเป็นถูกเจ้าปลอบใจซะงั้น" จ้าวอวิ๋นหัวเราะร่า มองดูจ้าวเฟยตรงหน้าอย่างไม่รู้จะพูดอะไรดี

"พี่อวิ๋นพักผ่อนเถอะ ข้าขอกลับห้องก่อน จะรีบรักษาตัวให้หายไวๆ จะได้ไปเรียนมวยกับท่านอาจารย์ถง"

"อื้ม ไปเถอะ" จ้าวอวิ๋นโบกมือไล่

ได้รับอนุญาตแล้ว จ้าวเฟยก็หันหลังเดินออกไป

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไปสามวันแล้ว บาดแผลตามตัวของจ้าวเฟยหายไปเกือบหมด เพราะเดิมทีก็เป็นแค่แผลภายนอก บวกกับวิชาแพทย์ของถงหยวนที่ล้ำเลิศ แค่สามวันจ้าวเฟยก็กลับมากระโดดโลดเต้นได้เหมือนเดิม

ตลอดสามวันที่ผ่านมา จ้าวเฟยใช้สกิลหน้าด้านหน้าทนขั้นสูงสุด ตามตอแยถงหยวนเช้าเย็นถามเรื่องฝึกหมัด แต่ถงหยวนก็ดูจะใจแข็งเหลือเกิน ไม่ยอมแพร่งพรายอะไรให้จ้าวเฟยรู้เลย สามวันนี้เล่นเอาความอยากรู้อยากเห็นของจ้าวเฟยพุ่งปรี๊ดจนแทบระเบิด

เช้าตรู่วันนี้ จ้าวเฟยตื่นแต่เช้ามาด้อมๆ มองๆ อยู่หน้ากระท่อมของถงหยวนอีกครั้ง ถูมือไปมาไม่รู้จะเคาะประตูดีไหม

"แอ๊ด..." ประตูเปิดออก ถงหยวนเดินออกมาจากข้างใน

เห็นจ้าวเฟยยืนถูมืออยู่หน้าประตู ถงหยวนก็หัวเราะลั่น

"ฮ่าๆๆ อรุณสวัสดิ์เสี่ยวเฟย"

เห็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ของถงหยวน จ้าวเฟยก็อดคิดในใจไม่ได้ว่า ขนาดนักบุญยังมีมุมน่ารักๆ กับเขาเหมือนกันแฮะ

"อรุณสวัสดิ์ขอรับท่านอาจารย์" จ้าวเฟยคารวะถงหยวน แล้วเน้นเสียงหนักแน่น

"ข้าดูแล้วแผลเจ้าหายดีเกือบหมดแล้ว งั้นวันนี้ข้าจะเริ่มสอนเพลงหมัดให้เจ้าเลยละกัน" ถงหยวนพูดเนิบๆ ไม่สนใจน้ำเสียงประชดของจ้าวเฟย

"ทราบแล้วขอรับ" จ้าวเฟยตอบรับแบบใจลอย เหมือนยังฟังไม่ถนัดว่าถงหยวนพูดอะไร ก็ไม่แปลกหรอก สามวันที่ผ่านมาเขามาตามตอแยทุกเช้า แต่ถงหยวนก็ไล่กลับไปอ้างว่าเขายังเจ็บอยู่ทุกที

ทันใดนั้น จ้าวเฟยก็ได้สติ รีบคว้าแขนเสื้อถงหยวนหมับ

"ท่านอาจารย์ว่ากระไรนะ ท่านบอกว่าวันนี้จะสอนข้าฝึกหมัดแล้วรึ"

ถงหยวนไม่พูดอะไร แค่มองจ้าวเฟยแล้วพยักหน้า

เห็นถงหยวนพยักหน้า จ้าวเฟยก็ดีใจจนเนื้อเต้น

"เอาล่ะ ไปเตรียมตัวซะ อีกเดี๋ยวค่อยมาฝึก" ถงหยวนโบกมือไล่ให้เขาไปเตรียมตัว

"เตรียมตัวอะไรกันท่านอาจารย์ ข้าเตรียมพร้อมแล้ว เริ่มได้เลยตอนนี้แหละ" จ้าวเฟยแทบอยากจะเริ่มฝึกเดี๋ยวนี้เลย จะมีกะจิตกะใจไปเตรียมอะไรที่ไหน เวลาสามวันที่ผ่านมามันเผาผลาญความอดทนของเขาไปจนหมดเกลี้ยงแล้ว

"เจ้ายังหนุ่มยังแน่น ไม่ต้องกินอะไรก็ไม่ต้องเตรียมตัว แต่ตาแก่อย่างข้าร่างกายร่วงโรย ไม่ได้มีพลังวังชาล้นเหลือเหมือนเจ้านี่นา" ถงหยวนมองจ้าวเฟยยิ้มๆ

ส่วนจ้าวเฟยได้แต่มองถงหยวนตาค้าง ในสายตาของจ้าวเฟย รอยยิ้มของถงหยวนดูเจ้าเล่ห์พิลึก ในใจก็ได้แต่บ่นอุบ หน้าไม่อายจริงๆ ท่านเป็นถึงระดับปรมาจารย์ยังจะมาบอกว่าร่างกายร่วงโรย ถ้าท่านร่วงโรย คนอื่นในโลกนี้ก็ไม่ต้องมีชีวิตอยู่กันแล้วมั้ง

แม้ในใจจะไม่เต็มใจเป็นพันเท่าทวีคูณ แต่ก็ทำได้แค่บ่นในใจ ภายนอกยังคงต้องนอบน้อม "งั้นก็ได้ขอรับท่านอาจารย์ ข้าจะไปเตรียมตัว ท่านก็เชิญรับมื้อเช้าตามสบายเถอะ" จ้าวเฟยแทบจะกัดฟันพูด พูดจบก็หันหลังเดินกลับห้องไป

พอกินข้าวเช้าเสร็จ จ้าวเฟยก็รีบวิ่งแจ้นกลับมาที่หน้ากระท่อมของถงหยวนอย่างรอไม่ไหว

"ท่านอาจารย์ ท่านพร้อมหรือยังขอรับ"

"พร้อมแล้ว ตามข้ามา" เห็นถงหยวนอยู่ในชุดฝึกยุทธ์ทะมัดทะแมงเดินออกมาจากห้อง จ้าวเฟยก็เดินตามไปหัวใจเต้นตึกตักด้วยความระทึก

[จบแล้ว]