บทที่ 20 - แฮหัวหลัน

บทที่ 20 - แฮหัวหลัน

"พี่อวิ๋น เป็นยังไงบ้าง พี่อวิ๋น พูดสิพี่"

ไม่ว่าจ้าวเฟยจะเรียกยังไง ร่างในอ้อมกอดก็ไร้การตอบสนอง มองดูบาดแผลที่แขนขวาของจ้าวอวิ๋น จ้าวเฟยรู้สึกผิดจับใจ ถ้าไม่ใช่เพราะพี่อวิ๋นต้องปกป้องเขา ก็คงไม่เจ็บหนักขนาดนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะเขาดื้อดึงจะตามมา จ้าวอวิ๋นก็คงไม่ต้องมารับเคราะห์กรรมแบบนี้

"พี่อวิ๋น ตื่นสิพี่ ทั้งหมดเป็นความผิดของข้า พี่อวิ๋นตื่นสิ อย่าเป็นอะไรนะพี่" จ้าวเฟยกอดจ้าวอวิ๋นร้องไห้โฮ น้ำตาลูกผู้ชายไหลพราก เขย่าตัวจ้าวอวิ๋นอย่างบ้าคลั่ง

"อย่าเขย่าแล้ว ขืนเขย่าอีกที ข้าคงไม่ได้เห็นตะวันพรุ่งนี้แน่ อีกอย่างลูกผู้ชายเลือดไหลได้ ห้ามหลั่งน้ำตา"

เสียงแผ่วเบาดังขึ้นข้างหู จ้าวเฟยชะงัก ก้มลงมอง เห็นจ้าวอวิ๋นลืมตาขึ้นมามองเขา

"พี่อวิ๋น พี่ไม่เป็นไร ดีจังเลย ดีจริงๆ" เห็นจ้าวอวิ๋นได้สติ จ้าวเฟยดีใจจนพูดไม่รู้เรื่อง "ข้านึกว่าพี่จะเป็นอะไรไปซะแล้ว"

"ตอนนี้ยังไม่เป็นไร แต่ถ้าเจ้าเขย่าอีกสองสามทีอาจจะมีเรื่อง แล้วก็น้ำตาเจ้าหยดใส่แผลข้า แสบจะตายอยู่แล้วเนี่ย" จ้าวอวิ๋นฝืนยิ้มแซว

ได้ยินจ้าวอวิ๋นพูดเล่นได้ จ้าวเฟยรีบเช็ดน้ำตา ในใจนับถือพี่ชายคนนี้จริงๆ ขนาดเจ็บเจียนตายยังจะมีอารมณ์ขัน สมแล้วที่เป็นจ้าวจื่อหลงแห่งเสียงสาน ผู้มีดีที่ความกล้าหาญ

จ้าวอวิ๋นพยายามลุกขึ้นนั่ง จ้าวเฟยรีบเข้าไปประคอง แม้จะระวังแค่ไหน แต่เสื้อผ้าที่แห้งกรังติดกับแผลก็ถูกดึงรั้ง ทำให้จ้าวอวิ๋นเจ็บจนหน้านิ่ว

"แฮ่ก... แฮ่ก..." จ้าวอวิ๋นหอบหายใจหนัก หน้าซีดเผือด "รีบไปจากที่นี่ ตรงนี้มีกลิ่นคาวเลือด เดี๋ยวสัตว์ร้ายตัวอื่นได้กลิ่นจะแห่กันมา ถึงตอนนั้นเราคงไม่รอดแน่"

"แต่ว่าพี่อวิ๋น..."

"ไม่มีแต่ ตอนนี้ไม่ไหวก็ต้องไหว รีบพยุงข้าลุกขึ้น เราต้องรีบไปจากที่นี่"

จ้าวเฟยอยากจะพูดอะไรอีก แต่โดนจ้าวอวิ๋นขัดขึ้นมาเสียก่อน จำต้องทำตามคำสั่ง ค่อยๆ พยุงจ้าวอวิ๋นลุกขึ้น

"ไป ไปเร็ว"

จ้าวเฟยประคองจ้าวอวิ๋น เดินโซซัดโซเซจากไป

หลังจากทั้งสองจากไปไม่นาน เงาร่างหนึ่งก็มาปรากฏตัวตรงจุดที่พวกเขาเพิ่งจากไป มองดูสภาพร่องรอยการต่อสู้ และซากเสือที่นอนตายอยู่ เขายืนนิ่งไม่พูดอะไร แล้วก็หันหลังเดินจากไป

"พี่อวิ๋น เราต้องไปทางไหน"

รู้สึกว่าน้ำหนักบนไหล่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จ้าวเฟยรีบถาม

"ตามทางนี้ไปเรื่อยๆ แล้วก็..." ยังพูดไม่ทันจบ จ้าวอวิ๋นก็หมดสติไปอีกรอบ

น้ำหนักตัวทั้งหมดทิ้งลงมาที่จ้าวเฟย จ้าวเฟยรับไม่ไหว ล้มกลิ้งลงไปกองกับพื้นพร้อมจ้าวอวิ๋น

"พี่อวิ๋น พี่อวิ๋น เป็นอะไรไป"

แต่คราวนี้ไม่ว่าจ้าวเฟยจะเขย่าจะเรียกยังไง จ้าวอวิ๋นก็ไม่ตื่น ลองพยายามจะแบกก็ไม่ไหว

มองดูจ้าวอวิ๋นที่นอนแน่นิ่ง จ้าวเฟยจนปัญญา จะทำยังไงดี พี่อวิ๋นยังไม่ได้บอกเลยว่าท่านอาจารย์ถงอยู่ที่ไหน แล้วในป่าเขารกชัดแบบนี้จะไปหาคนช่วยที่ไหนได้

"บรู๊วววว~~~~"

เสียงหมาป่าหอนดังแว่วมาแต่ไกล

มองดูป่ามืดทึบรอบตัว จ้าวเฟยขนลุกซู่ ไม่ได้การ จะมา "นั่งรอความตาย" อยู่ตรงนี้ไม่ได้

จ้าวเฟยพยุงจ้าวอวิ๋นขึ้นมาแบกไว้บนหลัง รวบรวมแรงเฮือกสุดท้ายพยายามลุกขึ้น

"ฮึบ... ฮึบ..."

จ้าวเฟยกัดฟันลุกขึ้นยืนขาสั่นพั่บๆ แต่แรงของเขามีจำกัด แม้จะฝึกกับจ้าวเฟิงมาบ้าง แต่พื้นฐานเดิมมันอ่อนแอเกินไป บวกกับเดินทางมาทั้งวัน เจอเสือขวัญผวา เดินไปได้สองก้าวก็ล้มคว่ำ

ร่างกระแทกพื้นอย่างแรง แต่จ้าวเฟยไม่ยอมแพ้ กัดฟันลุกขึ้นใหม่ แบกพี่ชายขึ้นหลัง เดินได้ไม่กี่ก้าวก็ล้มอีก

ล้มแล้วลุก ลุกแล้วล้ม ซ้ำไปซ้ำมา

เข่าของจ้าวเฟยถลอกปอกเปิก เลือดซึมออกมาเปื้อนกางเกง แต่ตอนนี้เขาลิมความเจ็บปวดไปหมดแล้ว สิ่งเดียวที่ยึดเหนี่ยวจิตใจเขาไว้คือ ต้องพาพี่ชายที่ยอมแลกชีวิตปกป้องเขาคนนี้ ไปส่งที่ปลอดภัยให้ได้

ทันใดนั้น ภายใต้แสงจันทร์สลัวราง จ้าวเฟยเห็นเงาดำตะคุ่มๆ อยู่ข้างหน้า กำลังเดินตรงเข้ามาหาพวกเขา

เห็นเงาดำ จ้าวเฟยตกใจแทบสิ้นสติ จะหันหลังหนีก็ไม่มีแรง ขาอ่อนพับล้มลงไปอีกครั้ง พยายามจะลุกหนีแต่ก็ลุกไม่ขึ้น

มองดูเงาดำที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ จ้าวเฟยสิ้นหวัง คราวนี้คง "หนีไม่พ้นชะตากรรม" จริงๆ แล้ว

โธ่เอ๊ย อุตส่าห์เป็นพระเอกข้ามเวลามาทั้งที จะมาตายอนาถในปากสัตว์ป่าแบบนี้เนี่ยนะ ข้ายังซิงอยู่นะเว้ย ยังไม่ได้แต่งเมียเลย จะมาโดนกินซะแล้ว ชีวิตบัดซบจริงๆ

มองเงาดำที่เข้ามาใกล้ จ้าวเฟยปลงตก

"มาเลย! ไอ้สัตว์ร้าย เข้ามากินข้าเลย!" จ้าวเฟยตะโกนใส่เงาดำสุดเสียง

ได้ยินเสียงตะโกน เงาดำนั้นชะงักกึก

เห็นเงาดำหยุด จ้าวเฟยตาเป็นประกาย ตะโกนด่ากราดต่อไปไม่ยั้ง

"ตะโกนหาอะไร เดี๋ยวสัตว์ป่าก็แห่กันมากินเจ้าจริงๆ หรอก"

เสียงคนตะโกนสวนกลับมาจากเงาดำนั้น

เสียงที่ดังขึ้นกะทันหันทำเอาจ้าวเฟยเกือบช็อกตาย พอรู้ว่าเงาดำนั้นเป็นคน แรงเฮือกสุดท้ายของจ้าวเฟยก็หมดลงทันที ความเจ็บปวดถาโถมเข้ามาแทนที่

"ชะ... ช่วย... ช่วยด้วย" จ้าวเฟยรวบรวมแรงที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิด ร้องขอความช่วยเหลือ

ได้ยินเสียงขอความช่วยเหลือ เงาดำนั้นก็รีบวิ่งเข้ามาหา

พอมาถึงก็เห็นจ้าวเฟยนั่งหมดแรงอยู่กับพื้น ข้างๆ มีคนนอนแน่นิ่งอยู่คนหนึ่ง ไม่รู้เป็นหรือตาย

"สหาย เป็นยังไงบ้าง ดึกดื่นป่านนี้ทำไมมาอยู่ในป่าลึกแบบนี้ แล้วทำไมสภาพดูไม่ได้แบบนี้"

แม้จะสงสัย แต่พอเห็นสภาพของจ้าวเฟย ชายคนนั้นก็รีบพูดว่า "ช่างเถอะ รีบไปจากที่นี่ก่อน บ้านข้าอยู่ไม่ไกล ไปพักที่บ้านข้าก่อนค่อยว่ากัน"

พูดจบก็พยุงจ้าวเฟยขึ้น "ไหวไหม เดินไหวหรือเปล่า"

"ข้าพอไหว ท่านช่วยแบกพี่ชายข้าทีเถอะ"

เงาดำมองดูคนที่นอนอยู่ แล้วหันมามองเด็กหนุ่มผอมแห้งตรงหน้า เห็นเสื้อผ้าขาดวิ่น ก็พอจะเดาเรื่องราวได้ และรู้สึกประทับใจในน้ำใจของเด็กหนุ่มคนนี้

ขณะที่เงาดำมองจ้าวเฟย จ้าวเฟยก็สำรวจเขาเช่นกัน อาศัยแสงจันทร์รำไร พอจะมองออกว่าเป็นชายหนุ่ม ใบหน้าเกลี้ยงเกลาไม่มีหนวดเครา ดูอ่อนเยาว์ สวมชุดรัดกุม สะพายธนู มือถือหอก ดูองอาจผ่าเผย

ชายหนุ่มแบกจ้าวอวิ๋นขึ้นหลัง แล้วเข้ามาประคองจ้าวเฟย ส่งหอกให้จ้าวเฟยใช้ต่างไม้เท้า พากันเดินมุ่งหน้าไปยังที่พัก

"จริงสิ ยังไม่ทราบนามของพี่ท่านเลย วันนี้ข้ากับพี่ชายประสบภัยร้าย โชคดีได้พี่ท่านยื่นมือเข้าช่วย ถ้าข้ารอดไปได้ บุญคุณครั้งนี้ข้าจะไม่มีวันลืม" จ้าวเฟยซาบซึ้งใจมาก

"เรื่องเล็กน้อย 'แค่ยกมือ' ไม่ต้องเก็บมาใส่ใจหรอก ข้าชื่อแฮหัวหลัน เรียกว่าพี่หลันก็ได้ แล้วเจ้าล่ะ?" ดูออกว่าชายหนุ่มเป็นคนซื่อๆ ตรงไปตรงมา ไม่ถือบุญคุณ

"อ้อ พี่หลัน ข้าชื่อจ้าวเฟย"

แฮหัวหลัน... จ้าวเฟยทวนชื่อนี้ในใจ ชื่อนี้คุ้นหูแต่ก็นึกไม่ออกว่าใคร

"พี่หลันทำไมมาอยู่ในป่าลึกคนเดียวล่ะ หรือว่าเป็นพรานป่าแถวนี้"

"อ๋อ เปล่าหรอก ข้ามาเรียนวรยุทธ์กับอาจารย์ในเขาน่ะ" แฮหัวหลันตอบเรียบๆ

[จบแล้ว]