บทที่ 9 - ปฏิกิริยาเรื่องการเรียน

บทที่ 9 - ปฏิกิริยาเรื่องการเรียน

จ้าวเฟยออกจากบ้านท่านผู้ใหญ่บ้านไม่ได้กลับบ้านทันที แต่ตรงดิ่งไปที่บ้านจ้าวเฟิง เพราะเขาหายไปครึ่งค่อนวันโดยไม่ได้กลับไปบอกจ้าวเฟิง ไม่รู้ว่าจ้าวเฟิงจะคิดยังไง ดังนั้นจึงจำเป็นต้องไปอธิบายให้จ้าวเฟิงเข้าใจ

มาถึงหน้าบ้านจ้าวเฟิง ผลักประตูรั้วเข้าไป พบว่าจ้าวเฟิงกำลังหลับตายืนนิ่งไม่ไหวติงอยู่กลางลานบ้าน จ้าวเฟยรู้สึกแปลกใจ กำลังจะเอ่ยปากถาม ก็พบว่าจ้าวเฟิงลืมตาขึ้นมาแล้ว

เห็นจ้าวเฟยเข้ามา ประโยคแรกที่จ้าวเฟิงถามคือ "อ้าว? อาเฟย เป็นไงบ้าง ท่านผู้ใหญ่บ้านรับเจ้าไหม หายไปนานขนาดนี้ น่าจะเป็นข่าวดีสินะ" สีหน้าจ้าวเฟิงดูตื่นเต้น ความห่วงใยฉายชัดออกมาทางสีหน้า

สัมผัสได้ถึงความห่วงใยอันล้นปรี่ของจ้าวเฟิง จ้าวเฟยฉีกยิ้มกว้าง ยกมือขวาขึ้นลูบท้ายทอยตัวเอง พยักหน้าหงึกๆ อย่างซื่อๆ แล้วพูดว่า "รบกวนพี่ชายต้องเป็นห่วง ท่านผู้ใหญ่บ้านตกลงรับข้าเป็นศิษย์แล้ว สอนข้ามาตลอดทั้งเช้า ข้ารู้สึกว่าได้ความรู้เยอะเลยครับ"

ได้ยินว่าท่านผู้ใหญ่บ้านยอมสอนจ้าวเฟย จ้าวเฟิงดีใจมากจริงๆ แต่ก็แอบใจหายเล็กน้อย ตบไหล่จ้าวเฟยแล้วพูดว่า "งั้นก็ดีแล้ว อาเฟยเจ้าก็ตั้งใจเรียนกับท่านผู้ใหญ่บ้านเถอะ จากนี้ไปไม่ต้องมาหาข้าที่นี่แล้ว"

ได้ยินจ้าวเฟิงพูดแบบนี้ จ้าวเฟยรีบส่ายหน้า "ทำแบบนั้นได้ยังไงครับ ข้าจะยังมาฝึกร่างกายกับพี่เฟิงเหมือนเดิม อีกอย่างท่านอาจารย์ก็บอกข้าว่าวิจิตรศิลป์หกแขนงของวิญญูชน มีการยิงธนูและการบังคับม้ารวมอยู่ด้วย ถ้าไม่มีร่างกายที่ดี จะประสบความสำเร็จได้ยังไง ดังนั้นข้ายังจะมาครับ และท่านอาจารย์ก็อนุญาตแล้ว ให้ข้าไปหาท่านเพื่อเรียนหนังสือตอนเช้า แล้วหลังอาหารเที่ยงค่อยมาฝึกร่างกายกับพี่เฟิง ดังนั้นพี่เฟิงยังต้องเหนื่อยอยู่นะครับ อย่าเพิ่งรำคาญที่ข้ามากวนล่ะ"

จ้าวเฟยกระพริบตาปริบๆ มองจ้าวเฟิงยิ้มๆ

"จะมีอะไรต้องรำคาญ" จ้าวเฟิงโบกมือ ไม่ใส่ใจ "ในเมื่ออาเฟยเจ้าไม่กลัวเหนื่อย ข้าจะไปกลัวอะไร ดูจากลมหายใจเจ้าที่ไม่สม่ำเสมอเมื่อกี้ คงกลัวข้าเป็นห่วงเลยรีบวิ่งมาบอกโดยที่ยังไม่ได้กลับบ้านสินะ งั้นเจ้าก็อยู่กินข้าวที่นี่ซะเลยสิ ตั้งแต่เสี่ยวอวิ๋นจากไป บ้านนี้ก็เหลือข้าคนเดียว น่าเบื่อจะตาย อยากมีคนมาอยู่เป็นเพื่อนคุยบ้าง ว่าไงล่ะ" จ้าวเฟิงถามด้วยความหวัง

เห็นสายตาคาดหวังของจ้าวเฟิง จ้าวเฟยปฏิเสธไม่ลงจริงๆ ได้แต่ตอบอย่างจำยอมว่า "งั้นก็ได้ครับพี่เฟิง แต่ข้าต้องกลับไปบอกท่านแม่ก่อน ท่านจะได้ไม่ต้องเป็นห่วง"

ได้ยินจ้าวเฟยตกลง จ้าวเฟิงดีใจมาก ตั้งแต่จูล่งไปเรียนวิชากับถงหยวน ที่บ้านก็เหลือเขาคนเดียว "เหงาปาก" ไม่มีใครคุยด้วย เลยมักจะรู้สึกโดดเดี่ยว การที่เขายอมฝึกให้จ้าวเฟยก็เพื่อหาเพื่อนแก้เหงานั่นแหละ จะได้ไม่ต้องทนเบื่ออยู่คนเดียว

"รู้อยู่แล้วว่าเจ้ากตัญญู ไม่เคยลืมพ่อแม่เลย งั้นเจ้าไปเถอะ ข้าจะไปเตรียมของกินพอดี ในเมื่อเจ้าตัดสินใจจะอยู่กินด้วย ข้าจะลองเข้าป่าไปดูเผื่อจะได้เนื้อสัตว์อะไรติดมือมา จะได้ฝากไปให้พ่อแม่เจ้าด้วย" จ้าวเฟิงพูดอย่างอารมณ์ดี ตอนนี้เขาอารมณ์ดีจริงๆ

ส่วนจ้าวเฟยรู้สึกเกรงใจนิดหน่อย มองจ้าวเฟิงแล้วพูดว่า "จะไม่ดีมั้งครับพี่เฟิง รบกวนพี่เปล่าๆ กินอะไรก็ได้ง่ายๆ เถอะครับ"

"ฮ่าๆ ไม่เป็นไรหรอก เรื่องเล็กน้อย เจ้ากลับบ้านไปก่อนเถอะ ข้าไปเดี๋ยวเดียวก็กลับ" พูดจบ จ้าวเฟิงไม่รอให้จ้าวเฟยพูดอะไรอีก หันหลังเดินเข้าบ้าน หยิบคันธนูแล้วเดินออกจากบ้านไปเลย

จริงๆ แล้วจ้าวเฟยก็แอบหวังให้จ้าวเฟิงล่าอะไรได้บ้าง เพราะอาหารการกินยุคปลายราชวงศ์ฮั่นนี่มันแย่จริงๆ โดยเฉพาะบ้านชาวนา แค่กินให้อิ่มท้องทุกวันได้ก็เก่งแล้ว จะไปเอาเนื้อหนังมาจากไหน จ้าวเฟยมาอยู่ที่นี่ตั้งนาน ได้กินเนื้อแค่มื้อเดียวคือคืนแรก พอนึกว่าวันนี้อาจจะได้กินเนื้อ จ้าวเฟยก็น้ำลายสอ กลืนน้ำลายเอือกใหญ่

"ขอให้สวรรค์ช่วยให้พี่เฟิงล่าอะไรได้ด้วยเถอะ" จ้าวเฟยแหงนหน้ามองฟ้าอ้อนวอน แต่ก็ไม่รู้ว่าเทวดาจะได้ยินหรือจะตอบรับไหม

"กลับบ้านก่อนดีกว่า มายืนกลืนน้ำลายอยู่ตรงนี้ก็ไม่มีประโยชน์ ไปบอกท่านแม่ก่อน" จ้าวเฟยส่ายหน้าแล้วเดินออกจากบ้านจ้าวเฟิงไป

กลับมาถึงบ้าน เห็นหลี่ซื่อกำลังหิ้วน้ำเข้าบ้าน ก็รีบวิ่งเข้าไปจะแย่งถังน้ำจากมือแม่ "ท่านแม่ ให้ข้าช่วยครับ" พูดจบก็หิ้วถังน้ำเดินเข้าบ้าน แต่จ้าวเฟยลืมไปว่าตัวเองผูกถุงทรายอยู่ เดินไปได้ไม่กี่ก้าวก็หน้าแดงก่ำ จำต้องหยุดเดิน

เห็นจ้าวเฟยหน้าแดงเหงื่อท่วมตัว หลี่ซื่อรู้สึกทั้งปลื้มใจและสงสาร "พอเถอะ ให้แม่ทำเอง เจ้าเพิ่งไปฝึกมา ไม่มีแรงก็เรื่องปกติ" พูดจบก็แย่งถังน้ำจากมือจ้าวเฟยหิ้วเข้าบ้านไป

มองดูหลี่ซื่อหิ้วน้ำเข้าบ้าน จ้าวเฟยได้แต่ส่ายหน้าอย่างจนใจ มองดูแขนลีบๆ ของตัวเอง จ้าวเฟยรำพึงว่า "ไม่มีแรงแม้แต่จะฆ่าไก่จริงๆ สู้ท่านแม่ยังไม่ได้เลย"

หลี่ซื่อเอาน้ำไปวางไว้ในบ้านแล้วเดินออกมา "เฟยเอ๋อร์ วันนี้ทำไมกลับมาเร็วนักล่ะลูก" หลี่ซื่อเช็ดมือพลางถามจ้าวเฟย

"วันนี้ข้าไปเรียนหนังสือที่บ้านท่านผู้ใหญ่บ้านมาครับ" ได้ยินแม่ถาม จ้าวเฟยก็ตอบตามตรง

"อ้อ?" หลี่ซื่อมองลูกชายด้วยความแปลกใจ แล้วถามต่อ "ทำไมจู่ๆ ถึงไปเรียนหนังสือที่บ้านท่านผู้ใหญ่บ้านล่ะ หรือเจ้าไม่ได้ไปฝึกร่างกายกับอาเฟิงแล้ว"

คิ้วของหลี่ซื่อขมวดมุ่นด้วยความสงสัยและกังวล แม้เรียนหนังสือจะไม่ใช้แรงกาย แต่นางกลัวว่าจ้าวเฟยจะทำอะไรไม่สม่ำเสมอ เป็นพวกทำอะไรแค่สามนาทีก็เลิก ถ้าเป็นแบบนี้คงไม่ดีแน่

จ้าวเฟยเห็นสีหน้ากังวลของแม่ รีบอธิบาย "คืออย่างนี้ครับท่านแม่ ข้าลองพิจารณาสภาพร่างกายตัวเองดูแล้ว พบว่าการฝึกยุทธ์ไม่เหมาะกับข้า และร่างกายข้าต่อไปคงทำนาไม่ไหว คิดไปคิดมา ในเมื่อเอาดีทางบู๊ไม่ได้ ก็เอาดีทางบุ๋นดีกว่า แม้ในหมู่บ้านจะไม่มีความเจริญอะไร แต่วันข้างหน้าอาจจะเข้าเมืองได้ ข้าเลยขอให้พี่เฟิงช่วยหาคนสอนหนังสือ หวังว่าวันหน้าจะมีลู่ทาง ท่านผู้ใหญ่บ้านเห็นข้ามีพรสวรรค์ในการเรียน ก็เลยรับข้าเป็นศิษย์ สอนอ่านเขียน ท่านแม่วางใจเถอะครับ ข้าจะไม่ล้มเลิกกลางคัน ข้าจะอดทนต่อไป ส่วนทางพี่เฟิงข้าก็จะทำต่อไป ท่านอาจารย์ก็ตกลงแล้ว ให้ข้าไปเรียนกับท่านตอนเช้า แล้วหลังอาหารเที่ยงค่อยไปฝึกร่างกายกับพี่เฟิง"

ฟังจ้าวเฟยพูดจบ หลี่ซื่อพยักหน้าอดไม่ได้ "ลูกโตแล้วจริงๆ มีความคิดเป็นของตัวเอง" แต่พอเห็นร่างกายผอมแห้งของจ้าวเฟย ก็อดพูดไม่ได้ว่า "แต่เฟยเอ๋อร์ ร่างกายเจ้าจะรับไหวเหรอ เมื่อก่อนแค่ฝึกร่างกายก็เหนื่อยจะแย่ ตอนนี้ต้องมาเรียนหนังสืออีก"

ลูบหัวจ้าวเฟย หลี่ซื่อรู้สึกปวดใจ น้ำตาคลอเบ้า

เห็นแม่เป็นแบบนี้ จ้าวเฟยรีบปลอบ "ท่านแม่วางใจเถอะครับ ลูกโตแล้ว จะจัดสรรเวลาให้ดีครับ"

"ในเมื่อเฟยเอ๋อร์ตัดสินใจแล้ว แม่ก็อนุญาตจ้ะ" หลี่ซื่อพยักหน้าตกลง

เห็นแม่อารมณ์ดีขึ้น จ้าวเฟยก็พูดต่อ "จริงสิครับท่านแม่ มีอีกเรื่องหนึ่ง วันนี้พี่เฟิงชวนข้ากินข้าวเย็นด้วยกัน ข้าตอบตกลงไปแล้ว ดังนั้น..."

"ในเมื่อรับปากอาเฟิงแล้ว เจ้าก็ไปเถอะ คนเราต้องรักษาคำพูด" หลี่ซื่อชักมือกลับ ยิ้มพูด

"ท่านแม่วางใจเถอะครับ ลูกจะตั้งใจเรียน วันหน้าจะได้เป็นใหญ่เป็นโต กลับมาตอบแทนท่านกับท่านพ่อ" จ้าวเฟยพูดอย่างมุ่งมั่น

ทันใดนั้นหลี่ซื่อรู้สึกว่าแผ่นหลังลูกชายดูใหญ่โตขึ้น ลูกชายของนางโตแล้วจริงๆ น้ำตาที่เพิ่งจะแห้งไปกลับมารื้นเต็มเบ้าตาอีกครั้ง

"ท่านแม่ เป็นอะไรไปครับ" สังเกตเห็นความผิดปกติของแม่ จ้าวเฟยรีบถาม

หลี่ซื่อใช้แขนเสื้อเช็ดน้ำตาเบาๆ พูดว่า "ไม่เป็นไร แม่ไม่เป็นไร แม่แค่ตื้นตันใจ เฟยเอ๋อร์ของแม่โตแล้วจริงๆ"

ทันใดนั้นตั่วเอ๋อร์ก็กระโดดโลดเต้นออกมาจากในบ้าน เห็นจ้าวเฟยก็รีบวิ่งเข้ามา เกาะแขนเสื้อจ้าวเฟยเริ่มอ้อนทันที "พี่ชาย พี่ชาย มาเล่นกับตั่วเอ๋อร์ใช่ไหม ตั่วเอ๋อร์รอตั้งนานแน่ะ"

จ้าวเฟยมองตั่วเอ๋อร์อย่างจนปัญญา ลูบหัวแล้วยิ้มพูดว่า "พี่ชายยังมีธุระ ตอนบ่ายกลับมาจะเล่นกับตั่วเอ๋อร์แน่นอน"

"ไม่เอา ไม่เอา จะให้พี่ชายเล่นด้วยตอนนี้เลย พี่ชายสัญญาแล้วนี่นา" ตั่วเอ๋อร์เขย่าแขนเสื้อจ้าวเฟยไม่ยอมท่าเดียว

"พอได้แล้วตั่วเอ๋อร์ อย่ากวนพี่ชายเจ้า" ขณะที่จ้าวเฟยทำอะไรไม่ถูก หลี่ซื่อก็พูดขึ้น

คำพูดของแม่ศักดิ์สิทธิ์เสมอ แม้ตั่วเอ๋อร์จะอาลัยอาวรณ์ แต่ก็ยอมปล่อยมือ แต่สีหน้ายังดูไม่พอใจ

"เอาล่ะตั่วเอ๋อร์ ตอนบ่ายพี่จะรีบกลับมาเล่นด้วยนะ" จ้าวเฟยบีบแก้มยุ้ยๆ ของตั่วเอ๋อร์

"พี่ชายต้องรักษาคำพูดนะ เรามา 'เกี่ยวก้อยสัญญา' กัน" พูดจบก็ยื่นมือน้อยๆ ออกมา

จ้าวเฟยจำใจยื่นมือขวาออกไปเกี่ยวก้อยกับตั่วเอ๋อร์

"งั้นท่านแม่ ข้าไปก่อนนะครับ" จ้าวเฟยเงยหน้าดูเวลา เห็นว่าเริ่มสายแล้ว ก็หันไปบอกหลี่ซื่อ

"อื้ม ไปเถอะเฟยเอ๋อร์" หลี่ซื่อพยักหน้า

"พี่ชายรีบกลับมาเล่นกับตั่วเอ๋อร์นะ" เห็นจ้าวเฟยเดินไป ตั่วเอ๋อร์ตะโกนเตือนอีกรอบ

หลังจากจ้าวเฟยไปไม่นาน จ้าวหู่ก็กลับมาจากทำนา มองไปรอบๆ ไม่เห็นจ้าวเฟยก็ถามว่า "แม่มัน เฟยเอ๋อร์ยังไม่กลับมาอีกเหรอ"

"อ๋อ กลับมาเมื่อกี้ แต่เขาบอกว่าอาเฟิงชวนกินข้าว ก็เลยออกไปอีกแล้ว" หลี่ซื่อได้ยินเสียงหน้าบ้านก็เดินออกมา

"จริงสิพ่อมัน เฟยเอ๋อร์บอกว่าท่านผู้ใหญ่บ้านเห็นเขามีพรสวรรค์ในการเรียน เลยเรียกให้ไปเรียนหนังสือกับท่าน เรื่องนี้พ่อมันคิดว่ายังไง" หลี่ซื่อถามขึ้นมาทันที

จ้าวหู่อึ้งไปครู่หนึ่ง คิดสักพักแล้วก็หัวเราะลั่น "ฮ่าๆๆ นี่มันเรื่องดีนี่นา ทั้งหมู่บ้านใครก็รู้ว่าท่านผู้ใหญ่บ้านมีความรู้มาก อาเฟยได้เรียนกับท่าน วันหน้าอาจจะได้เป็นผู้ใหญ่บ้านก็ได้ นี่มันเรื่องดีชัดๆ"

"ในเมื่อพ่อมันเห็นด้วย ข้าก็วางใจ" หลี่ซื่อถอนหายใจโล่งอก เอามือทาบอก กลัวว่าจ้าวหู่จะคัดค้านไม่ให้ลูกเรียน

จ้าวหู่พูดอย่างไม่พอใจว่า "ข้าเป็นคนแบบนั้นหรือไง"

[จบแล้ว]