บทที่ 7 ผู้ตรวจการออกโรง!

"ขั้นที่สามระดับสูงสุด... ไม่สิ นี่มันแรดเกราะเหล็กขั้นที่สี่!" คมมีดแห่งเงาใบหน้าซีดเผือด

เหลยเลี่ยพ่นลมหายใจออกมา "บ้าจริง วันนี้มันวันซวยอะไรกัน!"

หากมีเพียงแรดเกราะเหล็ก พวกเขาทั้งห้าคนร่วมมือกันก็ยังพอจะสู้ได้ แต่ด้วยสถานการณ์ในสนามรบตอนนี้ มันได้ทำลายความหวังของเขาไปจนสิ้น

ไม่มีทางเลือกอื่น พวกเขาทำได้เพียงแข็งใจสู้ต่อไป เขากัดฟันแล้วคำรามลั่น "ทุกคนรวมกลุ่ม! เตรียมตัว..."

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ แรดเกราะเหล็กก็เร่งความเร็วพุ่งชน พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ซากปรักหักพังโดยรอบพังทลายลงมา

"รีบหลบไป!" นกฮูกราตรีแผดเสียงร้อง

แต่ก็สายไปเสียแล้ว ความเร็วของแรดเกราะเหล็กนั้นเหนือกว่าที่พวกเขาคาดไว้มาก เพียงพริบตาเดียวมันก็พุ่งมาถึงเบื้องหน้าของคมมีดแห่งเงา

"คมมีดแห่งเงา รีบหนีไป!" ทั้งสี่คนตะโกนออกมาพร้อมกัน

คมมีดแห่งเงาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง ภายใต้แรงกดดันอันมหาศาลของสัตว์ร้ายขั้นที่สี่ ขาทั้งสองข้างของเธอราวกับติดอยู่ในหล่มโคลนจนขยับเขยื้อนไม่ได้

ในขณะที่เธอคิดว่าตัวเองต้องตายแน่ๆ แล้วนั้น—

"ตูม—!"

แสงกระบี่อันเจิดจ้าสายหนึ่งก็พุ่งลงมาจากฟ้า ปะทะเข้าที่หัวของแรดเกราะเหล็กอย่างแม่นยำ!

เกราะกระดูกที่แข็งแกร่งถูกฟันจนเกิดรอยแยกขนาดใหญ่

แรดเกราะเหล็กโหยหวนด้วยความเจ็บปวด แรงพุ่งชนของมันหยุดชะงักลงทันที

ทุกคนเงยหน้ามองด้วยความตกใจ เห็นเพียงชายชราในชุดสูทที่ดูภูมิฐานยืนเอามือไพล่หลังอยู่กลางอากาศ

เขามีผมและหนวดเคราสีขาวโพลน แต่ใบหน้ากลับดูเปล่งปลั่ง ทั่วร่างแผ่ซ่านไปด้วยแรงกดดันที่ทำให้ผู้คนแทบหายใจไม่ออก

"ยืนอยู่กลางอากาศได้ นั่นมัน... นักรบระดับปรมาจารย์!" หอคอยเหล็กอุทานออกมาเสียงหลง

ชายชรากวาดสายตาผ่านด้านล่างอย่างราบเรียบ สายตาของเขาหยุดอยู่ที่หลี่ซีเฟิงชั่วครู่ ก่อนจะสะบัดแขนเสื้อครั้งหนึ่ง

"วูบ—"

คลื่นอากาศที่มองไม่เห็นพุ่งกระจายออกไป สัตว์ร้ายในรัศมีหนึ่งร้อยเมตรถูกสั่นสะเทือนจนกลายเป็นละอองเลือดในทันที!

"ตูม!"

ชายชราในชุดสูทชี้นิ้วออกไปกลางอากาศ ปราณกระบี่สีทองสายหนึ่งเจาะทะลุหัวของแรดเกราะเหล็ก

สัตว์ร้ายขั้นที่สี่ตัวนี้ยังไม่ทันจะได้ส่งเสียงโหยหวนด้วยซ้ำ ก็ล้มตึงลงกับพื้นจนฝุ่นควันตลบอบอวลไปทั่ว

สัตว์ร้ายที่เหลือเมื่อเห็นว่าหัวหน้าของพวกมันตายไปอย่างง่ายดายเช่นนั้น ก็พากันหวาดกลัวจนตัวสั่น ต่างพากันหนีตายกันกระเจิดกระเจิง

ทุกคนต่างมองฉากนี้ด้วยความอึ้งจนพูดไม่ออก สายตาที่มองชายชราเต็มไปด้วยความเคารพยำเกรง

ชายชราก้าวเท้าลงสู่พื้นอย่างแผ่วเบา รองเท้าหนังที่เหยียบลงบนกองเลือดกลับดูสะอาดสะอ้านไร้รอยเปื้อน

เขาหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาเช็ดมือ แล้วมองไปที่ทั้งห้าคนที่ยังอยู่ในอาการตกตะลึง "ผู้ตรวจการลำดับที่สามแห่งเมืองฐานเฟิงเทียน จ้าวเสวียนถิง"

ที่แท้ก็คือเขานั่นเอง!

ทุกคนต่างพากันตกใจ

นั่นคือยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ขั้นที่ห้าผู้มีชื่อเสียงโด่งดังแห่งเมืองฐานเฟิงเทียน และมีอำนาจล้นฟ้า

【ผู้ตรวจการ: ในแต่ละเมืองฐานของประเทศต้าเซี่ยจะมีผู้ตรวจการอยู่สามท่าน ทำหน้าที่ควบคุมดูแลผู้บังคับใช้กฎหมายในแต่ละเขต หรือจะบอกว่าเป็นหัวหน้าของผู้บังคับใช้กฎหมายก็ได้】

"ขะ... ขอบคุณท่านผู้ตรวจการจ้าวที่ช่วยชีวิตพวกเราไว้ครับ!" เหลยเลี่ยรีบประสานมือคำนับ หน้าผากของเขายังมีเหงื่อเย็นผุดออกมา

สมาชิกคนอื่นๆ ในทีมก็รีบทำความเคารพเช่นกัน มีเพียงหลี่ซีเฟิงที่สังเกตเห็นเหรียญตราออบซิเดียนที่หน้าอกของชายชรา

จ้าวเสวียนถิงพยักหน้าเล็กน้อย "สัตว์ร้ายในบริเวณนี้มีการก่อความวุ่นวายที่ผิดปกติในช่วงนี้ ทางเบื้องบนจึงส่งฉันมาตรวจสอบดูว่าเกิดอะไรขึ้น"

เขากวาดสายตามองซากสัตว์ร้ายที่เกลื่อนพื้น และหยุดนิ่งอยู่ที่บาดแผลของแรดเกราะเหล็กครู่หนึ่ง "พวกเธอ..."

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ ทันใดนั้นก็มีเสียงกรีดร้องแหลมคมดังแว่วมาจากที่ไกลๆ

สีหน้าของชายชราเคร่งขรึมขึ้นทันที เขาดีดนิ้วส่งนามบัตรสีทองห้าใบออกไป "ถ้ามีเบาะแสอะไรก็ติดต่อมา"

สิ้นเสียงพูด ร่างของเขาก็กลายเป็นแสงสีทองพุ่งลัดเลาะเข้าไปในส่วนลึกของเขตเสื่อมสลายทันที

จนกระทั่งแรงกดดันนั้นหายไปจนหมดสิ้น หอคอยเหล็กถึงกับทรุดตัวลงนั่งกับพื้น "บ้าจริง เมื่อกี้ฉันเกือบจะฉี่ราดกางเกงแล้ว!"

"ไม่ได้เรื่องเลย" นกฮูกราตรีเก็บปืนซุ่มยิง แล้วหันไปหาหลี่ซีเฟิงกะทันหัน "เจ้าหนู นายไม่เป็นไรนะ"

"ไม่เป็นไรครับรุ่นพี่" หลี่ซีเฟิงพยักหน้า

"แนะนำตัวกันก่อนแล้วกัน" เหลยเลี่ยพูดขัดขึ้นพลางดึงหน้ากากยุทธวิธีออก เผยให้เห็นใบหน้าเหลี่ยมที่มีแผลเป็นเต็มไปหมด

"เหลยเลี่ย ฉายาค้อนคลั่ง ขั้นที่สามระดับสูงสุด"

เขาชี้ไปยังเพื่อนร่วมทีมทีละคน "พลซุ่มยิงโม่เฉิง ฉายานกฮูกราตรี มือดาบหนักสือหย่ง ฉายาหอคอยเหล็ก มือดาบคู่ซูหลิง ฉายาคมมีดแห่งเงา นักสู้หมัดเฉินกัง ฉายาหมัดเหล็ก"

"นอกจากนี้ ชื่อทีมของพวกเราคือ—ทีมล่าอัสนี"

หลี่ซีเฟิงประสานมือทำความเคารพ "หลี่ซีเฟิง นักรบขั้นที่หนึ่ง"

เมื่อสิ้นคำพูด สมาชิกทุกคนในทีมล่าอัสนีต่างก็มองหน้ากัน

นักรบขั้นที่หนึ่งคนเดียวกล้าเข้ามาในเขตเสื่อมสลายเพื่อล่าสัตว์ร้าย ต้องบอกเลยว่าเขาน่ะใจกล้าจริงๆ

ซูหลิงขยับดาบสั้นในมือพลางเดินเข้ามาใกล้ "น้องชาย สนใจมาร่วมทีมล่าอัสนีของพวกเราไหม? ทหารรับจ้างในสังกัดสมาพันธ์เอชอาร์ ถ้าทำภารกิจสำเร็จ นายจะได้รับส่วนแบ่งค่าจ้างตั้ง 50% เลยนะ"

"ไม่ล่ะครับ" หลี่ซีเฟิงเก็บดาบยาว "ผมมีแผนการของตัวเองอยู่แล้ว" เขา指ไปที่ซากสัตว์ร้ายที่เกลื่อนพื้น "ของพวกนี้..."

"ยกให้นายหมดเลย" เหลยเลี่ยโบกมืออย่างใจกว้าง "พวกเราต้องการแค่ชิ้นส่วนของมังกรพื้นดินเกราะเหล็กเท่านั้น"

เขาพูดพลางลดเสียงต่ำลง "เห็นว่านายนิสัยใช้ได้เลยอยากจะเตือนไว้—ของเหลวไขสันหลังของแรดเกราะเหล็กมีค่าถึง 500,000 เหรียญดาวในตลาดมืด อย่าลืมใช้ภาชนะพิเศษบรรจุไว้ล่ะ"

"ถ้าหากนายไม่มี ฉันยกให้ได้นะ"

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

หลี่ซีเฟิงมองส่งทีมล่าอัสนีจากไป

เขาลูบแหวนมิติที่เต็มไปด้วยผลเก็บเกี่ยว—ซากสัตว์ร้ายขั้นที่หนึ่ง 36 ตัว ชิ้นส่วนสัตว์ร้ายขั้นที่สอง 17 ตัว ขั้นที่สาม 3 ตัว และซากแรดเกราะเหล็กขั้นที่สี่ที่ล้ำค่าที่สุด

ในตอนนี้ในใจของเขาเบิกบานจนแทบจะเก็บอาการไว้ไม่อยู่

เพียงไม่ถึงครึ่งวัน เขาก็กลายเป็นเศรษฐีเงินล้านไปเสียแล้ว

"ติ๊ง! ตรวจพบพลังงานที่สามารถดูดซับได้" เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้นกะทันหัน "ต้องการเปลี่ยนเป็นแต้มสังหารหรือไม่?"

หือ?

หลี่ซีเฟิงอึ้งไปเล็กน้อย

การเปลี่ยนเป็นแต้มสังหารนี่มันหมายความว่ายังไง?

เขาจึงถามขึ้นในใจเงียบๆ "ระบบ นี่มันเรื่องอะไรกัน?"

【ติ๊ง! นอกจากสัตว์ร้ายที่ผู้ครอบครองสังหารเองแล้ว สัตว์ร้ายที่ผู้อื่นสังหารก็สามารถเปลี่ยนเป็นแต้มสังหารได้เช่นกัน แต่ต้องอยู่ภายในเวลาไม่เกินครึ่งชั่วโมงหลังจากตาย】

"ที่แท้มันก็เป็นแบบนี้นี่เอง..."

"ระบบ เปลี่ยนเป็นแต้มสังหารเลย"

【ติ๊ง! เปลี่ยนแรดเกราะเหล็กขั้นที่สี่ เปลี่ยนเหลือมดินขั้นที่สาม เปลี่ยน... ได้รับแต้มสังหาร +83】

【แต้มสังหารปัจจุบัน: 102】

เขาฟังเสียงของระบบพลางจมดิ่งลงในความคิด

ครึ่งวันได้มาแค่ 102 แต้ม แถมส่วนใหญ่ยังเป็นการเก็บตกจากคนอื่นอีกด้วย

หากยังเป็นไปในระดับนี้ เดือนหนึ่งก็น่าจะได้แค่ประมาณสามพันแต้มเท่านั้น

นั่นก็คือสุ่มได้สามสิบครั้ง

ความคืบหน้ายังช้าเกินไป

เมื่อคิดถึงตรงนี้ แรงผลักดันที่อยากจะแข็งแกร่งขึ้นของเขาก็ยิ่งแรงกล้ามากขึ้น

ตราบใดที่แข็งแกร่งขึ้น การล่าสัตว์ร้ายก็จะง่ายขึ้น แต้มสังหารก็จะมาเร็วขึ้น

ยกตัวอย่างเช่น ถ้าเขาทะลวงไปถึงนักรบขั้นที่สอง แต้มสังหารในแต่ละวันก็น่าจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเป็นอย่างน้อย และจะเป็นเช่นนี้ต่อไปเรื่อยๆ

ยิ่งไปกว่านั้น หากเขาสามารถแข็งแกร่งได้เท่ากับท่านผู้ตรวจการคนเมื่อครู่ แค่สะบัดมือครั้งเดียวก็สังหารศัตรูได้นับไม่ถ้วน แต้มสังหารจะไม่พุ่งทะยานอย่างบ้าคลั่งเลยหรือยังไง?

ลองคิดดูดีๆ ช่วงแรกอาจจะลำบากหน่อย แต่ถ้าอดทนกัดฟันผ่านมันไปได้ พอถึงช่วงกลางเรื่อง เขาก็จะเริ่มพุ่งทะยานทันที

การได้แต้มสังหารเดือนละหนึ่งแสนแต้มจะไม่ใช่เรื่องง่ายๆ เลยเหรอ?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หลี่ซีเฟิงก็ยกยิ้มที่มุมปากเล็กน้อย ก่อนจะหมุนตัวเตรียมจากที่นี่ไป เพื่อกลับไปพักผ่อนและเตรียมตัวให้พร้อม และลองหาดูว่ามีทรัพยากรอะไรที่สามารถช่วยเพิ่มพลังได้อย่างรวดเร็วบ้างหรือไม่

...

ภายในห้องโถงของสาขาสมาพันธ์เอชอาร์

โคมไฟระย้าคริสตัลส่องแสงให้พื้นที่ทั้งหมดดูหรูหราโอ่อ่าอลังการ

หลี่ซีเฟิงก้าวยาวๆ ตรงไปที่เคาน์เตอร์ต้อนรับ บนเสื้อเชิ้ตสีดำของเขายังมีคราบเลือดของสัตว์ร้ายหลงเหลืออยู่บ้าง

"ปัง!"

แหวนมิติถูกวางกระแทกบนเคาน์เตอร์หินอ่อนเสียงดังสนั่น

หลินยวี่ที่กำลังจัดเอกสารอยู่ถึงกับสะดุ้งโหยง เธอรีบเงยหน้าขึ้นมองก็พบว่าเป็นหลี่ซีเฟิงที่มารับรองการเป็นนักรบเมื่อช่วงเช้านั่นเอง ใบหน้าของเธอพลันปรากฏรอยยิ้มตามหน้าที่ขึ้นมาทันที "ท่านนักรบ นายต้องการจะ..."

ภายนอกเธอดูยิ้มแย้ม แต่ในใจกลับเริ่มสงสัยว่าอีกฝ่ายจะมาคืนของ หรือว่าคิดจะเบี้ยวหนี้หรือเปล่า?

แต่ไม่ว่าจะเป็นกรณีแรกหรือกรณีที่สอง สำหรับเธอแล้วมันไม่มีทางยอมความได้ เธออยากจะรอดูว่าอีกฝ่ายตั้งใจจะทำอะไรกันแน่

ทว่า ประโยคต่อมาของหลี่ซีเฟิงกลับทำให้เธออึ้งจนทำตัวไม่ถูก

"จ่ายเงินมา"

(จบบท)