บทที่ 60 - น้าหลานพบหน้าครั้งแรก

บทที่ 60 - น้าหลานพบหน้าครั้งแรก

คิดไปคิดมา ฉินฉยงก็ตัดสินใจบอกความจริง ไม่ว่าผลจะเป็นอย่างไร อย่างน้อยหญิงผู้นี้ก็ทำลูกหายไปกว่ายี่สิบปี ตอนนี้มีเบาะแส จะปิดบังต่อไปคงไม่ได้ ส่วนตระกูลตู้จะยอมรับกลับมาหรือไม่รับ นั่นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

"พี่สะใภ้ ตามตรงนะ เมื่อไม่นานมานี้ข้าเจอชายหนุ่มคนหนึ่ง เขาหน้าตาเหมือนพี่เค่อหมิงถึงแปดส่วน..."

ฉินฉยงพูดยังไม่ทันจบ ฮูหยินฉีก็ลุกพรวดขึ้น "ท่านว่ากระไร แม่ทัพฉินเจอลูกข้าแล้ว? เขาอยู่ที่ไหน อยู่ที่ไหน?"

ฮูหยินหลี่ที่นั่งเป็นเพื่อนรีบดึงฮูหยินฉีไว้ "น้องหญิงนั่งลงก่อน ให้ท่านพี่เล่าให้ละเอียด"

"ข้าไม่ได้วันเดือนปีเกิดของเขามา เลยตัดสินไม่ได้ว่าใช่เด็กคนนั้นหรือไม่ เชิญพี่สะใภ้มาเพื่อจะถามว่าตอนที่ลูกท่านหายไป มีของต่างหน้าอะไรติดตัวหรือไม่ แล้วบนตัวเขามีตำหนิอะไรหรือเปล่า"

ฮูหยินฉีที่พยายามสงบสติอารมณ์กล่าวอย่างตื่นเต้น "แขนซ้ายของเขามีปานแดงเล็กๆ อยู่ อ้อ แล้วก็ ตอนที่หายไปเขาอายุสองขวบแล้ว ตอนนั้นที่คอเขาแขวนป้ายไม้เล็กๆ เป็นป้ายคุ้มครองภัยที่ข้าไปขอมาโดยเฉพาะ ด้านหน้ามีตัวอักษร 'ชิง' (清) ที่สามีสลักเองกับมือ ด้านหลังเป็นวันเดือนปีเกิดของเขา"

"ท่านว่ากระไรนะ??? มีป้ายไม้นั้นจริงๆ หรือ? ใช่ป้ายไม้กว้างสองนิ้วยาวหนึ่งนิ้วหรือไม่" ฉินฉยงถามย้ำด้วยความยินดีปรีดา

ณ เรือนหลังโรงเตี๊ยมอวิ๋นไหล เมืองลั่วเสียเฉิง ตู้เส้าชิงนั่งอยู่ในห้องหนังสือคนเดียว ในมือลูบคลำป้ายไม้เล็กๆ นี่คือของที่ได้มาจากอาสะใภ้สามเมื่อสองวันก่อน บนนั้นบันทึกวันเดือนปีเกิดของเขา ในความทรงจำร่างกายนี้อายุยี่สิบปี แต่ทำไมตามบันทึกบนป้ายไม้ เขาควรจะอายุยี่สิบสองปีแล้ว?

อีกทั้งในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ไม่เคยเห็นป้ายไม้นี้มาก่อนเลย ไม่รู้อาสะใภ้สามไปเอามาจากไหน ปกติซ่อนไว้ที่ใด

เพื่อให้แน่ใจว่าตนอายุเท่าไรกันแน่ ตู้เส้าชิงจึงตรวจสอบอายุกระดูกของร่างกายนี้อย่างละเอียด แม้หมอจะไม่รักษาตนเอง แต่เวลานี้ไม่มีวิธีอื่น ใช้วิชาแพทย์ของตนวินิจฉัยก็นับว่าเชื่อถือได้ ข้อสรุปที่ได้ทำให้ตู้เส้าชิงงุนงง ทำไมตนถึงอายุยี่สิบสองปี แต่คนในครอบครัว คนในเมือง หรือแม้แต่ความทรงจำวัยเด็กของตน ล้วนบอกว่าอายุน้อยกว่าความเป็นจริงสองปี?

มองดูป้ายไม้ธรรมดาที่ถูกลูบคลำจนขึ้นเงา ตัวอักษรที่เริ่มเลือนรางบ่งบอกว่าคนสลักมีลายมือหนักแน่นทรงพลัง มีเอกลักษณ์ชัดเจน เห็นชัดว่าไม่ใช่ฝีมือคนธรรมดา และแน่นอนไม่ใช่ลายมือของเถ้าแก่ตู้คนเก่าผู้เป็นบิดาของเจ้าของร่างเดิม เถ้าแก่ตู้แม้จะรู้หนังสือ แต่ไม่ได้ลายมือดีขนาดนี้ และตัวหนังสือของเขามีกลิ่นอายความหวัดแบบพ่อค้า

หน้าโรงเตี๊ยมอวิ๋นไหล ขบวนอัศวินแต่งกายเต็มยศมาถึง ด้านหลังขบวนยังมีรถม้าหลายคันบรรทุกของขวัญมาเต็มคันรถ นี่คือคณะของจางชูเฉินและหลี่เชอกานที่มาขอหมอ ยิ่งใหญ่อลังการกว่าสองครั้งก่อนมาก เรียกสายตาชาวเมืองให้หันมามองกันเกรียวกราว

"เห็นหรือยัง ตระกูลตู้รุ่งเรืองแล้ว มีขุนนางจากฉางอันมาส่งของขวัญให้ไม่เว้นแต่ละวัน เจ้าหนุ่มตู้ต้าหลางนั่นไม่ธรรมดาแล้ว" ชายว่างงานคนหนึ่งกล่าวด้วยความอิจฉา

"เฮอะ ก็ใช่น่ะสิ ตระกูลตู้โชควาสนาดี หนอนหนังสือในที่สุดก็เป็นผู้เป็นคน น่าเสียดาย ข้าไม่มีลูกสาว ถ้ามี ไม่แน่อาจได้ดองเป็นญาติกัน" ชายชราอีกคนพูดเยาะตัวเอง

ผู้รู้เรื่องราวคนหนึ่งพูดถากถาง "พอเถอะตาเฒ่าหวง เจ้าคนไม่มีลูกสาวยังอยากจะแต่งลูกสาวออกเรือน? คนที่มีลูกสาวในเมืองใครบ้างไม่อยากดองญาติกับตระกูลตู้? แต่ได้ยินแม่สื่อซุนพูดเมื่อไม่กี่วันก่อน ขนาดลูกสาวคนสวยของเศรษฐีเถียนผู้ใจบุญอันดับหนึ่งแห่งลั่วเสียเฉิง ยังโดนปฏิเสธหน้าประตูเลย"

"งั้นเถ้าแก่ตู้ก็น่าจะเรื่องมากเกินไปหน่อย หรือเขาอยากแต่งกับลูกสาวนายอำเภอ?"

"ลูกสาวนายอำเภอจะไปนับเป็นอะไร? ฟังแม่สื่อซุนบอกนะ มีกั๋วกงแห่งราชสำนักมาเป็นพ่อสื่อให้ด้วยตัวเองเชียวนะ"

จริงหรือเท็จ? เสียงกังขาเซ็งแซ่ในฝูงชน ส่วนใหญ่ไม่ค่อยเชื่อเรื่องนี้

ในโถงโรงเตี๊ยมอวิ๋นไหล ตู้ซวนซวนกำลังฝึกคัดลายมือกับอาของนางตู้เส้าหมิง ทุกวันทั้งสองจะมีการบ้านที่ตู้เส้าชิงมอบหมายให้ แม้แต่ลูกจ้างห้าคนก็มีโควตาการบ้าน ต้องเจียดเวลาหลังทำงานมาเรียนหนังสือ

จางชูเฉินพลิกตัวลงจากหลังม้า เดินอาดๆ เข้ามาในโรงเตี๊ยม หันไปเห็นลูกศิษย์ตัวน้อยอยู่ด้วย ก็ยิ้มร่าเดินเข้าไปหา

"อุ๊ย ท่านอาจารย์หงไท่หลาง ในที่สุดท่านก็กลับมาแล้ว ซวนซวนคิดถึงท่านเหลือเกินเจ้าค่ะ" แม่หนูน้อยทิ้งกิ่งไม้ที่ใช้เขียนบนกระบะทราย วิ่งด้วยความดีใจเข้าหาจางชูเฉิน จางชูเฉินอุ้มขึ้นมา โยนขึ้นสูง

ได้ยินเด็กบอกว่าคิดถึง จางชูเฉินก็ปลื้มใจ พูดตามตรง ไม่เจอกันหลายวัน ตนเองก็คิดถึงเจ้าตัวแสบแสนฉลาดคนนี้เหมือนกัน

"ท่านป้าจาง ที่แท้เด็กคนนี้เป็นศิษย์ของท่านหรือ" รัชทายาทหลี่เชอกานที่ตามมาข้างหลังแปลกใจ "แล้วเด็กคนนี้เกี่ยวข้องอะไรกับหมอเทวดา?"

"ฮ่าๆ หมอเทวดาก็คือพ่อของเด็กคนนี้"

ได้ยินดังนั้น องค์รัชทายาทก็หน้าบาน ในเมื่อความสัมพันธ์ใกล้ชิดเพียงนี้ เรื่องราวย่อมง่ายขึ้นเยอะ

"ตู้เอ้อร์หลาง รีบไปตามพี่ใหญ่เจ้าออกมา บอกว่ามีขุนนางจากเมืองหลวงมาขอให้รักษาโรค"

จางชูเฉินสั่งการ ตู้เส้าหมิงพยักหน้าแล้ววิ่งกลับไปหลังร้าน

"ท่านอาจารย์ ท่านกลับมาแล้วรีบสอนวรยุทธ์ข้าเถอะ ซวนซวนจะตีคนเลว ในโรงเตี๊ยมมีคนเลวรังแกซวนซวน แถมยังรังแกเสี่ยวเหมียวเหมียวของข้าด้วย" อยู่ในอ้อมกอดอาจารย์ ตู้ซวนซวนก็เริ่มฟ้องทันที

"เสี่ยวเหมียวเหมียว? เจ้าแมวลายตัวน้อยในอ้อมอกเจ้าน่ะรึ

ได้ๆๆ ไหนเจ้าลองบอกอาจารย์ซิ ใครมันบังอาจกินดีหมีหัวใจเสือ กล้ารังแกศิษย์ข้า? ใช่ไอ้โจรห้าคนที่ไม่เอาถ่านพวกนั้นหรือไม่" จางชูเฉินถามน้ำเสียงไม่เป็นมิตร

ลูกจ้างที่กำลังเช็ดโต๊ะกวาดพื้นอยู่ด้านหน้า กำลังจะเข้ามาคารวะหงเสีย พอได้ยินประโยคนี้ก็วิญญาณหลุดจากร่าง ต้าเอ้อร์หัวไว รีบโบกมือปฏิเสธ "เข้าใจผิด เข้าใจผิดแล้วขอรับ พวกเราเป็นบ่าวไพร่ ไหนเลยจะกล้ารังแกคุณหนู? ท่านหงเสียโปรดพิจารณา มิใช่พวกเราพี่น้องแน่นอน"

"เป็นตาหนวดจอมวายร้าย เชอะ เขาหลอกท่านพ่อว่าจะช่วยหาท่านแม่ แต่กลับจะหาคนอื่นมาเป็นท่านแม่ให้ข้า..." แม่หนูน้อยพูดทั้งน้ำตา น่าสงสารจับใจ รัชทายาทหลี่เชอกานด้านหลังก็พลอยเห็นใจ "เด็กตัวแค่นี้ก็ไม่มีแม่แล้ว น่าสงสารจริงๆ"

จางชูเฉินไม่สนใจ หันไปตวาดถามลูกจ้าง "ตาหนวดที่ซวนซวนพูดถึงคือใคร? พวกเจ้าห้าคน เศษสวะเอ๊ย เห็นคุณหนูโดนรังแกไม่รู้จักปกป้องหรือ?"

พวกนั้นขาอ่อนพับ "มะ ไม่ใช่นะขอรับ ตาหนวดที่ว่าคือท่านหลูกั๋วกง พวกเรา... พวกเรา... พวกเราไม่กล้าหรอกขอรับ!"

"หลูกั๋วกง? เฉิงจือเจี๋ย?

ดี ดีมากเจ้าปีศาจเฒ่าเฉิง มิน่าล่ะตอนสวนกันครึ่งทางข้าถึงรู้สึกทะแม่งๆ ที่แท้ก็ทำชั่วแล้วร้อนตัวนี่เอง ฮึ กล้ารังแกศิษย์ข้า ถึงฉางอันเมื่อไรแม่จะคิดบัญชีทบต้นทบดอก

ซวนซวนเด็กดี ตาหนวดคนนั้นอาจารย์รู้จัก กลับไปเจอเขาเมื่อไรจะสั่งสอนเขาให้หนักเลย" จางชูเฉินรับปาก

แม่หนูน้อยตายิ้มหยีเป็นเส้นตรง พยักหน้าหงึกๆ "อื้มๆ ถอนหนวดเขาให้หมดเลยนะเจ้าคะ"

"ฮ่าๆๆๆ ได้ ใช้วิธีนี้แหละ ถอนหนวดเขาดูซิว่ายังจะกล้าอีกไหม"

รัชทายาทด้านหลังสงสัย "หลูกั๋วกงก็เคยมาที่นี่หรือ? ทำไมระหว่างทางเขาไม่เห็นพูดถึงเลย?"

แม่หนูน้อยเพิ่งสังเกตเห็นว่ามีคนอื่นอยู่ด้วย จึงกระซิบถาม "ท่านอาจารย์ พี่ชายคนนี้เป็นใครหรือเจ้าคะ?"

จางชูเฉินแทบขำกลิ้ง คิดในใจว่าเด็กน้อยเอ๋ย นี่ไม่ใช่พี่ชายเจ้าหรอก คนผู้นี้นับญาติแล้วคือลุงแท้ๆ ของเจ้าเชียวนะ