บทที่ 32 - จอมมารเฒ่าขี้เมา

บทที่ 32 - จอมมารเฒ่าขี้เมา

ในเมืองฉางอัน หลี่เอ้อร์ได้พบกับซ่งจู่ปู้แห่งกั๋วจื่อเจี้ยนที่กลับมารายงานผล ฟังคำรายงานของซ่งจู่ปู้แล้ว หลี่เอ้อร์ถอนหายใจ คนเก่งหายาก อุตส่าห์มีคนรักชาติอยากทำเพื่อบ้านเมือง นึกไม่ถึงว่าจะเป็นแค่ช่างฝีมือที่มีความสามารถเฉพาะทาง น่าเสียดาย

ข้างกายมีหลี่เจิ้นยืนอยู่ ส่วนเฉิงชู่ม่อพอเข้าเมืองก็หาข้ออ้างแวบกลับบ้านไปแล้ว อย่างไรเสียเขาก็แค่ติดสอยห้อยตามไปเที่ยว กลับมารายงานผลกับฝ่าบาทเรื่องน่าเบื่อพรรค์นี้ เขาไม่สนใจหรอก

หลี่เจิ้นฟังคำรายงานละเอียดยิบของซ่งจู่ปู้ ในใจรู้สึกทะแม่งๆ แต่ความจริงเป็นเช่นนี้ ต่อให้เขาอยากจะแก้ต่างก็ไร้หนทาง จะให้เขาไปทูลฮ่องเต้ว่า: ตู้เส้าชิงผู้นี้ปากเดียวเล่าเรื่องได้ทั่วหล้า เรื่องราวแต่โบราณกาลจนปัจจุบัน เหนือจรดใต้แทบไม่มีเรื่องใดที่เขาไม่รู้!

ต่อให้พูดไป ใครจะเชื่อ? อย่างมากก็แค่หัวเราะ คิดว่าอีกฝ่ายก็แค่คนปากมากเล่านิทาน จะมีความรู้ความเห็นอะไร?

ณ จวนหลูกั๋วกงในฉางอัน เฉิงชู่ม่อแอบย่องกลับบ้าน ไม่ใช่เพราะอื่นไใด ก็เพราะไหเหล้าแรงครึ่งไหนั้นที่เขาขโมยมา

เจ้าเด็กนี่ฉลาด ระหว่างทางคนมากปากมาก เขาไม่บอกแม้กระทั่งเพื่อนซี้หลี่เจิ้น ในใจปลอบตัวเองว่า: เสี่ยวเจิ้นชอบเรื่องบุ๋น ไม่ชอบเหล้าแรง

ด้วยความฉลาดของเขา มีหรือจะดูไม่ออกว่าเหล้าครึ่งไหนี้อาจเป็นของล้ำค่าหายากในต้าถัง ดีไม่ดีใต้หล้าอาจมีแค่ครึ่งไหนี้ นับเป็นที่สุดแห่งเหล้าแรง

ดังนั้นเขาจึงอยากแอบย่องกลับบ้านไปแอบกินคนเดียว ในใจกระหยิ่มยิ้มย่อง เวลาเหมาะเจาะ ที่บ้านไม่มีใคร พ่อไปเข้าเฝ้า น้องชายสองคนออกไปวิ่งเล่นทั้งวัน ตนเองสามารถลิ้มรสเหล้าแรงนี้ได้อย่างสบายใจเฉิบ

กลับถึงห้อง เฉิงชู่ม่อหยิบจอกเหล้าใบเล็กที่สุดของตัวเองออกมา ไม่ใช่เพราะกลัวเหล้าแรง แต่เพราะเสียดาย ตลอดทางกลับมาเขาคิดตลอดว่าจะเสพสุขกับเหล้าครึ่งไหนี้อย่างไร?

ยกไหกระดก? ไม่ได้ๆ เสียของ กินรวดเดียวหมดสิ้นเปลืองแย่

ร่ำสุราร่ายกวี? ก็ไม่ได้อีก ฝีมือแต่งกลอนตนยังต้องปรับปรุง

คิดไปร้อยแปดพันเก้า สุดท้ายเลือกวิธีนี้ ใช้จอกใบเล็ก ค่อยๆ จิบ ใช่แล้ว จิบ จิบเหล้าถึงจะได้อรรถรส เขาว่ากันว่ายอดคนเขาจิบเหล้ากัน

"ซี๊ด! อ้า!

เยี่ยม เหล้าดี ไหลลงคอเหมือนสายน้ำเย็นยะเยือก ลงท้องปุ๊บกลายเป็นไฟบรรลัยกัลป์ เหล้าคำนี้ลงไป บอกได้เลยว่าของกินอื่นในใต้หล้าจืดชืดไปหมด" เฉิงชู่ม่อดื่มไปหนึ่งจอก วิจารณ์อย่างห้าวหาญ

ทันใดนั้น ประตูห้องที่ลงกลอนไว้ก็ถูกถีบเปิดออกอย่างป่าเถื่อน พ่อบังเกิดเกล้าเฉิงเหยาจินตะโกนลั่น "ไอ้ลูกทรพี มีเหล้าดีขนาดนี้กล้าซุกงำ? กฎบ้านตระกูลเฉิงเราสอนให้กินแรงเพื่อนรึ?"

ไม่พูดพร่ำทำเพลง เฉิงเหยาจินก้าวอาดๆ เข้าไป ฉกไหเหล้าเล็กนั้นมา อีกมือคว้าคอเสื้อเฉิงชู่ม่อ เหวี่ยงไปข้างๆ แล้วนั่งลงแทนที่ลูกชายอย่างหน้าตาเฉย

สถานการณ์นี้ทำเอาเฉิงชู่ม่องงเป็นไก่ตาแตก มองดูการกระทำอันเฉียบขาดของพ่อ พูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว ลืมกระทั่งจะเรียกพ่อ

ความจริงดวงเขาซวย เฉิงเหยาจินวันนี้โดดเวร ไปเยี่ยมพี่ชายฉินซูเป่าที่ลาป่วยอยู่บ้าน ขากลับบังเอิญเห็นลูกชายทำตัวลับๆ ล่อๆ คิดในใจว่าไอ้ลูกชายนี่เพิ่งออกไปทำงานราชการไม่ใช่หรือ? ทำไมกลับมาเร็วนัก? เท่านั้นไม่พอ ท่าทางแบบนี้เหมือนกำลังซ่อนอะไรอยู่? หรือไปก่อเรื่องอะไรมา?

ดังนั้นจอมมารเฒ่าเฉิงจึงสะกดรอยตาม เห็นกับตาว่าเฉิงชู่ม่อกลับเข้าห้องแล้วลงกลอนประตู ยิ่งน่าสงสัย ต้องมีความลับอะไรแน่ๆ

แต่พอจอมมารเฒ่าแนบหูฟังที่กำแพง ได้ยินลูกชายรำพึงรำพัน ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป เหล้าอะไรวะเนี่ย? แม่มันเอ๊ย ฟังไอ้ลูกชายพรรณนาข้าน้ำลายไหลย้อยเลย? จึงเกิดเหตุการณ์เมื่อครู่ขึ้น

เฉิงชู่ม่อน้อยใจสุดขีด คิดในใจว่าตนพลาดมหันต์ จะกินเหล้าที่ไหนไม่ได้? ทำไมต้องกลับมาที่บ้าน? รู้งี้กระดกให้หมดตั้งแต่ที่โรงเตี๊ยมก็สิ้นเรื่อง

"พ่อ พ่อ... ท่านพ่อ" เฉิงชู่ม่อลากเสียงยาวด้วยความเสียดาย แต่เฉิงเหยาจินไม่หันกลับมามอง ดุว่า "เดี๋ยวค่อยคิดบัญชีกับแก ขอพ่อลองรสชาติที่สุดแห่งใต้หล้าของแกหน่อย"

คนเป็นพ่อย่อมฉลาดกว่าลูก เขาไม่ใช้จอกเล็ก กินเหล้ามันต้องแย่งกันกิน เหล้าลงท้องถึงจะเรียกว่าเหล้าดี จิบทีละนิดสุดท้ายไปลงท้องคนอื่น มิใช่คนโง่หรือ?

ยกไหขึ้นกระดกอึกใหญ่ ดังอึก เสียงดังมาจากคอเฉิงเหยาจิน แต่กลับกระแทกใจเฉิงชู่ม่ออย่างจัง เฉิงชู่ม่อคิดในใจ จบกัน เหล้าไห นี้ไม่เกี่ยวกับข้าแล้ว

"ฮ่า...! เยี่ยม เหล้าดี เหล้าเลิศรสมีเพียงหนึ่งเดียว! แรงสะใจ นี่สิเหล้าลูกผู้ชาย!"

เหล้าแรงลงท้อง คำรามก้อง เฉิงเหยาจินฮึกเหิมเทียมฟ้า ฤทธิ์เหล้าขึ้นสมอง เซไปนิดหนึ่ง แล้วตะโกนก้องอย่างสะใจ เขาเป็นประมุขของบ้าน ไม่ต้องหลบๆ ซ่อนๆ นี่จวนหลูกั๋วกงของข้า ยังไม่มีใครกล้ามาแย่งของข้า

เฉิงชู่ม่อปวดใจเหลือเกิน เห็นพ่อกำลังจะยกไหกระดกคำที่สอง ทนไม่ไหวแล้ว ขอต่อรองหน่อยเถอะ ตะโกนว่า "ท่านพ่อ เมื่อกี้ท่านเพิ่งบอกไม่ใช่หรือ ว่ากินแรงเพื่อนไม่ใช่กฎบ้านตระกูลเฉิง? ลูกขอแจมด้วย สองพ่อลูกดื่มด้วยกันมิประเสริฐกว่าหรือ?"

มือที่ยกไหเหล้าของเฉิงเหยาจินชะงักค้าง คิ้วขมวด หันขวับมาตวาด "แกจะมาตั้งกฎให้พ่อแกหรือ?"

เฉิงชู่ม่อตกใจแทบก้นจ้ำเบ้า ยอมแพ้ทันที โบกมือรัวๆ "ลูกมิกล้า มิกล้าเด็ดขาด ลูกจะไปเยี่ยมท่านแม่ ถือโอกาสถ่ายทอดคำสอนเรื่องกฎบ้านของท่านเมื่อครู่ด้วย"

พูดจบก็หันหลังวิ่งแน่บ ช่วงที่เฉิงเหยาจินกำลังอึ้ง มองดูลูกชายวิ่งหนีไป เรียกก็ไม่ทัน ในใจด่าทอ ไอ้ลูกเจ้าเล่ห์ แค่แย่งเหล้าแกกินหน่อยเดียว ถึงกับจะไปฟ้องแม่? จงใจแกล้งพ่อหรือไง?

ภรรยาหลวงเฉิงเหยาจินแซ่ซุนเสียชีวิตไปนานแล้ว ภรรยาใหม่คือลูกสาวตระกูลชุยแห่งชิงเหอ หนึ่งในห้าตระกูลใหญ่ ฮูหยินท่านนี้มีบารมีในบ้านมาก แน่นอนว่ารักลูกมากด้วย เฉิงเหยาจินแม้จะไม่กลัวเมีย แต่กลัวความยุ่งยาก จึงกลอกตาคิดแผนออก "ในเมื่อแกกล้าคิดเล็กคิดน้อยว่าข้ากินคนเดียว ฮึๆ งั้นพ่อจะทำให้ดูเป็นตัวอย่าง เหล้าดี ต้องดื่มกับพี่น้อง!"

หิ้วไหเหล้า เฉิงเหยาจินออกจากบ้านควบม้าเร็ว ตรงดิ่งไปยังบ้านฉินซูเป่า

"พี่รอง พี่รอง รีบออกมาดูเร็ว น้องได้ของดีมา ไม่กล้าเสพสุขคนเดียว ตั้งใจเอามาฝากพี่รอง" สองบ้านสนิทกัน เฉิงเหยาจินมาไม่ต้องรอคนไปรายงาน ยังไม่ทันเข้าห้องหนังสือฉินซูเป่า จอมมารเฒ่าก็ตะโกนลั่น

ตอนนั้น ชายวัยกลางคนหน้าเหลืองห่มคลุมไหล่เดินออกมาจากห้องหนังสือ จอนผมมีสีขาวแซม สีหน้าซีดเซียวเล็กน้อย แต่บารมีเปี่ยมล้น ดุจพยัคฆ์ป่วย ชายคนนั้นแปลกใจ "อ้าว กัดทอง (ชื่อรองเฉิงเหยาจิน)? เจ้าเพิ่งกลับไปไม่ใช่หรือ? ทำไมกลับมาอีก? ร่างกายพี่รองเจ้าก็เป็นแบบนี้ ไม่มีเรื่องใหญ่อะไร ไม่ต้องเป็นห่วงขนาดนั้นหรอก"