บทที่ 5 - รับผลสองเท่า ช่างยอดเยี่ยมยิ่งนัก!

หลายชั่วโมงต่อมา

จีฝูเหยาค่อย ๆ ลืมตาขึ้น ดวงตาดุจดวงดาราเป็นประกายวูบวาบ

รากฐานวิถีของนางได้รับการรักษาจนสมบูรณ์แบบแล้ว มันเปล่งรัศมีอันเจิดจ้าประดุจดวงจันทร์วันเพ็ญที่ส่องสว่างอยู่ในโลกภายในร่างกายของนาง

จีฝูเหยารู้สึกตื่นเต้นยิ่งนัก

พรสวรรค์ของนางในยามนี้ แข็งแกร่งกว่าชาติปางก่อนมิต้องรู้กี่เท่า!

ในใจของนางพลันบังเกิดความหวังขึ้นมาอีกครั้ง

นางจะทะยานกลับสู่จุดสูงสุด!

ในชาตินี้นางจะแข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิม!

จีฝูเหยาพึมพำกับตนเองว่า

“เพียงแค่รับประทานยาเม็ดรากฐานวิถีเข้าไปก็ยังน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ หากข้าเริ่มฝึกฝนคัมภีร์มหาเต้า เมื่อถึงยามนั้นข้าก็จะสามารถสร้างรากฐานวิถีอันสมบูรณ์แบบขึ้นมาได้!”

“รากฐานวิถีอันสมบูรณ์แบบ! หากสร้างได้สำเร็จ ในชาตินี้ข้าจะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของการบำเพ็ญเพียร!”

นางเต็มไปด้วยความมั่นใจ

ยิ่งไปกว่านั้น ราชวงศ์ฝูเหยาของนางย่อมต้องกลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง!

ยามที่ราชวงศ์ถูกกวาดล้างเมื่อคราวก่อน ผู้ใต้บังคับบัญชาที่ซื่อสัตย์ทั้ง 3 กลุ่มของนางต่างพากองกำลังฝีมือดีหลบหนีออกไปได้ ยามนี้พวกเขาซ่อนตัวอยู่ในแดนทักษิณเพื่อรอคอยการเรียกขานจากนาง!

จีฝูเหยาหัวใจเต้นระรัว นางกัดริมฝีปากพลางกล่าวว่า

“เมื่อใดที่ข้าก้าวเข้าสู่ระดับปรมาจารย์เร้นลับ ข้าจะไปติดต่อกับกองกำลังเก่าของข้า!”

ครู่ต่อมา

จีฝูเหยาเริ่มเดินพลังตามเคล็ดวิชา เพื่อทดสอบความเร็วในการฝึกฝน

วิชาที่นางใช้อยู่คือวิชาระดับจักรพรรดิหนึ่งดารา นามว่าคัมภีร์เพลิงเร้นลับ!

“ตูม!”

เพียงชั่วพริบตา พลังวิญญาณอันมหาศาลก็หลั่งไหลเข้าสู่จุดตันเถียนของนาง

จีฝูเหยาถึงกับตกตะลึง

หลังจากรากฐานวิถีสมบูรณ์ ความเร็วในการฝึกฝนของนางเพิ่มขึ้นถึง 10 เท่า!

มิคาดเลยว่าการกราบลู่เสวียนเป็นอาจารย์ในครั้งนี้ จะทำให้นางได้รับผลประโยชน์มหาศาลเช่นนี้!

วาสนาเช่นนี้นับว่าฝืนลิขิตสวรรค์ยิ่งนัก!

นางพลันฉุกคิดขึ้นมาได้

การที่ลู่เสวียนให้นางทำอาหาร แท้จริงแล้วคงเป็นข้ออ้างเพื่อมอบของขวัญแรกพบให้แก่ศิษย์เป็นแน่!

ท่านอาจารย์ช่างมีเมตตายิ่งนัก

ภายในใจของจีฝูเหยาบังเกิดความรู้สึกอบอุ่นขึ้นมาสายหนึ่ง

ในขณะเดียวกัน นางก็เริ่มมีความอยากรู้อยากเห็นในตัวลู่เสวียนมากขึ้น

จีฝูเหยาเม้มริมฝีปาก ดวงตาไหววูบ “ลู่เสวียน ท่านมีความลับอันใดซ่อนอยู่กันแน่?”

“ทว่า ยาเม็ดรากฐานวิถีเม็ดนั้น อาจจะเป็นของที่เจ้ายอดเขารุ่นก่อนทิ้งเอาไว้ให้ก็ได้”

“คงต้องรอดูต่อไปอีกสักสองสามวัน”

นางนำป้ายประจำตัวที่ได้รับจากตำหนักมหาเต้าออกมา

นางใช้จิตสัมผัสตรวจสอบ พลันมีเสียงอันทรงพลังและโอหังดังขึ้นในห้วงสำนึก พลังอันลึกล้ำซับซ้อนพุ่งพล่านประหนึ่งข้ามผ่านกาลเวลามาเพื่อเอ่ยประโยคนี้

“ผู้ที่เข้าร่วมสำนักต้าเต้า ต้องกล่าวคำสาบานแห่งสวรรค์ว่าจะไม่มีวันทรยศต่อสำนักต้าเต้าตลอดกาล!”

จีฝูเหยาทราบดีว่านี่คือการลงมืออันยิ่งใหญ่ของสำนักต้าเต้า โดยการใช้เคล็ดวิชาโบราณเพื่อให้ศิษย์กล่าวคำสาบานแห่งสวรรค์!

นี่คือวิชาลับโบราณที่ยากจะแก้ได้!

เมื่อกล่าวคำสาบานแล้ว ในชาตินี้นางย่อมเป็นศิษย์ของสำนักต้าเต้า!

ต่อให้นางกอบกู้เกียรติยศของราชวงศ์ฝูเหยาและกลับไปเป็นจักรพรรดินีฝูเหยาอีกครั้ง นางก็ยังคงฐานะศิษย์สำนักต้าเต้าอยู่ดี

จีฝูเหยาทราบดีว่านี่มิใช่ข้อจำกัดที่เลวร้าย

เพราะสำนักต้าเต้าอยู่เหนือความขัดแย้งของเหล่านักบำเพ็ญเพียรในแดนทักษิณ เมื่อศิษย์ฝึกฝนจนถึงระดับวิสุทธิ์เร้นลับแล้วย่อมสามารถเลือกได้อย่างอิสระ ว่าจะพำนักอยู่ที่สำนักต่อไปหรือจะกลับไปยังขุมกำลังของตนเอง

แม้จะจากสำนักไป แต่พวกเขาก็ยังถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของสำนักต้าเต้า!

นี่คือเหตุผลที่สำนักต้าเต้าสามารถยืนหยัดมาได้หลายยุคสมัยในแดนทักษิณ!

จีฝูเหยาตัดสินใจไว้แล้ว

เข้าร่วมสำนักต้าเต้า!

เพราะนางต้องการคัมภีร์มหาเต้าเพื่อสร้างรากฐานวิถีอันสมบูรณ์แบบ และก้าวเข้าสู่ “วิถีสูงสุด” ในตำนาน!

นางยอมรับป้ายประจำตัวและกล่าวคำสาบานแห่งสวรรค์ในทันที

“ตูม!”

เหนือยอดเขาชิงเสวียน แสงรัศมีอันเจิดจ้าพุ่งทะยานทำลายความเงียบงันของห้วงอากาศ ฟ้าดินส่งเสียงคำรามกึกก้อง และมีอัสนีปรากฏขึ้นราง ๆ

คำสาบานแห่งสวรรค์สัมฤทธิ์ผล!

เมื่อเห็นภาพนี้ จงจู่และคนอื่น ๆ ที่แอบเฝ้าดูอยู่ในเงามืดต่างพากันถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ในที่สุดจีฝูเหยาก็ยอมรับป้ายประจำตัวแล้ว!

นางกลายเป็นศิษย์ของสำนักต้าเต้าอย่างเป็นทางการ!

สำหรับการประลองศิษย์สายในในอีก 1 เดือนข้างหน้า จงจู่และคนอื่น ๆ ต่างมีความมั่นใจเต็มเปี่ยม

พวกเขาได้มอบโอกาสพิเศษให้แก่บรรดาศิษย์สืบทอดและศิษย์สายในเหล่านั้นแล้ว คราวนี้พวกเขาต้องขัดเกลาจีฝูเหยาให้หนักเสียหน่อย

พรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรนั้นสำคัญก็จริง แต่การมีอาจารย์ที่ดีก็สำคัญไม่แพ้กัน

การมีอาจารย์ที่เก่งกาจคอยชี้แนะย่อมเห็นผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยม!

แต่หากมีลู่เสวียนเป็นอาจารย์ ผลลัพธ์ย่อมถดถอยลงเป็นธรรมดา...

อีกด้านหนึ่ง จีฝูเหยาเก็บป้ายประจำตัวลง

นางเริ่มลงมือฝึกฝนอย่างเร่งด่วน!

“เฮ้อ”

จีฝูเหยาผ่อนลมหายใจออกมา มือเรียวงามเริ่มร่ายมนตร์ เส้นผมปลิวไสวเบา ๆ เริ่มโคจรเคล็ดวิชาเพื่อฝึกฝน

นางเริ่มหลอมรวมพลังจากเนื้อมังกรอสูร!

ในขณะเดียวกันนางก็นำศิลามหาธาตุระดับสูงจำนวนหนึ่งออกมาวางไว้เบื้องหน้า!

ไม่นานนัก ร่างกายของจีฝูเหยาก็เปล่งรัศมีจาง ๆ ดูบริสุทธิ์ยิ่ง เส้นผมของนางเริ่มเปล่งประกาย รากฐานของตบะค่อย ๆ แข็งแกร่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ในเวลานี้ ลู่เสวียนกำลังนอนเล่นอยู่บนเตียงน้ำแข็งหมื่นปีในถ้ำที่พักของเขา พลางอ่านตำราประวัติศาสตร์นอกตำรับเล่มหนึ่งอย่างสบายอารมณ์

มันเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งสำนักต้าเต้าที่ค่อนข้างพิสดาร:

“เริ่มแรกฝึกกระบี่ ทำลายตาตนเองไปข้างหนึ่ง; ต่อมาฝึกดาบ ทำลายตาอีกข้างหนึ่ง; เปลี่ยนไปศึกษาค่ายกล กลับขังตนเองไว้ในค่ายกลร้อยกว่าวันจนเกือบสิ้นใจ; หันไปฝึกวิชาโอสถ เตาแรกระเบิด เตาที่สองระเบิดยอดเขา เตาที่สามให้ศิษย์น้องรับประทานจนศิษย์น้องเกือบตาย; สุดท้ายถูกขับออกจากสำนัก จึงได้มาสร้างสำนักต้าเต้าจนประสบความสำเร็จ...”

“ฮ่าฮ่า”

ลู่เสวียนหัวเราะออกมาอย่างร่าเริงจนตัวสั่น

ช่างสำราญใจยิ่งนัก

ในตอนนั้นเอง เสียงจากระบบก็ดังขึ้นข้างหูของลู่เสวียน

“ติ๊ง! จีฝูเหยาศิษย์คนโตกำลังบำเพ็ญเพียร เริ่มส่งต่อตบะและความเข้าใจให้โฮสต์!”

ตูม!

ลู่เสวียนชะงักไปเล็กน้อย

เขารู้สึกซ่านไปทั่วร่าง

นั่นคือพลังวิญญาณที่หลั่งไหลเข้ามาอย่างต่อเนื่อง และพุ่งทะลวงไปตามเส้นชีพจรทั่วร่างกาย

ภายในจุดตันเถียนของเขา พลังวิญญาณอันมหาศาลกำลังเริ่มรวมตัวกัน!

ลู่เสวียนอดมิได้ที่จะรู้สึกตกตะลึง ความเร็วในการฝึกฝนของจีฝูเหยานั้นรวดเร็วเกินไป พลังตบะเหล่านั้นประดุจลำธารสายเล็ก ๆ ที่ไหลบ่าเข้าสู่เส้นชีพจรของเขา ทำให้รู้สึกเบาสบายยิ่งนัก

เพียงแค่นอนก็สามารถฝึกฝนได้!

ลู่เสวียนยกยิ้มมุมปาก

ความรู้สึกเช่นนี้ช่างยอดเยี่ยมยิ่งนัก

ในขณะนั้นเอง เสียงของระบบก็ดังขึ้นอีกครั้ง

“ติ๊ง! จีฝูเหยาศิษย์คนโตกำลังหยั่งรู้วิถีเพลิงวิญญาณ เริ่มส่งต่อความเข้าใจ!”

ซู่!

ลู่เสวียนแบมือขวาออก เปลวเพลิงวิญญาณค่อย ๆ ลุกโชนขึ้น

เขารู้สึกได้ว่าตนเองมีความผูกพันกับเพลิงวิญญาณมากขึ้น

วิถีเพลิงวิญญาณของลู่เสวียนเดิมทีก็อยู่ในขั้นสมบูรณ์อยู่แล้ว แต่หลังจากนั้นยังมีขั้นไร้ที่ติ และขั้นไร้ขอบเขต

ความสามารถในด้านเพลิงวิญญาณของเขากำลังก้าวเข้าสู่ขั้นไร้ที่ติ!

“ศิษย์รัก พยายามเข้า!”

ลู่เสวียนเอ่ยด้วยรอยยิ้ม

เขาเปลี่ยนท่าทางใหม่ แล้วนอนอ่านตำราต่อด้วยอารมณ์ที่ดียิ่ง

ทุกลมหายใจ รากฐานตบะของเขาก็เพิ่มพูนขึ้น!

ความเข้าใจในวิถีเพลิงวิญญาณก็สูงขึ้นเช่นกัน!

ไม่นานนัก ราตรีก็มาเยือน ลู่เสวียนเข้านอนตามเวลาปกติ

ยามดึกสงัดเมื่อเขาตื่นขึ้นมา ก็ลองตรวจสอบระบบดูคร่าว ๆ

“ติ๊ง! กำลังส่งต่อตบะจากจีฝูเหยาศิษย์คนโต!”

“ติ๊ง! กำลังส่งต่อความเข้าใจในวิถีเพลิงวิญญาณ!”

ลู่เสวียนชะงักไปเล็กน้อย

จีฝูเหยาช่างขยันขันแข็งยิ่งนัก ยามดึกดื่นเช่นนี้ยังคงบำเพ็ญเพียรอยู่

เขาหาได้กดขี่ศิษย์ไม่

ทั้งหมดนี้นางทำด้วยความเต็มใจเองทั้งสิ้น

เมื่อคิดได้เช่นนั้น ลู่เสวียนก็นอนต่อ

วันต่อมา เมื่อตะวันขึ้นสูงลู่เสวียนจึงค่อย ๆ ตื่นขึ้น

ระบบยังคงส่งต่อตบะให้อย่างต่อเนื่อง!

ครู่ต่อมา พลังวิญญาณมหาศาลก็หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของลู่เสวียน ระดับพลังของเขาทะลวงผ่านเข้าสู่ระดับจักรพรรดิเร้นลับช่วงกลางในทันที!

ลู่เสวียนถึงกับตกตะลึง

บัดซบ!

เพียงชั่วข้ามคืน เขาก็เลื่อนระดับย่อยได้หนึ่งขั้น!

นี่มันหมายความว่าอย่างไร?

ต้องทราบว่าบรรดาอัจฉริยะของสำนักต้าเต้า ยังต้องใช้เวลาหลายเดือนกว่าจะเลื่อนระดับย่อยในขั้นจักรพรรดิเร้นลับได้!

ยิ่งไปกว่านั้น การเพิ่มระดับพลังที่รวดเร็วของเขาไม่มีผลข้างเคียงใด ๆ เลย

มิต้องกังวลว่าระดับพลังจะไม่มั่นคง หรือรากฐานจะสั่นคลอน!

ช่างประหยัดเวลาและแรงกายดียิ่งนัก

ลู่เสวียนตรวจสอบข้อมูลของจีฝูเหยา

[จีฝูเหยา: ระดับมหาราชาเร้นลับช่วงท้ายขั้นสูงสุด รากฐานวิถี: สมบูรณ์แบบแล้ว!]

“ดียิ่ง! ฝูเหยาได้รับประทานยาเม็ดรากฐานวิถีระดับเทวะเข้าไปแล้ว ดูเหมือนผลลัพธ์จะยอดเยี่ยมมาก”

ลู่เสวียนพึมพำ

จีฝูเหยาสมกับเป็นจักรพรรดินีกลับชาติมาเกิด ความเร็วในการฝึกฝนนี้ช่างรวดเร็วเหลือเกิน

เขายังจำได้ว่าตอนที่ข้ามภพมาใหม่ ๆ เขาเคยลองฝึกฝนดูบ้าง แต่เสียดายที่พรสวรรค์เดิมนั้นย่ำแย่เหลือทน เพียรพยายามอยู่หนึ่งเดือนในระดับรวบรวมลมปราณแต่กลับมิอาจก้าวหน้าได้แม้แต่ขั้นเดียว

ยามนั้นเขาจึงล้มเลิกและเลือกใช้ชีวิตอย่างเรียบง่ายแทน

ทว่ายามนี้ เพียงชั่วข้ามคืน เขากลับเลื่อนระดับจักรพรรดิเร้นลับได้หนึ่งขั้น

ช่างน่าเหลือเชื่อยิ่งนัก!

“ศิษย์ขยันถึงเพียงนี้ เมื่อรางวัลจากระบบมอบให้ในอีก 3 วันข้างหน้า ข้าจะต้องให้รางวัลนางอย่างงามแน่นอน!”

ลู่เสวียนอารมณ์ดียิ่งนัก เขาใช้ความคิดเปลี่ยนชุดเป็นอาภรณ์สีขาว แล้วเดินไปที่ลำธารบนยอดเขาเพื่อล้างหน้า

เขาเห็นจีฝูเหยากำลังทำอาหารอยู่ในกระท่อมฟางแล้ว

นางสวมชุดกระโปรงสีแดงเพลิง รูปร่างสมบูรณ์แบบ งดงามเหนือผู้คน ความงดงามของนางทำให้กระท่อมฟางที่ซอมซ่อดูสว่างไสวขึ้นมาทันตา

มือเรียวงามของจีฝูเหยากำลังสับเนื้อมังกรอสูรบนแผ่นไม้อย่างตั้งอกตั้งใจ

ลู่เสวียนเอนกายลงบนเก้าอี้โยกหน้ากระท่อมฟาง แล้วนอนรับแสงแดด

“ศิษย์รัก ทำอาหารเถิด ทำตามสบายมิเห็นต้องเคร่งเครียดเพียงนั้น”

จีฝูเหยากล่าวว่า “ข้ารับปากท่านว่าจะทำอาหารให้ 3 วัน ข้าย่อมมิทำอย่างขอไปทีเด็ดขาด”

ลู่เสวียนทำได้เพียงยิ้มออกมา

เอาเถิด

ไม่นานนัก จีฝูเหยาก็เริ่มตั้งเตาใส่น้ำมัน นางยื่นมือเรียวงามออกมา ปล่อยเพลิงวิญญาณออกมาเพื่ออุ่นกระทะเหล็ก

“ซู่!”

จีฝูเหยาขมวดคิ้วเล็กน้อย เมื่อคืนนี้นางมีความเข้าใจในวิถีเพลิงมากขึ้น จึงเผลอปล่อยพลังเพลิงวิญญาณออกมาแรงเกินไป

เนื้อมังกรอสูรเกือบจะถูกแผดเผาจนไหม้

นางรีบใส่หญ้าดาราส่องแสงลงไปในกระทะเพื่อปรับสมดุลพลังเพลิง

จากนั้นก็ใส่สมุนไพรวิญญาณอื่น ๆ ตามลงไป!

ลู่เสวียนนึกถึงเนื้อมังกรอสูรที่จีฝูเหยาทำเมื่อวาน พูดตามตรงรสชาติมิได้ยอดเยี่ยมนัก

เพียงแต่พลังเพลิงวิญญาณในเนื้อถูกรักษาไว้ได้ดี ทว่ารสสัมผัสกลับด้อยลงไปมาก

การรับประทานอาหาร สิ่งสำคัญที่สุดคือรสชาติต้องเลิศลส

แม้พลังเพลิงวิญญาณจะมิลดลง แต่รสชาติจืดชืดประดุจเคี้ยวเศษไม้ ย่อมเป็นการเสียเปล่า!

เมื่อคิดได้เช่นนั้น ลู่เสวียนจึงเอ่ยเตือนว่า “ศิษย์รัก จงใช้เครื่องปรุงรสที่วางอยู่ข้าง ๆ เสียเถิด ส่วนสมุนไพรวิญญาณเหล่านั้นก็มิต้องใส่ลงไปแล้ว”

จีฝูเหยาปรายตามอง “แต่พลังเพลิงวิญญาณของข้ามันรุนแรงเกินไป หากมิใส่สมุนไพรเหล่านั้นลงไป พลังในเนื้อก็จะรั่วไหลหายไปมากนะเจ้าคะ”

ลู่เสวียนเม้มปากพลางเอ่ยอย่างไม่ใส่ใจว่า “เช่นนั้นก็จงควบคุมเพลิงเสียสิ”

จีฝูเหยาเตรียมที่จะโต้แย้ง ทว่าในห้วงความคิดของนางพลันมีแสงสว่างวาบขึ้นมา

นี่ลู่เสวียนกำลังชี้แนะนางอยู่ใช่หรือไม่?

นางบรรลุแจ้งแล้ว

การควบคุมเพลิง!

วิถีเพลิงวิญญาณของนางในยามนี้อยู่ในขั้นต้น หากต้องการก้าวเข้าสู่ขั้นสมบูรณ์ จะมุ่งเน้นเพียงการเพิ่มอานุภาพของเพลิงอย่างเดียวมิได้!

แต่ต้องควบคุมพลังของมันให้ได้ดั่งใจนึก!

หากนางสามารถควบคุมเพลิงได้อย่างคล่องแคล่ว นางย่อมสามารถก้าวเข้าสู่ขั้นสมบูรณ์ได้!

เมื่อคิดได้ดังนั้น จีฝูเหยาจึงมิใส่สมุนไพรวิญญาณลงไปอีก แต่นางสงบจิตใจและทุ่มเทสมาธิไปกับการควบคุมเพลิงแทน

ที่ผ่านมานางพึ่งพาพลังจากสมุนไพรวิญญาณมากเกินไป!

นับเป็นการหาทางลัดที่มิถูกต้องนัก!

...

[จบบท]