บทที่ 1 – การสืบทอดวิชาแห่งสำนักมั่ว!?

ปลายเดือนสิงหาคม เป็นช่วงที่เมืองจิงตูร้อนที่สุด

แสงอาทิตย์อันร้อนแรงสาดส่องลงมายังเมืองเก่าแก่แห่งนี้ ราวกับจะเผาไหม้ทุกสรรพสิ่งให้เกรียม

ณ เมืองวัตถุโบราณจิงตู ผู้คนเดินขวักไขว่จอแจ บรรยากาศคึกคักเป็นพิเศษ อุณหภูมิที่ร้อนระอุไม่ได้ส่งผลกระทบต่อความนิยมของที่นี่แม้แต่น้อย

ภายในเมืองวัตถุโบราณ สองข้างทางเต็มไปด้วยแผงขายของเก่านานาชนิด

เวลานี้ เฉินฮั่นแบกเป้ใบใหญ่หนักอึ้ง ปรากฏตัวขึ้นบนถนนสายของเก่าที่เต็มไปด้วยสินค้าละลานตา

เขาเป็นนักศึกษาของมหาวิทยาลัยเอกชนแห่งหนึ่งในเมืองจิงตู ภาควิชาโบราณวัตถุ เพิ่งเรียนจบชั้นปีที่สอง

ภารกิจช่วงปิดเทอมฤดูร้อนของทางมหาวิทยาลัย คือการให้นักศึกษาไปฝึกฝนสายตาตามตลาดของเก่าต่าง ๆ พยายามหาซื้อของชิ้นเล็ก ๆ ที่มีความเก่าแก่ แล้วเขียนรายงานการประเมินส่ง

ขณะนี้เฉินฮั่นกำลังพิจารณาลูกปัดพวงหนึ่งในมือ ซึ่งเพิ่งได้มาจากแผงลอยเล็ก ๆ

สายตาของเขาจับจ้องไปที่ 'ลูกปัดยอด' ในพวงนั้น

ลูกปัดเม็ดนี้ใหญ่กว่าเม็ดอื่นอย่างเห็นได้ชัด ผิวขรุขระเป็นหลุมเป็นบ่อ สีดำมะเมื่อม

เฉินฮั่นสังเกตอยู่ครู่หนึ่ง ก็หยิบมีดพกออกมา ลองขูดที่ผิวของลูกปัดดูเบา ๆ

ภายใต้คราบสกปรกที่ดูเหมือนชั้นเคลือบตามธรรมชาติ กลับเผยให้เห็นประกายโลหะสีทึบจาง ๆ

เอ๊ะ?

การค้นพบนี้ทำให้หัวใจของเฉินฮั่นเต้นแรง

ตามเทคนิคการประเมินที่เขารู้มา เขาไม่สามารถระบุวัสดุของลูกปัดเม็ดนี้ได้ และนั่นคือเหตุผลที่ดึงดูดให้เขาซื้อมันมา

เพื่อพิสูจน์ความคิดของตัวเอง เฉินฮั่นจึงเพิ่มแรงกดมีดลงไปอีกนิด

ซี๊ด!

ด้วยความไม่ระวัง ลูกปัดพลิกหมุน คมมีดจึงบาดลึกลงไปในเนื้อทันที

เฉินฮั่นสูดปากด้วยความเจ็บปวด

ความรู้สึกแสบร้อนแล่นขึ้นมาจากข้อนิ้ว เจ็บจนต้องยิงฟัน

เลือดสีแดงสดไหลซึมออกมาจากนิ้ว เปอะเปื้อนไปบนลูกปัด

ทันใดนั้น สีหน้าของเฉินฮั่นก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง ร่างกายแข็งทื่อ สมองเกิดเสียงดังกึกก้องราวกับจะระเบิดออก

เส้นเลือดปูดโปนขึ้นที่ขมับทั้งสองข้าง ทำให้เขาหลุดเสียงครางต่ำด้วยความเจ็บปวด

ความรู้สึกนี้มาเร็วและไปเร็ว

เพียงไม่กี่อึดใจต่อมา เฉินฮั่นก็กลับมารู้สึกตัว ยืนนิ่งงันอยู่กับที่

ข้อมูลมหาศาลไหลบ่าเข้ามาในสมองของเขา ในจำนวนนั้นยังปะปนไปด้วยความทรงจำแปลกหน้ามากมาย

มั่ว... สำนักมั่ว...

นี่ฉันได้รับการสืบทอดวิชาของสำนักมั่วหรือนี่?

หัวใจของเฉินฮั่นไม่เคยเต้นเร็วขนาดนี้มาก่อน ในอกมีเสียงดังตุบตับราวกับตีกลอง

เขานวดขมับตัวเองอย่างแรง พยายามย่อยข้อมูลมหาศาลเหล่านั้น

ผ่านไปครู่ใหญ่ เฉินฮั่นถอนหายใจยาว

สายตาจับจ้องไปที่ลูกปัดประหลาดเม็ดนั้นเขม็ง

ลูกปัดยอดเม็ดนี้แท้จริงแล้วคือหินจากนอกโลก ภายในบรรจุสิ่งที่ผู้นำสำนักมั่วรุ่นสุดท้ายแห่งปลายราชวงศ์หมิงผนึกเอาไว้ด้วยวิชาอันลึกลับราวภูตผี เป็นมรดกตกทอดที่ถูกเก็บรักษามา

ด้วยเหตุบังเอิญ ทำให้เขาโชคดีได้รับมาอย่างไม่คาดฝัน

ในวินาทีนี้ บรรยากาศรอบตัวของเฉินฮั่นดูเหมือนจะเปลี่ยนไป ดวงตาที่เดิมทีใสกระจ่างอยู่แล้ว บัดนี้กลับดูลึกล้ำและสว่างไสวขึ้นกว่าเดิม

เนตรมั่ว!

วิชาเนตรอันลึกลับและเก่าแก่

ควบคุมการปรับกล้ามเนื้อรอบดวงตาและการหดขยายของรูม่านตา เพื่อควบคุมการรับแสงและการหักเหของแสง

ผ่านเทคนิคนี้ ผู้ฝึกฝนจะสามารถมองเห็นวัตถุในที่มืด หรือปกป้องดวงตาไม่ให้บาดเจ็บเมื่ออยู่ท่ามกลางแสงจ้า

เนตรมั่ว ขั้น "เข้าถึงรายละเอียด"!?

หากฝึกฝนจนยกระดับขึ้นไปอีก ยังสามารถไปถึงขั้น "ทำลายภาพลวง" ที่สูงส่งกว่าได้!

สิ่งที่เรียกว่าทำลายภาพลวงนั้น คือวิชาเทพที่สามารถมองทะลุกลไกค่ายกล หลักฮวงจุ้ย และทิศทางชีพจรมังกร

หากต้องการค้นหาจุดชีพจรมังกรเพื่อเปิดสุสานโบราณ ทักษะเทพนี้เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้

ณ ขณะนี้

ทุกสิ่งที่สะท้อนเข้าสู่สายตาของเฉินฮั่น เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

บรรดาของเก่าบนแผงที่เดิมทีเรียกชื่อไม่ถูก ดูไม่ออกถึงที่มา บัดนี้เมื่อตกอยู่ในสายตาเขา เขากลับรู้แจ้งเห็นจริงราวกับสมบัติของตระกูล ไม่มีสิ่งใดซ่อนเร้นได้

เฉินฮั่นตื่นเต้นจนแทบอยากจะตะโกนออกมา ด้วยวิชาเนตรมั่วและความรู้จากมรดกสำนักมั่ว ตนยังต้องกลัวว่าจะหา 'ของหลุด' ราคาแพงไม่ได้อีกหรือ?

ก่อนปิดเทอม พวกลูกคนรวยในชั้นเรียนที่คอยพูดจาถากถางดูถูกเขา จนถึงตอนนี้เขายังเก็บความแค้นเคืองเอาไว้

คนพวกนั้นที่อาศัยบารมีทางบ้านแล้วดูแคลนเขา ครั้งนี้เขาจะต้องตบหน้าคนพวกนั้นให้สาสม

เขาปรับลมหายใจ ข่มอารมณ์ในใจให้สงบลง สายตาราวกับเหยี่ยวเริ่มกวาดมองไปตามแผงค้าโดยรอบ

เป้าหมายของเฉินฮั่นชัดเจนมาก

ราคาต้องไม่สูง ด้วยความสามารถของเขา เขาอนุญาตให้ตัวเองลงทุนน้อยเพื่อกำไรมากเท่านั้น

ตั้งแต่พ่อเสียชีวิต ทิ้งไว้เพียงบ้านสองห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่นในอำเภอ เงินชดเชยก้อนนั้นก็พอแค่ค่าครองชีพในช่วงสองปีนี้เท่านั้น

การที่เขาได้เข้ามาเรียนในมหาวิทยาลัยเอกชนแห่งนี้ ก็เพราะผลการเรียนดีเยี่ยม จึงได้รับการยกเว้นค่าเล่าเรียนและค่าหอพักทั้งหมด

เงินพิเศษจากการทำงานพาร์ตไทม์ช่วงปิดเทอมนี้ แค่ค่าลูกปัดพวงเมื่อครู่ก็ใช้ไปเกือบหนึ่งในสิบแล้ว

ทันใดนั้น แผงค้าซอมซ่อแผงหนึ่งก็ดึงดูดความสนใจของเขา

บนพื้นปูด้วยผ้าสักหลาดหนา ๆ ของที่วางขายมีปะปนกันไปหมด ทั้งไปป์ กาน้ำชา กระถางธูป พระพุทธรูป หนังสือเก่าขาด ๆ และพวกเหรียญตรากับของเล่นสำหรับถือเล่นจุกจิก

เจ้าของแผงเป็นชายวัยกลางคนรูปร่างผอมแห้ง รอยสักบนแขนดูเลือนราง เหมือนผ่านการลบรอยสักมา

ในจังหวะนั้น มีชายชราอายุเกินหกสิบคนหนึ่งกำลังยืนอยู่หน้าแผง สองมือประคองพระพุทธรูปทองแดงปางโพธิสัตว์สูงประมาณเจ็ดแปดนิ้วขึ้นมาพิจารณา

เจ้าของแผงก็ไม่เข้าไปรบกวน นั่งจิบชาจากกาน้ำชาจื่อซาอยู่ข้าง ๆ อย่างสบายอารมณ์ ส่งเสียงดูดชาดังจ๊วบจ๊าบ

เฉินฮั่นมองปราดเดียว ก็พบความผิดปกติบนรูปปั้นทองแดงนั้น

แม้จะยืนห่างจากแผงห้าหกเมตร แต่รายละเอียดบนพื้นผิวของรูปปั้นพระโพธิสัตว์กลับปรากฏชัดเจนในสายตาเขาไม่ผิดเพี้ยน

นี่คือพระพุทธรูปทองแดงปางโพธิสัตว์ศิลปะทิเบต ในท่านั่ง ใบหน้าแกะสลักอย่างละเอียดประณีต ดวงตากึ่งปิดกึ่งเปิด สองมือทำท่ามุทรา ดูสงบและสง่างาม

จังหวะที่ชายชราตะแคงรูปปั้นเพื่อส่องดู เฉินฮั่นมองเห็นรายละเอียดเล็กน้อยที่ฐานดอกบัว ซึ่งทำให้หัวใจเขาเต้นรัว

ภาพภาพหนึ่งแล่นผ่านเข้ามาในสมองอย่างรวดเร็ว

งานสร้างสมัยราชวงศ์หมิง!

รูปปั้นพระโพธิสัตว์สำริดที่ดูธรรมดานี้ แท้จริงแล้วคือพระพุทธรูปสำริดกะไหล่ทอง งานหลวงสมัยรัชศกเซวียนเต๋อ

ของแท้!

สายตาของเฉินฮั่นเป็นประกาย กะไหล่ทองชั้นนอกของพระโพธิสัตว์องค์นี้ถูกลอกออกไปจนหมดแล้ว เหลือเพียงเนื้อสำริดด้านใน

แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ

ประเด็นคือพระพุทธรูปงานหลวงสมัยเซวียนเต๋อ ส่วนใหญ่เป็นของพระราชทานแก่วัดในเขตทิเบต ภายในองค์พระย่อมมีของวิเศษบรรจุอยู่แน่นอน!

เมื่อครู่เขาเห็นร่องรอยที่แทบมองไม่เห็นจากใต้ฐาน ใต้ฐานดอกบัวมีฝาปิดที่ทำด้วยกรรมวิธีหล่อขี้ผึ้งหายที่สมบูรณ์แบบ

ขอแค่เปิดออกได้ ก็จะสามารถนำของข้างในออกมาได้

โดยปกติแล้วสิ่งที่เก็บไว้ข้างใน ล้วนเป็นสมบัติล้ำค่าทางพุทธศาสนา

ล้ำค่าเกินบรรยาย!

พระพุทธรูปศิลปะทิเบตหลังยุคเซวียนเต๋อก็ไม่มีการสร้างซ้ำอีก กลายเป็นของหายากสาบสูญ

มองแค่จุดนี้ ต่อให้ข้างในว่างเปล่า พระโพธิสัตว์องค์นี้ก็มีมูลค่ามหาศาลอยู่แล้ว

เพียงแต่ตัวอักษร "สร้างในรัชศกเซวียนเต๋อแห่งราชวงศ์หมิง" ที่ควรปรากฏบนฐาน กลับถูกคนตั้งใจขัดออก ทำให้ยากต่อการระบุว่าเป็นของยุคไหน

หากไม่ใช่เพราะเฉินฮั่นเห็นร่องรอยการบรรจุของศักดิ์สิทธิ์ เขาก็คงไม่กล้ามั่นใจขนาดนี้

ต้องเอามาให้ได้!

เฉินฮั่นประเมินชายชราคนนั้น อีกฝ่ายแต่งกายเรียบง่าย แต่มีมาดปัญญาชน น่าจะเป็นครูเกษียณ หรือไม่ก็นักวิชาการ

เขาเดินเข้าไปหา แต่ไม่ได้เปิดเผยเจตนาของตนในทันที

อีกฝ่ายถือพระโพธิสัตว์พิจารณาอยู่นานแล้ว ดูจากสีหน้าที่ขมวดคิ้วมุ่น น่าจะยังไม่แน่ใจ จึงไม่กล้าตัดสินใจซื้อ

"คุณลุงครับ ลุงนับถือศาสนาพุทธเหรอครับ?"

ชายชราได้ยินดังนั้นก็ชะงัก เงยหน้ามองเฉินฮั่นแวบหนึ่ง ก่อนจะยิ้มขื่นแล้วส่ายหน้า

ในที่สุดเขาก็ก้มลง ค่อย ๆ วางพระโพธิสัตว์กลับลงบนผ้าสักหลาด

เฉินฮั่นเพิ่งจะโล่งอก แต่ใครจะรู้ว่าจู่ ๆ ชายชราท่านนั้นกลับยื่นมือไปหาพระโพธิสัตว์อีกครั้ง

[จบบท]