บทที่ 24

บทที่ 24 - สถานการณ์โกลาหล

༺༻

ซากศพของมนุษย์และสัตว์อสูรกระจัดกระจายไปทั่วท้องถนน อาคาร บ้านเรือน และร้านค้าจำนวนมากพังทลาย ชาวบ้านต่างวิ่งหนีตายกันอลหม่าน เหล่าจอมเวทกำลังต่อสู้กับสัตว์อสูร แต่เนื่องจากพวกมันมีจำนวนมหาศาล จอมเวทมนุษย์จึงไม่อาจต้านทานไหวและจำนวนก็ค่อยๆ ลดน้อยลง

แม็กซ์เบิกตากว้างมองภาพตรงหน้า มันน่าสยดสยองยิ่งกว่าหนังวันสิ้นโลกที่เขาเคยดูในชาติก่อนเสียอีก มันคือความโกลาหลและความพินาศอย่างแท้จริง

วานรตัวหนึ่งมองเห็นพวกเขาและวิ่งตรงเข้ามาด้วยความเร็วสูง มันเงื้อแขนกำยำชกใส่พวกเขา

แม็กซ์ที่รู้สึกปั่นป่วนกับภาพความพินาศรอบกาย ทั้งยังกังวลเรื่องความปลอดภัยของพ่อ เมื่อเห็นวานรโจมตีเข้ามา เลือดในกายก็เดือดพล่านด้วยความโกรธ เขาชี้ไปที่วานรแล้วตะโกนลั่น

"บอลเพลิง!"

ลูกไฟปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้ว จากนั้นเขาก็ขว้างมันใส่หัวของวานรที่พุ่งเข้ามา นี่คือทักษะที่เขาเรียนรู้ด้วยตัวเอง การจะใช้ทักษะนี้ เขาต้องรวบรวมและหมุนวนมานาธาตุไฟด้านหน้าด้วยความเร็วสูง ซึ่งยากมากในตอนแรก แต่ด้วยการฝึกฝนและคำแนะนำเล็กน้อยจากเอมิลี่ เขาก็ทำได้สำเร็จ แต่ถึงกระนั้น มันก็กินมานาของเขาไปมหาศาล

วานรไม่คาดคิดว่าจะโดนโจมตีจึงไม่ทันระวังตัว

ตูม!

เกิดการระเบิดขึ้นเมื่อลูกไฟปะทะเข้ากับหัวของมัน เนื่องจากแม็กซ์โจมตีด้วยความโกรธและทุ่มมานาทั้งหมดลงไปในการโจมตีนี้ หัวของวานรจึงระเบิดเป็นจุลในกองเพลิง วานรตัวนี้มีความแข็งแกร่งเทียบเท่าจอมเวทฝึกหัดเท่านั้น เมื่อแม็กซ์โจมตีโดยใช้มานาเกือบ 200 แต้ม มันจึงไม่มีโอกาสรอด

[ ชื่อ: แม็กซ์เวลล์ การ์ฟิลด์ ]

[ อายุ: 18 ]

[ พละกำลัง: 10 ]

[ ความว่องไว: 10 ]

[ ความอึด: 10 ]

[ พลังชีวิต: 10 ]

[ สติปัญญา: 15 ]

[ มานา: 110/308 ]

[ ธาตุ: ไฟ ]

[ แต้มราคะ: 10235 ]

ลิลลี่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับตะลึง แม้ทุกคนในคฤหาสน์การ์ฟิลด์จะรู้ว่าเขาสามารถใช้มานาฝึกฝนร่างกายและแข็งแกร่งเทียบเท่าจอมเวทฝึกหัด แต่เธอไม่คิดว่าเขาจะแข็งแกร่งขนาดนี้ สามารถฆ่าสัตว์อสูรระดับจอมเวทฝึกหัดได้ในการโจมตีเดียว

ทันใดนั้นดวงตาของเธอก็เบิกกว้างขึ้นอีกเมื่อตระหนักว่าไฟที่เขาเสกออกมาไม่ใช่ไฟธรรมดาเหมือนคนอื่น แต่เป็นไฟธาตุของเขา

'นายน้อยปลุกพลังธาตุได้แล้ว!'

เธออุทานในใจ แต่ในขณะเดียวกันก็รู้สึกน้อยใจนิดๆ ที่เขาไม่บอกเธอเลย แม้จะใช้เวลาอยู่ด้วยกันตลอดก็ตาม

......

"ลิลลี่ ไปกันเถอะ เราไม่มีเวลามาเสียที่นี่ ฉันต้องไปดูให้แน่ใจว่าทุกคนปลอดภัย"

แม็กซ์พูดพลางวิ่งไปทางบ้าน "ไอ้สัตว์เวรพวกนี้ แม้แต่ม้ามันก็ไม่เว้น" เขาสบถในใจเพราะเริ่มรู้สึกเหนื่อยล้า

พวกเขามาถึงส่วนของเมืองที่เป็นที่ตั้งของคฤหาสน์ไวเคานต์และย่านที่พักอาศัยของชนชั้นสูงอย่างรวดเร็ว ภาพที่นี่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง ซากศพเกลื่อนกลาดแต่ส่วนใหญ่เป็นศพของสัตว์อสูร จอมเวทระดับหนึ่งดาวและสองดาวส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในย่านนี้ ดังนั้นเมื่อสัตว์อสูรบุกเข้ามา จอมเวททุกคนจึงตอบโต้กลับอย่างสาสม แม้พวกเขาจะฆ่าสัตว์อสูรได้มากมาย แต่จอมเวทและครอบครัวจำนวนมากก็ถูกสังหาร และบ้านเรือนก็ถูกทำลายเช่นกัน

เห็นดังนั้น ความกังวลของแม็กซ์ก็ลดลงบ้าง ถ้าจอมเวทพวกนี้ยังฆ่าพวกมันและเอาตัวรอดได้ พ่อของเขาซึ่งแข็งแกร่งที่สุดในเมืองเคลย์มอร์ก็ต้องทำได้เช่นกัน

ทันทีที่แม็กซ์ถอนหายใจ ก็มีเสียงระเบิดดังสนั่นมาจากทิศทางของคฤหาสน์ไวเคานต์ ทำให้เขาใจคอไม่ดี เขารีบวิ่งไปยังจุดที่เกิดระเบิด

เมื่อไปถึง เขาเห็นชายคนหนึ่งกำลังต่อสู้กับหมาป่าสีเงิน หมาป่าสีเงินตัวนี้สูงกว่าห้าเมตร ขนสีเงินของมันเปล่งประกายแสงสีขาว มันไม่มีบาดแผลให้เห็นเลย

ชายที่ต่อสู้กับหมาป่าสีเงินคือพ่อของเขา แอชตัน การ์ฟิลด์ เขาลอยตัวอยู่เหนือพื้นเล็กน้อย มีพายุหมุนขนาดเล็กหมุนวนอยู่รอบตัว ชุดคลุมสีทองสะบัดพลิ้วอย่างบ้าคลั่งในสายลม เลือดไหลซึมที่มุมปาก แต่ดูเหมือนเขาจะไม่สนใจมัน

แม็กซ์มองไปรอบๆ พื้นที่กว่าครึ่งของคฤหาสน์ไวเคานต์ถูกทำลาย ซากศพของอัศวิน ทหารยาม และสัตว์อสูรกระจัดกระจายไปทั่ว

"ดูเหมือนพวกมันจะเจาะจงเล่นงานคฤหาสน์ไวเคานต์เป็นพิเศษ และอัศวินก็ถูกฆ่าตาย มิน่าฉันถึงไม่เห็นอัศวินคนไหนออกไปช่วยชาวบ้านฆ่าสัตว์อสูรเลย" แม็กซ์พึมพำ ลิลลี่พยักหน้าเห็นด้วย

พวกเขาหารู้ไม่ว่า ตอนที่สัตว์อสูรบุกมาอย่างกะทันหัน อัศวินจำนวนมากวิ่งหนีเอาตัวรอด มีเพียงครึ่งเดียวที่ถูกสัตว์อสูรฆ่าตาย ส่วนอีกครึ่งหนึ่งถูกพ่อของเขาสังหารเองกับมือเมื่อเห็นพวกมันขี้ขลาดตาขาว

"ลิลลี่ นั่นใช่หมาป่าสีเงินตัวเดียวกับที่เราเห็นในป่าไหม?" แม็กซ์ถามแต่เขารู้คำตอบอยู่แล้ว ถ้าไม่ใช่สัตว์อสูรระดับสามดาว มันคงไม่มีทางทำให้พ่อของเขาบาดเจ็บได้

"ไม่ใช่ค่ะนายน้อย นี่คือสัตว์อสูรระดับสามดาว ส่วนหมาป่าสีเงินที่เราเห็นเป็นแค่ระดับสองดาว แม้จะดูเหมือนกัน แต่ความแข็งแกร่งอยู่คนละระดับเลยค่ะ" ลิลลี่ตอบ เธอรู้ว่าเขากำลังกังวล ไม่งั้นเขาคงดูออกได้ง่ายๆ จากขนาดตัว เจ้าตัวนี้ใหญ่กว่าตัวที่เจอในป่าเกือบเท่าตัว

...

แอชตันเหลือบเห็นแม็กซ์และตะโกน "แม็กซ์! สัตว์อสูรบางส่วนหลุดเข้าไปในคฤหาสน์ แม้จะมีอัศวินและพ่อบ้านจอร์จอยู่ แต่ลูกเข้าไปสมทบและดูแลให้แน่ใจว่าแม่ๆ และพี่สะใภ้ของลูกปลอดภัย!"

"แต่ท่านพ่อ..." แม็กซ์ยังไม่ทันพูดจบก็โดนขัด

"ไม่ต้องห่วงพ่อ สัตว์เดรัจฉานแค่นี้ฆ่าพ่อไม่ได้หรอก ไปดูให้แน่ใจว่าพวกนางปลอดภัย และอย่าออกมาจนกว่าพ่อจะสั่ง"

แม็กซ์ไม่พูดอะไรอีกและวิ่งเข้าคฤหาสน์ไปพร้อมกับลิลลี่ เขารู้ว่าพ่อพูดแบบนั้นเพราะไม่อยากให้เขาอยู่กลางแจ้งที่เสี่ยงต่อการถูกโจมตี หรืออาจโดนลูกหลงจากการต่อสู้ ภายในคฤหาสน์ยังมีอัศวินและพ่อบ้านจอร์จที่เป็นจอมเวทระดับสองดาวขั้นสูงสุดคอยคุ้มกันได้

༺༻