บทที่ 41 - ในแผนการคำนวณ

༺༻

"ฟู่"

เงาดำขนาดมหึมาพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว

เซียวจิงไม่ไหวติง แต่เซียวจวง เซียวจื่อมู่ และศิษย์ตระกูลอีกสองคนกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ

"ร้อยดาบกลืนอัคคี" เซียวอี้ตะโกนอย่างเย็นชา ใบมีดเพลิงพุ่งออกไป ตัดเงายักษ์สีดำออกเป็นสองท่อน

ดวงตาของเซียวจิงเป็นประกายและกล่าวว่า "เป็นอสูรระดับสอง งูยักษ์หลังเหล็ก ความแข็งแกร่งเทียบเท่ากับนักรบขอบเขตฝึกหัดระดับหนึ่งของมนุษย์"

กลุ่มของเซียวอี้ได้ออกจากเหมืองของตระกูลเซียวมาหลายสิบลี้แล้ว และพวกเขาถูกอสูรโจมตีหลายครั้งติดต่อกัน

"นี่เป็นการโจมตีของอสูรครั้งที่แปดแล้วที่เจ้าเจอ ในเทือกเขาอุกกาบาต อสูรช่างอาละวาดจริงๆ" เซียวอี้กล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

อสูรเป็นศัตรูกับนักรบมนุษย์ แต่พวกมันมีจิตวิญญาณและโหดร้ายและเจ้าเล่ห์มาก

ไม่ว่าจะเป็นแหล่งแร่ขนาดใหญ่หรือเล็ก แทบจะไม่เห็นอสูรในสถานที่ที่นักรบมนุษย์รวมตัวกันอยู่

พวกมันจะอยู่ในที่ที่มีรอยเท้านักรบน้อย

เซียวอี้และคนอื่นๆ เพิ่งจากไปได้เพียงหลายสิบลี้ ลึกเข้าไปในเทือกเขาอุกกาบาต และได้พบเห็นอสูรมากมายแล้ว

แน่นอนว่าอสูรเหล่านี้มีทั้งแข็งแกร่งและอ่อนแอ

อสูรที่อ่อนแอ เมื่อเห็นกลุ่มของเซียวอี้ที่มีคนจำนวนมาก ก็จะถอยห่างออกไปโดยไม่ลังเล มีเพียงอสูรที่ทรงพลังบางตัวเท่านั้นที่จะเข้ามาสร้างปัญหา

ในขณะเดียวกัน ก็มีนักล่าอสูรประปรายอยู่ระหว่างทาง ไม่ว่าจะมาคนเดียวหรือเป็นกลุ่ม เดินอย่างระมัดระวังในภูเขา

นักล่าอสูรที่เดินคนเดียว ย่อมต้องมีความแข็งแกร่งที่ไม่ธรรมดา

แก่นในของอสูรและซากของอสูรล้วนเป็นสิ่งที่มีค่ามาก

สำหรับสิ่งเหล่านี้ นักรบมนุษย์ไม่ลังเลที่จะเสี่ยงเพื่อล่าและสังหาร

แน่นอนว่า คนตายเพื่อความมั่งคั่ง นกตายเพื่ออาหาร นักรบเหล่านี้จำนวนมากก็ถูกฝังอยู่ในท้องของอสูรเช่นกัน

กล่าวโดยย่อ ในเทือกเขาอุกกาบาตอันกว้างใหญ่นี้ การต่อสู้เกิดขึ้นทุกช่วงเวลาของทุกวัน

ไม่ว่าจะเป็นอสูรกับนักรบ หรืออสูรกับอสูร หรือแม้แต่นักรบกับนักรบที่ต่อสู้เพื่อผลประโยชน์

ชีวิตมนุษย์ได้กลายเป็นสิ่งที่ไร้ค่าอย่างยิ่งที่นี่ เลือดและการฆ่าฟันกลายเป็นเรื่องปกติ

อันตรายท่วมท้นไปทั่วทั้งเทือกเขา

"นายน้อย" เซียวจิงพูดขึ้นทันที "ข้าเห็นความชำนาญของท่านในการใช้เพลงดาบเผาผลาญ ไม่น่าจะนานเกินรอที่ท่านจะรวบรวมเป็นเส้นที่สองได้"

"ผู้ดูแลเซียวจิงสายตาดีนัก" เซียวอี้กล่าว "ข้ากำลังพยายามรวบรวมเป็นเส้นที่สอง และน่าจะใกล้สำเร็จแล้ว"

เซียวจวงและศิษย์ตระกูลคนอื่นๆ แสดงความชื่นชม "ร้อยดาบผ่าอัคคีเป็นวรยุทธ์ที่ทรงพลังที่สุดของตระกูลเซียวเรา พวกเรายังไม่มีโอกาสได้เรียนรู้เลยด้วยซ้ำ แต่นายน้อยพร้อมที่จะรวบรวมเป็นเส้นที่สองแล้ว"

สิ่งที่เคยเป็นขยะของตระกูล ตอนนี้กลับกลายเป็นดาวที่เจิดจรัสที่สุดในสายตาของพวกเขา

แต่พวกเขาไม่ได้ไม่พอใจ ตรงกันข้าม พวกเขายิ่งเชื่อมั่นในตัวเซียวอี้มากขึ้น

กลุ่มคนเดินทางต่อไป หลังจากผ่านไปสองสามชั่วโมง เซียวจิงก็หยุดและพูดว่า "เราถึงแล้ว"

ในขณะนั้นเอง ร่างหนึ่งก็กระโดดลงมาจากต้นไม้ใหญ่

"ผู้ดูแลเซียวจิง นายน้อย" ร่างนั้นคารวะเซียวจิงและเซียวอี้

นี่คือสมาชิกของหน่วยสอดแนมตระกูลเซียว ซึ่งคอยคุ้มกันอยู่ใกล้ๆ

ภายใต้การนำของสมาชิกหน่วยนี้ พวกเขาได้ลึกเข้าไปในป่าทึบเป็นระยะทางหลายร้อยเมตร ตลอดทาง มีคนจากหน่วยสอดแนมกระโดดลงมาจากต้นไม้ มีทั้งหมดแปดคน

เซียวอี้กล่าวอย่างเฉยเมย "สมกับเป็นหน่วยสอดแนมของตระกูลเซียว ทุกคนตื่นตัวมาก และความสามารถในการซ่อนตัวในป่าทึบก็ดีเช่นกัน"

เซียวจิงถามด้วยความสนใจ "โอ้? นายน้อย ท่านก็มีประสบการณ์ในการเดินป่าทึบด้วยหรือ?"

"เหะๆ นิดหน่อย" เซียวอี้หยุดพูดไปชั่วครู่

เมื่อเขาอยู่บนโลก เขาไม่เคยไปในที่อันตราย เขาได้เดินทางข้ามป่าแอมะซอนที่อันตราย ภูเขาหิมะที่ลึกลับ และทะเลทรายซาฮาราที่มรณะมาแล้วทีละแห่ง และเขาก็มีประสบการณ์มากมายในการเดินทางทุกรูปแบบ

ทันใดนั้น สมาชิกในทีมคนหนึ่งชี้ไปข้างหน้าและพูดอย่างมีความสุขว่า "ดูนั่นสิ นั่นคือผลไม้หัวใจเพลิงโลหิตอสูร"

เซียวอี้เงยหน้าขึ้นและเห็นต้นไม้ใหญ่ประหลาดอยู่ข้างหน้า

ต้นไม้ใหญ่นั้นสูงประมาณสองสามเมตร มีกิ่งก้านสาขาที่เขียวชอุ่ม แต่สิ่งที่แปลกคือมันเป็นสีแดงไปทั้งต้น แม้แต่ใบไม้ก็เป็นสีแดง เหมือนต้นกล้าที่กำลังลุกเป็นไฟ

ในใบไม้ที่สอดประสานกัน มีผลไม้สีแดงสามผล

สีแดงของผลไม้นั้นแตกต่างจากสีของใบไม้อย่างสิ้นเชิง

ใบไม้เป็นสีแดงเพลิง แต่ผลไม้เป็นสีแดงเลือด

ผลไม้วิญญาณทรงกลมดูเหมือนหยดเลือดขนาดใหญ่ที่ห่อหุ้มด้วยเลือดนับไม่ถ้วน

นั่นคือผลไม้หัวใจเพลิงโลหิตอสูร

เมื่อมองแวบแรก ความประทับใจแรกของผลไม้หัวใจเพลิงโลหิตอสูรทั้งสามคือความแปลกประหลาดและพิสดาร ซึ่งทำให้ผู้คนหวาดกลัว

"อึก" เซียวจวงและศิษย์ตระกูลคนอื่นๆ กลืนน้ำลาย รู้สึกตื่นตระหนกเล็กน้อย

ส่วนเซียวอี้ เขายังคงมีสีหน้าจางๆ เช่นเดิม

เซียวจิงเหลือบมองและแอบพูดในใจว่า "สมกับเป็นนายน้อย อัจฉริยะคนแรกของตระกูลเซียวเรา ช่างสงบนิ่งนัก ครั้งแรกที่ข้าเห็นผลไม้วิญญาณนี้ ข้าตกใจมาก"

"ดูจากความสุกของผลไม้วิญญาณนี้แล้ว น่าจะเก็บได้ในอีกไม่กี่ชั่วโมง" เซียวอี้พูดขึ้นทันที

"อืม" เซียวจิงมีปฏิกิริยาและพูดด้วยรอยยิ้มว่า "อืม แต่เดิมข้าคิดว่าผลไม้เหล่านี้ต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองวันกว่าจะสุก อย่างไรก็ตาม นายน้อย ท่านเป็นนักปรุงยา และท่านคุ้นเคยกับสมบัติสวรรค์และปฐพีเหล่านี้มากกว่าข้า"

ในป่าทึบ ทัศนวิสัยของผู้คนถูกจำกัดอย่างมาก ต้นไม้ใหญ่นี้เติบโตในสถานที่แบบนี้ หากเซียวจิงและคนอื่นๆ ไม่ได้บังเอิญพบเข้า เกรงว่าคนภายนอกจะไม่มีวันค้นพบการมีอยู่ของมัน

เซียวอี้และพรรคพวกทำได้เพียงรอคอยอย่างอดทนในป่าทึบต่อไป

ประมาณสองชั่วโมงต่อมา เซียวอี้ได้ยินการเปลี่ยนแปลง

เมื่อมองตามเสียง ก็พบว่าดินใต้ต้นไม้ใหญ่ได้เปลี่ยนไปแล้ว

ดินผืนใหญ่รอบๆ ต้นไม้กลายเป็นสีเลือดแดงฉานในทันที ในดินสีเลือดนั้น มีเลือดพวยพุ่งออกมา

เลือดเป็นเหมือนฟองอากาศ ส่งเสียง "แตกๆ" ต่ำๆ

หลังจากที่เลือดออกมาจากดิน มันก็เลื้อยไปรอบๆ โดยอัตโนมัติและในที่สุดก็พันรอบลำต้นของต้นไม้

ลำต้นเปลี่ยนจากสีแดงเพลิงเป็นสีแดงฉานในทันที

หลังจากนั้น แม้แต่ใบไม้ก็กลายเป็นสีแดงฉาน

เซียวจวงและคนอื่นๆ มีสีหน้าตื่นตระหนกและพูดด้วยความประหลาดใจว่า "ทำไมดินถึงมีเลือดออก? แล้วต้นไม้ใหญ่นั่นด้วย มันกำลังดูดซับเลือดเหล่านี้"

เซียวอี้ส่ายหัวและพูดอย่างเคร่งขรึมว่า "ไม่ ผลไม้หัวใจเพลิงโลหิตอสูรทั้งสามผลต่างหากที่กำลังดูดซับเลือดอย่างแท้จริง มันเพียงแค่ดูดซับผ่านลำต้นและใบไม้ และในที่สุดมันจะไปรวมตัวกันที่ผล"

เซียวอี้กล่าวต่อ "พลังงานเลือดถูกขุดขึ้นมาและหลอมรวมเข้ากับต้นไม้ และผลไม้หัวใจเพลิงโลหิตอสูรทั้งสามก็ยิ่งมีสีเลือดอสูรมากขึ้นเรื่อยๆ นี่เป็นสัญญาณของความสุกงอมของพวกมัน"

"เก็บได้หรือยัง?" เซียวจิงอี้ถาม

"แน่นอน" เซียวอี้พยักหน้า

อย่างไรก็ตาม ขณะที่เซียวจิงกำลังจะเคลื่อนไหว เซียวอี้ก็คว้าตัวเขาไว้ "อย่าเพิ่งขยับ"

"เกิดอะไรขึ้น?" เซียวจิงถามอย่างสงสัย

เซียวอี้ชี้ไปข้างหน้า และด้วยสายตาที่เฉียบคม เขาสังเกตเห็นว่ามีรอยเท้าบางๆ อยู่ที่นั่น "รอยเท้าพวกนั้นมันอะไรกัน?"

เซียวจิงผ่อนคลายสีหน้าและกล่าวว่า "ข้านึกว่านายน้อยถามอะไร บางทีรอยเท้าเหล่านั้นอาจเป็นของสมาชิกในทีมคนอื่นๆ ที่เข้ามาใกล้"

"เป็นไปไม่ได้" สีหน้าของเซียวอี้เคร่งขรึมขึ้น และกล่าวว่า "รอยเท้าเหล่านั้นตื้นมาก ข้าแทบจะไม่สังเกตเห็นด้วยซ้ำ เห็นได้ชัดว่ามีคนเคยเดินไปที่นั่นมาก่อนแล้วจงใจกลบรอยเท้าของพวกเขา"

"นั่นคือเหตุผลที่รอยเท้าเหล่านั้นตื้นมาก แม้กระทั่งทิ้งไว้เพียงร่องรอยจางๆ"

เซียวจิงก็มองดูเช่นกัน และถามผู้เล่นที่อยู่ข้างหลังเขาว่า "พวกเจ้าเคยไปใกล้ๆ แถวนั้นไหม?"

สมาชิกในทีมส่ายหัวอย่างรวดเร็วและกล่าวว่า "ไม่ ผลไม้หัวใจเพลิงโลหิตอสูรมีความสำคัญอย่างยิ่ง หากไม่มีคำสั่งจากหัวหน้า พวกเราจะกล้าเข้าใกล้ตามอำเภอใจได้อย่างไร"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เซียวอี้ก็ตกใจในทันที และกล่าวว่า "นี่พิสูจน์ได้ว่ามีคนค้นพบผลไม้หัวใจเพลิงโลหิตอสูรทั้งสามนี้ก่อนหน้าเรา"

เซียวจิงขมวดคิ้วและกล่าวว่า "ไม่เป็นไร ข้าจะไปเก็บมันก่อนเพื่อหลีกเลี่ยงคืนที่ยาวนานและความฝัน"

"อย่าหุนหันพลันแล่น" เซียวอี้ตะโกน พยายามรั้งเซียวจิงไว้

อย่างไรก็ตาม เซียวจิงเป็นนักรบระดับเจ็ดขอบเขตฝึกหัด และความเร็วของเขาก็เร็วเกินไป โดยไม่สนใจคำเตือนของเซียวอี้ เขากระโดดข้ามไป

"นายน้อยไม่จำเป็นต้องระมัดระวังมากเกินไป บางทีท่านอาจจะเข้าใจผิดไป ข้าจะกลับมาทันทีที่เก็บเสร็จ จะไม่มีอะไรผิดพลาด" เซียวจิงยิ้มและกระโดดออกไป

เซียวอี้มักจะระมัดระวังอยู่เสมอ ความเข้าใจและสัญชาตญาณที่เฉียบแหลมของเขานั้นเหนือกว่าเซียวจิงมาก เขาจะไม่มีทางอ่านผิด

แน่นอนว่า ขณะที่เซียวจิงกำลังจะมาถึงต้นไม้ พร้อมที่จะเก็บมัน

หลังต้นไม้ ก็มีเสียงคำรามแหลมคมปรากฏขึ้นทันที ทันใดนั้น สัตว์ร้ายขนาดมหึมาก็ปรากฏตัวขึ้น

มันเป็นงูยักษ์ สีเงินทั้งตัว มีกลิ่นอายที่น่าทึ่ง เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ของดี

"ไม่ นั่นมันอสูรระดับสาม งูอสูรหลังเงิน พลังไม่น้อยไปกว่านักรบเซียนกำเนิด รีบถอยเร็ว" เซียวอี้ตะโกน

เซียวจิงไม่ใช่คนโง่ เมื่อเขาเห็นงูอสูรหลังเงิน เขาก็ถอยกลับทันทีโดยไม่ต้องรอให้เซียวอี้เตือน

งูอสูรหลังเงินไล่ตามทันที และปากที่ใหญ่เท่าชามเลือดของมันก็สามารถกลืนเซียวจิงได้ในคำเดียว

"บ้าจริง พวกเจ้ารออยู่ที่นี่ ข้าจะไปช่วยผู้ดูแลเซียวจิง" เซียวอี้สั่งและกระโดดออกไปทันที

"ร้อยดาบในเปลวเพลิง" เซียวอี้ฟาดดาบเพลิงออกไป

ใบมีดเพลิงที่แผ่ความร้อนแผดเผาสามารถโจมตีงูอสูรหลังเงิน ทำให้มันหยุดชะงักและชะลอตัวลง เซียวจิงฉวยโอกาสเร่งความเร็วและถอยกลับ

ในขณะนั้น ทันใดนั้น หลังต้นไม้ใหญ่ ร่างหนึ่งก็ผ่านไป ความเร็วของร่างนั้นรวดเร็วมาก และมันก็คว้าผลไม้หัวใจเพลิงโลหิตอสูรทั้งสามผลไว้ในมือเดียว แล้วก็หนีไปทันที

"ใครน่ะ?" เซียวอี้ประหลาดใจ

"เป็นมู่หรงเชียนจวิน" เซียวจิงคำรามอย่างโกรธเกรี้ยว

"ฮ่าๆๆๆๆ" ร่างนั้น มู่หรงเชียนจวิน ซึ่งหายไปชั่วขณะ หัวเราะขณะวิ่งหนี "พวกโง่เง่า ถ้าพวกเจ้าไม่ช่วยข้าล่องูอสูรหลังเงินตัวนี้ออกมา ข้าก็ไม่รู้จะเก็บผลไม้หัวใจเพลิงโลหิตอสูรทั้งสามผลนี้ได้อย่างไร ฮ่าๆๆๆๆ"

༺༻