บทที่ 40 - ผลไม้หัวใจอสูรโลหิตอัคคี

༺༻

ชนเผ่ามองไปที่ลูกหลานรอบๆ ตัวเขา สีหน้าของเขาลังเลและเคร่งขรึมเล็กน้อย

ผู้อาวุโสสี่คนเข้าใจและกล่าว "เข้าไปในห้องประชุมแล้วพูดกันเถอะ"

เซียวอี้ต้องการจะจากไป แต่ถูกผู้อาวุโสหกคนลากเข้าไปในห้องประชุม

สมาชิกบางคนของตระกูลเซียวในเทือกเขาอุกกาบาตขุดเหล็กเมฆาสีม่วง และบางคนถูกส่งออกไปเป็นสายลับ

หน้าที่ของสายลับเหล่านี้คือการหาทางไปยังส่วนลึกของภูเขา หนึ่งคือเพื่อดูว่าพวกเขาจะสามารถพบสมบัติของสวรรค์และปฐพีและรวบรวมพวกมันได้หรือไม่ และอีกอย่างคือเพื่อดูว่ามีเส้นแร่เหล็กเมฆาสีม่วงอื่นอีกหรือไม่

ของมู่หรงและของเจียงก็จะมีสายลับเช่นนี้เช่นกัน

เทือกเขาอุกกาบาตนั้นกว้างใหญ่ไพศาลมาก ครอบคลุมพื้นที่ที่ใหญ่กว่าเมืองเมฆาสีม่วงสิบเมือง และมีสถานที่หลายแห่งที่นักรบมนุษย์ยังไม่เคยเหยียบย่ำ

และชนเผ่านี้คือหัวหน้าผู้ดูแลของตระกูลเซียว นักรบระดับ 7 ในวันมะรืนนี้ และเป็นผู้นำของทีมผู้เบิกทาง ชื่อว่าเซียวจิง

"หัวหน้าผู้ดูแลเซียวจิง เมื่อไหร่กันที่รอบคอบขนาดนี้?" ผู้อาวุโสคนที่สี่ถาม

ตระกูลเซียวประสานมือและโค้งคำนับให้ผู้อาวุโสทั้งสองก่อนที่จะรายงาน "เดือนนี้ทีมผู้เบิกทางของเราได้สำรวจเส้นทางทางตะวันออกของเหมืองตระกูลเซียวของเรา"

"เมื่อวันก่อน เราพบป่าภูเขาที่ซ่อนอยู่ห่างออกไปประมาณร้อยลี้ มีต้นไม้อยู่ในป่า..."

เซียวจิงหยุดชั่วคราวและกล่าวอย่างเคร่งขรึม "ผลไม้หัวใจอสูรโลหิตอัคคี"

"ผลไม้หัวใจอสูรโลหิตอัคคี?" ผู้อาวุโสที่สี่และผู้อาวุโสที่หกอุทานพร้อมกัน

แม้แต่เซียวอี้ก็ยังส่องแสง

ประสบการณ์การปรุงยาที่ท่านผู้อาวุโสใหญ่มอบให้เขาได้บันทึกสมบัติล้ำค่ามากมายของสวรรค์และปฐพี

ผลไม้หัวใจอสูรโลหิตอัคคีเป็นหนึ่งในนั้น และมันอยู่ในอันดับที่สาม และเป็นอันดับที่ดีที่สุดของอันดับที่สาม

มันมีค่ามากกว่าผลไม้จูหยวนซึ่งเป็นสมบัติสวรรค์ปฐพีชั้นสามมากกว่าสิบเท่า

ผลไม้หัวใจอสูรโลหิตอัคคีสามารถใช้ในการเล่นแร่แปรธาตุและสามารถรับประทานได้โดยตรง จอมยุทธ์มีผลในการเผาไหม้เส้นลมปราณ และพลังยาอันมหาศาลสามารถช่วยให้จอมยุทธ์เพิ่มฐานการบ่มเพาะได้อย่างง่ายดาย ซึ่งเป็นผลไม้จิตวิญญาณที่หายาก

น่าเสียดายที่ช่วงการเจริญเติบโตของผลไม้หัวใจอสูรโลหิตอัคคีนั้นซ่อนเร้นอยู่มาก และมีจำนวนน้อยมาก

ในเมืองเมฆาสีม่วง ไม่มีสมบัติล้ำค่าจากธรรมชาติเช่นนี้มานานหลายสิบปีแล้ว

"ผลไม้จิตวิญญาณจะสุกนานแค่ไหน?" ทันใดนั้นผู้อาวุโสสี่คนก็ถามด้วยสีหน้ากระตือรือร้น

เซียวจิงคิดอยู่ครู่หนึ่งและตอบว่า "จากการสังเกตของข้า อย่างมากที่สุดจะไม่เกินสามวัน"

"เหลืออีกสามวัน?" ทันใดนั้นผู้อาวุโสที่สี่ก็ร้อนใจและกล่าว "แล้วทำไมเจ้าถึงวิ่งกลับมาและอยู่ที่นั่น จะเป็นอย่างไรถ้าเจ้าถูกสัตว์ประหลาดตัวอื่นกลืนกิน?"

เซียวจิงรีบกล่าว "ผู้อาวุโสสี่คนไม่ต้องกังวล สมาชิกคนอื่นๆ ของทีมผู้เบิกทางกำลังเฝ้าอยู่ที่นั่น และข้าได้มองไปรอบๆ ก่อนที่จะกลับมา และไม่มีร่องรอยของสัตว์ประหลาดตัวอื่น"

ผู้อาวุโสคนที่หกที่อยู่ด้านข้างกลอกตาใส่ผู้อาวุโสคนที่สี่และกล่าว "เซียวจิงมีชื่อเสียงในด้านความรอบคอบ เจ้าใจร้อน"

"ไร้สาระ" ผู้อาวุโสที่สี่โต้กลับ "นั่นมันผลไม้หัวใจอสูรโลหิตอัคคี ใครบ้างจะไม่โลภ"

"เซียวจิง" ผู้อาวุโสสี่คนมองไปที่หัวหน้าผู้ดูแลเซียวจิงและถาม "เจ้ากลับมาที่นี่โดยเฉพาะเพื่อช่วยเจ้ารึ"

"ขอรับ" เซียวจิงกล่าว "ท้ายที่สุดแล้ว มันอยู่ห่างจากค่ายตระกูลเซียวของเรากว่าร้อยลี้ ข้าเกรงว่าจะเกิดอุบัติเหตุระหว่างทางกลับ"

"อืม" ผู้อาวุโสที่สี่พยักหน้าและกล่าว "ผลไม้หัวใจอสูรโลหิตอัคคีเป็นสมบัติ ดังนั้นเจ้าควรจะรอบคอบให้มากขึ้น เซียวจิง งั้นเจ้าก็ไปเลือกคนในหมู่ลูกหลานของตระกูลมา"

"เอ๊ะ? เต้นรำท่ามกลางลูกหลานของตระกูลรึ?" เซียวจิงตะลึงและถามด้วยความประหลาดใจ "ท่านผู้อาวุโส ท่านไม่ไปรึ? หรือไม่ก็ให้หัวหน้าผู้ดูแลคนอื่นในตระกูลไปก็ได้"

เซียวจิงรอบคอบเสมอมา แต่เดิมเขาต้องการให้ผู้อาวุโสคนที่สี่หรือผู้อาวุโสคนที่หกไปด้วยกัน และจอมยุทธ์โดยกำเนิดก็อยู่ที่นั่น ดังนั้นมันจึงจะปลอดภัยอย่างแน่นอน

ไม่ว่าจะเลวร้ายแค่ไหน จอมยุทธ์ที่ได้มาในตระกูลก็จะติดตามไปด้วย และมันจะทำให้การเดินทางกลับบ้านสูงขึ้นเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม กลุ่มลูกหลานของตระกูล อย่างดีที่สุดก็ไม่เกินเก้าชั้นของโลก หากพวกเขาตกอยู่ในอันตรายจริงๆ พวกเขาก็ช่วยอะไรไม่ได้เลย

ผู้อาวุโสที่สี่ส่ายหน้าและกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก "นักรบระดับสูงทั้งสามของเรากำลังให้ความสนใจซึ่งกันและกัน เมื่อเราเปลี่ยนแปลง มันจะดึงดูดความสนใจของผู้อาวุโสอีกสองคน ยิ่งไปกว่านั้น เส้นเลือดแร่มีความสำคัญมากกว่าที่นี่ ข้าและหลิว ผู้อาวุโสไม่สามารถจากไปได้อย่างง่ายดาย"

"เช่นเดียวกันกับหัวหน้าผู้ดูแลคนอื่นๆ เจ้าไม่สามารถออกจากเส้นเลือดที่นี่ได้ ดังนั้น เจ้าสามารถเลือกได้จากลูกหลานของตระกูลเท่านั้น"

ผู้อาวุโสคนที่หกยังกล่าวอีกว่า "แม้ว่าผลไม้หัวใจอสูรโลหิตอัคคีจะล้ำค่า แต่ผลโดยกำเนิดของมันที่มีต่อพวกเรานั้นมีจำกัดมาก แม้ว่าจะถูกนำกลับมา ก็จะถูกนำไปให้เด็กเล็กๆ จะดีกว่าถ้าใช้โอกาสนี้ให้พวกเขาได้เห็น"

"ผลไม้หัวใจอสูรโลหิตอัคคีถูกนำกลับมาอย่างปลอดภัย แม้ว่าพวกเขาจะคุ้มกันพวกเขา ผลไม้หลิงก็จะมอบให้พวกเขา หากพวกเขาล้มเหลว พวกเขาก็สามารถถูกตำหนิได้เพียงว่าไม่มีโอกาสเท่านั้น"

ผู้อาวุโสทั้งสองพูดกับข้าคำหนึ่ง แต่พวกเขาทั้งหมดมองไปที่เซียวอี้

เซียวอี้ยิ้มอย่างขมขื่นและกล่าว "งานหนักนี้ ท่านวางแผนที่จะให้ข้าไป"

"ไม่เลว" ผู้อาวุโสที่สี่ยิ้ม "แม้ว่าจะมีความอันตรายระหว่างทางกลับ แต่มันก็จะร้ายแรงเกินไป อย่างดีที่สุดก็คือการโจมตีโดยสัตว์ประหลาด หรือทีมอสูรที่ยังไม่เปิดบางทีมกำลังมองหาปัญหา"

"ข้าได้ยินมาว่าเจ้าชกมู่หรงซวนด้วยหมัดเดียวเมื่อวานนี้และกระอักเลือด และเจ้าก็มัดลูกหลานของตระกูลมู่หรงกว่า 100 คนด้วยกำลังของเจ้าเอง นี่เป็นการพิสูจน์ว่าความแข็งแกร่งของเจ้าอย่างน้อยก็เป็นระดับที่สองหรือสามของวันมะรืนนี้ ปัญหาเหล่านั้นไม่น่าจะมีปัญหา"

ผู้อาวุโสสี่คนดูโล่งใจ

"ขอรับ" เซียวอี้พยักหน้าและถาม "จะไปเมื่อไหร่"

ผู้อาวุโสที่สี่กล่าว "ออกเดินทางกันตอนนี้เลย และพาเซียวจวงกับเซียวจื่อมู่ไปด้วยเลย มีเด็กเล็กๆ ในตระกูลเพียงไม่กี่คนที่ไม่ได้รับบาดเจ็บ"

"ทั้งสองคนยังอยู่ในชั้นที่เก้าของขอบเขตมนุษย์ ครั้งนี้พวกเขาจะออกไปสร้างความก้าวหน้า จะดีที่สุดถ้าพวกเขาสามารถทะลวงไปถึงวันมะรืนนี้ได้ หากพวกเขาไม่สามารถทะลวงผ่านได้ ก็เป็นการดีที่จะเพิ่มพูนความรู้"

"ตกลง" เซียวอี้ตอบ ลุกขึ้นและจากไป เตรียมที่จะตามหาเซียวจวงและเซียวจื่อมู่

เซียวจิงเหลือบมองแผ่นหลังของเซียวอี้ และแอบพูดว่า "ข้าออกไปสำรวจเพียงเดือนเดียว ไม่คาดคิดว่านายน้อยเซียวอี้จะเป็นอัจฉริยะเช่นนี้แล้ว อายุยังน้อย ก็มีคู่แข่งที่แข็งแกร่งกับลูกหลานของตระกูลมู่หรงทั้งหมด ยอดเยี่ยม"

เซียวจิงเฝ้าดูเซียวอี้เดินจากไปแล้ว และเพิ่งต้องการจะตามไป แต่ถูกผู้อาวุโสที่สี่รั้งไว้

เซียวจิงดูน่าสงสัย

"เซียวจิง ฟังข้า" ทันใดนั้นผู้อาวุโสที่สี่ก็ละทิ้งรอยยิ้มก่อนหน้านี้ ด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึมและจริงจัง

เซียวจิงประหลาดใจเมื่อเห็นผู้อาวุโสสี่คนจริงจังขนาดนี้ แล้วก็ตั้งใจฟังทันที

ผู้อาวุโสที่สี่กระซิบ "แม้ว่าข้าจะไม่คิดว่าจะมีความอันตรายมากนักระหว่างทางกลับ แต่ข้าก็ยังอยากจะบอกเจ้าเผื่อไว้ การเดินทางครั้งนี้ เปลวไฟโลหิตอสูรจะมีปัญหาเล็กน้อย และเซียวอี้จะมีเรื่องใหญ่ เมื่ออันตรายไม่อาจต้านทานได้ ข้ายอมทิ้งผลไม้เพื่อปกป้องการกลับมาอย่างปลอดภัยของเซียวอี้"

เซียวจิงกล่าว "ผู้อาวุโสสี่คนไม่ต้องกังวล ข้าเข้าใจเรื่องนี้ นายน้อยของตระกูลเป็นอัจฉริยะคนแรกของตระกูลเซียวของเรา ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้วลูกน้องของเขาจะไม่ปล่อยให้เขาเดือดร้อน"

"อืม" ผู้อาวุโสสี่คนโบกมือและกล่าว "ไป"

เมื่อเซียวจิงจากไป ผู้อาวุโสคนที่หกก็เคลื่อนไหวและกล่าว "เจ้าเป็นห่วงเซียวอี้ ทำไมเจ้าถึงปล่อยเขาออกไป?"

"โง่" ผู้อาวุโสสี่คนสาปแช่ง "หากเจ้าไม่ปล่อยให้เขาประสบกับอันตรายและอารมณ์ จะเติบโตได้อย่างไร หากเจ้าดักจับเขาจริงๆ มันไม่ใช่การปกป้องเขา แต่เป็นการบั่นทอนพรสวรรค์ของเขา"

"การปรุงยาหรือวรยุทธ์ ไม่ว่าจะอะไรก็ตาม เขาก็เพียงพอที่จะทำให้อัจฉริยะที่เรียกกันว่าคนอื่นๆ อับอายและเงยหน้าขึ้นมอง ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเซียวอี้จะเป็นความหวังทั้งหมดของคนรุ่นต่อไปของตระกูลเซียวของเรา ข้าต้องรอบคอบโดยธรรมชาติ อย่างไรก็ตาม การเดินทางครั้งนี้มีเซียวจิงอยู่ที่นี่ ข้าก็โล่งใจ"

.....

หลังจากที่เซียวอี้ตามหาเซียวจวงและเซียวจื่อมู่แล้ว เขาก็ยังหานักเรียนชั้นแปดอีกสองคนเพื่อเดินหน้าต่อไปด้วย

ร่วมกับเซียวจิง กลุ่มก็รีบไปทางตะวันออกเป็นร้อยลี้

เซียวอี้ไม่เคยคาดคิดว่าในการเดินทางครั้งนี้ เขาจะได้พบกับวิกฤตที่ร้ายแรงที่สุดนับตั้งแต่มาถึงโลกนี้

ภูเขาลึก ถนนบนภูเขา และป่าดงดิบที่มองไม่เห็นในพริบตา เหมือนกับปากขนาดมหึมาที่กินคน อันตรายและหมดสติ

༺༻