บทที่ 30 - วรยุทธ์

༺༻

"นั่นแหละข้าถึงถามเจ้า ว่าเจ้าคิดอย่างไร" ท่านผู้อาวุโสใหญ่พูดอย่างมีความหมาย

"เจ้าหนุ่มเหม็น ความหมายของผู้อาวุโสใหญ่คือ เจ้าเคยทำเรื่องแบบนั้นหรือไม่ และข่าวลือนั้นเป็นจริงหรือไม่" ผู้อาวุโสรองถามอย่างไม่อดทนโดยตรง

เซียวอี้ยังคงน้ำเสียงไม่เปลี่ยนแปลงและถาม "ท่านคิดว่าอย่างไร? หากข่าวลือเป็นจริง ท่านต้องการจะส่งตัวข้าออกไปรึ?"

"ไร้สาระ" ผู้อาวุโสรองตะโกนอย่างเย็นชา "หากเจ้าบ้าคลั่งถึงเพียงนั้น พวกเราจะยังปกป้องเจ้าได้อีกรึ?"

"ฮ่าๆ" ทันใดนั้นเซียวอี้ก็หัวเราะออกมา

"เจ้าหนุ่มเหม็น เจ้ายังหัวเราะได้อีกรึ?" ทันใดนั้นผู้อาวุโสรองก็โกรธขึ้นมา

เขาเป็นคนบ้าวรยุทธ์ และยังเป็นคนร่างใหญ่ ท่าทางโกรธของเขาน่ากลัวจริงๆ

เซียวอี้กางมือออกและพูด "เอาล่ะ ข้ายอมรับว่าข่าวลือเป็นจริง ส่งตัวข้าออกไปสิ"

"เจ้าสารเลวน้อย เจ้า..." ผู้อาวุโสรองจ้องมอง

"อี้เอ๋อร์ อย่าพูดจาไร้สาระ" ผู้อาวุโสสามรีบดึงลาเซียวอี้

"เอาล่ะ" ท่านผู้อาวุโสใหญ่โบกมือ ให้ผู้อาวุโสรองและผู้อาวุโสสามไม่ต้องพูด

ผู้อาวุโสรองยังคงโกรธต่อไปและกล่าว "ท่านผู้อาวุโสใหญ่ ท่านคิดว่าเซียวอี้เป็นเจ้าหนุ่มเหม็นคนนี้เป็นอย่างไร และเขาก็ดูเหมือนหมูตายไม่กลัวน้ำร้อน ข้าอยากจะถลกหนังเขาและแขวนคอเขาจริงๆ"

ท่านผู้อาวุโสใหญ่ส่งสัญญาณให้ผู้อาวุโสรองปลอดภัย มองไปที่เซียวอี้ และถาม "เจ้าไม่กลัวจริงๆ หรือว่าพวกเราจะส่งตัวเจ้าไป?"

เซียวอี้ไม่ตอบ แต่กลับถาม "แล้วท่านจะส่งตัวข้าไปรึ?"

ท่านผู้อาวุโสใหญ่มองเซียวอี้อย่างจริงจัง แล้วยิ้มและกล่าว "แน่นอนว่าไม่ ในฐานะนายน้อยของตระกูลเซียว เจ้าเป็นตัวแทนของตระกูลเซียว และยังไม่ถึงตาเจ้าที่จะถูกตระกูลมู่หรงจัดการ"

เซียวอี้ยิ้ม "แค่นั้นยังไม่พอ"

ผู้อาวุโสรองกล่าวอย่างโกรธเคืองอีกครั้ง "ถ้าไม่ให้เจ้า ก็ออกไปและกลับมา แต่น้ำเสียงและท่าทีของเจ้าไม่มีอะไรเลย"

"มาเถอะ" ผู้อาวุโสกล่าว "เด็กคนนี้รู้ว่าพวกเราจะไม่ส่งตัวเจ้าไป รู้ว่าเจ้ากำลังขู่เขาอยู่ ก็เลยจงใจทำให้เจ้าโกรธ"

ผู้อาวุโสรองตะลึงและถาม "ท่านหมายความว่าอย่างไร?"

เซียวอี้ยิ้มและกล่าว "ท่านมีคำตอบอยู่ในใจแล้ว ไม่จำเป็นต้องถามข้าเลย"

ผู้อาวุโสรองยังคงสับสน "นี่หมายความว่าอย่างไร?"

"โง่" ผู้อาวุโสสาปแช่ง

เซียวอี้อธิบาย "ผู้อาวุโสรองคิดว่าผู้อุปถัมภ์คนอื่นจะน่าสังเวชเหมือนข้ารึ? ผู้อุปถัมภ์ของตระกูลอื่น ใครบ้างที่ไม่ได้รับการคุ้มครองจากผู้แข็งแกร่ง? มู่หรงเจียวเอ๋อร์เป็นลูกสาวของประมุขตระกูลมู่หรงคนปัจจุบัน อย่างน้อยก็มีจอมยุทธ์ขอบเขตฝึกหัดมากกว่าสามคนคอยคุ้มครอง ข้ามีฐานการบ่มเพาะเพียงเล็กน้อย จึงแปลกที่ข้าจะใช้กำลังกับนางได้"

เซียวอี้กล่าวต่อ "สำหรับผู้อาวุโสที่ถามข้าว่าข้าคิดอย่างไรเมื่อครู่นี้ ข้าเกรงว่าไม่ใช่เรื่องของมู่หรงเจียวเอ๋อร์ แต่เป็นเรื่องของมู่หรงเชียนจวิน"

"ฉลาด" ผู้อาวุโสชมอย่างพอใจและกล่าว "ข่าวลือแบบนั้น แม้แต่คนที่มีสมองเพียงเล็กน้อยก็จะไม่เชื่อ"

พูดจบ ท่านผู้อาวุโสใหญ่ก็เหลือบมองผู้อาวุโสรอง

ใบหน้าของผู้อาวุโสรองตะลึง แสร้งทำเป็นว่ามองไม่เห็นสายตาของผู้อาวุโสใหญ่

ผู้อาวุโสกล่าวต่อ "ตระกูลมู่หรงทำให้ชัดเจนว่ามันเป็นเพียงการจงใจหาเรื่อง แต่เป็นมู่หรงเชียนจวินที่กำลังสร้างปัญหา และมันไม่ง่ายสำหรับพวกเราคนรุ่นเก่าที่จะเผชิญหน้ากับเขา"

เซียวอี้ตอบ "ไม่ต้องกังวล มู่หรงเชียนจวินกล้ามาที่บ้านของเซียวเพื่ออาละวาด เซียวอี้ไม่กลัวเขา และข้าจะหาที่กลับคืนมาโดยธรรมชาติ"

"ดีมาก มีน้ำใจ" ท่านผู้อาวุโสใหญ่ชมอีกครั้ง

"แต่" ผู้อาวุโสกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "มู่หรงเชียนจวินแข็งแกร่งมาก พรสวรรค์ของเขาสูงกว่าเซียวรั่วคัง และเขามีชื่อเสียงเร็วกว่า สามปีก่อน เขาเป็นอัจฉริยะที่มีชื่อเสียงอยู่พักหนึ่ง และตอนนี้เขาเป็นนักรบผู้ยิ่งใหญ่ เป็นฐานการบ่มเพาะมากกว่าห้าระดับในวันมะรืนนี้"

"แม้แต่หัวหน้าผู้ดูแลโดยเฉลี่ยในตระกูลก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา เจ้าแน่ใจหรือว่าจะได้ที่กลับคืนมา?"

เซียวอี้พยักหน้าและกล่าว "ใช่ เลือกวัน ข้าจะไปที่บ้านของมู่หรงเพื่อตามหาเขาด้วยตัวเอง"

ในขณะนี้ ชนเผ่าหนึ่งนอกประตูก็วิ่งเข้ามาอย่างร้อนรน เห็นได้ชัดว่ากำลังมองหาผู้อาวุโสคนที่สาม

"อืม" ชนเผ่าตะลึงเมื่อเห็นว่าผู้อาวุโสคนแรกและผู้อาวุโสคนที่สองอยู่ที่นั่น

เมื่อเห็นเช่นนี้ ผู้อาวุโสคนที่สามก็ดุ "เจ้าตื่นตระหนกทำไม?"

ตอนนั้นเองที่คนในตระกูลมีปฏิกิริยาและต้องการจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เมื่อเขาเห็นเซียวอี้อยู่ด้วย เขาก็ลังเลในทันที

"มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่ เจ้าพูดตรงๆ ก็ได้" ผู้อาวุโสสามคนกล่าว

"รายงานต่อผู้อาวุโสสาม" ชนเผ่ากล่าว "ชนเผ่าจากเทือกเขาอุกกาบาตได้ส่งข่าวกลับมาว่าลูกหลานของตระกูลมู่หรงกำลังตั้งเป้าหมายลูกหลานของตระกูลเซียวของเราอย่างบ้าคลั่งเนื่องจากข่าวลือของอดีตนายน้อย"

"ตามข่าว ภายใต้การนำของมู่หรงเชียนจวิน ลูกหลานของตระกูลเซียวของข้าหลายคนไม่ได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิต แต่หลายคนได้รับบาดเจ็บสาหัส"

ในเทือกเขาอุกกาบาต นอกเมืองเมฆาสีม่วง มีแร่เหล็กเมฆาสีม่วงจำนวนมาก

เหล็กเมฆาสีม่วงเป็นแร่เหล็กล้ำค่าชนิดหนึ่ง ซึ่งใช้กันอย่างแพร่หลายในการผลิตอาวุธและมีราคาแพง

มีข่าวลือว่าในเวลาพระอาทิตย์ตก แสงสีม่วงพราวที่ปล่อยออกมาจากเหมืองเหล็กเมฆาสีม่วงจะทำให้ท้องฟ้าทั้งหมดเหนือเมฆเป็นสีม่วง ซึ่งสวยงามอย่างยิ่ง

เมืองเมฆาสีม่วงได้รับการตั้งชื่อตามสิ่งนี้และกลายเป็นเมืองที่มีชื่อเสียงที่สุดในบริเวณใกล้เคียง

ในฐานะหนึ่งในสามตระกูลใหญ่ของเมืองเมฆาสีม่วง ตระกูลเซียวเป็นเจ้าของดินแดนขนาดใหญ่และแร่เหล็กเมฆาสีม่วงขนาดใหญ่หลายแห่งในเทือกเขาอุกกาบาต

และในเทือกเขาอุกกาบาต มีสัตว์ประหลาดและสถานที่อันตรายนับไม่ถ้วน ดังนั้นจึงเป็นอันตรายอย่างยิ่ง และมีผู้แข็งแกร่งประจำการอยู่ในตระกูลตลอดทั้งปี

ลูกหลานในตระกูลส่วนใหญ่ก็มีประสบการณ์ที่นั่นเช่นกัน

ชนเผ่ารายงานต่อไปว่า หลังจากที่ลูกหลานของตระกูลเซียวของเราได้รับบาดเจ็บ พวกเขาก็ถูกขับไล่ออกไปอย่างโหดเหี้ยม และแร่เหล็กเมฆาสีม่วงขนาดเล็กหลายแห่งก็ถูกตระกูลมู่หรงยึดไปอย่างโหดเหี้ยม

"สารเลว" ผู้อาวุโสรองผู้มีอารมณ์ร้อนก็โกรธจัดทันที

ท่านผู้อาวุโสใหญ่ก็มีสีหน้ามืดมนเช่นกัน "ตระกูลมู่หรงมีความทะเยอทะยานมาตลอดหลายปีที่ผ่านมา พยายามที่จะครอบครองเมืองเมฆาสีม่วง ครั้งนี้การใส่ร้ายเซียวอี้และการฉกฉวยแร่เหล็กเมฆาสีม่วงน่าจะเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น"

ผู้อาวุโสสามคนกล่าวทันที "ไม่ต้องกังวลกับผู้อาวุโสใหญ่ ตอนนี้ข้าจะนำนักรบของตระกูลไปยังเทือกเขาอุกกาบาตเพื่อปราบปรามอำนาจของพวกเขา"

"ไม่" ผู้อาวุโสส่ายหน้าและกล่าว "ท้ายที่สุดแล้ว มันเป็นเรื่องระหว่างรุ่นน้อง พวกเราผู้อาวุโสจะทำลายกฎในอดีตเท่านั้น ซึ่งเท่ากับเป็นการฉีกหน้ากับตระกูลมู่หรง ไม่จำเป็นต้องทำให้เรื่องราวมันร้ายแรง"

"ข้าจะไปเอง" เซียวอี้พูดเบาๆ

"ในเมื่อมู่หรงเชียนจวินอยู่ในเทือกเขาอุกกาบาต ก็ช่วยให้ข้าไม่ต้องไปที่บ้านของมู่หรง"

"เจ้าแน่ใจรึ?" ผู้อาวุโสถามด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

"แน่ใจ"

"เจ้าจะไปเมื่อไหร่?"

"พรุ่งนี้"

"เร็วขนาดนั้น?" ผู้อาวุโสขมวดคิ้ว

ความเย็นชาปรากฏขึ้นในดวงตาของเซียวอี้และกล่าว "ในเมื่อพวกเขาชอบที่จะคำนวณข้าอยู่เสมอ ข้าก็ไม่รังเกียจที่จะให้พวกเขาชดใช้คืนสิบเท่า"

ผู้อาวุโสคนแรก ผู้อาวุโสคนที่สอง และผู้อาวุโสคนที่สามรู้สึกถึงความเย็นชาที่พลุ่งพล่านนี้ และอดไม่ได้ที่จะแข็งทื่อ สงสัยว่าความมั่นใจของเซียวอี้มาจากไหน

ท้ายที่สุดแล้ว ชื่อเสียงและทักษะของมู่หรงเชียนจวินเป็นที่รู้จักกันดี

ทันใดนั้น ผู้อาวุโสรองก็ถาม "เจ้าหนู ความมั่นใจของเจ้ามาจากกระบวนท่าประหลาดๆ ของเจ้ารึ"

"มีปัญหารึ?" เซียวอี้ถามกลับ

"แน่นอนว่ามี" ผู้อาวุโสรองกล่าว "เจ้าอย่าเห็นจอมยุทธ์ขอบเขตฝึกหัดมากเกินไป อย่าคิดว่าเจ้าจะภูมิใจที่เอาชนะเซียวรั่วคังได้ ข้าจะบอกเจ้าว่า ช่องว่างระหว่างเจ้ากับมู่หรงเชียนจวินนั้นใหญ่มาก"

"ช่างเถอะ อย่าเพิ่งพูดถึงมันเลย" ผู้อาวุโสรองกล่าว "เจ้าหนู เจ้ารู้หรือไม่ว่าทำไมผู้อาวุโสกับข้าถึงมาที่นี่ในวันนี้?"

"ไม่ใช่เรื่องของมู่หรงเชียนจวินหรอกรึ?" เซียวอี้ถามอย่างสงสัย

"นั่นเป็นเพียงเรื่องเดียว" ผู้อาวุโสรองกล่าว

"โอ้?" เซียวอี้ดูงงงวย

ท่านผู้อาวุโสใหญ่กล่าว "เซียวอี้ ข้าจะถามเจ้าอีกครั้ง ใครสอนการปรุงยาให้เจ้า?"

เซียวอี้ยักไหล่และกล่าว "ไม่มีใครสอนข้า ข้าฝึกฝนด้วยตัวเอง และทันใดนั้นข้าก็สามารถฝึกฝนได้"

ท่านผู้อาวุโสใหญ่ถามต่อ "แล้วฐานการบ่มเพาะของเจ้า ทำไมเจ้าถึงก้าวกระโดดเร็วขนาดนี้ และกระบวนท่าประหลาดๆ เหล่านั้น"

เซียวอี้ยังคงกล่าว "ข้าก็ฝึกฝนเช่นกัน และทันใดนั้นข้าก็ทะลวงผ่านและตระหนักถึงกระบวนท่าเหล่านั้นในทันที"

"เหลียน เหลียน เจ้าโกหกเจ้าได้" ผู้อาวุโสรองตะโกนอย่างไม่เชื่อ

"ข้าไม่จำเป็นต้องโกหกท่าน" เซียวอี้กางมือออก

ท่านผู้อาวุโสใหญ่ยิ้มและกล่าว "สุดท้ายแล้ว เจ้าไม่อยากจะบอกว่าพวกเราจะไม่บังคับเจ้า ครั้งนี้ พวกเราส่วนใหญ่ต้องการจะให้บางอย่างแก่เจ้า"

ขณะที่เขาพูด ผู้อาวุโสก็หยิบหนังสือเล่มหนึ่งออกมาจากอ้อมแขนและกล่าว "นี่คือประสบการณ์ในการปรุงยาของข้ามาเกือบทั้งชีวิต และมีตำรับยาบางอย่าง เจ้าสามารถดูได้ หากไม่เข้าใจ ก็สามารถถามข้าได้ตลอดเวลา"

ผู้อาวุโสรองก็หยิบหนังสือสองเล่มออกมาจากอ้อมแขนและกล่าว "นี่คือวรยุทธ์ที่ลึกซึ้งที่สุดสองอย่างของตระกูลเซียวของข้า เช่นเดียวกัน หากไม่เข้าใจ ก็สามารถถามข้าได้"

"วรยุทธ์?" ดวงตาของเซียวอี้เป็นประกาย เขาไม่ค่อยสนใจความรู้เรื่องการปรุงยา แต่กลับกระตือรือร้นเกี่ยวกับวรยุทธ์อย่างยิ่ง

༺༻