บทที่ 27 - บทสรุป

༺༻

ไม่คาดคิดว่า ท่ามกลางผู้คนมากมาย ผู้อาวุโสทั้งเก้าของตระกูลเซียวรวมตัวกัน เซียวรั่วคังจะกล้าโอหังถึงขั้นโจมตีเซียวอี้ต่อหน้าสาธารณชน

การโจมตีอย่างกะทันหันนี้ทำให้ทุกคนประหลาดใจ

และเมื่อเซียวอี้ไม่ได้ใช้ท่ามังกรทะยาน เขาก็เป็นเพียงจอมยุทธ์ขอบเขตมนุษย์ระดับเก้า ซึ่งแตกต่างจากขอบเขตฝึกหัดระดับหนึ่งอย่างมาก หากถูกโจมตี จะต้องได้รับบาดเจ็บสาหัสและอาจเป็นอันตรายถึงชีวิต

โชคดีที่ ในฐานะนักฆ่าระดับแนวหน้าในชาติก่อนของเซียวอี้ เขายังคงระมัดระวังตัวอยู่ตลอดเวลา

"หืม?" เซียวอี้รู้สึกถึงวิกฤตอันตรายที่ด้านหลังเกือบจะพร้อมๆ กับที่ผู้อาวุโสใหญ่ตะโกนขึ้น

"หึ เจ้าขยะน้อย อย่าใช้กระบวนท่าประหลาดๆ นั่น ให้ข้าดูซิว่าเจ้าจะป้องกันมือข้าได้อย่างไร ขอเพียงฆ่าเจ้าได้ ข้าจะดูซิว่าใครจะทำอะไรข้าได้!"

เซียวรั่วคังต้องการฆ่าเซียวอี้อย่างยิ่ง และมั่นใจในการลอบโจมตีของตนเองมากยิ่งขึ้น

"ในเมื่อเจ้ามันไร้ยางอาย ก็อย่าหาว่าข้าเหี้ยมโหดก็แล้วกัน" สายตาของเซียวอี้เย็นชาลง แววตาเต็มไปด้วยจิตสังหาร เขาไม่ได้หันกลับไปต้านฝ่ามือนั้น แต่เอียงศีรษะหลบ

การเอียงศีรษะที่ดูเหมือนไม่ได้ตั้งใจของเขา ทำให้ฝ่ามือของเซียวรั่วคังพลาดเป้าและเฉียดหูของเขาไป

"พลาดรึ? เป็นไปได้อย่างไร!" เซียวรั่วคังตกใจอย่างกะทันหัน เขาต้องการจะทุบหัวของเซียวอี้ด้วยฝ่ามือเดียว แต่ไม่เคยคาดคิดว่าเซียวอี้จะหลบได้

"หึ ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้" เซียวอี้แค่นเสียงเย็นชา และใช้ท่ามังกรทะยานในทันที จากนั้นก็ใช้ท่าร่างพยัคฆ์จับฝ่ามือของเซียวรั่วคังไว้

แล้วเขาก็ทุ่มเซียวรั่วคังที่ลอบโจมตีเขาลงกับพื้นตรงหน้า

คลิก!

กรงเล็บพยัคฆ์ของเซียวอี้บีบอย่างแรง แขนของเซียวรั่วคังก็ถูกหักอย่างง่ายดาย

"อ๊าก" เซียวรั่วคังร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด หลังจากการลอบโจมตีล้มเหลว ในการโจมตีซึ่งๆ หน้า เขาก็ได้แต่ถูกเซียวอี้บดขยี้

"เจ้าขยะน้อย ปล่อยข้า!" เซียวรั่วคังตะโกนอย่างบ้าคลั่ง

เซียวอี้ทำหูทวนลม ใบหน้าเย็นชา และด้วยเสียงคลิกอีกครั้ง เขาก็หักแขนอีกข้างของเซียวรั่วคัง

"เจ้าขยะน้อย เจ้าจะทำอะไร ข้าเป็นศิษย์ของนิกายอัคคีลึกลับ เจ้า..."

เขายังพูดไม่ทันจบ ก็รู้สึกเจ็บที่ท้อง และไม่มีแรงจะด่าทออีกต่อไป

"เจ้า...เจ้าจะทำลายข้า?" เซียวรั่วคังตระหนักได้ในทันทีว่าเซียวอี้ต้องการจะทำอะไร และตกใจอย่างมาก

เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าหมัดที่เซียวอี้ต่อยเข้าที่ท้องของเขาเมื่อครู่นั้น อยู่ที่บริเวณตันเถียน

ตันเถียนคือสถานที่สำคัญที่สุดสำหรับจอมยุทธ์ในการเก็บและเคลื่อนย้ายปราณแท้จริง หากถูกทำลาย ก็จะสูญเสียพลังไปโดยสิ้นเชิง

"เซียวอี้ หยุดนะ" ผู้อาวุโสลำดับที่ห้าตะโกน เตรียมจะเข้าไปช่วยเซียวรั่วคัง

ผู้อาวุโสสามรวดเร็วและว่องไว เขาเคลื่อนไหวและหยุดอยู่ตรงหน้าเขา และพูดอย่างเย็นชา "ผู้อาวุโสลำดับที่ห้า โปรดดูพวกเขาอย่างสงบเถอะ"

เจตนาของเซียวรั่วคังที่จะลอบโจมตีและฆ่าเซียวอี้เมื่อครู่นี้ ทำให้ผู้อาวุโสสามโกรธมากอยู่แล้ว หากผู้อาวุโสลำดับที่ห้ายังกล้าขวางทางอีก เขาคงจะระเบิดอารมณ์ออกมาอย่างแน่นอน

ในโต๊ะของผู้อาวุโส ผู้อาวุโสลำดับที่เจ็ด แปด และเก้า ต่างก็เฝ้ารอผู้อาวุโสลำดับที่ห้าอยู่เสมอ เมื่อเห็นว่าผู้อาวุโสลำดับที่ห้าถูกหยุดไว้ พวกเขาก็ร้อนใจและเตรียมจะเข้ามาสนับสนุน

ไม่คาดคิดว่า ในตอนนี้ ท่านผู้อาวุโสใหญ่จะไอเบาๆ "แค่ก แค่ก"

เสียงไอสองครั้งที่เรียบง่ายนี้ดังเข้าหูของผู้อาวุโสลำดับที่เจ็ด แปด และเก้า แต่กลับเหมือนถูกฟ้าผ่า พวกเขาไม่กล้าขยับและยืนนิ่งอยู่กับที่

สายตาที่ท่านผู้อาวุโสใหญ่มองไปยังเซียวอี้นั้น ไม่สามารถบรรยายได้ด้วยคำว่าพอใจอีกต่อไป แต่เป็นความชื่นชมอย่างยิ่ง

แม้แต่ผู้อาวุโสรองก็ยังชื่นชม "เจ้าหนุ่มน้อย ปฏิกิริยาช่างเฉียบแหลม สมแล้วที่เป็นนักรบที่ยอดเยี่ยม"

ท่านผู้อาวุโสใหญ่ก็ยิ้มและกล่าว "ตอบสนองไว ไม่กลัวอันตราย และเป็นอัจฉริยะในการปรุงยา เด็กคนนี้จะต้องเป็นใหญ่ในอนาคต"

บนเวทีประลอง เซียวอี้ปล่อยหมัดออกไปหลายครั้งติดต่อกัน และกำลังจะทำลายตันเถียนของเซียวรั่วคังและทำให้เขาสูญเสียการบ่มเพาะพลังไปโดยสิ้นเชิง

ทันใดนั้น ร่างสีแดงเพลิงสามร่างก็พุ่งขึ้นมาบนเวทีประลองอย่างรวดเร็ว และเป็นคนแรกที่ช่วยเซียวรั่วคังออกจากมือของเซียวอี้

ทั้งสามร่างคือหัวหน้าผู้ดูแลของนิกายอัคคีลึกลับที่ติดตามเซียวรั่วคังกลับมาที่ตระกูลเซียวในครั้งนี้ พวกเขาทั้งหมดล้วนแข็งแกร่งในขอบเขตฝึกหัดและทรงพลังอย่างยิ่ง

เซียวรั่วคัง ในฐานะบุตรชายสายตรงของประมุข เป็นอัจฉริยะที่มีชื่อเสียงในนิกายอัคคีลึกลับ และย่อมได้รับการคุ้มกันและปกป้องจากผู้แข็งแกร่งในนิกาย

เพียงแต่ว่าทั้งสามคนนี้ช่วยเซียวรั่วคัง และหนึ่งในนั้นถึงกับตั้งใจจะฉวยโอกาสโจมตีเซียวอี้และทำให้เขาบาดเจ็บสาหัส

"หึ" เสียงตะคอกอย่างโกรธเกรี้ยวดังขึ้น

ท่านผู้อาวุโสใหญ่ที่เตรียมพร้อมอยู่แล้วจะปล่อยให้พวกเขาทำสำเร็จได้อย่างไร

"ปัง ปัง ปัง"

ท่านผู้อาวุโสใหญ่ยังคงนั่งอยู่ที่โต๊ะผู้อาวุโส และไม่เห็นการกระทำใดๆ แต่หัวหน้าผู้ดูแลของนิกายอัคคีลึกลับทั้งสามคน รวมทั้งเซียวรั่วคัง ก็กระอักเลือดออกมาและถูกซัดกระเด็นไปในอากาศ

ความแข็งแกร่งของท่านผู้อาวุโสใหญ่เซียวหลีฮั่วช่างแข็งแกร่งเพียงนี้

"แข็งแกร่งมาก" เซียวอี้ก็ตกใจเช่นกัน และคิดในใจ "ในแง่ของความแข็งแกร่ง ท่านผู้อาวุโสใหญ่น่าจะแข็งแกร่งกว่าผู้อาวุโสสามและผู้อาวุโสรอง"

มีคนน้อยมากที่เคยเห็นท่านผู้อาวุโสใหญ่ลงมือ แต่ในความเป็นจริงแล้ว เขาคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในตระกูลเซียวในปัจจุบัน

"พรูด" เซียวรั่วคังพ่นเลือดออกมาหนึ่งคำ แล้วลุกขึ้นยืนด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่เชื่อ และถามอย่างโกรธเคือง "ท่านผู้อาวุโสใหญ่ ท่านตีข้ารึ? ท่านบ้าไปแล้วรึ?"

เซียวรั่วคังคลั่งและพูดอย่างโกรธเคือง "ในแง่ของพรสวรรค์ ข้าคืออัจฉริยะที่โดดเด่นที่สุดในเมืองเมฆาสีม่วง ในแง่ของสถานะ พ่อของข้าคือผู้อาวุโสลำดับที่ห้าของตระกูลเซียว และอาจารย์ของข้าคือประมุขของนิกายอัคคีลึกลับ ในอนาคต ข้ามีแนวโน้มอย่างมากที่จะได้เป็นประมุขของนิกายอัคคีลึกลับ หรือแม้กระทั่งเป็นนักปรุงยาที่ยอดเยี่ยม"

"ข้าจะเป็นความภาคภูมิใจของตระกูลเซียวทั้งหมด ท่านผู้อาวุโสใหญ่ ท่านตีข้าเพื่อเซียวอี้ เจ้าขยะน้อยนั่นรึ?"

เซียวอี้ที่อยู่ด้านข้างอดไม่ได้ที่จะกลอกตา และคิดในใจว่าเซียวรั่วคังช่างหยิ่งยโสจริงๆ และหยิ่งยโสจนใกล้จะเป็นคนโง่

เซียวรั่วคังเติบโตขึ้นมาภายใต้รัศมีของคำชื่นชมและอัจฉริยะนับไม่ถ้วน

ตอนนี้ เซียวอี้เหนือกว่าเขาทั้งในด้านการบ่มเพาะพลังการต่อสู้และพรสวรรค์ในการปรุงยา และแม้แต่ผู้อาวุโสในตระกูลก็ยังช่วยเซียวอี้ ซึ่งทำให้เขาโกรธมาก

"ท่านผู้อาวุโสใหญ่ ท่านคิดให้ดีๆ เมื่อระดับการบ่มเพาะพลังของข้าสำเร็จในอนาคต ผลประโยชน์ของตระกูลเซียวทั้งหมดนั้นไกลเกินกว่าที่เซียวอี้จะให้ได้" เซียวรั่วคังถึงกับเริ่มตั้งคำถามกับท่านผู้อาวุโสใหญ่โดยตรง

"บังอาจ" ผู้อาวุโสรองตะโกนอย่างโกรธเคือง "เซียวรั่วคัง ถึงตาเจ้ามาตั้งคำถามกับท่านผู้อาวุโสใหญ่ตั้งแต่เมื่อไหร่"

ท่านผู้อาวุโสใหญ่โบกมือและส่งสัญญาณว่าผู้อาวุโสรองไม่จำเป็นต้องพูดอะไร แล้วมองตรงไปที่เซียวรั่วคัง และพูดว่า "เซียวรั่วคัง เจ้าคิดว่าตัวเองเก่งมาก และตระกูลเซียวต้องภูมิใจในตัวเจ้างั้นรึ"

"แต่ เจ้าเคยสงสัยบ้างไหมว่าเจ้าจะแสดงพรสวรรค์และกลายเป็นอัจฉริยะด้านการบ่มเพาะพลังได้อย่างไรหากไม่ได้รับการช่วยเหลือจากครอบครัวในอดีต"

"เจ้าเคยสงสัยบ้างไหมว่าถ้านิกายอัคคีลึกลับไม่ได้เห็นแก่หน้าตระกูลเซียว เจ้าจะได้รับการสนับสนุนและช่วยเหลือจากผู้อาวุโสและแม้แต่ประมุขของนิกายในนิกายได้อย่างไร"

"ช่างเถอะ" ท่านผู้อาวุโสใหญ่ถอนหายใจและกล่าว "ผู้ที่ลืมรากเหง้าของตนเอง ไม่สมควรที่จะเป็นคนของตระกูลเซียวของข้า หากไม่ได้รับอนุญาตในอนาคต ก็ห้ามก้าวเข้ามาในตระกูลเซียวอีก"

ท่านผู้อาวุโสใหญ่ผิดหวังกับเซียวรั่วคังอย่างยิ่ง แต่หลังจากมองไปที่เซียวอี้ เขาก็รู้สึกโล่งใจและพึงพอใจอย่างยิ่ง

"ท่าน...ท่านจะต้องเสียใจ" เซียวรั่วคังสาปแช่งเสียงดัง "ข้าจะไม่ตาย รอจนกว่าข้าจะกลับไปที่นิกายอัคคีลึกลับเพื่อรายงานต่อประมุข หากท่านทำร้ายข้าในวันนี้ ก็รอการแก้แค้นของนิกายอัคคีลึกลับของข้าได้เลย"

"สารเลว" ท่านผู้อาวุโสใหญ่โกรธทันที แต่เซียวรั่วคังก็ยังไม่สำนึกผิดและตบเขาในอากาศ

เซียวรั่วคังถูกตบกระเด็นไปหลายเมตร กระอักเลือดออกมาทางปาก

ท่านผู้อาวุโสใหญ่กล่าวอย่างสง่างาม "เซียวรั่วคัง กลับไปถามประมุขที่เจ้าเรียกในปากของเจ้า ว่าตอนที่ข้าโด่งดังนั้นเป็นอย่างไรบ้าง แล้วก็บอกเขาด้วยว่าในอนาคตไม่ต้องมาหาข้าเพื่อปรุงยาอีก ไปซะ"

"พรูด" เซียวรั่วคังกระอักเลือดอีกครั้งและหมดสติไปโดยสิ้นเชิง

หัวหน้าผู้ดูแลของนิกายอัคคีลึกลับทั้งสามคนรีบอุ้มเซียวรั่วคังและหนีไป

หัวหน้าผู้ดูแลเซี่ยวกำลังจะไล่ตาม ท่านผู้อาวุโสใหญ่โบกมือและกล่าว "ไม่ต้องไล่"

...

ไม่คาดคิดว่าการแข่งขันครั้งนี้จะจบลงในสถานการณ์เช่นนี้

เป็นผู้อาวุโสลำดับที่ห้าที่สร้างความยากลำบากให้กับเซียวอี้ และตั้งใจจะดันเซียวรั่วหานขึ้นมา แต่เขาก็ไม่คาดคิดว่าจะทำให้ตำแหน่งของเซียวอี้มั่นคงขึ้นโดยสิ้นเชิง เซียวรั่วหานได้รับบาดเจ็บสาหัส และเซียวรั่วคังก็ถูกขับออกจากตระกูลเซียวไปโดยปริยาย

ในสายตาที่เต็มไปด้วยดวงดาวของคนในตระกูล เซียวอี้ออกจากสนามแข่งขันและกลับบ้าน

༺༻