บทที่ 9 - แผนการของเซียวอี้

༺༻

ในห้อง เซียวอี้ทายาทองคำให้อีอีที่หมดสติอยู่ จากนั้นเขาก็โล่งใจอย่างสมบูรณ์

ยาเหล่านี้ได้มาจากการขอจากผู้อาวุโสสามก่อนที่จะกลับมาจากห้องประชุม

เซียวอี้เปลี่ยนจากสีหน้าอันธพาลก่อนหน้านี้เป็นความเย็นชา "ข้าต้องรีบยกระดับการบ่มเพาะของข้าโดยเร็ว มิฉะนั้น ด้วยความร้ายกาจของเซียวรั่วหานและพ่อของเขา จะต้องมีแผนการสมคบคิดอีกมากมายในอนาคตอย่างแน่นอน"

ในโลกนี้ ยุทธ์คือผู้ยิ่งใหญ่ ตราบใดที่มีพละกำลังเพียงพอ แผนการสมคบคิดทั้งหมดก็จะถูกทำลายลงด้วยกำปั้น

เกี่ยวกับคำขอของเซียวรั่วหานที่จะให้นักฆ่ามาลอบสังหารตนเอง เขาไม่เคยบอกผู้อาวุโสสาม

ในความเป็นจริง ไม่มีใครเชื่อเมื่อพูดออกไป

ยิ่งไปกว่านั้น เซียวรั่วหานยังร้ายกาจและเจ้าเล่ห์ เป็นคืนนี้อย่างแม่นยำที่หยางฟู่ลงมือ

ด้วยความฉลาดของเซียวอี้ ประกอบกับความจริงที่ว่าเขาเคยอยู่ในโลกใต้ดินมาตลอดทั้งปีบนโลก เขาแทบจะเดาแผนการสมคบคิดของเซียวรั่วหานและพ่อของเขาได้แล้ว

หากเขาถูกหยางฟู่ลอบสังหารสำเร็จในตอนนั้น แม้ว่าเรื่องราวจะแพร่ออกไป เซียวรั่วหานและพ่อของเขาก็สามารถขจัดความสงสัยได้ทันที

ท้ายที่สุดแล้ว ตลอดทั้งวันของการประชุม พวกเขากำลังหารือเรื่องการปลดตำแหน่งนายน้อยของตน ทำให้ชัดเจนว่าพวกเขากำลังพุ่งเป้ามาที่ตนเอง

หากเขาถูกลอบสังหารในตอนนี้ พวกเขาก็จะถูกสงสัยมากที่สุด

จากนั้น เมื่อถึงเวลานั้น ผู้อาวุโสและปลัดทุกคนจะคิดว่าเซียวรั่วหานและพ่อของเขาจะไม่มีวันโง่เขลาเช่นนั้น และจะไม่มีวันทำเรื่องโง่ๆ เช่นนี้

เห็นได้ชัดว่าจะมีความสงสัยที่ใหญ่ที่สุด คุณจะยังทำเรื่องแบบนี้อยู่ไหม? เห็นได้ชัดว่าไม่

เซียวรั่วหานจับความคิดของคนปกติได้ และเพิ่งจะขอให้หยางฟู่ลอบสังหารตัวเองในคืนนี้โดยเฉพาะ

นี่คือเหตุผลที่เซียวอี้เองไม่ได้เล่าเรื่องการลอบสังหารในคืนนี้ในห้องประชุม และมันก็ไร้ประโยชน์ที่จะพูดอยู่ดี

อีกประเด็นหนึ่งคือ เซียวรั่วหานและลูกชายของเขาบังคับให้ตัวเองเลือกระหว่าง "นายน้อย" และ "โควต้าบ่มเพาะ" ก็เป็นแผนสมคบคิดเช่นกัน

โดยปกติแล้ว ตำแหน่งนายน้อยของเขามีอยู่แต่ในนาม และเขาไม่มีสิทธิ์พูดอะไรเลย เป็นการดีกว่าที่จะสงวนโควต้าบ่มเพาะและอนุญาตให้ตัวเองเข้าสู่ถ้ำเมฆาสีม่วงเพื่อบ่มเพาะและปรับปรุงการบ่มเพาะของตน

แต่ในความเป็นจริง เมื่อเขาสละตำแหน่งนายน้อยแล้ว จากนั้น หากไม่มี 'หนังเสือ' นี้ เซียวรั่วหานและลูกชายของเขาก็สามารถหาวิธีการที่ไม่จำเป็นได้ร้อยวิธีภายในครึ่งเดือน และลบ 'โควต้าบ่มเพาะ' ของพวกเขาออกไป

แผนสมคบคิดนี้เชื่อมโยงกันและเป็นไปไม่ได้ที่จะป้องกัน

แน่นอนว่า พ่อและลูกของเซียวรั่วหานมีการคำนวณที่ดี

แต่เซียวอี้สามารถมองเห็นความคิดของพวกเขาได้ในพริบตา ดังนั้นคืนนี้เขาจึงปฏิเสธที่จะยอมอ่อนข้อ และแม้กระทั่งเล่นบทอันธพาล โดยยืนกรานตามกฎของตระกูล

"เจ้าสองคนเจ้าเล่ห์นี่สมคบคิดกันซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อจะครอบงำหัวข้า ดี ดีมาก พวกเจ้ารอข้าก่อนเถอะ รอให้ข้ายกระดับการบ่มเพาะขึ้นมา ข้าจะสะสางบัญชีเหล่านี้กับพวกเจ้าทีละคน" ดวงตาของเซียวอี้แสดงเจตนาฆ่าฟันอันเย็นชา

ทุกครั้งที่เซียวอี้แสดงสีหน้าเช่นนี้ หมายความว่าเขาได้ประทับตราแห่งการฆ่าลงบน 'เป้าหมาย' แล้ว

ในตอนนี้ เซียวอี้หยิบถุงจักรวาลของหยางฟู่ออกจากอกเสื้อ

มีของรกๆ มากมาย ยาพิษ เสื้อผ้ากลางคืน อาวุธ อาหาร เป็นต้น

นอกจากนี้ ยังมีเงินอีกหลายร้อยตำลึง ยาเสริมสร้างกายายี่สิบเม็ด และยาสำหรับผู้ฝึกหัดอีกหนึ่งเม็ด

"สมบัติสุทธิช่างร่ำรวยจริงๆ" เซียวอี้พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

ยาสำหรับผู้ฝึกหัดเป็นยาระดับสอง และมีเพียงนักปรุงยาระดับสองขึ้นไปเท่านั้นที่สามารถปรุงได้ มันล้ำค่าอย่างยิ่ง

เช่นเดียวกับยาเสริมสร้างกายา นี่คือยาชนิดหนึ่งที่ช่วยให้นักรบเพิ่มความเร็วในการบ่มเพาะ

อย่างไรก็ตาม ยาเสริมสร้างกายาใช้โดยนักรบขอบเขตมนุษย์; ยาสำหรับผู้ฝึกหัดใช้โดยนักรบขอบเขตฝึกหัด; พลังยาที่บรรจุอยู่ในทั้งสองนั้นแตกต่างกันอย่างมาก

โดยไม่ต้องคิดมาก เซียวอี้รีบฉวยโอกาสฝึกฝนและกลืนยาเสริมสร้างกายาลงไป

ภายใต้การดูดซับของจิตวิญญาณยุทธ์กระบี่ปิงหลวนสีม่วง พลังยาบริสุทธิ์ของยาเสริมสร้างกายาก็ไหลเวียนไปทั่วแขนขาทั้งสี่และกระดูกหลายร้อยชิ้นในทันที กลายเป็นปราณแท้จริง ส่วนหนึ่งของร่างกายถูกบำรุง และอีกส่วนหนึ่งถูกดูดซับโดยตันเถียน

ในขอบเขตมนุษย์ นอกจากจะบำรุงร่างกายแล้ว ยังต้องบำรุงตันเถียนด้วย

เมื่อนักรบไปถึงระดับที่เก้าของขอบเขตมนุษย์ หากต้องการจะทะลวงสู่ขอบเขตฝึกหัด ก็ต้องควบแน่นเม็ดยาปราณ

ที่เรียกว่าเม็ดยาปราณคือการใช้ปราณแท้จริงเพื่อบำรุงตันเถียน ทำให้ตันเถียนแข็งแกร่งและมั่นคงขึ้นเรื่อยๆ และในที่สุดก็จะกลายเป็นเม็ดยาปราณ

เม็ดยาแห่งปราณจะได้รับมา

หนึ่งนาทีต่อมา ยาเสริมสร้างกายาสิบเม็ดก็ถูกดูดซับ ขอบเขตทะลวงจากขอบเขตมนุษย์คู่ไปสู่ขอบเขตมนุษย์สามเท่า

เมื่อขอบเขตมนุษย์อยู่ในระดับแรก ก็ต้องการเพียงยาเสริมสร้างกายาสามเม็ดเพื่อทะลวงสู่ระดับที่สอง

ตอนนี้มันได้ทะลวงถึงสามเท่าแล้ว มันต้องใช้สิบเม็ด

"แน่นอนว่า การฝึกฝนยุทธ์จะยากขึ้นเรื่อยๆ และพลังปราณที่ต้องใช้ในการทะลวงก็จะมหาศาลขึ้นเรื่อยๆ" เซียวอี้พึมพำกับตัวเอง

เมื่อยาเสริมสร้างกายาที่เหลืออีกสิบเม็ดถูกดูดซับจนหมด ปราณแท้จริงในร่างกายก็เข้มข้นขึ้น แต่ก็ยังไม่มีการทะลวง

สำหรับนักรบธรรมดาคนอื่นๆ จะต้องใช้เวลาอย่างน้อยสิบวันสิบคืนในการดูดซับยาเสริมสร้างกายายี่สิบเม็ด หากคุณหยุดพักตรงกลาง คุณอาจจะไม่สามารถดูดซับได้ใน 20 วัน

ยิ่งไปกว่านั้น ความอดทนทางร่างกายของนักรบในขอบเขตมนุษย์นั้นมีจำกัด และจิตวิญญาณยุทธ์ไม่สามารถควบคุมการดูดซับเป็นเวลานานโดยไม่หยุดชะงักได้ และเวลานี้จะขยายไปถึงหลายเดือน

ด้วยความช่วยเหลือของจิตวิญญาณยุทธ์กระบี่ปิงหลวน เซียวอี้จึงเพิกเฉยต่อข้อจำกัดเหล่านี้ได้อย่างง่ายดาย

"ต่อไป ถึงเวลาลองผลของยาสำหรับผู้ฝึกหัดแล้ว" เซียวอี้หยิบยาเม็ดสุดท้ายออกมา

ยาสำหรับผู้ฝึกหัดเป็นยาที่สามารถรับประทานได้โดยนักรบในขอบเขตฝึกหัดเท่านั้น

ยาเข้าสู่ช่องท้อง และใช้เวลาห้านาทีในการดูดซับยาอย่างสมบูรณ์ พลังยาของยาสำหรับผู้ฝึกหัดหนึ่งเม็ดแข็งแกร่งกว่าพลังยารวมของยาเสริมสร้างกายาสิบเม็ด

ขอบเขตทะลวงสู่สี่ระดับของขอบเขตมนุษย์

"ด้วยรูปลักษณ์และเจตนาเหนือธรรมชาติทั้งห้าของข้า เมื่อขอบเขตมนุษย์อยู่ในระดับที่ห้า ข้าก็น่าจะสามารถเอาชนะนักรบระดับหกของขอบเขตมนุษย์ได้" เซียวอี้คิดอย่างลับๆ

ในเมื่อเขาจะเข้าร่วมการแข่งขันศิลปะการต่อสู้ของตระกูลในอีกครึ่งเดือน และเขาได้ทำข้อตกลงกับเซียวรั่วหานแล้ว แน่นอนว่าเขาต้องพิจารณาเรื่องนี้

"อย่างไรก็ตาม ในศิลปะการต่อสู้ ยิ่งระดับสูงขึ้น ก็ยิ่งยากที่จะทะลวงผ่าน หากคุณเพียงแค่ดูดซับออร่าของสวรรค์และปฐพี ข้าเกรงว่าจะต้องใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งเดือนในการทะลวงสู่ระดับที่ห้าของขอบเขตมนุษย์"

การทะลวงสู่ระดับที่ห้าของขอบเขตมนุษย์ในครึ่งเดือน นี่คือกรณีที่เซียวอี้มีจิตวิญญาณยุทธ์สีม่วง หากเป็นจิตวิญญาณยุทธ์ระดับส้มหรือเหลือง อาจจะไม่สามารถทะลวงได้ในหนึ่งปี

ถ้ามียาเม็ดมากกว่านี้ก็คงจะดี

ด้วยความแข็งแกร่งของจิตวิญญาณยุทธ์กระบี่ปิงหลวน ระดับการบ่มเพาะของเขาจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วแน่นอน

"ยาเม็ด ยาเม็ด ถ้าข้าเป็นนักปรุงยาและปรุงยาด้วยตัวเอง ข้าก็จะสามารถจัดหายาได้อย่างต่อเนื่อง" ดวงตาของเซียวอี้สว่างขึ้น

ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายโดยไม่ต้องพึ่งใคร

อย่างไรก็ตาม การเป็นนักปรุงยานั้นมีความต้องการสูงมาก ในบรรดานักรบ 100 คน ไม่จำเป็นว่าจะมีคนหนึ่งที่มีคุณสมบัติที่จะเป็นนักปรุงยาได้

"ไม่ว่าจะอย่างไร ข้าต้องลอง" หลังจากที่เซียวอี้มีความคิดแล้ว เขาจะไม่ยอมแพ้ง่ายๆ แต่ตั้งใจที่จะลอง

.....

วันรุ่งขึ้น เมื่อฟ้าสาง เซียวอี้ตื่นจากการนอนหลับและตรงไปที่ห้องปรุงยาของตระกูล

ห้องปรุงยาเป็นหนึ่งในสถานที่ที่สำคัญที่สุดในตระกูลเซียวทั้งหมด

มีสมุนไพรล้ำค่ามากมายและสมุนไพรหลายชนิด

ทุกเดือน ลูกหลานของตระกูลจะมาที่นี่เพื่อรับยาของตนเอง

หลังจากมาถึงห้องปรุงยา กลิ่นยาที่รุนแรงก็โชยมาแตะจมูก

เซียวอี้เห็นว่าที่ขอบของห้องโถงใหญ่ ชายวัยกลางคนคนหนึ่งกำลังอ่านหนังสืออยู่

และรอบๆ มีเด็กรับใช้ด้านยาหลายสิบคนกำลังยุ่งอยู่กับการคัดแยกและขนส่งสมุนไพร

ตรงกลาง นักปรุงยาระดับหนึ่งสองคนทำงานอย่างขยันขันแข็งเพื่อปรุงยา

ในฐานะหนึ่งในสามตระกูลใหญ่ในเมืองเมฆาสีม่วง ตระกูลเซียวมีสมาชิกจำนวนมากและต้องการยาเสริมสร้างกายาจำนวนมาก แน่นอนว่า ตระกูลเซียวก็จะขายยาเม็ดเป็นแหล่งรายได้ของตระกูลด้วย

ในตระกูลเซียวทั้งหมด มีนักปรุงยาเพียงห้าคน หนึ่งคนในระดับสามและสี่คนในระดับหนึ่ง

"หืม?" ชายวัยกลางคนที่ขอบของห้องโถงใหญ่เงยหน้าขึ้นและเหลือบมองเซียวอี้ เขารู้จักเซียวอี้และขมวดคิ้ว "เซียวอี้ วันนี้ไม่ใช่วันที่ปล่อยยา เจ้ามาทำอะไรที่นี่?"

ชายวัยกลางคนเป็นปลัดของตระกูลเซียวและเป็นนักปรุงยาระดับหนึ่ง ผู้รับผิดชอบห้องปรุงยา ชื่อเซียวไป๋เหลียน

เซียวไป๋เหลียนแอบสงสัย ไม่เพียงแต่ไม่ใช่วันที่ออกยา แต่ยายังของเซียวอี้ยังได้รับจากผู้อาวุโสสามเสมอ

"ปลัดไป๋เหลียน ข้าต้องการมาเพื่อรับบันทึกการปรุงยา" เซียวอี้กล่าว

บันทึกการเล่นแร่แปรธาตุเป็นคู่มือนักเล่นแร่แปรธาตุขั้นพื้นฐาน แม้ว่าจะอธิบายเพียงความรู้พื้นฐานของการปรุงยา แต่มันก็ล้ำค่าอย่างยิ่ง อย่างน้อย มีเพียงสามตระกูลในเมืองเมฆาสีม่วงเท่านั้นที่เป็นเจ้าของ

ตระกูลเซียวส่งเสริมให้ชนเผ่าทุกคนพยายามที่จะเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุ และเด็กทุกคนสามารถดูพวกเขาได้ตามต้องการ

"บันทึกการเล่นแร่แปรธาตุ?" เซียวไป๋เหลียนตกตะลึงและถามว่า "เจ้าจะเอาของนั่นไปทำอะไร? อย่าบอกนะว่าเจ้าอยากจะเป็นนักปรุงยา?"

เมื่อเซียวไป๋เหลียนพูดบางอย่าง แม้แต่ตัวเขาก็ยังรู้สึกตลก

"ไม่ได้รึ?" เซียวอี้ถามกลับ

"แน่นอน" เซียวไป๋เหลียนพยักหน้า และหยิบหนังสือเล่มหนึ่งออกจากลิ้นชัก หน้าปกของหนังสือมีตัวอักษรสามตัว 'เหลียนเหยาหลู่' เขียนอยู่และยื่นให้เซียวอี้

"ข้าต้องการจะเอากลับไปดูช้าๆ ได้ไหม?" เซียวอี้ถามอย่างลังเล รู้ถึงความล้ำค่าของบันทึกการปรุงยานี้

"ไม่มีปัญหา" เซียวไป๋เหลียนส่ายหน้าและพูดว่า "อย่างไรก็ตาม ทุกคนในตระกูลเซียวทั้งตระกูลได้อ่านหนังสือเล่มนี้แล้ว แต่แทบไม่มีใครมีคุณสมบัติตรงตามข้อกำหนดที่จะเป็นนักปรุงยาได้ วางไว้ที่นี่ก็ไม่มีอะไร เจ้าเอามันไปเถอะ กลับไปเดี๋ยวนี้"

"แต่จำไว้ว่า เจ้าไม่สามารถทำลายหนังสือได้ และต้องคืนหลังจากอ่านจบแล้ว จำไว้ว่า ถ้ามีสามยาวสองสั้นในบันทึกการเล่นแร่แปรธาตุ แม้ว่าจะมีผู้อาวุโสสามคนคอยดูแลเจ้า ข้าก็จะตีตูดของเจ้าจนบาน"

"ข้ารู้" เซียวอี้เบ้ปาก

...

ไม่นานหลังจากที่เซียวอี้จากไป ชายชราผมหงอกคนหนึ่งก็เดินเข้ามาในห้องเล่นแร่แปรธาตุอย่างช้าๆ

วินาทีที่ชายชราปรากฏตัว เด็กรับใช้ด้านยาและนักเล่นแร่แปรธาตุทุกคน รวมถึงเซียวไป๋เหลียนก็ลุกขึ้นยืนและโค้งคำนับอย่างเคารพ "ท่านผู้อาวุโส"

ใช่ ชายชราคือเซียวหลีฮั่ว นักปรุงยาระดับสามเพียงคนเดียวในตระกูลเซียว

นักปรุงยาที่ทรงพลังที่สุดในเมืองเมฆาสีม่วงและยังเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงที่สุดในตระกูลเซียวอีกด้วย

เซียวหลีฮั่วโบกมือและกล่าวว่า "พวกเจ้าไม่ต้องสุภาพ ไปเถอะ"

ท้ายที่สุดแล้ว เซียวหลีฮั่วก็มาหาเซียวไป๋เหลียน

"ไป๋เหลียน เจ้าเคยฝึกฝนยาสำหรับผู้ฝึกหัดหรือไม่?" เซียวหลีฮั่วถาม

เซียวไป๋เหลียนส่ายหน้าแดงก่ำและกล่าวว่า "ไม่"

หากคุณสามารถฝึกฝนยาโอสถปราณก่อกำเนิดได้ หมายความว่าอันดับของนักเล่นแร่แปรธาตุได้มาถึงอันดับที่สองแล้ว

"เฮ้" เซียวหลีฮั่วถอนหายใจและกล่าวว่า "นักปรุงยาระดับสองของตระกูลเซียวมีความผิดมานานเกินไปแล้ว เจ้าคือคนที่มีแนวโน้มที่จะกลายเป็นระดับสองมากที่สุด และแม้แต่เจ้าก็ยังสายเกินไปที่จะปรุงยาสำหรับผู้ฝึกหัด"

"ท่านผู้อาวุโสใหญ่สอนบทเรียนที่ดีมากแก่เจ้า" เซียวไป๋เหลียนก้มหน้าลงอย่างรู้สึกผิด

"ข้าไม่ได้สอนเจ้า" เซียวหลีฮั่วส่ายหน้าเบาๆ และกล่าวว่า "น่าเสียดาย คงจะดีถ้าประมุขตระกูลไม่จากไป"

"ย้อนกลับไปตอนนั้น เขาเป็นนักปรุงยาระดับสองแล้ว หากเขายังคงอยู่ในตระกูลเซียว เขาจะต้องกลายเป็นนักปรุงยาระดับสามแน่นอน ข้าจะได้ไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับอนาคตของตระกูลเซียว" เซียวหลีฮั่วถอนหายใจ

เซียวหลีฮั่วแก่มากแล้ว แต่ยาสำหรับผู้ฝึกหัดทั้งหมดในตระกูลปรุงโดยเขาเพียงคนเดียว หากหลังจากไม่กี่ปี เขาปล่อยวางและกลับไปทางทิศตะวันตก ตระกูลเซียวจะต้องประสบปัญหา

"แค่นั้นแหละ ทำทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับโชคชะตา" เซียวหลีฮั่วกล่าวด้วยใบหน้าที่ซูบซีดและเหนื่อยล้า "ไป๋เหลียน วันนี้ไม่มีอะไรเกิดขึ้นในห้องปรุงยา"

"ไม่" เซียวไป๋เหลียนตอบ "ทุกอย่างเป็นปกติ ไม่มีการทำลายเตาหลอมหรือความล้มเหลวในการปรุง"

"ดีแล้ว" เซียวหลีฮั่วพยักหน้า

"โอ้ ใช่" เซียวไป๋เหลียนกล่าวทันที "เมื่อครู่นี้เซียวอี้มาที่นี่และเอาบันทึกการปรุงยาไป"

"เซียวอี้? เจ้าเอาบันทึกการปรุงยาไปรึ?" เซียวหลีฮั่วประหลาดใจเล็กน้อย

༺༻