บทที่ 39 - นักฆ่าเงาพิฆาต

༺༻

“ข้าต้องการศีรษะของนายน้อยที่ท่านรับใช้”

‘!?’

เมื่อได้ยินคำพูดของฮาแชริน ประมุขสำนักเงาพิฆาต องครักษ์โกชานก็พูดอะไรไม่ออกไปชั่วขณะ

เขาเคยสงสัยว่านางมีจุดประสงค์อะไรในการเข้าคฤหาสน์ดาบสกุลมู่ แต่นี่มันน่าฉงนจริงๆ

“ทะ- ท่านหมายความว่าอย่างไร?”

“มันก็อย่างที่ท่านได้ยิน ข้าจะเอาศีรษะของคนที่ชื่อมู่จิงอวิ๋น”

จิตใจของโกชานซับซ้อนขึ้น

มีกฎสองสามข้อสำหรับนักฆ่า

หนึ่งในนั้นคือตราบใดที่พวกเขาสังกัดสำนักนักฆ่า การฆาตกรรมโดยไม่มีคำร้องขอเป็นสิ่งต้องห้าม

นั่นใช้ได้แม้กระทั่งกับประมุขสำนัก

โกชานกลืนน้ำลายแห้งๆ และถามว่า “…ท่านได้รับคำร้องขอหรือ?”

“ไม่”

“ขอรับ?”

เมื่อได้ยินคำตอบที่รวดเร็วของนาง โกชานก็ขมวดคิ้ว

นางมาเพื่อเอาศีรษะของมู่จิงอวิ๋นโดยไม่ได้รับคำร้องขอ นี่มันเรื่องอะไรกัน?

ฮาแชรินหมุนผมของนางและพูดกับโกชานที่งุนงง “มีข้อมูลเข้ามาจากคนในคฤหาสน์ดาบสกุลมู่”

“ข้อมูล?”

“นักฆ่าระดับกลางหมายเลข 29”

-ตุ้บ!

ในขณะนั้น หัวใจของโกชานก็เต้นแรง

นักฆ่าระดับกลางหมายเลข 29

‘ศิษย์พี่กัม’

มันคือหมายเลขนักฆ่าของกัมอิลชอง ศิษย์พี่ของเขา

ฮาแชรินสัมผัสคางของโกชานที่แข็งทื่อ กล่าวว่า “ข้าได้ยินว่านักฆ่าหมายเลข 29 ไม่สิ ลุงกัม ถูกฆ่าโดยมู่จิงอวิ๋น นายน้อยสามแห่งตระกูลมู่”

“…”

“มันไม่คาดคิดเลย ที่คิดว่านายน้อยสามแห่งตระกูลมู่ ซึ่งเป็นเพียงชั้นสาม จะฆ่าปรมาจารย์ชั้นหนึ่งซึ่งเคยเป็นนักฆ่าระดับกลางที่มีฝีมือของสำนักเงาพิฆาตได้”

“…”

“แต่มีบางอย่างที่น่าฉงนยิ่งกว่านั้น เท่าที่ข้ารู้ ลุงโก ท่านเป็นศิษย์น้องของลุงกัม… แล้วทำไมท่านถึงยังอยู่ข้างกายมู่จิงอวิ๋น?”

“…”

เมื่อได้ยินคำถามของนาง โกชานก็พูดอะไรไม่ออก

มันน่าอึดอัดอย่างยิ่งที่จะตอบ

ถ้าเขาบอกว่าเขายอมจำนนต่อเขา แม้ว่าเขาจะเกษียณแล้ว นางก็อาจจะทำร้ายเขาเพราะเมินเฉยต่อการตายของอดีตศิษย์ร่วมสำนัก แต่ถ้าเขาปิดปากเงียบ เขาก็จะตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่เป็นผลดีเช่นกัน

‘บ้าเอ๊ย’

หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง โกชานก็แทบจะไม่สามารถขยับริมฝีปากได้

“…ข้าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องรอโอกาส”

“โอกาส?”

“เนื่องจากเป็นเวลาพอสมควรแล้วที่ข้าเกษียณ ฝีมือของข้าจึงไม่เพียงพอที่จะจัดการกับเจ้าคนตระกูลมู่ที่ฆ่าพี่ชายของข้าได้ทันที”

เมื่อได้ยินคำพูดของโกชาน ฮาแชรินที่น่าสงสัยก็ยิ้มกว้าง

จากนั้น วางมือบนไหล่ของโกชาน นางกล่าวว่า “สมกับเป็นลุงโก ข้ารู้อยู่แล้วว่ามันจะเป็นเช่นนั้น ไม่ว่าท่านจะเกษียณแล้วอย่างไร นักฆ่าของสำนักเงาพิฆาตจะยอมจำนนต่อศัตรูและเมินเฉยเมื่อพี่ชายของตนถูกโจมตีได้อย่างไร?”

รู้สึกเหมือนมีกริชบินมาแทงที่หน้าอกของเขา

อย่างไรก็ตาม สำหรับโกชานที่จะหลบหนีจากสถานการณ์นี้ให้ได้มากที่สุด นี่คือหนทางเดียว

แม้ว่านางจะยังเด็ก แต่ถ้านางได้เป็นประมุขสำนักและสืบทอดตำแหน่งพญายมเงาพิฆาต ความสามารถด้านวรยุทธ์ของนางก็คงจะอย่างน้อยอยู่ในระดับสูงสุดหรือสูงกว่านั้น

ถ้าเขาหนีไม่ได้ เขาต้องใช้สมอง

“จะเป็นเช่นนั้นได้อย่างไร? ศิษย์พี่ของข้ารักใคร่ข้ามาก”

เขารักใคร่มากจนถูกสอบสวนถึงขั้นทรมาน ถูกตัดนิ้วสองนิ้ว และได้รับการปฏิบัติด้วยความรักใคร่เช่นนั้น

ดังนั้น แม้ว่าเขาจะตาย เขาก็ไม่มีความปรารถนาที่จะแก้แค้นหรือโหยหา

อย่างไรก็ตาม คำพูดเหล่านี้ดูเหมือนจะมีผล เนื่องจากฮาแชรินพยักหน้าแล้ว

-ตุ้บ! ตุ้บ! ตุ้บ!

นางถอดเข็มที่ฝังอยู่ในหน้าอกของเขาออก

เมื่อเข็มถูกถอดออก ร่างกายที่แข็งทื่อของเขาก็ขยับได้ และเขาสามารถหายใจได้อย่างถูกต้องแทนที่จะหายใจครึ่งๆ กลางๆ

“ฮ่า…”

“อย่ารู้สึกแย่ไปเลย ข้าต้องตรวจสอบว่าลุงโกยอมจำนนต่อนายน้อยของตระกูลมู่หรือมีเหตุผลอื่น”

“…”

โกชานควบคุมลมหายใจอย่างเงียบๆ ถามนางว่า “…แต่คุณห… ไม่สิ ท่านประมุขสำนัก”

“ค่ะ?”

“นี่ไม่ใช่เรื่องที่ต้องให้ประมุขสำนักเข้ามาแทรกแซงเป็นการส่วนตัว แล้วทำไมล่ะ?”

“ทำไม?”

“ขอรับ?”

“มีเหตุผลอะไรที่ข้าจะแทรกแซงเป็นการส่วนตัวไม่ได้หรือ?”

“ม-ไม่ จะเป็นเช่นนั้นได้อย่างไร?”

ไม่มีเหตุผลที่นางจะทำไม่ได้

มันแค่ค่อนข้างน่าฉงนที่คนที่มีตำแหน่งพญายมเงาพิฆาต หนึ่งในสี่นักฆ่าผู้ยิ่งใหญ่ จะเข้ามาแทรกแซงเป็นการส่วนตัวในเรื่องที่เกี่ยวข้องกับนักฆ่าที่เกษียณแล้ว ไม่ใช่แม้แต่คำร้องขอระดับสูงสุด

แน่นอนว่าเมื่อพิจารณาจากอารมณ์ของนาง มันอาจจะเป็นเพียงความนึกสนุก

ฮาแชรินยิ้มให้โกชานและกล่าวว่า “ในเมื่อเราอยู่ที่นี่แล้ว ไปคฤหาสน์ดาบสกุลมู่กันเถอะ”

เมื่อเห็นท่าทีที่กระตือรือร้นของนาง สีหน้าของโกชานก็มืดลง

‘ข้าต้องบอกเขาให้ได้’

มิฉะนั้น ชีวิตของเขาอาจจะตกอยู่ในอันตรายจริงๆ

-ปั้ก! ปะ ปะ ปะ ปัก!

มู่จิงอวิ๋นฝึกฝนวิชาก้าว ซึ่งเป็นรากฐานของวิชาฝึกร่างกาย มาเกือบสามชั่วยามแล้ว

แม้ว่าจะเพิ่งเริ่มฝึกวรยุทธ์อย่างจริงจังได้เพียงสี่วัน แต่เมื่อมองแวบเดียว ท่าทางของเขาก็แม่นยำราวกับว่าเขาฝึกฝนมาหลายปีแล้ว

ชิงหลิงมองดูมู่จิงอวิ๋น เดาะลิ้น

‘เจ้าคนนี้เป็นใครกันแน่?’

เขากำลังฝึกวรยุทธ์ด้วยตัวเองผ่านการศึกษาด้วยตนเอง

นางเคยคิดว่าเขาจะขอความช่วยเหลือจากนางในระดับหนึ่ง แต่กลับไม่มีเลย

แต่เขาก็ได้บรรลุความเชี่ยวชาญเช่นนี้แล้ว

‘…มันน่าทึ่ง’

แม้ตอนที่นางยังมีชีวิตอยู่ นางก็ได้เห็นพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์มานับไม่ถ้วน

แต่ประเภทนี้เป็นครั้งแรก

โดยปกติแล้ว เมื่อเริ่มฝึกวรยุทธ์ จะฝึกรูปแบบพื้นฐาน

รูปแบบเป็นประเภทหนึ่งของรูปร่าง และเมื่อรูปแบบเหล่านี้เชื่อมต่อกัน มันก็จะพัฒนากลายเป็นวิชาที่สมบูรณ์

ดังนั้น การเชี่ยวชาญรูปแบบจึงเป็นสิ่งสำคัญ

‘เหตุผลที่ต้องทำท่าเดิมซ้ำๆ คือเพื่อให้ร่างกายคุ้นเคย’

ในยุทธภพ การเผชิญหน้ากันแบบเอาเป็นเอาตายเกิดขึ้นบ่อยครั้ง

ในช่วงเวลาเช่นนั้น ผลลัพธ์มักจะถูกตัดสินในทันที

เนื่องจากไม่สามารถคำนวณหลายสิ่งหลายอย่างได้ในทันที ผลลัพธ์จึงอาจแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงขึ้นอยู่กับว่าร่างกายคุ้นเคยแค่ไหน

ดังนั้น จอมยุทธ์จึงทำท่าเดิมซ้ำๆ อย่างต่อเนื่องระหว่างการฝึกฝน

อย่างไรก็ตาม

‘…ยกเว้นครั้งแรกที่เขาทำท่า เขาก็ไม่เคยทำผิดพลาดตั้งแต่ครั้งที่สองเป็นต้นไป’

ท่าทางของมู่จิงอวิ๋นไม่มีความเบี่ยงเบนแม้แต่น้อย

เขาทำท่าเดิมซ้ำๆ หลายสิบครั้งตลอดสามชั่วยามโดยไม่มีข้อผิดพลาดแม้แต่น้อย

สิ่งนี้เป็นไปได้เพราะมีเงื่อนไขสองข้อที่บรรลุผล

‘ด้วยความทรงจำที่ไม่น่าเชื่อของเขา ร่างกายของเขากำลังรวบรวมมันอย่างแม่นยำตามความทรงจำนั้น’

มันไม่เกินจริงที่จะเรียกสิ่งนี้ว่าปาฏิหาริย์

แม้ว่าคนเราจะจำได้ในหัว แต่การทำซ้ำทางกายภาพเป็นเรื่องที่แยกจากกัน

แต่เจ้าคนนี้ทำได้

เขาสามารถขยับร่างกายได้อย่างแม่นยำตามที่เขาได้เรียนรู้หรือตั้งใจไว้

แทบจะไม่มีช่องว่างสำหรับข้อผิดพลาด

มีส่วนที่เขาต้องปรับตัวซ้ำๆ เพราะกล้ามเนื้อที่จำเป็นสำหรับการเคลื่อนไหวบางอย่างยังไม่พัฒนา แต่มิฉะนั้น การฝึกฝนระยะยาวก็จะไม่มีความหมาย

-เฮ้อ

ควันหนาขึ้น

ยาสูบในไปป์ยังคงไหม้ต่อไป

เมื่อมองดูเจ้าคนนี้ ความปรารถนาที่จะสอนอะไรบางอย่างให้เขาก็เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง

อย่างไรก็ตาม นางก็ระงับสิ่งนั้นไว้

เพียงผู้ที่มีคุณสมบัติเท่านั้นที่สามารถเรียนรู้วิชาของนางได้

และไม่ว่าอย่างไร เขาก็ได้แปดกระบวนท่าทำลายห้วงคิดมาแล้ว ซึ่งถือได้ว่าเป็นการรู้แจ้งสูงสุด

เพียงแค่นั้นก็ถือได้ว่าเป็นโชคลาภมหาศาลแล้ว

-ปะ ปัก!

มู่จิงอวิ๋นซึ่งกำลังก้าวผ่านท่าฝึกร่างกาย ในที่สุดก็ปรับท่าทางและควบคุมลมหายใจ

“เฮ้อ”

-เจ้าจะทำเช่นนี้ต่อไปอีกนานแค่ไหน?

ชิงหลิงพูดกับเขา

นั่นเป็นเพราะดวงอาทิตย์ซึ่งเคยอยู่สูงบนท้องฟ้า กำลังจะตกดิน

“อย่างนั้นหรือ?”

หลังจากจัดการกับองครักษ์กัมและได้ร่างของประมุขลานนอกซางอุงแบ็คผ่านหม่าซึง มู่จิงอวิ๋นซึ่งการเคลื่อนไหวของเขาค่อนข้างเป็นอิสระ ได้หมกมุ่นอยู่กับการฝึกวรยุทธ์เป็นเวลาสี่วันหลังจากได้รับวิชาพื้นฐานของคฤหาสน์ดาบสกุลมู่

ในตอนแรก จุดประสงค์ของเขาที่นี่คือวรยุทธ์ ดังนั้นเขาจึงทุ่มเทให้กับมัน

‘เงื่อนไขเอื้ออำนวย’

มันดีที่สุด เพราะเขาไม่ถูกรบกวนเลย

แน่นอนว่า มู่จิงอวิ๋นสันนิษฐานว่าสิ่งนี้จะไม่คงอยู่นาน

ทันทีที่ลมหายใจของเจ้าคฤหาสน์สิ้นสุดลง มันน่าจะเป็นชุดของเหตุการณ์ที่ยุ่งยาก

‘จากไปในเวลาที่เหมาะสมก็ไม่เลว’

ท้ายที่สุด เขาก็ได้วรยุทธ์มาแล้ว

ไม่จำเป็นต้องอยู่ที่นี่อีกต่อไป

ไม่ว่าอย่างไร เขาก็มีเป้าหมายเพียงอย่างเดียว

-กร๊อบ!

เพื่อทำถ้วยสุราจากกะโหลกของไอ้สารเลวที่ฆ่าปู่ของเขาและวางไว้บนแท่นบูชาบรรพบุรุษ

มู่จิงอวิ๋นกล่าวด้วยรอยยิ้มที่สดใส “งั้นเราเข้าไปทานอาหารกันดีไหม?”

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น มุมปากของชิงหลิงก็กระตุกขึ้นราวกับว่านางรอคอยอยู่

-ง่ำ ง่ำ!

ตรงข้ามกับมู่จิงอวิ๋นซึ่งกำลังถือหนังสือ สาวใช้สาวคนหนึ่งกำลังนั่งและหมกมุ่นอยู่กับการกิน

สาวใช้สาวกินหมูตุ๋นและดื่มจากถ้วยสุรา แสดงสีหน้าที่มีความสุข

“อึก รสชาตินี้ดีที่สุด”

เมื่อมองดูสาวใช้สาว มู่จิงอวิ๋นก็หัวเราะ

ด้วยเหตุนั้น สาวใช้สาวก็เติมถ้วยสุราและกล่าวว่า “ท่านหัวเราะอะไร?”

“เจ้าดูเหมือนจะสนุกกับมันมาก”

“หนึ่งในสามความสุขของสิ่งมีชีวิตคือการกิน สักวันหนึ่ง แม้แต่เจ้า มนุษย์ ก็จะตระหนักว่าโลกนี้ดีแม้ว่าเจ้าจะกลิ้งอยู่ในทุ่งอุจจาระก็ตาม”

สาวใช้สาวไม่ใช่ใครอื่นนอกจากชิงหลิงซึ่งเข้าสิงนาง

ทุกมื้ออาหาร นางจะเข้าร่างของสาวใช้ที่นำอาหารมา

เป็นเวลาสี่วันแล้วที่นี่คือความสุขของนาง

-ตุ้บ ตุ้บ! ตุ้บ ตุ้บ!

ปัญหาคือมันไม่ได้คงอยู่นาน

ชิงหลิงซึ่งเข้าร่างของสาวใช้สาว มองไปที่หลังมือของนางที่ถือถ้วยสุราและเดาะลิ้น

“ชิ ชิ”

เส้นเลือดเปลี่ยนเป็นสีดำและปูดโปนออกมา

ร่างกายธรรมดาไม่สามารถทนทานต่อผีของนางซึ่งขึ้นไปถึงระดับอสูรเงามายาได้

สี่วันก่อน นางพยายามจะเข้าร่างใดก็ได้ เข้าร่างของสาวใช้สาวสวยเพื่อทนทานมัน แต่นางสาวใช้คนนั้นเกือบจะตาย

“คนนี้ทนไม่ได้แม้แต่ชั่วครู่”

“ทนอีกหน่อย จนกว่าจะมีร่างที่เหมาะสมปรากฏขึ้น”

“รีบหาให้ข้าสักคนสิ”

เมื่อได้ยินคำพูดของนาง มู่จิงอวิ๋นก็ยิ้ม

อันที่จริง เขาไม่มีเจตนาที่จะหาร่างให้นางทันที

ชิงหลิงซึ่งอยู่ในระดับสูงและสามารถอยู่ข้างกายเขาได้เสมอ เป็นไพ่ตายของเขา

“อย่าบ่น”

“ค่ะ ค่ะ”

“อย่างไรก็ตาม ท่านสนใจวิชาปราบมารมากเกินไป”

“เพราะมันน่าสนใจ”

หนังสือที่มู่จิงอวิ๋นกำลังอ่านคือคัมภีร์ปราบมารที่เรียกว่าวิชาอัญเชิญวิญญาณหกคน ซึ่งนักพรตซากัคผู้ล่วงลับเคยครอบครอง

มู่จิงอวิ๋นได้ขอให้นำของทั้งหมดของซากัคมา

เขาได้ของที่มีประโยชน์มากมาย มากกว่าจากนักพรตเมี่ยวซินเสียอีก

มีวิชายันต์หลายอย่างและยันต์ที่เกี่ยวข้องจำนวนมาก

สิ่งเหล่านี้เพียงพอที่จะกระตุ้นความสนใจของมู่จิงอวิ๋น

“มีวิชาที่น่าสนใจอยู่ไม่น้อยที่นี่ ตัวอย่างเช่น คนตาย…”

-สะดุ้ง!

มู่จิงอวิ๋นขมวดคิ้วและหันศีรษะไปด้านข้าง

เมื่อเห็นท่าทีของมู่จิงอวิ๋น ชิงหลิงก็กล่าวด้วยแววตาที่ส่องประกาย “ท่านอ่อนไหวขึ้นมากจริงๆ”

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น มู่จิงอวิ๋นก็ปิดหนังสือและลุกขึ้นจากที่นั่ง

ครึ่งเค่อก่อนหน้านี้ ในห้องขององครักษ์โกชาน

โกชานนำชุดเสื้อผ้ามาให้ฮาแชริน

“นี่คือเสื้อผ้าที่สาวใช้สาวสวม”

นางยกและตรวจสอบเสื้อผ้าที่เขานำมาเล็กน้อย พึมพำพร้อมกับหัวเราะ “เชยจัง เสื้อผ้านางคณิกาดีกว่า”

โกชานเหลือบมองนาง

เขาต้องบอกมู่จิงอวิ๋นเรื่องนี้ให้ได้ แต่นางไม่ให้โอกาสเขาเลย

จากนั้น ในฐานะทางเลือกสุดท้าย เขาก็นึกถึงเสื้อผ้าของสาวใช้

เขาตั้งใจจะแอบไปหามู่จิงอวิ๋นและแจ้งให้เขาทราบเรื่องนี้ขณะที่นางกำลังเปลี่ยนเสื้อผ้า

โกชานก้มศีรษะเล็กน้อยและกล่าวว่า “ท่านประมุขสำนัก ข้าจะออกไปข้างนอกสักครู่ขณะที่ท่านเปลี่ยนเสื้อผ้า”

“ทำไม? ท่านไม่อยากดูหรือ?”

“ทะ- จะเป็นเช่นนั้นได้อย่างไร?”

“มันเป็นโอกาสที่หาได้ยากที่จะได้เห็นร่างเปลือยของคนที่มีรูปร่างเหมือนข้า”

ด้วยคำพูดเหล่านั้น นางก็เปิดเผยร่องอกของนางเล็กน้อย

“อะแฮ่ม อะแฮ่ม”

พฤติกรรมที่ซุกซนของนางยังคงเหมือนเดิม

แม้ว่านางจะยังคงเป็นเช่นนี้ ความจริงที่ว่าอดีตประมุขสำนักได้ส่งมอบตำแหน่งประมุขสำนักให้นางก็แสดงให้เห็นว่าเขาน่าทึ่งเพียงใด

โกชานโค้งคำนับและโบกมือ พยายามจะจากไป

ฮาแชรินกล่าวกับเขาพร้อมกับรอยยิ้ม “ลุงโก ขอบคุณท่านมาก ต้องขอบคุณท่าน ข้าถึงสามารถเข้ามาที่นี่ได้อย่างง่ายดาย”

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น โกชานก็รู้สึกขมขื่นในใจ

มันไม่ใช่สถานการณ์ที่น่าขอบคุณ เนื่องจากเขาปล่อยให้นางเข้ามาครึ่งๆ กลางๆ โดยไม่คำนึงถึงความต้องการของเขา

“ไม่ ไม่มีอะไร งั้นข้าจะออกไปข้างนอก…”

ก่อนที่เขาจะทันพูดจบ

-พรึ่บ พรึ่บ พรึ่บ พรึ่บ พรึ่บ พรึ่บ!

‘!?’

เข็มฝังอยู่ในจุดอัมพาต

มันคือเข็มเหินหย่งอิน

โกชานมองนางด้วยสายตาที่งุนงง

ฮาแชรินยิ้มเยาะและลดมือขวาของนางซึ่งสวมกำไลอยู่

จากนั้น เข้าใกล้เขา นางอ้าปาก

“ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้น”

“ทะ- นี่มันหมายความว่าอย่างไร?”

“บทบาทของท่านจบลงที่นี่ ลุง”

“ขอรับ?”

“ข้าบอกว่า มันจบลงที่นี่”

“ต-แต่ ท่านประมุขสำนัก?”

“ท่านคิดว่าข้าเชื่อข้ออ้างโง่ๆ ที่ท่านพูดจริงๆ หรือ? ฮ่า”

‘แย่แล้ว’

โกชานกัดริมฝีปากแน่น

ตั้งแต่แรก นางไม่ได้เชื่อคำพูดของเขาเลย

นางเพียงแค่ใช้เขาเพื่อเข้ามาอย่างง่ายดายโดยไม่กระตุ้นเครือข่ายป้องกันของคฤหาสน์ดาบสกุลมู่

“ความจริงที่ว่าท่านยังคงอยู่ภายใต้คนที่ฆ่าศิษย์พี่ของท่านอย่างเชื่อฟัง หมายความว่าท่านยอมจำนนโดยธรรมชาติ ขยะที่เกษียณแล้วพูดเรื่องไร้สาระอะไรเกี่ยวกับการอดทนเพื่อแก้แค้น? หึ”

ฮาแชรินเยาะเย้ยโกชาน

เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะของนาง โกชานก็กัดฟัน

เมื่อเห็นความผิดปกติทางบุคลิกภาพที่ไม่เปลี่ยนแปลงของนาง ฟันของเขาก็เจ็บ

นางผ่านร้อยวันร้อยสังหารและกลายเป็นประมุขสำนักของสำนักเงาพิฆาตได้อย่างไร? มันน่าสงสัย…

‘!?’

ทันใดนั้น โกชานก็ขมวดคิ้วและอ้าปาก

“เป็นไปได้ไหม… ว่าท่านกำลังอยู่ระหว่างร้อยวันร้อยสังหาร?”

ในการเป็นประมุขสำนักนักฆ่าเงาพิฆาต มีพิธีกรรมผ่านด่าน

มันเกี่ยวข้องกับการทดสอบที่เรียกว่าร้อยวันร้อยสังหาร

เมื่อได้ยินคำถามของเขา ฮาแชรินก็ยกมุมปากขึ้นอย่างเงียบๆ

มันเป็นสัญญาณของการยืนยัน

‘ฮ่า’

ไม่น่าแปลกใจที่บางอย่างรู้สึกแปลก

มันแปลกที่นางในตำแหน่งประมุขสำนัก จะจัดการเรื่องเช่นนี้เป็นการส่วนตัว

ถ้าไม่ใช่เพราะนางกำลังดำเนินการร้อยวันร้อยสังหาร ไม่มีทางที่นางจะเข้ามาแทรกแซงโดยตรงในเรื่องเช่นนี้

ฮาแชรินซึ่งยิ้มโดยยกมุมปากขึ้น กล่าวว่า “แต่ท่านก็ไม่ได้โง่ไปเสียทั้งหมด ข้าเห็น ถูกต้องแล้ว เครื่องสังเวยที่หกสิบของร้อยวันร้อยสังหารไม่ใช่ใครอื่นนอกจากมู่จิงอวิ๋น นายน้อยสามแห่งคฤหาสน์ดาบสกุลมู่”

“…”

โกชานหมดแรงด้วยความไร้อำนาจของตนเอง

ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เรื่องราวมันยุ่งเหยิงขนาดนี้?

ทุกอย่างกลายเป็นเรื่องวุ่นวายหลังจากที่มู่จิงอวิ๋นปลอมปรากฏตัวขึ้น

ไม่สิ เป็นเพราะเขาอ่อนแอจนไม่สามารถหนีจากการเป็นชั้นสองได้ในวัยนี้ ถูกเหวี่ยงไปมาและลงเอยเช่นนี้หรือ?

ในขณะนั้น ฮาแชรินก็ดึงกริชออกมาจากเอวของโกชาน

“ทะ- ท่านกำลังทำอะไร?”

ในการตอบคำถามนั้น นางยิ้มเยาะและกล่าวว่า “ลุง ท่านฆ่านายน้อยที่ท่านรับใช้เพื่อแก้แค้นให้ลุงกัมแล้วก็ฆ่าตัวตาย เข้าใจไหม?”

“ต-ตั้งแต่แรก…”

-ตะ ตะ ตะ ตะ ตัก!

ฮาแชรินปิดผนึกแม้แต่จุดตายของโกชาน

จากนั้น วางนิ้วชี้บนริมฝีปาก นางกระซิบว่า “ชู่ว์ เงียบๆ ท่านควรจะขอบคุณที่ข้ากำลังรักษาเกียรติของท่านในฐานะสมาชิกของสำนักเงาพิฆาต แม้ว่าท่านจะเกษียณแล้วก็ตาม”

ด้วยคำพูดเหล่านั้น ฮาแชรินพยายามจะเชือดคอของโกชาน

มันเป็นช่วงเวลานั้นเอง

-ปั้ก! พรึ่บ!

กริชในมือของนางหลุดออกและบินผ่านม่านประตู

‘!?’

-ปั้ก!

ผ่านม่านประตูที่ถูกแทงทะลุ มีคนกำลังถือกริชอยู่

เมื่อเห็นเช่นนี้ ดวงตาของฮาแชรินก็เบิกกว้าง

‘โอ้… คนดู?’

-กวาง!

ขณะที่นางกำลังประหลาดใจ คนคนนั้นก็เตะประตูเปิดและเผยตัวออกมา

ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากมู่จิงอวิ๋น

“องครักษ์โกชาน ท่านตกอยู่ในอันตรายหรือ?”

เป็นครั้งแรกที่โกชานคิดว่าเจ้าปีศาจตนนี้ดูเท่

༺༻