บทที่ 16 - หมากตัวใหม่บนกระดาน

༺༻

นายน้อยรอง มู่อินผิง มีความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่

ตั้งแต่วัยเยาว์ เขาไม่เพียงแต่เชี่ยวชาญเพลงดาบของคฤหาสน์ดาบสกุลมู่ แต่ยังรวมถึงเพลงหมัดของตระกูลฮุ่ยเป่ยชาง ซึ่งเป็นตระกูลฝ่ายมารดาของฮูหยินจาง แสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์อันยอดเยี่ยมของเขา

ดังนั้น เขาจึงมั่นใจว่าเขาจะได้เป็นผู้นำคนต่อไปของคฤหาสน์ดาบสกุลมู่อย่างเป็นธรรมชาติ

บุตรชายคนโต มู่หย่งห่าว โลภและมัวเมาในกิเลสตัณหา ขาดคุณสมบัติของผู้สืบทอด ดังนั้นมู่อินผิงจึงเชื่อว่าลำดับการสืบทอดจะตกมาถึงเขาโดยธรรมชาติ

ทว่า นั่นเป็นการคำนวณที่ผิดพลาด

‘มู่ยู่เฉียน’

ความโปรดปรานของผู้นำอยู่ที่เขา บุตรชายคนสุดท้อง

เป็นที่เข้าใจได้ เนื่องจากเขามีพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์โดยกำเนิด เชี่ยวชาญวรยุทธ์ทั้งหมดของคฤหาสน์ดาบสกุลมู่เมื่ออายุเพียงสิบสี่ปีและไปถึงระดับจอมยุทธ์ชั้นหนึ่งแล้ว

เมื่อมู่ยู่เฉียนโดดเด่นขึ้นมา ผู้นำก็ยังคงชะลอการตัดสินใจเรื่องการสืบทอดตำแหน่งออกไป

มู่อินผิงมั่นใจว่าหัวใจของผู้นำเอนเอียงไปทางเขา

‘ข้าจะพลาดโอกาสนี้ไม่ได้’

เขาถือว่าชีวิตของผู้นำที่ตกอยู่ในอันตรายเป็นโอกาส

โชคดีที่มู่ยู่เฉียนเป็นบุตรของนางคณิกาชั้นต่ำและไม่มีอำนาจหนุนหลัง

เว้นแต่ผู้นำจะประกาศให้เขาเป็นผู้สืบทอดโดยตรง เขาก็อยู่ในตำแหน่งที่ยากที่จะได้เป็นผู้นำด้วยกำลังของตนเอง

ดังนั้น กุญแจสำคัญคือการกำจัดผู้ท้าชิงตำแหน่งคนอื่นๆ

‘ถ้าข้าพิจารณาแค่พวกเขา ไม่มีใครสู้ข้าได้’

ทั้งสองคนเป็นตัวอย่างของความไร้ความสามารถ

นายน้อยใหญ่ มู่หย่งห่าว รู้จักแต่มัวเมาในกิเลสตัณหา ในขณะที่นายน้อยสาม มู่จิงอวิ๋น เป็นคนขี้ขลาดไร้ความสามารถ

ทว่า เบื้องหลังมู่หย่งห่าวคือฮูหยินใหญ่ ฮูหยินสือ

เนื่องจากนางมาจากตระกูลสือแห่งจินหัว นางจึงมีอำนาจพอสมควร

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีข้ารับใช้เก่าแก่โง่ๆ หลายคนที่สนับสนุนสิทธิ์ของบุตรชายคนโต

‘มู่จิงอวิ๋น...’

ในบรรดาพี่น้อง คนที่ด้อยกว่าในทุกด้านยกเว้นใบหน้าที่คล้ายกับสหายของนางคณิกา ก็ได้หมายปองตำแหน่งผู้สืบทอดมาได้สักพักแล้ว

ฮูหยินใหญ่มองข้ามเขาและไม่สนใจเขา แต่มู่อินผิงแตกต่างออกไป

‘องครักษ์กัมหรือ?’

เขามีองครักษ์ที่เกินฐานะของตนเอง

เขาถูกเรียกว่าองครักษ์กัม และเมื่อมู่อินผิงเห็นเขาครั้งแรก ฝีมือวรยุทธ์ของเขานั้นยอดเยี่ยมพอที่จะขอให้ผู้นำแต่งตั้งเขาเป็นองครักษ์ของตนเอง

ดังนั้น ด้วยความอยากรู้ เขาจึงสืบประวัติของเขาและค้นพบความจริงที่น่าสนใจทีเดียว

ไม่สิ ควรจะเรียกว่าเป็นความจริงที่ต้องระวัง

เพราะเหตุนี้ มู่อินผิงจึงเชื่อว่าเขาไม่ควรประมาทนายน้อยสาม มู่จิงอวิ๋น

ทว่า เหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น

โชคเข้าข้างข้างั้นหรือ?

“เจ้าต้องการจะเป็นคนของข้างั้นหรือ?”

มู่อินผิงแทบจะควบคุมมุมปากที่กระตุกไม่ได้

ชายที่คุกเข่าข้างหนึ่งอยู่ตรงหน้าเขา แสดงความเคารพ ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากองครักษ์ของมู่จิงอวิ๋น องครักษ์กัม

ชายที่เขาต้องการตัวมาก ได้มาหาเขาด้วยตนเอง

ในช่วงเวลาที่เหมาะสมอย่างยิ่ง

“โปรดรับข้าไว้ด้วย นายน้อย”

เมื่อเห็นองครักษ์กัมเช่นนี้ มู่อินผิงก็ลูบคางและพูดว่า

“รับเจ้างั้นหรือ... ช่างน่าดึงดูดใจเสียจริง”

เมื่อได้ยินคำพูดของมู่อินผิง องครักษ์กัมก็คิดในใจว่าเป็นการเริ่มต้นที่ดี

องครักษ์กัม ซึ่งวางแผนที่จะสังเกตอาการของผู้นำและสถานการณ์โดยรอบก่อนตัดสินใจ ในที่สุดก็เลือกนายน้อยรอง มู่อินผิง

คนโต มู่หย่งห่าว ถูกฮูหยินใหญ่ชักจูงมากเกินไป และคนสุดท้อง มู่ยู่เฉียน ไม่มีอะไรนอกจากฝีมือวรยุทธ์ของตนเอง

‘แม้ว่าเขาจะเจ้าเล่ห์ แต่จริงๆ แล้วเขากลับรับมือง่ายกว่า’

ดังนั้น เขาจึงเลือกมู่อินผิงเป็นทางเลือกแทนมู่จิงอวิ๋นตัวจริงที่ตายไปแล้ว

มู่อินผิงเจ้าเล่ห์และน่าสงสัย แต่ผู้คุมกัมมั่นใจว่าเขาจะยอมรับเขาเนื่องจากความโลภในผู้มีพรสวรรค์

ทว่า

“แต่เจ้ารู้ไหม จังหวะเวลามันช่างเหมาะเจาะเสียจริง”

“ขอรับ?”

“อย่างที่เจ้ารู้ ข้าให้ความสำคัญกับองครักษ์กัมมาก แต่การที่เจ้ามาขอให้ข้ารับเจ้าไว้ก่อนการแข่งขันชิงตำแหน่งผู้สืบทอด มันทำให้ข้าสงสัย”

‘อย่างที่คาดไว้’

เมื่อได้ยินคำพูดของมู่อินผิง องครักษ์กัมก็พยักหน้าเล็กน้อย

เขาเดาไว้แล้วว่ามู่อินผิง ซึ่งโดยธรรมชาติแล้วเป็นคนขี้ระแวง จะไม่เชื่อเขาทันที

“ข้าเข้าใจ แต่ข้ามีเหตุผลที่ข้าไม่สามารถรับใช้นายน้อยมู่จิงอวิ๋นได้อีกต่อไป”

“เหตุผลที่เจ้าไม่สามารถรับใช้มู่จิงอวิ๋นได้?”

“ขอรับ”

“มันคืออะไร?”

“ข้าไม่สามารถบอกท่านได้ในทันที”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น มู่อินผิงก็เยาะเย้ย

อะไรคือประเด็นของการไม่เปิดเผยเหตุผลที่เขาไม่สามารถรับใช้เขาได้อีกต่อไป?

ขณะที่มู่อินผิงพบว่ามันไร้สาระ องครักษ์กัมก็ยิ้มอย่างสดใสและกล่าวว่า

“นั่นเป็นเพราะมันเป็นหนึ่งในจุดอ่อนของมู่จิงอวิ๋น ดังนั้นจึงเป็นการยากสำหรับข้าที่จะบอกท่านในทันที หากท่านยอมรับข้า ข้าสามารถบอกท่านได้มากเท่าที่ท่านต้องการ”

“ห้ะ เจ้ากำลังต่อรองกับข้างั้นหรือ?”

“โปรดเข้าใจสถานการณ์ของข้าด้วย”

“เข้าใจ... ถ้าเช่นนั้น ให้ถือว่าสิ่งที่เจ้าเพิ่งพูดเป็นเรื่องสำหรับอนาคต เจ้าสามารถบอกข้าเกี่ยวกับจุดอ่อนอื่นๆ ของเขาได้หรือไม่?”

“แน่นอน”

“พวกมันคืออะไร?”

“นายน้อยมู่จิงอวิ๋นในปัจจุบันไม่สามารถใช้วรยุทธ์ได้เลย”

“อะไรนะ?”

คิ้วข้างหนึ่งของมู่อินผิงกระตุกด้วยความสนใจ

“นั่นเป็นความจริงหรือ?”

“ไม่มีความเท็จแม้แต่น้อย”

“เขาป่วยทางจิตหรือ?”

“...อาจจะกล่าวได้ว่าคล้ายกัน”

อันที่จริง เนื่องจากเขาเป็นของปลอม เขาจึงไม่สามารถเรียนวรยุทธ์ได้ตั้งแต่แรก

ทว่า เขาไม่สามารถเปิดเผยการตายของมู่จิงอวิ๋นปลอมโดยการเปิดเผยความจริงข้อนี้ได้ ดังนั้นเขาจึงพูดเลี่ยงไป

“ห้ะ!”

เมื่อได้ยินคำพูดขององครักษ์กัม ใบหน้าของมู่อินผิงก็สว่างขึ้น

นั่นเป็นที่คาดหวังได้ เนื่องจากคฤหาสน์ดาบสกุลมู่เป็นตระกูลยุทธ์

หากผู้ที่จะเป็นผู้นำของกลุ่มที่บ่มเพาะวรยุทธ์ไม่สามารถใช้วรยุทธ์ได้ ก็ไม่ต่างอะไรกับการสูญเสียคุณสมบัติในการเป็นผู้นำ

“เจ้ากำลังบอกว่าเขาสูญเสียวรยุทธ์ของเขาไป”

เขาขาดพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์อยู่แล้ว แต่ถ้าเขาไม่สามารถใช้วรยุทธ์ได้เลย สถานการณ์ก็แตกต่างออกไป

เขาไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะเข้าร่วมการแข่งขันชิงตำแหน่งผู้สืบทอด

มู่อินผิงที่ไม่สามารถซ่อนความดีใจไว้ได้ องครักษ์กัมก็กล่าวว่า

“หากท่านยอมรับข้า ข้าสามารถให้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์แก่ท่านได้มากยิ่งขึ้น”

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา มู่อินผิงก็แสร้งทำเป็นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วยิ้มเยาะและกล่าวว่า

“ข้าคิดว่าองครักษ์กัมกำลังเล่นบทบาทของหวงไก้ที่ผาแดง”

กลยุทธ์สิ้นหวัง

ในศึกผาแดง มีเรื่องราวของหวงไก้ ข้ารับใช้ของซุนกวนแห่งแคว้นอู๋ แสร้งทำเป็นถูกทรมานและยอมจำนนต่อโจโฉแห่งแคว้นเว่ยอย่างหลอกลวง

มู่อินผิงคิดว่าองครักษ์กัมอาจจะเป็นสายลับที่มู่จิงอวิ๋นส่งมา โดยรู้ว่าเขาหมายปองเขามานานแล้ว

ในการตอบสนอง องครักษ์กัมก็หัวเราะเบาๆ และกล่าวว่า

“ข้าละอายใจที่จะพูดเช่นนี้เกี่ยวกับนายเก่าของข้า แต่นายน้อยมู่จิงอวิ๋นไม่มีความสามารถแม้แต่จะคิดกลยุทธ์เช่นนั้น”

“ฮ่าๆๆ นั่นคงจะจริง”

“แล้วท่านจะยอมรับข้าหรือไม่?”

“แน่นอน ข้าจะปล่อยคนที่มีความสามารถเช่นนี้ไปได้อย่างไร?”

เมื่อได้ยินคำพูดของมู่อินผิง องครักษ์กัมก็ก้มศีรษะแสดงความขอบคุณ

“ขอบคุณที่ยอมรับข้า”

“ไม่ ข้าควรจะเป็นคนขอบคุณองครักษ์กัมที่ตัดสินใจถูกต้องเพื่อคฤหาสน์ดาบสกุลมู่ แต่ข้าขอโทษที่ต้องขอร้องให้เจ้าช่วยอะไรบางอย่างทันทีที่เจ้าเข้าร่วมกับข้า”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น องครักษ์กัมก็ตบหน้าอกและพูดอย่างจริงใจ

“โปรดสั่งข้าได้ทุกอย่าง”

สำหรับตอนนี้ เขาต้องสร้างความประทับใจที่ดีให้กับมู่อินผิง

ทว่า คำพูดที่ไม่คาดคิดก็หลุดออกมาจากปากของมู่อินผิง

“ข้าคิดว่าองครักษ์กัม ซึ่งเคยเป็นนักฆ่า คงจะมีความสามารถมากพอที่จะทำมันได้”

‘!?’

สีหน้าขององครักษ์กัมแข็งทื่อ

เขาสงสัยอยู่แล้ว แต่เขาไม่คาดคิดว่ามู่อินผิงจะสืบประวัติของเขา

เขารู้ว่ามู่อินผิงเจ้าเล่ห์ แต่เขาถือว่าเขายังเป็นมือใหม่ ดังนั้นดูเหมือนเขาจะประมาทไป

ดึกสงัดยามจื่อ (23.00 น. ถึง 01.00 น.)

เป็นเวลาที่ทุกคนหลับใหล และแม้แต่องครักษ์ที่เฝ้าหน้าห้องพยาบาลก็กำลังสัปหงก

แกรก!

‘โอ้โฮ’

เมื่อเขาเปิดลิ้นชักสมุนไพรที่มีป้ายว่า ‘อู่หยาง’ ทางเข้าที่ซ่อนอยู่ก็ปรากฏขึ้น

บางทีอาจเป็นเพราะมันเป็นพื้นที่ลับ มันจึงไม่ส่งเสียงดังเท่าที่เขากังวล

มู่จิงอวิ๋นเข้าไปในทางเข้าที่ซ่อนอยู่พร้อมกับตะเกียงในมือ

กรอบแกรบ!

เขาค่อยๆ ลงบันไดใต้ดิน

บันไดยาวลึกลงไปกว่าที่เขาคาดไว้

‘มันลึก’

มันไม่ใช่แค่ชั้นเดียว แต่มันลึกลงไปกว่าสองชั้น ซึ่งทำให้เขาสงสัย

มันค่อนข้างลึกสำหรับพื้นที่ที่สร้างขึ้นเพื่อซ่อนตราประทับของผู้นำและคัมภีร์ลับ

เมื่อเขาเข้าไปลึกประมาณสามชั้น

โพรงขนาดประมาณหนึ่งในสามของห้องพยาบาลก็ปรากฏให้เห็น

‘อา!’

ในโพรง มีทางเข้าสี่ทางที่ดูเหมือนประตูหิน

และเหนือประตูหิน มีตัวอักษร “甲乙丙丁” สลักอยู่

[ห้อง...โอสถ...ใต้ดิน... (ติง)...ประตู...หิน...ข้างใน...]

มู่จิงอวิ๋นระลึกถึงสิ่งที่ผู้นำได้กล่าวไว้

ในเมื่อเขาบอกว่ามันอยู่ข้างในประตูหินติงในบรรดาสี่ทาง ก็ไม่จำเป็นต้องตรวจสอบทางอื่นก่อน เขาสามารถเข้าไปในทางนั้นได้เลย

มู่จิงอวิ๋นเดินเข้าไปที่ประตูหินติง (丁)

เมื่อเขาเปิดประตูหิน อุโมงค์ทางตรงก็ปรากฏขึ้น

‘ประมาณยี่สิบก้าว?’

นั่นคือระยะทางโดยประมาณ

มู่จิงอวิ๋นที่กำลังจะก้าวเข้าไป วางเท้าที่ยกขึ้นกลับลงบนพื้นและหยุด

เป็นเพราะเขาสังเกตเห็นบางอย่างบนเพดานของอุโมงค์ทันที

‘นั่นอะไร?’

บนเพดานที่ขรุขระของอุโมงค์ มีรูขนาดใหญ่พอที่จะสอดนิ้วสองสามนิ้วเข้าไปได้หากเขายื่นมือออกไป

หากมีเพียงรูเดียว ก็อาจจะไม่สังเกตเห็นได้ แต่พวกมันตั้งอยู่ที่ระยะห่างเท่าๆ กันตามทางเดิน ยาวเข้าไปจนสุด

เมื่องุนงงกับสิ่งนี้ มู่จิงอวิ๋นก็สำรวจรอบๆ

เขาสังเกตเห็นหินขนาดเท่ากำปั้นสองสามก้อนที่ด้านหนึ่งของโพรง

‘เผื่อไว้’

มู่จิงอวิ๋นหยิบหินขึ้นมาเคาะบนมือ แล้วโยนเข้าไปในทางเดิน

แกรก!

ก่อนที่หินจะทันได้กลิ้งบนพื้น

ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว!

ในขณะนั้น หอกแหลมคมก็พุ่งออกมาจากด้านขวาและซ้ายของพื้น

หากเขาเข้าไปโดยไม่รู้ ขาหรือต้นขาของเขาคงจะถูกหอกแทง

เมื่อเห็นเช่นนี้ มู่จิงอวิ๋นก็ยกมุมปากขึ้นข้างหนึ่ง

‘น่าสนใจ’

พวกเขาติดตั้งกับดักเช่นนี้เพราะกลัวว่าจะมีคนมาขโมยตราประทับและคัมภีร์ลับงั้นหรือ?

ดูเหมือนจะเกินความจำเป็นสำหรับจุดประสงค์นั้น

ตราประทับและคัมภีร์ลับอยู่ข้างในจริงๆ หรือ?

มู่จิงอวิ๋นที่จ้องมองเข้าไปในอุโมงค์ กำและคลายมือซ้ำๆ

‘ข้าจะรู้เองเมื่อได้เห็น’

สำหรับตอนนี้ เขาต้องเข้าไปข้างในเพื่อค้นหา

มู่จิงอวิ๋นคาบด้ามตะเกียงไว้ในปาก และโดยไม่ลังเล กระโดดขึ้นไปที่รูบนเพดานอุโมงค์และสอดนิ้วสามนิ้วเข้าไป

ควับ!

คนธรรมดาจะพบว่าเป็นการยากที่จะพยุงร่างกายด้วยนิ้วเพียงสองนิ้ว แต่มันไม่ใช่งานที่ท้าทายสำหรับมู่จิงอวิ๋น

ฟิ้ว! ควับ!

มู่จิงอวิ๋นยื่นมือซ้ายไปที่รูข้างหน้าและสอดนิ้วชี้และนิ้วกลางเข้าไป

ด้วยวิธีนี้ มู่จิงอวิ๋นเคลื่อนที่ไปตามเพดานประมาณสองก้าว

‘ข้าคิดถูก’

ตามที่คาดไว้ การคาดเดาของเขาถูกต้อง

หากเขาสอดนิ้วเข้าไปในรูบนเพดานและเคลื่อนที่โดยไม่แตะพื้น กับดักของอุโมงค์ก็จะไม่ทำงาน

เมื่อตระหนักถึงสิ่งนี้ มู่จิงอวิ๋นก็ก้าวไปข้างหน้าโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย สอดนิ้วเข้าไปในรูบนเพดานหน้าทางเดิน

ควับ! ควับ! ควับ!

หลังจากเคลื่อนที่ไปประมาณ 20 ก้าวเช่นนั้น อุโมงค์ก็สิ้นสุดลง และพื้นที่ประมาณ 7 พยอง (ประมาณ 23 ตารางเมตร) ก็ปรากฏให้เห็น

ดวงตาของมู่จิงอวิ๋นสั่นไหวด้วยความสนใจขณะที่เขาเข้าไป

‘นี่อะไร?’

ข้างใน มีกระสอบหลายใบ และบริเวณโดยรอบเต็มไปด้วยร่องรอยมากมาย

‘รอยเท้า?’

ในส่วนที่สึกหรออย่างลึกของพื้น มีรอยเท้ามากมาย และยังมีร่องรอยการกระแทกมากมายบนผนัง

มู่จิงอวิ๋นเดินไปดูในกระสอบ

ข้างในมีเม็ดเล็กๆ และหลังจากสูดดม มู่จิงอวิ๋นก็รู้ว่ามันคืออะไร

‘ยาเม็ดละเว้นธัญพืช (ปี่กู่ตาน)?’

ปี่กู่ตาน

เป็นยาเม็ดที่ทำโดยการผสมเกสรสนและธัญพืชต่างๆ ใช้โดยนักพรตเต๋าสำหรับการบำเพ็ญเพียรในที่ปิด เช่น ถ้ำ

มีไว้เพื่อเสริมพลังงานธัญพืชในปริมาณขั้นต่ำ แต่ขึ้นอยู่กับการผสม มันยังสามารถช่วยขับสารพิษออกจากร่างกายได้อีกด้วย

มู่จิงอวิ๋น ซึ่งมีความรู้กว้างขวางเกี่ยวกับสมุนไพร เคยกินปี่กู่ตานที่ปู่ของเขาทำเป็นของว่างบ่อยครั้ง

‘ทำไมถึงมีกระสอบปี่กู่ตานอยู่ที่นี่?’

ดูเหมือนจะเป็นไปเพื่อจุดประสงค์ของการอยู่ที่นี่เป็นเวลานาน

มีใครบางคนฝึกวรยุทธ์หรืออะไรบางอย่างที่นี่คนเดียวงั้นหรือ?

มู่จิงอวิ๋นที่กำลังเล่นกับปี่กู่ตานในกระสอบ ไม่นานก็หันไปมองที่อื่น

ที่ด้านหนึ่งของผนัง มีสิ่งที่เหมือนตู้โชว์ และข้างในมีกล่องไม้หลายใบ

‘นั่นหรือ?’

มู่จิงอวิ๋นเดินเข้าไปและเปิดกล่องไม้ที่สะดุดตาใบหนึ่ง

เมื่อเขาเปิดออก ข้างในมีหนังสืออยู่

[กระบวนดาบไม้อัคคี]

‘นี่คือคัมภีร์ลับหรือ?’

มู่จิงอวิ๋นหยิบหนังสือออกมาและพลิกดูอย่างรวดเร็ว

ข้างใน มีเพลงดาบและการเคลื่อนไหวมากมายที่อธิบายไว้อย่างละเอียด

แม้ว่าเขาจะไม่ได้เรียนวรยุทธ์ แต่อย่างน้อยเขาก็บอกได้ว่านี่คือวิชาดาบ

‘นี่หรือ?’

เขาไม่แน่ใจว่านี่คือคัมภีร์ลับที่ฮูหยินใหญ่ตามหาหรือไม่

ตั้งแต่แรก เขาไม่รู้เลยว่าวรยุทธ์ของคฤหาสน์ดาบสกุลมู่คืออะไร ดังนั้นจึงไม่มีอะไรที่เขาสามารถทำได้

มู่จิงอวิ๋นเปิดกล่องไม้อีกใบ

คลิก!

เมื่อเขาเปิดกล่อง

[วิชาแปรเปลี่ยนจิตใจไม้อัคคี]

มีหนังสือชื่อ วิชาแปรเปลี่ยนจิตใจไม้อัคคี อยู่ข้างใน มู่จิงอวิ๋นหยิบมันออกมา พลิกดูอย่างรวดเร็ว และพยักหน้า ดูเหมือนจะเป็นคู่กับกระบวนดาบไม้อัคคีข้างหน้า และมีคำอธิบายโดยละเอียดเกี่ยวกับเทคนิคการหายใจและวิธีการโคจรปราณเพื่อรวบรวมและควบคุมพลังภายใน

‘ข้าควรจะเอาสิ่งนี้ไปด้วย’

มู่จิงอวิ๋นเปิดกล่องอื่นๆ ตามลำดับ กล่องอื่นๆ ไม่มีหนังสือที่เกี่ยวข้องกับวรยุทธ์ แต่มีของที่น่าสนใจอย่างไม่คาดคิดสองสามชิ้น

ทว่า ตราประทับของผู้นำยังคงไม่ปรากฏให้เห็น

‘เหลือแค่กล่องนี้’

ไม่มีอะไรอื่นอยู่รอบๆ

ดังนั้นมู่จิงอวิ๋นจึงหยิบกล่องที่อยู่ใกล้พื้นออกมา

แต่แตกต่างจากกล่องไม้อื่นๆ กล่องนี้มีกระดาษเก่าที่มีลวดลายวาดอยู่ติดอยู่ที่ส่วนเปิด

เมื่อดูจากกระดาษที่ฉีกขาดครึ่งหนึ่ง ดูเหมือนจะถูกติดไว้เป็นสัญลักษณ์ว่าห้ามเปิดกล่อง

มู่จิงอวิ๋นเปิดมันโดยไม่คิดอะไรมาก

เขาคิดโดยธรรมชาติว่าตราประทับของผู้นำจะอยู่ข้างใน แต่

‘!?’

มู่จิงอวิ๋นเอียงศีรษะ

ข้างใน ไม่มีตราประทับของเจ้าคฤหาสน์ที่ควรจะอยู่ที่นั่น แต่มีหนังสือเก่าที่ล้อมรอบด้วยลูกประคำสีแดง ส่งกลิ่นฉุนอย่างยิ่ง

แต่ที่น่าประหลาดใจคือปกของหนังสือ

‘นี่... หนังมนุษย์หรือ?’

ไม่ว่าเขาจะมองอย่างไร ดูเหมือนจะทำจากหนังมนุษย์

หากคนธรรมดาตระหนักว่าสิ่งนี้ทำจากหนังมนุษย์ พวกเขาอาจจะหวาดกลัว แต่มู่จิงอวิ๋นกลับแสดงสีหน้าที่ค่อนข้างสนใจ

‘นี่อาจจะเป็นอะไร?’

เขากำลังจะยื่นมือออกไปในขณะนั้นเอง

ฟุ่บ!

ในทันทีนั้น มีบางสิ่งปรากฏขึ้นราวกับควัน ทะลุผ่านเพดาน

ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากอสูรสงฆ์

มู่จิงอวิ๋นได้ให้เขาคอยเฝ้าดูอยู่ข้างบน เช่นเดียวกับองครักษ์โกชาน ดังนั้นการปรากฏตัวของเขาหมายความว่ามีใครบางคนกำลังเข้าใกล้ห้องพยาบาล

...

ตามที่คาดไว้ อสูรสงฆ์พยายามจะพูดบางอย่าง

แต่เมื่ออสูรสงฆ์เห็นของในกล่องไม้ในมือของมู่จิงอวิ๋น

!!!!!

เขาสั่นไปทั้งตัว

ตุบ!

เขาล้มลงบนพื้นและเริ่มทำสิ่งที่เหมือนการโค้งคำนับด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเคารพ

༺༻