บทที่ 10 - ควบคุมวิญญาณ

༺༻

"ลองทำในสิ่งที่ท่านเพิ่งกล่าวถึงก่อนหน้านี้"

"ทะ-ท่านกำลังพูดเรื่องอะไร...?"

"ท่านบอกว่าท่านสามารถควบคุมปีศาจและได้สิ่งที่ท่านต้องการจากปากของท่านเจ้าคฤหาสน์"

นักพรตเมี่ยวซินตะลึงไปชั่วขณะ

เมื่อดูจากบรรยากาศแล้ว เขาก็สันนิษฐานโดยธรรมชาติว่าพวกเขาจะบอกให้เขาช่วยชีวิตท่านเจ้าคฤหาสน์

แต่เขาไม่เคยคาดคิดว่าคำพูดเหล่านี้จะหลุดออกมา

'ห้ะ!'

องครักษ์โกชานก็พูดอะไรไม่ออกเช่นกัน

เพื่อหลีกเลี่ยงการสร้างศัตรูกับฮูหยิน เขาคิดว่าพวกเขาจะทำให้นักพรตช่วยชีวิตท่านเจ้าคฤหาสน์ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง แต่ที่คิดว่าฮูหยินจะขอร้องแบบเดียวกัน...

โกชานเดินเข้าไปหามู่จิงอวิ๋นและกระซิบว่า

"นายน้อย ท่านกำลังจะทำอะไรกันแน่?"

"ท่านก็ได้ยินเขาแล้วไม่ใช่หรือ?"

"อะไรนะ?"

"เราสามารถได้ยินสิ่งที่ฮูหยินต้องการจากปากของท่านเจ้าคฤหาสน์"

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น องครักษ์โกชานก็ขมวดคิ้วและอ้าปากเล็กน้อย

นั่นไม่ใช่สิ่งที่เขาถามถึง

"แต่นายน้อย ท่านจะทำอย่างไรหลังจากที่รู้เรื่องนั้น?"

ในการตอบสนอง มู่จิงอวิ๋นก็เยาะเย้ยเบาๆ

เขากลับถามกลับว่า

"ท่านจะทำอย่างไรหลังจากที่รู้เรื่องนั้น?"

เมื่อถูกถามกลับ องครักษ์โกชานก็พูดอะไรไม่ออกไปชั่วขณะ

ความหมายของคำถามนี้ง่ายดาย

หมายความว่าอย่าแสดงความคิดเห็นหรือตั้งคำถามกับสิ่งที่เขากำลังทำ

'เจ้าบ้าบ้านั่น มันกำลังจะทำอะไรกันแน่?'

เขากำลังพยายามจะขัดขวางสิ่งที่ฮูหยินตามหางั้นหรือ?

เมื่อลำบากใจ องครักษ์โกชานพยายามจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ไม่นานก็ปิดปาก

ไม่ใช่ว่าเจ้าคนนี้จะฟังความคิดเห็นของเขาอยู่แล้ว

แต่เขากังวลว่าถ้าเรื่องราวมันบิดเบี้ยวไป อาจจะเกิดเหตุการณ์บางอย่างขึ้น

ไม่ว่าจะเป็นเช่นนั้น มู่จิงอวิ๋นก็เร่งให้นักพรตทำ

"รีบทำเข้า"

"...ดะ-ได้"

นักพรตเมี่ยวซินลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ไม่มีทางเลือกอื่น

หากเขาปฏิเสธที่นี่ ใครจะรู้ว่านายน้อยผู้กระหายเลือดคนนี้จะทำอะไรกับเขา?

เมี่ยวซินหยิบบางสิ่งออกมาจากกล่องไม้เนื้อแข็งในมุมห้อง

เล็กกว่ากำปั้น มันคือตุ๊กตาไม้

เมื่อจู่ๆ ก็นำตุ๊กตาที่แกะสลักจากไม้ออกมา มู่จิงอวิ๋นก็ถามอย่างสงสัย

"ท่านจะทำอะไรกับสิ่งนั้น?"

"ตุ๊กตาไม้นี้จะทำหน้าที่เป็นสื่อกลาง"

"สื่อกลาง?"

"...หากท่านเจ้าคฤหาสน์สัมผัสกับปีศาจโดยตรงอีกครั้งเช่นนี้ ไม่เพียงแต่จิตวิญญาณของเขา แต่แม้แต่ชีวิตของเขาก็อาจจะตกอยู่ในอันตราย"

นี่คือความจริง

เมื่อปีศาจหรือวิญญาณร้ายแยกออกจากร่างกาย

หากมันสัมผัสอีกครั้ง อาจจะนำไปสู่สถานการณ์ที่อันตรายได้

สำหรับนักพรตที่รู้จักปีศาจเป็นอย่างดี มันเป็นสิ่งที่ไม่ควรทำอย่างยิ่ง

"ข้าเข้าใจแล้ว"

ปฏิกิริยาของมู่จิงอวิ๋นนั้นไม่แยแสโดยสิ้นเชิง

เมื่อเห็นท่าทีของเขา นักพรตเมี่ยวซินก็เดาะลิ้นในใจ

'คนในบ้านนี้ไม่สนใจเลยว่าท่านเจ้าคฤหาสน์จะอยู่หรือตาย แต่ถ้าเรื่องนี้ล้มเหลว มันจะเป็นปัญหาใหญ่'

เมี่ยวซินมองไปที่แขนที่ถูกตัดขาดของท่านเจ้าคฤหาสน์บนพื้นด้วยสายตาที่ตึงเครียด

แม้ว่าปีศาจจะถูกสะกดด้วยยันต์ แต่โดยพื้นฐานแล้วมันคือความชั่วร้ายที่เกิดจากการฆาตกรรม กล่าวอีกนัยหนึ่งคือคำสาป

ความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยและไม่เพียงแต่ท่านเจ้าคฤหาสน์ แต่แม้แต่นักพรตเองก็อาจจะตกอยู่ในอันตรายได้

'บ้าเอ๊ย'

เมื่อกลืนน้ำลายแห้งๆ เมี่ยวซินก็หยิบยันต์ออกมา

และติดมันที่หน้าอกของตนเอง

[ยันต์เจ็ดดารา]

บนยันต์มีเลขเจ็ดสามตัว (七) จากนั้นอีกสามตัวภายในขอบเขต และอีกสามตัวภายในนั้น

ยันต์เจ็ดดารา

ยันต์นี้ให้การคุ้มครองของเจ็ดดารา

เพื่อป้องกันไม่ให้คำสาปใดๆ สะท้อนกลับมาที่ตนเองโดยบังเอิญขณะที่กำลังทำวิชาทำนาย

-ฉึก ฉึก!

เขาหยิบยันต์อีกแผ่นออกมาและเขียนลงบนนั้นด้วยหมึกสีแดง

(代) หรือการแทนที่, (通) หรือการสื่อสาร

พร้อมกับสัญลักษณ์ลึกลับ ตัวอักษรเหล่านั้นถูกเขียนขึ้น

ด้วยสีหน้าที่ตึงเครียด เมี่ยวซินติดยันต์ที่มีคำว่า "代" เขียนอยู่บนตุ๊กตาไม้ จากนั้นก็พันด้ายสีแดงรอบศีรษะของมันหลายครั้ง

"มันอาจจะอันตราย ดังนั้นโปรดถอยออกไป"

ในตอนแรก ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง

แต่เมื่อเมี่ยวซินหันมือที่ทำมุทราไปยังท่านเจ้าคฤหาสน์

-สั่น สั่น!

แปลกที่ร่างกายของท่านเจ้าคฤหาสน์เริ่มกระตุก

ในสภาพนั้น เมี่ยวซินค่อยๆ หันมือที่ทำมุทราไปยังตุ๊กตาไม้

จากนั้น

-วู้ววว!

ตัวอักษร "代" ที่เขียนบนยันต์ที่ติดอยู่บนตุ๊กตาไม้เข้มขึ้นและเริ่มเปล่งพลังงานที่น่าขนลุก

รู้สึกราวกับว่าตุ๊กตาไม้กำลังเคลื่อนไหว

'น่าขนลุก'

เมื่อมองดูสิ่งนี้ องครักษ์โกชานก็ขมวดคิ้ว

เขาได้ประสบกับทุกสิ่งทุกอย่างมาแล้ว แต่เรื่องที่เกี่ยวข้องกับปีศาจและวิชาทำนายนั้นน่ารังเกียจอย่างสิ้นเชิง

เขาพยายามจะทำอะไรกันแน่?

เขามองดูอย่างกระวนกระวายใจเพื่อดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น

-แตะ!

นักพรตเมี่ยวซินจับตุ๊กตาไม้และค่อยๆ เคลื่อนมันไปยังแขนที่ถูกปีศาจกลืนกิน

จากนั้นเขาก็วางตุ๊กตาไม้ไว้ตรงหน้าแขน

เมื่อนั้น แขนที่ถูกตัดขาดของท่านเจ้าคฤหาสน์ที่ติดยันต์ "สะกด" ไว้ก็เริ่มมีปฏิกิริยา

แม้จะถูกสะกดด้วยยันต์ แต่เส้นเลือดก็กระดิกราวกับกำลังจะปูดโปนออกมาเหมือนเดิม

ทันใดนั้น

-ปัก!

เมี่ยวซินถอดยันต์ที่มีคำว่า "สะกด" เขียนอยู่ออก

ทันทีที่เขาทำ เส้นเลือดก็ปูดโปนออกมาอย่างน่าเกลียดจากแขนขวาที่ถูกตัดขาดของท่านเจ้าคฤหาสน์และเคลื่อนไหวราวกับมีชีวิต จับตุ๊กตาไม้

-ควับ!

"อึก!"

ทันทีที่มันจับตุ๊กตาไม้ เสียงครวญครางก็หลุดออกมาจากปากของท่านเจ้าคฤหาสน์

"เอ๊ะ?"

เป็นเหตุการณ์ที่แปลกประหลาด

ที่คิดว่าท่านเจ้าคฤหาสน์จะมีปฏิกิริยาเมื่อตุ๊กตาไม้ถูกจับ...

-คว้ากกก!

"อื้อออ..."

เมื่อแรงเข้าสู่มือที่จับตุ๊กตาไม้ ท่านเจ้าคฤหาสน์ก็ส่งเสียงครวญครางอย่างเจ็บปวด

'นี่-นี่จะไม่เป็นปัญหาใหญ่หรือ?'

องครักษ์โกชานเหลือบมองมู่จิงอวิ๋น

ทว่า มู่จิงอวิ๋นกลับสังเกตการณ์สิ่งนี้อย่างไม่แสดงอารมณ์โดยไม่ละสายตา

น่าทึ่งที่เขาสามารถคงความสงบได้แม้จะเห็นสิ่งเช่นนี้

-ซี่...

ทันใดนั้น สิ่งที่น่ากลัวในแขนขวาที่ถูกตัดขาดของท่านเจ้าคฤหาสน์ก็ไหลเข้าไปในตุ๊กตาไม้ที่มันกำลังจับอยู่

'ได้ผล'

นักพรตเมี่ยวซินที่กำลังร่ายคาถา มีสีหน้าโล่งอก

โชคดีที่ปีศาจยอมรับสื่อกลางเป็นท่านเจ้าคฤหาสน์

นี่เป็นชนิดหนึ่งของการหลอกลวง

หากปีศาจไม่ยอมรับตุ๊กตาไม้เป็นท่านเจ้าคฤหาสน์ มันคงจะคลุ้มคลั่งและก่อเหตุ

แต่โชคดีที่กลอุบายได้ผล

ทว่า

-กร๊อบ! กร๊อบ!

รอยแตกเล็กๆ ปรากฏขึ้นในตุ๊กตาไม้ที่ปีศาจได้ถ่ายโอนเข้าไปอย่างสมบูรณ์

'!?'

เมื่อเห็นเช่นนี้ ดวงตาของนักพรตเมี่ยวซินก็สั่นไหว

ตุ๊กตาไม้ทำจากไม้เบิร์ชที่ผ่านการขัดเกลาและแข็งแรงมาก

แต่การที่รอยแตกจะปรากฏขึ้นทันทีที่ปีศาจเข้ามา...

'...เจตนาฆ่ารุนแรงเกินไป'

เมี่ยวซินกลืนน้ำลายแห้งๆ

แม้ว่าจะถูกขัดจังหวะกลางคัน แต่มันได้สิงร่างและพลังบางส่วนของมันควรจะอ่อนแอลงในระหว่างกระบวนการไล่ผี

แต่สมมติฐานนั้นผิดโดยสิ้นเชิง

'นี่คือ...'

คิดดูแล้วก็สมเหตุสมผล

ไม่ใช่คนธรรมดา แต่เป็นปีศาจที่สิงจอมยุทธ์ที่บ่มเพาะลมปราณ คุกคามแม้แต่ชีวิตของเขา

ระดับของมันแตกต่างจากวิญญาณร้ายทั่วไป

'มันอันตราย'

ในทันที ริมฝีปากของนักพรตเมี่ยวซินก็แห้งผาก

ปีศาจที่มีเจตนาฆ่ารุนแรงนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่สิ่งที่สามารถควบคุมได้

หากเขาพยายามจะทำเช่นนั้นอย่างแรงที่นี่ ตุ๊กตาไม้อาจจะแตกและปีศาจที่ถูกสะกดไว้อาจจะถูกปล่อยออกมา

"นายน้อย ข้าไม่คิดว่า..."

นักพรตเมี่ยวซินไม่สามารถพูดจบประโยคได้

เพราะสายตาของเขาประสานกับของมู่จิงอวิ๋น

-สะดุ้ง!

ไม่ว่าเขาจะคิดอย่างไร มันก็น่าขนลุก

มนุษย์ที่ยังมีชีวิตอยู่จะมีดวงตาเหมือนคนตายได้อย่างไร?

เพียงแค่มองดูก็ทำให้เขาสั่นไปถึงสันหลัง

-ฉึก!

ทันใดนั้น มู่จิงอวิ๋นก็ถูกเห็นว่ากำลังเล่นกับใบมีดคมกริบ

เมื่อเห็นเช่นนี้ เมี่ยวซินก็ปิดปาก

นายน้อยบ้าคนนี้คงจะไม่เชื่อคำพูดของเขาเว้นแต่เขาจะได้เห็นด้วยตาของตนเอง

ไม่สิ ใครๆ ก็คงจะเป็นเหมือนกัน

'อา!'

ในขณะนั้น ความคิดที่แยบยลก็ผุดขึ้นในใจของนักพรตเมี่ยวซิน

เขารู้สึกเสียใจที่ไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้เร็วกว่านี้ เพราะมันเป็นเหมือนเส้นชีวิตในสถานการณ์นี้

เมี่ยวซินพูดว่า

"นายน้อย ข้าจะควบคุมปีศาจ แต่ดูเหมือนจะสำคัญมาก จะเป็นไรไหมถ้าคนนั้นก็ได้ยินด้วย?"

คนที่เมี่ยวซินชี้ด้วยการพยักหน้าไม่ใช่ใครอื่นนอกจากองครักษ์โกชาน

"อะไรนะ? อา..."

ชั่วขณะหนึ่ง โกชานที่สงสัยว่าเขาหมายถึงอะไร ก็เข้าใจ

สิ่งที่พวกเขาพยายามจะได้ยินจากปากของท่านเจ้าคฤหาสน์ตอนนี้คือที่ตั้งของคัมภีร์วรยุทธ์ลับและตราประทับของท่านเจ้าคฤหาสน์

ดังนั้นเขาจึงถามว่าจะเป็นไรไหมถ้าผู้ใต้บังคับบัญชาจะได้ยินด้วย

"ข้าจะออกไปข้างนอกสักครู่"

แม้จะไม่ใช่ผู้ใต้บังคับบัญชาอย่างแท้จริง แต่โกชานคิดว่าเป็นการดีกว่าที่จะหลีกเลี่ยงการทำให้มู่จิงอวิ๋นไม่พอใจอย่างมีชั้นเชิง

มู่จิงอวิ๋นก็ดูเหมือนจะคิดเช่นเดียวกัน เพราะเขาพยักหน้าเบาๆ

-เอี๊ยด!

ขณะที่โกชานออกไปนอกประตูอย่างเชื่อฟัง เมี่ยวซินก็ร่ายคาถาเชิญวิญญาณอีกครั้ง

-สั่น สั่น!

"อื้อออออ!"

ตุ๊กตาไม้สั่นอย่างรุนแรงและเสียงครวญครางอย่างเจ็บปวดก็ไหลออกมาจากปากของท่านเจ้าคฤหาสน์

-กร๊อบ!

รอยแตกอีกรอยปรากฏขึ้นในตุ๊กตาไม้

มันยังคงทนไม่ไหว

เมี่ยวซินรู้เรื่องนี้แต่ไม่ใส่ใจและทำมุทราพยัคฆ์ด้วยมือข้างเดียว กล่าวว่า

"จงรีบทำตามคำสั่งข้า ตอบรับการเรียกหา!"

"อึก... ทะ-ใคร... ทะ-เรียก... ขะ-ข้า...?"

เสียงแหบแห้งไหลออกมาจากปากของท่านเจ้าคฤหาสน์

เสียงที่ดังก้องนั้นราวกับว่ามันมาจากความว่างเปล่า

-กร๊อบ!

รอยแตกปรากฏขึ้นที่หน้าอกของตุ๊กตาไม้

เมื่อมองดูสิ่งนี้ หยาดเหงื่อก็ผุดขึ้นบนหน้าผากของเมี่ยวซิน

"จงรีบทำตามคำสั่งข้า ตอบคำถาม!"

"ทะ-อะไร... ทะ-คือ... ยะ-เจ้า... สะ-พูด...?"

"จงรีบทำตามคำสั่งข้า ตอบว่าคัมภีร์ลับและตราประทับของท่านเจ้าคฤหาสน์อยู่ที่ไหน!"

-สั่น สั่น!

ทันทีที่คำถามนั้นถูกถาม การกระตุกก็เกิดขึ้นที่ศีรษะของท่านเจ้าคฤหาสน์ เช่นเดียวกับตุ๊กตาไม้

สั่นอย่างรุนแรง เปลือกตาของเขาเคลื่อนไหวอย่างควบคุมไม่ได้

-กร๊อบ! กร๊อบ!

พร้อมกับนั้น รอยแตกก็ปรากฏขึ้นที่ดวงตาและคอของตุ๊กตาไม้

ดูเหมือนว่ามันจะแตกเป็นเสี่ยงๆ ได้ทุกเมื่อ

ทันใดนั้น ท่านเจ้าคฤหาสน์ก็อ้าปาก

"ห้อง...โอสถ...ใต้ดิน... (丁, ติง)...ประตู...หิน...ข้างใน..."

'ห้องโอสถ... ใต้ดิน (丁, ติง)... ประตูหิน?'

นั่นคือสิ่งที่เขาได้ยินอย่างชัดเจน

เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่างต่อ

-กร๊อบ!

ในขณะนั้น ตุ๊กตาไม้ก็ยุบตัวและแตกเป็นเสี่ยงๆ เป็นรูปทรงที่น่าเกลียด

จากนั้น สิ่งที่ปั่นป่วนและน่าขนลุกก็พยายามจะไหลไปตามด้ายสีแดงไปยังท่านเจ้าคฤหาสน์ที่เชื่อมต่ออยู่

เมี่ยวซินรีบตะโกนว่า

"นายน้อย! ท่านต้องตัดด้าย!"

'ด้าย?'

เขารู้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติเมื่อตุ๊กตาไม้แตก

มู่จิงอวิ๋นรีบเหวี่ยงดาบลงไปที่ด้ายที่สิ่งปั่นป่วนไหลไปตาม

-ฉับ!

สิ่งปั่นป่วนและน่าขนลุกหลงทางเมื่อด้ายถูกตัดอย่างสวยงาม

'ได้ผลไหม?'

ขณะที่เขาคิดว่ามันถูกขวางไว้แล้ว

-วู้ววว!

สิ่งปั่นป่วนปีนขึ้นไปบนดาบอย่างรวดเร็วด้วยความเร็วสูง

เมื่อตระหนักถึงสิ่งนี้ มู่จิงอวิ๋นพยายามจะปล่อยด้ามดาบ

แต่แตกต่างจากด้ายสีแดงที่ผูกเป็นเขาวงกตยาวและซับซ้อน ความยาวของดาบนั้นสั้นอย่างน่าเศร้า

-ปัก!

ความรู้สึกเย็นเยือกไหลเข้ามาทางมือของเขา

ความรู้สึกนั้นแทรกซึมเข้าไปในร่างกายของเขาอย่างรวดเร็วผ่านแขนของเขา

ร่างกายของมู่จิงอวิ๋นสั่นราวกับถูกฟ้าผ่า

'ได้ผล!'

เมื่อเห็นเช่นนี้ มุมปากของนักพรตเมี่ยวซินก็โค้งขึ้น

มันเป็นไปตามที่ตั้งใจไว้

ตุ๊กตาไม้ไม่สามารถทนทานต่อปีศาจที่เต็มไปด้วยเจตนาฆ่านั้นได้ตั้งแต่แรก

ดังนั้นเขาจึงคาดการณ์ว่าในที่สุดมันจะถูกปลดปล่อยจากการสะกดในระหว่างวิชาเชิญวิญญาณหกคน

ดังนั้น เมี่ยวซินจึงจงใจทำให้ปีศาจถ่ายโอนไปยังมู่จิงอวิ๋น

และมันก็สำเร็จ

-ปัก!

นักพรตเมี่ยวซินหยิบยันต์ที่มีคำว่า "สะกด" เขียนอยู่ออกมาจากอกเสื้อและติดมันที่หน้าผากของมู่จิงอวิ๋นที่กำลังกระตุก

'ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว'

ปากของท่านเจ้าคฤหาสน์เปิดเผยที่ตั้งของคัมภีร์ลับและตราประทับอย่างคร่าวๆ

และเขายังส่งต่อปีศาจให้กับเจ้าสารเลวคนนี้อีกด้วย

ปีศาจก็มีความตั้งใจเช่นกัน ดังนั้นพวกมันจึงเรียนรู้

เนื่องจากมันได้ประสบกับวิชาไล่ผีและแม้แต่ทนทานต่อวิชาเชิญวิญญาณหกคน จึงไม่มีทางที่จะกำจัดปีศาจผ่านวิชาทำนายได้อีกต่อไป

'น่าเสียดาย แต่มันเกิดขึ้นเพราะเจ้ากดดันข้า'

หากปีศาจถูกกำจัดออกไปอย่างแรง ผู้ที่ถูกสิงอาจจะเสียชีวิตหรือกลายเป็นคนพิการได้

แต่ไม่ว่าจะทางไหน มันก็ไม่สำคัญ

ตราบใดที่เขาทำตามคำขอของฮูหยิน นั่นก็เพียงพอสำหรับเขาแล้ว

ภาพเบื้องหน้าของเขากลายเป็นสีขาว

เจิ้งมองไปรอบๆ

เสียงน้ำไหลรินและเสียงนกร้องเจื้อยแจ้วดังขึ้นพร้อมกัน

ฤดูใบไม้ผลินี้ ซึ่งให้ความรู้สึกสดชื่น เป็นสถานที่ที่เขาไปตักน้ำทุกเช้าเสมอ

'อะไรกัน?'

รู้สึกเหมือนมีบางอย่างเกิดขึ้นก่อนหน้านี้

แต่เขาจำไม่ได้ว่ามันคืออะไร

ดูเหมือนว่าเขาจะฝันไปชั่วขณะหรือเหม่อลอยไปครู่หนึ่ง

'มันกวนใจ'

รู้สึกเหมือนเขากำลังลืมบางสิ่งบางอย่าง แต่เขากก็นึกไม่ออก

หลังจากครุ่นคิดขณะที่นั่งอยู่บนก้อนหิน ในที่สุดเจิ้งก็ลุกขึ้น

จากนั้นเขาก็แบกคานหาบน้ำที่เขาวางลง

'ข้าต้องรีบ'

ถ้าเขาไปสาย ปู่ของเขาจะบ่น

เจิ้งวิ่งขึ้นไปบนทางลาดชันของภูเขาโดยมีคานหาบน้ำอยู่บนหลัง

ทางภูเขานี้ที่เขาวิ่งทุกวันนั้นคุ้นเคยมากจนเขาสามารถเดินทางได้โดยหลับตา

-สาด สาด!

น้ำในถังน้ำที่แขวนอยู่บนคานหาบน้ำกระฉอก

กระนั้น ไม่มีน้ำแม้แต่หยดเดียวที่หกออกมา

ตามคำบ่นของปู่ที่ไม่เคยปล่อยให้น้ำล้น ณ จุดหนึ่ง เขาก็สามารถแบกมันได้โดยไม่หกแม้แต่หยดเดียว

เช่นนั้น เจิ้งก็วิ่ง

หลังจากวิ่งไปครู่หนึ่ง ขณะที่เขากำลังจะถึงยอดเขา

'!?'

เจิ้งขมวดคิ้ว

ควันดำปรากฏให้เห็นที่นั่น

สถานที่ที่ควันลอยขึ้นมาคือที่ที่บ้านของเขาตั้งอยู่

เมื่อเห็นเช่นนี้ เจิ้งก็โยนคานหาบน้ำลงและวิ่งอย่างบ้าคลั่งไปยังสถานที่นั้น

ไม่นาน เขาก็มาถึงที่นั่น

-เปรี๊ยะ เปรี๊ยะ!

ความร้อนแผดเผามาถึงตัวเขา

บ้านกำลังลุกไหม้อย่างรุนแรง

ใบหน้าของเจิ้งแข็งกระด้างอย่างน่ากลัว

เมื่อมองไปรอบๆ อย่างรีบร้อน เจิ้งก็วิ่งไปที่ด้านหลังของบ้านที่กำลังลุกไหม้

มีสวนผักเล็กๆ อยู่ในสวนหลังบ้าน

เป็นเพราะสมุนไพรที่สามารถปลูกได้ถูกปลูกโดยตรง

โดยปกติแล้ว ปู่ของเขาจะตื่นแต่เช้าและเก็บสมุนไพรจากสวน

'ได้โปรด... ได้โปรด...'

เจิ้งที่วิ่งไปที่สวน หยุดชะงัก

ผ่านดวงตาที่เบิกกว้างราวกับจะระเบิดออกมา เขาเห็นบางสิ่งที่เปื้อนเลือด

สิ่งที่ควรจะอยู่ภายในร่างกายกระจัดกระจายไปทั่วสวนผัก

-กรอด!

เจิ้งกัดฟัน

และเขาตามรอยเลือดและชิ้นส่วนต่างๆ ไป

เมื่อมองลงไปที่เนินเขา เจิ้งก็ตะโกนว่า

"ท่านปู่!"

ปู่ของเขาอยู่ที่นั่น

ภาพของปู่ของเขาที่เหลือเพียงท่อนบน ส่วนล่างฉีกขาด ช่างน่าสยดสยองอย่างยิ่ง

แม้ในสภาพนั้น ใบหน้าของปู่ของเขาก็ยังคงมองเห็นได้ แทบจะไม่สามารถมีชีวิตอยู่ได้ พยายามจะยกศีรษะขึ้น

ทันทีที่เขาเห็นเช่นนั้น รู้สึกเหมือนสติของเขาจะหลุดลอยไป

มีคนยืนอยู่ข้างๆ เขา

เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีดวงตาสีดำไร้ตาขาวและใบหน้าที่ซีดเผือด

เจิ้งจำเขาไม่ได้เลย

'นั่นคือสิ่งที่เจ้าปรารถนาที่สุดงั้นหรือ?'

ความเจ็บปวดของเจิ้งสามารถสัมผัสได้

สิ่งมีชีวิตตาดำที่กำลังมองดูเขาเช่นนั้นดีดนิ้ว

-แตะ!

ในขณะนั้น สิ่งที่แปลกประหลาดก็เกิดขึ้น

เจิ้งที่กำลังโกรธจัด ไม่สามารถซ่อนความงุนงงไว้ได้

'อะไร... นี่มันอะไรกัน?'

ภาพของปู่ของเขาที่ด้านล่างของเนินเขาหายไปอย่างไร้ร่องรอย

เมื่อหันศีรษะไป สงสัยว่าเขาหายไปไหน บ้านที่เคยลุกไหม้ก็ยังคงตั้งอยู่ที่เดิม ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ยิ่งไปกว่านั้น สวนผักที่เคยรกก็ยังคงสภาพเดิม

ในสวนนั้น ปู่ของเขากำลังเก็บสมุนไพรขณะที่ลูบหลัง

"ท่านปู่?"

จากนั้นปู่ของเขาก็หันศีรษะมาและกล่าวว่า

"ถ้าเจ้าอยู่ที่นี่ ทำไมเจ้าถึงยืนเหม่อลอยอยู่เฉยๆ แทนที่จะช่วย?"

ทันทีที่เขาได้ยินเสียงของปู่เช่นนั้น หัวใจของเขาก็พองโตด้วยอารมณ์

เขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อครู่นี้ แต่เขาก็ตระหนักว่าปู่ของเขามีค่ามากแค่ไหน

เขาจะไม่สูญเสียปู่ของเขาอีกต่อไป

เพราะเขาคือเหตุผลเดียวที่เขา ผู้ซึ่งควรจะตายไปแล้ว สามารถมีชีวิตอยู่ต่อไปได้

ใครบางคนที่มีดวงตาสีดำกำลังมองดูเจิ้งจากด้านหลังเช่นนี้

เขาไม่สามารถซ่อนความพึงพอใจไว้ได้

'ใช่ อยู่กับปู่ของเจ้าตลอดไป อย่าสูญเสียสิ่งที่ล้ำค่าสำหรับเจ้าอีกต่อไป...'

ทันใดนั้น

เจิ้งที่กำลังสั่นด้วยอารมณ์ที่ท่วมท้น หันศีรษะกลับมาอย่างรวดเร็ว

'!?'

สิ่งมีชีวิตตาดำขมวดคิ้ว

เจิ้งกำลังจ้องมองเขาตรงๆ ด้วยสายตาที่น่ากลัวเหมือนคนตาย

นั่นไม่น่าจะเป็นไปได้

เจ้าสารเลวนั่นไม่สามารถจำเขาได้อย่างแน่นอน...

-ปัก!

ในขณะนั้น นิ้วสองนิ้วของเจิ้งก็จ้วงเข้าไปในดวงตาสีดำ

'อ๊ากกกกก!'

นิ้วของเจิ้งควักและดึงลูกตาของเขาออกมา

สิ่งมีชีวิตตาดำที่ดวงตาถูกฉีกออกอย่างกะทันหัน ดิ้นรนด้วยความทรมาน

เจิ้งพูดกับเขาด้วยน้ำเสียงที่เย็นเยียบ

"ข้าไม่รู้ว่าเจ้าเป็นอะไร แต่เจ้าน่ารำคาญมาก ที่มาเล่นตลกโดยใช้ปู่ผู้ล่วงลับของข้า..."

༺༻