บทที่ 05 - กำราบ

༺༻

'ไอ้สารเลวนี่มันเป็นใครกัน...?'

ไม่เพียงแต่ลมหายใจของเขาจะขาดห้วง แต่ความเย็นเยือกก็แล่นไปทั่วสันหลัง

แววตาในดวงตาของมู่จิงอวิ๋น ขณะที่เขากำลังยิ้มกว้างจากหูถึงหู ช่างน่าขนลุกอย่างประหลาด

ตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่าทำไมองครักษ์กัม หัวหน้า ถึงได้พูดคำเหล่านั้น

[ข้าหมายความว่าเขาไม่ใช่คนที่จะควบคุมได้ง่ายๆ]

เขาคิดว่ามันเป็นเพียงสิ่งที่เขาพูดไปงั้นๆ

แต่เมื่อได้สัมผัสด้วยตนเอง เด็กหนุ่มคนนี้แตกต่างจากคนทั่วไปอย่างชัดเจน

แม้จะไม่ได้เรียนวรยุทธ์ พละกำลังมหาศาลและแรงกดดันที่น่ากลัวในดวงตาของเขาก็กำลังบดขยี้จิตใจของเขาจนแหลกละเอียด

บีบ!

"อึก..."

แรงบีบที่คอของเขารุนแรงขึ้น

เขาทนด้วยพลังภายใน แต่เขาก็ไม่สามารถทนได้อีกต่อไป

เมื่อเห็นดวงตาของเขาเบิกโพลง ดูเหมือนเขาจะหมดสติในไม่ช้า

ในขณะนั้น

ฟุ่บ!

มือที่บีบคอของเขาคลายออก

"แค่ก แค่ก!"

เมื่อทางเดินหายใจที่ถูกปิดกั้นเปิดออก เขาก็ไอราวกับสำลัก

ท่ามกลางความสับสน เขาก็งุนงง

'ทำไม?'

มู่จิงอวิ๋นที่กำลังสนุกสนานกับการยิ้มกว้างถึงหู หยุดยิ้ม

จากนั้น เขาก็พูดราวกับว่าผิดหวัง

"ข้าเกือบจะฆ่าท่านแล้ว"

"แค่ก แค่ก... อะ- อะไรนะ?"

"ถ้าข้าฆ่าท่านแบบนี้ การเป็นมู่จิงอวิ๋นก็จะไม่มีความหมายใช่ไหม?"

เมื่อได้ยินคำพูดของมู่จิงอวิ๋น ดวงตาของโกชานก็สั่นไหว

รู้สึกเหมือนเด็กหนุ่มกำลังเล่นกับเขา

ไอ้สารเลวนี่มันเป็นใครกันแน่?

โกชาน ซึ่งโกรธจัด อ้าปากด้วยริมฝีปากที่สั่นเทา

"...เจ้ามีความมั่นใจที่จะรับมือกับผลที่ตามมาของการกระทำนี้หรือ?"

"ผลที่ตามมา?"

"หากไม่มียาถอนพิษ เจ้าจะตาย และมันจะเป็นความตายที่เจ็บปวดมาก"

โกชานกล่าวถึงยาพิษที่มู่จิงอวิ๋นได้กินเข้าไป

เขาคิดว่าเจ้าคนปลอมนี้ก็น่าจะรู้เรื่องนั้นและหยุดกลางคัน

แต่มันสายเกินไปแล้ว

เขาได้เห็นด้านที่น่ารำคาญของเจ้าคนนี้แล้ว

ดังที่หัวหน้ากล่าว เจ้าคนนี้เป็นคนที่ไม่สามารถควบคุมได้เลย

แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากห้าวัน แต่ถ้าเขาจะเปลี่ยนข้าง ก็ควรจะฆ่าเขาทิ้งเสียไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม

'ถ้าข้าปล่อยเขาไว้ เขาจะต้องแทงข้างหลังข้าแน่นอน'

ทว่า ในขณะนี้ ผู้ที่ถือมีดคือเจ้าคนนี้ ดังนั้นเขาจึงต้องทำให้เขารู้สถานะของตนเอง

โกชานพูดด้วยเสียงต่ำ

"ถ้าองครักษ์กัมรู้เข้า เขาจะไม่ปล่อยเจ้าไว้แน่"

"นั่นคงจะจริง"

"...แต่ข้าจะถือว่าเหตุการณ์นี้เป็นการกระทำที่หุนหันพลันแล่น"

"นั่นหมายความว่าอย่างไร?"

"ข้าจะถือว่ามันเป็นสิ่งที่เจ้าทำไปเพราะความหงุดหงิดจากการถูกกักบริเวณ ดังนั้นกลับไปที่ห้องของเจ้าเดี๋ยวนี้"

"กลับไปที่ห้องของข้า?"

"ใช่ ถ้าเจ้ากลับไปเองอย่างเชื่อฟัง ข้าจะแสร้งทำเป็นว่าสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นไม่เคยเกิดขึ้น"

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น มู่จิงอวิ๋นก็ยิ้มอย่างสดใสและกล่าวว่า

"ถ้าเป็นเช่นนั้น ข้าคงไม่ลำบากออกมาหรอก"

โกชานขมวดคิ้ว

เจ้าคนนี้ไม่เข้าใจสถานการณ์จริงๆ หรือ?

ทำไมคนเลวที่ถึงกับกินยาพิษและมีชีวิตเป็นเดิมพันถึงได้ทำตัวตามอำเภอใจเช่นนี้?

"ถ้าหัวหน้า ไม่สิ องครักษ์กัมรู้เข้า..."

"ใช่ ใช่ เขาจะไม่ปล่อยมันไปง่ายๆ"

"แต่ตอนนี้ ถ้าเจ้าขัดขืนที่นี่..."

"ถ้าองครักษ์โกปิดปากเงียบ ก็จะไม่มีอะไรเกิดขึ้น มีปัญหาอะไรหรือ?"

"อะไรนะ?"

โกชานตะลึงกับคำพูดที่หน้าด้านของมู่จิงอวิ๋น

ดังที่รุ่นพี่ของเขากล่าว เขาดูเหมือนจะควบคุมไม่ได้จริงๆ

โกชานพูด พยายามจะระงับความโกรธ

"พวกเขาคงจะบอกเจ้าแล้วว่าถ้าเจ้าไม่กินยาถอนพิษหรือยาแก้ภายในหนึ่งชั่วยาม ชีวิตของเจ้าก็จะจบสิ้นลงด้วย แต่เจ้ากลับไม่ได้สติ..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบ

"โชวู, อะโคไนต์, เฮมล็อก, พินเนลเลีย..."

'!?'

เมื่อได้ยินชื่อสมุนไพร ไม่สิ สมุนไพรพิษที่ออกมาจากปากของมู่จิงอวิ๋น สีหน้าของโกชานก็แข็งกระด้างในทันที

พวกมันทั้งหมดเป็นพืชที่ใช้ทำยาพิษ

"สายน้ำผึ้ง, เห็ดวิเศษ, ไปป์ดัตช์แมน นั่นใช่ทั้งหมดไหม?"

'...เป็นไปไม่ได้'

โกชานตะลึง

แม้ว่าเขาจะผิดไปหนึ่งหรือสองอย่าง ก็ยังพอจะเข้าใจได้ แต่เขากลับแม่นยำ

เขาระบุส่วนผสมที่เป็นพิษทั้งหมดที่ใช้ทำยาพิษได้อย่างถูกต้อง

เหตุผลที่เขาตกใจมากไม่ใช่เพียงเพราะเด็กหนุ่มเดาส่วนผสมได้

ยาพิษทำโดยการผสมส่วนผสมเหล่านี้ ต้ม แล้วตากให้แห้งเพื่อทำเป็นเม็ด ดังนั้นจึงไม่สามารถระบุได้เพียงแค่ชิม

"เจ้า- เจ้าเป็นใครกันแน่?"

แม้แต่จักรพรรดิพิษ โจวอี้จิง หรือเซียนโอสถ มุนโน จะสามารถทำเช่นนี้ได้หรือไม่?

'พวกเขาไม่ได้บอกหรือว่าเขาเป็นเพียงนักโทษประหารธรรมดา?'

เขาอยากรู้ตัวตนที่แท้จริงของเจ้าคนนี้

ขณะที่เขากำลังตกตะลึง มู่จิงอวิ๋นก็กล่าวว่า

"ตั้งแต่ข้ายังเด็ก ข้ากินสมุนไพรและพืชพิษทุกชนิด ข้าลองต้มและตากแห้ง"

"อะไรนะ? เจ้ากินพืชพิษ?"

"หมอสมุนไพรต้องรู้สรรพคุณของมัน พวกเขากล่าว"

'...มันไม่ใช่แค่เหตุผลนั้นหรอก'

เขารู้ว่ามีเหตุผลอื่น แต่ตอนนี้มันไม่สำคัญแล้ว

อย่างไรก็ตาม มู่จิงอวิ๋นสามารถแยกแยะสมุนไพรได้อย่างแม่นยำ

ไม่สิ ถ้าเป็นสิ่งที่เขาเคยชิมหรือแม้แต่ได้กลิ่นเพียงเล็กน้อย เขาก็จำได้

แม้แต่ปู่ของเขาก็ยังต้องแลบลิ้นด้วยความทึ่ง

"หมอสมุนไพร เจ้าว่าอย่างนั้นหรือ?"

"โอ้ ท่านไม่รู้หรือ? เดิมทีข้าใช้ชีวิตด้วยการเก็บสมุนไพร"

"ไร้สาระ! หมอสมุนไพรธรรมดาจะระบุส่วนผสมในยาพิษได้เพียงแค่ชิมได้อย่างไร?"

มันเป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้

"ดูจากความประหลาดใจของท่าน ข้าเดาว่าข้าพูดถูก"

มู่จิงอวิ๋นเดินเข้ามาหาเขาขณะที่เขากำลังตกใจ

เมื่อเขาเข้ามาใกล้ในทันที โกชานก็ถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว

โกชานรีบพูดว่า

"ถ- ถึงแม้เจ้าจะรู้เรื่องนั้น เจ้าคิดว่าจะทำอะไรได้? การทำยาถอนพิษนั้นยากกว่ายาพิษเสียอีก"

เขารวบรวมพลังภายในไว้ที่จุดหย่งเฉวียน[4]เพื่อใช้ วิชาตัวเบา หากจำเป็น

เจ้าคนนี้น่ารำคาญอย่างยิ่ง

เขาต้องเตรียมพร้อมเพราะเขาไม่รู้ว่าเขาจะทำอะไร

'แม้ว่าพละกำลังของเขาจะมากกว่าคนทั่วไป แต่เขาไม่ได้เรียนวรยุทธ์ ถ้าเช่นนั้น หากข้าใช้ วิชาตัวเบา เขาก็จะไม่สามารถตามทันได้'

เขาคิดว่าคงจะไม่เป็นไรตราบใดที่เขาไม่เผชิญหน้ากับเขาโดยตรง

ในชั่วพริบตานั้น

กร๊อบ!

ขณะที่มู่จิงอวิ๋นก้าวเท้า พื้นไม้ใต้เท้าของเขาก็ยุบลง

เป็นพลังขาที่มหาศาล

'แย่แล้ว!'

ราวกับเสือกำลังกระโจน มู่จิงอวิ๋นก็พุ่งไปข้างหน้าในทันที

การกระโดดถอยหลังเปล่าประโยชน์

ความเร็วของมู่จิงอวิ๋นเร็วเกินกว่าจะรักษาระยะห่างได้

ผลัวะ!

มือของมู่จิงอวิ๋นยื่นออกไป

เมื่อคิดว่าเขาจะเล็งไปที่คอหรือศีรษะโดยธรรมชาติ โกชานก็พยายามจะป้องกันโดยการไขว้แขน

แต่มันไม่ใช่

แตะ แตะ แตะ แตะ แตะ!

"อึก..."

นิ้วของมู่จิงอวิ๋นจี้จุดบนหน้าอกของเขา

ดวงตาของโกชานเบิกกว้าง

เขามั่นใจว่าเจ้าคนนี้ไม่รู้วรยุทธ์ใดๆ

อันที่จริง ไม่มีสัญญาณว่าเขาได้บ่มเพาะพลังภายใน ดังนั้นเขาจึงคิดว่าเป็นเช่นนั้น แต่จุดที่เขาเพิ่งจี้คือจุดอัมพาตที่ทำให้ร่างกายแข็งทื่อและจุดใบ้ที่ทำให้พูดไม่ได้

'หรือว่ามันเป็นเรื่องโกหก?'

เขาจี้จุดได้อย่างแม่นยำ

เมื่อจุดถูกปิดผนึกแล้ว เขาไม่ควรจะสามารถเคลื่อนไหวหรือพูดได้

ทว่า แม้ว่าหน้าอกของเขาจะเจ็บและร่างกายรู้สึกปวดเมื่อย เขาก็ยังสามารถเคลื่อนไหวได้

"นี่มันอะไรกัน...?"

ขณะที่เขากำลังสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น มู่จิงอวิ๋นก็เอียงศีรษะและพึมพำว่า

"มันไม่ใช่แบบนี้หรือ?"

"อะไรนะ?"

"ข้าพยายามเลียนแบบสิ่งที่องครักษ์กัมทำ แต่มันดูเหมือนจะไม่ได้ผล ข้าคิดว่าการทำแบบนี้จะทำให้ร่างกายไม่สามารถเคลื่อนไหวและพูดไม่ได้"

'!?'

มู่จิงอวิ๋นพูดอย่างไม่ใส่ใจ

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา โกชานไม่เพียงแต่ตะลึง แต่ยังตกตะลึงอีกด้วย

ถ้าเป็นความจริง หมายความว่าเขาได้เลียนแบบสิ่งที่เขาได้ประสบมากับตัวเองอย่างแม่นยำงั้นหรือ?

'เขาเลียนแบบสิ่งที่เขาเห็น?'

หากเขาไม่รู้อะไรเลย เขาคงจะคิดว่าเด็กหนุ่มได้เรียนรู้มันมาแล้ว

เขาอาจจะถึงกับคิดว่าเด็กหนุ่มได้ฝึกฝนมันมาหลายสิบครั้งเพื่อที่จะทำได้

เพราะเขาจี้จุดได้เกือบจะแม่นยำ

'เจ้าคนนี้เป็นใครกันแน่?'

หากเขามีพลังภายใน จุดต่างๆ คงจะถูกปิดผนึกไปแล้ว

มันจบลงด้วยการที่ร่างกายของเขาแข็งทื่อเล็กน้อยเพราะเด็กหนุ่มเพียงแค่จิ้มมันอย่างแรงโดยไม่มีทักษะ

ขณะที่เขากำลังตะลึงและพูดอะไรไม่ออกอยู่ครู่หนึ่ง

ควับ!

"กึ่ก!"

ขณะที่เขาไม่ทันตั้งตัว มู่จิงอวิ๋นก็คว้าคอของเขา

เนื่องจากเขายืนอยู่ เขาจึงพยายามจะเตะหว่างขาของเด็กหนุ่มด้วยเท้า แต่

กร๊อบ!

คอของเขาบิดเล็กน้อย

หากเขาใช้แรงอีกเล็กน้อย มันก็จะหัก

เมื่อชีวิตของเขาตกอยู่ในอันตราย โกชานก็ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้แม้แต่นิ้วเดียวในสภาพนั้น

"...ห- หยุด ถ้าเจ้าไม่ต้องการยาถอนพิษ..."

"อา เรื่องนั้น มันยังเป็นความลับจากองครักษ์กัม แต่... จริงๆ แล้ว ข้าไม่ต้องการมัน"

"อะไรนะ?"

เขากำลังพูดเรื่องอะไรกัน?

เขาไม่ต้องการยาถอนพิษ?

ขณะที่เขากำลังสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น มู่จิงอวิ๋นก็ยิ้มและกล่าวว่า

"เนื่องจากข้ากินพืชพิษมามากมายตั้งแต่เด็ก ข้าจึงเกิดความต้านทานขึ้น"

"ความ- ความต้านทาน?"

"อืม ท้องของข้าจะปวดเมื่อข้ากินมัน แต่ส่วนผสมหยาบๆ อย่างที่องครักษ์กัมให้ข้ามานั้น ไม่ได้ทำให้ข้าระคายเคืองเลย"

'ส่วนผสมหยาบๆ?'

โกชานตะลึง

ยาพิษที่ยังคงใช้กันอยู่ในยุทธภพ[5]นั้นหยาบ?

นี่คือยาพิษที่มีพิษร้ายแรงถึงขนาดที่แม้แต่จอมยุทธ์ภายในระดับหนึ่ง หากได้รับผลกระทบ ก็ยังต้องใช้เวลาบ่มเพาะลมปราณนานครึ่งเดือนจึงจะล้างพิษได้

'เจ้าคนนี้เป็นใครกันแน่?'

หากใครคนอื่นพูดเช่นนี้ เขาคงจะมองว่าเป็นเรื่องไร้สาระ

แต่แปลกที่มันยากที่จะปฏิเสธคำพูดของเด็กหนุ่ม

ในขณะนั้น มู่จิงอวิ๋นก็ทำบางสิ่งที่แปลกประหลาด

งับ!

เขากัดนิ้วชี้ของตนเองทันที

โกชานไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงทำเช่นนั้น แต่เด็กหนุ่มก็นำนิ้วที่เลือดไหลของเขามาที่ปากของโกชานทันที

"ทะ- ท่านกำลังจะทำอะ- อื้ม!"

เขาไม่สามารถปฏิเสธได้

นิ้วของมู่จิงอวิ๋นบุกรุกเข้าไปในปากของเขา

หยดเลือดเปียกลิ้นของเขาและไหลลงคอ

ด้วยความรู้สึกไม่สบายใจ เขาพยายามจะไม่กลืน แต่มันไม่มีทางเลือกเพราะคอของเขากำลังถูกบีบอยู่

แต่ไม่นานหลังจากที่กลืนเลือดเข้าไป

"อึก..."

หน้าอกของเขาร้อนผ่าว

ความเจ็บปวดที่แผดเผาก็เข้าครอบงำร่างกายของเขาทันที

แม้หลังจากที่มู่จิงอวิ๋นปล่อยมือ ความเจ็บปวดก็รุนแรงจนรู้สึกเหมือนอวัยวะภายในของเขากำลังบิดเบี้ยว

"อ๊ากกก!"

'พิ- พิษ?'

ไม่ว่าเขาจะคิดอย่างไร นี่คือพิษ

มิฉะนั้น ไม่มีทางที่มันจะทำให้เจ็บปวดขนาดนี้ได้

โกชานรีบพยายามจะโคจรลมปราณ แต่ขณะที่เขาพยายามจะนั่งขัดสมาธิ มู่จิงอวิ๋นก็เตะร่างกายของเขา

"อุ่ก!"

ต้องขอบคุณสิ่งนั้น เขาจึงกลิ้งไปบนพื้น

ขณะที่เขากำลังทุกข์ทรมาน มู่จิงอวิ๋นก็ย่อตัวลงและกล่าวว่า

"มีบางสิ่งที่ปู่ของข้าบอกไม่ให้ทำ หนึ่งในนั้นคือสิ่งนี้ ไม่เพียงแต่ข้าจะเกิดความต้านทานจากการกินพืชพิษมากมาย แต่เขายังบอกว่าเลือดของข้าก็มีพิษด้วย"

"อะไรนะ?"

"สุนัขที่ข้าเลี้ยงบังเอิญเลียเลือดของข้าและชัก มันอาเจียนเป็นเลือดและคลุ้มคลั่ง"

"เจ้า... เจ้า..."

ความเจ็บปวดที่บิดเบี้ยวทำให้เขาพูดไม่ได้

อย่างไรก็ตาม มู่จิงอวิ๋นก็หัวเราะคิกคักและมองดูเขา

ฟุ่บ!

ขณะที่เขากำลังทุกข์ทรมาน มู่จิงอวิ๋นก็คว้าคางของเขาและยกขึ้น

จากนั้น เขาก็พูดราวกับกำลังตักเตือน

"ไม่เป็นไร ปู่บอกวิธีรักษาให้ข้าแล้ว และมันก็ดีขึ้น"

"อ๊ากกกกก!"

โกชานคว้าเข่าของมู่จิงอวิ๋น

เมื่อพูดไม่ได้ เขาก็มองดูเขาอย่างอ้อนวอน

จากนั้น มู่จิงอวิ๋นก็ยิ้มอย่างสดใสและกล่าวว่า

"จากนี้ไป ข้าเชื่อว่าท่านจะช่วยข้าได้มาก"

༺༻