บทที่ 40 ถึงคราวข้าแล้ว

บทที่ 40 ถึงคราวข้าแล้ว

ภาพสะท้อนเองก็ซัดหมัดออกมาเช่นกัน

หมัดปะทะหมัด

“กร๊อบ——!!!”

หมัดของภาพสะท้อน พร้อมทั้งแขนทั้งท่อน แตกสลายเป็นเสี่ยงๆ!

ในดวงตาว่างเปล่านั้น ปรากฏอารมณ์คล้าย “ตะลึงงัน” เป็นครั้งแรก แต่ฉินหยวนไม่ได้เปิดโอกาสให้มันตอบสนอง

หมัดที่ 2 ซัดใส่กลางอก

ภาพสะท้อนระเบิดแตก กลายเป็นจุดแสงเต็มฟ้า

ตั้งแต่ต้นจนจบ ใช้เวลาเพียง 3 ลมหายใจ

ฉินหยวนเก็บหมัด มองไปยังคนอื่น —— คนส่วนใหญ่ยังติดพันศึก มีเพียงคงหมิงที่เพิ่งเอาชนะภาพสะท้อนได้ เวลานี้กำลังหอบหายใจ มองมาทางเขา แววตาเต็มไปด้วยความสั่นสะเทือน

ด่านที่ 3 คัดออกอีก 10 คน

เหลือเพียง 10 คนสุดท้าย ยืนอยู่หน้าทางเข้าด่านที่ 4

ด่านทะลวงขอบเขต

ด่านที่ 4 คือมหาศาลาโล่งกว้าง

กลางศาลา มีผลึกใสโปร่งลอยอยู่ ภายในผลึก เลือนรางเห็นเงาร่างหนึ่งนั่งขัดสมาธิ

“ด่านที่ 4 บททดสอบทะลวงขอบเขต” เสียงชราดังเป็นครั้งสุดท้าย “หยั่งรู้ผลึก ทะลวงขั้นในสนามรบ จึงจะผ่าน กำหนดเวลา 3 วัน”

ทะลวงขั้นในสนามรบ?

สีหน้าทุกคนเปลี่ยน

บำเพ็ญถึงขั้นแก่นทองคำระดับสูงสุดแล้ว การทะลวงแต่ละครั้งต้องอาศัยการสั่งสมยาวนานและวาสนา 3 วัน? เป็นไปได้อย่างไร!

ทว่าผลึกเริ่มส่องแสง ครอบคลุมทั้ง 10 คน

ฉินหยวนนั่งขัดสมาธิ จิตสัมผัสแผ่เข้าไปในผลึก

ชั่วขณะนั้น เขาราวกับเห็นโลกอันกว้างใหญ่ —— นั่นคือความเข้าใจการบำเพ็ญของเงาร่างในผลึก ตั้งแต่ขั้นสร้างรากฐานถึงขั้นแก่นทองคำ จากขั้นแก่นทองคำสู่ขั้นวิญญาณแรกกำเนิด และแม้กระทั่ง…สูงกว่านั้น

แต่ความเข้าใจเป็นเพียงความเข้าใจ จะทะลวงได้ ยังต้องมีการสั่งสมพอเพียง

โชคดีที่ เขามีระบบ

“สั่งสมพลังบำเพ็ญ โจมตีขั้นวิญญาณแรกกำเนิด”

ฉินหยวนหลับตา ระบบในกายเริ่มหมุนเวียน

【พลังบำเพ็ญสะสม: 120/200 ปี】

เขายังมีเวลา 3 วัน

วันแรก ฉินหยวนไม่ได้เบิกถอนพลังบำเพ็ญ เพียงนั่งหยั่งรู้ความเข้าใจขั้นวิญญาณแรกกำเนิดในผลึก ความเข้าใจของเขาลึกซึ้งขึ้นเรื่อยๆ เมล็ดพันธุ์แห่ง “เทพ” ในส่วนลึกของแก่นทองคำเริ่มสั่นไหวเบาๆ

วันที่ 2 เขาเบิกถอนพลังบำเพ็ญ 40 ปี พลังวิญญาณมหาศาลหลั่งเข้าสู่แก่นทองคำ เมล็ดพันธุ์สั่นสะเทือนแรงขึ้น

วันที่ 3 เขาเบิกถอนพลังบำเพ็ญที่เหลือ 80 ปีในคราวเดียว!

ตูม——!!!

พลังบำเพ็ญ 120 ปี ผสานกับความเข้าใจขั้นวิญญาณแรกกำเนิดที่หยั่งรู้มา 3 วัน ระเบิดขึ้นในกายฉินหยวน!

แก่นทองคำหมุนอย่างบ้าคลั่ง ลวดลาย 9 สายบนผิวเริ่มหลอมรวม ในส่วนลึกของแก่นทองคำ เมล็ดพันธุ์แห่ง “เทพ” ในที่สุดก็แตกเปลือก กลายเป็นเงาทารกน้อย!

เค้าโครงวิญญาณแรกกำเนิด สำเร็จ!

แต่ยังไม่พอ

ฉินหยวนกัดฟัน เบิกถอนพลังบำเพ็ญที่สะสมเพิ่มใน 3 วันนั้นทั้งหมด —— อีก 40 ปี!

พลังบำเพ็ญ 160 ปี ดั่งมหานทีซัดกระหน่ำ โจมตีเค้าโครงวิญญาณแรกกำเนิดอย่างรุนแรง!

เงาทารกน้อยควบแน่นรวดเร็ว กลายเป็นร่างเล็กสูง 3 ชุ่น ใบหน้าและคิ้วตาเหมือนฉินหยวนทุกประการ ร่างเล็กนั่งขัดสมาธิบนแก่นทองคำ แผ่แสงทองอ่อนๆ

วิญญาณแรกกำเนิด สำเร็จ!

ชั่วขณะที่วิญญาณแรกกำเนิดก่อรูป กลิ่นอายของฉินหยวนพุ่งทะยานอย่างฉับพลัน!

พันธนาการขั้นแก่นทองคำระดับสูงสุดถูกทำลายสิ้น แรงกดดันมหาศาลดั่งทะเลลึกแผ่กระจายออกจากกายเขา ครอบคลุมทั่วมหาศาลา!

อีก 9 คนที่เหลือ ต่างสะดุ้งลืมตา

สีหน้าคงหมิงซีดขาว ลูกประคำหลุดจากมือ “แปะ” ร่วงลงพื้น

รูม่านตาสีขาวของฉู่อู๋เยว่หดวูบ

หมอกเมฆารอบกายอวิ๋นชิงเหยาพลันสลายไปในพริบตา

มีดสั้นในมือจื่อหลิงหลุดตกกระทบพื้น

ทุกคนยืนตะลึง มองฉินหยวน มองร่างที่นั่งขัดสมาธิอยู่เบื้องหน้า สัมผัสแรงกดดันอันน่าสะพรึงของขั้นวิญญาณแรกกำเนิด

3 วัน…จากขั้นแก่นทองคำระดับสูงสุด สู่ขั้นวิญญาณแรกกำเนิด?

“อสูรกาย……” ไม่รู้ผู้ใดพึมพำ

ฉินหยวนลืมตาช้าๆ แววตาทองคำไหลเวียน

เขามองไปยังผลึกกลางศาลา ผลึกค่อยๆ เปิดออก เผยให้เห็นร่างภายใน —— เป็นโครงกระดูกนั่งขัดสมาธิ มือประคองหยกม้วนหนึ่ง

เสียงชราดังขึ้นเป็นครั้งสุดท้าย แฝงความพึงพอใจ

“ด่านที่ 4 ผ่าน”

“ผู้สืบทอด จักได้รับมรดกของข้า”

ฉินหยวนลุกขึ้น เดินไปยังโครงกระดูก

ด้านหลัง คือใบหน้าทั้ง 9 ที่ตะลึงจนชินชา

หยกม้วนในมือโครงกระดูก เมื่อฉินหยวนสัมผัส ก็แปรเป็นลำแสงไหลเข้าสู่หว่างคิ้วเขา

อีก 9 คนมองภาพนั้นต่อหน้าต่อตา สีหน้าซับซ้อนถึงขีดสุด

อิจฉา ริษยา ตกตะลึง ไม่อยากเชื่อ…อารมณ์นานาประการปะปน

คงหมิงประนมมือ สวดเบาๆ แต่ปลายนิ้วที่สั่นเล็กน้อยเผยคลื่นอารมณ์ในใจ วัดละอองธุลีสืบทอดยาวนาน เขาเคยมั่นใจในพรสวรรค์ตน ทว่าทั้ง 4 ด่านในแดนลับนี้ ทุกย่างก้าวถูกเด็กหนุ่มชุดเทาแห่งสำนักต้นกำเนิดลี้ลับกดทับ ด่านที่ 3 เขาทุ่มสุดกำลังจึงชนะภาพสะท้อน ด่านที่ 4 กลับแม้แต่ประตูยังแตะไม่ถึง —— ทะลวงขั้นในสนามรบ? 3 วันก่อกำเนิดวิญญาณแรกกำเนิด? นี่ไม่ใช่สิ่งที่พรสวรรค์อธิบายได้แล้ว

ฉู่อู๋เยว่จ้องฉินหยวน ดวงตาสีขาวลุกโชนด้วยจิตศึก แต่แฝงความพ่ายแพ้ที่เขาไม่อยากยอมรับ เขาบูชาพลังเป็นใหญ่ ยิ่งฉินหยวนแข็งแกร่ง เขายิ่งอยากท้าทาย ทว่าครั้นเห็นอีกฝ่ายทะลวงคูน้ำสวรรค์ต่อหน้าต่อตา ความแตกต่างอันบดขยี้นั้น ทำให้เขาเกิดความคิด “บางที…อาจตามไม่ทันจริงๆ”

หมอกเมฆารอบกายอวิ๋นชิงเหยาสั่นไหว นางเคยถูกยกย่องว่าอัจฉริยะร้อยปีพบหนึ่ง 20 ปีขั้นแก่นทองคำ 30 ปีขั้นแก่นทองคำระดับสูงสุด คิดว่าตนโดดเด่นในรุ่นเดียวกัน แต่เด็กหนุ่มจากสำนักรั้งท้ายคนนี้ ใช้เวลา 1 เดือนเดินทางที่นางใช้ 20 ปี และใช้เวลา 3 วันทำสิ่งที่นางอาจต้องบำเพ็ญอีก 10 ปี

จื่อหลิงกัดริมฝีปาก เล็บจิกฝ่ามือ นึกถึงคำเย้ยหยันแรกพบ นึกถึงฉินหยวนช่วยนางอย่างเรียบเฉย นึกถึงพลังที่บดขยี้ตลอดทาง แก้มร้อนผ่าว ทั้งอับอายและไร้เรี่ยวแรง

หานปิงกับเย่กู่อิ่งหน้าซีด พวกเขาเคยเป็นศิษย์สืบทอดหลักแถวหน้า คิดว่าตนยืนบนยอดรุ่นเยาว์ แต่เด็กหนุ่มที่เดือนก่อนยังเป็นศิษย์นอก บัดนี้ทิ้งพวกเขาห่างไกลจนแม้เงาหลังยังมองไม่เห็น

“ด่านที่ 4 สิ้นสุด” เสียงชราก้อง “ผู้ผ่าน รับสืบทอด ผู้ไม่ผ่าน ถอย”

สิ้นเสียง แสงขาวสว่างรอบกายทั้ง 9

“ศิษย์น้องฉิน!” ฉู่อู๋เยว่ร้องเป็นครั้งสุดท้าย “พบกันในศึก 100 สำนัก!”

ฉินหยวนหันกลับ พยักหน้าให้เขา

พริบตาเดียว 9 ร่างหายไป

เหลือเพียงฉินหยวน

ศาลาเริ่มแปรเปลี่ยน

ผนังรอบด้านกระเพื่อมดั่งคลื่นน้ำ สลายจากศิลา กลายเป็นดาราจักรว่างเปล่า โครงกระดูกกลางศาลาค่อยๆ ลุกขึ้น —— ไม่ใช่ลุก หากแต่กระดูกตั้งตัวเองขึ้น เบ้าตาว่างเปล่าสว่างด้วยเปลวเพลิงสีน้ำเงิน 2 ดวง

“3,000 ปีแล้ว……” โครงกระดูกอ้าขากรรไกร เสียงแหบพร่า “ในที่สุดก็รอผู้สืบทอดที่คู่ควร”

มัน “ก้าว” มาหาฉินหยวน เปลวไฟสีน้ำเงินจ้องเขา “หนุ่มน้อย เจ้าดีมาก 3 วันก่อกำเนิดวิญญาณแรกกำเนิด จิตสัมผัสแข็งแกร่ง รากฐานมั่นคง มีคุณสมบัติรับสืบทอดข้า”

ฉินหยวนมองมันอย่างสงบ “ท่านผู้อาวุโสคือผู้ใด?”

“ข้านาม ‘ผู้อาวุโสกระดูกเร้นลับ’ ผู้บำเพ็ญขั้นผสานเต๋า” โครงกระดูกกล่าวอย่างหยิ่งผยอง “3,000 ปีก่อนดับสูญที่นี่ เหลือเศษวิญญาณรอผู้สืบทอด วันนี้ เจ้าเป็นศิษย์ข้า”

มันชี้นิ้ว วัตถุ 3 ชิ้นปรากฏในอากาศ

แหวนสีดำสนิท สลักอักขระแน่นหนา

หยกม้วนโบราณ แผ่กลิ่นอายลี้ลับ

กระบี่กระดูกยาว 3 ฉื่อ ขาวดั่งหยก แต่แผ่ไอเย็นยะเยือก

“3 สิ่งนี้ คือสมบัติทั้งชีวิตของข้า” ผู้อาวุโสกระดูกเร้นลับกล่าว “‘แหวนกระดูกเร้นลับ’ เป็นสมบัติเก็บของ ภายในมีโลกเล็กหนึ่ง สามารถบรรจุภูผาธารา ‘คัมภีร์กระดูกเร้นลับ’ บันทึกสิ่งที่ข้าศึกษาตลอดชีวิต ตรงถึงขั้นผสานเต๋า ‘กระบี่กระดูกเร้นลับ’ หลอมจากกระดูกชีวิตข้า ฟันวิญญาณได้”

มันหยุดเล็กน้อย น้ำเสียงอ่อนลง “หยดเลือดยอมรับเจ้าเป็นนาย แล้วทั้งหมดจะเป็นของเจ้า”

ฉินหยวนมองทั้ง 3 สิ่ง แววตาวูบหนึ่ง

เขายื่นมือขวา บีบปลายนิ้วให้เลือดหยดลงบนทั้ง 3

ทันทีที่เลือดสัมผัสวัตถุ การเปลี่ยนแปลงฉับพลันเกิดขึ้น!

ทั้ง 3 สิ่งระเบิดแสงสีน้ำเงินเจิดจ้า กลายเป็นลำแสง 3 สาย พุ่งเข้าหว่างคิ้วฉินหยวน!

เสียงแหบพร่าของผู้อาวุโสกระดูกเร้นลับแปรเป็นแหลมคมด้วยความดีใจบ้าคลั่ง “ฮ่าๆๆๆ! 3,000 ปี! ในที่สุดก็ได้ร่างกายสมบูรณ์แบบ! ขั้นแก่นทองคำก็มีจิตสัมผัสและรากฐานแข็งแกร่งเช่นนี้ ขั้นวิญญาณแรกกำเนิดยิ่งแน่นหนา! ร่างนี้ เป็นของข้าแล้ว!”